Паучок и Верховный маг Земли

Старк чертов гений. Питер думает об этом каждый раз, когда надевает костюм, наблюдая за тем, как перед глазами разворачивается высококачественная картинка, по бокам от которой выскакивают десятки алгоритмов и важных данных. Однако даже не это спасает его всякий раз. В костюме Человека-паука Питер был героем. Сильным, уверенным, немножко насмешливым и небрежным, но при этом независимым и добрым. Без костюма Питер был омегой. Одним из тех худых мальчишек с тонкими пальцами, острыми скулами и большими карими глазами, смотрящими на этот мир с молчаливым вызовом. Таких любят альфы. Таких хотят трахнуть. Таких ни во что не ставят. Всю несправедливость мира Паркер осознаёт почти сразу, едва на его руках оказывается идентификационный тест, подтверждающий его незавидную участь в этой цепочке. И было бы суждено ему быть одиноким, если бы не ряд случайных событий, которые даровали ему сверхсилу, а после незабываемые приключения, столкновения с другими героями и главное, за что он благодарил эту жизнь по сей день — Энтони Старк. Наставник был альфой. Статная внешность, цепкие глаза, манерно растянутые разговоры и удушливый густой запах чего-то кофейно-масляного. На Питера всё это не действовало. Изумительно. Зато действуют другие запахи. Одни больше. Одни меньше. Но как сам факт. Сам Тони, поначалу язвительный и недоверчивый, постепенно теряет весь облик «альфача» рядом с ним, принимая Питера в своё большое, зарубцевавшееся сердце… не как омегу, фу, нет уж, но как близкого человека, как преемника… возможно, как сына? По крайней мере, Паркер иной раз думал о том, что хотел бы иметь такого отца, как Тони. Именно Старк вкладывает огромные деньги в проекты с безопасными подавителями, которые могли бы омегам чуть заглушать природные инстинкты и не реагировать слишком остро на посторонние запахи. И именно он мастерит ему супер навороченный костюм с усиленными фильтрами воздуха, которые в дальнейшем спасают статус Человека-Паука не один десяток раз. Благодаря этому СМИ до сих пор исходятся в догадках, кем же на самом деле является Человек-паук. Худощавым альфой? Или же просто бетой? И Питер чувствует себя в полной безопасности, едва броня обволакивает его второй кожей… или чувствовал. — Кто ты? — Человек-паук. Пара голубо-зелёных глаз, словно непроходимые топкие болота, смотрят на него с долей скептицизма и строгости. Высокий и статный мужчина, окутанный красным плащом, стоит чуть поодаль, даже не пытаясь вторгаться в его личное пространство, но даже отсюда Питер невольно ощущает сокрушительную волну власти, от которой колени слабнут. Зудящее желание проверить фильтры становится настолько осязаемым, что он практически отдаёт голосовой приказ, сдерживаясь в самую последнюю секунду. Когда напряжение между ними достигает практически пика, странный незнакомец, наконец, отворачивается, кидая небрежное: — Спасибо, Человек-паук, но в следующий раз не стоит влезать в чужие разборки, — говорит он и несколькими взмахами рук открывает искрящийся портал. Питер отмирает поздно, рвётся было следом, крича вслед: — А как вас?.. Однако портал закрывается, оставляя его одного посреди ночного города. И кто это, черт подери, был? Впрочем, ко второй их встрече Питер готов. В моральном плане. Он смотрит на статного альфу издалека, украдкой пытаясь отыскать его запах среди десятков других, чуть снизив эффективность работы фильтров. В нос мгновенно забивается какофония ароматов, начиная от терпких, от которых невыносимо хочется чихнуть, и заканчивая воздушно-лёгкими, практически невесомыми. Только вот незнакомого среди них он не замечает. Догадка подтверждается чуть погодя, когда Старк решает познакомить их чуть ближе, неофициально представив друг другу. — Верховный маг земли и блаблабла, Стивен Стрэндж, — в своей манере тянет Тони, прежде чем обнять Питера за плечи. — А это мой протеже, Человек-Паук. У Стивена мало заинтересованный взгляд. Он скользит по нему поверхностно, не останавливаясь почти ни на чём, прежде чем растянуть губы в неясной усмешке, произнося короткое: — Наслышан. — Приятно познакомиться, мистер… — Доктор. Предпочитаю, чтобы меня называли доктор Стрэндж. На мгновение Питер осекается, напоровшись на столь явную стену безразличия. Он привык, что многие из Мстителей относятся к нему чертовски хорошо. Даже нелюдимый Барнс, который первый год шарахался всех, кроме Капитана Америки и Сокола, постепенно оттаял по отношению к нему. — Хорошо, доктор Стрэндж, — неожиданно покладисто соглашается Паркер. И в какую-то секунду ему даже кажется, будто он улавливает удивлённый взгляд Тони. Всё-таки Питер не тот невинный мальчик, коим был несколько лет назад. Супергеройство и постоянное общение со Мстителями делают своё дело, придавая ему уверенности и некого нахальства. И Старк как никто другой знал, что иной раз за словом в карман Питер не лез, а тут такое… Однако сам Паркер мог объяснить это абсолютным потрясением. Вначале разговора с магом он ослабил фильтры процентов до восьмидесяти, но кроме терпкого запаха Тони ничего не почувствовал. Тогда он решил, что стоит рискнуть и снизить защиту до половины. Но и это не сработало. Едва опустив щиты полностью, он осознал в чём