Astrum

Проход в подземелье открывался самым тривиальным способом — с помощью рычага в настенной лампе. Механизм открыл винтовую лестницу, слабо освещённую красными магическими кристаллами. — Здесь ещё отец нынешнего герцога важных пленников держал! Ну, а сам герцог и вовсе… развернулся. Только сейчас не осталось почти никого, пленных… не берут. Внизу нас ждала на удивление уютная темница. Большую её часть занимали традиционные каменные камеры, а в самом конце находилось несколько небольших, ниже человеческого роста, металлических клеток. В одной из них, свернувшись калачиком, лежала фигура. — Я дальше не пойду, — прошептала служанка. — Боюсь я её! — Эми, ты тоже останься, — я коротко сжал её ладонь. Предательских настроений служанки исключать было нельзя. Я медленно пошёл к клеткам, попутно заглядывая в обычные камеры: все они были пусты. Похоже, герцог и правда перестал брать пленных. Услышав мои шаги — это было несложно сделать в глухой подземной тишине — фигура в клетке встрепенулась, и я почувствовал пристальный взгляд, полный ненависти. — Я не заодно с хозяином замка, — произнёс я, остановившись в нескольких шагах. С этого расстояния уже можно было разглядеть, что клетка сделана из неизвестного мне чёрного металла. — Откуда знать мне, что не лжёшь ты? — кристально чистый голос заставил моё тело трепетать: каждый звук словно окатывал меня ледяной водой. Я не мог разглядеть её имени или статуса. — Хм… могу поклясться? — Смело. Чем? — фигура села. Я задумался. — Своей жизнью? Нет, на кой чёрт она тебе. Своим имением?... Тоже вряд ли. Придумал! Клянусь своей дружбой с королевой дриад Омелой. Она — а это была “она” — вскочила и схватилась за прутья клетки. Эсхиора Гаоэйрн, Королева Снежных Фэйри. Уровень ??? Кажется, я попал в цель. — Если вам интересно, ваше величество, Изумрудный Трон в полном порядке. — Так ты знаешь, кто я. — Только что узнал, — признался я. Она ничего не ответила, и у меня появилось время рассмотреть собеседника. Ростом около полутора метров, она, хрупкая и нежная, была облачена в белоснежное одеяние, которое не смогли испортить ни время ни грязь. Её бледная, синеватая кожа еле заметно искрилась в темноте. Прямые чёрные волосы спутались и лежали в беспорядке, но всё это было неважно, потому что… потому что глаза: без зрачков, непередаваемо синего цвета, они смотрели на меня пристально, и я чувствовал в этом взгляде эмоции, на которые люди не способны. — Подойди и руку дай мне. Я покорно сделал несколько шагов вперёд и протянул руку. — Знаешь ли ты, что я убить тебя способна? Я кивнул. Она прикоснулась к моей ладони. Наши пальцы переплелись, и я невольно закрыл глаза: меня пронзил холод, пролетевший яркой волной от пяток до кончиков ресниц. Спустя пару мгновений она отпустила меня. — Не врёшь ты. Благословением дриад ты одарён. — Теперь вы мне доверяете? Фэйри поджала губы. — Думаю, нет выбора у меня. Как зовут тебя? — Ксено Солитарио. Я… вольный странник. В этом замке я по поручению Королевы Корделии. — Вот как… — она прищурилась. — Но демонолог ты. — И друид на полставки, — я пожал плечами. — Из чего эта клетка? — Неведомо. Никогда не встречала я ничего подобного, и не в силах я сломать её. Я сел на пол. Было очевидно, что королеву фэйри надо спасать, но, если даже она не смогла сломать клетку, а ключ наверняка у герцога, что могу сделать я?.. — Как вас вообще взяли в плен? Вы же сильнее любого в этом замке. — Обманом, — она сжала прутья клетки. — Еду отравили, усыпили нас. Очнулась здесь я. А как мои сёстры? Живы они? Я вздохнул. — Живы, но… стали игрушками для тех, кто живёт в замке. Зачем им это? Никак не могу понять. Всё то должно иметь какой-то смысл. — Для злодеяний причины не нужны. Некоторые просто злы, — королева сжала губы. По её щеке катилась слеза, но голос не дрогнул. — Но, может, так они сильнее хотят стать? — Никогда не слышал, чтобы изнасилование… — я осёкся. StPeterApproves был 25 уровня. Двадцать пятого. — Ты понял что-то? — То, что вы правы. Насилуя девушек, в том числе ваших, они становятся сильнее. Если это не остановить… — Замок надо уничтожить. Разрушить. Сжечь, — клетка начала покрываться инеем. — А как же… ваши? — Они сами выбрали бы это. — Боюсь, я не в силах разрушить замок, — я покачал головой, — Да и вы, пока сидите в клетке. — И не в клетке. Помощь нужна. Здесь не настолько сильна я. — В любом случае, вас надо вытаскивать. Если они так прока… усилились на рядовых фэйри… — Уходи. Подмогу ищи. Место