Глава 3. Торизское открытие
Нейт почесал глаза и пролистал снимки, возвращаясь к пятому фрагменту стены. За прошедшие две недели он успел выучить их все наизусть, но сегодня снова разглядывал на большом увеличении. Что-то он упускал. Если выжать всю пафосную воду из найденных реплик, оставался только факт, что Служителями Войны управляли несколько о-иереас. Их именовали не просто жрецами, а хранителями наследия Кратоса. Звучало заманчиво, но проку от такого открытия никакого. Двух о-иереас — Тимасеоса и Дапна — орден выделял особо: их рисовали в центральной зоне, прямо под изображением Кратоса. Нейт изучил каждую складку на их мантиях, но кроме того, что один был нормальным мужиком, а другой — плечистым коротышкой, он для себя так и не открыл. — Ты вообще спал? — Салли сгрузил на стол пакеты, из которых тянуло свежими лепешками и маринованным мясом. Живот откликнулся быстрее, чем Нейт смог выдавить «привет». — Может, ты хотя бы ел? — скептически поинтересовался Салли. Нейт попытался прикрыть ступней пакет из-под чипсов. — Ты в тупике. Признай это. — Я в тупике. Признаю. Поэтому пытаюсь выбраться. Салли закатил глаза, открывая бокс с кукурузой-гриль, и желудок скрутило требовательным узлом. Отодвинув ноутбук, Нейт набросился на еду. — Шпашибо. — Угу. — Я бы мог признать поражение, — продолжил разговор Нейт, умяв первый гирос. — Если бы не нашел ничего, кроме устрашающих изображений. Но там есть макаронный монстр! Прямо между двумя верховными жрецами. Нельзя же поклоняться Кратосу и макаронному монстру одновременно, поэтому, наверное, это не он, но что означает клубок червяков с двумя глазами, я не знаю. И такого полно. Это икейная мебель без инструкции по сборке. Нужно уловить связь, и… — И? — И искать дальше, — пожал Нейт плечам, переходя ко второй порции. Салли уже расправился с ужином и, промокнув усы салфеткой, задумчиво постучал пальцами по столу. — Может тебе просто?.. — Салли словно невзначай принялся разглядывать собственные ногти, и до Нейта начало доходить. Он резко отодвинулся, царапнув ножками стула пол. — Выкладывай. — О чем ты? — Ты что-то знаешь. — Нейт поймал взгляд Салли, чтобы тот больше не отвернулся. — Выкладывай. Салли с нелегким вздохом облокотился на стол, нависая, сокращая дистанцию. — Просто хочу сначала убедиться, что это дело тебя не угробит. — Что? Салли, да на мне пара царапин — и те уже зажили. Не из такого выбирался. — Скажи мне, что дело не во Флинне. Нейт подбирал слова слишком долго. Сложно быстро соврать прямо в сверлящие тебя глаза. — Так я и думал. — Какая разница? В смысле… Да, мне не все равно. Я должен убедиться, что мне показалось или что не показалось. — Нейт всплеснул руками и потянулся к Салли. — Но дело не только в этом. Ты был там, видел статую Кратоса. Храм… надо расковырять эту тайну. Это же не просто мелкое дельце с ограблением пары частных коллекций. Это открытие, и я… — Он вскочил, шумно набирая в опустевшую грудь воздух. — Я об этом пожалею, — прервал его Салли. — Но ноешь ты убедительно. Ладно. Рассказываю. Я решил, что раз уж нас в Грецию занесло, стоит навестить знакомых, а то мало ли когда еще жизнь сведет. И узнал интересную штуку. Пару лет назад студентики Лаконийского археологического университета поперлись в поход. Вернулись психами. В хорошем смысле. Перетрясли все училище, что надо начать раскопки под Торизой — мол, нашли они там нечто удивительное. Им не особо верили, какие из них археологи на втором курсе? Но они добились разрешения. За полгода ничего интересного не нашли, и все поутихло. То есть они-то там копали себе потихоньку, обещали вот-вот показать миру нечто феноменальное, но по Греции таких первооткрывателей — каждое первое училище. А месяц назад место раскопок обнесли огромным забором, на подъездах расставили чоповские посты. Студентики по домам вернулись — и не с пустыми кошельками. Выкупили у них все. И знаешь кто? Некая Селина Карсон. — Селина?.. Жена? — Угу. Нейт мерял комнату шагами, потирая левый бок. — У тебя опять? — Что? А… неважно. Слушай, Салли, тяжело туда пробраться? — Не знаю, надо своими глазами увидеть. Мне нужно время на разведку. Но ты можешь заглянуть в дом Селины. Она себе прямо в Торизе прикупила коттедж. Ценное-то наверняка при себе держит. — Дай мне пять минут. — Но когда ты собираешься спать? — В машине высплюсь. — А вести кто будет? — Кто бодр, тот и будет, — откликнулся Нейт уже из ванной. — Наглец.***
