Blood & Ash

— Они здесь, — мрачно сказал Доминик Азраэлю. — Где? — Азраэль осел на стул, его ноги внезапно ослабли. Они искали дни напролет и не находили никаких признаков ковена. Другие вампиры начали смотреть на Азраэля неодобрительно, подозревая, что он напрасно тратит их время. — Мы не знаем, точно не знаем, но мы заставили ведьму говорить. — Что она сказала? — Что новый ковен прибыл ночью несколько месяцев назад. Они отправили послание другим ковенам, требуя либо присоединиться к ним, либо остаться в стороне. Это необычный ход, ведьмы зачастую предпочитают сотрудничать. Азраэль кивнул. Доминик продолжил, объясняя, что новый ковен наложил мощные чары вокруг их базы, никакие другие ведьмы не могли обнаружить их местоположение или цель их нахождения в городе. Новоприбывшие вызывали много подозрений, и местные ведьмы настороженно следили за ними. — Еще больше прибыло две недели назад, — сообщил ему Доминик. — Вероятно, на следующий день, после того, как захватили твоего мальчика. Разъяренный Азраэль задумался. Ведьмы не могли знать, где появится Эш; он подумал, что вероятнее всего они создали базы во всех главных городах мира. Чистым невезением было то, что они так быстро наткнулись на Эша, прежде чем Азраэль даже осознал, что за ним следят. Укол вины вновь вернул его к размышлениям. Он рассматривал произошедшие события под разными углами и единственным возможным объяснением того, что Эш оказался во внешнем мире было то, что он последовал за ним через портал. Как именно это произошло, он до сих пор не знал. — Как мы найдем их, если другие ведьмы не могут? — Я не знаю, — Доминик пожал плечами. — Отведи меня к этим ведьмам, — приказал Азраэль, поднимаясь. — Возможно, вместе мы что-то придумаем. — Мы должны что-то придумать! — Скай ударил кулаком по столу, вынудив генералов подпрыгнуть. Все разведчики, которых они отправляли, вернулись, не обнаружив следов ни Эша, ни Азраэля. — Просто подумай, — подбодрил его Оук, — может быть, Азраэль упоминал какое-то место? Скай откинулся на спинку стула, закрыл глаза. За те недели, с тех пор, как он узнал, как функционирует портал, он пытался припомнить любые места, которые Азраэль упоминал, как особенные. Его разведчики тщательно исследовали их. Друиды и вампиры также вели поиски. — Я не знаю, — признался Скай. — Как ты думаешь, в скольких местах он пожил за тысячу лет? — он был так уверен, что найдет их возле маленькой горной деревушки, где Азраэль вырос. Когда разведчик вернулся, не найдя ничего, Скай начал по-настоящему верить, что его друг и брат потеряны. — Давай начнем снова, — Оук поднялся и развернул огромную карту мира на столе. Другие генералы вежливо склонились над ней, но Скай знал, что и они приуныли. Оук начал зачеркивать те участки, где они уже побывали. Скай придвинулся, наблюдая за ним, поднял ручку, чтобы помочь, зачеркнул места, в которых друиды и вампиры искали особо активно. Когда они закончили, то отступили назад, рассматривая десятки черных меток. Скай с тревогой всматривался в пространство без знаков, которое им еще предстояло исследовать. — Это невозможно, — выдохнул он. — Мир слишком велик. — Мы еще не закончили, — предупредил его Оук. Он поднял ручку и принялся зачеркивать целые области. — Эти участки покрыты густым лесом, — объяснил он другим. — Там сильны дриады, а значит ведьмы — нет. — Он отступил назад, чтобы осмотреть свою работу. — Теперь подумайте, — поощрил он их, — что еще мы можем убрать? Все они рассматривали карту, добавляя крестики, споря из-за разных возможностей, исключая участки, где их соратники были сильны или где ведьмы были слабыми. Спустя час они отступили, удовлетворенные, что покрыли пометками всю карту. Осталось четыре четких неотмеченных участка. — Здесь, — Оук с уверенностью указал на группу островов на север от материковой Европы. Из четырех областей она единственная не была полностью пустынной. — Вот где мы найдем их, в Британии. Генералы согласно забормотали, ободренные. Скай быстро извлек другую карту, изображающую только острова. Они повторили все, убирая маловероятные области и так же отмечая места, где располагались их союзники. Когда они закончили, Скай вызвал Фентона. Генералы беспокойно отошли, когда вампир вошел в комнату, до сих пор недовольные его присутствием в Королевстве. Скай показал ему карту, объясняя, что они сделали. Фентон взглянул на карту, заинтригованный. Он тоже взял ручку и начал отмечать расположение известных гнезд и ковенов, которые могли помочь в их поисках. Впервые за несколько дней Скай ощутил проблеск надежды в груди. Чем больше он изучал карты, тем больше уверялся, что там держали его брата.