это должно быть уничтожено. Я нахмурился. Сейчас уровень королевы снежных фэйри превышал мой более, чем на десять. Это мог быть и тридцать второй, и сорок второй и вообще какой угодно. Если эти ублюдки каким-то образом получают опыт из изнасилований, сколько экспы принесёт им она?! Я обернулся и жестом подозвал Эми. Сейчас верность служанки уже не имела особого значения. — Тебе знаком этот металл? — Нет, Господин. — Сможешь попробовать его расплавить? Суккуб обхватила один из прутьев клетки и закрыла глаза. Несколько секунд она стояла без движения. — Нет. Я не могу. Простите, Господин. — Ничего страшного. Чего-то подобного я и ожидал. Это не ты слабая, это металл какой-то особенный. Ваше Величество, это Эми, суккуб. Эми, это Её Величество королева снежных фэйри Эсхиора Гаоэйрн. Эми чуть склонила голову. — Необычный демонолог ты. — И друид, — напомнил я. — И полководец. Я замер, а затем с силой хлопнул себя по лбу. Нужно чаще вспоминать о том, кто я есть. — Господин? — Ксено? — Я знаю, как вас спасти. Но для этого вы должны будете подписать со мной контракт и стать моим подчинённым… наёмником. Королева села на пол клетки и задумалась. — Знай, что магией из клетки ты не вытащишь меня. Порталы бессильны тут, уменьшить меня не выйдет тоже. Я кивнул и углубился в меню, одновременно восхищаясь магическим арсеналом фэйри. — Нет, мой метод альтернативный. — Альтер?.. — Другой. Это особая магия, она должна сработать. — Что ж… выбора нет у меня. На всё готова я, лишь бы вырваться из клетки этой и игрушкой не стать. Я достал пергамент, перо и прямо на полу набросал сумбурный текст договора: «Ксено Солитарио (в дальнейшем — Наниматель) и Её Величество Эсхиора Гаоэйрн (в дальнейшем — Наёмник) заключают договор типа «Полководец — подчинённый», согласно которому Наёмник обязуется: Подчиняться приказам Нанимателя, касающимся передвижений, а также использования оружия, магических и других навыков. Не порочить честь и достоинство Нанимателя. Оказывать Нанимателю прочие услуги, если это не противоречит чести и совести Наёмника. Наниматель обязуется: Обеспечивать Наёмника жильём, пищей и другими вещами, необходимыми для существования. Договор может быть расторгнут: По обоюдному решению сторон. В одностороннем порядке в случае нарушения одной из сторон условий Договора. Договор действителен до: » В этом месте я протянул пергамент фэйри. — Домой проводить меня обязуйся. И это будет концом договора. Я кивнул. — Может, установим срок? Чтобы дать вам гарантий. — По душе мне идея эта. Месяца достаточно должно быть. Устраивает это тебя? — А где ваши земли? — В отрогах Грирн-Уэйта, где леса, небеса и горы смыкаются. Я открыл карту. В старой версии Аструма эта локация была недоступна. Судя по всему, Грирн-Уэйт был чем-то вроде тундры к северу от границы Лунной Империи и Врат Гор. Это было далеко. — Будет непросто, но я попробую. Я взял пергамент обратно, вписал соответствующие строки и снова отдал фэйри. Та внимательно прочитала. — Я доверяю тебе тело и душу свои. Обманешь меня — и проклятие ждёт, — она пристально посмотрела мне в глаза, и выдержать этот взгляд было непросто. Я взял пергамент, вписал строчку «Подписи сторон», достал нож, уколол большой палец, приложил к договору, а затем передал лист фэйри. Та всмотрелась в кровавую подпись, слабо улыбнулась и повторила за мной. Договор засветился, выпорхнул из рук фэйри и загорелся голубоватым пламенем. Нас обоих окутало такое же свечение, и пергамент растворился в воздухе. Впоследствии, вспоминая этот момент, сколько бы я ни обдумывал произошедшее, неизменно приходил к мысли, что это был худший договор, который когда-либо видывал мир. Формулировки — расплывчатые, в каждом пункте — куча дыр, и, по хорошему, никто из нас, особенно Эсхиора, не должен был его подписывать. Но в тот момент всё было иначе: для неё это была надежда, а для меня… в общем-то, тоже надежда.

«К вашей группе присоединилась Эсхиора Гаоэйрн, Королева Снежных Фэйри, Повелительница Бурь, Дочь Северного Ветра, Сестра Зимы. <Уровень 38> »

— Никогда такой магии не видела! — восхитилась королева. Я вздохнул. — А теперь — неприятная часть. — Что задумал ты? Сказать это было непросто. — Убейте себя. Она отшатнулась. — Верьте мне. Убейте себя. — Я… но… предатель! — она бросилась вперёд и схватилась за прутья клетки. — Нет. Так надо. А теперь я приказываю вам взять нож и вонзить его себе в сердце. Глядя мне прямо в глаза, она подчинилась. Её кровь была лазурной.