Темнота царила непроглядная. Нейт шел по глушащему шаги мягкому ковру, не видя даже своих коленей. Фонарь выхватывал понаставленную вразнобой массивную мебель да облупившиеся карнизы. Нейт нервно повел плечом, хмурясь. Охрану, если так можно назвать сонного консьержа на въезде, что оставил боевое прошлое в том веке, и одиноко патрулирующего сад бугая, он обошел за несколько минут и ждал серьезного сопротивления в доме, а нашел только пыль и тишину. С каждым шагом по захламленному дому Нейт все сильнее подозревал, что Салли обманули. И коттедж принадлежит не Селине, а съехавшему в дом престарелых греку. Пустые комнаты с голыми кроватями — ни паутины, ни разрухи, но и ни одной дурацкой подушечки с овцой или фикуса. Только треснутые глиняные горшки и наглухо зашторенные окна. В затылке холодно заныло. Надо убираться отсюда. Проверить второй этаж для очистки совести и убираться. От мертвых домов всегда рукам липко. Взбежав по устланной, как и все вокруг, ковром лестнице, Нейт уткнулся прямо в книжные стеллажи. Длинные, занимающие целую стену — Нейт не поленился обшарить фонарем каждую полку, но ждали его там лишь книги вроде «Здорового питания для людей за 60» и полного собрания сочинений Кики Дамулы. На верхних полках — дешевые африканские побрякушки, а под шкафами только мохнатые клочья пыли. Пустышка. Ох уж эти наводчики Салли. Хорошо бы просто ошиблись, а не подставили. Уходить с пустыми руками всегда досадно, к такому не привыкаешь и после десятка неудач. Но на этот раз Нейт ощущал эту горечь даже языком. До тошноты. Он разочарованно дернул ручку последней двери, и запястье чуть не хрустнуло — заперто. Присев на корточки, стараясь не сильно нагружать ноющий бок, Нейт зажал фонарик зубами и полез в сумку. Замок из типовых, цилиндровый, подойдет и маленькая связка без изысков. Первая отмычка не прошла. Перехватив ту, что поменьше, Нейт попытался снова — лучше. Но нужен больший угол. Третья подошла идеально. Распертая фонариком челюсть ныла, и Нейт ускорился. Щелчок — штифт поддался, и Нейт подкрутил личинку. Теперь второй. Третий. Четвертым щелчком стал щелчок взведенного курка, и в затылок вжался холодный металл. — Ты никогда не умел взламывать замки, — презрительно хмыкнул призрак. Нейт замер. Холод сковал тело. Прострелил по спине, вцепился в легкие, заставил выронить отмычку. Нейт так глупо позволил подкрасться к себе, увлекшись замком, зато теперь он слышал каждый свой вдох. И не только свой — тот, за спиной, тоже дышал. Хотелось повернуться и увидеть, убедиться наконец… А еще хотелось исчезнуть прямо сейчас. Хотелось проснуться. Свело напряженную челюсть, и фонарик упал на пол. Нейт машинально потянулся за ним, но пальцы стукнулись о чужой сапог. Хруст. Темнота. — Вставай, Дрейк. Медленно, в сопровождении давящего на затылок пистолета, Нейт поднялся. Слова дались удивительно легко: — С кем из демонов ты переспал, чтобы на побывку домой смотаться? Знакомый смешок за спиной отозвался тянущей вибрацией внутри. — А у тебя все по-прежнему. Плоские шутки и переоценка собственных сил. Так нравится идти против влиятельных людей? — У меня это неплохо получается, знаешь ли. — Знаю, — голос зазвучал совсем близко, прямо в ухо. — И какой ценой, тоже знаю. Нейт вздрогнул. Он повернул было голову, начав: — Гарри, я… — А-а, — Гарри больно вдавил пистолет, напоминая о нем. — Без мелодраммы. Одно комариное касание, и все мышцы в теле ослабли. Нейт не смог удержаться на ногах. Он словно со стороны видел, как оседает на ковер его размякшее от укола в шею тело. Это было последнее, что он смог осознать — следующим глотком пыльная темнота проглотила его сознание.***
