Out of the Woods

— Я хожу на пробежку, — сказала Вики пару дней назад во время ночного патруля, — почти каждый день. Очень помогает разгрузить мозги, в зале совсем не так. Разгружать и правда было что: второй сектант будто сквозь землю провалился, хотя дороги перекрыли практически сразу и далеко уйти он не мог. Зацепок у них почти не было: ни отпечатков пальцев, ни внешнего описания. На записях с камер в магазине подозрительными выглядели три человека — двое из них расплатились наличными, и идентифицировать их по карте не получилось, третий вообще вышел, ничего не купив. Никаких отличительных примет работники супермаркета не запомнили, а качество записи оказалось слишком плохим, чтобы составить фоторобот. И, в довершение, все трое были в куртках с капюшоном, скрывающих волосы. Рене, ухватившись за рассказ Юры о незнакомце, которого встретил Патрик, — вначале приказала узнать у местных жителей, не видели ли они кого-то рыжего, но местные жители как один вспоминали Милу, которая сектантом совершенно точно не была. Так что уже второй день подряд с утра пораньше Юра, вместо того, чтобы спать, уныло трусил вдоль дороги, пытаясь наслаждаться живописностью темно-зеленой стены леса. Привести мысли в порядок получалось плохо — ну, говоря откровенно, он не то чтобы хотел приводить их в порядок. Он вообще предпочел бы, чтобы они ушли куда-нибудь подальше и больше его не беспокоили. Но мозг, оказавшийся без дела, услужливо подсовывал ему темы одна другой хуже. Блуждающий в окрестностях, по мнению большинства коллег, преступник. Дом, пугающе похожий на тот, который Юра видел во сне. Дверь, вроде бы довольно хлипкая — она попросту не открывалась и выдержала несколько сильных ударов. А потом, когда он, уже собираясь отказаться от своей затеи и идти следом за Джей-Джеем, в последний раз нажал на ручку, внезапно поддалась. Мимо промчалась машина, водитель которой сердито посигналил. Юра мысленно обматерил его и свернул на тропинку, ведущую вдоль забора — насколько он помнил, впереди было поле. Все лучше, чем шоссе. И тем не менее — если преступник еще здесь, то чем он питается? Не корешками же и листиками. Если раньше его приятель, по всей видимости, забирался к Миле через окно, то после случившегося спешно вернувшийся со своей конференции Отабек разве что охрану вокруг дома не выставил. Сколько вообще человек способен прожить вне цивилизации? Чертов сектант сбежал налегке, не захватив ни рюкзака, ни сумки. Хотя кто знает — может быть, на нем под курткой жилетка с тысячью карманов, в которой хранится все от зажигалки до миниатюрного коллайдера. Может быть, он таки проскользнул мимо всех патрулей и сейчас уже находится на другом конце страны. Юра добежал до конца оказавшегося неожиданно длинным забора, но за поворотом его ожидал сюрприз. Деревья росли уже на расстоянии нескольких метров от последнего дома. Сперва шел невысокий подлесок, который он не увидел с дороги — почему и решил, что попадет в поле, — и который чуть дальше превращался в настоящую чащу. Юра не помнил, чтобы лес рос здесь так близко, однако он давно тут не бывал. Он побежал мимо исполинских поросших мхом деревьев — подобных тому, на которое опирался спиной Джей-Джей. Которого ранили, потому что кто-то недостаточно силен, чтобы выбить дверь. Ну да, а потом он, Юра, сделал то, что сделал. И за все время с тех пор они так ничего друг другу и не сказали. «Продолжайте в том же духе!» — жизнерадостно произнес голос в наушниках — так внезапно, что Юра вздрогнул, — а затем сообщил, что дистанция составляет три с половиной километра. Пожалуй, надо было