Уроборос

      Вечером меня подняли для того, чтобы я хотя бы принял душ. Только после этого в сонном состоянии мне позволили лечь спать. Я не помню, что было в душе. Помню, что мне заботливо помогал Кукла, вымывая слипшиеся волосы от грязи, и он же помогал мне одеться. Помощник вышел из него сомнительный. На утро я обнаружил, что футболка надета задом наперёд, штаны я забыл застегнуть, а потому они назойливо спадали, ремень я где-то потерял.       Я сумел проснуться лишь в полдень. Солнечный свет проникал в комнату, ветки привычно бились о стекло, а через открытые створки проникал свежий ветерок. От прохлады я поёжился и укутался ещё сильней прежнего, зарываясь в подушку с одеялом. Не хотелось ничего делать, никуда идти и покидать постель. Я обнаружил себя спящим на нижней полке кровати, где спал не так уж и часто. Вторая полка казалась мне куда привилегированной. Такой больше не было ни у кого.       Очнувшись, я почти сразу осознал, что спать более не желал. Мне хватило сна, а потому на смену сонливости пришло чувство энергии и удовлетворённости. Казалось, никогда более я так сладко не спал. Мягкая прохладная постель с тёплым одеялом, ласковый ветер с окна и сплошная тишина. Это было моей персональной терапией после пережитого. Из кровати меня заставил встать на ноги голод, зверский и угрожающий. Я не брал крохи в рот целые сутки, а потому организм ожидаемо бунтовал. Пришлось приодеться во что попривычней и двинуться вперёд, за пределы комнаты.       В коридоре было необычайно тихо. Даже слишком. Тихо и спокойно, даже сонно. Не зря – все спали, и спали хорошо, устав от долгих и волнительных проблем. Я недовольно стал красться, прислушиваясь краем уха к чужим комнатам. Без сомнений – все спали. Ни одного постороннего шума я не услышал. Судя по вещам, многие вернулись сюда и даже остались заночевать. Мою комнату трогать не стали, а вот остальные были забиты битком. И я двинулся в единственную квартиру, где была кухня – в квартиру Куклы.       Будить мне его хотелось менее всего. Я тихонько приоткрыл дверь, но она неблагодарно отозвалась скрипом. Оставалось уповать на то, что Куклу такой пустяк разбудить не способен. Хоть и сон у него должен быть наверняка очень чутким. Я прокрался как можно тише мимо его комнаты, бегло осмотревшись. Как и всегда, юноша спал на своём матрасе, развернувшись спиной ко входу. Длинные и уже чистые волосы блестели от лёгкого солнечного света, который скудно проникал в комнату сквозь плотно задёрнутые шторы. В комнате затхло, пыльно и грязно, но никого это не смущало. Я тихо пробрался на кухню, и обнаружил то, чего ранее не замечал. На кухню отсутствовала дверь. Только голый дверной проём. А значит провернуть всё бесшумно не получится. На кухне я обнаружил Алису. Девушка, одетая в свои привычные обноски, выглядела всё так же скверно. Никто ею заниматься не стал. В голове возникло только два вопроса: почему никто не помыл её, и почему она была всё ещё здесь. Мне казалось, Оливер с радостью был готов приютить у себя Алису, но какого-то чёрта она оказалась здесь. От её всё так же невыносимо пахло, и выглядела она всё так же печально. Открытых окно в комнатах у Куклы не было, и тошнотворный запах на кухне скопился быстро, убив весь аппетит.       Но мой аппетит был подорван так же тем фактом, что голодная девушка, ничуть не стесняясь, изничтожила все запасы еды в доме. Подглядев, как я открывал пачку крекеров, она точно так же открыла все имеющиеся пачки с провизией дома. Нетронутыми остались консервы. Тайну их открытия Алиса не сумела постичь. Крекеры она незамысловато высыпала куда не попадя, а после спокойно ела, раскидывая мусор по полу. Она съела всё: крекеры, макароны, даже не став варить их, крупу, сухие завтраки, и добралась до овощей. В её бездонный желудок отправился почти килограмм картофеля, который она без капли брезгливости съедала вместе со шкуркой. Вот и сейчас, глядя на меня, Алиса без капли стеснения ела картошку, удерживая её обеими руками, вместе с кожурой. - Ну и бардак. – прошептал я. Надежда оставалась на консервы, которые девушка не умела открывать. Алиса наблюдала за мной, ничего не предпринимая, только поворачивая голову вслед за каждым моим движением. Я вскрыл банку с тушенкой, и это был мой единственный на сегодня приём пищи. От этой мысли желудок скрутило в трубочку. Я давился найденным, надеясь более не попробовать этого отвратительного мяса. Алиса заинтересовалась содержимым банки, но я доел быстрее, чем она попыталась отнять у меня и это.       В дверном проёме появился и сам хозяин комнаты, отвлекая нас от перепалки за еду. Даже моё тихое поведение не осталось незамеченным, и Кукла был вынужден проснуться. Сонное лицо было куда более свежим, чем вчера. Никакой запёкшейся крови, коркой, липнувшей к коже, никаких синяков под глазами и старой грязной одежды, которую пришлось утилизировать. Кукла продолжал носить мои вещи, а вот у меня уже оставалось их мало. Стоило всерьёз задуматься над закупкой новой одежды. Хоть какой-то. - Доброе утро. – поспешил я разрешить неловкую ситуацию. А после добавил. – Прости, что разбудил. - Ты меня не разбудил. – он сонно потирал глаза, медленно плетясь на кухню. Снова молчит, ничего не говорит первый. Иногда это злило. - Как ты? – поинтересовался я у него, надеясь хотя бы так завести разговор. Кукла, наступив на пустую упаковку, стряхнул её, а после поднял, совершенно не понимая, как она тут очутилась. - Нормально. – сказал Кукла. – Тебе нужно поскорей собраться и отвезти вот эту. – кивнул он в сторону смирно сидящей Алисы. – Я не выношу её присутствия. - Прости, я всё сделаю. – сказал я, выбрасывая мусор с пола. – А как она вообще тут очутилась? – следом в него полетел вопрос. - Вернулась с остальными. Оливер уснул и не проконтролировал. – он высыпал из шкафчика гору пакетиков, полностью заполненных таблетками, и стал вынимать их, неторопливо пересчитывая. - Они вернулись? – спросил я. - Да. Даже больше, чем нужно. – равнодушно ответил он. – Энди остался, Адам тоже. – юноша что-то подсчитал, прежде чем продолжить опустошать пакетики. - Что с остальными? Как с Дэниэлом? – волнительно спросил я. - Крейг в порядке. Он крепкий, долго протянул. Но он выпадет из работы на пару недель. С рукой будут проблемы на оставшуюся жизнь. – сказал Кукла. - А с Дэниэлом что? – слушая его рассказ, я забывал об омерзительном вкусе консервов и увлечённо уплетал их. - Всё нормально. – коротко ответил он, став постепенно закидываться горкой, которую предварительно отделил от остальных таблеток. Даже не запивал, глотал как есть. - Что это за таблетки? – поинтересовался я, как только он завершил свой ежедневный ритуал. Проглотив последнюю, юноша припрятал все пакетики в шкафчик, до которого дотягивался лишь на цыпочках, а после немного помолчал, будто обдумывал ответ. - Курс лекарств. Гемофилия. – он стал загибать пальцы. – От мигрени. От сердечной недостаточности. Нейролептики. Транквилизаторы. Антидепрессанты. – сознался он, а после замолк, что-то обдумывая. - Постой, а кровь из носа? – спросил я, пальцем указав на складку над губой. - Это кровотечение вызвано эллипсом. Оно неестественное. Оно другое. – пытался объяснить он. – И только когда я использую телекинез. Мой родной эллипс. – юноша снова что-то уточнил, но затих, не понимая, зачем он вообще это делает. Ему было непривычно рассказывать мне то, что когда-то я и так знал. - Почему ты не говорил о том, что болен? – спросил недовольно я. – О таких вещах не нужно молчать. - Не знаю. – честно сознался он. А я в какой-то мере знал. В глубине души он верил, что все эти объяснения и не потребуются. Я непременно всё вспомню сам, заживу как раньше, и мы завершим начатое.       