***
Начинало светать. За створками деревянного окна виднелись малиновые облака, нежно переходящие в синеву прошедшей ночи. Только-только из-за горизонта начинает виднеться первый солнца луч. На улице было безветренно и стояла умиротворяющая тишина. Утихли стрекотания сверчков и ночные птицы замолкли. В такое раннее время Тихиро уже не спала. Она лежала в кровати, завернутая в одеяло словно червяк, и мрачно смотрела на отражение в зеркале, которое стояло напротив. В отражении она видела шатенку с глазами, залитыми кровью и слезами. Голова была тяжелой как физически, так и морально. Мысли о ноше на своих плечах её не покидали. Будь бы её воля, она со страху убежала бы из этого мира обратно домой, лишь бы не нести такую ответственность. Однако страх потери своего близкого друга её удерживал. «Я больше не усну. Я проспала больше суток, с перерывом в три часа на чаепитие с Дзенибой…» — подумала Тихиро и постаралась тихонько присесть на своей кровати. «На улице такое красивое небо. Может его виды меня успокоят?» Лежать в кровати у шатенки больше не было сил. Она медленно слезла с кровати и кинула взгляд на своё тело. После того, как девушка попала в царство морфея, Дзениба позаботилась о её одежде. Тихиро спала в белой хлопковой сорочке до уровня колен. Сказать честно ей эта сорочка очень понравилась, так как она не сковывала движений и спать в ней было очень комфортно. Волосы у Тихиро были распущенными, развиваясь легкими кудрями до уровня лопаток. Девушка приоткрыла деревянную скрипучую дверь своей спальни и выглянула из-за неё. На кухне никого не было, путь был свободен. Она на цыпочках передвигалась к входной двери и сняла её с щеколды. Ещё пару секунд и девушка оказалась на улице. В нос ударили остатки прохладного ночного воздуха. Небо озаряли блики сияющих звёзд и ободок молодого месяца. Его сияние было подобно платине, притягивая взгляд девушки как магнит. Ноги мягко щекотала мокрая от росы трава. Перед глазами Тихиро возник ночной фонарь, чью вежливость и доброту она никогда не забудет. Это был тот самый магический фонарь. — Привет, мой старый друг, — улыбнулась Тихиро и приложила указательный палец к своим губам, — не смей говорить своей хозяйке что я проснулась. Дай мне час спокойствия. Фонарь услужливо поклонился перед девушкой, показывая своё гостеприимство и понимание. Он развернулся от Тихиро в противоположную сторону и медленно побрел обратно на свой пост возле ворот во двор волшебницы. Внешне он выглядел таким же забавным — железный фонарик на маленькой руке в перчатке. Тихиро прогуливалась у цветущих клумб сада Дзенибы и присела на лавочку, стоящую отдаленно от дома. Запах цветов, ночной прохлады и мокрой травы вскружил девушке голову. Она поджала под себя босые ноги, обвив их своими руками, и положила голову на колени. Задумчивый и удручающий взгляд не угасал: — Я никогда не видела такой красивый рассвет. Наверное, даже больше никогда не увижу, — грустно вздохнула она и поуютнее поджала ноги. Длинная сорочка скрывала её колени, поэтому бояться показать интимные места было без толку. — Рассветы здесь и правда незабываемые, — раздался тихий мужской голос за спиной девушки и та резко вскочила с места. Тихиро не ожидала что кто-то может заметить её присутствие и находится так близко. Стоило ей обернуться назад и она встретилась с взглядом изумрудных глаз её близкого друга. Хаку стоял за спинкой лавочки, упершись на неё грязными руками. На его плечах висела серая накидка, пропитанная багровыми и красными пятнами. Бледное лицо парня было испачкано чем-то. Тихиро присмотрелась к его облику и заметила, что это было ничто иное, как запекшаяся кровь. От него разило чем-то странным. Запах был ей не знаком. Странным ей и показалось то, что его зрачки были вытянутой формы как у рептилии. Такого раньше девушка не видела. — Хаку? Хаку, что с тобой?! Ты весь в крови… — залепетала Тихиро и подошла к юноше ближе. Она своей ладонью и хотела вытереть с одной его щеки яркую кровавую полосу. Однако стоило ей только прикоснуться, как её кисть