Пора было в путь.
***
Дорога лежала прямиком в Даймонд-сити. На полуразрушенных улочках было тихо и умиротворенно. Город еще не проснулся после темной ночи. Нора тихо напевала веселую песенку, которую частенько крутили по известным радиостанциям, Ник шел позади и думал о своем. -Эй, Валентайн! О чем задумался? -весело спросила она. -А? Да так, ни о чем, -все так же спокойно ответил синт. Ник лгал. Он опять думал о Норе и о том, что же с ним происходит. Было чувство, будто он ощущал какие-то чуждые эмоции, которые не испытывал никогда прежде. Что-то такое, что было в новинку для робота. Всё это никак не хотелось укладываться в голове. Ну как робот может испытывать что-то к человеку? «Я — просто старый паршивый Ник Валентайн. Поломанный синт. Я не достоин даже её внимания… Дьявол! Да о чём я только думаю?!», —возмущался про себя он. -Мистер детектив! Проснитесь ото сна, мы почти пришли! Здесь куда сворачивать: направо или налево? -Нора жизнерадостно скакала около Ника, пытаясь привлечь внимание.-Да ты сегодня в облаках витаешь. План по захвату мира придумываешь? -А… Нет. Просто я хотел сказать… Ты такая красивая сегодня, -Валентайн, пожалуй, сам не осознавал, что делал. Реакция не заставила себя долго ждать. Нора затихла и покраснела до самых кончиков ушей. Она опустила взгляд на асфальт и начала молча потирать кисти рук. «Черт!!! Что я вообще творю?»-тут же пронеслось в голове. Ясно было только одно — язык вместе с чувствами работали быстрее, чем голова. -Ты… Что ты такое говоришь?..-Нора почти шептала и её взор всё ещё был направлен на асфальт (прим. автора: ой-ой, нашу девочку засмущали :3), -неужели ты… Выжившая не успела договорить, как издалека они услышали истошный нечеловеческий крик. По растрескавшемуся асфальту прошли волны от громких звуков. Это могло значить только одно: Коготь смерти! «Нет! Я не могу подвергнуть её опасности. Не снова…», -пролетело в голове у Валентайна. Недолго думая, Ник схватил девушку за руку, и они поспешили убежать прочь от опасного места. Благо, до Алмазного города пришлось бежать недолго, всего пятнадцать минут быстрого шага. Добравшись, наконец, и отдышавшись, они зашли в Даймонд-сити и дошли до центральной площади с магазинчиками. Внезапно Нора заметила, что на неё вместе с Ником как-то странно смотрят. И только сейчас она поняла, что по-прежнему держит его за руку. Она посмотрела на синта и опять раскраснелась от смущения, а затем отдёрнула руку и, забыв даже попрощаться, убежала подальше от любопытных глаз. А Ник так и остался стоять посреди города. Совсем один.***
В городе было тепло. Солнце ласкало своими лучами всех: жителей, охранников и торговцев. Люди были счастливы: наконец капризная погода сделала им подарок. «И что вообще произошло за последний час? Ник такой… Странный…?», -доносилось у Норы в голове. Не желая мириться с этими мыслями в одиночку, она отправилась к своей подруге — журналистке Пайпер. -Комбез! -Пайпер радостно обняла свою подругу. -И тебе привет! -Нора старалась держаться спокойно, несмотря на бушующий шторм внутри себя. -Что-то случилось? Ты выглядишь грустной, -журналистке никогда не представлялось сложным прочитать человека, словно открытую книжку. -Да, -лгать было бессмысленно, -я пришла поговорить кое о чем. Пайпер, поняв настрой Норы, принесла с кухни её любимые сахарные бомбы и протянула их ей. -Специально припасла их для тебя, -подмигнула та. -Спасибо, -Нора съела одну штучку и начала говорить, -В последнее время Ник ведёт себя очень странно: вчера он весь день смотрел на меня, потом утром он сделал мне завтрак, был задумчив по пути обратно, а затем сказал…-Девушке было очень неловко об этом говорить, -сказал, что я сегодня очень красивая.-Нора хотела опустить те подробности с рукой. -Да?! Было ведь ещё что-то? Не смей скрывать от меня правду, подруга! -сказала Пайпер, хитро глядя на напарницу. -Эм… Ну что же это происходит? Нора опять стала красной, словно только что поспевшая тошка. -Он взял меня за руку, -увидев хищные глаза подруги, Нора поспешила добавить.-Мы спасались от Когтя смерти, только поэтому. -А кто шёл за ручку до самой площади? Я то всё видела! -Пайпер рассмеялась и положила руку на плечё девушки. -Но что всё это значит? -беспомощно спросила Нора. -Это значит только одно. Подруга-а-а… Ты — влипла! -Влипла? -Да, влипла. Конкретно так влипла. Валентайн сидел в своём агентстве и курил сигарету. Он опять думал. О Норе. Опять. За окном были слышны весёлые голоса людей. Вечерело. Содружество готовилось ко сну, а в Даймонд-Сити жизнь только начиналась.