По правде сказать, чем больше я узнавал, тем меньше хотел вспоминать прошлое. Меня устраивало быть тем, кто я есть здесь и сейчас. В моём сознании я старый и я новый отделились на две разные личности, не способные сосуществовать друг с другом. Или я, или он. Все ждали его, и никто не ждал меня. А я хотел существовать ничуть не меньше. Что ждало меня в прошлой жизни? Ничего хорошего. Было такое предчувствие. В новой жизни был шанс что-то исправить. Я чувствовал, как сильно отличался от себя старого. Я видел это по глазам Куклы, который не всегда знал, чего ждать от меня. Чувствовал по реакции тех, кто знал меня когда-то. И слышал от Брайана, унизившего меня. - Если я ничего не вспомню, что ты сделаешь? – спросил я у Куклы. Юноша не знал, что и ответить. Он сложил руки на груди, пальцами став постукивать по локтям, лишь бы дать ответ поскорей. Кукла даже не брал в расчёт такой исход событий. - Оставлю как есть. – честно сознался он, расслабив плечи. – Чем больше я провожу с тобой время…- он вдруг запнулся. – Тем больше хочу, чтобы ты ничего не вспоминал. – и опустил голову вниз. Длинные локоны волос враз скрыли его лицо от меня, и мне стало тяжелей угадывать, что он чувствует. Внезапно, но мне было приятно услышать это, особенно из его уст. Я не знал причину этих слов, да и не был уверен, что когда-либо уже узнаю. Но если сейчас я нравился ему более прежнего, то, может, всё не так уж и плохо? Я и не знал, что теперь думать.       Откровенному разговору было не суждено продолжиться. Следом за Куклой, ожидаемо, к полудню очнулись и остальные. В комнату вскочил Энди, выспавшийся и сонный. Веки его были полуоткрыты, на щеке остался отпечаток от подушки. Он потянулся и зевнул, прежде чем произнести: - Доброе утро! – лениво протянул, а после обнял меня и даже попытался обнять Куклу. Но юноша не ответил ему взаимностью, будто тот вовсе и не подходил к нему. Такая чёрствость с его стороны расстроила Энди. Обнять Алису он даже не пытался. - Где ты был? – поинтересовался я у него. - Меня пустили ночевать в комнату Дэниэл и Томас. – радостно сообщал он. – Спал я с Томом, и спал ужасно. Томас всё время ворочался! – юноша потянулся к кувшину, наливая себе воды в один из немногих стаканов с трещиной на дне. - Он чутко спит. – прокомментировал Кукла. - Я думал наоборот, после вчерашнего должен спать как убитый. – ответил я. – Как я, например. –и улыбнулся. Куклу шутка не впечатляла, как и всегда. Он даже не посмотрел на меня, будто нарочно избегал зрительного контакта. - А? Да он вскакивал чуть ли не раз в час! Дэна проверить. – возмутился Энди. – Зачем? Он же спал! - Переживал очень, видимо…- гадал я. – Всё-таки я заметил, что они достаточно близки. Хотя, если честно, они совершенно разные. У них не так уж и много общего. - Тебе лучше не лезть в отношения этих двоих. – холодно сказал Кукла. - Я и не собирался. – буркнул я. – С чего ты вообще взял? – но на мой вопрос юноша уже не ответил. Всё внимание сосредоточилось на появившемся в пределах кухни Крейге. Парень явился на шум из коридора, едва он проснулся. Поверх майки парень не стал ничего надевать, а потому демонстрировал своё прекрасно сложенное тело. Но бросалось в глаза вовсе не это, а ужасные ожоги, неравномерно распределённые по всему телу. Кожа шеи была сморщенной и покрасневшей, на руках были пятна ожогов и шрамы от волдырей. Шрамы от порезов и ранений так же были видны. Вчерашняя рана была плотно перебинтована. Лицо Крейг привычно скрывал за маской, на которую всё время падали локоны ярко красных волос. Он оглядел нас мутным и недовольным взглядом, отчего в комнате повисла тишина. - Что эта баба тут делает? – недовольно таращился он на Алису. Девушка, подвластная лишь примитивным чувствам, очень тонко улавливала настроение окружающих. И грозный Крейг напугал её. Она заползла под стол, плотно прижав к себе колени. - Успокойся, она здесь ненадолго. – сказал я. Но реакции это не возымело. - От неё воняет за километр. – парень поспешил сделать то, чего никто из нас не сделал: открыть все окна в комнате. Его действия сопровождались неодобрительным взором Куклы, которому не нравилось всё это. Крейг даже поспел раздвинуть плотные шторы, отодрав их от кнопок, вбитых в стену, пустив в комнату естественный солнечный свет. Он ёжился каждый раз, когда боль в руке настигала его за неосторожные действия. Левая рука и впрямь работала неохотно, и это злило Крейга. Мне бы хотелось знать, что произошло вчера после того, как мы с Куклой провалились в шахту лифта, но не решался спрашивать. Может, я и волновался за Крейга, однако всё его поведение кричало о том, что с ним лучше не пытаться заговорить. У него на то не было никакого настроения. Успокоившись после небольшой уборки, парень направился обратно на кухню, и, игнорируя спрятавшуюся Алису, принялся доставать старую турку и оставшиеся запасы кофе. - Помочь? – предложил я, на что Крейг недоумённо глянул на меня. Издевательски. Будто я оскорбил его. Но внезапно, он отошёл, уступив мне молча место. Проделывая будничную рутину, я всё ещё ощущал на себе его внимательный и контролирующий взгляд, врезающийся мне в спину. - Вы её так и отведёте этим очкастым? – спросил Крейг, указав на девушку под столом. – В таком виде? - Что ты предлагаешь? – спросил Кукла. Этот глупый вопрос вызвал негодование со стороны Крейга. Очевидно было, девушку требовалось хотя бы вымыть, не помешала бы и новая чистая одежда. Что Крейг недовольно и строго озвучил. Мы переглянулись между собой. Никто этим заниматься не желал. - Это же девушка! – стыдливо произнёс Энди. – Я не смогу, простите. – и опустил виновато взгляд, краснея. - Ты что, девственник? – пристыдил его Крейг. – Это обычная баба, даже хуже. Я и симпатичней видал. – он грозно глянул на Алису. Энди стало неловко. Наверное, Крейг угадал, а оттого образ крутого парня Энди рушился на глазах. Правда, намного ли я лучше его? - Может, Кукла? – предложил я. Мне казалось, юноша непременно даст своё согласие. Причиной такого предложения с моей стороны стал факт равнодушия Куклы ко многим происходящим моментам. Правда, мне и впрямь стало неловко предлагать такое. Алиса была единственной девушкой в огромной мужской компании. В компании парней, которые наверняка изголодались по нечто подобному. Но встретил совершенно иную реакцию: никто не спешил пользоваться ситуацией. Все перебрасывали обязанность друг на друга. Я снова осознал, что едва ли что-то знаю о Кукле. Ему же наверняка нравились девушки, но тогда какие? Почему он проявляет такое равнодушие? Был ли у него кто-то? С его равнодушием я сомневался, что у него было влечение к кому-либо. - Он её так помоет, что её придётся перемывать заново. – отказался Крейг. - Тогда почему ты не сделаешь всё «правильно»? – недовольно спросил я, убирая по команде парня турку с плиты и разливая кофе по маленьким кружкам. Запах свежезаваренного кофе перебивал смрад в квартире. - Он ранен. – защищал его Кукла. – Пусть Оливер этим занимается. Этому ему нужно. - На кой вы её вообще вытащили