Good morning, Afghanistan

Кларк проснулась чуть более обнаженной, чем обычно. Сначала, ее это смутило, но потом она вспомнила причину, по которой была голой и удовлетворенно вздохнула. Она пошарила рукой по кровати, но простыни уже были холодными. Приподнявшись на локте, Гриффин открыла глаза и оглядела комнату, чувствуя неприятный осадок в душе. Нет. Лекса же не могла уйти не попрощавшись. Правда? Отбросив простыни, Кларк села на кровати и схватила телефон со стола. Было уже девять. До смены оставался час, значит, после ухода Лексы прошло уже больше четырех часов. Сержант Кэри давно собрала вещи, погрузилась на борт Ц-130 и скорее всего, уже была в Гильменде вместе со своей ротой. Пехотинец должна была разбудить ее, сказать что-то, а не уходить молча, как будто они ничего не значили друг для друга… И тут она начала вспоминать: скрип ручки по бумаге, мягкие прикосновения к щеке и поцелуй, оставленный на лбу… Кларк находилась в полудреме, не осознавая до конца – происходит ли это на самом деле или ей только снится. Бросив взгляд на стол, она увидела листок бумаги с аккуратно лежащей на нем ручкой. Кажется, все-таки не снилось. Блондинка спрыгнула с кровати и взяла записку в руки. Она разрывалась между желанием как можно быстрее дочитать до конца и вдумчиво рассматривать каждое слово. Сначала Гриффин бегло просмотрела написанное, и только тогда до нее начал доходить смысл. Почерк Лексы был убористым и угловатым. «Кларк, Я не стала тебя будить… прощаться снова выше моих сил. Прошлая ночь была… незабываемой. Моя лучшая ночь в Афганистане. Моя лучшая ночь за долгое время. Хотела бы я никуда не лететь. Но я должна. Я буду скучать по твоей улыбке, по твоему остроумию и по разным частям твоего тела, которые лучше не упоминать, потому что записку может прочитать Рейвен. В целом: я буду по тебе скучать. Может мы встретимся вновь, Лекса» Кларк никогда не чувствовала себя одновременно такой цельной и при этом такой опустошенной. Несмотря на все перипетии служебной жизни, с Лексой ей было спокойно. Это была ее порция нормальной жизни в месте, где над головами висели военные правила, смерти врагов и друзей. Они обе были сильными. Обе были бойцами. Но и это не все – Лекса дополняла ее. Когда у сержанта Кэри были проблемы с выражением собственных эмоций, Кларк оказывалась более проницательной и общительной. Когда Кларк была подавлена от горя и потерь, морпех была той опорой, которая держала ее на ногах. Она нравилась Кларк и да, Гриффин приятно было проводить с ней время. На подсознательном уровне, она чувствовала, что у нее с Лексой была связь, которую ни с кем и никогда не испытывала. Впрочем, ничего из этого не меняло того факта, что сейчас их разделяли сотни километров охваченного войной Афганистана. И Лекса будет в эпицентре этой войны. Прочитав и перечитав записку, Кларк достала свой телефон и с трудом набрала сообщение. Кларк, 09:20: Мне бы хотелось, чтобы ты меня разбудила. Я бы тебя смогла обнять. Кларк, 09:21: Но я понимаю, что легче бы от этого не стало. Кларк, 09:23: Между прочим, эта ночь была незабываемой и для меня тоже. Уже по тебе скучаю. Позвони, когда сможешь! Она вздохнула. Хоть Лексы не было всего несколько часов, она уже могла почувствовать увеличивающееся между ними расстояние. Она не ждала, что морской пехотинец скоро ответит – военно-транспортная авиация делает все намного медленнее, чем должна была. Кларк вспомнила собственную переброску с военной базы в Кыргызстане, когда трехчасовой перелет до Кандагара превратился в двенадцатичасовое испытание из-за проблем с техникой, что было крайне некомпетентно со стороны транспортной авиации. Гриффин улыбнулась, собирая одежду, разбросанную по комнате, она понятия не имела, как Лексе удалось собрать свою, не включая свет. Как же Кларк хотелось проснуться раньше и хотя бы сказать «до встречи». Когда девушка скинула смятую простынь и начала заправлять кровать, то замерла на секунду, наклонилась к подушке и глубоко вдохнула запах. Подушка до сих пор пахла Лексой. Как долго она будет хранить ее аромат, прежде чем даже это напоминание о пехотинце исчезнет из ее жизни? Надев летный комбинезон и завязав волосы в уставной пучок, Кларк вышла в залитый ярким солнечным светом коридор, который соединял все кубрики женского состава эскадрильи. Из комнаты Рейвен доносился грайндкор. Кларк замерла, обычно Рейес такое не слушала. Бросив взгляд на наручные часы, она поняла, что еще успеет позавтракать и поговорить с бортинженером до брифинга. Кларк постучала в дверь латиноамериканки, но звуки краст-панка и трэшкора даже не стихли. Соседи, вероятно, уже привыкли спать несмотря ни на что, поэтому Гриффин рискнула со всей силы постучать в дверь кулаком. Громкость убавилась буквально через секунду. В дверях показалась одетая в майку и шорты Рейвен с красными, опухшими глазами. - Гриффин? – Хрипло спросила девушка. – Что тебе надо? Кларк отшатнулась, услышав грубый тон Рейес. - С тобой