перехватила его испачканная в грязи рука. Он поднял свой холодный взгляд на девушку. — Это не моя кровь, — покачал головой молодой дракон и вытер чистым рукавом своей накидки другую половину лица от имевшихся пятен, в том числе и от этой жуткой кровавой линии. От этой новости девушке не стало лучше и её глаза смотрели ещё более обеспокоенными. Хаку всматривался внимательно в лицо Тихиро, наблюдая к себе что-то из нового арсенала проявлений чувств дамы, — ты плакала. У тебя очень красные глаза. Что-то случилось? — Хаку, это очень долгая история, — Тихиро ответила крайне строго как будто не желая разговаривать на эту тему. Но на самом деле это была взаимность на крайне содержательный ответ дракона о его состоянии и о произошедшем. За годы своего общения с противоположным полом, Тихиро научилась зеркально реагировать на обращения парней — откуда ты прилетел? — Я только что с задания, которое мне давала Юбаба. У меня появилось свободное время и я решил направиться к тебе, — Хаку устало улыбнулся и ловко перепрыгнул через спинку лавки, едва удерживаясь на ней левой рукой. Он скинул со своих плеч грязную накидку и развалился на краю деревянной лавки. Испачканную ладонь он вытер о ту же серую ткань, скинутую с себя, а после он закрыл свои глаза, растирая пальцами напряженные веки. Дракон испытывал неприятную ноющую боль в глазах. Его эксперименты с темной магией начали откликаться на зрении. Тихиро не знала как прокомментировать ответ парня, однако она знала точно о том, как ему сейчас было не комфортно. Комментировать что-либо ей оказалось и не нужным. Она устало вздохнула и спокойно присела рядом с Хаку, оставляя эмоции на своем лице непринужденными. Ей было сложно скрывать тревогу на душе. — Ты надолго? Какие планы? — Ммм… — парень убрал ладонь с глаз и перевёл взгляд на девушку. Его глаза уже выглядели обычными, как и раньше. Однако это не означало, что ему полегчало, — я не знаю. Я хочу восстановиться. Если явиться сейчас к Юбабе, то она меня снова отправит в какое-нибудь «приключение». Мне кажется она делает это уже по своей прихоти. Задания становятся сложнее с каждым разом. — Либо она испытывает тебя, либо правда хочет избавиться, — скептически ответила Тихиро и подняла взгляд на горизонт. Небо начали заполнять оранжевые лучи, — я тоже восстановилась. Так сладко спала. Какое это счастье иметь кровать и мягкую перину. — Иногда я мечтаю о том, чтобы провести хотя бы ровно сутки в своей постели, — Хаку хмыкнул и тоже наслаждался невиданной красотой оранжевого восхода солнца, — что с тобой, Тихиро? Ты не в себе, я чувствую это. — Я не могу тебе рассказать. В моей голове сейчас такая каша, — девушка обхватила свою голову ладонями и растормошила вьющиеся пряди каштановых волос. Повернув свою голову в сторону брюнета, она встретилась с его изумрудными глазами. На щеках девушки проступил розовый румянец от смущения. Этот взгляд был очень пристальным, но уже не холодным, — мне сейчас трудно. Мне нужно принять решение, все осознать. — Что-то серьезное? — его брови немного нахмурились, а губы плотно сжались от напряжения, — ты можешь доверять мне. — Хаку, я сегодня узнала большую правду о своей «миссии». Помнишь что ты говорил о предназначении каждого жителя этого мира? — К какому выводу ты пришла? — дракон озадаченно смотрел на девушку и наблюдал за её реакцией. Словом сказать, он был удивлён, так как своё предназначение в этом диком мирке он распознать не может годами напролёт. Девушке это удалось узнать меньше чем за один день. — Хаку, — её глазами начали наполняться солёной влагой, — я просто не хочу тебя терять. И для этого мне нужно бросить вызов своей судьбе и смерти. — Ты меня никогда не потеряешь. Я буду с тобой рядом, ведь я этого хочу, — его губы расплылись в заботливой улыбки и рука парня легла на раскрытую ладонь Тихиро. — Как ты не понимаешь, тебе грозит опасность, — шатенка уже не сдержала слез и поспешно начала их вытирать рукавами сорочки, — Дзениба мне предсказала мою судьбу и будущее. Глаза Хаку раскрылись от удивления и лицо мгновенно