оттуда? – возмущался Крейг, усаживаясь за стул. Алиса пошатнулась и выбежала из-под стола, спрятавшись в углу кухни. Её пугливая реакция заставила Крейга только сильней поморщиться в неодобрительной гримасе. - Оливер обещал заплатить. – ответил я. - И ты ему веришь? – возмущённо спросил он. – Неудачники, нашли кому доверять. - Я вытрясу из него это. – сказал Кукла. – Незачем беспокоиться. - Ты недооцениваешь его. – ответил ему парень, не рискуя пить при нас. Для этого нужно задрать маску. - У нас есть его брат. Можно вытрясти долг через него. – предложил он. Его предложение пугало меня. Иногда я забывал о жестокости Куклы. В его слова охотно верилось. Роберт хороший человек, в отличие от своего брата. Не хотелось, чтобы он так глупо пострадал. Я бы не позволил. Роберт спал Крейга и Дэниэла, помогал нам чем мог, даже отправился вместе с нами. Взамен на это, сам того не зная, подставлял спину под удар Куклы. - Что тут у вас? – в дверях появился Адам, которого приманил запах кофе. Вонь рассеялась не до конца, но сквозняк хотя бы частично выветрил её. Юноша морщился, и в то же время завидно глядел на кофеварку. Но компания Крейга заставила его несколько понервничать. Причину такого поведения я ещё не знал на тот момент. Они робко переглянулись между собой, не решаясь заговорить. - Бери, если хочешь. – тихо предложил Крейг, отдавая свою порцию. Адаму было неловко. Он, поначалу, принимать не стал, но вскоре сдался, сев за столом напротив Крейга. Воцарилась странная атмосфера неловкости, каждому в помещении было неуютно. Адам попытался как-то развеять обстановку. - Я слышал, вы что-то обсуждали? – спросил он, подняв взгляд на меня с Куклой, стоящих рядом. Но ответил Энди, избавив нас от всяческих объяснений. - Алису надо привести в порядок. А делать это некому. – произнёс Энди, неловко улыбаясь. – Я не могу, я…Не знаю. – и снова смутился. - Ничего, всё хорошо. – улыбался Адам. – Я этим займусь, если нужно. – его слова обрадовали всех в комнате. Хоть кто-то был согласен на эту муку, одной проблемой стало меньше. - Спасибо! – радостно ответил Энди. - И впрямь, я не думаю, что смог бы. – неловко ответил я. Адам улыбался нам в ответ. Только Крейг неодобрительно глянул на него, но ничего не говорил. Парень часто смотрел на сидящего напротив, пока Адам упорно игнорировал этот внимательный взгляд, но чувствовал его. Нервно постукивал пальцами по кружке, мимика была неуверенной, улыбка натужная. - Но мне бы тогда заехать домой, за своими средствами ухода. Боюсь, простым мылом тут не обойтись. – сознался Адам, оценивающе глядя на Алису. – К тому же вы придумали, во что её одеть? – юноша осторожно подошёл к девушке, но его она уже не боялась. Он осторожно взял её за кисть руки, и Алиса поднялась на ноги, в полный рост. Девушка оказалась высокой, одного с Адамом роста, даже незначительно выше меня. Ноги длинные и худые, ниточки вен виднелись на тонких руках. Лицо худощавое, щёки проваливались, виднелись скулы. Фигура невыразительная, изгиб в талии почти отсутствовал, грудь маленькая, бёдра тоже, слегка сутулая, но в глаза не бросалось. Лицо было красивым, но разглядеть этого в тот момент было невозможно. - Тонкая фигурка. – улыбаясь, произнёс Адам. – Но девушка высокая, так что тут надо искать подходящую одежду. – Адам оставил её в покое, и Алиса продолжила стоять на своём месте. – Я приведу её в порядок, а потом надо прикупить ей вещей. Не думаю, что ей подойдёт хоть что-то из вашего гардероба. - Счёт предъяви Оливеру. – сказал я. Адам улыбнулся. - Зачем? – спросил он у меня, искренне не понимая, зачем ему подставлять нищего инвалида. - Предъяви. – сказал Кукла, поддержав мою идею. – Он не голодает. Денег у него полно. За свою жизнь он награбил много.       У Адама такие заявления вызвали лишь улыбку, но он согласился. Я предложил это лишь по той причине, что хоть немного, но насолить Оливеру хотелось. Он даже не поблагодарил нас за спасение! А оно стоило очень дорого. Кукла разделял мои чувства, ему Оливер не нравился точно так же, как и мне, даже больше. Мне казалось, он тогда испытывал искреннюю ненависть к этому человеку.       Своё обещание Адам выполнил, и уже через час полностью посвятил себя уходу за Алисой, очень долго отмывая её от грязи. К тому моменту все жильцы дома окончательно проснулись, став медленно и сонно возвращаться к прежним делам. Томас спал плохо, выглядел так же. На бледной коже появились яркие синяки под глазами, он постоянно потирал глаза и зевал. Парень точно так же присоединился к питью кофе, усевшись на подоконнике, но несколько кружек, выпитых едва ли не залпом, так и не сумели его разбудить.       Дэниэл чувствовал себя лучше, и всё равно был расстроен произошедшим. Рука ныла, пекла, он не мог самостоятельно кушать и что-либо делать, так как омега повредила рабочую руку. Но вскоре, как я считал, она должна зажить. Крейгу нытьё товарища не нравилось, но он молчал, демонстрируя недовольство только своим видом. Крис очнулся позже всех и тут же принялся курить. Как только Алиса покинула комнату, запах быстро исчез сам собой. Все толпились в крохотной кухне, переговариваясь между собой. Крис сонно глядел в окно, спокойно выкуривая сигарету, и даже пытался поговорить с Томасом, но я лишь смутно мог понять смысл разговора. Том отвечал короткими сообщениями, которые отправлял собеседнику по телефону. Потому Крис постоянно смотрел на экран своего старенького сенсорного телефона, покрытого трещинами и тусклыми пятнами.       Энди пытался втиснуться в компанию Дэна и Крейга, но никто не желал вести с ним адекватный разговор. Оба они были в скверном расположении духа, а потому прогоняли назойливого юношу или игнорировали его присутствия, бросаясь друг в друга колкостями. Однако ни Дэн, ни Крейг друг на друга не держали зла, привыкнув к характеру друг друга за долгие годы. Чужака они не принимали.       Алиса была готова только к вечеру, представ во всей красе. Адам выглядел скверно, посвятив себя неприятному занятию. За это время все разошлись по своим делам, успев забыть и о девушке, и об Адаме. Потому честь увидеть Алису первой выпала мне и Кукле, пока мы оба продолжали читать.       Девушка неспешно зашла по указке Адам в комнату. От неё благоухало, запах сладких духов с цветочными нотами смешался с запахом лосьонов, шампуней и кремов. Каждый сантиметр её бледно-сероватой кожи был вычищен до блеска, приобретя более здоровый и опрятный вид. Чистые чёрные волосы были пышными, возле губ виднелась родника, почти как у меня. Лицо враз стало привлекательным, а оттого миловидным. Ногти стрижены в аккуратном маникюре, более никакой грязи в них не было. Адам почистил ей даже зубы, что чудом оставались целыми, пусть и в печальном состоянии. Одежда явно принадлежала Адаму, будучи ей по размеру больше нужного. Длинная футболка заправлена в штаны на ремне, поверх вязанный кардиган. Завидев девушку, я даже встал с места от удивления. Но зрелище не впечатлило Куклу. Он равнодушно глянул на неё, вновь вернувшись к чтению. - Потрясающе. – выразил я свой восторг. – Представляю, насколько это тяжело. – я подошёл к девушке, осматривая её. Алиса и сама осматривала себя, не понимая, что с ней сделали. Адам, будучи бледный от неприятных запахов, улыбался и искренне наслаждался своими трудами. Он буквально вылепил её из ничего, а оттого взгляд на неё приносил ему