Сначала пришла головная боль. Несильная, но тягучая, не дающая провалиться назад в пучину. Нейт осознавал себя кусками: скрюченная спина, затекшая шея. Руки… рук он не чувствовал почти, зато заметил их отсутствие. Пошевелил через силу кистями — что-то мешало — но смог сжать пальцы. Как сквозь желе, но смог. Сжал снова, перебарывая непослушные связки. Жив. Гарри Флинн жив. Его ублюдочный транквилизатор ни с чем не спутаешь. Нейт вытянулся, выравнивая спину и подтягивая руки к груди — теперь получилось. Как засранец выжил, когда его на глазах Нейта разорвало в клочья? Нейт и шагу не успел сделать, не то что остановить, а от колонны одни мелкие куски, и потолок трещит до боли в ушах, Хлоя кричит и тащит прочь… Гарь. Соль. Пульсирующий жар в висках. Мышцы загудели от одного воспоминания, от того, как не смог все изменить, от желания переиграть, которое только и может, что скручивать жгутами тело, потому что воскрешать не умеет даже смола Древа Жизни. Но в темноте был Гарри. Его голос. Его дыхание. Нейт зажмурился и распахнул глаза пошире. Темнота рассеивалась. Он лежал, уткнувшись носом в дощатый пол. Перевернуться стоило некоторых усилий. Похоже, далеко его волочь не стали: бросили на чердаке все того же коттеджа. На запястьях наручники. Нейт разогнул ноющие локти и ощупал карманы: ни телефона, ни отмычек. Сумки тоже нет. Ну да. Наивно было ждать другого. Флинн бывал конченным идиотом, но в таких делах остался профи. Боль и отеки неохотно отступали: прояснялось в голове, и пробивающийся сквозь мансардное окно лунный свет больше не резал глаза. Распластанная по твердым доскам спина расслаблялась. Когда в ушах перестало шуметь, Нейт услышал голоса. Он дернулся к источнику звука и разглядел желтую полосу пробивающегося из-под пола электрического света. Нейт подполз к щели и приник к ней. Небольшая комната. Стол, заваленный чертежами и картами. За столом устроилась плотно сложенная блондинка: строгий хвост, походная одежда — не домоседка. А рядом с ней, на краю стола, сидел Гарри. Ничуть не изменился. — Никос звонил, — голос у нее был невыспавшимся. — Разрешил нанять еще троих, но начинает ворчать. И я понимаю его. — А чего вы хотели? Такое за пять минут не делается. В руинах найти подсказку не так просто, как в идеально сохранившемся храме. — Знаю, Никос и не торопил. Но по-дружески предупреждаю: не тяни. — Я работаю, — Гарри потряс картой. — Может, стоит привлечь Дрейка, раз уж он тут так удачно оказался? — ядовито поинтересовалась Селина. — С храмом на Нестосе у него быстрее получилось. — Спасибо ему за это, но дальше я справлюсь сам! — отрезал Гарри, придвигая к себе словарь. — Дрейк пусть дожидается Никоса. Все равно сотрудничать не захочет. Ты приставила к нему охрану? — Почти всех, кого вызвала. — Все входы перекрыла? Этот проскользнет, и не заметишь. Вон, Гривиса облапошил, а ты так надеялась на старика. — А то я не знаю, кто такой Дрейк! Все! — воскликнула она и нудно, как маленькому, принялась перечислять, показательно загибая пальцы. — Двое у двери, еще трое контролируют коридор. У парадной и запасной дверей тоже по посту. Нейт не сдержал ухмылки. Ну спасибо. — Я близок, — тише продолжил Гарри. — Но древнегреческий не мой конек. Как думаешь, вот здесь: «сжечь земное ради духовного» или «жар земной не даст угаснуть духу»? Нейт приподнялся на локтях. «Жар земной»… Конечно! Все дело в вулканах. Он мотнул головой, борясь с давящим на плечи желанием снова прижаться к щели, где бормотал ироничный, пускающий по спине мурашки голос. Сев на пятки, он огляделся: пианино со сломанной ножкой в углу, холодильник… фанерные ящики. Сойдут, лишь бы выдержали. Ему потребовалось взгромоздить друг на друга пять штук, чтобы соорудить подобие лестницы и добраться до окна. Простая задвижка тихо скрипнула, отъезжая в сторону. Ну да, кто вешает замки на мансардные окна? С трудом подтянувшись, Нейт втащил на крышу свой зад. Предрассветная прохлада ударила в голову до тошноты. Нейт вдохнул пару раз полной грудью, давая свежему воздуху вымести остатки медикаментозного дурмана. Как только мир вокруг перестал покачиваться, Нейт перекинул через раму ноги и съехал по черепице, стормозив о снегозадержатели. Те дрогнули, но выдержали. Нейт вцепился в них, надеясь, что они выдержат еще один рывок, и, выбрав кусок стены без окон, свесился вниз. Прыгнул. Отбитые пятки загудели. Пошатнувшись, Нейт всплеснул скованными руками, но не смог удержаться и рухнул. Ветки жимолости легко смялись: защипало шею, щеки, Нейта обнял раздирающий кофту и трещащий ломающимися ветками куст. — Ты слышал? — настороженно поинтересовался кто-то за углом. — Нет, — раздраженно отозвался второй. Нейт не сомневался, что на самом деле болтуну всыпали за открытый невовремя рот и уже