Дорога из битого стекла

      Тони Старк с невероятно довольным видом ходил по лаборатории перед своей небольшой аудиторией.        — Вот, в общем-то, и все краткое изложение моей теории, — закончил свой рассказ Тони. — Результаты экспериментов вы видели. Механизм работает. Благодаря уникальным свойствам металла ткани не отторгают его.        — Это потрясающе! — искренне восхитился Вагнер. — А что за металл вы использовали?        — Боюсь, это секретные технологии, о которых я пока не могу говорить, — ловко ушел от неудобного вопроса Тони.        — Допустим. Но, мистер Старк…        — Док, давайте без этих вот реверансов. Зовите меня «Тони».        — Хорошо. Как угодно. Возвращаясь к теме экспериментов, несмотря на первые удачные опыты я настаиваю на более продолжительных тестах. Должен пройти как минимум год после условного вживления, прежде чем мы начнем процесс сертификации этой технологии. И только когда ее одобрит медицинское сообщество…        — Док, притормози, — резко оборвал его Старк. — У нас в распоряжении нет столько времени.        — Почему? Нужно все проверить. И сама технология требует проверки. К сожалению, в данной ситуации мы не можем тренироваться ни на мышах, ни на каких-либо других животных.        — Вы хотите попробовать, прежде чем делать это с Локи? — подал голос Тор.        — Да, мистер Одинсон. Это просто необходимо. Я бы даже сказал обязательно. Это очень тонкая, сложная операция. И делать ее, не проверив все заранее, крайне опасно для пациента. Даже, если ваш брат согласится на роль испытуемого, я сам не рискну делать вживление без результатов тестов и уверенности, что я полностью знаю и контролирую процесс, — пояснил Вагнер.        — И где же мне найти вам эту армию добровольцев? — съехидничал Тони. — Главное, согласится ли Локи ждать, пока вы наиграетесь?       Взгляды всех присутствующих устремились на молчавшего Локи. Тот смотрел перед собой ничего невидящим взглядом.        — Локи, — осторожно начал Тор, — а ты что думаешь?        — Я думаю, что вы все выжили из ума так распускать язык, — раздражённо ответил Локи, взмахнув рукой.       С кончиков пальцев сорвался поток зелёных искр, окружил Вагнера, и он уснул прямо на стуле.        — Старк, ты безответственный мальчишка! Как ты смеешь говорить о металле из Асгарда при этом жалком недоцелителе?! У него даже дара нет! Как они здесь вообще лечат?!        — Есть, — вступилась за коллегу леди Эйр. — У Вагнера есть дар целительства. Да, он совсем не развит и воспринимается им как интуиция. Но тем не менее дар есть. И именно этот дар помогает ему быть хорошим целителем по меркам Мидгарда.        — Пусть так, — отмахнулся Локи. — Но это не повод посвящать его в детали.        — Боюсь, нам придется, Ваше Высочество. У меня нет таких знаний, чтобы воплотить идею Тони.        — Вы предлагаете рассказать ему все? — нахмурился Тор.        — Да. Во время операции я буду поддерживать силы Локи, имплантанты раздробленных позвонков я тоже буду устанавливать сама. Я создам их по асгардской технологии, у меня есть все необходимое с собой. Но связать их спинным мозгом, сделать ваш организм снова целостным должен именно Вагнер.        — А он сможет? — засомневался Тор.        — С моей помощью сможет, — подтвердила Эйр. — Ещё нам нужно будет подобрать лекарства. Не уверена, что смогу обойтись своими силами. А значит, снова встанет вопрос об анализе крови и его результатах.        — Мне это не нравится, — нахмурился Тор. — Рассказывать мидгардцу про Асгард нельзя.        — А о чем ты думал, когда тащил меня сюда? — раздражённо зашипел Локи. — Ты вообще об этом думал?        — Думал, — смутился Тор.        — И как ты себе это представлял?        — Ну, я решил действовать по ситуации, — совсем сник он.        — Вот ситуация. Действуй, — Локи насмешливо выгнул бровь и сложил руки на груди.       Тор затравленно посмотрел на него, потом на хихикающего в кулак Тони и на леди Эйр.        — Вы все считаете, что нужно рассказать Вагнеру? А если он донесет правительству?        — Кто ему поверит? — фыркнул Тони. — Вот если мой папаша заинтересуется нашими экспериментами, тогда точно жди спецназ. А Вагнер не опасен. Решат, что перетрудился, и запрут в психушке. Там таких много.        — А если дать ему много денег взамен на клятву сохранить все в тайне? — предложил Тор.        — Какой же ты наивный, братец, — покачал головой Локи. — Денег ты ему, конечно, дай. И слово возьми. Письменно. Старк, составишь бумагу?        — Ладно. Раз больше некому, — недовольно развел руками Тони.        — А я перед пробуждением наложу на него одно заклинание, на всякий случай, — хитро ухмыльнулся Локи. — Даже если он когда-нибудь захочет рассказать о нас, то просто не сможет.        — Хорошо. С Вагнером решили. А что делать с тестами? — вернул всех к изначальной теме Тони. — Ведь док прав. Прежде чем вживлять это все тебе, было бы неплохо потренироваться на ком-то. Только вот на живых нельзя, а на мертвых бессмысленно.        — Голем, — коротко ответил Локи. — Я создам голема, точную копию себя с такой же травмой. Големы — создания без души и без мозга, он будет выполнять мои команды. Вы сможете попробовать на нем твое изобретение, Старк.        — Не слишком ли много магии? — нахмурился Тор. — У тебя хватит сил?        — Справлюсь. Если что, леди Эйр подхватит управление.        — Предложение очень разумное, — согласилась она.        — Отлично! — потер руки Тони. — Раз все решили, давайте будить нашего спящего принца. Кто займётся его просвещением? Чур не я! На мне технологии и договор ещё сделать надо.        — Я бужу его, — предупредил Локи, закончив накладывать хитрое заклятие.       Доктор Вагнер воспринял новую информацию о своем пациенте с удивительным спокойствием. Все недомолвки он дополнил знаниями из земных мифов. Вагнер удивился, что Локи совсем не рыжий и является братом Тора, а потом упомянул ледяных великанов. Тут Тор побледнел и резко сменил тему, переведя ее в деловое русло. Локи этот факт удивил, но неприязнь брата к йотунам была известна всем, включая йотунов. На нее Локи и списал все, сделав себе заметку найти у Старка в библиотеке книгу с мифами и ради смеха прочитать. Под градом вопросов Тор и Эйр увели Вагнера в сад, где Тор обещал показать часть своих сил.       Как только они ушли, Локи едва заметно взмахнул рукой, и созданные им для демонстрации магии иллюзии рассыпались золотыми искрами. Тони заметил, как он снова отрешился от всего, подошёл к нему и присел на край стола, пытаясь заглянуть в глаза.        — Локи, ты правда согласен попробовать, если эксперимент с этим големом пройдет успешно?        — А у меня есть выбор?        — Конечно. Это ведь не игрушки. Это твоя жизнь. Я не врач и понятия не имею, к каким последствиям все это может привести.        — Думаешь, будет хуже, чем сейчас? — грустно усмехнулся Локи.        — Вряд ли. Но определенный риск есть и останется.        — Тогда сведи его к минимуму, Тони, — попросил Локи и направился к выходу.        — Сделаю все, что смогу. Обещаю.