удовольствие. - Но есть одна проблемка. – сказал Адам, указывая на ноги девушки. – К тому же, - он тихонько приблизился ко мне, прошептал на ухо, - она без нижнего белья. Услышав это, я смутился. Не сразу даже понял, зачем Адам сообщил мне это. Только потом дошло, стоило мне взглянуть на его серьёзное и невозмутимое лицо, что это проблема, и с ней нужно что-то делать. Ни женской обуви, подходящей на её маленькую ножку, ни белья у нас не было. Откуда ему было взяться в мужском «общежитии»? Куда она пойдёт в таком виде? Эту проблему требовалось срочно решать. - Ты предлагаешь поехать за покупками? – спросил я у Адама. Парень уверенно кивнул. На часах было около семи вечера, вот-вот все магазины закроются. Был небольшой шанс двинуться сейчас и сделать всё вовремя. Нужна была хотя бы какая-то обувь. - Ладно, я думаю, у меня немного осталось из запасов. – мысленно подсчитывал я те жалкие гроши, что у меня оставались. Я уже давно не был на работе нигде, а потому всерьёз задумался над тем, чтобы вернуться к старым подработкам. - Тогда собирайся, и идём сейчас же. – сказал решительно Адам, и я слегка запаниковал. Бросить всё вот так и отправится на шопинг, чтобы в течении получаса купить всё необходимое. Звучало ужасно. К тому же выбирать всякие женские штучки…Это заставляло понервничать. Все эти девичьи вещички – вещь сложная и дорогая. - Возьми кого-то с собой. – тихо сказал Кукла напоследок. Хотя он явно не был доволен моим отбытиям, препятствовать не стал, лишь молча уткнулся в книгу, водя пальцем по строчкам. В этот момент мне вдруг не захотелось оставлять его одного, но одну вещь я стал отлично понимать – ему заказан путь куда угодно. Кукла преступник, которого разыскивают все, кому не лень. Нигде ему не рады. Так он привлечёт слишком много внимания. Тем более торговый центр находился в центре города, где было особенно много патрульных и недругов. - Давай вот так сделаем. – Адам принёс солнцезащитные очки и осторожно надел их на девушку. Алиса растерялась, не поняв, что произошло с ней. Но разобраться, как снять их, она не смогла, потому была вынуждена покорно носить очки и дальше. - Она не снимет их? – спросил я, наблюдая за тем, как Алиса пыталась привыкнуть к ним, а потому неуверенно бродила по комнате, ощупывая пальцами стекла очков. - А ты следи за ней. – улыбнулся Адам. – Идём. – и позвал за собой, взяв девушку под руку и поведя её за собой. Она неохотно двинулась, двигаясь как-то неуверенно, всё время глядя себе под ноги. Я попрощался с Куклой, но он проигнорировал моё прощание, продолжив чтение.       Уже в коридоре мы столкнулись с Томасом, что выходил из своей комнаты. Его взгляд остановился на Алисе, заинтересованно изучая её. Взгляд был даже слишком заинтересован девушкой, которая, по злой иронии, не замечала внимания Томаса к себе. Я сразу понял, что за взгляд был у Тома. Адам, едва заметив юношу в дверях, произнёс, остановившись: - Поедешь с нами? Надо одежду прикупить даме. – и уверенней взял её под руку. Алиса пошатнулась, и очки чуть не слетели с неё. Том поспешил их поправить, делая это как-то неуверенно. После такого он утвердительно кивнул и вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой только на щёлочку. - Да уж, ты извини. – неловко ответил я. – Кукла опять капризничает. – но Томас только помотал головой, давая понять, что ему не трудно сорваться с места и поехать куда-то, если потребуется. Тем более в компании привлекательной девушки. Он лишь накинул поверх футболки кожаную куртку и был готов отправляться.       На улице стемнело, вот-вот всё закроется и настанет ночь. День был спокойный, неторопливый, людей на улице почти не наблюдалось. Редко проезжали машины, оставляя после себя только гул движков. В окнах горел свет, мелькали чужие тени. Я сел впереди, полностью возложив присмотр за Алисой Томасу. Его Алиса так же не боялась, будучи заинтересована в том, почему за стеклом картинки друг друга сменяли. Она тыкала пальцем в окно, оставляя невнятные отпечатки, пару раз пыталась вскочить с места, но Томас осторожно усаживал её на место. Ему было неловко касаться её, парень попросту стеснялся её. Я, так же привыкший уже к мужской компании, стал замечать, как общество Алисы вызывало у меня странное необъяснимое стеснение. И хотя женское общество не было мне диковинным, это необъяснимое чувство продолжало преследовать меня. Атмосфера в нашей мужской группе накалилась. И хотя никто не посягал на девушку, с её приходом что-то изменилось в нашем маленьком обществе. Мы доехали молча и быстро. Оставалось достаточно времени до того, как все магазины закроются. Яркий свет в холле торгового цвета был ярким, ослепительным, заменяя собой солнце. Высокий стеклянный купол, сквозь который виднелись звёзды. Играла приглушённая весёлая музыка, зазывая новых покупателей. Людей было заметно меньше, однако место всё ещё оставалось людным.       То, что какой-то месяц назад было для меня нормой, стало непривычным. Давно я не был ни в метро, ни в людном парке среди выходного дня, ни в торговом центре. Всё стало непривычным, диковинным и странным. Я не понимал на тот момент, хорошо это или плохо. Произошло много чего, моя жизнь кардинально поменялась всего-то за какие-то пару недель, я одичал и стал с опаской относится к посторонним людям, повсюду видя обман.       Томас, вместе с Адамом, взяли девушку под руку, ведя её, как даму на танец. Лишь бы не вырвалась. А соблазнов у Алисы было достаточно. Запахи, что разносились повсюду из кафе и ресторанов, пёстрые яркие витрины, собачки, которых хозяева несли на руках. Девушка приковывала к себе взгляды прохожих по разным причинам: в компании трёх молодых людей, с босыми ногами, постоянно норовила вырваться и куда-то убежать. Мы обходили патрули, не желая нарваться на них из-за нашей спутницы. Я, как и о все остальные, нервничали. В любой момент это неразумное создание могло выдать нас.       На эскалаторе мы поднялись на второй этаж. Алиса несколько раз пыталась по-глупому перепрыгивать ступеньки, не понимая, почему они едут вперёд сами, без её помощи. Чем выше мы поднимались, тем уже становилось пространство, ниже опускался потолок, меньше становились проходы. Стеклянные витрины с манекенами внутри предлагали самые разные вещи покупателю, соблазняя девушек на необдуманные покупки. Я и сам стал замечать, как падок стал на них. Раз теперь у нас появилась Алиса, её следовало во что-то одеть. Но во что? Надо же не один комплект собрать, она же девушка. Платья какие-то, юбки, рубашки, джинсы, бельё всякое. Я засматривался на все манекены, мысленно представляя девушку в них. Но вкуса в выборе одежды у меня не было. Оставалось лишь молча наблюдать, отдавая выбор в руки Адама. Он понимал в этом всё куда больше даже самих девушек.       