разворачиваться, к тому же тропинка становилась все уже, а земля под ногами — все сырее. Юра остановился, достал телефон и включил фронтальную камеру — на экране отразилось его нахмуренное покрасневшее лицо, растрепанные волосы, выбившиеся из хвоста. Так себе звезда инстаграма. Он повернул камеру чуть вбок — и увидел, как сзади, метрах в пятидесяти от него, что-то мелькнуло. Что-то, похожее на человеческую фигуру. Юра обернулся — за его спиной никого не было, но ветви деревьев в той стороне, где он заметил движение, слегка покачивались. Адреналин нахлынул так резко, что даже уши заложило. Вряд ли это был кто-то из местных — после произошедшего в лес они старались не соваться, — и на животное силуэт тоже не походил. Пистолет Юра с собой не взял, потому что был идиотом. И потому что планировал всего лишь пробежаться и вернуться домой, а не преследовать убийцу. Как быстро приедет подкрепление? Он посмотрел на экран, но сеть не ловила. Странно, здесь же дома совсем рядом — их жители что, вообще не пользуются мобильниками? Юра прикинул, сколько времени займет добраться до ближайших домов и позвонить оттуда — вроде бы не так долго, но сейчас на счету каждая минута. Может быть, получится незаметно проследить за ним? Узнать, где находится его убежище, а потом вернуться уже не одному. Главное, чтобы сектант — если это, конечно, он — его не заметил. А то заманит подальше в лес и выйдет с пистолетом — который у него, в отличие от Юры, имеется. Слава сатане и приятного дня, Юрочка. Ярко-голубая спортивная куртка слишком выделялась на фоне деревьев и он немедленно стащил ее, оставшись в футболке. Плечи и спину обдало холодом, но было не до этого. Юра перебежками добрался до нужного дерева и, остановившись в его тени, осторожно огляделся. Вокруг никого не оказалось — по крайней мере, он никого не заметил. Было тихо, еле слышно шумела листва, и он уже решил, что ему, наверное, все-таки привиделось — как вдруг где-то впереди хрустнула ветка, а затем между деревьями что-то мелькнуло. Юра в отчаянии закрутил головой. Кусты были довольно высокими, и, если не вставать на ноги, его вряд ли обнаружат. Он присел и почти что пополз, продираясь через какие-то колючки — руки скользили по грязи, и, кажется, двигаться бесшумно не получалось. Юра на секунду остановился, чтобы перевести дыхание — зря он пропускал тренировки, — а затем сделал следующий осторожный шаг. Нога провалилась куда-то вниз, глубоко, почти по бедро. Каким-то чудом ему удалось сгруппироваться и упасть влево, где почва была твердой и надежной. Кое-как поднявшись на колени и потирая ушибленный бок, Юра уставился перед собой. Трава там, где он провалился, выглядела самой обыкновенной и не намекала на то, что под ней болото — или он просто не очень хорошо разбирался в болотах. Блядь, да он вообще не знал, что здесь они есть. Вдруг дальше ему просто не пройти? Хорошо, что он не закричал — велик шанс все-таки остаться незамеченным. Но вообще, если сектант часто здесь бывал, он явно знает места, и, пока Юра полз за ним, успел уйти далеко вперед. Юра, осторожно прощупывая почву перед собой, добрался до ближайшего дерева. Поднялся на ноги — и оцепенел. Впереди, между деревьями стоял кто-то в черной куртке — Юра попытался вспомнить, похожа ли она на ту, в которой был убийца, но не смог. Он замер, стараясь даже не дышать, и заставил себя успокоиться. Идея выследить преступника казалась хорошей, пока он бежал и полз, но теперь, когда тот стоял в каких-то десяти метрах от него, он не знал, что делать. У него по-прежнему не было оружия, штанина намокла, и ногу пронизывал