приобрело серьёзный вид. Но спустя несколько секунд пристального взгляда, парень сильнее сжал ладошку девушки. Он хотел её поддержать: — Если ты мне обо всем расскажешь, то у нас есть шанс изменить будущее. Я догадываюсь о том, что тебе сказала Дзениба. — Я слабая. Я боюсь что не смогу выполнить это задание, — Тихиро кинулась на шею молодого человека, всхлипывая от слез, — если я не справлюсь, то ты умрешь. Возможно, умру и я. — Тихиро, какая же ты глупая… Хаку недовольно прохрипел это и усадил к себе на колени плачущую девушку. Он крепко обхватил её талию своими руками и прижал к телу, чувствуя её содрогания с каждым всхлипом. Юноша положил свою голову на её плечо и тихо шептал ей. Тембр голоса Хаку начал успокаивать бушующее волнение в груди Тихиро. — Ты знаешь, я обещал тебе что мы с тобой встретимся. И ещё ты должна знать, что я обещал себе тебя оберегать. Я не позволю кому-то забрать твою жизнь, — Хаку на мгновение прекратил говорить и придвинул лицо девушки за подбородок ближе к своему лицу. Он хотел видеть глаза Тихиро, чтобы видеть её ясное понимание слов, — мы с тобой сильны, когда мы вместе. Юбаба даже не представляет на что я способен, когда ты рядом. Если тебя кто-то тронет пальцем, то… — Тогда помоги мне, — зачарованно произнесла Тихиро, чувствуя как часто бьётся сердце и как эта близость рядом с ним заставляет её переживать, — помоги мне победить в сражении с Юбабой. Я должна спасти всех работников купален, жителей этого мира, жителей моего мира… и тебя. — Это будет сложно, — улыбнулся от горькой мысли парень, — но не невозможно. Я согласен. — Спасибо, — Тихиро благодарно прижалась к щеке парня в нежном поцелуе и крепче прижалась к его груди. Хаку не выпускал её из своих рук, чувствуя под ладонями весь трепет женской души. Это было чем-то незримым, еле осязаемым. Он испытывал новые, неизведанные до этого ощущения. Сам дракон задавался вопросом о том как он всё вокруг начинает меняться и приобретать новый смысл, когда она рядом. Щеки парня залило румянцем. — Тихиро, ещё чуть-чуть и я усну… — пробормотал дракон и уткнулся носом в шею девушки. — Подожди, пожалуйста, — девушка подняла ладонями лицо парня и зажала пальцами его ровный и красивый нос, — вставай с места и иди в мою комнату спать! Вставай! Хаку недовольно замычал, ощущая как начинает терять сознание. Рядом с девушкой ему стало так тепло и спокойно, что он готов был вырубиться прямо на месте. Однако, Тихиро не желала оставлять его здесь и это заставило его подняться с лавочки, прилагая усилия и удерживать своими руками прижавшееся тело красавицы. Солнце заливало своими лучами поляну и очертания влюблённой пары стали видны на фоне зеленой поляны двора. Ранее до этого казалось, что они находятся в тени. Хаку подсобил под свои локти ноги Тихиро и направился внутрь дома, стараясь не собрать все дверные косяки по пути. Как только они пересекли дверной проем, Тихиро ухватилась ладонью за ручку двери и захлопнула её за вошедшим. Дракон двигался внутрь дома по инерции, стараясь не падать от набросившейся на тело усталости. Он зашёл в первую попавшуюся дверь, которая к счастью оказалась спальней Тихиро. Девушка поспешно слезла с рук юноши и тихо прикрыла за парнем дверь в её комнату, стараясь не доставлять звуками дискомфорт хозяйке дома. Однако шаги парня были тяжёлыми и их явно нельзя было незаметить. В доме слышались скрипы деревянных напольных досок. Только Тихиро успела закрыть дверь, как она развернулась и увидела что юноша снимает с себя уже синее кину и раскрывает её взгляду подкаченную широкую спину. Мышцы рельефно выглядывали из-под бледной кожи, соблазняя девушку коснуться их пальцами. Вдоль спины проходила глубокая впадина ровного позвоночника и внизу красовались две ямочки виднеющегося копчика. «Господи, откуда он такой красивый мерзавец?.. У Юбабы хороший вкус на работников», — наблюдала она эту невероятную картину со стороны и закусила губу от удовольствия, — «не смей бросаться на него. Где твои манеры?» Парень скинул одежду на пол и лёг на кровать, чувствуя