Линия Жизни, Линия Судьбы: вор и убийца

Терра сделала несколько шагов от наезженной дороги вглубь леса. Посмотрела под ноги и тут же стала осматриваться по сторонам, видимо, увидев то, что хотела. Абсолютное спокойствие передавалось во всем: в ее движениях, взгляде, выражении лица. Как будто не произошло ничего такого, что стоило бы достаточного внимания. Место, где стояли повозки было освещено светом магических фонарей. За кругом света оставалась непроглядная тьма, так что непонятно было, как девушка не врезалась в первое попавшееся дерево. Тьма было слишком глубокой, явно не ночной. И тишина... Она не резала уши, отзываясь звоном, нет. Она была всепоглощающей, как сама Бездна. Не было слышно даже дыхания, а сердце, казалось, не прослушивалось, чувствовалось через грудную клетку. В караване мага не было, и приходилось полагаться на свои собственные ощущения, которые у всех присутствующих были довольно далеки от идеальных магических. От чащи тянуло сыростью, тяжелым запахом перепревших листьев и еще чем-то приторно-сладким. Деризору, стоящему у самых телег, он почему-то напомнил тюрьму Радома. Этот запах, он был уверен, принадлежал чему-то очень плохому, очень страшному... Дер поднял голову, посмотрел на женскую фигуру. Свет едва касался спины Иммитис, белая куртка выделялась на фоне ночи... Вдруг до него дошло: именно так пахли преступники, осужденные на вечное заточение. Это была смесь из холодного пота, крови и спирта; Латенс всегда считал ее запахом разлагающегося трупа. И он оказался прав. Девушка втянула носом смрадный воздух, только нижние веки дрогнули, выдавая неприязнь. Неожиданно она отшатнулась назад, выхватывая ножи. Дер наконец увидел то, на что она бросила взгляд перед тем как остановиться. Труп мальчика. Совсем еще юного, наверно, еще и буквы не все выговаривал. И, увы, он не смог бы научиться этому даже теперь, после смерти. Нижняя челюсть была выдрана практически полностью, глаза залиты кровью, грудь напоминала частокол из ребер; все тело скручено и изломано... - Яро... Милостивейшие Богини, Яро! - Терра услышала приглушенные причитания купца. "Яро... Сын его, что ли? Пропал который здесь же месяц назад..." - мысли девушки работали в привычном направлении и скорости, все происходящее не повергло ее ни в панику, ни ступор. Слишком знакомо... Это не волки. Одна и та же мысль всплыла в сознании караванщиков и наемников. Волки не будут уродовать тело до неузнаваемости, им достаточно расчленить труп на несколько частей, чтобы растаскать по логовам. Мальчишку не собирались есть. Его нужно было только "испортить". Никто теперь не сможет его опознать. - Уходим отсюда, живо! - крик Терры не сразу вывел Деризора из состояния отрешенной задумчивости. Очнулся он, лишь когда убийца чуть ли не волоком потащила его вперед. - А как же люди?! Купец с помощниками? - попытался возразить парень, оглядываясь назад. Позади группы людей мелькнуло несколько пар зеленых сверкающих глаз... Терра, поморщившись, тоже посмотрела на подводы, но ее внимание привлекли не люди, - брошенные лошади. - Забудь. В этот момент девушка сильно дернула вора за руку, он только успел услышать крик, но не увидеть его источник. Началась бешеная гонка. Дер скоро перестал плестись за своей натянутой рукой, высвободил кисть из стальной хватки (которая тут же ослабела, Терра была совсем не против самостоятельного бега) и нога в ногу пристроился рядом с Иммитис, изо всех сил стараясь не слышать ничего кроме биения собственного сердца. "Я должна сказать тебе... Если бы не ты, я бы не проснулась. Меня разбудило непредвиденное покачивание повозки..." - парень не смог понять, сказала Терра это вслух, или ему показалось.

