Дорога домой

      Сара влетела к себе домой, как ураган. Она без промедления бросилась к гигантскому стеллажу с книгами, доставая несколько огромных книг и одну маленькую записную. Женщина позволила себе минуту тишины, чтобы собраться с мыслями. В этот короткий промежуток времени в квартиру бесцеремонно ввалилась стая. Пока Сара возвращалась домой, она отправила всем смс. — Мам, что случилось? Мы закрыли кафе и кинулись сюда. Джастин подъедет с минуты на минуту. — Дебби не успела договорить, как все оборотни почувствовали запах своего альфы, и спустя несколько секунд он ворвался в квартиру с ярко горящими глазами. — Кого убивают? — Джастин окинул всех быстрым взглядом, оценивая уровень повреждений и количество оборотней. Все были в порядке. — Что случилось, Сара? — С нашей стаей ничего. Это касается Лиама и Тео. — Она встала из-за стола. — Давайте, не стойте столбом, садитесь.       Оборотни сначала расслабились, а потом, услышав знакомые имена, вновь напряглись. Эти двое оборотней стали для них друзьями, особенно Лиам. Только вчера они провели для них ритуал, а сегодня уже какие-то проблемы. Они неохотно уселись на стулья, забивая собой пространство. Сара быстро раздала им по книге. По комнате прокатился недовольный вздох. — Как я понимаю, мы опять не знаем в чем проблема? — Саймон уже знал, что им предстоит копаться в книгах, пока глаза не взорвутся от напряжения. Так происходит всегда, когда Сара понятия не имеет, что происходит. Так было за всю его жизнь только два раза, но и их было вполне достаточно. — Не совсем. Я имею несколько зацепок. На этом все. — Она открыла записную книжку на странице четырнадцать и провела рукой по телефонному номеру. Женщина не просто так хранила его именно здесь. Каждый раз, когда хотелось позвонить, нужно было найти книжку или прийти домой. Это помогало отвлечься и совершить бессмысленный звонок. Однако теперь есть повод. — Не хочешь поделиться, что и зачем мы ищем? И что вообще происходит? — Джастин заметил знакомую книжку и сразу догадался о причине глубокой задумчивости женщины. Он попытался её отвлечь. — Тео умирает.       Все от шока задержали дыхание, а Чад еще и рот открыл. Они начали переглядываться друг с другом, пока Сара решала, насколько много может им рассказать. Но после ритуала Тео и Лиам, если не часть стаи, то точно союзники. Тем более, ей хотелось поделиться об искусственном создании оборотней. — Они нам соврали. Тео не оборотень. Он — химера. Искусственно созданное сверхъестественное существо. За это несёт ответственность какая-то группа ученых. Мелочей не знаю, но эти ученые с помощью пересадки органов и частей тела, создавали оборотней, а точнее, химер — существ с двойным набором ДНК, как я поняла. — Все молчали и внимали каждое слово. Такая история казалась сказкой даже в их мире. — Теперь понятно, почему по запаху Тео был койотом и откуда взялся этот привкус на языке после общения с ним. Это была ртуть. — Чад взмахнул рукой. — Она же рекой текла из него во время ритуала. — Зато теперь все становится на свои места, — добавил Рик. — Так что случилось с Тео? — Джастин вернул всех к главному вопросу. — Все внимание уделяется органу, который был пересажен. Тео пересадили сердце. — Все синхронно сглотнули. — Теперь у него наблюдаются симптомы сердечной недостаточности и, как говорит Лиам, у него останавливалось сердце. — И у тебя нет никаких предположений, что могло случиться? — Джастин посмотрел на Сару своим нечитаемым взглядом. Она вздохнула и потянулась в карман за сигаретами, но вспомнила, что отдала их Лиаму. Она только открыла рот, чтобы ответить, но Дебби оказалась быстрее. — Наш обряд очищает от всяких темных и неестественных для оборотня и человека вещей. Создание химер — это, мне кажется, крайне неестественная вещь. — Она кивнула и посмотрела на ободряющий взгляд матери. — Он стал оборотнем или человеком? — Лиам жаловался на то, что Тео запустил в него когти, поэтому он стал настоящим оборотнем. — Сара достала припрятанную в столе пачку сигарет и закурила. — Я считаю, что тело Тео стало оборотнем, а вот сердце просто не его. Не тот код ДНК. Идет отторжение. — И его сердце не может регенерировать? — Саймон задал немного нелогичный вопрос, но было необходимо обрисовать все детали. — Нет, потому что оно не его. — И что же нам делать? Думаешь, мы сможем откопать информацию из этих книг? А что если Тео первая химера? А какой процент, что Тео — первая химера, прошедший наш ритуал? Ноль, можешь не отвечать. — Чад начинал злиться не на шутку. Лиам был его другом, и он не мог позволить погибнуть кому-то дорогому для него по чужой вине. На данный момент их вине.       