дело. Стрэндж совсем не пах. Ничем. Бета? Нет. Невозможно. Пусть у него нет пронзительного взгляда Клинта или опыта Тони или той же Наташи, омега внутри Питера принял Стивена за альфу ещё при первой их встрече. Внутренней сущности не нужно даже чувствовать запахи, чтобы понимать столь очевидные вещи. Только вот это не мешает самому Питеру прибывать в полнейшем замешательстве. — Эй, Паучок, что с тобой? Ау, Земля вызывает Человека-Паука. Приём? — Что? — Я тебя зову уже минуты две. Ты куда выпал? — спрашивает Старк, пока сам Питер вертит головой из стороны в сторону, пытаясь отыскать взглядом мага, который будто сквозь землю провалился. — Тебе плохо? — Нет-нет, всё в порядке, просто задумался, а где… доктор Стрэндж? — Ушёл. Да что с тобой? В ответ Питер лишь отрицательно мотает головой и спешит перевести всё в шутку. Ничего. Вокруг слишком много людей. Наверное, устал. И Тони, гениальный Тони Старк, то ли спускает ему с рук очевидную ложь, то ли в действительности верит в эти вялые трепыхания. Впрочем, Питеру не столь важна причина, как результат того, что его оставляют в покое. Со временем странная встреча с Верховным магом земли забывается. Нет, поначалу Питер пытается найти о нём хоть какую-то информацию, изучить странное явление «отсутствие запаха» и так далее, но постепенно этот интерес вытесняют более насущные проблемы. Учеба в университете, тусовки с немногочисленными друзьями и жизнь супергероя дают о себе знать, заключая его в нескончаемый круг хаотичных событий. Иной раз Паркеру и вовсе кажется, что у него нет времени, чтобы хотя бы дыхание перевести, не говоря уже о чём-то большем. В таком темпе проходит несколько месяцев. Питер без проблем закрывает зимнюю сессию и позволяет себе вернуться на каникулы к тёте Мэй, друзьям и Старку, который вновь погружён в необычный проект. Однако и это затишье не заканчивается ничем хорошим. Ряд террористических актов потрясает сонные зимние улочки Нью-Йорка между девятью и одиннадцатью часами вечера. Очередной взрыв застаёт Питера на улице в окружении обезумевших от страха гражданских. Одного. Без костюма. Круглыми от шока глазами, но с неясно откуда появившейся сталью в голосе, он пытается призвать окружающих к спокойствию и скорейшей эвакуации, но разве обезумевшая толпа будет слушать какого-то омегу? Чертыхнувшись, Паркер стремится к ближайшей подворотне, на ходу выдёргивая какого-то зазевавшегося бету из-под падающих обломков зданий. Вариантов действий у него не так уж и много. Благо хоть портативные веб-шутеры, которые он замаскировал под фитнес-браслет, у него с собой. Скинув рюкзак и куртку за ближайшим баком и выстрелив в них паутиной, Питер натягивает на голову капюшон от толстовки, надёжно закрепляя тот завязками под шеей. Так себе защита, но выбирать не приходится. В эпицентр событий он врывается сходу, без раздумий ныряя в покореженное и пылающее здание, пытаясь продраться среди обломков и отыскать выживших. Жар от пламени и удушливый дым заставляют его щуриться, но никак не отступить. По итогу Питеру удаётся отыскать порядка десяти человек, и спустить тех по паутине на землю, где их уже перехватили подоспевшие пожарные и полиция. Однако сам он вместо того, чтобы броситься наружу, вновь ныряет с головой в дым, пытаясь найти ещё кого-то… хоть кого-нибудь. Над головой опасно трещит шаткая конструкция, когда Паркер понимает, что никого живого здесь нет. Он затравленно оглядывается по сторонам, не отнимая от лица рукав, через который пытается дышать, но получается крайне херово. Скрежет становится сильнее. С каждой минутой промедления здание всё сильнее вибрирует и содрогается, как бы предупреждая о том, что скоро не выдержит и рухнет. Нужно убираться отсюда. С присущей ему ловкостью Питер бросается к ближайшему выходу, но не успевает. Очередной толчок лишает его твердой поверхности под ногами, вместе с этим обрушая многотонную конструкцию на голову. Упав на пол, он пытается сгруппироваться и закрыться руками, ожидая сокрушительный удар. Думать о собственной смерти не хочется. Однако отчаянные мысли всё равно лезут в голову в последние секунды. Наверное, мистер Старк разозлится. Точно разозлится. И на этот раз совершенно оправданно. Всё внутри натягивается подобно струне, но удара так и не следует. — Долго будешь лежать? — раздаётся властный голос откуда-то сбоку. Питер изумлённо вскидывает голову, вначале замечая странное зеленоватое сияние, которое удерживает в воздухе огромные металлические балки, не давая тем размазать его по полу, и только после этого оборачивается к говорившему. — Мистер… — Доктор, — исправляет его маг. — … Стрэндж, — заканчивает ошарашенный Паркер. — Приветствия после, тебе пора выбираться отсюда, — словно в подтверждение его словам конструкция над головой чуть колеблется, но пока ещё держится. Питеру дважды повторять не приходится. Сорвавшись с места, он кидается по направлению к магу. И прежде чем здание окончательно разрушается, успевает схватить его за протянутую руку. Пространство вокруг взрывается столпом оранжевых искр. На последних крохах уходящего сознания Питер чувствует, как его крепко прижимают к груди, и даже может поклясться, что на мгновение ощутил его... запах кумарина.