ледяной холод, куртка осталась далеко позади. Заметь его убийца — и ему пиздец. Юра осторожно, пытаясь делать как можно меньше движений, достал из кармана штанов чудом уцелевший телефон, но сеть так и не появилась. Преступник продолжал стоять на месте, не шевелясь — возможно, он тоже безоружен? Или думает, что Юра здесь не один? Можно было бы попробовать незаметно подобраться, напасть со спины, ударить чем-нибудь по голове или пережать горло. Нет, не получится — слишком много кустов вокруг, его обязательно услышат. Они продолжали стоять, не двигаясь — минуту, две, три, десять? Юра не вытерпел и медленно шагнул, стараясь держать сектанта в поле зрения, потом шагнул еще раз, а когда приблизился достаточно, чтобы как следует разглядеть, чуть не взвыл от досады. То, что он принял за куртку, оказалось обрывком черной ткани, растянутой на ветвях большой раскидистой ели. Юра на всякий случай подошел ближе и хорошенько ее рассмотрел — тряпка была ветхая, вся в пыльных разводах от дождей и явно висела здесь давно. Он постоял еще, прислушиваясь, обшарил землю в поисках следов — но не обнаружил ничьих, кроме собственных. От холода ощутимо потряхивало, так что он решил возвращаться. Видимо, это и правда было какое-то животное. Или птица. Или он так хотел поймать наконец ебучего сектанта, что мозг начал подсовывать ему картинки того, чего на самом деле нет. Давно у него не было столь хуевого утра. Дома он долго стоял под горячим душем, пытаясь согреться и надеясь, что не заработал воспаление легких. Колени украшала россыпь ссадин, на боку наливался огромный синяк. Юра сел на дно ванны, подтянул ноги к груди и сказал себе подумать о чем-нибудь хорошем. Например, о том, что Джей-Джею намного лучше и сегодня его должны выписать. И они наконец-то смогут спокойно поговорить без того, чтобы их прерывали то медсестры, то врачи, то чересчур заботливые коллеги. В общем, они останутся наедине и... и все обсудят, да. Юра наскоро просушил мокрые волосы полотенцем, торопливо натянул форму и выскочил из дома — но все равно опоздал в участок на целых сорок минут — и сразу же получил выговор от Рене. Он начал было оправдываться, но вовремя сообразил, как глупо это будет звучать. Я делал селфи, увидел преступника и битый час ползал за ним по лесам — а нашел только висящую на дереве тряпку. Поэтому Юра, сжав зубы, промолчал, и отправился на пару с Вики, с которой их в отсутствие Джей-Джея поставили вместе, патрулировать город. И к четырем часам дня задержал на углу Арно и Легаре мужчину с огненно-рыжими волосами и роскошной бородой такого же цвета и отвез в участок, даже не зачитав ему его права. Предполагаемый преступник оказался жителем Соединенных Штатов, приехавшим в гости к своей сестре тем же утром и сошедшим с самолета ровно в то время, когда Юра ползал кверху жопой по лесам и болотам. К счастью, Майкл Ходжес — так звали жертву собственной внешности, — жалобу писать не стал, пожелал скорейшей поимки преступника и вообще отнесся к ситуации с пониманием. Кто не отнесся, так это Рене. Это недопустимо! — хмурясь, возмущалась она. — Давайте-ка вы денек отдохнете. Наверное, у Юры на лице отразились все его эмоции, потому что она, смягчившись, добавила: никто вас не отстраняет. Просто вы начинаете действовать, не думая. Зацикливаетесь. Посидите дома, переключитесь на что-нибудь. Юра двадцать минут пытался доказать, что ничего он не зацикливается и вообще не может сидеть сложа руки в такой момент — но Рене осталась непоколебима. Так что он, с трудом сдержавшись и не хлопнув дверью, отправился переключаться на Джей-Джея и его выписку.

