Крылья за спиной

– Савада Тсунаёши не явился на занятия и никого не предупредил об отсутствии, – Бьякуран Джессо смотрел на своего работодателя из-под прикрытых век. Он не выглядел слишком взволнованным, скорее, был похож на человека, просто выполняющего свои обязанности, но внутри чувствовал непривычную для драконов холодную пустоту, втягивающую в себя внутренности, как в чёрную дыру. Кажется, именно это чувство люди называют «засосало под ложечкой». Самый молодой из последних истинных драконов, он всегда был свободен. Даже когда он готов был добровольно связать себя узами партнёрства, та, кому он предложил это, отказалась. Так что Тсунаёши был первым, с кем он образовал связь. И теперь он впервые познавал, что чувствуют другие, когда у них отнимают что-то важное. …Еще пару дней назад он воспринимал Тсунаёши как свой долг, как способ исполнить обещание. По сравнению с Реборном и Верде, его намерения были честны, он действительно старался защитить мальчишку в меру своих сил и умений. Ещё пару дней назад ему казалось, будто лучшее, что он может дать Тсуне – это фальшивую заботу о его благополучии. Тогда почему теперь он искренне обеспокоен судьбой своего маленького партнёра?.. – Савада? – господин Неро заглянул в одну из бумажек, лежащих на столе. – Ах, да. Не стоит беспокойства. Его отозвали по семейным обстоятельствам. Предупредите, если вам не сложно, остальных преподавателей. «Ложь». – Вот как? – Джессо приторно улыбнулся. – Что ж, прошу прощения за беспокойство. Я передам коллегам. В прищуренных от широкой улыбки глазах уже был не так заметен ставший вертикальным зрачок. «Похоже, вы нам больше не помощник, господин Неро. Придётся воспользоваться другими методами». Быстрым шагом выйдя из кабинета, Джессо задумался. Он был уверен, что предупреждать кого-то из преподавателей нет смысла, прогулы Тсуны никого не заинтересуют (и это было то, с чем он пытался разобраться в последнее время), но свою работу привык выполнять хорошо, потому заглянул на кафедру, где и попросил строящую ему глазки аспирантку передать остальным слова ректора. Разобравшись с этим делом, он вышел за пределы Академии, чтобы заказать один важный звонок. И только решив первоочерёдные человеческие проблемы, вдруг вспомнил, что Тсуна связан с ещё двумя драконами, которые чёрт знает чем занимаются в это время. Драконы выясняли отношения. Джессо, обнаруживший их за городом, тяжело вздохнул: «Как это проблемно. Словно, вернув себе возможность менять обличие и свои силы, они забыли, что время Шаманов и драконов прошло, а на планете властвуют люди. Привлекают слишком много внимания». Скрыть битву двух взрослых драконов в истинной ипостаси было бы сложно, так что пришлось им обходиться обликом человека, но даже так столкновение Верде и Реборна выглядело впечатляюще. Их суть, и в обычной жизни выделяющая их из толпы, даже когда драконы пытались притворяться частью человеческого сообщества, сейчас обнажилась. Даже последний слепец не смог бы сказать, что перед ним стоит человек, хотя Реборн и Верде не меняли ипостаси. Вокруг Верде потрескивали зелёные молнии. Черты его лица словно заострились, сделались более хищными, и по скулам уже побежала дорожка чешуи. Ненужные очки были отброшены, и змеиный зрачок больше ничего не скрывало. – Мне кажется, договор звучал достаточно ясно, чтобы быть понятным даже скудоумному человечишке, не то, что моим собратьям. Дитя Вонголы, получившее наследие Луче, принадлежит всем нам. Мы обещали не вмешиваться в дела других, пока мальчишка остаётся жив и доступен для остальных, Ребор-р-рн. Но ты уже дважды нарушаешь договор. – Я никому из вас не мешал образовывать с ним узы. «Просто поразительно», – Бьякуран улыбнулся, но скорее хищно, чем довольно, – «они пытаются его презирать и игнорировать, но уже борются за его внимание. А Тсунаёши только-только пробудил Пламя. Что же будет, когда он войдёт в силу?» Реборн держался с