Уроборос

      Когда поступил сигнал тревоги, никто даже не подозревал, что именно они засекут. Поначалу все вели себя сдержанно, не совсем понимая происходящего. Кто-то ворвался на закрытый комплекс, всего-то. Но людей там перебили, а значит дело принимало куда более серьёзный оборот. И наконец, как вишенка на торте, предстала информация, что сканеры засекли В-7012. Майлз, узнав об этом, заметно заволновался. Он понимал, что их отряд вызовут в первую очередь. Надо разбираться с угрозой, но на этот раз не требовался грузовой автомобиль с передвижной камерой для объекта. В-7012 нужно было убить, ни о каких поимках речи не шло. Таковы указания руководства свыше. Никто с этим решением не спорил, все и так были наслышаны об этом создании, а потому если не поддерживали такое решение, то не препятствовали. Майлз переживал, ведь это было его первым серьёзным столкновением с заражёнными.       Отряд собрали достаточно быстро, заставили выйти из выходных почти всех. Не хватало лишь Конрада, который продолжал работать с раненными солдатами где-то вне предел города. Майлз, как и всегда, прижимался к окну. Вечернее солнце более не пекло, сменив гнев на милость. Мягкий свет проникал через окно в салон машины, пока они незамедлительно мчались на задание. Майлз переживал. Но не похоже, что остальные разделяли его чувств. Елена, всё время непроизвольно толкавшая его рядом, суровым взглядом упёрлась в лобовое стекло. В руках она уже держала оружие, будто готовясь, едва они остановятся, открыть огонь по чужакам. Без своих забавных круглых очков она выглядела младше своего возраста, и картину не портили лёгкие морщинки на лице.       Одна Лаура переживала так же, как и Майлз. И хотя она была куда сильней физически всех здесь, испытывала лёгкий страх. Уоррэн был непробиваем, как и всегда. Он закрыл глаза и откинулся на сидение, о чём-то задумавшись. Рейес молчал, не подавая никакого виду, а Скарлетт выглядела сосредоточенной. Страха в её глазах не виделось, только злость и желание во что бы то ни стало разобраться с В-7012. - Будьте аккуратней. - твердила Елена. - Старайтесь не оставаться в его поле зрения слишком долго, особенно неподвижным. Стреляйте без малейших колебаний, у вас не должно быть к нему никакой жалости. - повторяла она из раза в раз, особенно последнее. - Уже были случаи? - спросил Рейес. - Несколько было. - созналась Елена. - Особенно когда он был подростком. Но ничем хорошим это не кончилось. - так же добавила она.       Снова настала удручающая тишина. Ничего хорошего в ней не было. Предчувствие надвигающейся угрозы угнетало Майлза. Обстановка среди коллег не радостная, напротив, довольно мрачная и неприятная. Все молчали, обдумывали своё, и никто ничего не говорил. Майлз ощущал себя так, словно находился в машине совсем один. Работа предстояла нелёгкая.       Приехав на место лишь спустя длительное время, они на месте обнаружили уже несколько машин, почти полностью пустых. Но ни одного живого. Окна разбиты и прострелены, один из водителей даже не успел покинуть машину, прежде чем пуля прилетела ему точным выстрелом в голову.       Рейес, достав свою снайперскую винтовку и поспешил занять позицию, стараясь не попадаться на глаза никому. Майлз надел маску, последовав примеру остальных. Все вели себя тихо, и только Уоррэн держался непринуждённо, не ощущая никакой угрозы. Она ему и впрямь не грозила. Елена махнула рукой в сторону разорванных тел, чьи остатки виднелись за двумя брошенными в спешке автомобилями. - Это же и будет с вами, если вдруг решите колебаться. - произнесла она, показывая демонстрируя всё наглядно. Увиденное не нуждалось более ни в каких комментариях. Скарлетт нахмурилась и приготовила оружие раньше времени. Девушка была настроена всерьёз, уже не впервые видя эту картину. - Рейес, какая ситуация? - обратилась женщина по рации. Рейес спрятался хорошо, его было не разглядеть. Майлз двинулся первый, спрятавшись за одной из машин. Перед ним раскинулся труп одного из погибших коллег. Маска отлетела, лицо девушки упёрлось в землю. Одежда целая, форма целая, только одна дыра в голове от пули. Майлз оглянулся и тихонько перевернул её, убедившись в увиденным. Хватило одного выстрела, чтобы убить солдата. И это было почти у всех, кого не разорвало на части. Ровно один выстрел, ровно в голову. Дыра крупная, где-то сверху находился снайпер. Майлз осознавал, что их приход сюда не остался незамеченным, и что они уже под прицелом ловкого стрелка. Бета явно была не одна, её сопровождало куда больше людей, чем Майлз предполагал. - Без понятия. - сознался он. - Не вижу никого. - Снайпер должен был где-то здесь. - сообщил Майлз. - Я не вижу его рожу. - сознался Рейес. - Как только так сразу, друг мой. - Давай, мы должны знать хотя бы, где он находится. - поторопила его Елена. Через рацию доносился шум, создаваемый ветром. Майлз прислушался. Тихо, ни души вокруг. Заходящее вдалеке солнце последними лучами провожало их. Тихо шуршала листва, вдали распевали птицы. Лёгкий свист ветерка и шорохи чьего-то снаряжение. Все застыли в молчании, ожидая хоть какого-то шума. Майлз даже затаил дыхание, прислушиваясь к любому шуму. Вот Лаура неуверенно осматривается, длинной косой задевая стенку автомобиля. Вот Елена сопит, хмуро глядя куда-то в сторону зданий. Скарлетт, замыкая собой цепь, вскинула оружие и была готова открыть огонь в любую секунду. Сзади Майлза прятался Уоррэн, выжидая хоть какой-то команды.       Послышался оглушительный выстрел, буквально один. Майлз вздрогнул от испуга и схватился рефлекторно за оружие. Раздался вдалеке чьей-то вскрик, послышался ответный выстрел. Тут же вынырнула Скарлетт, на долю секунды, открыв огонь по одному из верхних окон. Ей в ответ раздались выстрелы, но девушка вовремя пригнулась, спрятавшись за машинами. Очередь прошла, так никого и не задев. - Рейес, что там? - спросила Елена. - Крайнее окно, предпоследний этаж, самое высокое здание. - давал он наводку. - Надеюсь, одного снял. - Сколько их там? - спросила она следом. Снова раздались выстрелы, уже по машинам. Майлз буквально ощущал, как они врезались в машину, за которой он выжидал. - Я насчитал четверых. - сказал мужчина, снова пальнув в окно. В ответ ему быстро раздался иной выстрел. Не похоже, что сидящий в окне мог разглядеть Рейеса, а потому стрелял каждый раз, промахиваясь. Пусть мужчина и выдал себя, сумев в кого-то попасть, всё равно оставался незамеченным. - Нужно сменить позицию. - скомандовала Елена. - Если В-7012 где-то здесь, он быстро разрушит наше укрытие. - Пробуй, я прикрою. - сказал Рейес. - Уоррэн! - обратилась она к самому живучему из них. - Быстрей, к зданию! - скомандовала она, и юноша послушно кивнул. Стоило ему только подняться на ноги, бесстрашно схватившись за оружие, как Рейес прикрыл его огнём с неба, заставив снайпера сверху замешкаться на момент. Ему удалось выиграть ровно минуту, чтобы Майлз и Уоррэн улизнули, проскользнув мимо поля зрения снайпера. Парень волновался, ощущая, как колотится сердце. Дело шло на доли секунды, ему могли запросто пробить череп одним верным выстрелом. - Скарлетт, оставайся здесь. - приказала женщина. - Мы с Лаурой двинемся вперёд, нужно снять стрелков. - Эй, я хотела пойти с вами! Там же бета! - напомнила она. - Вот поэтому ты тут и останешься. - ответила ей женщина, и Скарлетт была вынуждена лишь недовольно фыркнуть, оставшись сама. Пальба участилась, но была короткой и прерывистой. Стрелков было минимум двое, оттого задача усложнялась. Девушка всё никак не могла попасть ни по одному из них, заняв неудобную для обстрела позицию, но увы, самую безопасную на данный момент. - Меняю позицию. - произнёс Рейес, дав понять что сейчас Скарлетт ненадолго останется одна. Девчонки уже оторвались от неё, направившись ко входу, так что на подмогу можно было не рассчитывать. Но стоило Рейесу это сказать, как огонь начался по той стороне сквера, где сейчас он предположительно прятался. Похоже, его местоположение засекли, и следовало поменять точку обстрела. Скарлетт пальнула несколько раз, но обнаружила, что в ответ не последовало никакой реакции. Неужели всё? Ребята уже догнали их? Девушка не спешила расслабляться.       Елена обогнала Майлза и шла впереди, возглавляя их маленький отряд. Все четверо, оказавшись у двери, готовились отпереть её по команде. Становилось очевидно, что стрелкам бежать уже было некуда, их план провалился подчистую. - Диски приготовили? - спросила она, напоминая остальным. Майлз порылся в сумке, достав один. Только Уоррэн проигнорировал её команду, совершенно не переживая о том, что его ждёт. Его задачей было стать живым щитом, а не прятаться при помощи примочек. - Если мы столкнёмся с ним, то я хочу напомнить, что диски нужно прикрывать собой. - сказала она. - Иначе он разрушит антиэллипсоидное поле. Следите за окружением вокруг. Уоррэн, открывай по команде! - приказала Елена. Юноша послушно кивнул, не произнеся и слова. Как только женщина отсчитала, он тут же отворил дверь, и они беспрепятственно проникли внутрь. Но внутри было удивительно пусто. Никто не шёл им навстречу, и они вчетвером спокойно поднялись наверх, к тому самому предпоследнему этажу и к той самой комнате, попутно осматриваясь. Но увы, найти им ничего не удалось. Внутри оказался лишь один человек. Майлз бросил диск позади, припрятав его у ноги.       