как его уносит в сон. Заметив замершую у дверей девушку, он тихо сказал: — Ты не ляжешь рядом? — он закинул руку за голову, приоткрыв один глаз. От вида этого юноши девушку бросило в жар, заставляя сдвинуться с места и снова начать дышать. Тихиро скромно подошла к кровати и медленно прилегла под бок к парню. Наблюдая за Хаку со стороны, шатенка поймала себя на мысли что юноша выглядит старше неё. Раньше ей казалось, что они одного возраста, однако сейчас он выглядел совершенно по-другому. Шикарную мускулатуру, выраженный рельеф и хорошую комплекцию тела редко можно было увидеть в парнях её возраста, что иногда заставляло девушку относиться к одногодкам менее серьезно (как они все её доставали в залах физической культуры). Шатенка нежно положила свою ладонь на раскачанную грудь парня, боясь спугнуть спутника своей неуверенностью. Молодой человек повернул голову, уткнувшись в густые локоны мисс Огино. Его ладонь властно расположилась на талии девушки. Через минуту Хаку уже спал, а Тихиро внимательно следила за его сном. Была ли его близость определена как действие «на автомате» или он испытывал к ней искренние чувства оставалось загадкой. Ей казалось всё вокруг фантазией, в которой она по уши влюбилась в молодого дракона. Она была абсолютно уверена, что сон к ней не заглянет после суток беспробудного отдыха, но измотанный волшебник вызывал жалость и желание помочь хотя бы охраной его спокойствия. По себе девушка знала как трудно и как тяжело находиться в бодром состоянии, если ты не спишь уже больше суток. Таким состоянием ей запомнилась вся университетская жизнь, пройденная через путь постоянных тестирований и экзаменов. Возможно для кого-то университетские годы был самым беззаботным и свободным периодом жизни, но не для неё. Столько труда и упорства было вложено в её обучение, что ни одна японка не может этого перенести. Умение совмещать все занятия, учебу и подработку было достигнуто Тихиро только при одном условии — при полном отсутствии сна. Однако всё это уже было не так важно. Тихиро расслабилась, находясь в тёплых объятиях парня и ощущая себя чуточку счастливее, чем раньше. Спустя секунду, она почувствовала как глаза начинают слипаться. Уют, спокойствие и тепло снова унесло её в царство морфея, в которое она так не хотела впадать опять…9. Обещание
23 марта 2018 г. в 00:23
Громкие стуки в дверь. Девушка начала морщится и нехотя разлепила свои веки, лежа на лавочке и закутавшись в вязаный плед. Стуки утихли на несколько секунд и снова повторились, но уже сильнее и с другой частотой. От испуга Тихиро резко вскочила на ноги. От внезапного пробуждения у неё все начало плыть перед глазами, но кто-то требовательный во дворе вынуждал её бежать быстрей к дергающейся двери. Недавно проснувшаяся мисс Огино бежит к двери и без толики сомнения открывает её. Что-то ей подсказывало, что угрозы нет. Просто человек за дверями уж очень долго ждал.
— Тихиро! — Раздался ласковый голос вошедшей в дом женщины. Это была сестра-близнец Юбабы, госпожа Дзениба. Она была похожа на свою сестру как две капли воды, но взгляд Дзенибы и нрав был совершенно другим. Седоволосая женщина с улыбкой на лице поспешила обнять девушку, стоящую в комнате, — как ты выросла! Я тебя жду со вчерашнего дня. Где ты пропадала?
— Бабушка, — растаяла Тихиро и в ответ крепко обняла Дзенибу как свою дальнюю родственницу. События, произошедшие в далеком прошлом, сблизили их, — я так скучала по этому миру и по вам. Но… откуда вы знаете, что я пришла только вчера?
— Мне многое известно о тебе, Тихиро. Я следила за каждым днем твоей жизни, ждала твоего прибытия к нам, — Дзениба опустила руки и закрыла за собой дверь на ту же щеколду. Помимо того, что на женщине было синее платье, на её плечах лежала шерстяная шаль. Тихиро не заметила как проспала почти сутки. Деревянные часы на стене в виде скворечника с резными дверками показывали двенадцать часов ночи, — давай выпьем чаю в честь твоего возвращения. У меня остался свежий розмарин. Он в сочетании апельсина дает такой неповторимый вкус.