двинулись в его сторону. Оттолкнувшись от земли, он припустил за другой угол дома. На повороте ноги снова подвели, и он вцепился в водосток. Вслушался: шаги, их там больше, чем двое, — человек пять. Шаги снова, остановились — разглядывают куст. — Надо сообщить… — Да тихо ты! Шуршание кармана. Нейт спешно спрятался в тень живой изгороди и двинулся вдоль нее, стараясь балансировать локтями. В домике консьержа горел свет, и в широкие окна Нейт видел, что тот больше не клюет носом, но пучит глаза только на дорогу, на дверь не смотрит. Такие шансы не упускают. Проносясь мимо — это ведь он Гривис? — все проморгавшего Гривиса с его сотовым и ключами от машины, Нейт не упустил возможности и широко улыбнулся, попав под луч фонаря. Помахал бы, да наручники не дали. Гривис заорал истошно, вдарил по тревожной кнопке, и по всему участку затрезвонила сигнализация. Нейт успел добежать до машины, когда до него донеслись крики и топот. Он дернул дверцу и неуклюже ввалился внутрь. Сначала передача — автоматическая коробка, да Нейт сегодня везунчик! — теперь газу, газу… Раздались выстрелы. — Это моя машина, не стреляйте! — Если Дрейк уйдет из-за тебя, то тебе будет уже не до машины, — ругнулась Селина, подгоняя наемников. — Живее, по машинам! Флинн, останься, проверь, что он ничего не украл. — Есть, мэм, — шутливо отдал он честь. Нейт не услышал это — по усмешке прочитал. Гарри стоял на крыльце и смотрел, словно знал, что Нейт поймает его взгляд в зеркале. Нейт сдал назад и крутанул руль, зажимая его коленом. Затем в другую сторону. Переключив на переднюю передачу, он перебросил руки на руль, пытаясь выйти из заноса. Машина вихляла, будто под колесами был не асфальт, а весенний лед. Болели от перенапряжения запястья, металлические ободы вгрызались в кожу, но Нейт гнал к выезду из поселка, сцепив зубы и не оборачиваясь.***
— Салли! Салли! — незнакомый номер орал голосом Нейта прямо в еще не проснувшееся ухо. — Черт, Нейт… ты? — Подхвати меня у церкви святого Георгия, — в трубке трещало, Нейт говорил по громкой связи. — Что? — У церкви, быстрее, Салли, я не один, — рев, стрельба, рев. — Я сброшу их на главном перекрестке. Но надолго это их не задержит, жди у церкви. — А моя разведка?.. — Салли! У церкви!***
Дребезжащая простреленными колесами машина распорола ночную тишину церковной площади. Подпрыгивая на неровной брусчатке, она не въехала — ввалилась на площадь из-за крытого рынка. Нейт выскочил из вихляющей консервной банки на ходу. Он пролетел несколько метров кубарем прямо под ноги к курящему на крыльце церкви Салли, распугивая ластящихся к нему котов. А машина врезалась в фонарный столб со злобным скрежетом, и тот, угрожающе загудев, накренился. — Боже, — Салли подхватил Нейта за локоть, помогая встать. — Нейт, во что… — В машину! В машину! — закричал Нейт, выдирая руку у Салли. Тот успел разглядеть наручники и помог с дверью, позволяя легко нырнуть на сиденье. Вовремя — на площади объявилась погоня, загрохотали автоматы. Заорали бросившиеся врассыпную коты. Нейт захлопнул дверь, и Салли, фыркнув мотором, стартанул: Нейта вжало в спинку, но он продолжал бормотать: «быстрее, быстрее, давай», пока Салли не рявкнул: — Ляг и заткнись! Нейт послушно приник к сидению, цепляясь пальцами за ручку двери. Через секунду его засыпало осколками заднего стекла. Салли громыхнул бардачком и высунулся, отстреливаясь. Визг, скрежет, рев — попал. Грохот. Хорошо попал. Салли снова вернулся к дороге и резко ушел вправо. Нейт скатился ниже, под сиденье, стряхивая с себя лезущие за шиворот осколки. — Наш план? — Убираемся подальше из Торизы, — пробубнил Нейт из своего убежища. От резких поворотов мутило, и он старался прижаться к полу как можно плотнее. — Нам нужен вулкан. — Вот поэтому я не люблю твои планы. — Салли, это был не макаронный монстр, а система пещер, карта. И «бессмертное величие верховных о-иереас» не про их крутизну, а про могилы. Те глаза-фрикадельки — это могилы. Селина нашла, что «жар земной не даст угаснуть духу» — то есть они похоронены в пещерах в толще вулкана. Вообще-то нашел Флинн. Но говорить это Салли не хотелось. — Какие-то Служители Кротов… — Типа того. — Можешь выдохнуть, оторвались. — Спасибо. Салли… буду должен. — Твой счет в моем банке давно смахивает на черную дыру.