Все погрузились в тишину. Каждый думал, каким образом можно помочь Тео. Сара то и дело смотрела в книжку и понимала, что это их единственный выход. Она не знала способов решения этой задачи. Она уже взяла телефон, когда Джастин заговорил. — Мы имеем пока что два пути решения проблемы. Первый, оставить все как есть, что непозволительно. Второй, найти или создать лекарство, чтобы подавить аллергическую реакцию. Ведь похоже же на иммунный ответ, как бывает у людей. — Джастин посмотрел на Сару, та лишь поджала губу. — Ты прав. Я уже так поступила, приказав Лиаму выкурить сигарету с янтарным аконитом. Это должно притупить сверхъестественную сущность Тео, поэтому нагрузка на сердце будет снижена. Насколько этого хватит, я не знаю. — Она перекинула ногу на ногу. — Может создать лекарство, для инъекций. Но это лишь временное решения проблемы. — Я уже представляю, сколько будет язвить этот парень. Сделаем из него наркомана. — Рик скривился, а через секунду усмехнулся. — Не наркомана, а скорее что-то типа диабетика. — Чад прикинул и понял, что сравнение идеально подойдет. — Парни, вам всем нужно возвращаться на работу. Я и Сара разберемся с этим. Ночью заедем их проведать и завезем чего-нибудь. — Джастин посмотрел на своих бет. Они застонали и начали подниматься с насиженных мест. Один Саймон был рад, что не придется копаться в этих старых и непонятных книгах. — Мы надеемся на вас. — Дебби кивнула и последней вышла из квартиры, оставляя альфу и советника в полном одиночестве.       Они ждали в тишине, когда стая полностью исчезнет с радаров волчьих чувств Джастина. Сара уже умудрилась выкурить две сигареты, не отрываясь смотря в окно. Пусть на альфу сигареты почти не действовали, но почувствовать истинные эмоции Сары не представлялось возможным. Вот только и без способностей оборотня он знал, о чем она думает. — Ушли. — Сейчас я думаю не о нем. — Джастин поразился её проницательностью. Сара усмехнулась. — Я думаю о Лиаме. — Мне казалось, проблемы сейчас у Тео. — Женщина повернулась. — Ты не видел глаза Лиама. Он смотрел так, будто все кончено и нет выхода. Сколько же нужно перенести за такую короткую жизнь? — По щеке Сары покатилась слеза. Она не могла отпустить эмоции, которые родились, когда их глаза с Лиамом столкнулись. — Они ведут себя очень странно. — Джастин боялся что-то говорить. Сара плакала не часто, но только тогда, когда эмоции загоняли её в угол. Так она боролась со скопившимся чувствами. И теперь он рад, что сигареты забили отчаяние и печаль. — Я правильно понимаю, что ты плачешь по Тео? Тому заносчивому засранцу? — Давай, пожалуйста, без моих цитат. — Она улыбнулась. — Этот парень, может, и является мудаком, но он старается для Лиама. Без понятия, что у них там за закрытыми дверями. Сам слышал, какой бред нес Тео во время ритуала. И все о Лиаме. Спасти, сохранить. Все об одном. — Меня зацепила его фраза про то, что он был в аду. Очень надеюсь на метафору. С этой парочкой действительно все через одно место. — Джастин усмехнулся. — Это неважно. Теперь видно четко, за их наивностью, улыбками, шутками и несерьезностью скрывается не самый счастливый опыт. Мне хочется, чтобы они почувствовали себя в безопасности.       Сара вытерла слезы рукавом и кинула серьезный взгляд на Джастина. Она прокрутила в голове еще раз фразу Тео о том, что он был в аду. И тут её глаза широко распахнулись, вызывая у альфы испуг. Она подскочила и снова кинулась к стеллажу с книгами. Сара без труда нашла нужную. — Мы идиоты. Имея все переменные, не догадались. — Она открыла книгу под удивленное выражение лица Джастина и стала судорожно искать нужную страницу. — Что если Тео действительно был в подобии ада? Мы же сами сказали, он не естественный оборотень. А какая стая взяла на себя борьбу с темными и искусственными сверхъестественными формами? — Наша. — Джастин кивнул. До него начал доходить смысл слов.       