***
Как только автобус появился в поле зрения автовокзала, началось активное движение. На платформу выходили пассажиры. Толпа заполнила ближайшие платформы. С расстояния движение напоминало собой подвижный улей. Мой попутчик сделал глубокий вздох. Я остановил автобус. Если толпа бросится в салон, то могут появиться пострадавшие, а этого допускать нельзя. К тому же багажом могли повредить краску или даже оставить вмятины. Я взял в руки рацию. – Диспетчерская, говорит рейс «38». Нам нужны четыре сотрудника. Мне одному не справиться с подобным потоком. Можете пойти навстречу в этом деле? «Номер „38“, ожидайте. Сейчас уточню», - раздался ответ. – У тебя есть я, - проговорил Райво. – Не могу бросать тебя в самое пекло. Ты мне нужен, - не особо задумывался над сказанными словами. «Номер „38“, в наличии есть лишь три сотрудника багажного отсека». – Выделите в помощь? - проговорил в рацию я. «Принято. Ваше время отбытие 21:30 с первой платформы. Можете занимать её». – Принято. Я ощущал дрожь по всему телу. Меня знобило, хотя температура в столь поздний вечер достигала около семнадцати градусов. Мне нравилось испытывать подобное состояние. Оно твердило мне о важности своего дела - сосредоточиться и не расслабляться на дороге. Ехать придётся ночью. Каждый раз опасался, что подобное чувство покинет меня, а вместе с этим испарится ответственность. Автобус медленным ходом тронулся к платформе. Я достал посадочный бланк и протянул попутчику. – Отмечай места, указанные на билетах. – Понял, - видать нервничал не меньше меня. - Крестик ставить или галочку? – Не тупи, Райво. – Извини. Не сложно было догадаться, что все эти люди ждали вечернего рейса на Ригу. Из здания вышло три работника автовокзала. Весьма оперативно у них получалось отсеивать пассажиров, следовавших налегке и с объёмным багажом. Сразу заметно было - люди знают свою работу в плане сортировки. Целиком положился на их опыт. Автобус остановился. Я открыл передние двери. – Закройте, - тут же обратился ко мне служащий. Беспрекословно выполнил просьбу. С улыбкой следил за отлаженным процессом. Они грузили сумки в багажный отсек, распределяя по дальности следования. В этом хаотичном «улье» восстанавливался порядок. Пассажиры выстраивались в ряд, приготовив посадочные билеты. От шумихи не осталось и следа. – Семь минут, - изумлённым взглядом одарил меня Райво. - Они побили наш рекорд. – Это Вентспилс, - других слов у меня не нашлось. В дверь постучали. Я открыл. – Принимайте на борт, - дал добро сотрудник автовокзала. Не было давки. Не было место ругани и возмущениям. За три минуты мы зарегистрировали сто два пассажира. Регистрация багажа и посадка в целом заняла десять минут. – Официально заявляю, - уверенно проговорил попутчик, - отныне это мой излюбленный маршрут. Дверь закрылась. Сотрудники направились в здание. Не мог так просто их отпустить, поэтому просигналил три раза в знак благодарности. Они синхронно подняли руки и помахали. Через несколько минут мы выехали на шоссе «P124». Я разогнал скорость до семидесяти километров. В салоне было шумно. Спустя тридцать минут пути разговоры начали смолкать. Подкрадывалась ночь. Я вёл автобус в непроглядную тьму.***
Мы миновали Колку. Теперь двигались по направлению Энгуре. Райво с лёгкой улыбкой смотрел на освещённую фарами дорогу. – Чего ухмыляешься? - поинтересовался я. – Так, ничего, - помотал головой. – Мне было двадцать лет, - не составило труда догадаться мне. - Я напился до чёртиков. – Ты даже не почувствовал? - у попутчика вырвался смех. – В каком месте тебе непонятно? - нахмурился я. - До чёртиков, в доску, в мясо, в хлам… – Я понял. – Хвала небесам. – Не жалеешь? - прищуренным взглядом посмотрел на меня. – Нет, - затем решил отшутиться. - Сразу видно, куда целовать надо. Райво широко заулыбался. Я ничего о нём не знал. Целый день вместе, а передо мной всё та же тёмная лошадка. Решил для себя, что сейчас самый подходящий момент узнать его