Маги: Золотая Империя

— Я же говорил, — отвел недовольный взгляд Синдбад, и хотел уже спуститься с крыльца, но…       Магические врата вдруг заскрипели и начали открываться. Из щели пробивался яркий луч света, заставляя посетителей щуриться. Когда двери были достаточно открыты, чтобы прошел человек, аргонская принцесса поспешила внутрь, ухватывая за собой короля.       Вбежав во внутрь, обоим потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к столь яркому освещению. Первым открыл глаза Синдбад. Увиденное привело его в абсолютное изумление.       Они стояли посреди огромного зала, если таковым можно было его назвать. На самом деле, башня изнутри казалась куда больше. Помещение представляло собой окружность, стены взмывали вверх, около тридцати ярусов были соединены бесконечными лестницами с деревянными перилами. По периметру всего здания были расположены бесчисленные стеллажи с миллионами или миллиардами книг. Их было настолько много, что казалось, сами стены были сделаны из деревянных полок и книг на них. Круглый пол был сделан из мозаики, образующей причудливые узоры. Чуть подальше от входа находилась большая мраморная платформа, которая излучала небольшое свечение.       Но оторвемся от прекрасного дизайна и архитектуры и вернемся к недоумевающему Синдбаду. За последнее время с королем столько всего произошло, казалось, что еще его могло удивить? Оказывается, осталось еще что-то подобное. И сейчас он стоял и в месте, о котором даже и не слышал никогда. Внутри его переполняло чувство восторга.       Это была самая огромная библиотека, которую он когда-либо видел. А еще он чувствовал до боли знакомую эйфорию. Это ощущение такое же, как и в те времена, когда его кроме путешествий ничего не волновало. Когда его мысли были лишь о новых открытиях и, конечно, неизведанных лабиринтах. Невероятная концентрация магической энергии, которая наполняла каждую клеточку тела, давала неожиданный прилив сил.       Пока король наслаждался этими ощущениями, его спутница уже сбросила мешающий плащ и почти побежала к одному из стеллажей. Из раздумий Синдбада вывели звонкие каблучки, цокающие по мраморному полу, а потом более гулкие шаги уже по лестнице. Девушка носилась от стеллажа к стеллажу, она уже успела оббежать пару тройку ярусов, бормоча что-то под нос. До короля доносились лишь тихие обрывки, переносимые эхом: — Где-то здесь, тут…было…где-то рядом…- еле разбирал Син.       Пока девушка увлеченно что-то искала, синдриец, решая удовлетворить свое любопытство, направился к ближайшей полке с книгами. Он протянул руку за одной книжкой и бережно вытащил ее. Толстый переплет был потрепан, страницы внутри уже пожелтели и от неверного движения могли рассыпаться. Но не это поразило короля. На книге он разобрал торанские надписи. Он бросил взгляд на другие книги на полке… Все книги были на языке Торан. Каждая книга и каждый фолиант.       Синдбад отлично знал торанский язык — язык древней цивилизации, но никогда не видел целых библиотек таких книг. Единственное, что ему попадалось — пара книг и рукописей, которые он изучал, когда, будучи юнцом, обучался в одном из племен. Король еще раз взглянул на книгу у себя в руках, и открыл где-то на середине, но не успел прочитать и предложения, как его отвлек резкий хлопок откуда-то сверху. Он поспешно закрыл книгу, поставил на прежнее место и взглянул в район седьмого-восьмого яруса, откуда донесся шум. Как оказалось, это Ракшата, пытаясь достать книгу с верхней полки, случайно обронила ее. Но быстро подняла и бережно постаралась поставить обратно на полку. Следом донесся громкий вздох, и принцесса уже сбегала по лестнице вниз. Вскоре она стояла возле короля немного запыхавшаяся, и произнесла: — Нет, так мы и до утра не справимся, — вытерла пот со лба девушка. — Я бы мог помочь, если бы знал, что мы ищем, — ухмыльнулся король Семи морей. — Знаете торанский? — полюбопытствовала Шати. — Разумеется, — вскинул бровь Синдбад, как будто его спросили о чем-то невероятно элементарном.       Пока король восхищался невероятным строением, он забыл об очень важной вещи. — Разве я все еще могу проходить лабиринты? — спросил он быстрее у себя, чем у спутницы. — Я об это не так много знаю, — начал девушка, — но, вы говорили, что не можете покорять джинов, верно? — Так и есть. — Но тогда, я вам отвечу, что этот лабиринт уже покорен мной, — неожиданно выдала принцесса.       