Она хищно улыбнулась, когда смогла найти нужную страницу и развернула книгу к Джастину. На левой странице красовался меч и его элементы, на второй описание оружия. Альфа не мог не узнать их потерянный фамильный меч «Рубин». Сара была совершенно права, решение задачи лежало на поверхности. Собственно, как обычно. — Каждый получит по заслугам. Каждый увидит свое отражение. Каждый пожалеет. Созданный в качестве урока и спасения черной души. Меч не обманешь. Любая жестокость вернется стократно. Запомните, меч очищает кровью. — Сара зачитала описание меча. — Там ничего не сказано про тех, кто чист и не виноват? И про то, может ли меч отправить не в ад? Тем более, несколько человек. — У них появлялось еще больше вопросов, чем ответов. — Никто не может быть абсолютно непогрешим. — Лиам не выглядит плохим человеком. — Тут соглашусь, но все же. — Она вздохнула. — Больше ничего нет. У нас остался только один источник, и я оставила его в Румынии.       Она взяла телефон в руки и посмотрела на него. Глубоко вздохнув и послав все к чертям, Сара набрала нужный номер телефона. Осталось только нажать на зеленую кнопочку вызова и потратить на звонок половину своего месячного дохода. Что не сделаешь, чтобы спасти Лиама и его вредного друга. — Так или иначе я здесь, с тобой. Если у нас и правда нет выбора, будем брать быка за рога или скорее волка за гриву. Неважно. Жми. — Джастин подбодрил Сару, и она сделала последний шаг. Вызов пошел.       Пока гудки равномерно раздавались в телефоне, женщина призадумалась. А вдруг он вообще поменял свой телефон? Прошло десять лет, как они не виделись. За все это время она ни разу не набирала его, но вспоминала множество раз. С другой стороны, она же не поменяла номер. Тут гудки прекратились и не последовал голос оператора. Сердце замерло. — Сара, это действительно ты? — До боли знакомый голос прорезал слух. В интонации была скрытая надежда и страх ошибки. Появилась мысль тут же бросить трубку, но она мысленно напомнила сама себе, зачем вообще звонила. — Да, Вин, это я. — Последовал облегченный вздох. — Мне нужна твоя помощь. Я не могу найти кое-какую информацию. Она мне необходима. — Она же была в тех пяти книгах, что ты не успела прихватить? — Мужчина задал вопрос ровным голосом, но Сара все равно почувствовала шпильку. В её же интересах было просто не заметить и закончить разговор как можно быстрее. — Да, она, вроде, подписана, как «Последствия неправильного использования». — Сара закусила губу. Она сделала ставку. Осталось посмотреть, что получится. — Возьми её, если есть возможность, и поищи что-нибудь про Рубин. — Это ни к чему. — Женщина могла дать голову на отсечение, что оборотень сейчас улыбается. Эта улыбка всплыла в памяти. — Мне пришлось выучить их наизусть. — Правда? — Сара удивилась. Она ждала, что сейчас Вин засмеется и предложит ей самой приехать за книгой. Именно в таком стиле они обычно работали. — Вспомни про Рубин. Дает ли он осечки в использовании? — Дает. — Женщина не поверила своим ушам. Она правда не особо надеялась, что ее теория об ошибке при работе с Рубином верна. — Его не может использовать тот, кто был или является под властью темного лиса. В этом случае он дает не погребение и расплату, а что-то иное. В книге не указано что. Это случалось лишь раз и тот человек не вернулся. — А информации про искупление в массовом варианте нет? — Насколько мне известно из твоих книг, люди падали в общую яму, но каждый был отдельно друг от друга. Исключение составляли какие-нибудь парные деяния. Но это не точно. — Вин глубоко вздохнул. — Что-нибудь еще? — Да. После ритуала у одного из оборотней начало отказывать сердце. До обращения оно было имплантировано из родственника. Есть идеи, как спасти? — Вин замолчал на несколько минут, обдумывая сложившуюся ситуацию — С чем же ты связалась Сара? — Не знаю. — Если сердце отказывает из-за прохождения ритуала это связано с очищением, логично, что с янтарным аконитом. Надо вдыхать хоть небольшую его концентрацию и все должно прийти в норму. Или могу посоветовать найти старое сердце. — Вин подумал еще с минуту. — Тут главное не переборщить. Ситуация нестандартная, сама понимаешь. Я не советовал бы ему самому курить сигареты. — Спасибо, Вин. — Сара нашла подтверждение к своим мыслям, плюс новую информацию. Теперь они знают, каким образом сюда попали парни. — Сара. — Вин. — Я выполнил твою просьбу без всяких придирок. Я изменился. — Сара задержала дыхание. Конечно же не могло пройти без упоминания прошлого. Набирая номер, она автоматически согласилась на эту жертву. Видимо, предстоит еще одна. — Позвони еще раз и мы все обсудим. Поговорим. Я ждал десять лет. Не заставляй ждать еще десять, чтобы услышать твой голос.       