Документ недоступен

МакКриди может с абсолютной уверенностью сказать, что если если ему когда-либо ещё придётся вслепую спускаться по сети подземных туннелей в сопровождении ненавидящих синтов фанатиков, он бы хотел, чтобы Пайпер Райт была на его стороне. Ей удалось убедить начальника охраны, ничем не примечательного человека по имени Мэнни в брюках цвета хаки и фланелевой рубашке, отвести их к доктору Чамберс. Может быть, есть способ просто отвести девушку обратно и забрать свои крышки. Они уже знают, что Альянс похищает синтов, и что они взяли в заложники Амелию Стоктон. Собрать картину воедино удалось из обрывков бумаг и записей во взломанном Пайпер терминале. Пайпер решила не вовлекать Честного Дэна, не совсем уверенная, насколько он честен. Но если жители прекрасного Альянса берут пленных, синты они или нет, то кто-то должен докопаться до сути. Так что любопытство Гарви к успешному поселению в итоге стало поиском Пайпер правды. Гарви и МакКриди идут за Пайпер и Мэнни. Они не тянут руки к оружию, чтобы избежать подозрений. МакКриди не знает, получится ли, но надеется, что Пайпер удастся уговорить отдать девушку, и тогда они смогут выбраться. Если нет, то он должен быть готов. Комплекс тесный, с низкими потолками и узкими коридорами. Камень и грязь стен обработаны столь небрежно, будто место строили второпях. Когда они спускаются, металлические лестницы дрожат. Они останавливаются перед металлической дверью, Мэнни говорит с человеком за ней, спрашивая, как идут испытания. Тот отвечает, что объект не реагирует. Чтобы продолжить, им придётся подождать, пока он не очнётся. Мэнни выглядит довольным, когда движется дальше. МакКриди поднимается на цыпочки, чтобы заглянуть в маленькое стеклянное оконце в двери. Внутри стол, по обе стороны от которого сидят люди. Одна из них — должно быть "учёный” — откинулась спиной и небрежно попивает из кружки. У человека напротив проткнуты штифтами все десять пальцев. Голова упала вниз, волосы разметались вокруг ушей. Он не двигается. Но он просто похож на человека, обычного человека. К тому времени, как МакКриди снова смотрит вверх, остальные уходят вперёд. Один из охранников толкает его, веля догнать Мэнни. Так или иначе они не должны быть здесь. В ушах МакКриди жужжат вопросы, переполняющие голову. На один ужасающий момент он задумывается, не скажут ли остальные? Но это невозможно. Не то чтобы это накорябано у него на лбу или вписано в вены. И даже если так, было бы это важно? Этим людям — да. То, что он спит с синтом. Иногда он забывает. Не то, чтобы он забывает Ника. Но что Ник…это настолько очевидно, что порой не осознаётся. Но они не могут сказать. МакКриди движется за Пайпер и остальными. Он немного волнуется за Гарви. Как всё обернётся, если они не отдадут Амелию Стоктон. Если они столкнутся с необходимостью пробивать путь назад? МакКриди и сам не знает, как отреагирует. Это…неожиданно. Вставать на линию огня ради кого-то, кого он не знает. Неважно, говорит он себе, синт она или нет, он её не знает. Но если бы в той закрытой комнате был Ник? Вжатый лицом в стол, уязвимый, одинокий. Он бы вступился за Ника? Да. Да. Он не смог бы оставаться в стороне. Не тогда, когда речь заходит о ком-то, за кого он переживает. Он волнуется за Ника. О. Больше, чем волнуется. Доктор Чамберс — внушительная женщина, пусть даже она не особенно крупная. Её седеющие волосы завязаны в свободный пучок, в ткань лабораторного халата впиталась грязь. За выдающимися гогглами МакКриди не может прочитать её взгляда. Кроме того, человеческие штучки — специальность Пайпер. Его больше волнует лучшая позиция при перестрелке. Расчёт, сколько времени понадобится, чтобы добраться до камеры Амелии. Он слышит, как на верхнем уровне девчонка всхлипывает в клетке. Гарви мог бы добраться до неё быстрее — более длинные ноги, более сильное тело. Но МакКриди не знает, насколько быстро Гарви сможет взломать замок. Он или Пайпер справятся быстрее. Гарви слишком честный тип, чтобы иметь большой опыт в проникновении