Дзениба двинулась дальше внутрь дома. Вокруг мебель и предметы начали левитировать в воздухе: печка на кухне сама разожглась как по щелчку пальцев; чайник наполнился водой и самостоятельно отправил себя по воздуху и приземлился на чугунной подставке печки; на стол расположилась глиняная посуда, а из ледяного шкафа вылетели фрукты и горячая выпечка. Тихиро удивленно наблюдала за происходящим и не верила своим глазам как в её присутствии снова происходят чудеса. Девушка протерла кулаками глаза и несколько раз моргнула. «Эх, почему я так не умею? Была бы не жизнь, а сказка! Ни убираться не надо, ни готовить!..»
Шатенка присела за стол. Волшебница подняла палец в воздух и со стены в сторону накрытого стола приземлился маленький пучок вкуснопахнущей травы. Ко столу также подлетела деревянная дощечка, фарфоровый заварочный чайник и миниатюрный стальной ножик. Женщина взяла в руки нож и дощечку. Она то и дело нарезала маленькими дольками половинки апельсинов и общипывала веточки розмарина, складывая всё имеющееся внутрь чайничка. Нарезанные дольки отправились вслед за розмарином. Заметив, что чайник с водой уже вскипел, Дзениба повернула пальцем вокруг своей оси и горячий чайник перелетел на стол.
— Так расскажите мне, почему вы наблюдали за мной? Почему не дали мне знать о себе? — Девушка задала вопрос волшебнице и взяла в руки яблоко. Чтобы сильно не отвлекаться от разговора, она не спешно его надкусывала.
— Дитя, ты попала к нам не просто так, — ответила ей Дзениба, наливая кипяток в заварочный чайник, — каждый, кто попадает в этот мир из другого имеет какую-то цель. В прошлый раз ты прибыла сюда для того чтобы дать шанс Хаку на спасение. Сейчас ты должна спасти не только его.
— Бабушка, я не верю что могу кого-то спасти, — горько улыбнулась Тихиро, — как же мне это сделать, если я ничего из себя не представляю? Мне себя еле удалось спасти. Я попала в ванны Абура-я и…
— Это мне все давно известно, милая, — заботливо ответила ей женщина и присела напротив девушки, — это было необходимо, чтобы ты увидела все своими глазами. Порой судьба нам дает испытания чтобы мы их преодолели. Я помню ты работала в мире людей и спасала некоторых из своих друзей от посягательств. Разве это не значит, что ты способна на многое?
— Помню и знаю… но там я верила в свои силы. Хотя и они тоже заканчивались. Вера в том числе, — задумчиво произнесла девушка, — но раз вы за мной все это время наблюдали и ждали здесь, почему не дали о себе знать? Мои родители однажды решили что я сошла с ума, когда рассказала им об этом необыкновенном мире. Я ходила к врачам, меня даже саму убедили что я ещё та фантазерка.
— Моя девочка, ты должна понять что всё в твоей жизни взаимосвязано. Тебе нужно было на время перестать думать о нас, иначе ты не стала бы думать о себе. Взгляни глубоко внутрь себя: отпустив нас и эти события, ты стала сильнее и мудрее. Ты стала увереннее и упорнее. Ты добивалась всех своих целей, которые ставила. Ты стала такой, какая ты есть сейчас только благодаря всем возникшим трудностям.
Тихиро разочарованно вздохнула и покачала головой, осознавая всю сказанную ей в лицо правду. Дзениба дождалась пока чай настоится и разлила его по глиняным чашкам, расположившихся на столе. Девушка вытянула руки перед собой в непонимающем жесте:
— Бабушка, мои знания здесь не помогут! Я слабая и я всего лишь человек. Я не волшебница и не умею творить чудеса. Хаку просит меня оставаться в вашем доме и не выходить на улицу, потому что мне грозит опасность. О каком спасении идет речь?