Он бросил трубку. После того, как все наладится, она лично даст Лиаму и Тео подзатыльник за то, что ей пришлось испытать и почувствовать. Вин, действительно, сразу пошел ей на уступки, без препирательств. Её сердце болезненно сжалось при воспоминании белоснежных волос и пронзительных красных глаз уже альфы стаи, а не щенка. — Сара, давай подведем итоги, что у нас есть. — Женщина опомнилась. — Тео не умрет, пока рядом с ним есть хоть небольшая концентрация янтарного аконита, но самому их курить нельзя. — Да, как-то так. Действительно, обоюдоострый меч. — Сара вспомнила слова Рика. Тео будет максимально язвительным и её нервам нужно приготовиться. — Плюс ко всему мы знаем, как парни здесь очутились. — И никаких зацепок, как вернуться обратно. — Именно так. — Что будем делать? — Я сказала, что приду через час и дала Лиаму свои успокаивающие сигареты. Сказала выкурить две, если он сделал это, то видит седьмой сон. Им обоим нужен отдых. — Сара грустно улыбнулась. — Нам всем нужен небольшой отдых. — Голос брата стал каким-то непривычным. — Джастин посмотрел в окно, как делала Сара десять минут назад. Воспоминания — это то, что грызло их обоих. — Может, тебе стоит обратить внимание на его слова? — Джастин, я сама. — Альфа поднял руки, признавая поражение. — Давай тогда так, я заеду за тобой через пару часов, и мы сходим по магазинам. Купим им все те вещи, которых у них нет, и еды. — Джастин встал со стула. — Откуда мы знаем, чего у них нет? — Сара скривилась. — Хотя, Тео тот еще жмот. Вероятно, мы не прогадаем. Лиам говорил, что у них нет теплых вещей, но я привезла ваши старые. Но заехать в магазин все же стоит. — Тогда решили. Через пару часов увидимся. Стаю брать не будем. Большое количество людей утомляет, хотя Чад будет недоволен. — Джастин подошел к двери. — До встречи, Сара. — До встречи.       Деревянная дверь тихо закрылась, оставляя женщину один на один со своими мыслями. Она посмотрела в окно. Там Джастин выезжал с парковки. Сейчас её никто не спасет от необдуманных действий. Она посмотрела на записную книжку и свой телефон. Сара повернула голову к зеркалу, стоящему у окна и закурила, признавая, как сильно она изменилась с тех времен. — Ай, да гори оно все синим пламенем. — Женщина взяла телефон в руку.

***

      Лиам сквозь крепкий сон услышал, как в дверь настойчиво постучали. Парень не мог разобраться: это ему снится или происходит в реальности. Он чувствовал какую-то приятную слабость и теплоту во всем теле. Вставать не хотелось от слова совсем, но, когда в дверь уже начали ломиться, парень завозился и начал ворчать под ухо. — Кому там неймется? — Перехватил свою живую подушку покрепче, даже не задумываясь, кем она является, и прокричал: — Уходите! Никого нет дома! — Ты хоть представляешь насколько это глупо звучит? — прошептал Данбар в макушку Рейкена, не открывая глаз. — Лучше, чем вставать и открывать.       В какой-то момент до Лиама доходит вся суть происходящего и он широко раскрывает глаза, с ужасом рассматривая в каком положении находится. Тео обвил его руками и закинул на него ногу. И черт возьми, это было приятно. Дальше поток мыслей унес его к состоянию Тео и его сердцебиению: ровному и непоколебимому, будто ничего и не было.       Он приподнялся на локтях, не специально сбрасывая Тео на свою половину матраса. Тот лишь застонал и начал медленно потягиваться, одновременно вставая. Он оглядел комнату, принюхался и попытался своим выражением лица задать все вопросы. Вот только Лиам и сам не мог собраться с мыслями. — Какого черта я в одежде из-под бомжа?! — Тео посмотрел на себя еще раз и обреченно вздохнул. — Я же ложился в своей одежде? Ты что, переодел меня? — Ну, во-первых, ты лег не в своей одежде, а в той, что тебе дала Сара. Всю свою одежду ты испортил ртутью, которая полилась у тебя из всех щелей. Во-вторых, я не учился на стилиста, чтобы подбирать одежду. — Лиам глубоко вздохнул и покраснел. — И да, я одел тебя, пока ты спал. — Фиалочка фетишист на спящих. — Тео ухмыльнулся. — Я пытался тебя разбудить, но ты отпихивался. Ты вообще помнишь, что произошло? — Тео выглядел так, будто не помнил события последних часов. — Как ты себя чувствуешь? Тебе до сих пор холодно? — Помню все, что было до ритуала, а все остальное только обрывками. — Рейкен не стал сознаваться, что идеально видел перед собой случай перед чайником, но Лиаму лучше этого не знать. Это было первое, о чем он подумал после пробуждения. — Тео? — Да, мне больше не холодно. Чувствую себя замечательно. Доволен? — Он бросил грубость в сторону Лиама, потому что забота была в новинку для него.       