***

      Почти неделя ушла на подготовку. Ждали новое оборудование для операционной и лекарства. Вагнер приходил в себя после рассказов о том, кто они такие на самом деле. Потом он улаживал дела в клинике и оформлял бессрочный отпуск по семейным обстоятельствам. Эйр создавала импланты, мастерила эликсиры и зелья, Локи копил силы и ждал.       Наконец, все было готово, и все участники собрались в операционной. Локи создал голема — точную копию себя — велел ему раздеться, лечь на операционный стол, и остался поддерживать его существование. При визуальном контакте сил на это уходило меньше. Но когда началась операция, он вдруг не выдержал.       Локи трясло мелкой дрожью, по лицу струился пот, и он с ужасом наблюдал, как Старк и Вагнер орудуют в его развороченном теле.        — Локи, не смотри, — тихо попросил его Тор, привлекая к себе внимание. — Не смотри на них. Смотри на меня.        — Ваше Высочество, — подошла леди Эйр. — Вам нужно немедленно уйти. Отдайте мне контроль над големом и уходите.       Но Локи не слышал, он не мог оторваться от кровавого зрелища: щипцы, пинцеты и красные от крови руки Тони и Вагнера в перчатках. Голем на столе начал дрожать.        — Что за хрень? — возмутился Старк, обернулся на стоящих возле Локи асгрардцев и нахмурился. — Тор, уводи его отсюда. Сейчас же! Его состояние передается голему.        — Ваше Высочество! — настойчиво звала леди Эйр. — Отдайте мне контроль над големом. Я смогу поддерживать его. Вам нужно уйти. Немедленно.       Локи с трудом оторвал взгляд от тела на операционном столе, собрался с мыслями и передал контроль целительнице.        — Говорил я, что пациенту нельзя присутствовать, — проворчал доктор Вагнер, провожая Локи взглядом.        — Главное, чтобы он теперь не передумал после всего, что успел увидеть, — заметил Тони и продолжил работу.       Тор отвёз Локи в его комнату, младшего брата трясло как при сильном ознобе.        — Я не хочу… — еле слышно прошептал Локи срывающимся голосом. — Не хочу, чтобы меня так же… Я буду лежать там без сознания, и они… Они буду копаться во мне. Я не хочу… — он поднял на Тора взгляд, полный почти первобытного ужаса. Он никогда ничего не боялся, никогда не показывал слабость, и вдруг весь его самоконтроль пошел цвергам под хвост. — Даже если у них все получится с големом, я не позволю обращаться так со мной. Как с куском мяса!       Выслушав отчаянный монолог, Тор крепко обнял брата. Тот пытался сопротивляться, но вяло, Локи слишком сильно хотел защиты в эту минуту.        — Успокойся, — мягко погладил его по плечам Тор. — Забудь об этом. Ты же сам лечил меня и других после битв. Там крови было не меньше. Пару раз тебя даже, помнится, ранили.        — Это совсем другое и даже близко не похоже на асгардскую медицину. То, что здесь происходит — варварство какое-то! Они… Они копались во мне… Потрошили, как свинью… — Локи снова начало колотить.        — Все. Все, Локи. Забудь, — ласково просил Тор.        — Не могу! Оно мне до конца моих дней будет сниться! Перед глазами стоять!!!       Истерика не утихала, набирая все большие обороты. Напряжение, копившееся в душе Локи с момента, как он оказался в больнице, выплескивалось наружу, и Тор боялся за разум своего брата. Локи всегда казался безразличным, равнодушным, на кровь смотрел спокойно, даже на свою. А тут вдруг такая реакция. Тор прижимал его к себе, гладил по плечам и искал, чем бы отвлечь от жуткой картины операционной.        — Вот что, поехали погуляем, — предложил Тор.        — Куда? — опешил Локи.        — Ну, не знаю, куда хочешь.        — В горы хочу.        — Хорошо. Давай в горы. А потом пообедаем где-нибудь в местной таверне.       Локи молча кивнул и, сделав несколько глубоких вздохов, начал собираться. Но когда они вышли на улицу, стало ясно, что ни о каких горах не может быть и речи: ветер практически сшибал с ног.        — Утихомирь погоду, — скривился Локи.        — А это не я. Она сама.        — Толку от тебя. Тоже мне, Бог Грома, — Локи недовольно поджал губы и неприязненно посмотрел на дом у них за спинами. Возвращаться туда не хотелось.        — Придумал! — улыбнулся Тор. — Мы пойдем в кино!        — Куда пойдем?        — Ну, это лицедейство, как театр… Сложно объяснить, проще показать.        — А ты уверен, что мне понравится? — с сомнением спросил Локи.        — Вот и узнаем.       Локи скептически посмотрел на пышащего энтузиазмом брата и позволил усадить себя в машину. В конце концов, хуже, чем в операционной, вряд ли будет.       Шофер привез их к большому зданию с яркой картиной на фасаде. Тор и Локи вошли в полутемный пустынный холл со стойкой, где по мнению Локи продавали странную на вид еду, но пахло вкусно. Он с любопытством разглядывал стеклянные короба, полные золотистых шариков и пытался представить, какие эти шарики на вкус.       А Тор тем временем подошёл к билетной кассе.        — Здравствуйте!        — Добрый день, молодой человек, — приветливо сказала пожилая дама, раскладывающая перед собой маленькие яркие прямоугольники — билеты, догадался Тор. — Что желаете посмотреть?        — Мы с братом хотим развеяться. Подскажите что-нибудь веселое.        — А сколько вашему брату лет? — на всякий случай уточнила кассир.        — Тысяча… — начал Тор, но вовремя прикусил себе язык. — Вон он в кресле, — указал на Локи.        — Молодежь сейчас смотрит «Маску», но она будет только вечером. В семь часов. Через пол часа начнется фильм «Двое. Я и моя тень». Тоже комедия. Но она вам не подойдёт, наверное.        — Почему?        — Ну, она про детей… Про девочек-близнецов. Юноши, как вы, такое обычно не смотрят.        — А кровь там есть?        — Нет конечно! — всплеснула руками кассирша.        — Тогда это то, что нам нужно, — улыбнулся Тор.        — Пойдете? — с сомнением уточнила она.        — Да.       Кассирша пожала плечами и продала ему два билета.        — Что-нибудь выбрал? — спросил Тор, подойдя к прилавку, где Локи разглядывал яркие упаковки чипсов.        — Как я могу выбрать то, чего никогда не пробовал и в чем не разбираюсь?        — Тогда берём все, — просто решил Тор и пошел к скучающему посреди рабочего дня бармену.       Когда Локи увидел, как перед его братом на прилавке растет количество пакетиков, коробочек, баночек, а в довершении всего появились две огромные коробки с золотистыми шариками, то искренне пожелал провалиться сквозь землю. Немедленно. Но пришлось просто прикрыть глаза рукой, чтобы не видеть этого позора.        — Вот. Теперь попробуешь все, — радостно заявил Тор и сунул в руку Локи огромный невесомый шар розового цвета, пахнущий сахаром.        — Боги, это ещё что? — простонал Локи, едва сдерживаясь, чтобы не надеть этот шар брату на его пустую голову.        — Сахарная вата. Говорят, вкусно. Ее все покупают. И попкорн. Я взял сладкий и соленый, чтобы ты выбрал, какой тебе нравится. И ещё чипсов. Они вкусные. Правда, от них пить хочется. Поэтому вот, я ещё сладкую воду нам взял. Она тоже вкусная. Я пробовал.        — Ты что сюда с дружками с уроков сбегал? — не выдержал Локи. — Откуда все это знаешь?        — Тони показал, — свалил на Старка Тор, понимая, что крупно прокололся, и если Локи не понравятся его объяснения или он почувствует ложь, то вцепится и не отступит, пока не вытрясет правду. А обманывать Локи было очень трудно. Он ведь всё-таки Бог Лжи.        — А вы давно знакомы?        — Нет. Не очень.        — Но он тебе помогает. Почему?        — Я же тебе объяснял, я ему подарил визит в Асгард и этот металл.        — А как ты вообще его нашел? И почему его?        — Это случайно получилось, — пытался отговориться Тор, замечая, каким нехорошим блеском начинают светиться глаза брата, и в этот момент объявили, что скоро начнется их фильм. — Нам пора, — Тор бодро сгрузил все покупки на колени к Локи и повез его в зал. При этом он старался не думать о том, чем ему грозит вся эта ситуация.       Локи тем временем старался удержать все пакетики-коробочки и думал над неумелым враньём брата. Тор явно что-то скрывал, но выяснять это сейчас не было сил. Потом, когда весь этот кошмар закончится, он поймает братца за длинный язык и вызнает правду. А пока пусть Тор думает, что его нелепое враньё удовлетворительно.       Фильм они смотрели практически одни, шуршали пакетами с чипсами, переругивались, болея за героев. Сначала Локи не понравилось совсем, он ворчал, что это все детские сказки и вообще какая-то ерунда, а не лицедейство. Потом, когда главные героини девочки-близняшки начали проказничать, он оживился, давал им советы, сетовал на их глупость и недальновидность и всячески поддерживал их озорство. Главного героя Локи обозвал безвольным увальнем и пригрозил Тору, что того ждёт такая же судьба, если не начнет думать головой.       