Человек умрёт тогда, когда сгинет его человечность

К семи часам вечера машине вновь потребовалась дозаправка, и на этот раз последняя перед ГЭС «Хоэнштайн». Осознавая этот факт, Ирвин чувствовал на душе небывалое облегчение: завтра ближе к полудню он будет свободен, как перелетная птица, и улетит из того уютного гнёздышка не с пустыми руками, поскольку на полностью заправленный бронеавтомобиль, набитый под завязку разнообразным оружием и боеприпасами к нему, а также топливом и необходимыми инструментами, шатен планировал выменять многое. К тому же в руках хитрого и прагматичного норвежца находилось то, что для главы базы выживших было куда ценнее амуниции и припасов, а именно его любимая жена, за спасение которой мужчина рассчитывал получить несколько вещей, принадлежащих Райдеру, что тот никогда бы не обменял. Заехав на автомобиле под полуразрушенный и дырявый выцветший желтый навес, едва удерживающийся над колонками на повреждённых, покосившихся столбах, Ирвин заглушил двигатель, вынул ключ зажигания и кинул его себе в карман штанов. -Роза, до стоянки грузовиков, что спереди, всего ничего: метров сорок — до той, что сзади, через дорогу, навскидку метров четыреста пятьдесят, поэтому в первую очередь внимательно смотри вперёд, но не забывай оглядываться. Упырей пока по близости не видно, но это не значит, что их здесь нет: будь на связи, — крайне серьёзно шатен проинструктировал полячку, что должна была остаться в салоне, чтобы прикрывать тыл, после чего сам освободился от ремня и накинул на себя разгрузочный жилет, взяв в руки старый добрый автомат Калашникова, на счету которого была уже не одна тысяча душ. Переглянувшись с Меридой, мужчина вместе с ней тихо раскрыли кормовые двери и, мягко и тихо с подложки спустившись на сухой, потрескавшийся от постоянных перепадов температур асфальт, покинули машину, легонько закрыв за собой двери. Неопытная напарница, идущая на пару шагов позади командира группы, аккуратно повторяла всё за своим учителем: на полусогнутых ногах ступала с пятки на носок с внешнего ребра, тем самым делая шаги идеально бесшумными, обходила малейшие камешки, листья и веточки, чтобы не выдать себя хрустом, медленно, глубоко и ровно дышала через нос, пыталась максимально правильно держать помповое ружьё, из которого ей ещё не доводилось вести огонь. Сделав ещё несколько коротких шагов, Ирвин с асфальта переступил на плитку перед зданием заправки, неторопливо достигнув рамы разбитой стеклянной панели, что некогда выполняла функцию стены. Вновь стараясь максимально мягко ступать на осколки стекла, которые, увы, невозможно было миновать, норвежец вышел к почти пустым стеллажам, стараясь хорошо осмотреться между ними, чтобы не пропустить затаившихся обитателей этого места. Пройдя почти весь зал вдоль окон, где свет был максимально сильным, он никого не приметил. Мужчина левой рукой медленно потянулся к навесному оборудованию оружия и легонько щёлкнул кнопкой включения фонаря, активируя его, чтобы без проблем с освещением проникнуть вглубь зала. Отчётливо услышав тихий хрип за кассой, шатен жестом руки показал своей напарнице кинуть что-нибудь за стол, и через секунды туда отправился кусок стекла, разбившийся вдребезги о стену позади источника опасения. Однако, никакой реакции не последовало, но Ирвин ощутил некоторую задержку в падении нескольких осколков, которые, по всей видимости попали на упырей и через мгновений упали с них. Дотронувшись прикладом автомата до щеки, почувствовал весь холод пластика. Наведя перекрестие коллиматорного прицела на предполагаемое место нахождения упыря, снял автомат с предохранителя и плавно нажал на выдохе на курок: пуля насквозь пробила металлический стол и, пройдя внутрь его тела через входное отверстие в области ключицы, пронзила насквозь оба легких твари, застряв с внутренней стороны ребер. Тихое кряхтение — и заражённый ожидаемо задохнулся, не выдержав