Высокий юноша с протезом вместо руки сидел на полу, направив оружие на них. Он дышал тяжело, было видно, что истощён. На полу зияла кровь, ещё свежая, но ран у парня не было. Он устал от длительного использования эллипса, к тому же безрезультатного. Никакой брони, только средненькая винтовка и пару пустых магазинов. Юноша целился в них, но не стрелял, прекрасно осознавая своё положение. Но куда делись остальные? - Рейес, тут только один кадр. - возмутилась Елена, продолжая держать юношу на прицеле, как и все остальные. Казалось, она была готова пристрелить его самолично, но эмоциям не поддавалась. Лаура держалась неуверенно и робко, будто перед ней был вовсе не убийца её же сослуживцев, а какой-то случайный подставной. - Я не вижу других, Елена. - Я тоже. - сообщил Скарлетт. - Они где-то в здании, проверь его.       Елена переглянулась с остальными. - Майлз, Уоррэн, идите и проверьте. - она снова перевела взгляд на раскинувшегося перед ней парня. Тот, загнанный в угол, только и мог, что щеголять винтовкой, но у него вряд ли хватит сил использовать эллипс. Майлз ушёл, осторожно ступая сзади и всё ещё осматриваясь по сторонам. Только Уоррэн мог позволить себе быть неосторожным, и Майлз в его компании сам забывал, что не бессмертен.       Когда парни ушли, Елена кивнула, и Лаура, опустив оружие, тут же стала рыться в сумке, достав готовый шприц. Яркая пурпурная жидкость была юноше знакома, отчего его взгляд сделался недовольным. Он сжал зубы, осознавая, что именно сейчас произойдёт. Лаура сильным движением вонзила иглу в плечо, отчего парень дрогнул, ощущая, как тело слабеет. Девушка без колебаний вырвала оружие из рук и повалила ослабшего преступника на землю, зажимая коленом между лопатками и заламывая руки. Хватка у неё была сильная, оттого парень вечно кривился и дёргался, ощущая боль. - Где В-7012? - угрожающе спросила Елена, наводя дуло пистолета. - А что будет, если я не скажу? Убьёте меня? - усмехнулся он, и Лаура надавила на него коленом сильнее. Что-то в спине хрустнуло, и парень был вынужден замолчать. - Это если скажешь. А если нет, Лаура с удовольствием лишит тебя и второй руки. - женщин заметила на живой руке татуировку с черепом и змеёй, отчего стало дурно. Один из Черепов. Что он здесь забыл? И при чём тут бета? Они заодно? Столько вопросов возникало в голове, что женщина начинала путаться. Одно было ясно - если в ситуации замечены Черепа, то дело дрянь. - Ну же, жить надоело? - спрашивала Елена, но ответа не следовало. - Где остальные? - она снова попыталась задать вопрос. Снова молчание. Ответом ей служило лезвие ножа, мягко коснувшееся её шеи. Женщина онемела, смутно осознавая, что происходит. Парень быстро заломил ей руки за спину, и она выронила оружие на пол. Хватка была сильной, и она краем глаза попыталась рассмотреть обидчика. Лаура тотчас освободила своего заложника, наведя прицел на незнакомца. Чудаковатый парень в капюшоне, чьё лицо нельзя было увидеть из-за чёрной маски на половину лица, был одного с ней роста, но ощутимо сильней. И хотя Елена пыталась вырваться, ей этого не удавалось. Она только почувствовала, как он сделал лёгкий надрез на шее. Он пёк и сочился, по нему проступали первые капли крови. Знает, где резать, парень вёл себя уверенно и не колебался, в отличие от своего дружка. - Выброси оружие. - его хрипловатый юношеский голос издал приказ, и Лаура, сама не осознавая, что творит, выбросила винтовку прочь на пол. - Дура, что ты делаешь? - спросила Елена, теряя последнюю надежду. Лаура запаниковала. - Я не знаю, это не я...- её голос слегка дрожал. - Я не могу пошевелится. - созналась она, и Елена всё поняла. Значит, его эллипс - это приказ, которому она не может не подчиняться. - Выбрось всё, что есть в карманах. - снова отдал он приказ, произнося его громко и чётко. Лаура подчинилась, и Елена, чувствуя своё бессилие в этой ситуации, злилась сильнее, извиваясь и пытаясь вырваться из этих смертельных объятий. Фигура юноши не была видна в окне, Рейес никак не достанет этого чудака. Шансы сводились к нулю. И вот, девушка уже выпотрошила всё своё снаряжение: бросила патроны, диски, ампулы, запасное оружие и даже маску. Ничего, кроме снаряжения, её уже не защищало, она почти голая для любой атаки. Елена понимала, что недооценила этих ребят, полагая, что все они спрятались где-то далеко отсюда. Но, вероятно всего, они просто ожидали, пока все ринутся на их поиски, что и случилось. - Стой, где стоишь, и не шевелись, пока я не дам приказ. - снова угрожал юноша. Елена заметила, что он всегда давал только чёткие приказы, ничего абстрактного и неясного. В этом и была его слабость, но как его было обхитрить? Она не могла придумать. - Эй, вы же с бетой сюда пришли? - она попыталась вступить в диалог. Нужно было заставить его что-то сказать, ослабить бдительность. Его товарищ уже поднялся с пола и, встав в углу, навёл оружие на ни в чём не повинную Лауру. Та и сдачи дать не могла, но он был уже готов пристрелить свою обидчицу. Тут-то Елена и поняла, что драться эти ребята будут готовы до последнего.       Снаружи послышались очереди выстрелов и ругательства Скарлетт. Выходит, они просто заманили их?       В рации послышался голос Рейеса: - Елена, ты там? Я не вижу тебя. - спрашивал он. - Тут ещё трое снаружи.       Парень с протезом поднял оружие ещё выше, словно дав понять, что он с ними. Елена осознала, что теперь они будут выдвигать свои условия и дальше. Рейес продолжал её безрезультатно звать, не слыша ответа. - Среди них есть В-7012? - спросила она у одного из них. Мучитель продолжал хранить молчание, отдавая исключительно приказы. А вот второй был куда разговорчивей. - Нет. - коротко ответил он. От этой мысли и впрямь стало легче, вот только не было гарантий, что парень не врал. То, что радары учуяли В-7012 и ещё какой-то объект было очевидно, а поскольку повторной тревоги не звучало, то и пределов комплекса бета не покинула. Только если здесь не было запасных ходов и выходов. Вопрос стоял иной: зачем они здесь? В этом месте нет абсолютно ничего интересного, старые заброшенные здания с запутанными ходами, выходящие в подземный комплекс лабиринтов и ходов. Но ведь были куда более безопасные входы в эти лабиринты, про метро каждый дурак слыхал. Елена терялась в догадках, совершенно не понимая мотивации Куклы. Он же не дурак, тогда что затевает? - Елена, помощь нужна. - послышался голос Скарлетт следом за Рейесом. - Тут ещё трое, я не справляюсь. - Слыхал? - спросил блондин у парня позади неё. - Спусти эту дурочку. Они с ней разберутся и без нашего вмешательства.       Елена прислушивалась. Ей казалось, парень позади несколько засомневался в таком ходе событий. У него были свои планы, которые напарник грубо нарушал, и договориться они никак не могли. Елена надеялась на пощаду, хотя бы на пощаду Лауры. Та и впрямь была безобидна, не глядя на её физическое превосходство. Такого конца она не заслужила, хотя парни считали иначе. Но мучитель, державший Елену в заложниках, считал иначе. Раз Лаура неподвижна и безоружна, то следовало тут же её и прикончить.       Елену спасла беспорядочная пальба снаружи, которая так же задела окна их комнаты. Стреляли со многих сторон, что заставило преступников несколько запаниковать и растеряться. Парень, что удерживал женщину, сильным ударом оглушил её, убрав нож, и сбежал. Всё, что успела увидеть Елена, прежде чем закрыть глаза - как оба они бегут прочь, схватив оружие.       Майлз шёл впереди, хотя и чувствовал в этом несправедливость. Уоррэн же был бессмертным, какой смысл ему плестись позади? Но он всё равно шёл впереди. Датчики улавливали так много шума, что их пришлось выключить. Они ничего не дадут ему сейчас, только зазря шумят. Здание было огромным, искать можно было где угодно, но в итоге не найти ничего. Майлз не осматривал всё тщательно, а только бегло пробегался по местам, где могут прятаться остальные. Уоррэн предпочитал отставать, но изучить местность тщательней. Каждый неочевидный уголок здания и комнаты он осматривал, ожидая найти так и не покинувших помещение ребят. Но увы, поиски оставались безрезультатными, пока Майлз не спустился вниз, вплоть до первого этажа. На полу изредка появлялись капли крови, ведущие по призрачному и неточному пути. Тогда снаружи послышались выстрелы. - Наши? - спросил он у Уоррэна, будто тому было знать лучше. Но юноша равнодушно пожал плечами. - Похоже. - сказал он и, включив рацию, попытался связаться с кем-то. Пока никто не отвечал, но Уоррэн упорно продолжал попытки связаться и выяснить, что происходит снаружи. Если требовалось подкрепление, то они выдвинутся сию же минуты и сообщат об этом Елене. Только Рейес неохотно отозвался, сообщив, что Елена не выходит на связь. Он же уточнил, что вот-вот должно прибыть ещё подкрепление.       