***
При виде подруг у Джулеки началась истерика. Её громкие крики разнеслись по всему зданию. Не слышали их разве что в библиотеке, потому что им было не до этого. Те же, кто слышал, вздрогнули и побледнели. А потом бросились на голос. Нино, с легкой улыбкой шедший по коридору, замер и, почувствовав неладное, побежал на выручку.***
Макс отвел плачущую Джулеку подальше в сторону и дружески обнял. Она рыдала у него на плече. - Ну, тихо-тихо, - сказал он, - Успокойся. Если будешь так шуметь, то мы можем стать следующими жертвами Катрины. А нам надо бороться. Нам ещё рано сдаваться. По лестнице сбежал запыхавшийся Нино: - Что случилось?!! Где Роуз???!! - Там, - мрачно ответил Макс, показав в угол холла. Нино остолбенел и побелел. Он уже понял, что произошло с его Роуз, но пока не мог поверить в это. Медленно, жутко медленно дошёл он до того места. Да, там, на полу лежала Роуз - такая милая и хрупкая. Нино хотелось закричать. Только теперь он понял, что любил её. А она об этом так и не узнала. - Нет! - рухнув на колени, крикнул он и закрыл лицо руками. Спустя минуту на шум примчались Адриан, Айван, Алья и Лайла - встревоженные и перепуганные. - Что произошло??! - сходу выпалил Адриан. - Смотрите сами, - ответил Макс, кивнув на Нино и девушек. Ребята всё поняли и нерешительно отправились туда.***
Часы на здании мэрии пробили три ровных удара. Кончался второй месяц осени, и на улице ещё было темно. Дождь заканчивался. Редкие капли ещё падали с неба, но их становилось всё меньше. В по-прежнему темной огромной школе стало странно тихо. Но не в библиотеке. Вокруг Катрины появился яркий ореол. Она была очень зла. Казалось, у мадам Бюстье нет шансов на спасение. Привидение уже протянуло к ней руку. - Нет! - вдруг смело произнёс кто-то, - Ничего ты никому не сделаешь, потому что боишься вот этого! Катрина обернулась, и тут же ей в лицо ударил яркий слепящий свет фонарика. Привидение испустило ужасный крик. За этим сиянием она не видела никого, только слышала чей-то голос: - Убирайся! - говорил он, - Убирайся вон и не трогай нас! Что, не нравится тебе свет?! Конечно, ведь ты - тьма, а свет прогоняет тьму! Прочь! Перестав кричать, призрак действительно исчез. Натаниэль выключил фонарик: - Ну, вот, в этот раз мы его прогнали, но в следующий раз это не сработает. Батарейки садятся, - он оглядел присутствующих. Все вокруг изумленно смотрели на него, от удивления не говоря ни слова. За окном было темно. Тихо догорала свеча на столе. А перед ними стоял внешне вроде всё тот же Натаниэль Куртцберг - но в душе уже совершенно другой человек.