Владыка Черных Песков 3. Осколки старого мира

Джен
NC-17
Завершён
402
автор
Размер:
153 страницы, 35 частей
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
402 Нравится 490 Отзывы 127 В сборник Скачать

БЕЛЫЙ ГОРОД 2

Настройки текста
      В просторном зале без окон и с единственной узкой дверью ровными рядами бок о бок стояли две с небольшим сотни пони. Жеребцы и кобылы, земные пони, пегасы и единороги от молодых, лишь закончивших школу, и до стариков, гривы которых украшали седины… Всех их объединяло одно: железные браслеты на ногах, соединенные кажущимися тонкими цепочками, не позволяющими делать широкие шаги, из-за чего передвигаться можно было лишь семенящей походкой.       Одни присутствующие были испуганы, другие обозлены, третьи удручены, а четвертые вообще делали вид, будто все происходящее их не касается. В свете магических ламп было видно, что ранее яркие цвета шерсти пони потускнели, гривы и хвосты спутались, у некоторых жеребцов просматривалась болезненная худоба. Однако же, несмотря на всю тяжесть своего положения, ни один из заключенных не мог бы пожаловаться на то, что их морят голодом, избивают или подвергают иному насилию: гвардейцы принцессы алой зари исполняли свой долг, опираясь в большей степени не на текст клятв, а на их дух.       Вот наконец дверь открылась, и в помещение, света в котором хватало исключительно для того, чтобы разогнать мрак, через арку прохода хлынуло ослепительно-яркое золотое сияние, из коего выступила высокая и стройная аликорн, тело которой было словно отлито из червоного золота, а грива и хвост колыхались на неощутимом ветру, будто бы языки алого пламени. У нее на голове красовался скромный обруч короны, выражение мордочки застыло маской невозмутимого безразличия, а во взгляде полыхало желание то ли утопить всех присутствующих в море, то ли сжечь в жерле вулкана, то ли и вовсе развеять в пространстве смертоносными заклинаниями.       Шепотки и тихие разговоры смолкли, но через несколько секунд толпа заключенных взорвалась криками: некоторые пони просили о прощении и снисхождении, указывая на то, что они должны заботиться о жеребятах, другие осыпали принцессу проклятьями, угрозами и обещаниями, третьи просто причитали и пытались убедить правительницу в собственной невиновности…       — Тишина. — усилив голос магией, Сансет топнула по каменному полу правым передним копытцем, заставив звук удара разнестись по всему помещению, эхом растекаясь в обратных направлениях, из-за чего некоторые жеребцы и кобылы присели, другие втянули головы в плечи, при этом все без исключения прижали уши. — Вы — преступники, хулиганы, вандалы, заговорщики, воры и убийцы. Мне отвратительна сама мысль о том, что в пони, в лучшие качества которых столь искренне верила моя мать, сохранилась вся эта гниль…       — Это неправда! — всхлипывая, выкрикнула серая пегаска из второго ряда. — Мы ничего не делали!       — Да неужели? — принцесса алой зари удивленно вскинула брови и, приподняв уголки губ в намеке на улыбку, сделала несколько шагов вперед, заставляя заключенных отшатнуться и попытаться расступиться. — Моя маленькая пони, скажи мне пожалуйста: ты, действительно, не состояла в организации под названием «Ячейка Сопротивления Узурпаторшам»? Если соврешь… не успеешь об этом пожалеть.       Первые слова, произнесенные Сансет, звучали дружелюбно и даже немного ласково, но заканчивала она свой монолог неприкрытой угрозой.       — Я… Я… — кобылка сжалась под взглядом аликорна и, шмыгнув носом, совсем тихо прошептала. — Я ничего не делала…       — Вот именно. — удовлетворенно кивнула принцесса. — Зная о планирующемся преступлении, ты молчала. Зная о существовании крамольного объединения, ты молчала. Увидев доказательства жестокого убийства… в лучшем случае ты продолжила бы молчать, а то и вовсе присоединилась бы к мятежникам, превратившись в дикое животное, один раз попробовавшее понячьей крови и не способное остановиться.       — Это неправда… — попытался возразить зеленый земной пони, оставшийся рядом с пегаской, в то время как все остальные постарались отступить как можно дальше.       — Это обычные факты, мой маленький пони, — с искренней грустью произнесла Сансет.       — Смотрите же! — Вульфгрим, лишенный магии, но не сломленный, гордо выпрямившись, уставился на крылато-рогатую кобылу. — Какое достойное деяние нашей великомудрой правительницы: запугивает слабую и ошарашенную заточением крылатку… О! Принцесса Селестия была бы в восторге от своей приемной дочери.       — И это говорит садист, надругавшийся над телом несчастной, которая искренне отдавала все свои силы на то, чтобы сделать вашу жизнь хоть чуточку лучше? — склонив голову к правому плечу и изогнув брови в жесте вопроса, правительница Империи Кантерлот отвернулась от своей предыдущей собеседницы и сфокусировала внимание на самопровозглашенном лидере повстанцев. — Скажи, великий герой, скольких своих приспешников ты натравил на Биатрикс, прежде чем сам решился к ней подойти? Ты — жадный и трусливый мерзавец, насильник, убийца… Мне сложно поверить в то, что все эти черты могут быть объединены в одном пони.       — Твоя шавка заслуживала все то, что с ней сделали. — вздернув голову, жеребец скривил морду в брезгливости. — Да зачем вообще говорить с той, что вечно прячется за чужими спинами? Вот увидишь: недолго тебе осталось просиживать свой круп на троне.       Фыркнув, Сансет отошла на прежнее место и, усевшись прямо на пол, стала рассматривать левое переднее копытце, поднятое на уровень груди. Вульфгрим, посчитавший, что победил в словесной дуэли, уже хотел что-то объявить, но был прерван усиленным магией, спокойным и монотонным голосом аликорна:       — Я долго думала, что со всеми вами делать. Первый порыв всех сжечь, не разделяя на правых и виноватых, с трудом, но все же удалось подавить. Идея о том, чтобы выгнать всех из-под защитного купола на верную смерть от радиации, кажется мне еще более жестокой, нежели убийство собственными копытами. Использовать же вас как дешевую рабочую силу нерационально, так как на данный момент в Кантерлоте и без этого наблюдается избыток безработных, готовых заниматься фактически чем угодно. О том, чтобы содержать вас в темницах за счет государства, даже самые миролюбивые мои советники и речи не поднимали… И что же остается?       Отведя взгляд от своей передней ноги, принцесса алой зари улыбнулась и осмотрела первые ряды заключенных. Жеребцы и кобылы, ощутив жар и пахнувшую на них угрозу, тут же сделали по паре шагов назад…       — Властью, данной мне как аликорну и наследнице принцессы Селестии, я приговариваю вас к заключению в каменной темнице сроком на пятьдесят лет. — голосом, от которого шерсть на загривках вставала дыбом, а по спинам бежали мурашки, объявила Сансет, неспешно поднимаясь на все четыре ноги. — После освобождения вы будете первыми поселенцами возрожденной Эквестрии из числа тех, кто отправится за пределы магического барьера. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Но все же, так как я не совсем жестока, скажу тем, у кого остались родственники и жеребята: все вы будете официально объявлены героями, погибшими во время прорыва мутантов, ценой своих жизней спася Кантерлот от разрушения. Пони нужны герои…       Не слушая возражений, просьб и плача, огненная аликорн склонила голову, и ее витой рог вспыхнул ослепительно-яркой магической аурой. Несколько радикальных жеребцов и кобыл попытались было броситься в атаку, но волна заклинания настигла их на первых шагах или во время подготовки к прыжку. Живые тела обратились в камень мгновенно, а сама аликорн пошатнулась от усталости, в то время как ее грива и хвост потеряли свою эфемерность.       — Ха? — Вульфгрим, оставшийся единственным из заключенных, кто не окаменел, нервно дернув ушами, огляделся по сторонам и засмеялся. — Ха… Аха-ха… Глупая кобыла. Твое заклинание не сработало!       — Вот идиот. — посетовала Сансет, возвращая себе величественный вид. — Даже не верится, что именно ты придумал план по захвату замка и устранению Биатрикс…       — Уж поумнее многих буду. — продолжая истерично подхихикивать, отозвался жеребец. — Твой дурацкий финт на меня не подействовал…       — На тебя оно и не должно было подействовать. — высокомерно хмыкнула правительница Империи Кантерлот, подходя к собеседнику вплотную и снова зажигая рог. — Пони нужны герои, на которых можно равняться и деяниями которых можно восхищаться, но так же им нужны и злодеи, коих легко ненавидеть и обвинять во всем. Психопат, который пытался убить всех граждан Империи, открыв путь под защитный барьер сотням хищных монстров, идеально подходит на эту роль.       — Что ты… А-а-а-а-а! — не успев задать свой последний вопрос, Вульфгрим вспыхнул золотым пламенем и, упав на каменный пол, жутко вопя, начал кататься, пытаясь сбить голодные языки.       — Если других пони я еще могу терпеть, относясь к ним с долей снисхождения, то ты — другое дело. — грива и хвост принцессы алой зари снова стали эфемерными, и она, широко улыбнувшись, произнесла. — Надеюсь, что в следующей жизни твоя душа переродится навозным жуком. Прощай… Убийца.       …       Выйдя из зала, где остались стоять более чем две сотни каменных статуй, принцесса алой зари запрокинула голову и, посмотрев на ночное небо, устало вздохнула. Гвардейцы, ожидавшие свою госпожу под открытым небом, терпеливо ожидали приказов, и крылато-рогатая кобыла их не разочаровала:       — Вход замуровать, сверху установить памятник и плиту с именами героев.