Как и ожидалось, мы начали с обуви. При попытке купить кеды девушка воспротивилась, вытаскивая шнурки из обуви и заплетая их них невесть что. Обувь на шнуровке была ей запрещена, девушка осталась в кроссовках на липучках, которые постоянно отлепляла. Каприза ради. Томас покорно останавливался и закреплял их снова каждый раз, освобождая нас от этой ответственности. - Ощущение, будто я одеваю ребёнка. – сознался Адам. – Она ужасная непоседа. – он крепче взял её под руку, пока я плёлся сзади них. Алиса в очередной раз попыталась расстегнуть липучку на обуви, но вовремя схвативший её Томас не дал ей это сделать. Девушка разочарованно вздохнула, выжидая удобный момент. Новенькой обувью она довольно шаркала по скользкому полу, несколько раз едва не упав на мягкое место. - Мне уже не достаёт терпения. – добавил я. Для меня в их маленькой компании не хватало места, я был простым сопровождающим и носильщиком. Под чужими взглядами находиться было тяжело, каждый прохожий глядел на нашу странную компанию, будто на собрание сумасшедших. Хотелось поскорей укрыться от окружающих. - Бери пример с Томаса. – улыбнулся Адам. – Само спокойствие. - Это потому, что он не разговаривает. – сказал я. - Разговариваю. – внезапно ответил он. Я не видел его рта из-под маски, но от неожиданного ответа на миг опешил. Даже сердце ушло в пятки под его суровым взглядом. Это был первый раз, когда я вообще услышал его голос. Говорил он всегда неохотно, я ещё не скоро услышу его голос и при совершенно других обстоятельствах. - Ого, ну и ну. – рассмеялся Адам. – Вот оно что. Я уж всерьёз думал, что ты немой. – но ответа более не следовало. - Эй, ну скажи что-то ещё! – канючил я, догнав их троих. Голос у него был приятный, юношеский, к тому же слышать Томаса было непривычно. Парень уже сотню раз успел пожалеть, что вообще открыл рот. Но мои попытки разговорить его игнорировал напрочь, дав понять, что останется при своём.       Следующий магазин был магазин нижнего белья. Самое постыдное. Мы с Томасом остались сами, отдав девушку на попечение Адама. Стеклянные витрины демонстрировали бельё на любой вкус, от откровенного и нарядного, до простого и спортивного. До этого дня я даже не догадывался, что девушки всерьёз заморачиваются, что надевать под одежду. Томас стыдливо поглядывал на витрину, чаще стараясь смотреть на что-то другое. Лицо у него было красным почти всё время, парень оказался куда более стеснительным, чем я гадал ранее. Я не испытывал никакого интереса к тому, что было на витринах, но зайти не решался. Адам пофлиртовал с продавщицей, дабы та проще смотрела на его нахождение в магазине, и быстро смог выбрать несколько пар всего, продолжая крепко держать девушку под руку. Алиса оглядывалась с не меньшим интересом, но покидать сопровождающего не решалась. - Почему ты не разговариваешь? – я опёрся о стеклянный балкон, откуда открывался вид вниз. Вокруг фонтана собирались люди, занимали места вокруг и отдыхали после утомительного шопинга. Томас глянул на меня, а после опустил голос, раздумывая над своим ответом. После он достал телефон и быстро что-то напечатал на стареньких стёртых кнопках, показывая мне.       «Я не хочу случайно использовать эллипс. Он неконтролируем». – объяснил коротко парень, продолжая держать телефон в руках. - Тебе нравится в этой компании? – спросил я следом. Ленивое наблюдение за прохожими приносило давно забытое удовольствие. Почти как в то время, когда я жил сам, и каждое утро наблюдал за тем, как люди шли на работу в метро.       «В нынешнем составе чуть лучше». – сознался он. – «Раньше не очень было». - Мне казалось, вы не особо дружны. – пожал я плечами в ответ. – Ты с Дэном держишься, больше ни с кем.       «Потому что не могу разговаривать. Мне тоже сначала не нравилось всё это. Но в последнее время атмосфера разрядилась. Все стали не такие злые». - Наверное, ты прав. – сознался я, обдумывая его слова. И впрямь стало меньше ссор и конфликтов, каждый стал занят своим делом, и перестал донимать остальных по пустякам. Каждый постепенно узнавал друг друга, невольно сближался. Теперь и я не представлял нашу компанию отдельно друг от друга. - Что думаешь на счёт Куклы? – спросил следом я. Я знал позицию Дэниэла, которая ещё недавно была вражеской, но сменилась на нейтральную. Как тогда обстояли дела у человека, живущего рядом и подверженного его влиянию? Том долго размышлял, печатая и стирая свои сообщения.       «Ничего». – ответил он. – «Тяжёлый вопрос. Кукла странный и непонятный. Я не понимаю его». – таков был окончательно ответ. Не думаю, что Том врал. Из всех ребят, не считая Криса, он был «новеньки» по всем параметрам. Только с Дэном поддерживал отношения. Однако в остальном он будто был изгоем, никем незамеченным. Даже Крис вписывался куда лучше в их тусовку. - А вот и мы! – радостно объявился Адам, вручая мне забитый пакет. Свободных рук не оставался, я шёл, облепленный пакетами со всех сторон. Том кивнул, интересуясь, как всё прошло. За разговором мы неплохо скоротали время, но более к нему мы не возвращались. - Алиса непоседливая, и это было настоящей пыткой. – сознался парень. – Но я подобрал пару неплохих комплектов. Надеюсь, этого хватит надолго. - Что нам осталось тогда? – поинтересовался я, вновь отставая от них двоих. Как ломовая лошадь, моя задача была идти позади тех, кто вёл меня. Ни в коем разе не рядом. - Одежда, что же ещё? – спросил Адам. – У нас не очень много времени осталось. Так что давайте быстрей. – поторопил он нас и ускорил нас, снова оставляя меня позади. Все втроём они тронулись вперёд бодрым шагом, пока я был вынужден нагонять их с тяжёлыми пакетами в руках. И это было не всё.       Остаток гардероба мы пополнили быстро. Адам подобрал одежду, которая была бы удобной и стильной, а потому уже через полчаса Алиса разгуливала в обновках: новеньких чёрных джинсах, бежевой рубашке с рукавами до локтя и браслетом на руке. Алиса оказалась падкой на аксессуары, и, подобно вороне, хватала со стоек все бусы и украшения. Томас незаметно отнимал их и развешивал обратно. Но один браслет всё же оставил. Девушка оказалась довольна, и оставшуюся дорогу игралась с ним, более не пытаясь убежать и не отвлекаясь на сторонние раздражители.       Но внезапно она остановилась у одной из витрин и прекратила идти. Адам слегка дёрнул её, пытаясь увести за собой. Томас резко притормозил, не ожидая, что девушка так просто остановился. Алиса подняла взгляд на стеклянную витрину, незамысловатую и простую. Я остановился следом, устремив взгляд на объект её страстного желания. Это был обычный с виду магазин, где продавались вещи для врачей. Врачебные халаты, стетоскопы, инвалидные кресла и прочее. Её взгляд привлёк женский манекен, безликий и едва приметный на фоне дорогих бутиков, одетый в белый докторский халат и шапочку. - Что она там уже увидела? – спросил внезапно Адам. - Может, хочет что-то? – предположил я. Это заставило парня задуматься. Алиса покорно остановилась и, забрав свои руки, спокойным шагом прошла в магазин, сама открыла дверь, толкнув её внутрь, и тотчас направилась быстрым шагом к стойке с халатами. Я поспешил за ней. Пожила продавщица не сразу заметила присутствие девушки, которая так уверенно зашла в магазин. - Я могу Вам чем-то помочь? – спросила она у Алисы. Но та не отвечала. Девушка наклонилась и стала уверенно перебирать весь имеющийся товар. Найдя нужный халат: длинный, на кнопках, с карманами на груди и карманах, девушка поспешила его уверенно надеть, что вышло у неё самостоятельно. До этого всю одежду ей одевал Адам. Алиса уверенно поправила рукава себе по длине, застегнула все пуговицы, после чего повертелась на месте. Продавщица удивлённо наблюдала за посетительницей, любые попытки заговорить с ней завершались молчанием. - Что она делает? – спросил Адам. - Без понятия. Но ей нравится. – усмехнулся я. Адам разочарованно вздохнул, доставая почти пустой кошелёк. На кой ей сдался этот халат? Халат оказался ничуть