***

Они бежали долго, иногда переходя на быстрый шаг. Латенс давно потерял счет времени. Справа и слева то и дело выпрыгивали из темноты монстры, похожие на собак. Парень видел лишь яркие глаза и желтые длинные зубы; с трех метров их снимала метательными ножами наемница. Терра еще бежала только благодаря инстинкту самосохранения. Все это напоминало ей детскую гетфордцкую игру - снятие целей на бегу. Она не сразу поняла, что занимается рассвет. Девушка протащила Деризора до конца леса. Только вытащив его на поле, она позволила ему отдохнуть и прийти в себя. На лес мгновенно упали лучи поднимающегося светила. Плюхнувшись в траву, Латенс оглянулся на лес. На поле выскочила и тут же с визгом убралась обратно пара "собак". Дер наконец рассмотрел их поближе. Это были собаки только снаружи. Шерсти почти не было, тела покрывала черная мумифицированная кожа, когти - по полтора дюйма, глаза действительно были ярко-зеленые, а о зубах говорить не стоило... Вор повернулся к девушке. Она ничем не выдавала усталости, а может и действительно не устала. Только слегка растрепались волосы и прерывалось дыхание. Дер долго не мог ничего сказать, слишком пересохла глотка, потом он все-таки выговорил: - Ты в порядке? Не ранена? Девушка ответила сразу же, немного хрипловатым голосом: - В порядке. Вот тебе пришлось не сладко. Деризор кивнул, с трудом подняв голову после наклона. Несмотря на то, что они просто бежали, болели все мышцы без исключения. Светило вышло из-за горизонта только наполовину, с изнанки позолотив траву. Одуванчики распускались маленькими солнышками. Послышалось мычание коров, веселая перебранка пастухов; видимо, поблизости находилось село. Мир просыпался. И ничто не напоминало о ночной атаке страшных собак, о гибели целого торгового каравана, о погоне. - Надо найти местечко, чтобы выспаться, - сказала Терра, вдыхая очистившийся воздух. - Похоже, где-то рядом есть деревенька. - Н-да, тяжелая выдалась ночка, - подтвердил улыбающийся вор. Он улыбался по настоящему впервые за несколько месяцев, но сразу же спрятал лицо. Улыбка всегда придавала ему сил, хоть и была она притворной. - Пошли же! - нетерпеливо повторила девушка. Дер повернул к ней голову. Убийца, оставшаяся стоять, протягивала ему руку. Это был настолько странный жест, что Деризор не сразу понял, относился ли он к нему или к кому-нибудь незамеченному. Но поле не являло ни одной живой души кроме него и Терры. "Свободные" всегда помогали гетфодцам, а гетфордцы - "свободным", однако панибратства между ними никогда не было. Была работа, были деловые отношения, но дружбы - нет, никогда. Девушка все еще стояла, протянув ему ладонь. Выбросив в Бездну все правила и "против". Латенс тоже оставил на весах только "за", и эта чаша естественно перевесила пустую. Дер взял Иммитис за руку и встал. Их пальцы выпрямились, соприкасаясь еще пару секунд. Девушка поднесла руку и лицу и задумчиво изучила ладонь, пытаясь найти объяснение тому, что она подала руку Деризору. Парень кинул взгляд хитрых глаз на наемницу. Вдруг она изо всех сил сжала руку в кулак; вору показалось, что из руки сейчас польется кровь от вонзившихся в кожу ногтей. Голос Дера расколол тишину: - Идем, связанная*. Кстати, что это были за твари? - Инриты. Мертвые псы, поднятые стихией воды. Они охотятся только на указанную жертву, выполняя точный приказ, и не возвращаются до появления солнца, - словно читая по справочнику, ответила девушка и, внезапно вздрогнув, будто вспомнив о чем-то, оглянулась на восход. У парня мысли работали в том же направлении: - Они преследовали нас до первого луча...