разрыва легких. Звук выстрела привлёк из подсобки ещё нескольких монстров, что начали сносить стеллажи на пути к своей еде. Меж двух стеллажей, Ирвин мастерски подловил одного лихача, пустив ему пулю, поразившую через подмышечную впадину в самое сердце. Второго он снял попаданием в голову, когда тот неуклюже пытался запрыгнуть на него сверху, двигаясь по рядам витрин. Третьему выписал путёвку в один конец, проделавшую сквозное отверстие в черепе, когда тот хитро обошёл его со спины, пока жертва убивала других инфицированных. А четвертого, что скрывался за крайним стеллажом, выжидая удобного момента, чтобы напасть, прямым попаданием дроби в грудь, к своему великому удивлению, убила Мерида, жутко испугавшись твари, что бежала прямо на неё. Через мгновение девушке на плечо легла мужская рука, несколько раз одобрительно хлопнувшая её по этому месту. Не дожидаясь пока девушка придёт в себя, Ирвин ушёл в подсобку, откуда повылазили упыри. Там он никого не встретил, пока не попал в самую последнюю комнату: из-за угла на него накинулся инфицированный, поваливший норвежца на спину, пытаясь прокусит автомат, что тот подставил ему под удары челюсти, не давая отведать человеческой плоти. Стараясь плечом закрыть своё лицо от слюны, летевшей из пасти упыря, мужчина быстро нашёл единственно верное решение: согнув ноги, упёрся подошвами ботинок в живот монстра и резким толчком перекинул его через себя, после чего молниеносно выхватил из кобуры пистолет Макарова и одним единственным выстрелом закончил поединок и убрал пистолет обратно в набедренную кобуру. В тот же миг в комнату вбежала Мерида, которая сразу же поняла, что почти потеряла своего напарника. Жестом руки приказав девушке не приближаться, мужчина тщательно осмотрел себя на предмет укусов и, к своей радости ничего не обнаружил. Вынув автомат из пасти этой твари, оставившей на оружии несколько незначительных царапин, шатен взял с полки шкафчика тряпку и хорошо вытер свою штурмовую винтовку. -Я… я… — сильно заикаясь, испуганно попыталась заговорить Мерида, но её безбожно прервали. -Всё в машине, а пока смотри в оба, чтобы не оказаться на моём месте, — перекину ремень автомата через плечо, гневно выпалил Ирвин, осматривая шкафчики, чтобы найти одну очень нужную ему вещь, но она так и не объявилась. Покинув складское помещение, норвежец вышел к стеллажам, на которых начал внимательно искать то, что ему нужно. Быстро обежав весь зал, он нашёл ручной насос для перекачки жидкостей, три десятиметровых шланга и изоленту. Под недоумевающие взгляды Мериды мужчина быстро соединил шланг насоса с остальными, хорошо замотав стыки скотчем, чтобы дизель на сгибах не мог протечь, после чего завернул это причудливое приспособление на себя в несколько оборотов и ключом ко спасению в руках выскочил на улицу вместе со своей напарницей. Подбежав к цистерне с дизелем, почти полностью закопанной в землю, Ирвин сбил щеколды с люка прикладом автомата и с огромным трудом раскрутил винтовую ручку, чтобы поднять люк. Когда дело было сделано, он опустил внутрь длинную всасывающую трубку и велел Мериде конец шланга сунуть в дизельный бак. С этим поручением она справилась прекрасно. Нажав раз десять на грушу на насосе, шатен заставил топливо быстро бежать по шлангу из цистерны в бензобак. Чтобы заполнить почти двести литров дизеля с пропускной способностью шланга в двадцать литров в минуту, требовалось порядка десяти минут, что само по себе не много, но в такой напряжённой ситуации может длиться вечность. -Ирвин, со стороны дальней стоянки бежит орда упырей! Насчитала двадцать семь, но их может быть больше! — кричала в рацию Роза, глядя в боковые зеркала. Мужчина отошёл в сторону, чтобы машина не загораживала обзор, и увидел то, о чём толковала девушка. Присев на одно колено, чтобы уменьшить разброс и лучше сдерживать отдачу, он перевёл своё внимание на коллиматорный прицел штурмовой винтовки и