Майлз, пройдясь по коридорам, заметил, что чёрный ход вёл ещё ниже, под самую землю. И, пока Уоррэн неохотно разбирался с рацией, пытаясь связаться с хоть кем-то и выяснить обстановку вокруг, Майлз прошёл ещё ниже, в тёмные брошенные коридоры нижних этажей. Солнечный свет более не доставал сюда, парня обступила беспокойная темень. Он шёл медленным темпом, стараясь ступать как можно тише и незаметней. Он считал, что здесь очевидно и засели те, кто сумел сбежать. Одного ранили, и этот тип далеко бежать не мог. Майлз включил фонарик в маске, и небольшой, но яркий огонёк осветил пространство вокруг. Затхлые коридоры вели в никуда, кабинеты стояли пустые, без дверей и мебели. Прятаться было особо негде, только если преступники не заняли выжидательную позицию где-то снизу или вовсе не бежали прочь.       Парень хотел включить рацию, но обнаружил, что та напрочь не ловит. Как и часы, как и телефон. Стоило опуститься под землю на пару шагов, как связь обрывалась напрочь. Стало ясно, что Уоррэн следовать сюда не желал, или не заметил пропажу Майлза сразу. Майлз двинулся далее по коридору, в этот раз уверенней. Никаких посторонних шумов он не улавливал, как и чужого присутствия, а потому мог позволить себе ослабить немного бдительность.       Но уже возле второго спуска вниз он понял, что допустил ошибку. Лестница резко обрывалась вниз, ведя неясно куда. Майлз не поспешил исследовать местность далее, решив вернуться за своим товарищем, но, услышав чьи-то тихие шаги, тут же обернулся, целясь вперёд. И не ошибся. Майлз знал, что если за ним последует Уоррэн, то и шага услышать не удастся, в то время как посторонний мог ошибиться. Но стрелять было бесполезно, противник уже был рядом. Стоило только навести на него прицел, как он тут же словно телепортировался Майлзу за спину, попытавшись выстрелить. Парень бросил тут же диск на землю, и вокруг заработало поле, озаряя границы лёгким фиолетовым цветом. Более юноша перед ним не смел вытворять ничего, и Майлз собирался прикончить его, как ощутил сильный удар в спину. Был и другой? Но когда? Майлз даже не услышал шагов второго человека. Удар и впрямь был сильный, Майлз сумел устоять, пусть и пошатнулся.       Парень впереди, которого Майлз взял под прицел, добил его окончательно. Сильный удар в грудь пришёлся некстати, парень ощутил, как на миг перестал дышать. В конце концов диск сбросили ударом ноги вниз, в пропасть, и он глухо приземлился на пол. Следом он получил удар ножом в бедро, и второй удачно столкнул его вниз, туда же, куда полетел и его диск ранее. Майлз сгруппировался, готовясь к падению. Рана в ноге волновала его не так сильно, как неудачное приземление. Рукой он сильной ударился о кусок ещё не обломанной лестницы, прежде чем упасть на твёрдый холодный пол, неровный и каменный. Один из них, самый проворный, уже собирался целиться и стрелять, как его самого отвлекли выстрелы позади. Это и спасло жалкую душу Майлза, и он, не смотря на онемевшую ногу, попытался отползти прочь от зоны видимости.       Уоррэн понимал, что едва справится в одиночку с двумя противниками, один из которых многократно сильней. Напарник нападавшего поспешил убраться, и юноша заметил огромное красное пятно на его белой кофте. В него-то и попал Рейес. Но сколько бы Уоррэн не пытался напасть и добить раненного, ему путь преграждал всё время другой. Ловкий, быстрый, он перемещался в пространстве так легко, что юноша едва успевал отражать атаки. Стрелять ему удавалось худо, но и под атаки Уоррэна он не попадал. Юноше это надоело, и он обнажил меч, наконец, сумев нанести удар. Рану удалось нанести незначительную, беглый порез в боку, но это заставило противника ненадолго остановиться. Уоррэн навёл пистолет на него, как и второй напарник не заставил себя долго ждать, сильной хваткой сзади пытаясь придушить.       Противник был сильней и выше, вырваться становилось трудней с каждой секундой промедления. Стрелять не помогало, в конце концов отдышавшись, его напарник нанёс удар ножом по руке Уоррэна, заставив опустить пистолет. Уоррэн понимал, что надежда оставалась только на меч, а потому попробовал атаковать им, но безрезультатно. Он стал ощущать, как земля уходит из под ног, как темнеет в глазах, а дышать становилось всё трудней и трудней. Последний удар мечом, кажется, нанёс повреждение противнику, но тот настолько крепко вцепился в его шею, что не отпустил бы ни при каких обстоятельствах.       В конце коридора, со стороны лестницы, появилась ещё одна фигура. Следом раздался оглушительный выстрел. Уоррэн упал замертво. Он даже не успел глянуть, кто именно попал так по нему. Надеялся только, что у Майлза хватило времени бежать.

***

- Кажется, ребята что-то отыскали. - сказал Крейг, заглядывая в телефон через плечо Томаса. Юноша рефлекторно отодвинулся, давая возможность всем остальным заглянуть ему в телефон. Только Крис не подошёл, занимая всё так же позицию у окон. Все были на взводе после случившегося, совершенно не зная, что им делать теперь. - Как только Дэн вернётся, я отправлюсь с ним. - сказал тут же Крейг следом, решив всё за остальных. Крис усмехнулся, словно издеваясь над его планом, и в ответ получил только гневный взгляд растерянного Крейга. Тот всё ещё был на нервах, хотя дело шло ко второму часу. Ещё час, и они будут вынуждены покинуть это место, так и не дождавшись никакого сигнала от тех двоих. Если повезёт, то на утро они смогут вернуться на место, обнаруженное Дэниэлом, и либо убедиться в их смерти, либо помочь им выбраться наружу. Крис считал план Крейга глупостью, ставящим под угрозу всех остальных. Солдаты НИЦ куда хуже каких-то омег или лифтов, поскольку те имели разум и могли дать им бой. - Но это опасно. Я пойду с тобой. - заявил Адам, явно нервничая. Никуда ему идти не хотелось. Он, наслушавшись Крейга, боялся этих самых омег ещё больше. Но бросать Крейга в беде не хотел. Крис недовольно хмыкнул, дав понять окружающим, что в эту затею не верит. Не видит смысла. А вот смыться отсюда стоило бы, да побыстрей. Иначе они уже никогда никого не спасут. "Давайте подождём ещё". - предложил Томас, но к нему уже никто не прислушивался. Все считали, что действовать нужно здесь и сейчас. Крис понимал, что теперь была каждая минута на счету. И увы, их время истекло. Он услышал, как подъезжает автомобиль, шумный и громоздкий. Парень тут же поспешил зарядиться, прежде чем открыть стрельбу. Ребята разбежались, заняв позиции. Ни о каком спасении остальных речи не шло, пока они не спасут себя сами. Крохотная надежда оставалась на Дэниэла с остальными. Но едва ли они сумеют должным образом помочь им. Крис занял выжидательную позицию.       Машина остановилась, и её осторожно покинуло несколько человек. Он даже не успел рассмотреть их точное число. Они уже знали о местонахождении Криса, а значит будут куда осторожней своих коллег. Тонированные стёкла машины слов нарочно прятали от него находящихся внутри. - Кто там? - спросил Адам, несколько волнуясь. Крис нахмурился, понимая, что выглянуть не может. Он чувствовал, как их ищут, как взяли под прицел и откроют огонь, стоит им лишь сунуться наружу. По спине пробегал холодок. Снаружи ничего не видно и не слышно, каждая сторона заняла выжидающую позицию. Крис нервничал. Напряжение нарастало, и он всё думал, что вот-вот выстрелит первым. Адам осторожно приподнялся на ноги, стараясь склоняться к земле. Что он делает? Крис не понимал. - Адам, не лезь. - вмешался Крейг, но было невовремя. Раздался оглушительный выстрел. Вовремя подоспевший Крейг взял удар на себя, на миг мелькнув в окне, чего было для стрелка достаточно. Пуля попала прямо в руку, и от сильного удара Крейг едва не отлетел в сторону. Адам и сам упал, стараясь пропасть с поля видимости. Тогда-то Томас и открыл огонь. Крис быстро высунулся и попытался выстрелить, но к своему удивлению не имел понятия, где находится стрелок. Он просто его не видел. Ему пришлось выстрелить едва ли не наугад. - Крейг! - Адам осторожно подполз и уволок раненного в сторону. Вскрикнув, парень тяжело задышал. Крис мог представить себе, какой была невыносимой боль от этой раны. Раненный поспешил вцепиться зубами в рукав кофты, дабы издавать как можно меньше звука.       Крис переживал. Появился ещё один стрелок, притом не намного хуже его. К тому же им удалось его перехитрить. Они уже знали, где находится Крис. Парень же так и не мог выцепить взглядом своего соперника. А ведь хватило бы и одного неосторожного движения снайпера напротив.       