чуть ближе. – Ты не особо разговорчивый, - начал я. – С чего такой вывод? Я весьма общительный. – Практически ничего о себе не рассказываешь. – Ты создаёшь аварийную ситуацию, - усмехнулся он. – Не понял? – От моих историй люди впадают в спячку. Не хочу, чтобы ты уснул за рулём. – Попробуй. – Плохая затея, - достал наушники, вставил в уши и включил плеер. Мне ничего не оставалось, как только выполнять свою работу. В Энгуре автобус прибыл после полуночи. Добрая часть пассажиров спала. Высадку и посадку производил через двери в середине салона. На перекур вышло около семи человек. Я вышел на улицу вслед за ними. Прохладный ветер дул в лицо. Небо казалось невероятно красивым. Давно не видел такое множество звёзд, а может, попросту не замечал. Райво в полусонном состоянии продолжал слушать музыку на своём месте. Автоматически достал из кармана пачку и засунул сигарету в зубы. Пламя от зажигалки осветило лицо. Смотрел на огонь, а в голове непроизвольно всплыли слова парня: «Представить себе не могу, что начну целовать человека, у которого изо рта несёт паленным». Пламя погасло. Я поднял голову и вновь посмотрел на звёздное небо. В памяти отложился момент, который мог не заметить. Красиво.***
От Энгуре до Тукумса всего 30 километров. Более двадцати человек вышло. На этом участке заканчивалась забастовка прибрежных автопарков. С Тукумса днём и вечером следовали электропоезда, поэтому не ожидал наплыва пассажиров. Далее намеревался следовать экспрессом. В Юрмальской черте города транспортное сообщение курсировало в штатном режиме без задержек в течение всего дня. Всё же сообщил в микрофон об остановке около пятнадцати минут. В салоне царила тишина. Несколько пассажиров читало, воспользовавшись освещением над креслом. Я обошёл автобус с фонарём, затем остановился напротив лобового стекла. Райво всё также находился в кресле с наушниками, по его спокойному лицу мне стало понятно, что погрузился в крепкий сон. Целый день провёл на ногах с моими родителями, так и не вздремнув. Я убедился перед отъездом, что все пассажиры прошли в салон. Двери закрылись. Автобус тронулся. Курс лежал на Ригу. Вскоре наше попятное путешествие закончится. Невольно согласился со словами матери за ужином: «Время пролетело быстро». С каждым пройденным километром приближался к конечному пункту. Близилось расставание. 70 километров в час - такую скорость выдерживал. Всё говорило о том, что прибудем раньше намеченного срока. Впереди Юрмала в огнях. В населённом пункте сбросил десять километров и шёл со средней скоростью. В час ночи улицы опустели. Мимо мелькали яркие вывески рекламных щитов, витрины магазинов. Через пятнадцать минут миновали центр города. Впереди шёл автобус Юрмальского автопарка с маршрутом Кандава - Рига. Я включил левый указатель поворота и пошёл на обгон. С коллегой обменялись дружеским жестом приветствия. – Простите, - раздался женский голос рядом. - Не могли бы вы остановиться на развилке в Бабите? – Вас встречают? – Сын на машине дожидается, - известила она. – У вас имеется багаж? – Нет. – Я остановлю. Хорошо. – Большое спасибо. От разговора проснулся Райво. Похоже, музыка в наушниках перестала играть ещё у въезда в Юрмалу. Сонным взглядом посмотрел вперёд, затем на меня. – Привет, - поздоровался я. – Где мы? - пытался определить местоположение. – На Юрмальком шоссе. Сейчас будем проезжать Бабите. – Мы практически приехали, - сонно пробормотал. – Практически, - включил правый указатель поворота. Автобус остановился в несколько метров от поворота на Бабите. Женщина приблизилась и вложила мне в руку монету номиналом в два евро. – Спасибо, - ещё раз поблагодарила. – Всего хорошего. Райво поднялся с кресла и направился в туалет. Выглядел растерянным, словно находился в дезориентации. До Риги оставались считанные минуты. Я сообщил об этом в микрофон и включил свет в салоне за пятнадцать минут до прибытия. – Я проспал от самого Энгуре, - сел попутчик на место