***

      Похороны Биатрикс Луламун, последние годы своей жизни вынужденно носившей личину принцессы любви Каденс, проводили в королевском дворце на следующий вечер после исполнения приговора ее убийцам. Многие пони, начиная от высокопоставленных чиновников, заканчивая обычными горожанами, проходили в тронный зал, где были возведены платформа с фотографиями и кристаллы с записями выступлений одной из вернейших служительниц Селестии.       Когда же наступила глубокая ночь и сквозь темные облака на небе проглянула красноватая луна (благодаря иллюзии, наложенной на купол, кажущаяся серебряно-белой), Сансет вышла на помост, выстроенный на поляне в дворцовом парке, вокруг которого собралось множество жеребцов и кобыл.       — Приветствую всех вас, мои маленькие пони… — огненная аликорн опустила голову и выдохнула, постояла несколько секунд и вновь подняла мордочку, чтобы видеть собравшуюся публику. — Простите, но мне тяжело говорить, а потому я постараюсь быть краткой. Сегодня мы собрались здесь, чтобы проводить на Вечно Зеленые Луга ту, что вселяла в наши сердца надежду и уверенность, своими иллюзиями поддерживая в самые трудные минуты и позволяя с уверенностью смотреть в завтрашний день. И пусть многие назовут ее обманщицей и лицемеркой за то, что она притворялась одной из принцесс… Но Трикси Луламун никогда не делала ничего во вред Эквестрии, изо всех сил стараясь помочь пони. Ради нас, меня и всех вас она пожертвовала самым дорогим, что у нее было: своим именем, данным отцом и матерью, своей внешностью, дарованной природой… своей жизнью, которую не пожалела положить на алтарь, дабы защитить нас от надвигающейся угрозы. И если эти поступки не являются деяниями, достойными звания принцессы, то завтра же я сложу с себя корону, ибо не считаю себя более достойной носить этот атрибут власти, нежели Биатрикс Луламун. А пока почтим минутой молчания верную подругу, самоотверженную служительницу, доблестную защитницу… и просто хорошую пони, без которой этот мир станет чуточку более тусклым. Спи спокойно, Трикси… Пусть принцесса Селестия примет тебя под свое крыло. Мы не забудем твоих жертв и продолжим твое дело, принцесса иллюзий…       Сверкнула вспышка магии, и горка дров, на которую было уложено тело единорожки, завернутое в бархатную темно-синюю ткань, вспыхнула языками жадного пламени. Спустя ровно минуту тишины, нарушаемой лишь потрескиванием поленьев, в воздухе зазвучала тихая музыка струнных и духовых инструментов, каждой нотой отдаваясь в сердцах присутствующих.       Сансет стояла неподвижной статуей, глядя на полыхающие языки пламени, до тех пор, пока костер не начал догорать, и только тогда, когда последние искры от углей поднялись в воздух и, кружась в своеобразном танце, унеслись вверх, молча развернулась и ушла в сторону дворца.       От короны она, разумеется, не отказалась ни на следующий день, ни после него. Впрочем, никто из граждан Империи Кантерлот эту тему не поднимал…
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.