***

— Пиздец, — сказал Юра, скривившись, как от зубной боли. — Вы бы еще воздушные шарики притащили. Вики, которая держала в руках огромный плакат, все время норовящий загнуться пополам, задумчиво посмотрела на него. — А ведь правда, хорошая идея, — протянула она. — Что ж ты раньше молчал? — Давайте лучше обольем Леруа шампанским! — вклинился в их диалог Пьер, которому Вики тут же вручила левый край плаката. — Ну, обычно же победителей обливают шампанским? — Вроде бы рана еще не затянулась, — неуверенно произнесла Вики. — Ничего, алкоголь ему там все продезинфицирует, — не сдавался Пьер. Юра тряхнул головой, отгоняя непрошеные видения Джей-Джея в мокрой от шампанского футболке, и приподнял плакат, чтобы рассмотреть его. — «Живи долго и процветай», — прочитал он вслух. — Это к чему вообще? — Это из «Стар Трека». — Вики удивленно подняла брови. — Джей-Джей его любит, ты разве не в курсе? Юра был не в курсе. Он собирался ненавязчиво и очень вежливо спросить, с каких пор она столь хорошо осведомлена о вкусах Джей-Джея, но тут входная дверь хлопнула и в холл больницы вбежала запыхавшаяся Рене. — Я ничего не пропустила? Леруа что, еще не выпустили? — Там врачи оформляют какие-то документы, — сказал Юра. — Полчаса назад, по крайней мере, оформляли. — Что вообще можно столько времени оформлять, — поморщилась Рене. Охранник на ресепшн, укоризненно взглянул в ее сторону — видимо, оскорбленный неуважением к персоналу больницы. — Я сейчас спрошу. — Юра достал из кармана телефон, который вообще-то проверял каждые две минуты — но неизменно убирал обратно. В последний раз Джей-Джей написал ему, что скоро сделает веревку из простыней и пододеяльника и выберется по ней наружу. Ты на первом этаже, дебил, — ответил ему Юра, с трудом сдерживая улыбку. Он начал было набирать «Ты там чего?», но тут сидящий рядом Пьер вскочил с радостным воплем — Юра поднял голову и увидел чуть бледного, но вполне бодро выглядящего Джей-Джея, который пытался избавиться от пылких объятий Мэтта. — Ты меня сейчас задушишь, — сказал он, улыбаясь. — Ох, прости, — сокрушенно произнес Мэтт. — Рана, да. И ободряюще похлопал его по многострадальному плечу. — Мы рады, — Рене оттеснила Мэтта в сторону, — что вы снова с нами. Стоите на страже Канады. Вид у нее был самый что ни на есть торжественный — Юра не удивился бы, перережь она перед носом у Джей-Джея ленточку. — Я всегда на ее страже, — радостно сообщил Джей-Джей. — Даже лежа в кровати, я поддерживал коллег морально! И давал им ценные советы. Юра, подавив желание уточнить, чем были фотографии больничного завтрака — моральной поддержкой или все-таки ценным советом, — наконец-то подошел к нему и в растерянности замер. Хотел обнять его, но плечо, да — к тому же было неловко делать это при всех, поэтому он просто махнул рукой, изображая приветствие. — С выздоровлением, — сказал он, лихорадочно соображая, что еще добавить. — Спасибо, — ответил Джей-Джей и неожиданно тепло ему улыбнулся — хотя он и так постоянно улыбался, и не то чтобы это что-то значило. — Так здорово вас всех видеть. Да, Вики, отличный плакат. — Мы как будто из роддома его встречаем, — недовольно заметил Юра, прежде чем сообразил, что может обидеть Джей-Джея. — Я сейчас слезу пущу, честное слово. И вообще, мы мешаем людям. И шуметь здесь нельзя. — Жаль, не выйдет закатить вечеринку, — вздохнула Вики. — Я на патрулировании. Хотя, если заказать пиццу, ездить по городу и есть ее... Там, правда, у машины заднее сиденье зарешечено, но мы что-нибудь придумаем. — На самом деле, рана еще побаливает, — признался Джей-Джей, и внутри у Юры что-то заныло. — Но в другой