начал методично одиночными выстрелами снимать одного упыря за другим, не давая им и шанса приблизиться к автомобилю. Норвежец спокойно пристрелил двадцать два упыря, как пришло время сменить магазин. Потратив на несложную операцию не больше десяти пяти секунд, он вновь передёрнул затвор и вместе с Меридой, сделавшей несколько выстрелов из-за машины по тварям, и уложил ещё одиннадцать. Но радоваться было рано, поскольку со стороны ближней заправки на звуки выстрелов сбежалась ещё с два десятка. Патронов в магазине хватало, поэтому шатен без перезарядки мастерски и хладнокровно отправил на тот свет ещё двадцать одну заблудшую душу, пока его напарница перезаряжала дробовик под прикрытием довольно эффективного автоматного огня Розы, удачно уложившей с полного магазина остатки тварей. Опережая события, глава группы вновь сменил магазин, убрав отстрелянные ёмкости для боеприпасов себе в подсумки на разгрузочном жилете. Столь массовые волны упырей закончились, поэтому Ирвину осталось лишь методично отстреливать изредка показывавшихся на дороге инфицированных, которые по одиночке никакой опасности не представляли. С половиной магазина в автомате мужчина по сигналу Розы вынул ручной насос из цистерны и оторвал от него трубки, что были соединены с ним при помощи старой доброй изоленты, после чего крепко задраил люк на случай своего возвращения и быстро подбежал к автомобилю, вынув из него шланг, проливший при ударе ничтожные остатки дизеля. Закрыв топливный бак, норвежец напоследок отстрелил троих остолопов, подбежавших слишком близко, открыл переднюю дверь и запрыгнул на водительское сидение. Вернув на законное место ключ зажигания и плавно повернув его, он завёл двигатель бронеавтомобиля и рванул с места подальше от этой чертовой заправки. По пути пристегнувшись, шатен наконец спокойно выдохнул. -Прости меня, Ирвин, я должна была тебе помочь, — извинилась Мерида, искренне считая себя виноватой -Ты и не должна была: выстрел дробью с такого расстояния проделал бы в теле упыря внушительное количество отверстий, от чего, вероятно, брызги крови попали на моё лицо, что могло привести к моему… инфицированию… К тому же с твоими навыками стрельбы ты могла за компанию отправить на тот свет и меня. В целом хорошая работа, — передав отстрелянные магазины напарнице, чтобы она полностью зарядила их, в своей фирменной манере попытался успокоить девушку шатен. Представительница прекрасного пола, разумеется, обиделась на слова норвежца, однако, дослушав его до конца, успокоилась. Не проехав по трассе и пары минут, мужчина свернул на проселочную дорогу, с которой сразу же съехал на чистое поле. Колеса преодолели ещё метров двести пятьдесят и прекратили вращаться, остановившись под кронами трёх дубов, мирно растущих у пологого берега достаточно большой реки, название которой, если верить системе навигации, было «Лайне». Заглушив двигатель, глава группы отстегнул ремень и аккуратно снял с себя разгрузочный жилет, взяв с него туристический топор, вышел из машины через кормовые двери. До заката Ирвин успел сбегать до леса, что находился буквально в паре сотен метров от места их стоянки, и набрать там хвороста, попутно подстрелив из пистолета трёх блуждающих в потёмках упырей, пытавшихся найти себе хоть какую-то пищу, но нашедших последнее пристанище. Когда норвежец прибежал во временный лагерь, его, разумеется, спросили о выстрелах, но тот лишь отмахнулся, сказав, что решил пострелять по комарам. Вскоре мужчина благополучно разжёг костёр, после чего снял с себя куртку, частично пропитанную инфицированной слюной и положил её поближе к источнику жара, тщательно и аккуратно обработал плечо и руки 97-процентным раствором этилового спирта, который, к удивлению, в отличие от бесполезных концентрированных кислот и прочих пагубно действующих на живые организмы способен именно в такой концентрации за секунды убить вирус. К сожалению, применения