Вот тут для Синдбада все сошлось. В этом лабиринте была несколько другая аура, чем в других. Объяснялось это тем, что в лабиринте не было джина. Но тогда созревает другой вопрос, почему лабиринт до сих пор не исчез? — Я слышала, что лабиринты сразу же исчезали после покорения, но не этот. Андромалиус последний, семьдесят второй, лабиринт, и больше, скорее всего, быть не может, — продолжила Шати. — Само здание — огромная библиотека, сюда стекались все знания угасающего мира. Андромалиус последним ушел под землю. Возможно, именно это сыграло важную роль… — Откуда вам столько известно? — поинтересовался Синдбад. — Сейчас узнаете, мы ведь сюда не полюбоваться пришли, — усмехнулась девушка, доставая из складок платья веер.       Ловким движением она расправила пластины оружия и сделала резкий взмах, метка восьмиконечной звезды на веере загорелась. Еще один взмах, и легкий порыв ветра устремился вверх, к потолку. — Андромалиус! — громко выкрикнула принцесса, занося сосуд джина над головой. После этого что-то, скорее всего, должно было произойти. Но ничего, кроме неловкой паузы, так и не случилось. Еще несколько хаотичных взмахов — тщетных попыток. Син не мог удержаться от смешка, он было хотел спросить у спутницы, чего она добивается, но прерывать это представление он просто не мог. В конце концов, и терпению принцессы пришел конец. — Я кому говорю?! — эхом разлетелся раздраженный голос девушки.       Рашката со всей силы замахнулась веером и в ту же секунду швырнула его в сторону одного из стеллажей. Но оружие так и не достигло цели. И не достигло не потому, что владелица слабо кинула. Веер завис буквально в паре сантиметров от стеллажа и стремительно начал падать вниз. Звук удара металла о мраморный пол оглушительно раздался по лабиринту.       Сразу после падения метка на сосуде джина загорелась еще ярче, из свечения поползла голубая дымка, которая вскоре покрыла приличную площадь. Густой туман заволакивал все больше пространства, лишая видимости. Вдруг раздался громкий нечеловеческий рык. Туман приобретал формы огромного змея, он был выше человека раз в десять, массивное тело пресмыкающегося нельзя было обхватить двумя руками. Змей с шипением раздул капюшон, пронзительный взгляд остановился на Синдбаде. — Кто посмел нарушить мой покой? — высовывая раздвоенный язык, просипел джин. — Это я, Андромалиус, — раздалось за спиной у змея.       Ракшата уже успела поднять веер и теперь недовольно сверлила взглядом своего джина.       Синдрийский король в это время с любопытством наблюдал за сложившейся сценой. Не было и намека на страх, а вот интереса было хоть отбавляй. — Слишком долго! — укоризненно выкрикнула принцесса и направилась к джину. — А, так это ты, Шати.       Змей широко зевнул, обнажая два острых клыка и длинный раздвоенный язык. Гибкое тело пресмыкающегося неестественно изогнулось, и голубой дым вновь заполнил часть лабиринта. В дыму пропала сначала массивная голова джина, а потом он вовсе растворился. Во всяком случае, так показалось Синдбаду. Когда же видимость вернулась, король разглядел на полу, возле ног спутницы, крохотную змейку, длиной в несколько десятков сантиметров. Голубое маленькое существо ловко обвило ногу принцессы, затем переползло по туловищу и, наконец, удобно устроилось на руке девушки, крепко обвив ее от предплечья до локтя. — Что это было? — с нотками удивления в голосе спросил Син, подходя ближе к принцессе. — Что значит — «что это было», — передразнила его змейка. — Перед тобой Великий Андромалиус, прояви немного уважения к джину, невежда! — Андромалиус, довольно, — тяжело вздохнула девушка, переводя взгляд на шипящего от гнева джина. — Шати, это вообще кто? — не унимался Андромалиус. — Объясни-ка ему, что эту форму проще поддерживать. — Это Синдбад, — представила его Ракшата. — Я привела его сюда, уверена, что у него и в мыслях не было тебя оскорблять. — Во истину так, о Великий Андромалиус, — с сарказмом ответил король Синдрии, на что джин лишь фыркнул. — Так зачем ты меня вызвала? — обратился он к Шати. — Ах да, мне нужна твоя помощь, Андромалиус, — вспомнила цель своего прибытия, принцесса. — Мне нужна карта. — Милочка, в этом лабиринте больше миллиона различных карт, ты не просмотрела и тысячи из них. Что именно тебе надо? — в очередной раз зевнул джин. — Ты меня не понял, мне нужна магическая карта. Ты показывал мне ее как-то раз, но в тот день у нас с тобой ничего не вышло, — быстро тараторила девушка, оглядываясь вокруг. — А-а-а-а-а, ты про ту, что строится на основе воспоминаний? Помнится, в тот раз ты назвала ее бесполезной и швырнула куда-то вдаль. — Ну, было дело…- вздохнула девушка. — Так, где она? — Взгляни в районе восьмого уровня, ближе к восточной части…- зевая, произнес змей.       Даже не дослушав слова джина, девушка подорвалась с места. Каблуки туфель вновь застучали по лестнице.