все в порядке? Можно я зайду? Октавия же тоже ушла еще рано утром… Рейвен тяжело вздохнула, прежде чем открыть дверь. Беспорядочно разбросанные по кровати простыни, возвышавшаяся на столе груда контейнеров для еды из столовой и витавший в комнате запах говорили о том, что Рейес и Блейк проводили здесь немало времени в последние дни. Бортинженер молча упала на кровать, прижимая к себе подушку. - Это отстой, Гриффин. Почему все нормальные люди в морской пехоте? - Никогда не говори им этого, - попыталась пошутить Кларк, усевшись на кровать и потрепав Рейвен по плечу, – а то они запомнят. Самомнения им и так не занимать. - Я орала с того, как ты запала на Лексу, а теперь посмотри на меня. Теперь у меня такая же херня, - хохотнула бортинженер, хотя, это мог оказаться и всхлип. Кларк сложно было оставаться на волне позитива, когда ей самой хотелось завалиться в кровать и тискать подушку. Но если серьезно, у них на это просто не было времени. - У меня такая же херня, Рейвен. Но сейчас нам нужно найти способ на время забыть о чувствах. И этот способ смутно напоминает выход на службу и выполнение заданий. Но, после брифинга, я стопудово за то, чтобы заесть нашу печаль чем-то сладеньким и приложить максимум усилий, чтоб успеть разожраться до двухсот килограмм, прежде чем мы увидим Лексу и Октавию. Рейвен улыбнулась, но из кровати так и не выбралась. - Как ты смотришь на то, чтобы пойти в спортзал и бежать пока не отвалятся ноги или не остановится сердце. А потом нажремся мороженкой. Тогда мы будем чувствовать себя так, словно действительно ее заслужили. - Короче, ты поняла о чем я, - заявила Кларк, хлопнув Рейвен по плечу, - но давай по порядку. Вставай и вали в душ… тут штырит так, словно у вас был недельный секс-марафон. - Ты недалека от истины, - признала Рейес, садясь на край постели. – Сколько у нас есть времени? Кларк снова сверилась с часами. - Сорок минут… еще хочу урвать в столовке вкусный омлет, и я не прощу тебя, если мы пропустим панкейки из-за того, что ты копалась. - Стоило твоей девушке отчалить, ты стала такой мегерой, - Рейвен встала с кровати, подхватив полотенце и сумочку с банными принадлежностями из шкафа. Она уже положила ладонь на дверную ручку, прежде чем обернуться к Кларк: - И Гриффин… спасибо. Я знаю, что не должна была на нее западать, но она такая прикольная и крутая, и не зависит от мнения окружающих, и… она мне действительно нравится и, между службой и прощанием… - Мы в одинаковом положении, Рейес, - грустно улыбнулась Кларк, следуя на выход за Рейвен, - но Богом клянусь, если из-за тебя я пропущу завтрак… - Да, мэм! – Издевательски протянула бортинженер и рысью побежала по коридору, смешно шлепая тапочками для душа. Она исчезла за дверью душевой и Кларк услышала приглушенное. – Панкейки или смерть! *** - Народ, давайте порежемся в Смэш Бразерс? – Как бы, между прочим, спросил Джаспер, после окончания предполетного брифинга, когда все выходили из палатки. - Нет, - хором ответили Кларк и Рейвен, тут же переглянувшись и застонав. - Тогда в пинг-понг? Я позволю вам играть вдвоем против меня одного. - Во-первых – нет, - раздраженно отозвалась Рейес. – Во-вторых, если мы женщины, это не значит, что мы тебя не уделаем в честной борьбе один на один. Джаспер замер, обезоружено поднимая руки вверх. - Что?! Я предложил только потому, что ты сама видела, как играет Гриффин. Мягко говоря – отстойно. В тебе я даже не сомневаюсь, Рейес. Что с вами такое сегодня? До конца смены – десять часов, давайте повеселимся, пока есть время. - Как-нибудь в другой раз, - ответила Кларк, когда они с Рейвен прошли мимо него. – Я видела полный сборник всех сезонов Девочек Гилмор в палатке досуга, Рейес. Что скажешь? Бортинженер тут же начала напевать: - Если сбилась с пути, - Кларк присоединилась к ней, подпевая, - одинока и тепла не найти… Они приобняли друг друга за плечи и, громко фальшивя, пошли прочь от палатки. Ефрейтор Джаха подошел к застывшему от такой картины Джасперу и похлопал его по плечу. - Только те, у кого разбито сердце поют так хреново и не волнуются о том, слышат их или нет. Джордан замер. - О чем это ты? У кого разбито сердце? - Да брось, сержант, - рассмеялся Уэллс, - их морпехи улетели в Гильменд сегодня утром. Ты где был? Мне казалось, тебе нравится быть в курсе всех событий. А потом применять факты против них самих. - Вот это я дебил, - серьезно прошептал Джаспер, когда до него дошло, о чем говорит Джаха. – Но если они расстроены… им нужно крепкое мужское плечо, чтобы выплакаться. У нас с тобой они есть. Они могут плакать в наши плечи! – Джордан развернулся на пятках и побежал по коридору. – Пойдем! Расскажем Монти. Он точно знает, что нужно им сказать. Поколебавшись, Джаха с обреченным вздохом последовал за Джаспером. - Твое счастье, что я не занят. *** В палатке досуга им посчастливилось найти забытую кем-то сумку с пачкой попкорна внутри. Также в ней обнаружились несколько одноразовых зубных щеток и