этому феномену, открыт который был случайно через полтора года после падения последнего научно-исследовательского центра, кроме обработки кожи после встречи с зараженными, не нашлось. Закончив с мерами предосторожности, оберегающими от случайного инфицирования, Ирвин спокойно вскрыл банку тушёнки консервным ножом и вилкой начал жадно поглощать её содержимое. — Получается, завтра последний день, когда мы сможем увидеть тебя? — немного задумавшись, тихонько спросила Роза. -Да, верно. Надеюсь, что мы больше не встретимся, ведь если будет иначе, то это будет означать, что вас настигли огромные проблемы, — дожевав кусок мяса и с наслаждением проглотив его, с непонятной ухмылкой на лице произнёс норвежец. — А ты не думал… остаться?.. Наверное, среди выживших будут девушки, которые могут скрасить твоё пребывание в этом жутком мире? — пытаясь лучше понять природу Ирвина, задала вопрос Мерида. — Чувства — пережиток давно сгинувшего мира. Тех, кого я любил, тех, кого считал друзьями, давно уже нет в живых. Я взял за основу «Кодекса выжившего» правило, гласящее, что ни к кому не нужно привязываться — меньше от этого проблем. Укусят человека — пулю в лоб и сожаления нет, пристрелят — да и Бог с ним, болезнь убьёт — плевать. Увы, но этим миром правит эгоизм: да, я в глубине души не совсем одобряю те доктрины, которых придерживаюсь, но их абсолютная эффективность не позволяет ими пренебрегать. Будьте лучше меня — у вас есть возможность, — с грустной улыбкой на лице ответил шатен, вскоре прикончив банку тушёнки. Когда были распределены вахты, Ирвин улёгся спать, не оставив никаких дел на ночь, чтобы завтра быть максимально продуктивным. Все вахты мужчины прошли спокойно: он дочитал одну из своих книг и медленно бросал по листочку в костёр, смотря на то, как дивно горит бумага. Ирвин обладал феноменальной памятью и недюжинным умом, что позволяло ему в десятки раз быстрее осваивать учебные программы и легко запоминать их, а после и применять на практике. В этом ему очень повезло: практически с самого рождения его считали гением, в звании которого он ни разу не дал никому усомниться, — оно и правильно: диплом хирурга и вирусолога уже к двадцати двум годам, что само по себе говорило об его одарённости. Закончил школу в десять, благодаря исключению, что для него сделал медицинский университет, через восемь лет выучился на хирурга и наконец получил лицензию, после чего, уже имея одно высшее образование, по примеру матери подался в вирусологию, где с отличием выпустился вдвое быстрее. Пройдя половину интернатуры в Осло, он оставшуюся часть прожил в Москве, что его чудом спасло от неминуемой смерти. Быть может, если бы не тот ад, что низвергли Боги на землю, то судьба Ирвина сложилась бы иначе: стал бы воистину выдающимся учёным, получил бы Нобелевскую премию, а то и не одну, спас бы десятки тысяч жизней — но сейчас ему ничего не остаётся, как только убивать, тем самым выживая. На следующее утро, на рассвете, норвежец на третий раз смог разбудить девушек без применения огнестрельного оружия, что его несколько удивило. Собравшись, группа на машине, которую вместе со всем её содержимым мужчина планировал подвергнуть бартеру, отправилась в путь, длиною чуть боле двух сотен километров. За два с половиной часа они добрались до заветной автономной гидроэлектростанции, находившейся в устье реки и связанной с сушей лишь двумя широкими полосками земли и с дорогой при помощи широкого моста, пребывающего в на редкость хорошем состоянии. Станция находилась на специально возведённой возвышенности, со стороны левого от моста мелкого перешейка лагерь выживших защищала пятиметровая каменная стена, выполнявшая роль основания земельного фундамента главного здания, не позволяя ему расползтись в стороны. С другой стороны от станции располагалась полностью открытая травой площадка формы треугольника с закругленными краями, подобная той, что находилась