Томас подполз к раненному, и оба они оттащили Крейга в сторону. Он снял с себя свою кофту, оставшись в одной маске и футболке, после чего стал спешно рвать ножом ткань. Адам придерживал Крейга, стараясь вернуть его в чувства. Ему было неловко и тревожно, ведь по его неосторожности и вине пострадал человек. Пусть пуля и попала в руку, Крейг имел все шансы не дожить до момента, когда они покинут комплекс. Слишком много потерь, Адам не знал, что делать теперь. Он помог Томасу сделать повязку, пытаясь худо-бедно остановить кровотечение, но без помощи Роберта здесь было не обойтись. - Всё, всё, тише. Всё позади. - утешал он парня, осторожно прижимая к себе одной рукой, второй удерживая плотно ткань на руке. Она мгновенно пропиталась кровью, отчего все руки Адама были измазаны. Парень всеми силами старался утешить Крейга, дать ему успокоится и отвлечься от боли. Пуля застряла в руке, так и не выйдя наружу. Боль сводила тело, особенно руку. Вот-вот Крейг рисковал упасть в обморок.       Крис смотрел на всё это, никак не вмешиваясь. Время от времени он палил в ответ, надеясь хоть на долю секунды отыскать спрятавшегося стрелка. Парень понимал, что слабеет от длительного использования эллипса. Тело устало, обмякло, появилась отдышка. Но Крис был вынужден продолжать. В голове назревал лишь приблизительный план действий. Если они так и продолжат сидеть здесь, Крейг просто истечёт кровью и умрёт. Как бы сильно Крис недолюбливал своего соперника, смерти ему не желал. Только не в эту трудную минуту. - Адам, - обратился он к юноше, и тот поднял свой взор на него, - бери Крейга и убирайся отсюда. Спрячься где-нибудь и пережди, понял? - спросил он. Адам колебался, собираясь возразить, но понял, что спросить и впрямь было бессмысленно. Только юноша сможет сейчас проскользнуть незамеченным и спрятаться с раненным. Он молча кивнул и, стараясь сделать всё аккуратней, выскользнул прочь вместе с раненным, помогая ему идти.       Крис проводил их взглядом, пока Томас отвлекал людей снаружи. Послышалось ещё несколько оглушительных выстрелов. Парень заметил, как несколько из них успело проскользнуть в их сторону. Стало быть, его хотят снять, и принялись за него всерьёз. Крис облокотился о стену, ощущая усталость. - Том, слушай, - подозвал он юношу, и тот внимательно глянул на него, - ты тоже вали отсюда. Дальше я сам.       Том неуверенно опустил оружие. Его чёрные волосы с острыми кончиками спадали вниз, частично скрывая лицо. Рот юноша всегда скрывал под чёрной маской, давая понять, что разговаривать ни с кем не собирается. Том не спешил выполнять указания своего товарища, словно у него был другой план. Юноша собрал оружие с пола, после чего всё же поспешил покинуть комнату, скрывшись невесть куда. Крис уже не видел. На самом деле он совершенно не знал, как ему поступать и что было делать. Вот-вот за ним придут, и неизвестно, попробуют ли его пришить солдаты НИЦ, или попробуют арестовать. У него не было никакого плана. В руках была винтовка, которой он мог сделать только по выстрелу за раз, и больше ничего. В голову даже пришла мысль покончить с собой, но этот вариант Крис отринул. Нет уж, должен был быть другой вариант.       Уставший и обессиленный, юноша забился в угол, когда четверо солдат ввалилось в помещение. Он слышал их спешные шаги, суету и беготню по помещению, ожидая их, словно своего приговора. Своим присутствием он сумеет их немного задержать, пока остальные сделают своё дело. Одеты в чёрную форму, с масками на лицах, солдаты выглядели грозно. Все четверо целились в него, и Крис целился в ответ. Но не стрелял. Ему конец, стоит только пальцу случайно дрогнуть и нажать курок. - Рейес, тут только один кадр. - послышался женский голос. Пушистая и кучерявая копна волос выглядывала из-под маски и выглядела забавно. Похоже, она была главной. Крис целился в неё. Она говорила с закреплённой на груди рацией, каждый раз нажимая кнопочку, после которой лампа загоралась на несколько секунд, давая носителю произнести пару слов, прежде чем она автоматически отключится. - Я не вижу других, Елена. - Я тоже. - сообщил другой женский голос из рации. - Они где-то в здании, проверь его.       Крис усмехнулся, но тут же вновь стал серьёзным. Значит, им пока повезло не попасться на глаза этим придуркам. Но от этого Крису легче не сделалось. Страх за друзей ушёл, настало время переживать и за свою шкуру. А шансов спасти её он пока не обнаружить не мог. Кто из них всех был стрелком? Крису хотелось перед своей смертью поквитаться хотя бы с ним. - Майлз, Уоррэн, идите и проверьте. - сказала главная, и двое солдат, всё ещё не сводя прицела с Криса, ушли. Врагов стало меньше, но шансов у парня всё ещё не прибавилось. Крис понимал, что в него не стреляют лишь потому, что он не сопротивляется. Попытается - и ему конец.       Солдат, в котором Крис едва узнал девушку, заломила руки ему за спину и повалила наземь, разоружив. Достав ампулу, которую Крис смутно мог узнать, а резким и сильным движением вонзила иглу в плечо, отчего Криса передёрнуло. Из-за своего эллипса он ощущал боль острей, чем обычный человек, и такая игла приносила ему одни мучения. Жидкость быстро исчезла из ампулы, рука от сильного удара онемела, и на месте укола появился синяк. - Где В-7012? - угрожающе спросила женщина, наводя дуло пистолета прямо ему в голову. - А что будет, если я не скажу? Убьёте меня? - усмехнулся он, и девушка надавила на него коленом сильнее, вжимая в пол. Что-то в спине хрустнуло, и парень был вынужден замолчать. Она и впрямь сильна, даже чересчур. - Это если скажешь. А если нет, Лаура с удовольствием лишит тебя и второй руки. - угрожала главная из них. Угроза звучала правдоподобно, вот только Крис и впрямь не знал, куда запропастился Кукла. Жив ли он? Не выполнил ли упавший лифт их работу? - Ну же, жить надоело? - спрашивала она, но Крис молчал. - Где остальные?       Нет уж, этого он точно ей не скажет. Крису пришла в голову мысль направить их на ложный след, но насколько это была удачная идея? Его всё равно возьмут заложником. Но спасение пришло внезапно и очень вовремя. Подкравшийся сзади Томас, словно тень, крепко схватил солдата и приставил нож к её горлу. Она была достаточно высокой, его лицо почти не было видно из-под её тела. Кончиком ножа он провёл по её шее, словно бы угрожал. Напарнице пришлось переключить внимание на него. Томас стянул маску, чтобы его голос звучал чётче и лучше. Крису впервые удалось увидеть его лицо полностью. - Выброси оружие. - его хрипловатый голос отдал приказ. Значит, Том и вправду умеет говорить. Напарница волшебным образом поддалась приказу, оставив Криса в покое и поставив себя под уязвимое положение. - Дура, что ты делаешь? - спросила заложница, теряя последнюю надежду. Напарница запаниковала, и тогда Крис схватился за оружие, найдя в нём спасение. Был шанс. Том не бросил его одного, отчего стало даже приятно. - Я не знаю, это не я...- её голос слегка дрожал. - Я не могу пошевелится. - созналась она, вот-вот грозясь заплакать. Она совершенно растерялась и боялась, как бы Том не заставил её сделать чего ужасного. Это он мог. Вот только Томас по натуре не монстр, вряд ли он так поступит. Просто убьёт, но не более. - Выбрось всё, что есть в карманах. - снова приказал Томас. Его уверенный вид давал понять, что сейчас в выигрышном положении именно он, а не солдаты. Напарница, не сумев сопротивляться, выбросила весь свой инвентарь: диски, ампулы, измерители, магазины и мелкое оружие. Руки у неё дрожали, но как бы она не пыталась сопротивляться, ей всё равно приходилось выполнять приказ. - Стой, где стоишь, и не шевелись, пока я не дам приказ. - снова угрожал юноша. Крис даже усмехнулся. Ему бы такую уверенность, какую внезапно сумел продемонстрировать Том, ловко выступивший сразу против двоих вояк. - Эй, вы же с бетой сюда пришли? - заложница пыталась разговорить Томаса, но тот едва сдерживался, чтобы не прирезать её прямо сейчас. Вся злость отражалась на лице юноши, но он продолжал хранить молчание. Он мог бы убить её теперь, заложник после приказов более не требовался. Крис подполз и отобрал оружие, выброшенное напарницей, после чего бросил его в окно. Приказ не будет длиться вечно, а пулю в спину не хотелось никак. - Елена, ты там? Я не вижу тебя. - спрашивал голос в рации снова. - Тут ещё трое снаружи.       Крис поднял оружие ещё выше, словно дав понять, что он с теми парнями. Значит, Дэн с остальными на подходе. Такая новость не могла его не обрадовать. Томас так же крепче схватил заложницу, заставив стоящую напротив девушку сильней запаниковать. Ничего она сделать не смогла, оказалась слишком слаба против них двоих. - Среди них есть В-7012? - спросила женщина у них. Том молчал, но Крис решил заговорить. Так был меньше шанс того, что Дэна с остальными пристрелят. - Нет. - коротко мотнул он головой. Тут же раздался новый голос в рации, снова женский. - Елена, помощь нужна. Тут ещё трое, я не справляюсь. - снаружи послышались звуки беспорядочной пальбы. Но стреляла явно одна сторона. Остальные не то прятались, не то отмалчивались. - Слыхал? - спросил Крис у напарника. - Спусти эту дурочку. Они с ней разберутся и без нашего вмешательства. - и указал на парализованную девушку. Но Томас отрицательно помотал головой. Это бессмысленно, так её спасут ещё быстрее.       