в места, где находиться не должен. — Разве ты не видишь? — Объясняет Чамберс Пайпер. — С тестом SAFE мы сможем раз и навсегда научиться обнаруживать синтов среди нас. Силовое воздействие оказалось эффективнее любого другого применённого физиологического теста. — Ваши методы варварские! — возмущается Пайпер. — И ради чего? — Истребление всех синтов, конечно. Как ещё мы можем себя обезопасить? Пайпер тычет пальцем прямо в лицо Чамберс. — Это геноцид! Нет, мы не можем позволить Институту использовать нас как лабораторных крыс, мы не можем позволить ему похищать наши семьи, наших друзей. Но убивать сбежавших синтов, которые просто пытаются выжить? Это не ответ. Это кошмар в понимании каждого человека, синта или нет. МакКриди опускает руку, сжимая пистолет. Если напряжение взорвется, у него не будет времени целиться из винтовки. Взглянув на Гарви, он полагает, что тот примет если не сторону синтов, то Пайпер. Его рука также возле оружия. — Пожалуйста, — спорит Пайпер. — Отдайте нам Амелию, позвольте отвести её домой, к отцу. Она ничем это не заслужила. Чамберс непоколебима. — Она — синт, и останется здесь. — Вы собираетесь пытать эту девочку, — голос Пайпер затихает. — Я собираюсь защитить человечество. Больше никто не станет. МакКриди ожидал, что выстрелит первым. Но нет. Пайпер выхватывает пистолет из набедренной кобуры, выстреливая прямо в живот Чамберс. Но оружие Пайпер не затихает, по комплексу разносятся звуки выстрелов. МакКриди направляет пистолет на Мэнни и дважды стреляет ему в грудь. На выстрел покрасивее нет ни времени, ни пространства. Обшарив упавшее тело Мэнни, МакКриди вытаскивает у него из кармана ключи и кидает их Гарви. Тот не стреляет. — Забери Амелию, — выкрикивает МакКриди. Пусть делает что-то, во что безоговорочно верит. Помощь слабым. А не маринуется в своих мыслях, которые ставят под сомнение нравственность поступка Пайпер. В лабораторию начинают врываться охранники. Пайпер и МакКриди должны задержать их, пока Гарви не освободит Амелию. МакКриди опрокидывает один из столов, химическое оборудование с него падает на пол. Пробирки, мензурки и банки усеивают грязный пол осколками стекла и керамики. Он тянет Пайпер за стол. Тот тяжёлый и металлический. Не остановит больший калибр, но у большинства охранников только пистолеты. И на расстоянии должен замедлить выстрелы. У МакКриди уходит чуть больше времени, чтобы прицелиться, и первый охранник падает с дырой в черепе. Пайпер тратит втрое больше пуль, но выстрелы легче — в грудь и живот. — Вытащил её! — кричит Гарви возле клетки на втором уровне. — Хорошо! Подожди, — только в шоу Пайпер слова могут быть оружием. Теперь ему нужно подняться. — Слушай, беги прямо в следующий коридор. Не пытайся вернуться тем же путём, что мы пришли, он будет забит охраной. Он думает о каждом человеке, которого убьёт, чтобы войти в тот узкий проход. В конце есть дверь, которая приведёт их ближе к входу. Она закована цепями, и это будет стоить дополнительного времени. — Первой идёт Пайпер, Гарви и Амелия следом, я последний. Не лучший план, но пока Гарви наверху, выбора нет. Следующий охранник прорывается сквозь дверь, и МакКриди максимально быстро устраняет его. — Пайпер, беги! Она слушается, со всё ещё опущенным пистолетом взбираясь на стол. МакКриди может только догадываться, что ранее заставило её выстрелить. Прямо сейчас он не может задерживаться, может только попытаться вытащить их всех из этой передряги живыми. — Амелия, мне нужно, чтобы ты была храброй, хорошо? — Гарви сжимает плечи девушки перед тем, как они начинают бежать по пандусу. Волосы Амелии развеваются за её спиной, рукой она закрывает рот, чтобы непреднамеренно не выпустить ни единого звука. Она напугана. МакКриди следует прямо за Гарви, стараясь оставлять как можно меньшую дистанцию. Пересеча порог лаборатории, он поворачивается к Гарви спиной и движется задом наперёд, чтобы следить за приближающейся следующей волной охраны. Он слышит эхо топота их ботинок в коридорах. Убрав пистолет в кобуру, МакКриди