карманные издания Нового Завета, на закуску остальное явно не тянуло. Кларк с Рейвен включили сериал и методично жевали попкорн, старые овсяные печенья с изюмом, что присылала мама Кларк, и запивали это энергетиками с высоким содержанием сахара и кофеина. Они почти убедили себя, что сегодня был самый обычный день. - О, нет… он что, целовать ее будет? – Рейвен прикрыла глаза рукой, когда Дин наклонился к Рори в супермаркете Старз Холлоу. Кларк цокнула языком на ее комментарий. - Ты что, шутишь, Рейес? Тебе не нравится Дин? Всем нравится Дин. Он идеальный парень. - Да, он сейчас идеальный парень, потом перестанет им быть, - возмутилась Рейвен с набитым ртом, - когда начнет ревновать к каждому столбу и сделает предложение другой, потом заставит чувствовать ее виноватой за свою косяковую жизнь и даже секс с ним станет каким-то неловким. - Эй, хватит спойлерить! – Кларк закрыла уши ладонями. - Да брось, сколько раз ты смотрела этот сериал? – Рейес поменялась в лице. – Но что важно, у Дина такая же тупая стрижка, как и у Того-Чье-Имя-Нельзя-Произносить-Вслух. Блондинка задумчиво нахмурилась. - Эм… Волдеморт же был лысым. Ааа, ты о Коллинзе. Бортинженер бросила в нее кусочком попкорна. - Какая часть Тот-Чье-Имя-Нельзя-Произносить-Вслух была тебе не ясна, Гриффин? Ты видела его фотки до армии? Длинные волосы с пробором по центру. Странное сходство. Кларк поняла, что они говорят о нем, только потому, что Рейвен в чувствах от расставания с Октавией. В других случаях, Рейес обычно отрицает, что у нее с Коллинзом были какие-то отношения. - По крайней мере, ты встречалась с кем-то похожим на известного актера, правда? – Пошутила Кларк, стараясь разрядить обстановку. – Дин такой красавчик. Кроме того, есть куча фанфиков, написанных о нем и том другом парне из Сверхъестественного. - Какая же ты задротка, Гриффин, - покачала головой Рейвен, - нет, как Дин и Рори, мы с Коллинзом рухнули и перегорели… нас хотя бы ни одна из наших мам не застукала, слава Богу. - Опять спойлеры, Рейес! – Возмущенно повысила голос Кларк, прежде чем ее лицо вновь стало серьезным. – Ты же знаешь, что мне жаль за ту часть с рухнули и перегорели? Я даже не подозревала, что те ужины, на которые мы с ним ходили, как два представителя сержантского состава, считались свиданиями… - Да знаю я, знаю, - перебила ее бортинженер. – Боже, он даже обмануть меня не пытался. Мне нужно придумать более крутую версию произошедшего. «Мой парень пытался мне изменить с наивной штаб-сержантом, покупая ей мексиканскую еду» звучит еще тупее, чем есть на самом деле. - Хорошо, что сейчас у нас с тобой отношения с женщинами, - Кларк бросила на Рейвен наполненный паникой взгляд, когда поняла, что сказала. – Что-то типа отношений. Отношений на расстоянии. На самом деле, я без понятия, что у нас с ними. Рейес тяжело выдохнула, передавая Кларк пачку с попкорном и потянувшись за очередной печенькой. - Думаю, ты имела в виду «у нас с тобой страдания». Мы тут сидим, страдаем, пока они шляются по Афганистану, все из себя такие супергерои. Спасают они нас, пошляки хреновы. Гребанные морские пехотинцы. Они повернулись к экрану, где шла очередная серия Девочек Гилмор. - Гребанные морские пехотинцы… - Прошептала Кларк и они обе снова вздохнули. *** Морским пехотинцам почему-то никогда не говорят, что величайшая угроза с которой они столкнуться – это смерть от Повер пойнта. Штаб-сержант с суровой стрижкой «площадка», монотонно бубнел про правила внутреннего распорядка лагеря Бастион и пристально высматривал в слушателях засыпающих. Безусловно, информация была полезной: инфраструктура лагеря, расписание боевых заданий. Не забыл в очередной раз процитировать пункт 1Б Устава, где говорилось о запрете распития алкогольных напитков, тусовок и секса. За плечами у Лексы было уже столько таких брифингов, что она естественно слушала в пол уха. - В случае наземного нападения, - прокричал штаб-сержант, стоя возле плана лагеря в Повер пойнте. – Отряд Лима возьмет под контроль юго-восточные позиции обороны – семь, восемь и девять. Пулеметчики в доты, остальные дают огонь по мере необходимости. Если талибы прорвутся сквозь заграждение, перегруппируйтесь в огневые команды, окружите все области прорыва, и отправьте этих недоносков в ад. Ура! - Ура! – Отозвались все морские пехотинцы в комнате с разной степенью энтузиазма. - Ладно, пятиминутный перерыв, - крикнул докладчик. – Курилка и туалеты через дорогу от входа. Все вскочили с металлических стульев, наслаждаясь возможностью размяться после часа брифинга. Лекса столкнулась с комендор-сержантом Аней на выходе из палатки. - Курите, комендор? – Спросила сержант Кэри, нахлобучивая фуражку на голову, когда они вышли на горячий воздух. Анья достала пачку сигарет из нарукавного кармана до того, как Лекса успела закончить свой вопрос. - А что тут еще делать, Кэри? Или талибы убьют тебя быстро, или ты убьешь сама себя медленно. Они перешли через дорогу, разделяющую