по другую сторону. Эту часть территории лагеря выживших тоже поддерживала высокая каменная стена. Сами здания ГЭС, состоявшее из трёх корпусов, средний из которых был самым большим, были выложены из красного кирпича и имели внушительную высоту. По другую сторону реки, куда выходил мост, автомобильную дорогу пересекали железнодорожные пути, по которым жители из ближайших городов легко доставляли на дрезинах припасы домой. Мост охранялся со стороны гидроэлектростанции: две пятнадцатиметровые наблюдательные вышки, заселенные снайперами и снаряженные мощными источниками света, располагались у основания этого инженерного сооружения, под ними находились две пулемётные точки, укреплённые собственноручно сделанными каменными стенами, а также мешками с песком, обильной колючей проволокой и простыми стальными ежами, не позволяющими прорваться внутрь без ведома владельцев. У левого перешейка, у самого края, над нижней стеной, достающей до воды, возвели дополнительную четырехметровую кирпичную ограду, укрепив её железными листами и поддерживающими деревянными балками, также там из дерева построили ещё две наблюдательные вышки, поставили хорошие прожекторы и оборудовали две огневые точки в пристроенной ограде. С стороны правого, большего участка земли, укрепив её всевозможными средствами, возвели двухметровую стену из пеноблоков, в которой располагалось десять неприступных точек ведения огня и пять дозорных вышек. Со всех сторон этот лагерь был защищён от людей неприступными стенами, сквозь которые под таким плотным огнём было невозможно пробиться, а от упырей укрыт рекой, в устье которой был основан, к тому же вся прилегающая территория прекрасно просматривалась со всех сторон, что в сумме делало гидроэлектростанцию неприступной крепостью. Останов бронеавтомобиль на противоположной от станции стороне моста, Ирвин отстегнул ремень, но глушить двигатель не стал. -Пока я не дам сигнал, выходить из машины не смейте — иначе нас быстро превратят в дуршлаг, — будучи крайне серьёзно настроенным на встречу со старым «знакомым», очень агрессивно сказал мужчина и, вынув из кармана штанов белый носовой платок, вышел на улицу через водительскую дверь. Демонстративно подняв руки, держащие кусок белого шёлка с рваными краями, над головой, медленными шагами под прицелом нескольких снайперов и пулемётчиков прошёл сорокаметровый мост, остановившись перед импровизированным КПП. Через мгновение к нему вышли три человека, направив на него штурмовые винтовки HK G-36. -Двинешься — мозги с асфальта соскребать будешь, — на немецком грозно предостерёг от глупостей один из охранников. -Даже тех, что окажутся на асфальте, будет больше, чем в твоей тупой черепушке, — колко на том же языке парировал норвежец, на что получил два выстрела себе под ноги, пыль от которых запачкала ему ботинки. -Следующий раз выстрел будет выше, ублюдок, — гневно пригрозил человек, стоящий перед шатеном. -Попробуй, и тогда тебе командир собственноручно кастрирует, когда узнает, что я ему привёз, — ухмыльнувшись, ответил на грубость мужчина. -Генерал, к нам на огонёк старый «друг» заглянул. Говорит, что у него для вас есть нечто стоящее. Приём, — поднеся рацию ко рту громко, чтобы его чётко услышали, сказал лейтенант, опустив на мгновение оружие. -Хеддок, я знаю, что ты меня слышишь. Если ты зря потратишь моё время, я свяжу тебе ноги и руки, а потом наградив тяжелым камнем, скину с моста, чтобы ты гнил в водах Рура. Конец связи, — будучи разгневанным присутствием человека, который его очень сильно раздражал, произнёс Райдер, после чего его подчинённый убрал рацию в подсумок на разгрузочном жилете, под которым находился бронежилет. Спустя пять минут неловкого молчания, образовавшегося между Ирвином и охраной гидроэлектростанции, к гостю вышел хозяин, презрительно посмотревший на того, кто ему совсем не нравился. Старая кожаная куртка с пустым правым рукавом, из-под