сдёргивает со спины винтовку, надеясь убрать охранников до того, как они приблизятся. Прежде чем свернуть за угол, он стреляет в проход. Первый выстрел МакКриди не убивает охранника, поймавшего лицом пулю. Тот, схватившись за лицо, мучительно кричит. Второй выстрел приканчивает его. — Открыто! — выкрикивает Пайпер. МакКриди знал, что она быстрее всех сможет разобраться с цепями. МакКриди поторапливает всех в следующий коридор. *** Когда они, наконец, выходят в озеро, тяжело дышащие и насквозь мокрые, Амелия срывается. Никто ей не мешает. — Я не синт! — всхлипывает она. Охранники, врачи, все они мертвы. Рыдать — безопасно. Но, возможно, в Амелии тоже что-то умерло. Даже сейчас некоторые дети защищены. Некоторым везёт. Она больше не столь удачлива. Они по голень стоят в глубокой тёмной воде. Здесь небезопасно. Болотники — реальная угроза, и неважно, большое озеро или маленькое. Это достаточно велико. Однако, есть нечто странно успокаивающее в том, чтобы наблюдать за движениями облаков в небе, пока ноги мокрые, даже при том, что МакКриди ненавидит воду. — Почему ты выстрелила, Пайпер? Не думал, что тебя настолько волнуют синты? Пайпер склоняет голову набок. — Я против несправедливости. Люди объединились и создали поселение? Хотят сделать мир лучше? Это здорово. Толпа фанатиков решает похищать людей по одному только подозрению, что они синты? Построить сраный подземный комплекс, чтобы их мучить? В каком мире это приемлемо? — Она вздыхает. — Я в таком жить не хочу. МакКриди не может с этим спорить. Гарви помогает Амелии выбраться из воды. Когда они оказываются на суше, она отчаянно его обнимает и благодарит за спасение. В Альянсе они передадут её Честному Дэну. Что они сделают с поселенцами, всеми теми людьми, что хотят истребить синтов? МакКриди не уверен. Никто не знает, как они отреагируют. — Думаешь, она одна из них? Синт? — спрашивает МакКриди. Пайпер отвечает: — Не уверена, что это важно. *** Они встречаются с Дэном по пути к Альянсу. На его плече, там, где пуля прорезала броню, рана. Он прижимает к ней тряпку, чтобы остановить кровотечение. — Поселенцы, они вроде как получили сигнал? Потом открыли огонь, — объясняет он. Когда Амелия бросается вперёд, чтобы показать себя, Дэн мягко улыбается, говоря, что пора отвести её домой к отцу. Ей хватит переживаний на всю оставшуюся жизнь. МакКриди протягивает руку за крышками, которые ему задолжали. Пайпер усмехается, но МакКриди — наёмник, как и Дэн, и они заслужили эти крышки за выполненную за него работу. Мир не держится на благотворительности. Почти мило, что Пайпер и Гарви могут позволить себе совершать хорошие поступки и не требовать ничего взамен. Какая роскошь. — Что насчёт Альянса? — спрашивает Пайпер. — А что насчёт него? — Мы не можем просто… они сделают это снова. Ты знаешь, что сделают. Он знает. Потому что людей не так легко изменить. — Это действительно наша проблема? Мы нашли девушку. — А что насчёт следующего каравана, или последующих? Сколько людей они собираются обвинить вслепую? Не им решать, что лучше для Содружества. — А нам? — спрашивает МакКриди. — Мы должны спросить генерала, — вставляет Гарви. — К чёрту Вишну! — огрызается Пайпер. Её руки дрожат. Но она тут же успокаивается. — Да. Да, мы сами решим. Ты, я, Ник, Вишну. Разве ты не видишь? Мы собираемся сделать это. Вместе. Мы собираемся сделать этот мир лучше. — Откуда ты знаешь, Пайпер? — МакКриди не знает, какими словами она может его убедить. — Откуда тебе знать, что мы сделаем мир лучше, а не хуже? — Потому что мы не скрываем правду. Мы знаем, что несовершенны, но одновременно и красивы. Я знаю, что мы сделаем лучше мир, потому что всё ещё беспокоимся о вещах, которые могут сделать хуже. *** МакКриди задаётся вопросом, действительно ли он хороший человек, пока вытаскивает из Альянса трупы и скидывает их в кучу. Или может ли надеяться на что-то большее. Он зажигает костёр и наблюдает как, словно маяк в тьме, горят тела. Гарви подходит к нему. Они сидят вместе возле огня. Пайпер должно