командную палатку от курилки. Под тонким металлическим навесом уже собралось достаточно пехотинцев, но при появлении комендор-сержанта все расступились, освобождая пространство для них с Лексой. Повисла неловкая тишина, которая вскоре вновь заполнилась смехом и возобновившимися разговорами. Высокое звание Аньи заставляло многих вести себя почтительно. - Ты курила до службы, комендор-сержант? – Лекса слегка склонила голову. – Или ты уже не помнишь? Анья одарила ее ядовитым взглядом, прежде чем глубоко затянуться. - Двенадцать лет назад – это не так уж и давно. Вы ребята надо мной прикалываетесь, словно я динозавр какой-то. Конечно, курила… какой уважающий себя подросток не курит. Иметь старшего брата, который покупает тебе сигареты – это как ритуал посвящения. Лекса ухмыльнулась, сбив пепел. - Наверное, я не была уважающим себя подростком. Мой тренер по баскетболу убил бы меня, если бы от меня даже пахло куревом. - Ты была ребенком с амбициями, верно? Выиграть национальные соревнования, получить стипендию и стать королевой школы… Сержант Кэри удивленно приподняла брови. - Два из трех, комендор-сержант. Неплохо. - Где я ошиблась? – Требовательно спросила Анья. Выдохнув дым, Лекса уставилась на тротуар. - Ты можешь меня представить с короной на голове? Анья фыркнула от смеха. - Даже не хочу, если честно. Большинство пехотинцев уже докурили и побросали бычки в урну. Лекса уже собралась сделать тоже самое, но ее остановила поднятая рука Аньи. - Еще одно, - серьезно произнесла комендор-сержант, разминая фильтр сигареты пальцами. – Ты слышала, о чем говорил штаб-сержант ранее… мы будем выходить на боевые задания каждый день и регулярно попадать под обстрелы. Ты лидер огневой команды и чертовски хороша в этом. Но в Кандагаре, ты была… отвлечена. Лекса сглотнула. Ей не понравилось, куда ведет этот разговор, но и удивлена она не была. - Я позволила этому случиться, - продолжила Анья, - потому что знала, что ты вернешься сюда, чтобы сносить башни моджахедам день за днем, но теперь все кончено. Я хочу, чтобы ты была собрана на сто процентов. Одним процентом меньше и кто-то из нас поедет домой в ящике. Можешь писать ей, говорить по скайпу или как вы молодежь там общаетесь, но отвлекаться ты не будешь. Это ясно? Лицо сержанта Кэри не выказывало ни единой эмоции. - Да, комендор-сержант. Я никогда не стану рисковать жизнью бойцов моего взвода. - Хорошо, - Анья бросила бычок на землю и направилась к тактической палатке. Затянувшись в последний раз, Лекса надолго задержала дым в легких. Она не была удивлена, что Анья сделала ей выговор за неприемлемое поведение в Кандагаре с Кларк, но теперь полностью сосредоточиться на задании будет по настоящему трудно. Они с Кларк надавали друг другу слишком много обещаний всего за одну ночь секса, чтобы теперь не отвлекаться. Но Анья права – достаточно всего на секунду задуматься, и вокруг могут погибнуть люди. А, несмотря на чувства к Кларк, жизни ее боевых товарищей важнее. Сможет ли она переписываться с Кларк, а после не думать о ней? Сумеет ли она сконцентрироваться на задании, общении с местными, тренировках с афганцами, в то же время, постоянно стараясь не попасть под пулю и не наступить на растяжку, когда Кларк будет постоянным напоминанием о том, что жизнь – это не только служба. Лекса не знала. И это ее пугало. Если бы мыслям можно было бы присваивать порядковые номера, то на первое место она должна поставить свой взвод, несмотря ни на что. Они за нее отдадут жизнь, и она отдаст за них свою. Все морские пехотинцы на передовой понимали, что иногда задания были бредом сивой кобылы, а вся война казалась ничем иным, как бесполезной тратой времени, денег, жизней. Но все это было не важно. Они – Морская Пехота. Так или иначе, они знали, на что подписывались. Если она будет недостаточно собранной, быстрой и резкой – жизнь каждого из них окажется в опасности. Невольно, Лекса вспомнила, как держала истекающую кровью Костию на руках. Она звала медика, пока голос не превратился в хрип, она пыталась зажать рану на шее руками, но все было тщетно. Тогда Лекса тоже отвлеклась? Она позволила чувствам к Костии взять верх, и ее желание уберечь любимую от прорыва на базу в Ираке, в итоге, закончилось тем, что она ее потеряла? Сержант Кэри закрыла глаза и глубоко вздохнула. Это был не первый раз, когда на нее накатывали воспоминания о Костии, и вряд ли он будет последним. Часть ее боялась, что она никогда не сможет забыть ту ужасную ночь… а часть боялась, что она действительно забудет. Она подошла к тактической палатке вместе с последними морскими пехотинцами из курилки и туалетов. Лекса успокоилась настолько, насколько смогла и зашла внутрь. Она не знала, что все это будет значить для нее и Кларк, но сейчас было не время это выяснять. Сержант Кэри уселась на один из свободных стульев в задних рядах. Неожиданно рядом с ней, на пустое место примостилась Блейк. Обе внимательно смотрели на карту лагеря в ожидании