В груди разлилось уже знакомое тепло. Он отвернулся в сторону, притворяясь, что рассматривает беспорядок, но на самом деле скрывал румянец. Комната была в полнейшем беспорядке, хотелось встать и сделать генеральную уборку. Тео решил, что такие мысли говорят о его выздоровлении. — Тут пахнет чем-то знакомым, не пойму. — Тео попытался вспомнить, но ничего не выходило. — Блин, мне жарко в этой одежке. — Это янтарный аконит. — Рейкен удивленно взглянул на Лиама. — Не снимай пока что одежду, хорошо?       Тео показал пальцем на шапку. Он попытался снять её с головы, но Лиам крепко схватил его за запястье, не позволяя. Оборотень закатил глаза и опустил руку. Когда прошло больше положенных трех секунд, а рука Данбара не ослабила хватку, в дверь снова постучали. Парни подпрыгнули от неожиданности, совсем забыв, почему вообще проснулись. — Иди открывай, а я в туалет. — Тео чересчур быстро дернул со своего места в уборную. Лиам же, наоборот, медленно поплелся к двери. Уже схватившись за ручку, он услышал из туалета: — Пока снимешь все эти штаны, можно и обо…       Дальше Лиам резко отключил свой слух и постарался сосредоточиться на гостях. Он услышал два сердцебиения и почувствовал знакомый запах. Сара и Джастин припозднились. Данбар в последнюю секунду взглянул в окно, увидев там сумерки, и открыл дверь. — Эммм, привет. Заходите. — Лиам отошел в сторону, впуская гостей. Джастин быстро окинул взглядом их полнейший беспорядок и усмехнулся. — У нас тут немного не убрано, не обращайте внимания. — У нас свалка, — послышалось вновь из туалета. — Ничего, ночь длинная. Уберемся. — Хватит уже разговаривать, когда пользуешься уборной. Выглядит странно. — Лиам покраснел. — Особенно со стороны. — А я уже закончил. — Спасибо, что сообщил, — съязвил Данбар. С кем поведешься, как говорится.       Пока парни кидались шпильками друг в друга, Джастин успел зайти в коридор и занести две сумки, набитые разными вещами. Лиам удивленно посмотрел на них, уже не слушая очередной язвительный комментарий Тео. В конце Джастин занес гитару, а Сара поставила на стол потертый ноутбук. — Вы переезжаете? — Нет, дорогой. Мы тут пробежались по накопленному имуществу и парочке магазинов и привезли лишнее. — Сара закрыла за собой дверь. Лиам начал переводить глаза с одной сумки на другую, исследуя их. Женщина перехватила его взгляд. — Даже не думай отказывать. Откажешься и я выброшу все в мусорный контейнер неподалеку. — Спасибо, правда не стоило. Теперь я чувствую себя должником. — Лиам смущенно улыбнулся и, поджав губы, повернулся в сторону открывшейся двери в ванную. — Смотри, Тео, с нами поделились вещами. — Гитара? — только и сказал Рейкен. Джастин и Сара усмехнулись и переглянулись друг с другом. — Ты сам сказал, что должен купить гитару, когда был под действием аконита. Ты сам играешь или Лиам? — Рейкен перевел взгляд на Данбара, который стоял с глупой улыбкой. Поняв, что ответа он не дождется, то просто пожал плечами. — Никогда в руках не держал гитару, — ответил Тео.       Воцарилась тишина. Для кого-то неловкая, а для кого-то, а именно для Лиама, прекрасная. Он чувствовал себя, как дома. Вещи, помощь и поддержка от другой стаи создавали такую атмосферу. Теперь они с Тео не одни хрен знает где. Может, парни еще в полной жопе, но не против всего мира в одиночку. Лиам не мог унять улыбку, заставляя Тео кривиться от его довольной рожи. — Лиам, Джастин, сходите в магазин, купите кофе. Мы забыли его купить. — Сара сняла очки и посмотрела на Джастина фирменным взглядом. — Да не нужно, у нас вроде оставалось чуть-чуть. — Лиам подскочил со своего стула и кинулся к шкафчику, но был перехвачен альфой за руку. Он поднял свои глаза на босса. — Лиам, давай купим большую банку. Сара сыпет по четыре ложки. Нам не хватит на всех. Давай. — Джастин повел непонимающего парня за дверь. Он посмотрел на Сару и захлопнул дверь, оставляя их с Тео наедине. — Что такого ты не можешь сказать при Лиаме? — Тео хотел было съязвить, но решил, что дело серьезное, раз Данбару пришлось уйти. У него еще будет вагон времени отыграться на всех них. — Ты знаешь про его РПВ? — Догадывалась.       