не дешёвым, Адаму не хватило оставшихся денег. А расплачиваться за это удовольствие пришлось неравнодушному Томасу. Раз Алиса была довольна этой покупкой, то и он тоже. Девушка тотчас выпрямилась, став выглядеть куда официальней. Только очки казались нелепыми и неуместными. - Благодарю за покупку…- неуверенно произнесла продавщица. Алиса отказывалась снять халат, а потому пробивать штрих-под пришлось прямиком на ней. За целый вечер она так и не сняла его. - Ну наконец-то…- облегчённо выдохнул Адам, стоило нам подъехать к Убежищу. Здесь состоится передача Алисы, а также получение обещанной награды. Я волновался, думая о предстоящем разговоре. За сутки я успел привыкнуть к странной и глупой девушке, отдавать её для неизвестных целей Оливеру не хотелось. Особенно после того, как мы привели её в порядок. Томас так же опечаленно глядел в окно, держа ухо востро. Ему не хотелось расставаться с новой знакомой, за которой он терпеливо присматривал весь вечер. - Справитесь? – спросил Адам. - Конечно. Думаю, что домой доберёмся уже сами. - Спасибо. Я не прочь бы передохнуть, если честно. – поблагодарил он. Юноша не покинул автомобиля, оставшись внутри салона. Адам уехал прочь, как только все мы вышли. Яркий свет салона машины сменился вечерней тьмой. Том, наконец, снял с Алисы очки, и девушке пришлось вновь привыкать видеть всё в уже настоящем цвете. У входа горела яркая вывеска «Убежище», переливаясь то пёстрым красным, то спокойным белым. Несколько машин припаркованы в округе, но на улице тихо. В окнах мельтешили чужие тени, внимательно наблюдающие за обстановкой снаружи. В начале улицы шли ремонтные работы по установке более яркого освещения. Пусть было тихо и безлюдно, на улице стало отнюдь не спокойно. И в этом была моя вина. После убийства место стало неспокойным, жители окрестных домов стали следить за безопасностью вокруг. Я ощущал на своей шее чужие взгляды, острием впивающиеся в кожу. Укрыться от нежеланного внимания удалось внутри. Посетители бегло осматривали Алису, по залу прошлись перешептывания. Внимание было уделено странным глазам, но многие списали их лишь на причудливые линзы. Особенно некомфортно стало Томасу. Он не любил чужого внимания, для него проход по залу стал настоящим испытанием. - Роберт у себя? – спросил я у Рида. - Ага, как обычно. – кивнул он, осматривая девушку. – Это, типа, твоя? – и улыбнулся. Мне стало неловко. - Нет, Оливеру. – мгновенно ответил я, и понял, что звучало это куда более странно. Будто я приводил Оливеру девушек. Лицо Рида искривилось при упоминании этого имени. - Этому маленькому…Идиоту, – пытался выразиться он как можно вежливей. – девушек доверить нельзя. Эти нежные создания сбегут от него при первой возможности. - Я смотрю, он успел уже достать всех? – поинтересовался я, усмехаясь. Было приятно слышать гадости за человека, который тебе неприятен. - Ещё бы, он просто невыносим! – выпучил глаза Рид, но вовремя вернул своему лицу прежний невозмутимый вид, прокашлявшись. – Сам убедился уже, что уж там. Я кивнул и направился к кабинету. Алиса жадно осматривалась вокруг, едва не пуская слюни на чужую еду. Будь у неё возможность, она непременно отняла бы её, но я держал девушку крепко.       В кабинете сидели оба брата, занимаясь рутинными делами. Роберт дотошно убирался в кабинете, сдувал пылинки с листиков растений и протирал их салфетками. Дружелюбная улыбка продолжала держаться на его лице даже в такой ситуации. А вот Оливер был не особо рад нашему появлению. Он, лениво сидя на диване, поедал лапшу быстрого приготовления и переносил какие-то заметки на ноутбук. Заприметив меня в двери, парень недовольно закатил глаза, но присутствие Алисы взбодрило его. - Ты что сделал?! – вместо приветствия, парень громко завопил на весь кабинет, заставив обернуться старшего брата на шум. Даже я не сразу понял, что случилось. - Оливер, в чём дело? – поинтересовался Роберт, нахмурившись. Он смотрел на меня, как на источник проблем, и на Алису, чьё присутствие было сюрпризом здесь. - Он её вымыл! И одел! – парень тыкал в меня, недовольно выражаясь. – Нельзя было этого делать! Она мне нужна была такой, какая была! - Тише, Оливер, успокойся. – пытался утешить его старший брат, отбросив свои занятия, но Оливеру было не до этого. Весь гнев он стремился направить на меня. - Что не так? – возмущённо вопрошал я. – Она теперь выглядит, как человек! И всё благодаря усилиям нескольких людей! – пытаясь воззвать к его совести, я потерпел крах. Совести у Оливера не было. - Вот именно! Она как человек! – недовольство возрастало. – А мне нужна омега. Слышишь? О-ме-га. – повторил он по слогам, что невероятно разозлило меня. - Мы об этом не договаривались. Было условие: мы приведём Алису. Вот она. – я придвинул девушку к себе. – Мы не договаривались о том, как она будет выглядеть! – я продолжал настаивать на правоте, ведь не видел никаких причин устраивать ссору из-за этого факта. На мою сторону, внезапно, встал Роберт. Он неодобрительно посмотрел на младшего брата, подбоченившись. - Оливер, нельзя так. Фантом прав, раз уж ты договорился, то надо выполнить обещание. – отчитывал он его, как ребёнка. Оливер сложил руки на груди и надул щёки, кидая взгляды то на меня, то на брата. Казалось, что он вот-вот заплачет, ища поддержки хоть в одной из сторон. Но ни у кого этой поддержки он не нашёл. Роберт встал на мою сторону, а Алиса молчала. Воспользовавшись ситуацией, девушка утащила остатки лапши и разделалась с ней, пытаясь повторять за Оливером. Вилкой ей кушать было трудно, но еда была чересчур горячей для голых рук. - Ну ладно. – вздохнул он. - К тому же, братец, что я тебе вчера говорил по поводу омег? – спросил снова Роберт. Парень тяжело вздохнул. - Не заниматься ими больше…- тихонько буркнул он себе под нос. От этой картины на душе стало хорошо. Роберт ругал Оливера, и тот не упирался. Сдался почти сразу. Отчитывали его позорно, как ребёнка. Парень заливался краской от стыда, он чувствовал, как его авторитет в глазах других неумолимо падал. А брат, словно мамочка, что-то запрещал, ругал. Ничего лучше унижения Оливера в тот вечер быть не могло. - Правильно. – Роберт смягчился, улыбнулся, потрепал брата по голове. Но тот на это не отреагировал, только демонстративно отвернулся. - Что с Алисой делать? – спросил я у доктора, на что он слегка растерялся. И вправду, что было делать с девушкой? Оливер жил один и далеко, места для девушки там не было. Роберт обитал в кабинете, тут не было никаких условий для комфортной жизни. - Оливер, это уже твоя ответственность. – обернулся он к младшему брату, но парень и сам растерялся. Правда, что теперь? Если ни о каких экспериментах речи не шло, ибо их запретил Роберт, то зачем мы вытащили Алису? Что было делать с ней теперь? Девушка не была приспособлена к самостоятельной жизни, её невозможно было оставить одну. - А что я-то? – спросил он. – Ничего теперь поделать не могу! – демонстративно открещивался парень, ставя меня всё в более и более неудобное положение. Но, пораскинув с минуту под наши пристальные и недовольные взгляды, сдался. - Ладно, пусть у меня останется. Но только на время! – выдвигал он своё условие. Но этого было уже достаточно. Этого времени хватит сполна, чтобы я нашёл ей новый дом. Я уже чувствовал, как на мои плечи упала ответственность за чужую жизнь, что отнюдь не радовало меня. Однако деваться было некуда. Совесть не позволит выкинуть Алису снова на улицу. Она не пропадёт, но это жестоко.       