— Тихиро, — строго взглянула женщина, устав слушать нытье девчонки, и хлопнув ладонью по столу, — я умею глядеть в будущее и я увидела в нем, что ты наш спаситель! Ты освободишь всех нас от несправедливости и козней моей сестры. Ты спасешь Хаку и у него будет возможность вернуться домой, не беспокоясь о своем будущем и будущем друзей. Ты должна собрать повстанцев и бросить вызов Юбабе.
— Эмм… — девушка прищурилась, — я не верю в это. Я не смогу её победить!.. А что будет, если я не стану верить судьбе и сама ею буду управлять?
— Тогда, — Дзениба грустно отвела глаза и поставила чашку из рук на поверхность стола, — Юбаба вытащит из Хаку душу дракона. Хаку умрет. Она превратит всех своих подчиненных в рабов, всех молодых девушек в блудниц. И потом, когда она наиграется со своей властью, она явится ко мне и заберет мои силы. После этого моя сестра станет практически непобедимой. Сейчас у тебя есть все шансы остановить предначертанное.
Лицо Тихиро побелело от услышанной новости. Сердце девушки ушло в пятки, а чашка в руках перевернулась и горячий чай был пролит на стол. Глаза стали стеклянными и начали наполняться слезами. Она хотела было начать протестовать и доказывать, что это все чушь, но… вокруг парили в воздухе предметы, Дзениба рассказывала о прошлом девчонки, а где-то в небесах этого мира парит беспечно дракон водной стихии. Как после всего увиденного и произошедшего можно было не верить предсказаниям волшебницы? Она погубит из-за своей глупости не только себя, но и остальных. Осознание всей ответственности своей роли начало давить на плечи девушки.
— Нет!.. — Тихиро начала горько плакать и закрыла ладонью свой рот, — я не могу… я не знаю и я так боюсь! Вдруг я не справлюсь со своей задачей? Я не хочу вас снова потерять!
— Ты нас не потеряешь. Пока ты веришь и доверяешь нам, у тебя есть сила. Пока мы рядом, тебе никто не страшен. Вот увидишь.
Девушка начала плакать еще громче. Её начинала охватывать паника. Спина шатенки округлилась и та уткнулась головой в поверхность стола, не желая принимать действительность. «Я всего лишь юрист из Токио, которая не знает свою судьбу! Я боюсь ошибиться! Я не готова брать на себя эту ответственность!..» — промелькнули мысли в голове Тихиро.
— Кроме тебя нас никто не освободит. Тебе нужно отлежаться и подумать обо всем. Я подготовила тебе комнату, она находится за самой левой дверью коридора. Пойдем, я тебя отведу… — Дзениба встала с места и подхватила за плечи рыдающую девушку. Женщина отнеслась понимающе к своей маленькой спасительнице, осознавая всю её усталость и неуверенность.
Они вместе дошли до комнаты, которая предназначалась для отдыха Тихиро. Она была просто обставлена: у стены стояла узкая кровать-полуторка, накрытая одеялом ручной работы из разной ткани и заплаток; на противоположной стороне расположился маленький деревянный комод и на нем стояло овальное вытянутое зеркало. В стене у кровати было окно, занавешенное прозрачными занавесками из кружева. На подоконнике стоял малиновый фикус с яркими желтыми пятнами на кончиках листьев. Это было единственное яркое пятно внутри этой комнаты.
Дзениба понимала шоковое состояние девушки. Для неё предсказание звучало как приговор. Будь бы на месте Тихиро и помоложе, волшебница также отрицала бы все происходящее и возможно бы убежала куда глаза глядят. Она знала не только будущее, но и ещё то, что у Тихиро проснулись к Хаку нежные чувства. Страх потерять дорогого сердцу человека для неё был больше, чем желание его спасти. Тихиро, такая уверенная и способная девушка, на глазах начала превращаться в такую застенчивую, трусливую и мнительную.
— Этот этап нужно пережить. Сон поможет, — Дзениба подвела к кровати свою подопечную и уложила её. Тихиро прилегла, но её всё равно не отпускало возникшее напряжение. Руки начало трясти. Дабы успокоить шатенку, волшебница опустила ладонь на горячий лоб девушки и та начала медленно погружаться в сон. Не успела та и заметить, как сладко засопела, — немного магии не помешает. Ты все поймешь, Тихиро.
Минуту спустя, убедившись в том, что девушка крепко заснула, женщина вышла из комнаты и аккуратно прикрыла за собой дверь. В доме настала тишина.