Я действительно люблю тебя...

      В назначенное время Арнольд уже стоял перед дверью Хейердал, держа в руках несколько коробок с пиццей, что купил по дороге в местной пиццерии. Парень неуверенно переминался с ноги на ногу, но в конце концов нажал на звонок. Дверь открыла хозяйка дома с присущей ей лучезарной улыбкой.       — Привет, Арнольд, — Хейердал впустила Шотмена внутрь. — Джеральд в гостиной, чувствуй себя как дома.       — Спасибо, Фиби, — парень слегка улыбнулся и отправился к Джоханссену.       — О, старик, рад тебя видеть, — Джеральд оторвался от бутерброда, вероятно приготовленного Фиби. — Ты принёс пиццу, отлично! — лицо парня просияло, и он стал похож на довольного кота, объевшегося сметаной.       — Я тоже рад тебя видеть, Джеральд, — усмехнулся Шотмен, ставя коробки на столик для закусок. — Ммм… А Хельга ещё не пришла?       — А что такое, Арнольд? Не терпится обнять её? — Джоханссен решил поиздеваться над другом и одержал победу.       — Очень смешно, Джеральд, — парень скрестил руки на груди, скрывая смущение.       — Хельга скоро подойдёт, — в гостиную вошла Хейердал с довольной ухмылкой на лице. Очевидно, она незаметно наблюдала за друзьями и нашла реакцию Арнольда довольно забавной. — А вот и она, — мелодичный звонок раздался по всему дому, оповещая о приходе гостьи.       — Привет, Фибс, — в дверь вошла немного хмурая Патаки и вручила подруге пакет. — Возьми, я принесла содовую.       — Привет, Хельга, — Хейердал приветливо улыбнулась. — Очень мило с твоей стороны.       — Патаки, я уж думал, тебя инопланетяне похитили, — в коридор вышел Джоханссен и с укором посмотрел на одноклассницу. — Ты, между прочим, опоздала.       — Знаю, знаю, Джеральдо, — вешая пальто, начала оправдываться девушка. — Я не виновата, что Боб и Мириам внезапно решили вспомнить, что они мои родители.       Внезапно Патаки застыла, кидая злостный взгляд на стоявшую рядом Хейердал.       — Одну минутку, если Джеральд здесь, значит…       — Привет, Хельга, —  в коридор вышел Шотмен и приветливо махнул подруге.       — Ну разумеется, и он тоже, — раздраженно вздохнула Патаки. — Знаешь, Фибс, когда ты позвала меня в гости, я подумала, что будем только мы с тобой.       — Не будь злюкой, Хельга, — Джеральд взял у Хейердал пакет с содовой, и они перекинулись довольными взглядами. — Вместе же веселее, верно?       — Не могу не согласиться с Джеральдом, Хельга, — смущенно вставила японка.       — Боже, и во что меня опять впутали? — Патаки скрестила руки на груди и вошла в гостиную.       Собравшись около большого телевизора, ребята взяли по кусочку пиццы. Хельга села в мягкое кресло в виде огромного шара, которое Хейердал специально спустила вниз из своей комнаты. Фиби прекрасно знала, как подруга любила сидеть именно на нём. Сама же японка села на диван вместе с Джеральдом, который сейчас заменял ей подушку. Арнольд же медленно потягивал содовую, сидя на мягком ковре, и украдкой бросал мимолётные взгляды на жующую пиццу Хельгу.       — Чего ты пялишься на меня, репоголовый? — с полунабитым ртом шикнула Патаки. — Я тебе не Венера Милосская, чтобы таращиться на меня.       — Как скажешь, Хельга, — рассмеялся Арнольд.       — Эй, что смешного, волосатик? — хмуря брови, Патаки наблюдала, как Шотмен приближается к ней. — Т-т-ы что себе позволяешь, Арнольд? — заикаясь, пискнула хулиганка, когда парень коснулся её щеки ладонью.       — У тебя кетчуп… Вот здесь, — Шотмен аккуратно провёл пальцем по испачканной соусом коже и мягко улыбнулся. — Хельга…       — С-спасибо, Арнольд, — Патаки взглянула в манящие зелёные глаза Шотмена и на мгновение потеряла связь с миром. — Но больше не смей распускать руки, волосатик! — девушка тайком хлопнула себя по щекам, приходя в чувства.       Арнольд вернулся на место с довольной ухмылкой. Фиби и Джеральд победно переглянулись. Для них было самым лучшим развлечением наблюдать за подобными выходками своих друзей.       — Итак, может, лучше выберем фильм? — Джоханссен одарил друзей задорной улыбочкой. — Как насчет чего-нибудь романтичного?       — Если ты хочешь, чтобы глядя на розовые сопли меня вырвало в самом начале фильма, то валяй, Джеральдо, — сев в позу лотоса, возразила Патаки.       — Хельга права, может, посмотрим что-то более подходящее, чтобы было интересно всем? — поддержал подругу Шотмен, чем вызвал новую волну ухмылок со стороны Фиби и Джеральда.       — Как насчет фильма ужасов? Уже вечереет, и я думаю, это будет весьма подходящим выбором, — предложила Хейердал — Что думаете о новой части "Злодея-близнеца"?       — Я слышала, эта часть вышла самой кровавой из всех, — Патаки радостно потёрла ладони в предвкушении.       — Знаешь, Хельга, иногда меня пугает твоя жутковатая любовь к насилию и крови, — наигранно вздрогнул Джоханссен, чем вызвал непроизвольный смех друзей.       Выбор был сделан единогласно, и ребята расселись на мягком ковре у телевизора, обложившись подушками. Буквально после пятнадцати минут просмотра Фиби в страхе сжимала ладонь Джеральда, а тот в свою очередь мягко гладил японку по волосам. Наблюдая за друзьями, Арнольд поймал себя на мысли, что ему хотелось бы, чтобы Хельга оказалась не такой любительницей ужастиков, и он мог бы тоже успокаивать ее.       — У меня в горле пересохло, пойду принесу ещё содовой, — Патаки с довольным видом встала с кресла и отправилась на кухню. — Фибс, тебе захватить?       — Спасибо, Хельга. Ой! — увидев на экране окровавленный крюк, Хейердал взвизгнула. — Я не хочу пить.       — А я... мм... пожалуй, пойду, помогу Хельге, — Арнольд отправился вслед за Патаки под пристальные взгляды друзей. Момент, которого так ждали Фиби и Джеральд, наконец настал, и было принято решение действовать немедленно.       — Хельга, — Шотмен зашел на кухню.       — Чего тебе, Арнольдо? — Патаки стояла у холодильника, держа в руках бутылку содовой и открывашку. Очевидно, девушка никак не могла совладать с плотно закрытой пробкой.       — Тебе помочь? — парень с улыбкой подошёл к подруге и взял у неё из рук открывалку.       — Сама справлюсь, не неженка, — девушка поставила на стол бутылку и попыталась забрать назад инструмент.       — Почему ты такая упрямая? — немного раздражённо спросил Арнольд.       — Потому что я — Хельга Джи Патаки, упрямство у меня в крови, — блондинка выхватила открывашку и возобновила тщетные попытки победить пробку.       — Ты невыносима, Патаки, — обречённо вздохнул Шотмен. Положив ладонь поверх руки девушки, Арнольд лёгким движением справился со злосчастной крышкой.       В кухне воцарилось молчание. Лишь шум от пузырьков содовой, которые, подобно вулкану, вырвались из горла бутылки, разбавляли тишину. Хельга молча смотрела на руку Арнольда, которой он продолжал касаться её кожи, не в силах прервать этот тактильный контакт. Шотмен же в свою очередь оказался не в силах отпустить дрожащую руку подруги. Сейчас Хельга казалась ему такой хрупкой, что он боялся даже шевельнуться, дабы не разрушить эту незримую связь, возникшую между ними.       "Интересно, её руки всегда были такие холодные?" — пронеслось в голове у парня. Не успел он это подумать, как послышался глухой звук захлопывающийся двери. Первой в себя пришла Хельга, оттолкнув Арнольда.       — Не распускай руки, Казанова! — раздражённо шикнула Патаки, скрывая покрасневшие щёки от пронзающего взгляда парня.       — Прости, Хельга, — Шотмен смущенно улыбнулся, закинув руку за шею. — Не знаю, что на меня нашло.       — Что за?!. — Патаки несколько раз дёрнула деревянную ручку, но дверь даже и не думала открываться. — Какого… Она заперта? Фиби-и!! — грозный вопль блондинки, должно быть, услышали в самых отдалённых закоулках города.       — Простите, ребята, кажется, дверь заклинило, — с другой стороны послышался довольный голос Джоханссена. — Думаю, вам придётся побыть наедине до тех пор, пока мы с Фиби не решим, как вас вытащить.       — Ладно. Это уже не смешно! И кто из вас двоих, умники, придумал эту глупую шутку? — стукнув в дверь кулаком, не унималась Патаки.       — Хельга, ты несправедливо обвиняешь Джеральда и Фиби, — опершись о кухонный стол, заметил Шотмен. — Любая дверь может захлопнуться.       — Любая? Ну да, а «повезло» почему-то, конечно, же мне! Поверить не могу, что они пошли на это, — буркнула себе под нос хулиганка, прислонившись спиной к двери. — Запереть меня наедине с этим репоголовым…       — Посмотри на это с другой стороны, — усмехнулся Арнольд, сунув руки в карманы. — У нас будет время побыть вдвоём.       — Ты на что это намекаешь, волосатик? — насторожилась Патаки, выставив вперёд кулак. — Если хоть на шаг приблизишься ко мне, я познакомлю тебя со своей старушкой, так и знай.       — Вообще-то я имел ввиду, что мы с тобой сможем поговорить и узнать друг друга получше, — Шотмен посмотрел на Патаки прищуренным взглядом. — А ты о чём подумала?       — Я? Д-да об этом же и подумала, — Хельга нервно сглотнула, пытаясь отвести беглый взгляд от глаз Арнольда. — О чём я ещё могла подумать, дурак?       — Как скажешь, Хельга, — Шотмен прикрыв рот ладонью, тихо рассмеялся.       — Как думаешь, они преодолеют этот незримый барьер между ними? — отстраняясь от холодной стены, тихо спросила Хейердал.       — Время покажет, — Джоханссен мягко улыбнулся, взяв девушку за руку. — А мы с тобой сделаем всё возможное для этого.