La Belle et la Bete

Понемногу комната Яхабы менялась, приобретая все более жилой вид. Тут и вещички в шкафу появились, и всякий хлам на столе. Работа в библиотеке понемногу продвигалась и позволяла чувствовать себя дому полезным, но спешить было некуда, так что можно и заняться изучением чего-то нового, а если голова совсем загружена, то и вовсе просто отдохнуть. Зверь теперь порой встречался, но редко выходил на контакт. Это наверняка тоже была какая-то закономерность дома: если ты встретил кого-то единожды, то будешь его встречать постоянно. Яхаба не удивится, случись так, что познакомится с кем-то только через год своего пребывания в доме. Но стоит увидеться лишь раз, как случайные встречи станут обычным делом. На улице было солнечно, Яхаба отчего-то путался в днях, хотя и пытался отслеживать их по календарю. Сад неизменно был усыпан розами, но в глубине и впрямь отыскалась грядка с луком, которую парень старательно обходил стороной. Не боялся, конечно, но, кажется, владелец свои посевы тщательно бережет. Миссис Потс тоже потеряла к парню всякий интерес, и несмотря на то, что виделась частенько, общаться не стремилась, потому единственным претендентом на роль друга, с которым можно скоротать время, оставался Ватари. К счастью, того не приходилось силком куда-то тащить или чего-то выпрашивать, он и сам оказался парнем довольно общительным и внимательным, мог послушать, помочь, а иногда и что-то рассказать. На днях вот поведал, что где-то в доме есть роза, закрытая стеклянным куполом. О предназначении этой розы знает лишь хозяин, но что поразительно, роза-то срезана, просто стоит в маленькой вазочке, не имея ни земли, ни воды, а никогда не вянет. Яхаба разумно предположил, что цветок просто кто-то меняет, но Ватари стоял на своем. - Нет, это точно один и тот же цветок. - Как ты можешь утверждать? - возмутился Шигеру. - Могу. Ничего, привыкай. В этом доме возможны вещи, которым ты мог бы придумать логическое объяснение, если бы они были подстроенными. Но они не подстроены, и они существуют. Больше Яхаба спорить не стал. Не потому что бесполезно, а потому как Ватари и впрямь был прав. После перемещающихся коридоров, самовольных растений, говорящих животных можно было уже понять, что некоторые вещи тут за гранью науки и логики. Может, и в обычном мире это возможно, просто все эти магические штучки не так сильно популярны и не особо развиты. Потребуется еще много времени, чтобы наука и магия сосуществовала на равном уровне. - Может, просто украшение? - вместо споров предположил парень. Срезают же букеты для красоты, почему бы и не заиметь вечный цветок, который не вянет. Ни менять, ни выращивать не нужно. - Вряд ли, - пожал плечами Ватари. - Хозяин таким не увлекается. Какое-то предназначение у этого цветка есть, но все лишь плечами пожимают, а хозяин нам ничего объяснять не будет. О хозяине информации было все еще мало, но казалось, и остальные жильцы с ним близки не особо. Он страшный, суровый и своевольный, никого не любит и ни с кем общаться не желает. Яхаба думает, что наверняка одинокий. Если бы не Ватари, он бы тоже вряд ли нашел, с кем тут можно еще подружиться. - То есть толком его никто и не знает? - Можно и так сказать, - пожал плечами Шинджи. Как тогда он может утверждать, что цветок не могут держать ради красоты? Взглянуть бы хоть раз на него. И на цветок, и на хозяина. Яхаба плетет венки из опавших бутонов, хотя короткие стебли не очень удобно использовать. Но не срезать же живые? Местная фауна и сдачи дать может, так что рисковать не стоит. Получается даже красиво, по-осеннему. Листья местами пожелтели, пожухли и даже подсохли, но в целом композицию это ни разу не делало хуже, наоборот, будто создавало атмосферу. Природа понемногу увядала, а красные бутоны все еще набирали силу, сменяясь новыми и новыми. Ватари говорит, и зимой под снегом цвести будут. Действительно волшебное место, не поспоришь. На мгновение Шигеру задумался, глядя, как старательно пытается повторить хитросплетения стеблей Ватари. Получалось ничуть не хуже, но когда темная тень промелькнула между кустов, почему-то именно венок Яхабы, отложенный на время на землю, исчез. Глупость какая, и кому он понадобиться вообще мог? Ватари тоже удивился, но заверил, что никаких воров и собирателей в доме нет; это, должно быть, какое-то недоразумение. Впрочем, ничего страшного не случилось, это же просто цветы. Хотелось вообще выбросить это из головы, как незначительную мелочь, но пропажа неожиданно обнаружилась на обеденном столе, вполне мирно себе располагаясь, как всегда находившийся там предмет интерьера. - Откуда он здесь? - удивленно, но лишь немного уточняет Яхаба у пролетающей мимо миссис Потс. - Он принес, - безразлично пищит летучая мышь, ясно давая понять, кто именно этот «он». Таинственный хозяин вызывал все больше вопросов. Зачем было тайком венок-то забирать? Может, не так уж и прав Ватари, говоря, будто тому нет дела до красоты вещей? Или случайно где-то подобрал, мало ли где воришке его вздумалось бросить. Яхаба пытался не думать, но вместо этого почему-то