Оливер стал переползать на инвалидную коляску и стал собирать все свои вещи, когда Алиса уже доела его ужин. Он презрительным взглядом сопровождал это действие. Но когда девушка расправилась с ужином, она внезапно поднялась на ноги и подошла к Роберту, что уже вернулся к своим рутинным делам. Парень непонимающе поднял взгляд на неё. Неожиданно для всех, она бросилась ему в объятия и…Зарыдала. Зарыдала так, что весь кабинет сотрясся от её рёва. Её каменное тупое лицо сменилось на расстроенное, как у обиженного ребёнка. Из чёрных, словно бездна, глаз, полились обычные человеческие слёзы. Роберт был выше её, а потому лицо девушки утыкалось ему в плечо. Док растерялся, совершенно не зная, что предпринять. Даже Оливер замер, наблюдая за этим зрелищем. Всё время, что она была с нами, Алиса не проявляла человеческих эмоций. Делала всё, словно болванка, проявляя лишь отголоски былой разумности. И вот, что-то пошло не так.       В дверь ворвался Томас, заслышав её рёв. Даже Рид подсматривал из приоткрытой дверцы. Девушка так крепко вцепилась в Роберта, что у юноши не было шанса их рассоединить. Алиса плакала не из каприза, а искренне, навзрыд. Отчаянье и страх соединились в этих слезах, на миг показалось, будто былое сознание вернулось к ней. Оливер делал пометки в тетради, наблюдая за этим, пока остальные терялись в догадках, что случилось с девушкой. - Ну-ну, незачем плакать. – стал пытаться успокоить её мужчина, осторожно гладя по голове безутешную Алису. Он побаивался омегу, что утаить ему было тяжело, и всё равно старался что-то предпринять. - Отлично! Просто отлично! – сказал Оливер, подъехав к брату, дабы осмотреть Алису. Он заглянул ей в лицо. Зрелище не впечатлило его циничную душу, Алиса была ему интересна как один большой эксперимент. Ничего более. - Ничего хорошего. – съязвил ему я, что вызвало у него только странную улыбку. Он был доволен тем, что я зол на него, что заставляло злиться куда сильнее. Я осторожно отцепил девушку от Роберта, в чём мне помог Томас, но та всё равно желала поскорей вцепиться в него обратно. Силой мы увели её прочь из кабинета, Оливер поехал следом за нами, захватив свои вещи. - Я уже вызвал такси. – сказал Оливер, пытаясь опередить нас. – Так что запакуем её и поедем ко мне. – предупредил меня, после чего постарался обогнать. Мы держали Алису под руки, что билась в истерике и желала во что бы то ни стало вернуться к доктору обратно. Вес взгляды вновь устремились на нас, к чему я стал привыкать. Который раз за день? Я не считал, просто знал, что много. Девушка стала успокаиваться лишь тогда, когда мы оказались за пределами здания. Более не было ничего, что напоминало ей о Роберте, а потому можно было и заткнуться на пару минут. Но Томас терпеливо стоял с ней, даже пытался утешать, приобнимая за плечи, но Алиса уже не реагировала. Что могло спровоцировать её? Я не знал. Но уже второй раз подряд фигурировали халаты и доктора.       На пару минут я вернулся обратно к Роберту, и тот молча передал мне карту города, скудно попрощавшись и попросив прощения. Не знаю, за что. Я спрятал свёрнутую в трубку карту и вернулся обратно. К этому моменту подъехало такси, и мы усадили Оливера с Алисой внутрь. Томас остался снаружи по моей просьбе. И пусть он не был доволен этим, я объяснил это личным делом к Оливеру. Я хотел обсудить с парнем этот план побега, наверняка он с ним знаком. Возможно, обсудить альтернативные пути из города.       Спустя полчаса мы прибыли на место. Теперь этот дом у окраины города казался одиноким и малолюдным. Ночное небо окутывало его своей прохладой, слышался шум неспокойного моря внизу, под нашими ногами. Почти все люди в доме спали, только на первом этаже горел свет. Ни единой машины. Настала ночная тишина, слышалось пение сверчков.       Алиса быстро пришла в себя, вновь вернувшись в привычное состояние. Мы подъехали к дому тихо и спокойно, без лишних инцидентов. Но вот уже у входа в дом стояла полицейская машина. Сирена не работала, так что не на вызов. Однако факт её присутствия заставил меня понервничать. Узнали об Оливере? Явились за ним? НИЦ устроили нам ловушку? Оставалось только проверить. Парень проявил полнейшее равнодушие, преспокойно поехав вперёд.       В подъезде было неспокойно, царила суета. Двери в квартиру женщины, к которой я обращался за ключами, была открыта настежь, будто приглашая к себе зайти. Оливер равнодушно проигнорировал это, если бы не выскочившая тут же арендодательница. - Вот этот гадёныш! – ткнула она пальцем в Оливера, который уже вызвал лифт и равнодушно дожидался прибытия. Даже возгласы обвинения ничуть его не смутили. Из дверей появился уже знакомый мне полицейский. - Что не так? – поинтересовался парень, удивлённо глядя на хозяйку своей квартиры. Одежда, которую Оливер носил тогда, принадлежала его брату, а потому была несколькими размерами больше. Длинные рукава прикрывали ладони, а оттого он их нервно растягивал. - Он изуродовал мою квартиру! В кухне всю мебель переставил! Какую-то химию держит! – кричала она, отчего на лестничную площадку сбежались соседи. – А моя ванная комната…Она безвозвратно испорчена! - Мэм, прошу, успокойтесь. – вмешался Винсент. – Я не имею права его арестовывать. Дело в том, что в контракте об аренде ничего не указано о запрете передвижения мебели или содержания каких-либо веществ и предметов. Всё, что находится на кухне, является легальными химическими препаратами, мы не можем их изъять. Если вас смущает состояние ванной, вы можете написать на молодого человека заявление о компенсации и расторгнуть контракт. – предлагал он спокойным учтивым голосом, держа при себе фирменную вежливую улыбку. Не сработало. Хозяйка была так зла, что попытала обвинить полицейского в бездействии. Нам ничего не оставалось, кроме как молча наблюдать. На каждое своё упоминание Оливер томно вздыхал, будто устал выслушивать о себе гадости. Похоже, он не до конца понимал, что вот-вот останется на улице. - Собирай свои вещи и проваливай! – пришла к своему решению хозяйка. – И в течении месяца я жду деньги за испорченную ванну и процент за моральный ущерб! Так уж и быть, обойдёмся без полиции. – сделала она вид, будто сжалилась над ним. Но сумма должна была выйти огромной. Квартира состояла почти полностью из винтажной мебели в английском стиле, такую найти на аукционах составит большой труд. Оливер достал из сумки ноутбук и открыл его. Яркий свет от экрана озарил его скучающее лицо, послышался стук пальцев о клавиатуру. - Это сколько выходит приблизительно? – спросил Оливер, подняв на женщину взгляд. - 20 000$, и мы в расчёте. - Ох…- Винсент не сдержался, услышав сумму. Ведь перед ним в кресле сидел обычный студент, откуда у него такие деньги? От озвученной цифры и у меня в глазах потемнело. И впрямь, откуда Оливер возьмёт такие деньги. Послышались перешептывания по подъезду. Все выжидали финала этой истории. Оливер поднял недоверчивый взгляд на женщину, но спорить и торговаться не стал. Снова застучали клавиши. - Готово. – внезапно, вынес он свой вердикт, после чего закрыл крышку ноутбука и спрятал его в сумку. – Проверьте свой счёт. – парень снова вызвал лифт и заехал в него. Женщина, не веря услышанному, схватилась за телефон и поспешила проверить, действительно ли