Но внезапно открытая пальба по их окнам вынудила их действовать иначе. Она была беспорядочной, стреляло много человек. Томас, среагировав мгновенно, оглушил свою заложницу и грубо бросил на пол. Крис поднялся на ноги, и оба они бросились бежать прочь отсюда. Крис бежал из последних сил. Выбираться наружу было бессмысленно, они пропустили тот миг, когда прибыло внезапное подкрепление. Там опасно, оставалось надеяться на Дэниэла или самих себя.       Адам решил спрятаться на нижних этажах вместе с Крейгом. Перемещаясь короткими прыжками и рывками эллипса, он ощущал, как его нездоровое тело слабело. Двигаться вперёд его заставлял тот факт, что под рукой был раненный Крейг, не способный выжить сам. От мысли, что они умрут здесь, так бессмысленно и жестоко, холодела кровь. И, как загнанный в угол, были вынуждены сражаться и защищать себя сами. Что с Крисом? Адам задавался этим вопросом всю дорогу, переживая за него ничуть не меньше, чем за раненного Крейга. При виде его мучений у Адама сжималось сердце. Ничем ему помочь более юноша не мог, а Роберт, как на зло, был чересчур далеко. Всё обернулось не лучшим образом. - Ты как? - спросил Адам, помогая Крейгу преодолеть последнюю лестницу вниз. Она вела на подземные этажи, где было достаточно места, чтобы переждать этот кошмар. Тело Крейга дрожало от боли, температура поднялась, а кровь продолжала сочиться из раны, обляпав Адама с ног до головы. Но Крейг, будучи достаточно крепким, держался достаточно хорошо. Адаму было безумно стыдно, ведь поранился Крейг только по его вине. Не подумай он тогда встать и засветиться в окне, как с парнем всё было бы хорошо. Крейг защитил его, рискуя своим собственным здоровьем и даже жизнью. После ранения рука не будет функционировать как прежде. - Лучше бы я уже сдох. - сказал он, тяжело дыша. Говорить ему сейчас было и впрямь тяжело. Адам мог понять его боль. Юноша сам паниковал, надеясь, что всё обойдётся как можно скорей. Что вернётся Кукла, убьёт всех солдат и освободит их. Сейчас он не ощущал ни капли жалости к ним. Вот-вот Крейг умрёт по их вине. Их жизни висели на волоске, и всё из-за того, что они захотели спасти Оливера. НИЦ упорно не давали им этого сделать, наплевав на жизнь живого человека.       Наконец, невыносимо огромное пространство было преодолено. Плечи затекли, руки болели, сил нести Крейга уже не было. Парень и так помогал нести своё тело как мог, но этого не достаточно. Вот-вот Адам его уронит, и всё будет кончено. По их душу наверняка послали других. Они не должны себя выдать. Адам ввалился в случайно попавшийся пустовавший кабинет, прислонив тело Крейга о стену и плавно опуская на землю. Увы, лестница, ведущая на этаж ниже, обрушилась. Внизу был только мусор, балки с камнями и тьма, таившая в себе опасность. Не было ни фонариков, ничего. У Адама остался только пистолет и те скудные припасы, что притащил с собой Крейг. Но пользоваться этим оружием он не умел совсем.       Послышались шаги, и Адам напрягся. Он затаил дыхание, удерживая Крейга так, дабы тот не произвёл лишнего звука. Любой шорох мог выдать их. Но пара шагов была лишь одна. Только один человек? Адам расслабился, надеясь справиться с ним самостоятельно. Уверенности, что он справится, не было, но этот солдат вот-вот обнаружит их. Не сейчас, так позже. Юноша достал пистолет и тихо, очень плавным движением снял с предохранителя. В магазине ещё оставалось немного патронов, но их могло не хватить. Броня у солдат НИЦ прочная, пистолет против неё ничто. Выбора же не оставалось. Адам надеялся, что справится. Он тихонько подкрался сзади, но чуткость парня не подвела.       Стоя у края, солдат тотчас обернулся, и Адам телепортировался ему за спину. Увы, но пусть солдат и был бессилен против эллипса, тягаться по реакции мог неплохо. Всё, что не стрелял впопыхах Адам, было зазря. В конце концов противник бросил на пол диск, и юноша оказался уязвим вдвойне. Он ощутил, что более не может использовать свой эллипс и увернуться от атаки. Стало страшно, на долю секунды Адам растерялся, закрыв глаза и готовясь к выстрелу. Но вовремя подоспевший обессиленный Крейг вмешался. Адам не осознал до конца, что произошло, прежде чем враг уже был скинут куда-то в яму. Он помнил лишь, как, собираясь добить его, услышал выстрелы позади. Стрелявший снял маску, словно забыл о всех мерах предосторожности, и это лицо показалось Адаму до ужаса знакомым.       Напарник уже раненного солдата оказался проворней, и сколько бы Адам не бился, тот не ослаблял бдительности и отражал атаки. Стоило парню обнажить меч и попасть в живот Адама, нанеся жгучий сильный удар, Адам вспомнил человека перед ним. Но времени выяснять не было, этот парень стремился добить уже раненного Крейга, заприметив его как свою цель. Но Крейгу удалось напасть сзади, и только тогда противник не смог сопротивляться. Парень схватил его так крепко, что шансов вырваться не оставалось. Но жизнь его оборвалась лишь тогда, когда послышался громкий выстрел. Гром разнёсся, отражаясь от пустых стен помещения. Адам закрыл рефлекторно уши, дабы не оглохнуть. Послышался шум падения тяжёлого на пол. Крейг выронил уже мёртвого противника, поражённого точным выстрелом в голову.       Адам поднял взгляд, заметив Криса у лестницы. Позади него стоял Томас, прикрывающий спину. - Какого чёрта?! - крикнул ему недовольно Крейг, чья маска покрылась брызгами крови. - Ты мог в меня попасть! - напомнил он, и после, не найдя в себе силы более держаться, сполз по стенке вниз, удерживая рукой ноющую рану. Адам и сам вспомнил за свой шрам. Порез заживёт быстро, он лишь неприятно пёк и кололся. Юноша прикрыл рану рукой, чтобы кровь не вытекла. - Заткнись. - сказал нервно Крис, подходя к ним. Адаму уже не было дела до того, что они грызутся между собой. Даже до раны не было дела. Он опустился на колени перед трупом, осматривая убитого. Точный выстрел в голову поразил его насмерть. Глаза пустые и открытые, голова в крови, а в переносице зияла огромная кровавая дыра. На полу остались размазанные кусочки мозгов. Сомнений в том, что он мёртв, не оставалось. Но ведь Адам помнил точно, как Мэган точно так же убила именно этого юношу. - Я стрелял без эллипса, кстати. - сказал равнодушно Крис и закурил, словно провоцировал Крейга. Ответ не заставил себя долго ждать. Корячась от боли и озноба, парень злостно процедил: - Ну ты и мразь, Крис. - Ты как, Адам? - Крис заметил рану на боку Адама, но тот совершенно не слышал его вопроса. - Слушай, я же не с ума сошёл? - спросил он, подняв голову на своих спасителей. - Это же его убила Мэган вместе с браконьерами? Один в один лицо. - сказал парень и снова осмотрел. Крис пнул труп ногой, поворачивая уже мёртвое лицо к себе. Всё оно было уже в крови. Томас так же бегло присмотрелся, но ничего не сказал. - Похоже. - сказал Крейг. - Какого хрена? - И я о том же. - сказал Адам. - Это же...       Но Крис договорить не дал. Он достал пистолет и преспокойно выстрелил несколько раз прямо в лицо. Стрелял беспорядочно, превращая узнаваемое лицо в кашу из ран и отверстий. Адам успел вовремя отскочить. На пол полетели гильзы, звонко отскакивая от бетонного пола, а тихое помещение снова озарилось эхом. - Теперь точно не восстанет. - сказал Крис, а потом перевёл взгляд на Адама, крепко зажав сигарету в зубах. - Давай разберёмся с твоей раной для начала. - Ничего серьёзного. - отнекивался юноша. Крис протянул руку, и он поднялся на ноги, второй рукой продолжая удерживать рану. - Хватит стрелять рядом с другими. - злился Крейг. Крис недовольно хмыкнул. - Хорош ворчать, у нас проблемы так-то. - напомнил он. - Подкрепление прибыло. И посерьёзней. - Ты снял того снайпера? - спросил Адам. Крис отрицательно помотал головой. Горка пепла упала на асфальт, прямиком на ботинки парня, но он всё равно не стряхивал сигарету. - Этот гад хорошо прячется. - оправдывался он. - В любом случае, где-то снаружи Дэн с остальными. Нам нужно сматываться уже, пока мы можем. - А как же Фантом? - спросил растерянно Адам, помогая Крейгу подняться на ноги. В этот раз тащить раненного пришлось Томасу, как самому крепкому. - Ему никто не поможет если мы просто подохнем тут. Сечёшь? - спросил Крис. Адам молча кивнул, будучи вынужден согласиться. Они сейчас не смогут ничего сделать. Слишком слабы для этого.       Прежде чем уйти прочь, Адам проверил второго солдата, упавшего вниз. Но никого внизу он не обнаружил. Юноша пожалел, что не смог добить его сразу, упустив шанс лишиться ещё одного противника. Однако Адам не унывал. Выбираться отсюда раненным будет тяжело, а значит с ним было покончено.