постоянно думал и думал, возвращаясь мыслями каждый раз к этой незначительной детали. Венки в руках складывались один за другим, руки сами все делали, пытаясь себя чем-то занять, а Потс и Ватари отчего-то за спиной шушукались, перекидываясь странными, но вовсе не взволнованными взглядами. - Почему бы тебе не срезать живые цветы? - неожиданно ворвался в один из таких дней низкий рычащий голос. От него даже как-то получилось отвыкнуть, потому Яхаба едва не вздрогнул, но титаническими усилиями сохранил самообладание. - Не хочу быть задушенным растением, - поясняет парень, живо представляя себя в роли висельника на крепкой зеленой лиане. Мог бы стать еще одной достопримечательностью местного пейзажа, отпугивая случайных заблудившихся зевак. - Они не разозлятся. Разве ты не знаешь, что лишние цветы срезают специально, чтоб облегчить тяжесть? - Срезают бутоны, - поправляет Шигеру, хотя и не полностью уверен в своей правоте, да и правильные слова подобрать сразу оказывается сложной задачей. Но и оплошать перед зверем не хочется. - Чтоб скорее распускались оставшиеся цветы. Если на все у растения не хватает сил. Но, кажется, у этих роз сил хватит на то, чтобы заполонить своими лепестками абсолютно все. - В любом случае, можешь их срезать. Яхаба пожал плечами, не уверенный, как реагировать на подобное разрешение. Ну, он как-то и не планировал, но можно будет составить букет и поставить в столовой. Понравится ли это хозяину? В этих цветах все равно хоть купайся. Это не плохо, совсем нет, просто если немного посрезать, от общей картины не убудет. - Говорят, в доме где-то под стеклянным куполом есть цветок, который никогда не вянет, - припомнил Шигеру, решаясь поговорить. Зверь все равно устроился неподалеку, искоса наблюдая, как Яхаба маленьким ножичком срезает цветы. И впрямь, никто не рвется его прибить. Не то, чтобы Шигеру надеялся, что зверь его спасет, случись что… - Он иногда вянет, - поправил зверь, - но когда он вянет — ничего хорошего не жди. Пальцы ловко сплетали стебли, Яхаба практически не смотрел на то, что делает, наблюдая за своим компаньоном. Земля была холодной, зверь оставался за одним рядом живой изгороди, и чем занимался, было непонятно. То, что не пришел поболтать с гостем — это абсолютно точно, такого просто быть не может. - Так что это что-то вроде маячка? - Вроде того. Яхаба с пониманием кивнул, обращая внимание на мелкие царапинки на руках. А ведь и не чувствуется вообще, казалось, что шипы не впивались в кожу, на деле все иначе. Парень вздохнул, взглянув в небо, где собирались тучи, резко темнело, хотя совсем недавно светило солнце. Погода была непредсказуемой. Следующей в поле зрения попала кирпичная стена, местами облупившаяся и поросшая мхом. Спрашивается, какого хрена он вообще делает? И дело не только в розах, а вообще. Ушел из дома черт куда знает, даже не вспоминает о нем, копается в пыльных книгах, колет руки шипами, разговаривает с непонятными существами… - Это все дождь, - зачем-то говорит зверь, - лучше иди в дом. У него, должно быть, шерсть намокнет, если останется. Наверняка неприятное чувство. О премудростях дождя Шигеру уже в курсе, потому ему много раз повторять и пояснять что-то не нужно. Нехотя парень встает, отряхивается, вертит венок в руке и почему-то на каком-то рефлексе подходит к зверю. Сам не понимая, зачем это делает, Яхаба опускает цветы на макушку зверя, подмечая, какая большая и мохнатая у него голова. Шерсть потрогать не решается, но красные цветы неожиданно хорошо вписываются, словно собраны были специально для этой миссии. Парень убегает, не дожидаясь реакции и даже опасаясь ее. Ну, сделал и сделал, не понравится — выбросит. Больше заботило то, что размер-то точно подошел. Ну, голова у зверя ведь больше обычной человеческой, а Шигеру и не думал вовсе о том, чтоб надеть венок на кого-то, когда плел. Почему размер подошел? Почему возникло это желание? Он, что ли, хотел угодить? Нет, это просто совпадение, просто порыв. «Это все дождь», - сказал зверь, и подумалось, что смысл этих слов не такой поверхностный, как могло показаться сперва. Яхаба думает, что попробует открыть окно в следующий дождь. Понемногу, словно испытывая удачу. Просто посмотрит, что будет, в какую сторону развернутся мысли. Свое поведение в данном доме определенно стоило подвергнуть некому тщательному анализу. В библиотеке точно есть книжки по психологии, может, удастся подчерпнуть оттуда что-нибудь интересное. Впервые Шигеру думает, что дом может быть не только просто странным, но и влиять на сознание своих жильцов. Менять коридоры может, так чем мысли людей отличаются? Зверь ведь что-то говорил по поводу «гостей» да «жильцов». Дом не позволяет сбежать, может, оттого и нет тоски по тому дому, что остался позади? С другой стороны, а зачем вообще все это знать? На следующее утро Яхаба находит на столе в своей комнате букет фиалок. Стоило бы возмутиться несоблюдением личных границ, но вместо этого парень думает, что зверь, оказывается, может быть милым. Вместе с тем, отчего-то слишком рано, за окном выпадает первый снег.