на счёт пришла ровно указанная сумма. Но сумма пришла и впрямь, что стало ясно по её вытянувшемуся в изумлении лицу. - Что ж, я рад, что моя помощь не потребовалась. – сознался мужчина, поглядывая бегло на меня. Но хозяйка ничего ему не ответила, только как рыба рот открывала. Нечего ей было сказать. Винсент попрощался со всеми, попросил прощения за неудобства и собирался уходить, но, пройдя мимо меня, тихо сказал: - Есть один разговор, жду внизу. И ушёл, не дав мне ответить. Стоило мне обернуться, как дверь за ним захлопнулась. Соседи, узнав о кульминации, разошлись по домам, обсуждая остаток вечера произошедшее. Я поспешил в лифт за Оливером. - Ты ей вправду деньги перевёл? – спросил ошеломлённо я. Парень спокойно кивнул. – Вот прям всю сумму? – снова кивок в ответ. - А что? – приподнял он удивлённо бровь. – Тебя это смущает? - Как бы да, вообще-то! – ответил ему я. – Это же хорошие такие деньги. Я такие в жизни не держал в руках! – признавался я и дальше, но Оливеру было всё равно. - По мне, так не сильно много. – пожал он плечами. – Учитывая, что я там делал, то копейки. - И что же ты там делал? – спросил я, вспомнив о компенсации. Я не заглядывал в ванную комнату. - Трупы хранил. – сознался он. Повисла неловкая тишина, как после плохой шутки. Но это была не шутка. - То есть, ты серьёзен сейчас? – спросил я. Кивок. - Омег ловил, привозил сюда, проводил опыты. Трупы в ванну, потом избавлялся от них. А ты как думал? Просто фотографии делаю? – удивлялся уже он. От картины, возникшей в голове, стало тошно. Сразу же припомнился нечеловеческий запах, стоявший в коридорах этого комплекса. Я глянул на Оливера, что терпеливо ждал, когда старенький лифт сумеет довести нас. Знания его, касаемо омег, были велики. Что ему было известно об истории тех стен? А главное, зачем он ворошил прошлое, которое НИЦ желали припрятать?       Мысленно возник и иной вопрос, но уже не к нему. В тот день мы упали с неприличной высоты вниз. Я не сомневался в том, что Кукла лишь незначительно повредил спину и руку, но как выжил я? Размышления прервал сотрясшийся лифт, сообщающий о том, что мы наконец приехали. Двери лениво отворились, и мы прошли внутрь уже знакомого мне коридора.       В ночной темени квартира выглядела совершенно иначе, будто я не бывал здесь вовсе. Всё оставалось нетронутым, никто ничего не изымал. Только двери всех комнат стояли нараспашку. Оливер уверенно пробрался вперёд и стал собирать вещи. Упаковывал одежду в сумку, технику готовил к транспортировке. Иногда приходилось ему помогать. - Зачем ты экспериментировал с омегами? – поинтересовался я, когда Оливер продолжил упаковывать мелкую утварь. Дело близилось к полуночи. Я встал у подоконника, осматривая окрестности улиц и стараясь не попадаться на глаза полицейскому, стоящему снаружи. Шторы укрывали меня от чужого взора. - Хочу улучшить Х-эллипс. – сознался он. - С чего ты взял, что у тебя одного получится? – повернулся я к нему, услышав такой странный ответ. - Я не хочу ни с кем делиться наработками. - И зачем тебе вообще трогать этот Х-эллипс? – следом спросил я. - Хочу запатентовать его как своё изобретение. – Оливер не стал врать, сознаваясь в своих намереньях сразу. Что ж, единственным его достоинством была честность и прямолинейность. Однако дураком парень не был, а потому честным бывал не со всеми, предпочитая если не врать, то скрывать правду, увиливая от ответов. - Ты шутишь? – удивился я. Но Оливер помотал отрицательно головой. Ни капли шуток в словах. Он и впрямь собирался выкрасть чужие наработки и закончить начатое в одиночку. - И для этого ты ходил туда и вытаскивал те трупы? Ну, омег в смысле. – уточнил я. - Да. Я очень долго изучал деятельность этих лиц. Ещё с тех времён, когда они работали. Я платил людям, чтобы они словили нужную омегу и привезли сюда. – рассказывал он, разбирая компьютер на части. – А потом избавлялся. - Я не думал, что ты на такое способен…- сознался я. Оливер только усмехнулся, продолжая заниматься своими делами. - На что? – уточнил он. - Убивать омег, расчленять их и закапывать. Резать их, издеваться над ними. – пожал я плечами. - Это же не люди. Что тут страшного? – спрашивал он. – К тому же, я не закапывал. Фантом, я инвалид, а не супергерой. Я могу только расчленить, сложить в пакеты и выбросить куда-то. – преспокойно рассказывал парень, словно это не касалось его, или было частью рутинной работы. Издержки профессии, не более. - Роберт же запретил тебе заниматься всем этим. Что будешь делать дальше? – поинтересовался я, стараясь перевести тему в несколько иное русло. - Ты думаешь, я брошу только потому, что этот дурак так сказал? – возмутился юноша. – Роберт самодовольный нахал, который думает только о себе. – брезгливо рассказывал он. – Я нашёл объект 45, и я в шаге от важного прогрессивного этапа. Она изменит весь ход моих дальнейших действий. – Оливера не на шутку возмутило сказанное мной, но ещё больше его возмущали действия брата. Братские узы не казались теперь такими крепкими. Роберт заботился о своём младшем брате, оберегал его и желал защитить, игнорируя скверный характер Оливера. Но вот младший явно недолюбливал своего старшего брата, скрывая это.       Оливер резко прекратил этот поток жалоб и остановился, обдумывая сказанное. А после добавил: - Не говори ему, ладно? – попросил он. Я согласился. Лезть в эти отношения не хотелось, дабы не получить пинка ни от одной из сторон. Я думал о том, что раз скоро я их больше никогда не увижу, то и рушить их доверие друг к другу не стоило. Разберутся сами. Мы разошлись мирно. Оливер уехал с Алисой к брату, оставшись без вещей, которые планировал забрать на следующее утро. Я остался рядом с полицейским, который терпеливо ждал меня у входа в дом.       Он проследил взглядом за удаляющейся машиной Оливера, убедившись, что она ушла из поля зрения, после чего заговорил. Тело он опирался на машину, предпочитая оставаться снаружи. Двери и окна машины были плотно закрыты. Я нервничал, совершенно не понимая, зачем он вызвал меня. Этот мужчина знал меня, и явно чего-то добивался. - Не переживай, я от Мэган. – сказал он мне, пытаясь успокоить. Он пригласил сесть меня в машину, но я колебался. Похоже, что выбора было не много, пришлось соглашаться. На всякий случай я сел на заднее сидение, подальше от него. В машине тотчас загорелся свет. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Меня видят, я не смогу сбежать. Слова о Мэган дали лишь призрачную надежду.       Мужчина тронулся с места, медленно водя машину по улицам. Водил он бессмысленно, не направляясь куда-либо конкретно. Всё нужно было лишь для того, чтобы спокойно обсудить то, что нужно было. Без посторонних глаз и ушей. Винсент стал рассказывать всё, что происходило с Мэган и остальными. Девушка доверилась ему, рассказала всё, и вот-вот должна была познакомиться с остальными ребятами. Более того, недавно он несколько раз столкнулся с НИЦ и их беспределом лично, а потому история Мэган произвела куда большее впечатление. Напряжение в моём теле возрастало. - Иными словами? – спросил я, стоило ему окончить эту непродолжительную историю. - Она сказала, что я могу обратиться к тебе с одной просьбой, а ты поможешь. – сказал он. Руками я вжался в кресло. Мэган возлагала на меня слишком большие надежды. - С какой? – поинтересовался я. - Ты должен помочь мне разоблачить НИЦ.