***

      Когда они трое подошли к зданию, то обнаружили новый автомобиль. Первым шёл Дэниэл, таков был негласный договор, пока Роберт и Энди держали дистанцию. Они уже знали о том, что прибыло подкрепление, поэтому были готовы к стычке. Но Дэн был удивительно спокоен. Он шёл вальяжно и спокойно, будто на прогулке, вертел в руках несколько красивых жёлтых листочков и один жёлудь, найденный где-то неподалёку. И чем ближе они приближались к комплексу, тем спокойней был Дэниэл, отчего вызывал недоумение у своих спутников. Опасность таилась повсюду, им в спину дышала смерть. Однако Дэниэл был невозмутим. - Ты ещё кто? - из машины вынырнула девушка. Высокая, стройная, с чёрными недлинными волосами. Вид её был суровым, она злостно глядела на внезапно пришедшего парня, наводя на него прицел автомата. Дэн улыбнулся и послушно поднял руки. Он совершенно безоружен, свой пистолет юноша предварительно отдал Роберту на хранение. - Гуляю. Интересно. - сказал юноша, повертев головой в разные стороны, будто и впрямь осматривался. Военной это явно не понравилось. На миг она отвлеклась, нажав на кнопку рации, а после строгим голосом произнесла: - Рейес, что там? - спросила она. - Тут тип какой-то странный припёрся. - Елена молчит пока. Без понятия, что у них там. - ответил он ей. - Чёрт его знает, обычные пацаны.       Девушка недоверчиво покосилась на Дэниэла, но тот был так спокоен, что и она невольно расслабилась. Недоверие всё ещё царило между ними двумя, но военная сама не заметила, как ослабила собственную бдительность. Почувствовала она это не сразу, лишь спустя какое-то время. Перед ней же стоял невооружённый человек, очевидно, что ничего ей не будет. Но он же заражённый. Дэн выжидал. Жучки медленно и незаметно обступали свою жертву. Женщина не сразу заметила и почувствовала их, пристальный взгляд на безоружном человеке и форма ослабили бдительность. По шее неприятно щекотали чужие лапки, заползая под броню, царапая нежную кожу. Девушка попятилась и попыталась раздавить несколько назойливых созданий. Но напрасно. Вместо одного убитого по телу разошлись другие насекомые. Муравьи, мухи, огромные мясистые тараканы, жалящие осы и пауки. По ногам, проникнув под одежду, ползали мерзкие черви. Сколько бы она не давила их, это ничего не решало. - Рейес! - девушка попыталась выстрелить в подозрительного незнакомца, но не смогла. Насекомые больно кусались и жалились, словно отрывали её плоть по частям. За одним укусом тут же следовал другой. Кусали в шею, в локоть, грызли пальцы и ноги. Пытаясь их стряхнуть, она терпела неудачу. Но в ответ на крик в рацию девушка ответа не получила. - Не переживай. - сказал Дэниэл. - Он немного занят, но как освободится, то обязательно поможет тебе. - утешал он её, но девушка уже не обращала внимания. Солдат бросила свой диск на землю, но и тот не сработал. Насекомые всё равно беспорядочно ползали по её телу, обступая со всех сторон. Их становилось всё больше и больше, девушка запаниковала. Эти насекомые и впрямь норовили прогрызть её плоть, лезли в уши и ноздри, прогрызали плоть до ран и будто проникали под кожу. Она снова попыталась выстрелить в Дэниэла, но юноша уже успел ускользнуть.       Жужжание и шуршание заполняло уши, девушка не могла выносить происходящего. Чувствовала, как они ползают внутри её ушей, как становилось тяжело дышать, и с каждым выдохом кто-то выпадал из ноздрей. Их становилось больше и больше, но все попытки к бегству оказались провальными. Они уже были под её кожей, вкушали её живую плоть и кровь. Девушка от отчаяния открыла пальбу по сопровождающим Дэниэла, но те принялись стрелять в ответ. В рацию ей никто не отвечал, слышался только невнятный шум и ничего более. Колкая боль на теле мелькала маленькими беглыми вспышками в разных местах. Девушка от отчаяния, не ведая, что творит, стала палить по окнам, где должен был сидеть снайпер, пытаясь привлечь внимание. Но увы, так никто и не откликнулся.       Энди был напуган произошедшим, но был рад, что Дэниэл не убил никого, а решил проблему мирно. Так ему казалось. Он тихонько следовал за остальными, будто тень, ступая ровно по пятам. Так было безопасней и спокойней. Дэниэл спокойно вёл их за собой, совершенно не переживая ни о каких врагах. Выстрелов более нигде не звучало, настала тревожная тишина, предшествующая чему-то кошмарному. Только девушка позади панически кричала, пытаясь отбиться от нападающих насекомых. Энди с ужасом оглядывался на неё, стараясь не думать о её дальнейшей судьбе. Вскоре они должны отстать сами, надо было только отойти подальше. -Почему твой эллипс не сработал в поле? - спросил Энди, догнав Дэна и схватив его робко за края кофты. Дэниэл улыбнулся. - Это не я управляю ими. - сказал юноша. - Это Церра. А я управляю Церрой. Пока королева у меня, я могу делать всё, что захочу. - он взял свою любимицу в руки и мягко погладил пальцем по волосатому брюшку. Энди нервно взглянул на Церру. Ему не нравились пауки, они казались ему мерзкими и устрашающими, а потому восхищения Дэниэла он не разделял.       В открытых дверях здания тут же замелькали силуэты остальных. Были почти все: уставший Адам, обмазанный в крови, Крейг на плечах у Томаса, и Крис с оружием наперевес. Не хватало только двоих. Крис резко остановился, завидев оставшихся друзей, будучи немного удивлён их внезапным появлением. Он выплюнул сигарету изо рта, потушил её подошвой грубых ботинок и произнёс: - Не знаю, как у вас дела, - не стал парень долго церемониться, - а нам пора сваливать отсюда. - Да? - разочарованно спросил Дэниэл. - Жаль, я же почти со всеми справился. - они стали неторопливо двигаться вперёд. Девушка, истязаемая насекомыми, сбежала прочь, и на территории комплекса временно восстановилось молчание. - Ну-ну, думаю, это далеко не все. - старался приуменьшить достижения Дэна Роберт. - Я хотя бы одного пришил. - сказал Крис. - А ты бабу пощадил. На кой? - Разве пощадил? - спросил удивлённо Дэниэл, выражая эмоции наигранно, словно нарочно поддразнивая собеседника. - А по-моему нет. - и загадочно улыбнулся. Никто не придал его словам значения, стало ясно, что он просто дурачился. - Когда мы вернёмся сюда? - спросил Роберт, оборачиваясь назад. Вот-вот они выйдут к автомобилям и разъедутся, на время затаившись в укрытии. Но важно было вернуться сюда вновь как только представится возможность. За брата парень не переживал, что стало всем очевидно едва ли не сразу. Будто что-то знал и был уверен, что с ним ничего не станется. - Ближе к ночи. - сказал Крис, помогая Адаму идти по дороге. - Не раньше.       Крис нервничал, продолжая помогать своему парню добираться до машины. Он планировал довезти раненных к Роберту в Убежище - там, где их точно не станут искать, и где им окажут помощь. Но как быть тогда с остальными? Все они в машину не влезут, а никто, кроме Криса с Адамом водить машину не мог. Оказавшись у дороги, рядом со старенькой машиной Криса, все оставались в лёгким замешательстве. Роберт укладывал раненного в автомобиль, стараясь быть как можно аккуратней. - Я без понятия, как теперь быть. - сознался Крис, обращаясь к Томасу, испачканному в крови. Он тщетно размазывал кровь по футболке, стараясь избавиться от неё, но безрезультатно. Дэн не понимал причины беспокойства, и только Энди осознавал, что сейчас их оставят одних. - Мы останемся. - Энди набрал в лёгкие воздуха, прежде чем сумел побороть нерешительность и произнести это. Дэн неодобрительно нахмурил брови, но возражать не стал. Только Том слегка растерялся. Энди и сам не был готов к такому исходу, он даже ни разу не выстрелил за всё время их похода. Всё за него делал Дэниэл. - Ладно, держи тогда. - Крис отдал всё оружие, что оставалось у него, вручив Энди как инициатору. Юноша растерянно принял винтовку, не имея ни малейшего понятия, как обращаться с этой огромной штукой, и насколько опасна она была на самом деле. Крис спешно собрался и, дождавшись Роберта, завёл машину. Рокот двигателя, шорох колёс по неровной дороге, и после красненький старый автомобиль спешно удалился, набирая скорость. Его небольшая фигурка становилась всё мельче и мельче, прячась в тени деревьев и протоптанных дорог. - Уходим отсюда. - приказал Дэн, как только машина Криса исчезла с поля зрения. Энди одобрительно кивнул и поспешил за бегущим вглубь сквера юношей. Им ничего не оставалось, кроме как прятаться, продолжая поддерживать связь с остальными и попытаться найти проход внутрь. Пока они не убедятся в смерти Куклы и Фантома, покидать комплекс было бессмысленно.