штаб-сержанта. После серьезного разговора с комендор-сержантом Аньей, у Лексы не было настроения на игры Блейк. Прошло несколько секунд, прежде чем Лекса прочистила горло. - Блейк. - Сержант, - младший капрал так и не взглянула на нее. Учитывая, что Блейк до этого не предпринимала попыток сблизиться, то ей что-то было нужно. Чем раньше она узнает что, тем лучше. - Ты сидишь рядом со мной. Почему? После этого, Октавия наконец-то развернулась к Лексе и пристально на нее посмотрела. - Ну, меня кое-что интересует и я подумала, что ты поделишься со мной кое-какими сержантскими знаниями… - Выкладывай уже, Блейк, - закатила глаза сержант Кэри. - Это касается той знойной блондинки из военно-воздушных, которую ты трахала… - Прикрути громкость! – Зашипела Лекса, неосознанно оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что никто не услышал. Она надеялась, что ведущий брифинг штаб-сержант поспешит и наконец-то вернется. - Это не то, о чем я хочу говорить, тем более в присутствии кучи озабоченных морских пехотинцев. - Я буду краткой, не переживай, - заверила ее Блейк с ухмылкой. – Что между тобой и той сногсшибательной блондинкой? У вас отношения? Или ты в поисках свежего мяса? Если ты не заметила, его здесь полно, - Октавия выразительно остановила взгляд на заметной выпуклости на штанах морского пехотинца, сидящего рядом с сержантом Кэри. Этот разговор еще раз доказал Лексе, что в мире нет справедливости, по крайней мере, для морских пехотинцев. - Я не понимаю, каким образом это вас касается, Младший Капрал, - Лекса намеренно выделила интонацией звание, надеясь, что Блейк поймет, что перешагнула черту. - Теоретически, меня это не касается, - призналась Блейк, - но, кажется, я вчера кое-что слышала. В расположении военно-воздушных очень тонкие стены… Лицо Лексы превратилось в каменную маску. - Я тоже кое-что слышала в соседней комнате. - О чем я и говорю, - горячо зашептала Блейк, наклоняясь ближе. – Мы обе делали то, что не должны были, с людьми, с которыми не должны были. Нам обеим есть что скрывать. Но, если смотреть правде в глаза, мне терять нечего, а вот тебе, как сержанту… - Ты что пытаешься меня шантажировать? – Взгляд Лексы полыхал яростью, даже выражение лица поменялось. – Ты прекрасно знаешь, что здесь у нас есть более серьезные проблемы. И я не буду упоминать, что пару дней назад, в столовой, Нико видел, как ты лапала Рейвен под столом. Так что ты давно спалилась. - Успокойтесь, сержант, я же пошутила, - пробормотала Блейк, явно озадаченная новостями о том, что их видел Нико. – Если серьезно, я хотела спросить тебя… было ли у тебя… что-то… на расстоянии с человеком, с которым до этого у тебя был только секс? – Октавия взволнованно подняла взгляд на сержанта. – Чисто гипотетически. В это мгновение, Лекса поняла, что Блейк на самом деле буквально в отчаянии. - «Что-то» на расстоянии? Ты хотела сказать слово на букву «о»? - Орал? – Взволнованно спросила младший капрал. Сержант Кэри закатила глаза, стараясь проявить терпение. - Другое слово на букву «о». - Оладушки? – Глаза у Блейк загорелись, но в следующую секунду она стушевалась. – Боже. Я такая голодная. Когда уже закончатся эти брифинги? Или нас опять заставят есть сухпай? Лекса нашла у себя последние крупицы терпения. - Если Рейвен важна для тебя – скажи ей об этом. Раз вы обменивались сексэмэсками, то у тебя есть ее номер, - сержант Кэри заметила, как Блейк внимательно слушает каждое ее слово. – Но вместо того, чтобы писать что на тебе надето и какая ты мокрая, расскажи как прошел твой день и спроси как прошел ее. Поговорите. Октавия казалось, какое-то время обдумывала слова Лексы, но потом фыркнула и рассмеялась. - Да ты хренова тряпка, сержант. С каких это пор разговорами решают проблемы? Мы в гребанном Корпусе морской пехоты – мы решаем проблемы патронами, а не разговорами. - Не думаю, что патроны помогут в данной ситуации, - сухо заметила Лекса. - Может и нет, но походу другого варианта не существует. Кажется, мне стоит вернуться и пристрелить ее, - серьезно заявила Блейк. – Нет человека – нет проблемы. - Тебе проще отправиться в Кандагар и убить свою девушку, вместо того чтобы взять телефон и позвонить ей? - Девушку? Фуууууу, - Блейк скривилась так, будто ее сейчас стошнит. – Мы с ней просто спим. Это же очевидно. - Очевидно. Именно поэтому ты так волнуешься, что она о тебе забудет? - Поддела ее Лекса. - Как будто она сможет обо мне забыть, после того, что мы вытворяли последние полторы недели. Да она мое имя уже помнит лучше, чем свое собственное. - Прекрати, Блейк. - А что? – Невинно поинтересовалась младший капрал. – Злишься, что мы перешли к делу гораздо быстрее, чем ты со своей знойной блондиночкой? К счастью, штаб-сержант выбрал именно этот момент, чтобы зайти в палатку со стопкой бланков, которые начал раздавать всем по рядам. - Закрыли пиздюляторы! – Гаркнул он. – У вас минута, чтобы заполнить документы. После этого распределю вас по местам