Тишина стала для них в своем роде спутником. Сара пыталась собраться с мыслями. Ей было стыдно, грустно, её сердце разрывалось от сожаления. Видимо, Тео почувствовал это и его лицо изобразило волнение. Но всего на одну секунду, потом вновь равнодушная маска. Однако Сару этим уже не обмануть. — Ты теперь стал настоящим оборотнем. — Голова Рейкена наклонилась, а глаза подозрительно сузились. Он пытался понять насколько много знает женщина. Это заставило ее усмехнуться. — Лиам рассказал мне достаточно, чтобы я могла сделать выводы. В скором времени волк внутри тебя заговорит. Ты почувствуешь. — Зачем фиалочка все время говорит не наступать на бабочек, а сам рассказывает налево и направо существенные факты? — Тео состроил недовольное лицо. Кое-кому предстоял очень серьезный разговор. — Ты чуть не умер, Тео. Лиам очень волновался за тебя. — Тео опустил брови и глубоко вздохнул. Он был безоружен против этой фразы. — Ты до сих пор находишься на волоске от смерти. — А Лиам в порядке? — Да, с ним все хорошо. — Сара села на стул и закурила сигарету. Тео поморщился. — Ритуал очистил тебя. Ты больше не химера, но то, что делало тебя ею, стало лишней частью. Твое сердце тебе не принадлежит и тело отторгает его. — Я знаю. — Рейкен коснулся своей груди, прислушиваясь к равномерному стуку. Сара удивленно взглянула на него. Он лишь спокойно объяснил, что имеет ввиду: — Я отобрал его, так что, конечно же, оно не мое. Путешествие в ад доходчиво объяснило это. — Мы еще вернемся к этой теме, но сейчас давай поговорим, как тебе выжить. — Сара затушила сигарету. Дым заполнил кухню, но Тео почти не чувствовал неприятного запаха. — Чтобы избежать остановку сердца, вокруг тебя должен находится янтарный аконит. Пока вы были в отключке, мы выяснили, что он прекращает отторжение. Раз в день ты должен вдыхать его пары. — Если я буду это делать, мне ничего не угрожает? — Да, тогда ты будешь обычным оборотнем. — Сара наклонилась на стуле и перекинула ногу на ногу. — Но тебе нельзя их курить. Слишком высокая концентрация янтарного аконита может убить тебя. — Почти как лечения змеиным ядом или гомеопатия. — Тео уселся рядом с женщиной на стул. — И что, мне теперь надо ошиваться рядом с вами раз в день? — Не обязательно. Лиам может курить эти сигареты. Ему они безвредны, а даже наоборот. — Она улыбнулась. — Что будет, если мы додумаемся выбраться отсюда? Где нам тогда брать сигареты или янтарный аконит? — На этот вопрос женщина просто достала из кармана маленький пакетик с семенами. По запаху Рейкен сразу понял, что это. — Понятно, теперь мы фермеры. — Учиться новому никогда не поздно. — Она перестала качаться на стуле и наклонилась к Тео. — А теперь давай поговорим о Лиаме. — Я уже боюсь. — Тео съязвил, но по факту реально напрягся. Чертов чайник не выходил у него из головы. Неужели на его лице действительно все написано. Хотя скорее такой простачок, как Данбар, не догадается. — Когда он, почти на грани истерики, позвонил мне сегодня и сказал, что у тебя останавливается сердце и ты неестественно мерзнешь, то я испугалась, что откачивать придется сразу двоих оборотней. — Тео смотрел на неё пустым взглядом. — У вас богатое прошлое, это видно сразу. Я не знаю вас в прошлом. Ты должен довериться ему и открыться. Особенно, когда ты стал оборотнем. Тебе скоро понадобится стая. — Сара, я — койот. Они одиночные животные. — Тео наконец-то моргнул и перестал быть похожим на змею. — Не думаю, что стая это для меня. — Тебе лучше послушаться моего совета. — Она обреченно выдохнула. — Я не просто так отправила парней. Я даже Джастину не говорила, что хочу сказать тебе. Да, теперь мы союзники, но, пойми меня правильно, не стая. Даже Лиам. А вот вы потенциальная стая. Хочешь перестать чувствовать одиночество? Тогда тебе пора открыться. — Я заставил его почти убить своего альфу. — Слова Тео прозвучали, как гром среди ясного неба. Сара нахмурилась, но ничего не сказала. Глаза Рейкена выражали сожаление. Эти мысли не давали ему покоя. Это его ночной кошмар наяву. — Тот я, что находится в своем времени сейчас, предаст его. Я… — И ему все равно. — Сара была права, и Тео знал это. Он не хотел признавать, но женщина была права каждый раз. Рейкен бы однозначно злился на такую несправедливость, если не момент откровения. — Посмотри на себя. Ты выглядишь до жути странно. Одетый в комнате, в одном из самых теплых мест в мире, будто собираешься на Аляску. И все потому что Лиам боялся, что ты замерзнешь.       