раз обязательно соберемся. Они вышли всей толпой на крыльцо — солнце садилось за лесом, и верхушки деревьев на огненно-красном фоне казались почти черными. Мэтт, еще раз похлопав Джей-Джея по плечу — на этот раз, к счастью, здоровому, — пошел вместе с Пьером к машине. Рене, сжав руку Вики чуть выше локтя, что-то втолковывала ей о несерьезном отношении к работе. — Я подвезу тебя до дома, — наконец произнес Юра, стараясь говорить как можно решительней. Джей-Джей удивленно посмотрел на него — кажется, с решительностью он все-таки переборщил. — Холодно, а ты в этом. — На Джей-Джее были футболка и куртка, которые Юра привез ему на третий день пребывания в больнице — не то чтобы на улице стоял совсем дубак, но идти до дома пешком Джей-Джею было довольно далеко. Конечно, есть такси — но что если в машине ему станет плохо, а водитель растеряется и не будет знать, как помочь? В конце концов, рана еще не зажила. — Не думал, что буду настолько рад выйти за пределы больницы, — сказал Джей-Джей, когда они сели в машину. — Просто пройтись по улице. В последние два дня, когда мне разрешили вставать, я часами ходил по коридору — туда-обратно. Почему-то медсестрам это ужасно не нравилось. — Надо же, — не удержался Юра, — я думал, они без ума от тебя и твоей королевской походки. Джей-Джей засмеялся и откинулся на спинку сиденья, из-под воротника футболки торчали широкая полоска пластыря и краешек бинта. Зачем я говорю это, — подумал Юра, — почему я не могу сказать то, что действительно думаю. Я так хотел бы, чтобы с тобой ничего не случалось. И чтобы не было никаких сектантов, и никакой больницы, и ни одна ебучая медсестра не смела запрещать тебе ходить по ебучему коридору. — Есть какие-то новости? — спросил Джей-Джей. Юра покачал головой. Об утреннем приключении рассказывать не хотелось — да и к расследованию это не относилось. — Я хотел бы, — продолжил Джей-Джей, — еще раз сходить в дом и осмотреть там все. — Мы осматривали, — сказал Юра, — несколько раз, и ничего не нашли. — Я помню, — кивнул Джей-Джей, — но вдруг я увижу что-нибудь новое. Не в том смысле, конечно, что я сомневаюсь в вашем профессионализме — просто иногда свежий взгляд бывает полезен. К тому же все равно до работы меня пока не допустят. Ну да, — невольно подумал Юра. Сержант Леруа вернулся и готов прийти на помощь своим никчемным коллегам. И тут же одернул себя — мы вообще-то делаем одно дело. И, в конце концов, выбор между поимкой преступника и Юриной профессиональной гордостью был очевиден. — Давай сходим, — согласился он. — Может быть, и правда что-нибудь обнаружим. Они остановились перед поворотом на нужную улицу, ожидая, пока загорится зеленый. Юра на секунду зажмурил глаза, затем взглянул на Джей-Джея — тот смотрел перед собой расслаблено и безмятежно. — Ты хорошо выглядишь, — ляпнул он первое, что пришло в голову. Джей-Джей вздрогнул и уставился на него так, будто увидел покойника, — и Юре показалось, что кто-то ледяной рукой сжал его желудок. — Что? — странным полузадушенным голосом переспросил Джей-Джей. — Извини, — быстро проговорил Юра. Джей-Джей, кажется, хотел что-то сказать, но он перебил: — Забей, правда. Дурацкий день, как он и ожидал. День Юрия Плисецкого, который принимал желаемое за действительное — чем не национальный праздник? Хотел поймать преступника — а нашел тряпку на дереве. Хотел верить, что Джей-Джей видит в нем не только коллегу или друга — а тот на безобидную фразу отреагировал так, будто ему предложили принести в жертву парочку христианских младенцев. Вообще, кстати — этично ли шутить в данной ситуации про жертвоприношения? Юра остановился