несения службы. Одни - на тактические учения, другие - в патруль, счастливые ублюдки. Все пехотинцы застонали, обмениваясь усталыми взглядами. Выражение лица штаб-сержанта помрачнело. - А кто не заткнется и не заполнит документы – пойдет чистить сортиры! Вокруг Лексы послышались шепотки, но большинство пехотинцев были заняты заполнением формуляров и уже смирились с тем, что их жизнь полностью принадлежит Корпусу Морской Пехоты. Начинать службу в день прибытия было не в новинку. Бросив взгляд на Анью, она надеялась, что их взвод попадет в патруль. Ей нужно проветрить голову, а рискнуть собственной жизнью – лучший способ это сделать. *** За весь день не поступило ни единого сообщения о случаях серьезных ранений, которые требовали бы эвакуации, за что Кларк была благодарна. Это позволило им с Рейвен смотреть Девочек Гилмор четыре часа без перерывов и наслаждаться попкорном с печеньем. По окончанию дня, они обнаружили, что, не сговариваясь, идут к расположенной рядом с палаткой досуга деревянной курилке. Они взобрались на крышу и обнаружили там старшего лейтенанта Беллами, который сидел на металлическом стуле и, казалось, расслабленно наблюдал за взлетно-посадочной полосой. - Привет, лейтенант, - поприветствовала его Рейес, прежде чем увидела у него в руках нож. Рейвен демонстративно подняла обе ладони вверх. – Ты всех в курилке встречаешь с острыми предметами в руках? Поэтому и сидишь тут в одиночестве? - Это называется – резьба по дереву, Рейес, - Беллами развернул свой стул к ним. Он демонстративно поднял вверх заготовку, с которой были сняты несколько слоев, но это не давало ни малейшего намека на то, что должно было выйти в итоге. - Твоя херня мне ни о чем не говорит, - заявила латиноамериканка, усаживаясь за стол напротив Беллами. Кларк примостилась рядом на стул, хлопнув бортинженера по ноге. - Рейес, успокойся. Нельзя хамить человеку с ножом, особенно если он находится на расстоянии вытянутой руки. - Она чертовски права, - согласился Блейк, заслужив косой взгляд от Рейвен. – Что с вами? Вы ходите какие-то унылые еще с утреннего брифинга. У вас что, эти дни? Девушка вызывающе подняла подбородок. - Идеальный вывод, лейтенант. Давай, скажи, что причина моего полностью оправданного мнения, что твоя резьба похожа на хрень, – в моем менструальном цикле и сохрани свое хрупкое мужское эго. - Ты права, Рейес, - взбеленился лейтенант, с размаху бросив нож с бруском дерева на стол. – Мне сразу следовало сказать тебе, что ты – сука! - Все-все, хватит, - Кларк придержала руками обоих за плечи. – Думаю, мне с Рейес нужно пойти прогуляться. - Не напрягайся, Гриффин, - бортинженер уже встала со стула и подошла к краю крыши. – Можете поговорить с лейтенантом и без меня. Просто не притрагивайся к его деревяшкам, что бы он тебе ни говорил. У Беллами вырвалось что-то типа «ебанные рядовые», но Кларк предпочла не комментировать это. Рейвен с Беллами никогда не ладили, но сегодняшний разговор был вообще из ряда вон выходящим. - Прости ее, - заявила Кларк, глядя на выруливающий по взлетно-посадочной полосе Ц-130. – У нее сегодня неважный день… впрочем, мой не лучше. Беллами уже взял в руки заготовку и стал снимать ножом толстую стружку. - Не хочешь рассказать? - Если честно – нет, - Гриффин вытащила мобильный телефон из кармана и проверила входящие. Ни сообщений, ни пропущенных звонков. Она знала, что Лексе понадобится несколько часов, чтобы добраться до лагеря Бастион, но какую-нибудь весточку хотелось получить прямо сейчас. - Вот, - старший лейтенант поставил на стол коробку дешевых сигар, протягивая Кларк одну. – По запаху как сочетание перекисшего вина и нестиранных носков, но они помогают мне отвлечься от всего. Блондинка неуверенно взяла сигару и протянутую Беллами зажигалку. С ее багажом медицинских знаний – она никогда не была и не будет курильщиком. Но что ей сегодня терять? Особенно, учитывая то, что до конца смены осталось еще три часа. Как только кончик начал тлеть, Кларк поднесла сигару к губам и глубоко затянулась. Тут же заходясь в кашле, что невероятно повеселило лейтенанта. - Да брось, Гриффин, это что, твоя первая сигара? Просто задержи дым во рту, а не тяни ее как сигарету. Откашлявшись, Кларк затянулась еще раз, как рекомендовал Беллами и кажется, ей удалось. Она выдохнула дым, который тут же развеяло порывом ветра со взлетно-посадочной. - Я поняла, почему ты говорил о перекисшем вине… Мне кажется, что по вкусу больше похоже на спаржу… Это же ненормально. - Конечно нет! – Рассмеялся лейтенант, откладывая в сторону свою деревяшку и пристально глядя на Кларк. – Я до сих пор пробую все здешние дешевые сигары и надеюсь, что однажды найду те, которые будут пахнуть как полноценный мясной ужин. Пока еще не нашел. - Избавь меня от этого кулинарного извращения, - Гриффин облизнула губы после очередной затяжки и скривилась от отвращения. – Я даже эту не смогу докурить, не то, чтобы пробовать другие! - Мне больше достанется, принцесса. Не