осторожностью. Тьма окутывала его плотным коконом, защищая от молний. Верде всегда был себе на уме и не гнушался грязных трюков. Этот дракон редко вмешивался в чужие разборки, сам нападал, если только кто-то затрагивал его интересы, но был опасным и непредсказуемым противником. – Ты просто никому не стал о нём сообщать, не так ли? Если бы не случайность, я даже не заметил бы изменение фона… И это ещё вопрос, как о мальчишке узнал Джессо. Скрывающий своё присутствие Бьякуран закатил глаза. – Я пробудил его Пламя. Разумеется, я рассчитывал на несколько большее вознаграждение. Если бы не я, вы так и не узнали бы о нём. – И ты получил своё, не так ли? Но скрывать мальчишку теперь, когда мы знаем о нём, когда установили с ним связь… Ты слишком много на себя берёшь! – молния прогрохотала совсем рядом с Реборном, но тот был настороже. Чёрное щупальце поглотило зеленый электрический разряд, но и само растаяло секундой позже. – Скрывать? – переспросил дракон тьмы, окончательно теряя всякое сходство с человеком. Зрачки и белки в глазах исчезли, оставив лишь пустые провалы, а руки обзавелись чёрными когтями. С лёгкостью разорвав ими формирующуюся вокруг него электрическую сеть, Реборн шагнул к Верде, схватив его за воротник. – Кто-то скрыл Тсуну, несмотря на партнёрские узы? – проверив собственную связь, он убедился, что на том конце никого нет. – Куда вы с Джессо смотрели? – Вы только посмотрите, какое лицемерие! – восхитился Бьякуран, наконец, рискнувший вмешаться. – И это говорит тот, кто стал самым первым драконом Тсунаёши, единственным, к кому мальчишка искренне тянется. Впрочем, неважно. Пока вы здесь пытались выяснить, кто из вас прав, я придумал, как найти Тсуну.

***

Пухлые алые губы обласкали вилку. Проворный язычок пробежался по зубчикам. Глаза за полумаской прижмурились, выдавая удовольствие хозяйки. – Ммм! Тсунаёши почувствовал, что этот стон вгоняет его в краску. – Моё сокровище, ты просто великолепен! – девушка перегнулась через стол, чтобы схватить его за руки, привлекая этим внимание к вырезу на платье, открывающему грудь. – Мы сможем сэкономить на поварах, если ты возьмёшь на себя готовку! Тсуна сглотнул. С момента знакомства с Вайпер он ощущал то искренний ужас, то всепоглощающее смущение и не мог определиться, что хуже. Оба чувства в равной степени успешно парализовали его мыслительную деятельность. На самом деле, Вайпер была неплоха. Тсуна был бы даже рад больше, чем шокирован, что чем-то понравился этой роскошной во всех смыслах женщине, если бы не два но. Вайпер была драконом. Хуже того, она была драконом, почему-то признавшим Тсуну за своё сокровище и намеревавшимся охранять Саваду от всего мира. Оно бы, может, было бы и хорошо, с учётом недавнего покушения, но лучшим способом охраны драконы считали сокрытие сокровища от всех и ежечасное наблюдение за ним. А Тсунаёши всё-таки хотел официально закончить академию и получить одобрение отца, он совершенно точно будет скучать по Дино… Мысль о том, что он никогда не увидит Реборна, профессора Джессо и даже профессора Верде, тоже неприятно царапнула сознание. Так что последние несколько часов он пытался завоевать доверие драконицы, одновременно мягко подталкивая её к мысли, что запирать его не лучший вариант защиты. – Хах, Реборн как-то сказал что-то подобное, – Тсуна слабо улыбнулся. – Реборн? – переспросила Вайпер, подобравшись, как кошка перед прыжком на добычу. – Ты знаешь Реборна? Тсуна вдруг ощутил себя так, будто суёт голову в пасть дракона. – Эм… Он первый, с кем я смог образовать связь… – О нет! Это плохо!.. Моё сокровище… – Вайпер вылетела из-за стола, оказавшись рядом с Тсунаёши. – Ты должен принадлежать мне, только мне. Если Реборн первый установил с тобой связь… Значит, у меня нет выхода. Конечно, это тело не так красиво, как моё настоящее, но ты и сам ещё человек, так что в любом случае у нас нет выбора… Надеюсь, что по человеческим меркам я покажусь тебе