и потёр глаза. - Извини. – Всё нормально. Выдался тяжёлый день. Он потянулся в кресле, выставив руки в стороны. В этот момент казался таким естественным. – Как ты только держишься? У меня от не изменчивой картины глаза сами по себе стали слипаться. – Перед каждым рейсом необходимо основательно выспаться. Усталость - твой потенциальный враг. – Давай не сейчас, - устало прошёлся ладонью по волосам попутчик. - Мозг отказывается усваивать любую информацию. – Тебя встречают? - мне нужно было определиться с его дальнейшими шагами. – Живу рядом. – Это не ответ, - требовал от него конкретики. - Не лучшее занятие бродить в два часа ночи по городу… – Если бы нуждался в няньке, то сообщил, - бросил небрежно он. – Обороты сбавь, - сменился в голосе я. Миновали павильоны центрального базара. Мы въехали на территорию автовокзала. Припарковался в зоне высадки вдоль городского канала. На месте собралось около двадцати встречающих. Я открыл двери, затем направился выдавать багаж. – Тебе помочь? - спросил в спину Райво. – Сам решай. Я вышел на улицу и открыл отсек. Пассажиры предоставляли билеты с номерами. Райво вышел из автобуса и последовал ко второй части отсека. Люди никуда не торопились. Городской транспорт не курсировал, в наличии были лишь такси. Спустя двенадцать минут все разошлись. Зона высадки опустела. – Можешь подождать меня в зале ожидания, пока отгоню автобус на стоянку, - обратился к попутчику. – Поеду с тобой, - изъявил желание. - Я всё ещё твоя тень. – Поехали. Райво предпочёл разместиться в середине салона. Автобус припарковал среди остальных «гигантов» международного следования. Управляющий осмотрел автобус, затем подписался в журнале. – Всего доброго, - пожелал нам. Я повернулся к парню. На этом его основная задача «тени» пришла к логическому завершению. – Чёрт, - внезапно вспомнил я. - Копирки остались в автобусе. – Давай догоню его? – Не в этом. На котором изначально выехали. Ладно, объясню вкратце: относишь копирки в центр управления автовокзала. Оттуда они передают информацию в технический отдел. Сверяют, что было сделано, а также на чём следует заострить внимание. Это понятно? – Предельно. – На этом всё. Надо ещё отметиться. Мы отправились в здание автовокзала, поднялись на второй этаж и прошли в служебное помещение. Валдис в столь поздний час оказался на месте. Впрочем, только он там один и был. – С возвращением, - поднялся с места и вышел из-за стола. - Как день прошёл? – Положительно, - ответил я. – Какие у тебя впечатления? - мужчина обратился к парню. – Мне понравилось. – Вот и славно, - одобрительно кивнул Валдис. - Я подброшу тебя до Вецаки. Всё равно в сторону Вецмилгрависа еду. Транспорт уже не ходит. – Вецаки? - от удивления у меня приоткрылся рот. Валдис озадачено посмотрел на меня. – Вы что весь день в «молчанку» играли? - шеф слабо помотал головой. - Хоть именами обменялись? Мужчина приблизился к рабочему к столу и принялся складывать бумаги в портфель. – Ты же сказал, что живёшь рядом? - я повернулся лицом к «тени». – Не прессуй меня, - устало проговорил. – Слушай, за уши тебя не тяну. Это был обыденный вопрос для поддержания беседы. – Я тебя понял, - смиренно кивнул он. – Райво, поехали, - прошёл мимо нас Валдис. Парень протянул руку. Мы обменялись дружеским рукопожатием. Он обошёл меня и последовал за начальником. Я остался стоять посреди служебного помещения в полном одиночестве. Душа стала наполняться пустотой, словно лишился намеченной цели и не знал что предпринять. Дверь открылась. Внутрь прошла полноватая женщина в синем халате с платком на голове, в руках ведро и швабра. – Думала, все уже ушли? - не ожидала встретить меня. - Зайду позже. – Нет, я уже ухожу. Я вышел на охраняемую парковку. Автомобиль шефа отсутствовал. Оставалась стоять лишь красная иномарка Даяны. Я опустил голову и увидел перед собой тень - пустую, холодную и чёрную. Освещение уличного столба вырисовывало на асфальте мой невзрачный силуэт.