Когда они вышли на улицу, Локи все ещё с жаром доказывал Тору, что он сам в их возрасте устраивал намного более сложные и интересные шалости, на что Тор возражал, что Локи маг и всегда им был, а потому у него возможностей больше. Продолжая этот спор, они прогулялись до ближайшей таверны, где пообедали и в шале вернулись уже вечером. Тор с гордостью отметил про себя, что ему действительно удалось развеселить брата и заставить хоть на несколько часов забыть о проблемах.        — Спасибо, — поблагодарил его Локи, позволив впервые за все время их пребывания в Мидгарде помочь ему подготовиться ко сну и лечь в постель.        — Не за что, — тепло ответил Тор, присаживаясь на край кровати. — Я сделаю для тебя что угодно, ты же знаешь.        — Тогда давай уедем?        — Хочешь вернуться в Асгард?        — Нет. Хочу туда, где меня никто не знает.        — Мы можем уехать, Локи. Но от себя и от проблем не убежишь. Ты же знаешь.        — Знаю. Но я… Не важно, — Локи отвернулся и поджал губы.        — Засыпай. Давай подумаем обо всем завтра.       Локи ничего не ответил, удобнее устроился на подушках и закрыл глаза. Ночью ему снились кошмары, как Старк и Вагнер со зловещим хохотом роются в его внутренностях, а он стонет и кричит от боли не в силах помешать им. Но потом кошмар вдруг закончился, к нему на грудь сел ворон и клюнул туда, где на коже была отпечатана руна. «Будь храбрым и сильным, мой сын. Я верю в твою мудрость и упорство».       Локи открыл глаза, в комнате было темно, рядом на полу спал Тор, видимо прибежал, когда Локи кричал во сне. Лёгкая тюлевая занавеска едва заметно шевелилась от ветра, а на подоконнике сидел ворон.       — Мне страшно, отец, — впервые признался Локи.        — Я знаю. Но ты справишься. Тор поможет тебе.       На полу хлюпнул заложенным носом Тор. Локи тяжело вздохнул, покачал головой и укрыл брата пледом из шкафа. Немного магии — все, что осталось от сил Верховного Мага Асгарда. Нужно смотреть правде в лицо — травма спины убьет его, рано или поздно. И здесь есть только два пути: бороться или медленно умереть. Умереть он всегда успеет. Значит, будет бороться. Хватит уже бегать от себя самого.       Локи включил лампу на прикроватной тумбочке и достал из верхнего ящика маленький конверт. Сигюн. Дождется ли она его? Будут ли они вместе? Неизвестно. Но Сигюн его. Пока он дышит, она его, и он ее никому не отдаст.       Локи осторожно вскрыл конверт и развернул исписанный красивым ровным почерком листок.       Приветствую, Ваше Высочество!       Прошу простить мне мою дерзость. Тревога за вас снедает меня, и я не знаю покоя ни днём ни ночью. Каково же было мое счастье, когда я увидела Вас вчера, Ваше Высочество. При дворе говорили, что Вы совсем не покидаете Ваших Покоев. Очень рада знать, что теперь это затворничество окончено.       Я безусловно опечалена, что Вы не сможете присутствовать на Празднике Равноденствия. Я понимаю Вашу занятость государственными делами, и все же смею просить Вас снова. Примете ли Вы участие в церемонии Посвящения в Эинхерии моего кузена? Она состоится через месяц после Равноденствия. Это будет большой честью для моей семьи. И, смею сказать Вам, большой радостью для меня.       Ещё раз прошу простить мне мою дерзость.       С надеждой жду Ваш ответ.       Сигюн.       Прочитав письмо, Локи почувствовал небывалое смятение и тепло в груди. Никогда прежде он не получал таких писем. Все обитательницы королевского дворца в Асгарде знали: сердце Верховного Мага — камень — холодный, бесчувственный и бездушный. Локи сам отвадил охотниц за статусом принцессы. Он не верил в их бескорыстные чувства. Но Сигюн была другой. Она не лгала, Локи видел это.       Перечитав письмо, он наколдовал себе письменные принадлежности и написал короткий ответ.       По взмаху руки к нему подлетел ворон.       Ты знаешь, кому это отдать.       Ворон бережно взял клювом конверт и улетел в ночь.       Самый темный час перед рассветом. И Локи прожил его не один. С ним был брат, письмо Сигюн, ум Старка, мастерство Вагнера, мудрость Эйр и благословение Одина. Не так уж мало для того, чтобы рискнуть и попытаться снова встать на ноги. Стать собой.