Тео поправил шапку. — Да, а еще шапка. Джастин подслушал ваш разговор. Не хочешь обращать внимание на явные признаки беспокойства Лиама, посмотри на себя. Ты так и не снял шапку. Почему? — Сара указала на него пальцем. — Потому что он тебя попросил. — Что ты пытаешься мне доказать? — Голос Тео неожиданно для него сорвался. — Что ты не один. Лиам остается рядом, чтобы ты не сделал. — Его кошмар на ритуале продолжился наяву. — В следующий раз на кривой дороге вспомни мои слова. — Не будет больше кривых дорог. — Тео подскочил на стуле. Здесь не было Лиама, только Сара. Вот его первый шаг к открытию. — Моя сестра убита мной, я предал доверие всех и его тоже. Но он прыгнул за мной в эту яму. Я больше не хочу заставлять его волноваться. — Ты его стая, хочешь ты того или нет. — Она улыбнулась. — Я понял. — Он замолчал на несколько секунд. — Спасибо.  — Ты не убьешь меня за то, что я стала свидетелем твоих чувств и извинений? — Она закурила новую сигарету. Тео тут же натянул свою привычную ухмылку. — Думал об этом, но Лиам наверняка расстроится.       Они просидели пять минут в тишине. Каждый думал о своем. Этот день для всех был насыщен эмоциями. Джастин вернулся в квартиру, громко смеясь над какой-то шуткой. В их руках был мармелад и кофе. Тео закатил глаза. — Вот, Сара, мы купили кофе. — Рейкен добавил к закатанным глазам еще и супер очевидный вздох, вызывая у Лиама не понимание, а Сары и Джастина смех. — Я не понял, почему все смеются. Что я сделал не так? — Все хорошо, дорогой, спасибо.       Они поставили чайник под непринужденную беседу о нынешнем состоянии Тео. Лиам то радовался, то волновался, но в итоге успокоился. Теперь они сидели за столом и обсуждали, каким образом выращивать аконит. Кофе поставили только гостям, потому что кружек было всего лишь две. — Я думаю, тебе пора бросать работу в стриптиз-клубе. — Джастин завел тему, которую хотел лично предложить парням. — В нашем кафе всегда есть источник аконита. Вдруг в клубе с тобой что-нибудь случится. Никто же не сможет догадаться. — Там платят больше. — Тео махнул в сторону Джастина рукой и перехватил взгляд голубых глаз. Он видел просьбу и надежду в них. Лиам точно знал, что альфа начнет этот разговор. Видимо, успели обсудить по пути в магазин. — И кем ты хочешь нанять меня? — Лиам сказал, что готовишь ты на любительском уровне. — Рейкен сузил глаза и пристально всмотрелся в горящую от смущения голову Данбара. — Если ты смог работать официантом в стриптиз-клубе, то и у нас справишься. Считай, сегодняшнюю помощь задатком на сотрудничество. Теперь ты и Лиам наши союзники. — Я приму ваше предложение. — Вот и хорошо. — Джастин пожал руку Рейкену. — Мы принесли вам старенький ноутбук. Он, конечно, не ахти, но фильмы посмотреть или поиграть в старые игры сгодится. Иногда перегревается. Теплые вещи я раньше передала Лиаму. Там есть приличная одежда. Не знаю, как он смог выбрать именно это. — Данбар насупился, как маленький ребенок. — В сумках также много полезных вещей. Например, теплое одеяло. — Мы с вами никогда не рассчитаемся. — Лиам покачался на стуле. — Вам нужно только простить нас за наше недоверие и сопутствующие проблемы. — Сара снова закурила, и Лиам жадно посмотрел на неё. Она усмехнулась и протянула ему одну. — Одну-две не больше. Поверь, хуже будет. — Хорошо. — Ты сделала из него курильщика. — Тео не мог не съязвить. Ох, сколько у него тем для шуток появилось. — В них нет ничего вредного, тем более он оборотень. — Сара отмахнулась, и они оба закурили. — Простите нас. Мы и понятия не имеем, как тяжело вам пришлось, а тут еще мы со своими обычаями и ритуалами. — Все хорошо. — Лиам кивнул Саре.       Женщина продолжила: — Мы примерно знаем, почему вы попали сюда. — Глаза Данбара вылезли, как у хамелеона. Тео лишь хмыкнул. — Когда Тео сказал про ад, то спустя время до меня дошло, что здесь замешан наш Рубин: меч, который создала наша стая, в прошлом утерянный. Он нужен для искупления вины. — Ваша стая имеет очень древние корни, хотя со стороны и не скажешь. — Лиам поглядел на Джастина. Он был совсем молодой и казался неопытным, но вслух он этого, конечно же, не скажет. — Слишком много всего. Мы таких не встречали. — Наша стая родом из Румынии, но это длинная история. — Сара выдохнула. — Как вы можете не знать никаких древних стай? Если не ошибаюсь вы из Калифорнии, верно? — Да. — Ну тогда вы должны знать о Хейлах. Сейчас она канула в лету после пожара, но раньше эта была одна из сильнейших стай в южной части Америки. — Лиам и Тео переглянулись и это не укрылось от Сары. — Взгляда Талии Хейл было достаточно, чтобы унять любой конфликт. Невероятная женщина.  — Так нет никакой информации, чтобы вернуть нас в свое время? — Тео задал интересующий их вопрос. — Хоть этот меч и принадлежит нашей стае, но все же нет никакой информации про путешествие во времени. Нам придется подумать над этим. — Сара задумалась. — Это на самом деле невероятно. Не думала, что такое в принципе возможно. — Нам пора перестать удивляться, — сказал Джастин. Он посмотрел на Лиама, а потом на Тео. — Жду вас обоих на работе в понедельник. Думаю, не будем вас разлучать. Дебби может работать в другую смену. Я помню про карточку и фальшивые документы. В понедельник все будет. — Спасибо, — произнес Лиам, позже добавляя: — еще раз. — Нам пора. — Сара поднялась со своего места. — Простите за вторжение. Отдыхайте. — Да ничего страшного. — Данбар закрыл за гостями дверь и обернулся.       Тео стоял, оперевшись об стену на кухне. Он смотрел сквозь Лиама. Парень не упустил момента и решил принюхаться, чтобы почувствовать его истинные эмоции. И у него действительно получилось. Рейкен был рад. Единственное, что заполняло их маленькую комнату, — это счастье. Лиам не знал, чему он так радуется: новым вещам или тому, что теперь он настоящий оборотень.       После того, как Сара сказала об этом, Лиам действительно начал чувствовать присутствие другого волка и изменившийся запах Тео. Вся квартира пропахла ими и выделить отдельно кого-то не получалось. — Я оборотень, Лиам. — Тео привлек внимание Данбара. Он смотрел на него немигающим взглядом. — Я больше не химера.       Подросток не знал, смеяться ему или удивляться. Рейкен в этой глупой одежде с серьезными словами не ввязывались в образ вредного козла. Его уголки губ слегка дрожали от тяжело скрываемой улыбки. — Мне все равно, кем ты был. Лично для меня это ничего не поменяло. — Лиам захотел удариться головой об стену, потому что от шока брови Тео странно подпрыгнули. — В смысле, я не обращал на это внимание. — Остальные обращали. — К черту их. — Эти слова все же заставили Тео улыбнуться. — Что ты видел во время ритуала? — Рейкена мучил этот вопрос уже как минут десять. Настолько ли болезненно было его посвящение. Но ответ его ничуть не удивил. — Абсолютно ничего не помню. А ты?       На этом вопрос Тео пришлось поднапрячься, чтобы сердце не выдало его страх, а этот противный запах не испортил атмосферу их общения. Мертвые, стеклянные глаза Данбара и злая улыбка накладывались на лицо этого наивного парня в реальности, и Тео трясло. Он сделал шаг вперед, опираясь на стул и посмотрев на вещи. — Тебя и Тару. — Его голос слегка дрогнул, но Лиам не заметил. Тео решил не врать, исключить недосказанность в их общении. — Тара показала… Твое доверие это самое ценное, что у меня есть. И она права. Я сделаю все…       Лиам не знал, что сказать. С каждым произнесенным словом Тео он делал шаг к нему навстречу, а его сердце трепетало, как у пойманной птицы. Голова кружилась, словно от алкоголя. Он не верил в происходящее. Тео Рейкен делится с ним всем сам. Если после этого придется искупать в ванне с его сарказмом и желчью, он согласен.       Тео повернулся к нему, когда Лиам подошел впритык. В полном беспорядке, который так ненавидит Рейкен, в прошлом, привязанном теперь до конца жизни к янтарному акониту и отвергнутый почти всеми. Почти. Тео испытал то, что думал никогда больше не почувствует: искреннее тепло человеческого тела. Вот так вот просто. Лиам обхватил его в кольцо из своих рук, крепко сжимая. Рейкен смотрел на макушку Данбара и его руки сами по себе ответили таким же жестом. Тихо было, как в склепе.       Никто не знал, что вообще происходит. Это просто стало их реальностью, жить вместе. Два оборотня шагнули навстречу друг другу, пусть и после череды смертельных проблем. Лиам задумался. Наверное, именно таким образом и образуются связь между волками. Связь, как в настоящей стае. И это тепло внутри груди тому подтверждение.       Они стояли так пару минут, пока Тео не заговорил первым. — Знаешь, чего я сейчас хочу? — Отстраниться? — Пожрать и убраться. — А я хочу сигарету. — Будешь курить, точно не вырастешь. — Не буду курить, точно умрешь.       Они со смехом отстранились друг от друга.       Связь на химическом уровне.