боись, я докурю, если больше не будешь. Времени на это хоть отбавляй. - Кстати об этом, - заметила Кларк, положив сигару на край пепельницы и придвигая ее ближе к Беллами. – У тебя разве нет бумажной работы? Или учебы? Или… чего-то? Чем вообще занимаются лейтенанты? Беллами очевидно наткнулся на сучок, потому как стружка стала куда короче и прилагал он явно больше усилий. - У лейтенантов очень широкий круг обязанностей. Во-первых – страдать херней. Во-вторых – тянуть кота за яйца. В-третьих, класть болт на работу и обвинять в этом кого-то другого. В четвертых, по крайней мере, на сегодня, заниматься резьбой по дереву. - Как тебе это сходит с рук? – спросила его Кларк с улыбкой. – Давай, поделись со мной своими секретами. - Я понял, что старший лейтенант, это почти как ефрейтор среди рядовых. Максимальная зарплата – минимальная ответственность. Звания выше – полное говнище. Худшее повышение – это получить звание капитана. Про майора и думать забудь. Будешь нести ответственность за сотни дебилов и выгребать за все их проебы. Нееет, сейчас я просто счастлив, сидеть тут на стульчике и стругать эту деревяшку. - Майор Кейн о тебе высокого мнения, - заметила Кларк, положив ноги на стол. - Ну, он служит уже очень долго и просто забыл, каково это – быть лейтенантом. Он видит, что я молодой, подающий надежды пилот в прекрасной форме. Он либо вспоминает, как сам был лейтенантом, либо тупо влюбился в меня. - Мне казалось, он ценит тебя за скромность, – с сомнением произнесла Кларк, поднимая бровь. Беллами выразительно посмотрел на нее, но продолжил выстругивать деревяшку. - Все что я знаю, так это то, что я закончил колледж три года назад, и понятия не имею где лучше работать: дома по специальности или тут в военно-воздушных силах. Иногда, я думаю, что здесь – мне всегда нравилось ощущение полета, но иногда я не могу поверить, что я – военный пилот. Живу в Афганистане. Летаю на передовую. Попадаю под обстрелы при взлете и посадке. Выстругиваю члены из куска дровиняки. - Подожди… что? – Кларк тупо уставилась на него, прежде чем разразиться громким хохотом. – Ты серьезно? Беллами пропустил ее слова мимо ушей. - Легендарный лейтенант, разрывающийся между двумя мирами: миром потрахулек в колледже и миром военной военщины. Гриффин покачала головой и облокотилась о стол, дотянувшись до тлеющей сигары. Очередная затяжка. На вкус по-прежнему спаржа, но если подключить воображение, то спаржа с маслом или травами. Беллами молча продолжал строгать. Кларк подумала, что неплохо было бы найти Рейвен, куда она там пошла, но после отказалась от этой идеи. Она знала ту больше двух лет и они были друзьями. Бортинженеру нужно какое-то время, чтобы выпустить пар. При этом, девушка никогда не была насколько раздраженной, и причина явно крылась в отсутствии Октавии. Кларк считала, что у Рейес с Блейк были исключительно… постельные отношения. Но теперь Гриффин уже начинала ставить под вопрос это предположение. Мысли об Октавии, бесповоротно привели к Лексе. Она с трудом поборола желание проверить входящие снова. Безумно хотелось написать пехотинцу, но она знала, что это не заставит сержанта Кэри ответить быстрее. Лекса свяжется с ней тогда, когда сможет. Она свяжется. *** Им пришлось отложить просмотр Девочек Гилмор, раскуривание сигар и саможаление для полета на задание: в результате перестрелки между Талибаном и отрядом морских пехотинцев в удаленной локации в провинции Урузган, к северу от Кандагара, пострадали несколько солдат. Но несмотря на стресс, который всегда был спутником этих вылетов – подъем на борт, взлет, максимально быстрая погрузка пациентов в грузовой отсек, обеспечение стабильности раненых во время полета и передача их в больницу по возвращению в Кандагар, Кларк должна была признать, что все эти дела отвлекли ее от мыслей о Лексе. Гриффин была благодарна за задание, в котором все шло, как и было запланировано. Кошмаров сегодня не будет. После подведения итогов на брифинге, где майор Кейн был не так уж и многословен, если не считать околесицы на жаргоне пилотов, предназначавшейся старшему лейтенанту Беллами, Кларк подсела ближе к Рейвен и легонько толкнула ее в плечо. - Предложение раструсить жиры в тренажерке все еще в силе? Они вышли из тактической палатки в ночную прохладу, которая была истинным спасением после дневного пекла. Бортинженер приостановилась и посмотрела на Кларк. - Слушай, Гриффин, прости за курилку, но Беллами мудак. - Ты вела себя не лучше, - ухмыльнулась блондинка. - Я этого никогда не признаю, ты же в курсе, - виноватый взгляд на лице Рейвен можно было считать за извинение. – Я слишком устала для спортзала, но ты слышала, что сказал Джаспер? Он сказал, что у него, Монти и Уэллса для нас кое-что есть… Я мало чего боюсь, но это фраза меня пугает. Словно прочитав ее мысли из палатки один за другим вышли трое парней, держа одну руку согнутую в локте перед грудью, а вторую за спиной, как будто они были