достаточно привлекательной… – Вайпер? – испуганным шёпотом позвал Савада. Вместо ответа драконица потянула за завязки и её шикарное платье с множеством хитрых крючков каким-то образом моментально стекло на пол с лёгким шорохом. – Хиии! Вайпер, что ты делаешь?! – красный как рак подросток зажмурился и даже закрыл глаза руками. – Сильнее первой связи может быть только брачная. Так что, моё сокровище, мы должны исправить всё, пока не поздно. Смело Тсуну со стула моментально. Невероятным образом проскочив мимо опешившей драконицы, парень выскочил в другую комнату и закрыл дверь. Не то чтобы он верил в то, что это поможет. Против Реборна бы не помогло, так с чего ему считать, что Вайпер слабее? – Куда же ты, сокровище? – Вайпер, мы должны это обсудить! – пододвинув стул к двери, а затем и тумбочку, Тсуна забился в противоположный угол. К сожалению, он сделал стратегически неверный выбор, и сейчас был заперт в спальной комнате. Огромная кровать с балдахином заставила его в очередной раз нервно сглотнуть. – Я тебе не нравлюсь? – Нравишься, – инстинкты подсказывали, что нет ничего более ужасного, чем оскорблять девушку, особенно когда девушка – дракон. – Ты очень красивая. Но я не готов!.. – Не беспокойся, – проурчало из-за двери, а тумбочка вместе со стулом отъехали на пару сантиметров. – Я долго изучала людей, так что могу всё сделать сама. Тебе даже не придётся себя заставлять. – Это меня и пугает, – пробормотал Савада. – Ты тратишь наше бесценное время, но тебе, моё сокровище, я готова это простить. Любые растраты на тебя обоснованны, – дверь с грохотом распахнулась окончательно, повиснув на одной петле. – Но к чему же сопротивляться неизбежному? – Я готов образовать с тобой связь, но не… Прекрасная и обнажённая, но всё ещё в полумаске, Вайпер шагнула в комнату. Никогда, даже в самом страшном сне, Тсуна не мог представить, что будет скрываться от домогательств красивой молодой женщины. Во что вообще превратилась его жизнь?! – Вайпер, стой! – заорал парень, и драконица неожиданно послушалась. Она замерла, будто натолкнувшись на невидимую преграду. Недоумённо сморщила нос, а потом… – Что здесь творится? – раздражённо спросил знакомый голос, и Тсуна почувствовал облегчение. Быстрее, чем он сам мог осознать, подросток оказался рядом с источником этого голоса. – Реборн! Будь мужчина человеком, непременно бы пошатнулся после такого неожиданного «нападения». А так он автоматически подхватил врезавшегося в него Тсуну и перевёл недобрый взгляд туда, откуда выскочил Савада. – Добрый день, дорогая Вайпер! – пропел Бьякуран. – Сколько лет сколько зим! Жульничаешь понемногу? – Вы! Вы украли моё Небо! – Ничего подобного, разве мы можем сделать с ним что-то насильно? Или даже приказать ему что-то? – издевательская усмешка Джессо предназначалась всем драконам разом. – Похоже, Вайпер забыла, что люди носят одежду, – процедил Верде, накидывая на девушку свой извечный белый халат. И, склонившись над её ухом, тихо, чтобы Тсуна не услышал, добавил: – А ещё ты забыла наш договор, не так ли? – Кажется, мы должны кое-что обсудить со старой знакомой, – Бьякуран всё ещё улыбался. – Реборн, мы ведь можем доверить Тсунаёши тебе? Уязвлённый намёком о его несостоятельности как напарника дракон улыбнулся в ответ, ненароком продемонстрировав клыки: – Не стоит беспокоиться. – Не обижайте Вайпер, пожалуйста, – осознавший, что всё самое страшное отменяется, Тсуна развернулся к Джессо. – Она не сделала мне ничего плохого. Верде фыркнул, а драконица восторженно и умилённо протянула: «Моё сокровище». Бьякуран потрепал Тсуну по голове, проигнорировав взгляд Реборна: – Уже очарован нашей маленькой жадиной, да? Не беспокойся, мы просто поговорим. – А пока ты расскажешь мне, чем именно ты занимаешься вместо того, чтобы просто позвать на помощь, глупый человеческий ребёнок. Уже повернувшийся к Вайпер Бьякуран тонко улыбнулся. Так-так. Похоже, лёд, наконец, тронулся.