которой виднелась загипсованная, перебинтованная рука, голубая футболка, армейские штаны со множеством карманов и, казалось, новые синие кроссовки — вот каков сейчас был глава, прозванный бойцами генералом, одной из немногих группировки военных, что смогли сохранить целостность после конца света. -Роза, подойди, пожалуйста, ко мне, — достав рацию из подсумка и дав сигнал своей спутнице, Ирвин стал следить за тем, как меняется лицо его торгового партнёра. Сначала оно выражало ненависть и презрение к норвежской персоне, однако, после слов последней карие глаза обрели маленькую, едва уловимую во тьме зрачков надежду, в то время как лицо показывало полное непонимание. Как только полячка вышла из машины, стоявшей боком к мосту, и вышла на дорогу так, что её смог увидеть тот, кто считал её многие годы мертвой, Флинн медленными неуверенными шагами начал приближаться к ней, не в силах поверить собственным глазам. Он заторможенно прошёл мимо шатена, абсолютно не обращая на него внимания, и неумолимо приближался к девушке, которая вся во внезапно хлынувших слезах бежала к тому, кого пару дней назад и не надеялась увидеть. Райдер, как только осознал, что зрение его не обманывает, ускорил шаг и практически на самой середине моста встретился с возлюбленной. Роза, положив обе ладони ему на щёки, смотрела в родные янтарные глаза и совершенно не могла оторвать взгляд от них. Она трогала своей нежной женской ладонью огрубевшее от тех ужасов, что ему пришлось перенести, лицо, каждым миллиметром кожи ощущая родное тепло и многонедельную щетину, почти превратившуюся в полноценную бороду. Мужчина же левой рукой, свободной от ранения, боязливо, будто бы не веря в реальность происходящего, прикоснулся к скулам любимой, накрыв большую часть её щеки своей огромной в сравнении с миниатюрным женским личиком ладонью. -Это и вправду ты, — проронив легкий смешок, с которым вышла вся тоска по возлюбленной, на английском со всей нежностью, лаской и любовью, на которые был только способен, сказал мужчина. -Я думала, мы больше никогда не увидимся, — шмыгнув своим маленьким носиком, со слезами счастья на глазах радостно произнесла Роза. — Спасибо, Ирвин, спасибо за всё, — на мгновение выглянув из-за спины мужа, искренне поблагодарила того, кого считала другом, девушка. Шатен же лишь двумя пальцами правой руки коснулся своих губ, показав указательным пальцем на Райдера. Блондинка, слегка улыбнувшись забавному жесту норвежца, вернулась к тому, что так хотела сделать, но её опередили. Ирвин, состроив неловкость на лице, машинально склонил голову, неосознанно носками сапог топча асфальт, тем самым пытаясь уйти от такой «пикантной» ситуации, а охранники, невольно издав свист, полный удивления, отвернулись. Когда прошла минута, казавшаяся для шатена вечностью, норвежец решил пойти к машине, чтобы подогнать её ближе ко входу в лагерь. Рукой прикрывая свои глаза от вида целующейся парочки, он дошёл до автомобиля, через боковое стекло которого с открытым от изумления ртом на происходящее ошарашенно смотрела Мерида. Однако, водительская дверь быстро привела её в чувство. -У меня можешь не спрашивать, — с показавшемся девушке забавным смущением на лице сказал Ирвин, на что шотландка лишь легонько хихикнула, вновь став наблюдать за подругой. Мужчина неторопливо завёл двигатель и, повернув руль вправо, медленным ходом поехал в сторону контрольно-пропускного пункта, перед которым охранники, получив дозволительный жест своего всё ещё занятого командира, стали спешно убирать ежи и металлическую шипастую ленту с дороги, чтобы водитель смог проехать во внешний двор, где под легким самодельным жестяным навесом стояли боевая разведывательная машина «Luchs», разведывательный бронеавтомобиль «Fennek», бронетранспортёр «Grizzly GFF4» и легкобронированная патрульная машина «Enok», а также несколько гражданских автомобилей. Поставив «Зубр» рядом с остальной техникой, Ирвин