дворецкими. - Добрый вечер, дамы, - высокопарно начал Джаспер, умудрившись произнести приветствие с ужасным британским акцентом, от которого Рейес скривилась. – Приготовьтесь, сегодняшняя ночь создана специально для вас. - И только для вас, - добавил Монти, его попытка имитировать британское произношение, почему-то была очень органичной. Интересно, почему ему не доверили сказать все… хотя это же Джаспер любитель такой клоунады. - Господи ты, боже мой, - простонала Рейвен, пытаясь ретироваться как можно быстрее, но Монти с Джаспером схватили ее под руки и потянули к палатке досуга. Уэллс просто стоял в стороне, изо всех сил сдерживая смех. - Сопротивление – бесполезно, моя дорогая, - объявил Джордан, даже когда бортинженеру удалось освободить руку из его захвата. – Черт подери, Рейес! Мы всего лишь пытаемся сделать что-то хорошее для вас… Кларк следовала за ними, тихо хихикая в кулак, но когда они оказались внутри – смеяться резко расхотелось. Очевидно, Джаспер, Монти и Уэллс посвятили свое время уборке в палатке досуга. Это был героический подвиг. Они аккуратно расставили протертые от пыли столы, стулья и стеллажи с книгами и играми вокруг дивана и телевизора, но самое интересное – везде были натыканы зажженные свечи. Рейвен закашлялась от витавшего в воздухе запаха парафина, окончательно сбросив с себя руки Монти и Джаспера. Кларк прочистила горло и решила нарушить воцарившуюся тишину: - Ребят, это конечно очень романтично и все такое… - Нет! Стойте! – Монти достал из кармана пульт от телевизора и нажал на воспроизведение. На экране появилось название фильма – «Дневник памяти». Он смущенно улыбнулся Кларк с Рейвен. – Сержант Джаспер и я заметили, насколько вы сегодня подавлены, поэтому мы… - Придумали, как заставить вас забыть о мучительных чувствах и окунуться в мир романтики, - уверенно добавил Джордан, готовый приобнять Рейес за плечи, пока та не вызверилась на него. - Он пытается сказать, - продолжил Монти, вновь с английским акцентом, вытягиваясь по струнке как вышколенный дворецкий, - «мы к вашим услугам, если вы захотите избавиться от ощущения горя с помощью этого величайшего кинематографического сокровища нашего времени». Уэллс не смог сдержаться и рассмеялся, тщетно пытаясь прикрыть рот рукой. - Уэллс, предатель! – Зашипел на него Джордан, вновь возвращаясь в образ. – Как сказал Монти – мы готовы предоставить вам крепкое мужское плечо… ну там разделить с вами объятия и поцелуи… Рейес выразительно наклонила голову, и обнадеженное выражение на лице Джаспера моментально испарилось. Кларк с Рейвен обменялись долгими взглядами, пока Уэллс перестал сдерживаться и ржал в голос. - Что ж, парни, было весело. - Просто охрененно, - с сарказмом произнесла бортинженер. - Но мы посмотрим «Дневник памяти» и всплакнем у вас на плече как-нибудь в другой раз. Монти лишь выровнял спину. - Конечно, дамы. Мы всегда к вашим услугам. Ну, или до тех пор пока сержант Джаспер не перестанет по вам убиваться. - Это не по сценарию, идиот! – Зашипел на него Джордан. Кларк с Рейвен решили, что не стоит упускать шанс незаметно улизнуть, пока эти двое выясняли отношения. - Великолепная работа, многоуважаемые господа, - с британским акцентом обратился к ним Джаха, похлопав обоих по плечам. – Вы только что бесповоротно просрали все шансы покорить сердца этих женщин. Это распалило Джаспера еще больше, и он принялся обвинять во всех смертных грехах не только Монти, но и Уэллса. Когда девушки выбрались из освещенной свечами палатки в ночной воздух Кандагара, Рейвен оторопело повернулась к Кларк. - У них совсем крыша поехала. - Тоже мне, Америку открыла, - буркнула Кларк. – Ну что, в тренажерку? - Однозначно. Но все-таки – «Дневник памяти»?! О чем они вообще думали… *** Большинство пехотинцев из ее палатки уже вышли в полной экипировке, в брониках, обвешанных сумками для боеприпасов и разными шнягами, которые могут пригодиться в патруле. Лекса закинула винтовку через плечо, чтобы присоединиться к ним, но вспомнила, что в кармане остался мобильный телефон. Она вытащила его и зажала в ладони. - Брифинг у командующего в три, сержант, - напомнил ей капрал Линкольн, проходя мимо нее к выходу. - Вас понял, - автоматически ответила Лекса, не отрывая взгляда от телефона. Она обещала Кларк сообщить, что добралась до лагеря Бастион. Она хотела рассказать ей насколько здесь хуже, чем в Кандагаре: в грязно-коричневых палатках на грязно-коричневом песке, окруженных грязными бетонными стенами и колючей проволокой. Она хотела поделиться тем, что ей сказала комендор-сержант. Она хотела услышать голос Кларк и рассмешить ее. Она хотела сказать, что скучает. Она хотела многого. - Сержант Кэри! – Громкий голос старшего лейтенанта Индры прорвался в палатку. – Шевели булками… какого хера весь взвод должен тебя ждать? Лекса сунула телефон под подушку ближе к изголовью и медленно выдохнула, только сейчас понимая, что до этого задерживала дыхание. Возможно, так будет лучше.