быть всё ещё за стенами. Когда всё закончилось, и последний поселенец умер, она разрыдалась. МакКриди оставляет Гарви утешать её. — Думаешь, то, что мы тут сделали, правильно? — Его глаза тоже влажные. МакКриди не уверен, что должен сказать. — Нельзя быть точно уверенным, кто синт, а кто нет. Чамберс была неправа. Её тест бы ничего не дал. — Эти люди, — Гарви смотрит на огонь, — они думали, что поступают правильно. Что заботятся о народе Содружества. — Да, а мы — кучка заблудших, следующих за отмороженным наркоманом. Если употреблять простые термины, то смахиваем на плохих парней. *** Гарви идёт вместе с ними в Даймонд-сити, стремясь доложить Вайсу о произошедшем в Альянсе. МакКриди хочется, чтобы им больше никогда не пришлось говорить о нём снова. Чтобы эта тайна осталась между ними тремя. Но нет. Торговцы, радио — все заговорят о происшедшем. Перебито целое поселение, кажущееся безопасным. Но они не знают всей истории. Нет, если только Пайпер не напишет об этом. МакКриди думает, упомянет ли она о том, что плакала. Он хочет пойти прямиком в агентство. Сообщить Нику, что вернулся, и не рассказывать о произошедшем в Альянсе. Потому что, честно говоря, не знает, как может измениться о нём мнение Ника. Если его нет, то он мог бы обдумать возможную реакцию Ника. Но возле дверей редакции стоят два костюма силовой брони. Вайс вернулся. Они втроём заходят в “Общественные события”. Вайс сидит с зажатой в зубах сигаретой, закинув ноги на стол Пайпер. Паладина Данса нигде не видно. — Хорошо, что вы вернулись. Слышал, ходили на разведку? — он спрыгивает со стула. — Всё прошло хорошо? — пауза. — У Вёрджила и правда была зацепка об Институте. — Так Вёрджил настоящий, — глаза Пайпер расширяются. — Расскажи мне всё. — Он из отдела бионаук. И начнём с того, что этот парень превратил себя в супермутанта. Вот как он выживает в Светящемся море. Дико, да? Дико. Парень огромен. Но все ещё умён. Так или иначе, мы должны убить институтского охотника. — Убить охотника? — Пайпер, кажется, настроена скептически. — Одного из посланных Институтом супер-синтов? Ни за что. — Да, именно, — Вайс улыбается. — Вёрджил объяснил мне, как отследить одного через пип-бой. Всё, что нам нужно сделать — это выследить его и прикончить. — Они ведь даже не реальны, — мямлит МакКриди. — Достаточно реальны, чтобы убить одного, — поправляет Вайс. Гарви кивает. — Я с вами. Вайс улыбается. — Как насчёт тебя, МакКриди? Сколько хочешь за другую работу? Я бы хотел, чтобы ты пошёл. МакКриди думает о крышках. О Дункане. И о том, как побыстрее выбраться из этой петли. — Нет, — он сжимает кулаки. — Не в этот раз, извини. Это невозможно. Всё, что делает Вайс, невозможно. И всё же он продолжает добиваться своей цели. Улыбка Вайса потухает. — Хорошо, конечно, — он переводит взгляд на Гарви. — Ты, я, Данс, Вэл. — Нет! — внезапно МакКриди осознаёт, что скорее пошёл бы сам, чем послал Ника. Отправить его выслеживать охотника? Безумие. Ник сказал, что Институт его выкинул, но если нет? Что, если он сбежал? Разбитый и потрепанный, один. Что если всё это время они просто не могли его найти? А теперь он пойдёт прямо в их распростёртые объятия. Нет. Вайс кривится. Будто начинает что-то понимать. — Тогда Пайпер. Вчетвером мы сможем это сделать. — Серьёзно, — усмехается Пайпер. — Мне наконец поручили боевую миссию. Когда вариантов больше не осталось? — Да, — цедит Вайс сквозь зубы. Его настроение продолжает ухудшаться. — Так и есть, Пайпер. Он встаёт со стула Пайпер, отодвинув его с такой силой, что тот врезается в стену. Пайпер ничего не говорит, сжимая и разжимая кулаки. — Если идешь со мной, то встречаемся завтра в семь у ворот. В противном случае просто отьебись, думаю. — И куда ты, чёрт тебя дери, собрался, Вишну? — У Пайпер ноги короче, чем у Вайса. Но выглядит она готовой заехать ему прямо в череп. — На рынок. Увидимся завтра, Пайпер. — Он хватает свой рюкзак у двери, прежде чем убежать. МакКриди не знает, должен ли остаться или уйти. Ему отчаянно хочется просто уйти.