***

- Елена! Елена, очнитесь! - женщина ощутила, как за плечи её крепко схватили чьи-то руки и трясли. Трясли так, что в голове всё шло кругом, головная боль после тупого удара только усиливалась с каждым потряхиванием. Панический и растерянный голос Лауры заставил её быстро прийти в себя. Что произошло? Как долго она так пролежала. Девушка перед ней поспешила помочь ей встать. Елена уже была на ногах, хотя едва осознала и до конца сумела проснуться после непродолжительного сна. - Голова лопнет...- отмахнулась она от своей напарницы. - У нас нет времени. - заявила девушка. - Всё очень плохо. - паниковала Лаура. За время, пока женщина была в отключке, их соперники успели уйти, а приказ, данный Лауре, утратил силу. Она более не стояла, застыв на месте, а спокойно передвигалась по комнате, безоружная и напуганная. - Дай мне минуту. - попросила женщина, пытаясь устоять на ногах. В глазах плыло, черепная коробка казалась невыносимо тесной, а оттого давила. Из царапины на шее кровь уже не текла, лишь немного испачкала ворот формы. Елена бегло ощупала себя на наличие оружия. Всё забрали или выбросили, оставили только нож и мелочь. Но злиться сейчас ей не хватало сил. - Скарлетт кричала. - объяснялась Лаура. - Рейес уже подоспел на помощь, но с ней не всё в порядке. - созналась волнительно девушка, высматривая друзей из пустого окна. Они были достаточно далеко, прячась аж за пределами комплекса. Рейесу пришлось их машину отвезти чуть дальше, за пределы видимости. - А Майлз где? С новеньким. - уточнила Елена, проверяя рацию на работоспособность. Голова кружилась, голос был слегка хриплым, в горле давно пересохло. - Я не знаю, они не выходят на связь.       Елена подошла к окну и выглянула. Вдали, за деревьями, и впрямь мелькала фигура Рейеса, который, при виде начальницы, помахал ей рукой. Обстановка была спокойной, раз никто не прятался. Стало быть, они ушли или где-то прячутся. Однако отсутствие Майлза напрягло женщину. Он мог отбиться от группы, вот только раз и Уоррэн не вернулся, то это было серьёзным поводом для волнений. - Ты обыскивала здание? - спросила Елена. - Нет, куда же я брошу Вас?! - спросила девушка в ответ. - Всё только недавно закончилось. Они ушли. Извините, мы подвели Вас. - Лаура опустила стыдливо глаза в пол. Елена тяжело вздохнула. Ей было плевать, кто виноват, а кто нет. Голова трещала, ноги не слушались. Важно было выяснить, что случилось с Уоррэном и Майлзом. Она включила рацию и попыталась связаться с ними, но безрезультатно. Никто из них двоих не отвечал. Тогда Елена связалась с Рейесом. - Что со Скарлетт? - спросила она, покидая комнату. Лаура была вынуждена последовать за начальницей, попутно не отставая. Ей не хотелось снова попасть в ту же ситуацию, а потому она тщательно осматривала каждый угол на их пути. Елена же шла расслабленно. Угроза прошла, телу стало легче от этой мысли. Женщина концентрировалась на дороге, пытаясь передвигать ногами и балансировать. - Она напугана до смерти. Я пока останусь с ней, а то она не совсем адекватная. - ответил ей мужчина. Елена недовольно скривилась. Ситуация, в которой они оказались, ничуть её не радовала. - Вы дали им уйти? - спросила она снова у Рейеса. - Прости. Но мы и правда ничего не могли сделать. - оправдывался мужчина. - Они слишком сильны были.       Елена вздохнула. Что ж, выяснять подробности времени не было. С кем же они столкнулись в этот раз? Почему их отряд так запросто пал? Не хватало командной работы, или они недооценили противников? Скорее второе. О местонахождении В-7012 всё ещё не было информации, он будто сквозь землю провалился. Елене стало казаться, что он вовсе тут не появлялся, или уже успел покинуть территорию комплекса. Их было много, все они были сильны и ничуть не уступали по слаженности действий самому отряду. Они недооценили соперников. Но то, что потери оказались минимальными, радовало женщину. Вот уж в следующий раз они так просто не уйдут.       Следы крови вели на нижние этажи, куда Елена неохотно стала спускаться, опираясь на свою напарницу. Девушка шла неторопливо, всё тщательно осматривая, и первое, на что упал её взор - на тело Уоррэна, валявшееся на полу. От этого зрелища она дрогнула и вскрикнула, да так звонко, что Елене пришлось закрыть уши. Зрелище было неприятным, лицо сморщилось в гримасе омерзения. От лица остались только кровавые разводы и невнятные куски.       Вскрик девушки заставил юношу прийти в себя, и тогда Лаура чуть не упала в обморок. Елена и сама отвернулась, поглядывая лишь краем глаза на своего подчинённого. Уоррэн привстал, издавая какие-то невнятные звуки. Лицо ещё не восстановилось, вместо рта - дыра, вместо носа - кровавая каша и ошмётки. Юноша тяжело дышал, пытался кашлять, высунув выпадающий язык наружу и обнажая оставшийся ряд зубов. Тело знобило, руки и ноги дрожали. Он сел на бетонный холодный пол и стал выковыривать из лица пули, просовывая пальцы в раны и расковыривая их. Каждое движение сопровождалось болью и мычанием. Лаура зарыдала и убралась прочь, подымаясь вверх по лестнице. Женщине пришлось одолеть себя и, прикрыв глаза, спуститься вниз. Глядеть на это отвратительное зрелище - требовалась крепкая психика. Всхлипы, мычание и неприятное бульканье сопровождал звон падающих на землю патронов, укатывающихся куда-то прочь в угол. - Где Майлз? - спросила брезгливо Елена. Уоррэн понимал, что смотреть на него в таком виде никому не хотелось, но относился к этому с равнодушием. Через пару часов лицо приобретёт человеческий вид, а к утру он вновь станет собой. Уоррэн не мог говорить, а потому был вынужден указать рукой в сторону обрыва. - Хорошо, как только придёшь в себя - подымайся и иди к остальным. И маску надень. - попросила она напоследок. Уоррэн кивнул, трусящимися руками дотягиваясь до меча.       У Елены было дурное предчувствие. На полу у пропасти была кровь, уже засохшая. Было её немного, и не ясно, кому принадлежала. Она включила фонарик, освещая дыру под собой. Обрушенная лестница вела куда-то вниз, минимум на несколько этажей, завершаясь железными прутьями, балками и разбитыми бетонными блоками. Падать было недалеко, но подняться - нереально. - Майлз! - попыталась она позвать своего подопечного, но никто не откликался. Только эхо от пустынных стен служило ей ответом. Не дождавшись ответа, она повернулась к Уоррэну с непонимающим видом, но тот слишком сильно был занят, даже не глянув на женщину. Стало быть, он сам не знает судьбу своего лучшего друга. В этот момент женщине сделалось не по себе. Майлз всегда был своевольным, упрямым и ворчливым пареньком, вносящим всюду разлад. Иногда она с трудом терпела его ужасное поведение, готова была лично пристрелить на месте. Однако сейчас его было жалко. Вдруг и вправду всё? Сдаваться было рано. Но спуститься Елена не могла. Это был путь в один конец, подняться не удастся без специального снаряжения, и неизвестно было, где мог затеряться Майлз. Вся эта ситуация медленно перетекала в самый настоящий кошмар наяву.       Елена поднялась наверх, обнаружив, что рация наотрез отказывалась работать здесь. Это усложняло поиски подчинённого, за которого Елена несла ответственность. Даже по рации ей не удастся отыскать парня, и это заставляло женщину нервничать. Требовалось как можно скорей обсудить эту ситуацию с остальными, чтобы прийти к общему выводу. Но про себя Елена уже приняла решение - запросить подкрепление и отправиться на его поиски.

***

      Майлз отполз подальше, стараясь не попадаться на глаза напавшим. Рана зияла в ноге, благо она не была глубокой. В бедре сводило мышцу, и парень понимал, что встать на ноги ему не грозит. Фонарик в маске после удара о бетонные блоки работал с перебоями, освещая пространство короткими назойливыми вспышками. Майлз поспешил выключить временно фонарик и стянул с себя душную маску. Он почувствовал себя в безопасности только тогда, когда из поля зрения исчез последний свет. Майлз отдалялся как можно дальше, ему нужно было выиграть время на себя, совсем чуть-чуть. Руки тянули его тяжёлое тело поближе к тьме, туда, где его силуэт затеряется для чужого зрения. Шумы борьбы стихли, и в конце концов Майлз остался один.       Вокруг было пусто и темно. Грязный пол, сырой на ощупь и в комьях грязи, источал запах плесени, поселившейся на нижних этажах. Оглушающая звонка тишина сводила с ума, а любой шорох казался невыносимо громким. Дышать было тяжело, сердцебиение перебивало эту назойливую тишину. Майлз упёрся спиной о холодную стену, ощущая покой. Тело не поддавалось, устав от утомительного ползанья. Он ещё не был готов встать на ноги и идти далее, как ни в чём не бывало. Боль на миг исчезла, но теперь вновь вернулась. Глухая, томная и невыносимая. Майлз стянул маску и отложил её, судорожно роясь в карманах жилета. Из выданных припасов оставался маленький флакон спирта, который Майлз вылил едва ли не полностью на рану. Порез стал печь, да так невыносимо, что Майлзу пришлось сцепить зубы. Небольшой рулон бинтов был насмешкой для него в эту минуту, но ничего другого у него не было. Он туго перевязал рану, завязав самый крепкий узел, который только смог. Дело оставалось за малым - найти выход отсюда.       Парень запрокинул голову назад, дав себе отдохнуть. Впервые им довелось столкнуться с такими противниками. Заражённые редко ладили друг между другом, а потому не кооперировались и легко бросали товарищей в беде. Своя шкура к телу ближе. Заражённые нечасто имели сильные эллипсы, которые могли бы пригодиться в бою, а потому стычки с ними напоминали перестрелки с дворовой шпаной. Но здесь был совершенно иной случай. Жестокие, безжалостные, они сбились в одну группу и были готовы стоять друг за друга до последнего. Вгрызаться зубами в мнимую свободу. Что им это даст? Лучше бы сдались и сидели тихо. Но было поздно, Майлз был здесь, а потому заведомо проиграл.       Усталость начала одолевать его, и он прикрыл глаза.       