перед домом и разблокировал двери машины. — Тебе не нужна помощь? — спросил он, не зная, какой ответ хочет услышать. — Ну, с перевязкой? — Да нет. — Джей-Джей как-то натянуто улыбнулся. — Я справлюсь. — Ага, — ответил Юра. — Если вдруг что-то понадобится — пиши. Джей-Джей кивнул. Юра, взяв телефон, зачем-то начал вбивать в навигатор свой адрес, хотя дорогу прекрасно знал. — Не хочешь зайти? — неожиданно предложил Джей-Джей. Юра хотел зайти еще пять минут назад, представляя, как они целуются прямо в прихожей. А теперь его выдернули из воображения в суровую реальность, где у него болели колени и бок, где его, пусть и на один день, но отстранили от расследования, а Джей-Джей не хотел целовать его ни в прихожей, ни где-либо еще. — Извини, — произнес он, выдавливая из себя подобие улыбки. — Ужасный день, давай в другой раз? Из меня сегодня не лучшая компания. — Конечно, — отозвался Джей-Джей. — В другой раз, да. Удачи, Юра. Юра ехал домой и размышлял, что, по сути, ничего прямо-таки страшного не произошло. В конце концов, какие-то полторы недели назад он и не думал воспринимать Джей-Джея иначе как неплохого приятеля — а значит сможет воспринимать его так снова. Не хватало еще начать страдать и упиваться жалостью к себе, особенно теперь, когда у него есть дела поважнее. Ну да, дела, от которых Рене приказала ему отдохнуть. Дома он зачем-то поставил чайник, хотя чаю совсем не хотелось. Проверил обновления — Мила прислала какое-то видео, и Юра, не открывая его, отправил в ответ стикер с котом. Надо лечь спать пораньше, — решил он, — а утром, возможно, я и думать забуду обо всем этом. Человек способен уйти от того, что любит — а в его случае речи о любви вообще не шло. Если убиваться из-за каждого, кто тебе понравился, никаких нервов не хватит. Юра умылся, почистил зубы — испачканная одежда, в которой он был с утра, все еще валялась на полу ванной. Он наклонился и поднял ее, закинул в стиральную машинку, захлопнул дверцу — и замер. Что-то было не так. Юра достал штаны обратно, вытянул перед собой и удивленно на них уставился. Ткань оказалась абсолютно сухой, хотя, когда он раздевался, долбаные штаны были насквозь промокшими. Грязь на них осталась, но она напоминала скорее песок, чем влажную, черную лесную почву. Юра обессилено сел на бортик ванны. Этому должно быть логическое объяснение. Возможно, он совершенно случайно купил самоочищающиеся и быстросохнущие штаны. Мало ли, каких высот достиг прогресс. Возможно, он, Юра, просто сошел с ума. Мила вот тоже думала, что сошла с ума — а потом оказалось, что в ее дом забрался преступник. Может быть, в Юрин дом тоже кто-то забрался? Сделал доброе дело: утащил его насквозь мокрые и воняющие болотной тиной треники, а взамен принес сухие. Не очень, конечно, чистые, но тут уж как получилось. Юра тряхнул головой, пытаясь отогнать дурацкие мысли. Еще немного — и можно прийти к выводу, что его посетили гномы-штанокрады. Он решительно отправился на кухню и столь же решительно достал из шкафа бутылку коньяка, которым отпаивал Милу. Алкоголь обжег горло и лег горячим комом в желудке — но спокойнее ему ничуть не стало. Юра сделал еще один глоток, проверил телефон — Джей-Джей молчал. Наверное, лег спать — сон способствует восстановлению, все такое. Или просто не хочет с ним разговаривать. Юра вспомнил выражение его лица, и ему стало тоскливо. Вдруг Джей-Джей теперь будет избегать его — чтобы он наверняка понял? Нет, надо просто ему все объяснить, извиниться — и тогда они снова будут нормально общаться. Юра налил себе еще коньяка, выпил, скривившись, и, приготовив все свое красноречие, открыл окно диалога.