Живая вода (Перекресток - 3)

      На яхте были две каюты и небольшой трюм. Припасы частично спустили в него, частично разделили по каютам. Пять ящиков оказались пустыми и их оставили на палубе. Пару канистр с топливом Ганконер сразу отнес в машинное отделение. Лекка спустилась следом и увлеченно принялась изучать двигатель.        — Запустим?        — Это ты у Арака спроси, — Ганконер достал платок и вытер с ее щеки маслянистый мазок. — Что у тебя в кармане?        — Револьвер, — Лекка убежала наверх.       Ганконер покачал головой. Ох уж эти полукровки, никогда не предскажешь, на что они способны. Поднявшись на палубу, он услышал, как Лекка спорит с Араком.        — Я сам буду решать, что и когда делать на моей яхте! Мотор заведем к утру, когда ветер стихнет. Нам горючее экономить нужно!        — Нам нужно побыстрее уйти подальше, олух!        — Ганконер! — повысил голос Арак. — Забери её. И запомните все — на корабле только один капитан. И это — не она!        — И не я, — неожиданно добавил сидевший на ящике Джарет. — Капитан у нас ты, Арак. Не волнуйся, все будут тебя слушаться.        — Согласен, — Ганконер обнял надувшуюся Лекку за плечи. — И необязательно всем оставаться на палубе. Давайте распределим вахты. Эту ночь придется дежурить по двое. На всякий случай.        — Тогда первые полночи — я и Джарет, — Арак оглянулся на Ганконера. — Потом ты и Лекка. Ты ведь умеешь управлять яхтой?        — Справлюсь, — Ганконер направился к трапу и потянул Лекку за собой.       Аниала не спешила уходить с палубы.        — Не желаешь отдохнуть? — спросил Джарет, принимаясь нарезать бутерброды.       И когда только успел распаковать провизию?        — Попозже, — Аниала всё еще смотрела в сторону берега.        — Тебе нужно выспаться. Мало ли что ждет нас завтра. Я тебя разбужу, если замечу что-то подозрительное.        — Хорошо.       Она спустилась в каюту, сбросила ботинки и, не раздеваясь, легла на узкую койку. Постельное белье было чистое, хотя и немного отсыревшее. Должно быть, его давно не перестилали. За тонкой перегородкой шептались Ганконер с Леккой. Аниала прислушалась и зло усмехнулась.       «Мне давно следовало обратить внимание на тебя, Музыкант. И на твою флейту. Но я даже подумать не мог, что моего внука прячет не самый сильный, а самый слабый маг из свиты Каритас. Ничего, ты заплатишь мне за всё сразу. И начнешь платить уже завтра».        ***       Джарет накрыл тела куском парусины и подошел к Араку.        — Сменить тебя?        — Нет, — Арак искоса глянул на него. — Я всё думаю. Неужели нельзя было по-другому?       Джарет положил ладони ему на плечи.        — Тебе сейчас тяжело, понимаю. Я тоже не люблю убивать. Но порой это необходимо. — А ты воевал когда-нибудь?        — Случалось.        — С другими фэйри?        — Не только. И с людьми, и с демонами.        — С демонами? Кто это?        — Да есть такие твари, — Джарет поморщился. — Очень опасные. К счастью, их мир отделен от наших непроходимой границей.        Рассказывать о демонах Джарету не слишком хотелось, но Арака следовало отвлечь. И он принялся вспоминать легенды о давних временах. Арак слушал внимательно, постепенно увлекаясь рассказом. Джарет подумал, что нужно будет выкинуть трупы, когда Арак уйдет спать. И вымыть палубу.        ***        — Ты мне так и не объяснил, почему всё время уступаешь Джарету?       Койки в каюте были узкие, вдвоем никак не уместиться. Но сейчас это Лекку не огорчало. Слишком сильно кипела в ней обида.        — Чтобы объяснить это, мне пришлось бы рассказать тебе историю, длиной в тысячу лет, — Ганконер вытянулся на своей кровати и закинул руки за голову.        — Тебе тысяча лет?! — ахнула Лекка.        — Больше. Я прятал Джарета от врагов, когда он был еще ребенком. И постепенно он стал для меня… На знаю даже, как назвать это чувство. Было время, когда я его ненавидел. Несколько раз готов был убить. Но как-то не сложилось.        — Может, он и сильнее тебя там, — Лекка покрутилась на жестком матрасе. — Но здесь — слабее. Я чувствую.        — Вот именно, — непонятно ответил Ганконер и закрыл глаза. — Давай-ка спать. Я очень устал.        — Из-за того, что играл на флейте?        — Да.       Лекка затихла, прислушиваясь к ровному дыханию Ганконера. До архипелага два дня пути. А что потом? Стоит ли ей уходить на Исчезающий остров? Или лучше остаться здесь? С этой яхтой и ребенок справится. Можно добраться на ней до одного из островов Содружества, устроиться в какую-нибудь мастерскую, начать новую жизнь. Свою жизнь. Выйти замуж, родить детей.       Лекка попыталась представить себе эту жизнь — день за днем. Идея работы в мастерской ей нравилась. Но кроме нее не получилось представить ничего. Внутри будто натянулась нить, петлей охватившая сердце. Она не сможет без Ганконера, — четко поняла Лекка. Пусть даже ей не всё в нем нравится, без него она умрет от тоски.       Она тихо встала и на цыпочках прокралась к его кровати. Наклонилась и поцеловала в губы. Ганконер улыбнулся во сне. Лекка вздохнула. Решено. Она уйдет с ним, и пусть будет, что будет.       ***       Подготовить Авалон к путешествию оказалось сложнее, чем представлялось Уне. Они с Алиссой трудились уже второй день. И трудно сказать, кто из них вымотался больше. Дарина появилась лишь один раз, покрутилась по острову и снова исчезла, заявив, что они и без нее прекрасно справляются.        — Жарко, — Уна вытерла со лба пот.       Алисса зябко передернула плечами.        — А по мне, так не слишком. Хочешь, принесу сок?        — Давай.       Уна дождалась, когда Алисса уйдет в дом. А потом закрыла глаза и потянулась — вслепую, наугад, отчаянно надеясь, что не ошиблась, и они отзовутся. Хотя бы один.       Ее обдало холодом. Они действительно были здесь. И они пребывали в ярости.        — Я понимаю, — Уна не отступила. — Нам не следовало о вас забывать. Я не прошу прощения, но предлагаю сделку.       «Что ты хочешь?» — это прозвучало, как эхо шепота.        — Помощи. И готова заплатить за нее. Я дам вам достаточно силы, чтобы вы смогли отомстить. И освободиться. Вы согласны?       Что-то едва осязаемое коснулось ее щеки.       «Да».       ***       Среди ночи Джодок проснулся. В соседнюю каюту спустился Арак и разбудил Ганконера с Леккой. На палубе слышался какой-то невнятный шум. Что там делает Джарет? И в какую каюту он придет ночевать, интересно?        Наверху послышались голоса, потом смолкли. За перегородкой ворочался и вздыхал Арак. Прошло полчаса. Дверь тихо скрипнула.       «Всё-таки ко мне», — Аниала подавила злорадную улыбку.        Крадущиеся шаги замерли у кровати. Аниала почувствовала дыхание на своей щеке. И тут за стеной вскрикнул Арак. Джарет метнулся к двери, уже не заботясь о тишине. Аниала вцепилась зубами в подушку. «Я этого пащенка наизнанку выверну. И он у меня при этом еще сутки жить будет!»        — Тише, детка, — Джарет прижал к себе давящегося слезами Арака. — Сейчас станет легче.       Он еще не успел забыть колыбельные, которые пел Даре. И так же, как она, Арак понемногу успокаивался под его голос. Джарет перевернул подушку, уложил мальчика и накрыл одеялом.        — Не ходи к ней! — Арак ухватил Джарета за рукав. — Ты не думай, я не ревную. Я боюсь за тебя. И не потому, что она убила… их. Просто она, как омут, понимаешь? Или как зыбун.       Джарет хмыкнул.        — Ты переутомился, вот тебе и чудится. Спи.       Он спел еще одну колыбельную. Убедился, что Арак действительно уснул и выскользнул за дверь.        — Надеюсь, ты не всерьез объявил этого плаксу капитаном? — Аниала сидела на кровати, закинув ногу на ногу. — Столько шума из ничего. Я уж подумала, что на яхту напали.        — У тебя никогда не было детей? — Джарет сел на свободную кровать.        — Нет, — Аниала принялась неспешно расплетать волосы. — А ты женат?        — Нет, — Джарет улыбнулся. — Но у меня большой опыт в обращении с детьми. Разного возраста.        — Это заметно.        — Позволь, — Джарет поднялся и мягко забрал у нее расческу. Сел рядом и взял на ладонь пряди ее волос. — Шелк снаружи, сталь внутри. Ты как змея, Аниала. Это комплимент, я люблю змей.        — Мне они тоже нравятся, — она откинула волосы за спину и повернулась, чтобы ему было удобнее.        — Я подарю тебе золотые змеиные браслеты, — пообещал Джарет. Аниала едва не расхохоталась.        — Очень щедро. Но эту сказку я знаю.        — Правда? — он приподнял бровь. — А что еще ты знаешь?        — О фэйри? Довольно много. Наверняка больше, чем известно Лекке, а тем более — Араку.       Расческа мягко скользила по волосам, нагоняла сладкую истому. Проклятье! Не следовало позволять ему…        — Благодарю, Джарет, из тебя вышла неплохая горничная, — Аниала выхватила у него расческу. — А теперь иди, пока твой подопечный опять не расплакался в одиночестве.       Джарет прижался щекой к ее волосам.        — Разве я не заслужил поцелуя, моя госпожа?       «Однажды ты получишь всё, что заслужил, Джарет. О, я сделаю тебя шелковым — изнутри и снаружи».        — Нет.       Джарет тихо рассмеялся.        — Спокойной ночи, Аниала.       Он вскочил, отошел к соседней кровати и начал раздеваться.        — Ты что, здесь собираешься спать?        — А почему нет?        — Вон отсюда! — Аниала поискала, чем бы запустить в него, но ничего тяжелого под рукой не оказалось.        — Это не твой корабль, дорогая, — Джарет лег на кровать и с наслаждением потянулся. — Еще раз спокойной ночи.       Аниала скрипнула зубами и с головой завернулась в одеяло.       «За эту ночь ты мне отдельно заплатишь. Я даже не поленюсь воссоздать такую же койку. Только с цепями для рук и ног. Я знаю, у тебя богатая фантазия, Джарет. Но даже ты не сможешь представить, что я с тобой сделаю».       ***       Утром Арака разбудил звук заработавшего двигателя. Он наспех натянул рубашку, промахиваясь мимо рукавов, и выскочил из каюты.        — Кто приказал?! Почему меня не разбудили?        — Извини, капитан, но ветер стих, и я взял на себя смелость принять решение за тебя, — спокойно сказал спускающийся по трапу Ганконер. — Время дорого.        — Ладно, — Арак проглотил обиду. — Кто за штурвалом?        — Джарет. Ему что-то не спится, поднялся ни свет, ни заря, — Ганконер зевнул. — Сменяемся как обычно?        — Да, через каждые два часа. Арак поднялся на палубу. Паруса были убраны, но яхта шла полным ходом. Должно быть, Лекка выжила из двигателя всё, что возможно. Несколько секунд Арак любовался, как развеваются волосы Джарета. Неохотно отвел глаза и заставил себя посмотреть на то место, где ночью лежали тела. Палуба оказалась идеально чистой, словно ему всё приснилось.        — Доброе утро, капитан! — на палубу выскочила Лекка, на ходу вытирая руки ветошью. — Двигатель в полном порядке. Даже без попутного ветра завтра днем увидим архипелаг.       Арак сдержанно кивнул и достал блокнот.        — Я составляю график вахт. Тебя включать?        — Разумеется, но ближе к вечеру, — Лекка ускакала вниз.        — Сочувствую, капитан! — весело крикнул Джарет. — Команда тебя досталась — не позавидуешь. Или наоборот, смотря с какой стороны посмотреть.       Он передал Араку штурвал и направился в трюм. Попутно прислушался к звукам в каютах. У Аниалы было тихо. У Ганконера с Леккой, как ни странно, тоже. Поссорились они что-ли?       Джарет выбрал себе на завтрак пару консервных банок и вернулся на палубу — к импровизированному столу из ящиков. Вскоре к нему присоединилась Аниала. Выглядела она на удивление свежей и отдохнувшей.        — Приятного аппетита.        — Благодарю. Присоединишься? — Джарет придвинул для нее еще один ящик.        — Я уже перекусила, — Аниала осмотрела в бинокль горизонт, отметив вдали три корабля. Но ни один из них не шел следом за ними.        — Полагаю, что искать нас будут в первую очередь в твоем поместье, — Джарет вытер губы платком и выбросил пустые банки за борт. — Сутки форы у нас точно есть.        — Этого хватит, если Исчезнувший остров отзовется сразу, — Аниала опустила бинокль и села на ящик. — Но вы уверены, что он отзовется?        — Не уверены, — Джарет уселся поудобнее, поджав под себя ногу. — Но у нас есть и запасной план. А пока всё спокойно, и можно позволить себе наслаждаться жизнью. Жаль, шум мотора мешает слушать море.        — И петь под него у тебя тоже не получится, — Аниала усмехнулась. — Расскажи о себе, Джарет.       Он улыбнулся и принялся рассказывать о Подземелье, не жалея красочных подробностей. Аниала слушала заинтересованно, но не забывала при этом периодически осматривать окрестности.        — У тебя большие владения. Но почему ты не женат?        — Не вижу в этом необходимости, — Джарет лукаво улыбнулся. Он окончательно уверился, что знает, какое желание задумала Аниала. Отчасти это шло вразрез с его планами. Но выход можно найти всегда. У Брайана, помнится, всю жизнь было не меньше трех жен. И только одна из них делила с ним трон. Подземелье большое, он построит для Аниалы замок где-нибудь в приграничных землях. Конечно, если она выиграет.       Два часа пролетели незаметно. На палубе, зевая, появился Ганконер. Джарет посмотрел на него, присвистнул и встал.        — Продолжай отдыхать, кузен. Я постою на вахте.       Ганконер с благодарностью кивнул. Он по-прежнему чувствовал усталость. Джарет встал к штурвалу, что-то коротко сказав Араку. Тот с беспокойством оглянулся на Ганконера. Поколебался, но подходить не стал, ушел вниз. Ганконер сдвинул ящики и лег прямо на них.       Аниала отошла к борту. Сделала вид, что смотрит в бинокль, искоса изучая Ганконера. Слабость — это хорошо. В таком состоянии он не переживет вызов Авалона. Конечно, если лишить его поддержки.       На палубе появилась Лекка. Присела возле Ганконера, заботливо погладила по волосам. Он улыбнулся и поцеловал ей руку.       «Сейчас тебе будет очень больно, Музыкант», — Аниала осмотрела горизонт, не обнаружила ничего подозрительного и помахала Лекке. Та с радостью подбежала к ней.        — Аниала, ты хотела научить меня стрелять. Может, сейчас займемся?        — Я не против, но едва ли Арак обрадуется, если ты повредишь яхту. Давай для начала ты будешь стрелять вхолостую.        — Но так неинтересно, — надулась Лекка.        — Зато безопасно для окружающих. Техника стрельбы постигается поэтапно, — Аниала забрала у Лекки револьвер и разрядила. — Выстрел отвлекает, а тебе нужно отработать все движения, запомнить положение тела, и главное — почувствовать оружие. Смотри внимательно.        Ученицей Лекка оказалась идеальной, схватывающей все объяснения с одного раза.        — Молодец, — Аниала зарядила ее револьвер. — А теперь один настоящий выстрел. Просто чтобы ты поняла, что это такое. Стреляй вон в них, — она указала на стаю крупных хищных рыб, плывущих у борта яхты. Скорость у этих существ была поразительная.        — Это же раккены, — Лекка нерешительно посмотрела на Аниалу. — Хотя, ты права. Я тоже не суеверная.       И она выстрелила. Аниала не ожидала, что Лекка попадет, но пуля задела одну из рыбин. Вода вскипела. Раненный раккен мгновенно был разорван.        — Теперь мне тридцать лет не видать счастья, — Лекка засмеялась, но немного нервно.       «На этот раз примета себя оправдает», — Аниала чуть улыбнулась. Пришла пора проверить некоторые свои способности, не зависящие от магии.        — Поставь револьвер на предохранитель. Урок окончен, ты молодец. Жаль, что Ганконер едва ли оценит твои способности.        — Да, он не любит огнестрельное оружие, — Лекка вздохнула. — И технику вообще.        — И тебя это не настораживает? — участливо спросила Аниала.        — В каком смысле? — не поняла Лекка.        — Ганконер — лорд Авалона. Это целиком магический остров, никакая техника там не действует, даже механизмы гномов. Тебе будет скучно, тем более, что Авалон… Впрочем, мне не следует вмешиваться в твою личную жизнь.        — Договаривай, — Лекка пытливо заглянула в глаза Аниале. — Что тем более?        — Исчезающий остров подчиняется женской магии. Не знаю, каким чудом Ганконер стал лордом Авалона, но островом управляет не он.        — Ты хочешь сказать, что Авалон не явится на зов Ганконера?        — Может и явится, но только если этого захочет его жена.        — Жена? — Лекка ухватилась за борт. Пальцы ее побелели. — Он не говорил, что женат.        — Понимаю. Но владычица должна быть — таков закон Авалона, — Аниала поймала потерянный взгляд Лекки и уже не отпустила. Гипноз не действует на фэйри, но с полукровкой может получиться. — Ты любишь Ганконера, Лекка?        — Да… — глаза девушки остекленели.        — Ты не сможешь без него жить?        — Да…        — Тогда иди и спроси, кого он любит на самом деле. И если он выберет не тебя — умри. Потому что жить без него ты не сможешь.       Лекка выпрямилась, сунула револьвер в карман комбинезона и решительно направилась к Ганконеру. Аниала украдкой осмотрела палубу. Джарет по-прежнему стоял у штурвала. Арака видно не было, должно быть, спустился в машинное отделение. Жаль, хорошо бы он тоже увидел, что сейчас произойдет.       ***        — Ты не спишь? — Лекка потеребила Ганконера за плечо.        — Уже нет, — он улыбнулся и сел. — Как твои успехи?        — Можете считать, что на яхте теперь два стрелка, — Лекка достала револьвер, посмотрела на него так, словно видела в первый раз, и снова сунула в карман. — Ганконер, это правда, что вы всегда платите услугой за услугу?        — Это тебе Джарет сказал? — он насторожился. — Да, это верно. Правда, услуги бывают разные.        — Он еще сказал, что вы оба мне должны.        — И это тоже правда, — Ганконер забеспокоился уже всерьез. — Что случилось, Лекка? Тебя кто-то обидел?        — Нет. Но я хочу, чтобы ты сказал мне правду. В счет своего долга.        — Какую правду? — Ганконер потер виски. От шума двигателя разболелась голова.        — Ты женат?        — Кто тебя надоумил?! — вырвалось у Ганконера.        — Ответь!        — Да. Но это не означает, что я тебя брошу, — он потянулся погладить ее по щеке.        — Мне не нужны твои оправдания! — Лекка отбросила его руку. — У меня есть еще один вопрос. Кто тебе нужен больше — она или я? Не здесь и сейчас, а всегда! Кто?       Ганконер прикрыл глаза. Нужно сосредоточиться и найти нужные слова. Ему же всегда это удавалось! Но тупая боль в висках мешала думать.        — Лекка, пойми, я уже сто лет как женат. Это больше, чем любовь. Но и ты нужна мне. Не беспокойся, тебе не придется жить на Авалоне. Я найду для тебя мир, где ты будешь счастлива, обещаю.        — Значит, тебе нужнее она, — Лекка смахнула слезы. — Я поняла.       Она повернулась и пошла на нос яхты. Сначала медленно, потом всё быстрее.        — Лекка, подожди!       Ганконер вскочил и тут же покачнулся. Перед глазами поплыли цветные круги. Он сжал ладонями голову. Проморгался. И увидел, как Лекка вскочила на бушприт, раскинула руки и прыгнула вниз.       Арак поднимался по трапу, когда услышал крик Аниалы:        — Лекка!       И сразу же — полный боли крик Ганкнера:        — Нет!       Яхта вильнула. Арак едва удержался на ногах. Выскочил на палубу и увидел, что у штурвала никого, а на носу творится что-то непонятное. Не вникая, что происходит, Арак бросился к штурвалу. До него доносились обрывки фраз:        — Пусти!..       — …не поможешь…        — …чтобы и тебя на куски разнесло?!..       Вернув яхту на прежний курс, Арак закрепил штурвал и побежал на нос.        — Что происходит? Джарет, ты же ему руки вывихнешь!        — Сам вывихну, сам и вправлю! Жаль, с мозгами так не получится, — Джарет прижимал бьющегося Ганконера к палубе, выкручивая ему руки за спину.        — Лекка покончила с собой, — объяснила Аниала.        — Не может быть! - Арак потряс головой. — Да что же это такое? Прокляты мы что ли?!       «Почти угадал, — Аниала отвернулась. — Эх, надо было приказать девчонке застрелиться. Было бы гораздо зрелищнее».        — Пусти, — Ганконер перестал вырываться. — Я в порядке.        — Надеюсь, — Джарет помог ему подняться и крепко взял за локоть. — Пойдем в каюту, поговорим.        — Ветер крепчает, — Арак поднял голову и посмотрел на развевающийся на мачте вымпел. — Аниала, ты умеешь управлять яхтой?        — Сумею.        — Тогда становись к штурвалу. А я подниму парус.        — Да, капитан, — ответила Аниала без малейшего намека на иронию. Пусть потешится напоследок. «Ты — следующий, щенок. Но можешь радоваться, тебе убьет сам Джарет».