Майлз очнулся не сразу. Он открыл глаза, и обнаружил вокруг непроницаемую тьму. Будто и не открывал глаз вовсе. Это слегка напугало парня, заставив его отогнать остатки сна. Майлз глянул на браслет, который грозился вскоре сесть. Батареи оставалось не так много, и отметка заряда стремилась к нулю. Он проспал около десяти минут, но по ощущением спал всю вечность. Никакой шум не доносился до комнатки, куда он запрятался, никакого света. Юноша наощупь разыскал фонарик и включил его. Столь тусклый свет заставил его прищуриться от непривычки, во тьме разглядеть что-либо было нельзя.       Он обнаружил себя в просторной комнате, заставленной старой сломанной мебелью и мусором, что скопился за годы неиспользования. Повсюду был запах сырости, невыносимая вонь стояла в коридоре, проникая и в бывшие кабинеты. Майлза мучил жар, озноб пробегался холодком по телу от самых пят до кончиков ушей. Тупая боль в бедре мешала думать. Стоило ему только напрячь мышцу, как тело мгновенно отзывалось. Майлз долго и упорно пытался встать, пока не решил подползти к полуразрушенному столу и опереться на него. С трудом ему удалось встать на ноги, но идти было всё ещё тяжело. Кровотечение стало куда менее обильным, однако напрягать ногу он не рисковал. Майлз был вынужден опираться на стену и пытаться скакать на одной ноге, пока не найдёт надёжную и постоянную опору, которая сможет заменить ему на время ногу.       Выйдя из комнаты и пройдя пару метров до развилки, Майлз внезапно понял, что не узнаёт это место. Он не помнил, чтобы проходил здесь, хотя было это всего минут двадцать назад. Парень тяжело отдышался и встал на месте, пытаясь найти хоть какие-то ориентиры. Малый рассеянный свет скверно озарял тёмные коридоры пространства. Майлз пытался идти и дальше, отправляясь в малоизвестное пространство. Он разочарованно вздохнул. Никаких ориентиров он оставить не мог, при нём не было ничего, что было не жалко оставить здесь. Майлз был вынужден запоминать пространство вокруг, что давалось с трудом: свет был тусклый, слабый.       Вокруг царила гнетущая тишина, сводящая с ума. Каждый его шаг эхом отдавался от стен пустующих коридоров. Каждый вздох, каждый стук руки по стене разносился в пространстве далеко вперёд. Кто угодно услышал бы его, но никого не было. Но Майлз всё равно уверенно шёл вперёд. Главное было выбраться туда, где ловила связь. Тогда у него будет шанс хотя бы выбраться наружу. Но как назло, нигде связи не было. Браслет грозился вот-вот сесть, телефона с собой не было, а рация не ловила на большие расстояния. Он ведь даже не знал, где находится. Знал лишь, что выбраться даже к прежнему входу сюда не мог.       Скитания принесли свои плоды не сразу. Сделав минимум один круг, он увидел неприметный спуск ниже. Прежний свой путь сюда он так и не обнаружил, будто это место таинственным образом исчезло. Как мухоловка, оно забрало жертву и захлопнуло все входы и выходы. Всё, что он обнаружил за долгое время скитаний - лестницу, ведущую вниз. Она зловеще приглашала его спуститься этажами ниже, в неизвестность. Майлз засомневался, опираясь на хлипкие старые железные перила. Спускаться будет одной пыткой, но он не был уверен, что оставаться здесь так же будет удачной идеей. Как только часы сядут и его станет тяжелей отследить, то могут принять за умершего. И тогда нет смысла идти за ним аж сюда. Позаботиться о себе парень должен был сам.       Впиваясь руками в перила, он решил спуститься уровнем ниже. Лестница была крепкой, а вот перила едва выдерживали его веса. Несколько раз он и впрямь рисковал ускорить свой спуск на нижние этажи, и всё равно удавалось не упасть вниз. Майлз облегчённо вздохнул, когда преодолел последнее препятствие. Вход на третий нижний этаж был завален досками и мусором, похожим на самодельную баррикаду. В баррикаде же имелась брешь, но даже так, это стало для Майлза серьёзным препятствием.       Чем ниже он оказывался, тем сильней подымалась невыносимая вонь. Запах сырости, плесени и гнили смешались воедино, переплетаясь с запахом спирта и каких-то лекарственных препаратов. Пол был мокрым, ни пылинки, ни чистого места. Помещение стало мрачней, хотя внешне едва поменялось. Всё время казалось, словно кто-то смотрит со стороны, тихо ступает по пятам. Майлз оглядывался, но не находил ничего подобного. Никто за ним не шёл, он сам всё выдумал.       Комнаты уже не были такими пустынными. Мебель вынесена не из всех кабинетов, некоторые оставались в первозданном виде, лишь время испортило их. Обстановка гнетущая. Майлз принялся искать хоть что-то, что поспособствовало его скорейшему выходу отсюда. Всё это замедлялось его травмой, что раздражало парня не на шутку. Собственное бессилие начинало злить.       В одном из кабинетов он и нашёл источник вони. Разлагающийся труп приобрёл сероватый оттенок, глазницы опустели. Тонкие мерзкие пальцы крепко сжимали что-то, что у бедолаги давно отняли. Майлз прикрыл нос свободной рукой. Не было ни насекомых, ничего такого. Жрать им уже было нечего, и они бросили этот труп на истязание времени. Рот открыт, зубов почти не осталось. Одежда осталась почти нетронутой: докторский халат бросался в глаза. Майлз с отвращением глянул на него, прежде чем обойти. Внешний вид трупов его никогда не пугал, но вот запах был омерзителен. На кабинетах ещё оставались таблички, покрывшиеся плесенью и пылью. Ничего внятного на них рассмотреть не удалось, в некоторые кабинеты Майлз открывал дверь и бегом осматривал.       В одном из кабинетов было тихо. Фонарик забарахлил, Майлз несколько раз ударил маску, прежде чем свет снова озарил комнату. Впереди за столом сидела чья-то тень, склонившись над столом. Парень навёл оружие на неё, слегка испугавшись. Но за столом сидел обычный труп, свежей на вид. Существо не дышало, лица видно не было. Оно склонилось над столом, словно спало, в качестве подушки используя стопку бумаг. Рядом стояли ампулы, в спешке распакованные и опустошённые. Всё в кабинете было на удивление не тронуто. Майлз осмотрелся, надеясь отыскать план здания и эвакуации. Но все они как будто на зло отсутствовали. Парень рылся в старых пыльных бумагах. Кроме отчётов, с упоминанием своего рода "объектов" тут не было. Майлз даже заинтересовался, особенно заметив, что документация отличалась от привычной документации НИЦ. Нумерация объектов так же была непривычна, включала в себя исключительно цифры в строгом порядке от 1 до 45. Ровно столько объектов когда тут и содержалось.       В документации упоминался один странный объект. Ровно под номером 45, самым последним в списке. Тереза Уильямс. Молодая девушка, чуть моложе Майлза, местная работница, на добровольной основе стала омегой. Парень скривился, прочитав про это, после чего бросил бумаги прочь на пол. Те, кто занимался наукой, всегда казались ему странными людьми, слишком помешанными на своих идеях. Даже среди работников НИЦ были те, кто добровольно сдавался как сырьё. Таких людей он даже побаивался, их фанатичность не имела предела. Наверняка и Брайан был таким, когда решился стать эпсилон.       От внезапной мысли о Брайане Майлзу сделалось плохо. Ему стало интересно: как тот отреагирует на смерть и пропажу своего подчинённого? Наверняка разочаруется в том, что Майлз не выжил. И хотя рано было списывать себя со счетов, Майлз уже готовился к худшему. Вот будь он на месте Уоррэна, то не падал духом, зная, что никакая смерть ему не грозит. Мигом бы нашёл все входы и выходы отсюда. Майлз ощущал зависть к своему другу, что вызывало чувство собственной неполноценности. Уоррэн для Брайана был куда более ценным бойцом, чем Майлз, так что едва за ним бросятся в эту бездну. Умрёт и умрёт, никому нет до этого дела.       Парень двинулся дальше. Он заметил вокруг одного из кабинетов баррикады из мебели, почти такие же, как на лестнице. Обойти их стало тяжело, но иначе пройти дальше было нельзя. Внутри охраняемой комнаты он обнаружил самодельное убежище. В нём было относительно тепло и не сыро. Вся мебель вынесена за пределы комнаты, потому было пусто. Комнатка маленькая, стены голые. На полу лежало нечто, отдалённо напоминающее место для сна. Изодранное постельное бельё было грязным, от него неприятно пахло. Вокруг кровати валялся мусор из-под еды, притом марок, которые уже даже не производятся, а так же трупы животных. Мелкие создания валялись уже давно, создавая неприятный запах гнилой плоти. Из трупов изъедено мясо, хаотично валялись перья мелких птиц, который горе охотник ловил где-то снаружи, а позже приносил сюда. Обсохшая бурая кровь так и оставалась на полу. У кровати стояла газовая лампа, которой до сих пор пользовались. Сама лампа стояла на тонкой тетради ярко-голубого цвета. Это и бросилось парню в глаза. Он взял её из интереса, заинтересовавшись предметом, так опрометчиво брошенном своим хозяином. Но читать его было бессмысленно, как и выносить что-либо отсюда. Майлз тотчас положил это обратно, заметив лишь, что на обложке красовалось уже знакомое ему имя - Тереза Уильямс.       Выйдя и пройдя дальше чуть немного, Майлз обнаружил шахту лифта. Он осторожно заглянул вниз. Лифт опустился давно уже на самое дно, но пыль вокруг стояла ужасная. Парень задрал голову, обнаружив, что где-то высоко был маленький блик света. Это дало ему надежду, но на что? Как ему рассчитывать на то, чтобы подняться куда-то? Взгляд опустился и вниз. Майлз посветил фонариком, заметив, что до самого конца лифтовой шахты осталось около трёх этажей, не больше. Люк в лифте был открыт, так что даже кусочек лифта был ему виден. Но внизу не оказалось ничего интересного, и взгляд Майлза надолго там не остановился. Он отпрянул назад, став размышлять, как ему быть дальше. Боль в ноге парень уже почти перестал замечать, но стоило подумать о ней, как она тут же глухо отзывалась по телу. Майлз был вынужден продолжить свои скитания. Лифт дал ему маленькую надежду, но в итоге тут же отнял её. От этого стало вдвойне гадко, и парень стал пытаться передвигаться чуточку быстрей. Хотелось выбраться отсюда ещё быстрей, чем прежде.