заглушил двигатель и вынул из замка зажигания ключи, после чего вместе с Меридой вышел через кормовые двери, где его неожиданно встретил Флин, которого за руку обнимала Роза. -Я забираю себе два короба с патронами для HK G36 и по одному цинку бронебойных патронов к СВД и обычных к автомату Калашникова, а также четыре канистры с бензином, часть инструментов, бутылку масла и треть тушёнки. В плату за всё остальное я прошу твою машину, личную крупнокалиберную снайперскую винтовку Anzio Mag-Fed 20 MM Rifle, три короба патронов к этому оружию, баллистический компьютер, лазерный дальномер, плюс активные шумопоглощающие наушники, барабанный магазин для АК-12 и оружейное масло, — с максимально серьёзным лицом полным решительности и уверенности голосом выставил свои требования Ирвин. -Хорошо, — абсолютно спокойно ответил Райдер, чем заставил челюсть шатена упасть на землю. -Вот так просто? — усомнился норвежец, недоверчиво изогнув бровь. -Да, — с таким же невозмутимым лицом сказал Флинн. -Без уговоров? — чтобы удостовериться в истинности слов генерала, с нотками сомнения в словах уточнил спаситель Розы. -Да, — безэмоционально повторил Юджин. — Малая цена за спасение моей жены и бронеавтомобиль на ходу, доверху заваленный оружием, боеприпасами, провизией и топливом, — ласково посмотрев на свою возлюбленную, с искренней улыбкой на лице ответил мужчина, правда, когда он перевёл взгляд на Ирвина, то вновь заметно скривился в лице. — Держи, это теперь твоё, — добавил Флинн, кинув ключ Ирвину. -Спасибо, — поймав ключи от своего нового автомобиля, ответил норвежец. — Однако, думал, что придётся настаивать, — рефлекторно почесав затылок, ошарашенно сказал шатен, находясь в неком замешательстве от того, что ему так просто удалось заполучить то, что он хотел. Молча удалившись вглубь салона и надев там на себя разгрузочный жилет и армейский рюкзак, вышел из машины, уйдя вместе с солдатами к своему новому транспортному средству. Флинн же благополучно повёл за собой Розу и Мериду в главный корпус гидроэлектростанции, чтобы рассказать им об их обязанностях. В компании гордых стражей ГЭС спаситель девушек менее, чем через минуту, завернул за угол, где под настилом стоял дикий зверь, которого так хотелось обуздать норвежцу. Черный Local Motors Rally Fighter, который с собой прихватил Райдер, позаимствовав во время очередного рейда в пригороды Берлина у мертвого богача, которому этот монстр точно не понадобится. За два года командир базы выживших укрепил борта и лоб машины взамен родным элементам пятнадцатимиллиметровыми титановыми плитами, приклеив их самым лучшим в мире клеем «Loctite» к корпусу, отчего она стала на полторы сотни килограмм тяжелее, поменял бампер на более крепкий, внушительный и разрушительный, поставил на все стекла прочные решётки с шипами, чтобы упыри не смогли выбить стёкла, а также по оставшейся площади укрепил более тонкими титановыми пластинами, для правильного распределения веса и максимальной защиты от стрелкового оружия. К тому же вскоре случайно обнаружилось, что старый владелец поменял переднее и боковые водительские стёкла на пуленепробиваемые, что спасло жизни нескольким солдатам в перестрелке, правда, оставило несколько некрасивых следов от пуль автомата Калашникова. С такой сбруей внедорожник весил на четыре сотни килограмм больше, но зато был в той же степени безопасен, как и многие бронеавтомобили, однако, излишний вес несколько ухудшил динамические характеристики и прибавил нагрузку на опорные элементы машины, но это скомпенсировали некоторые технические усовершенствования, которые внёс механик на базе выживших, что позволило внедорожнику чувствовать себя более, чем прекрасно. -Спасибо, ребята, дальше я сам, — не оборачиваясь к солдатам, недовольным присутствием того, кто чуть больше месяца назад в одиночку разнёс практически в пух и прах их группу в составе пяти человек, среди которых как раз находился названный генерал Райдер, коему не повезло получить удар топором по правой руке. Если бы Ирвин смог просто сбежать, прихватив с собой снаряжение с бессознательных тел солдат, то Флинна могла спасти от смерти только ампутация, однако, шатен немного задержался, и его встретила вторая группа с оружием на изготовку. Ему чудом удалось убедить их сохранить ему жизнь взамен на то, что он спасёт руку и жизнь их командиру. Тяжело раненого бойца с жгутом, наложенным на перебинтованную ради сохранения целостности кости руку, доставили в «Розу Ветров», где при помощи своих инструментов и нужной техники, что военные доставили на свою базу из магазина неподалёку в городе, немца спас норвежец, буквально по частям, как сложнейший пазл, собрав его раздробленную на осколки плечевую кость воедино. Когда Райдер очнулся, шатен обменял нужные для восстановления тела лекарства на патроны, раздал указания здешнему «врачу», что не успел даже закончить ординатуру и мог лишь ассистировать в операции, и при условии, что никогда больше не вернётся сюда, с разрешения командира покинул гидроэлектростанцию. -Пошёл в ад, Хеддок! — грубо ответили солдаты, смачно плюнув ему под ноги, и ушли на свои посты, изрядно позабавив норвежца. Отключив сигнализацию, Ирвин открыл водительскую дверь машины, поставил на сиденье рюкзак, на спинку сзади повесил разгрузочный жилет, а после ушёл к «Зубру», чтобы забрать часть отданных военным запасов. За несколько заходов мужчина преренёс канистры с бензином, цинки и коробы с боеприпасами, а также упаковку с банками тушенки и поставил всё в багажник, чьё пространство было значительно увеличено из-за удаления задних сидений, после чего вышел из внедорожника, к которому Флинн, держа большой кейс со снайперской системой видения огня, и его подчинённые принесли всё, что потребовал «торговец». Норвежец молча принял «дары» и переместил их в багажник, после чего подошёл к вышедшим попрощаться девчонкам. -Если не секрет, то для чего тебе настолько мощное оружие? — на немецком языке, который не понимала ни Роза, ни Мерида, задал вопрос Флинн Ирвину, чисто из интереса желая узнать цели столь загадочной персоны. -По воронам пострелять хочу, — ухмыльнувшись, пренебрежительно отмахнулся шатен. -У тебя там вороны размером с танк? — проронив легкий смешок, спросил бывалый военный, но его вопрос был удостоен лишь простой улыбки. После этого норвежец был почти готов ехать на все четыре стороны. -Были знакомы мы недолго, но время провели плодотворно. Надеюсь, что позже я не встречу вас в той ситуации, в которой нам довелось познакомиться, — едва улыбнувшись, чтобы смягчить прощание, которое было душевно тяжелым для обеих девушек, с легкой иронией в голосе спокойно сказал шатен, как на него набросились с объятиями две красотки, чем, мягко говоря, сильно удивили мужчину. -Береги себя, — в один голос благодарно сказали подруги, после чего одновременно поцеловали Ирвина в щёки с двух сторон, чем уже ввели в транс Райдера. Повернув голову на Флинна, взглядом готового сейчас убить любого, дамский спаситель хищно улыбнулся своему «другу» и спешно ретировался с места преступления прежде, чем его успели бы расстрелять. Вставив в замок зажигания ключи и плавно повернув его, Ирвин разбудил под капотом монстра в четыреста тридцать лошадиных сил и невольно заслушался. Глядя в боковое окно, кивком головы попрощался с девушками, после чего медленно, можно сказать, демонстративно медленно проехал мимо Юджина, жестом рук с усмешкой на лице показав генералу, что скоро позвонит ему, что заставило даже очень терпеливого солдата буквально вскипеть, едва не потеряв самообладание. Шатен спокойно переехал мост, в зеркале заднего вида видя спасённых им же девушек, весело машущих руками на прощание, и продолжил ехать по дороге, по которой привёз Розу и Мериду на гидроэлектростанцию, в сторону Кёльна, желая на этот раз посетить Австрию.