Глава 3
19 апреля 2018 г., 18:10
Заводской комплекс «Росток».
База группировки «Долг».
15:01 по местному времени.
По старой серой плитке просторного коридора, который был залит ярким солнечным светом, неспешно шагал боец группировки «Долг». Укреплённый комбинезон, стандартная чёрно-красная форма, в кобуре пистолет «Грач», а за спиной ручной пулемет РПК-74М, который гордо задрал ствол пламегасителем вверх. Бойцу было немногим больше тридцати лет. Чуть смуглая кожа, напоминавшая загар, острая щетина, тёмные глаза и чёрные, слегка кудрявые волосы. На поясе долговца висел старинный восточный кинжал, доставшийся в наследство от отца. Боец был не прост: он имел на плечах майорские погоны, а потому за ним был закреплён небольшой отряд, состоящий из четырёх человек, включая и его самого.
Долговец шёл неторопливо, разглядывая плакаты с агитациями группировки, которая возложила на себя задачу полного уничтожения Зоны. И вот спустя минуту, майор уже стоял у массивной стальной двери, в которую было вмонтировано маленькое переговорное окошко. Майор постучался — за дверью послышался чей-то тяжёлый вздох, затем кто-то нехотя встал со стула, а далее последовали приближающиеся шаги.
— Ефиминюк, опять ты? — осведомился басовитый голос из-за двери. — Нечего делать тебе у генерала, разворачивайся и вали отсюда!
— Нет, Калачёв, это не Ефиминюк, — спокойно произнёс майор. — Нет его больше с нами…
Окошко в двери открылась и в нём появилась пара удивлённых глаз.
— Товарищ майор! Вы?
— Так точно, — кивнул майор, и скрестил руки за спиной. — Открывай уже.
Калачёв щёлкнул замком и дверь отворилась.
— Извините, не признал, — слегка встревоженно сказал Калачёв, с криво пришитыми погонами ефрейтора.
— Ничего, бывает, — перевёл тему майор. — Генерал у себя? Он вызывал.
— Да, конечно. Проходите, — почесал затылок ефрейтор и указал взглядом на железный стол, стоящий рядом: — Только для начала оружие сдайте. Сами знаете, правила — на то они и правила.
— Разумеется, — согласился майор, снимая со спины свой пулемёт.
Майор принялся выкладывать на стол все своё вооружение, одновременно беглым взглядом осматривая его состояние.
— Ефиминюк погиб, да?.. — поинтересовался чуть погрустневшим голосом Калачёв, опустив глаза.
— Да. Наёмники убили, — сухо сказала майор, отстёгивая кобуру с пистолетом. — Другом был?
— Служили вместе в Харькове… — с ноткой тоски в голосе поведал ефрейтор Калачёв. — Всё оружие? Тогда можете проходить.
— Сожалею, — произнёс майор, хлопнув его по плечу. — Хороший был боец.
Майор развернулся и дошел до ещё одной двери, только эта уже была обычная фанерная, а не из металла.
…В кабинете было довольно прохладно. Пара шкафов и полок, на одной из которых лежал навороченный АК-74М с магазином на шестьдесят патронов, тактической угловой рукояткой и коллиматорным прицелом «Кобра». Посреди комнаты стоял массивный дубовый стол с парой стульев, а на стене висела копия картины «Три богатыря». Генерал Ткачин стоял у распахнутого окна и, докуривая сигарету, смотрел на солнце, ибо его появление в Зоне, где зачастую правит хмуро-серое небо, уже целое событие — чуть ли не праздник. Услышав, как открывается дверь, Ткачин полуобернувшись сказал:
— Проходи, майор. Присаживайся.
— Спасибо, но у меня ещё дел много, поэтому не хочу расслабляться пусть даже и на несколько минут. Разрешите постоять? — поинтересовался майор, вставая посреди комнаты и скрещивая руки за спиной.
— Как всегда в своём репертуаре, майор. Молодец, — Ткачин попытался слегка улыбнутся, но не получилось. — Ну стой, если хочешь.
Руководитель группировки «Долг» затушил бычок об пепельницу, закрыл окно и уселся за стол.
— Рассказывай. Что узнал? — спокойно произнёс генерал и начал смотреть какие-то
документы, которые лежали на столе.
— Наши потери составили девять человек. Сержант Киценко и ещё пара бойцов получили ранения и теперь находятся в госпитале. Девушка из «Свободы» была украдена, скорее всего забрали с собой. Камеры засекли нападавших, одна из них была в одежде наёмников, значит работала целая группа, — доложил майор. — Ушли на грузовике. По вашему же приказу мы отправили одну боевую машину в догонку, но… Она не вернулась на базу, и с радаров пропала на въезде в территорию подконтрольную «Свободе».
Генерал нахмурил седые брови, закрыл папку с бумагами, пальцем выбил новую сигарету из пачки.
— Мы одна из самых сильных группировок в этой поганой Зоне, у нас на счету более трёхсот хорошо подготовленных бойцов, достаточно техники, — медленно выговорил Ткачин, а затем поднял глаза на майора. — Так скажите мне пожалуйста, товарищ майор Анарки, какого хрена кучка жалких наёмников смеет внаглую вторгаться на нашу территорию, убивать наших людей, освобождать пленных и безнаказанно уходить?
— Дайте мне пару дней, — вместо ответа, настойчиво сказал майор по прозвищу Анарки. — Я доставлю вам тех наёмников и попытаюсь вернуть пленного.
— Да хрен с ней, с пленной! — хлопнул кулаком по столу Ткачин. — Убей тех наёмников! Пускай все знают, что с «Долгом» шутки плохи!.. Твои орлы на базе?
— Так точно. В полной готовности. — кивнул Анарки.
— Мы поднимем все каналы связи, узнаем что за отряд тут действовал, — начал тараторить Ткачин и искать зажигалку в карманах. — Пока оставайтесь на базе и тщательно подготовьтесь. Выдвигаетесь утром. С вами также пойдет штурмовой отряд для поддержки. Точные инструкции получишь позже у лейтенанта Карпова. Это всё.
— Так точно. Разрешите идти?
— Ступай, майор, — кивнул генерал. — И не подведи меня. Выполнишь задание — будет тебе повышение.
Ткачин нашел зажигалку в левом кармашке формы, поднёс огонёк к губам, закурил. Майор удалился из кабинета. Генерал откинулся на спинку кресла, развернулся к окну и начал пускать дымные кольца в потолок.
— Вторая диверсия за всю историю этой базы… Что, наёмнички, войны захотелось? — проговорил сам себе под нос Ткачин и вздохнул. — Вы её получите…
* * *
Их было десять. Десять человек, стоящих перед Анчаром посреди тёмного коридора. Но люди ли были перед наёмником? Темные силуэты двухметрового роста, с кривыми спинами и когтистыми лапами вместо рук. Они стояли и смотрели красными глазами прямо на наёмника. Несмотря на опытность Анчара и его богатый список тех боевых точек, где он побывал и что только там не видал — но эти взгляды… Они словно прожигали наёмника насквозь… Позади завал из камней— бежать некуда. Оружия у Анчара не было, если не считать один лишь штык-нож. Но что может сделать человек с ножом против толпы невиданных тварей в тесном помещении? Наверное, ничего. Разве что зарезаться самому, но более — ничего. Однако, Анчар так просто сдаваться не собирался. Лучше погибнуть в бою, да прихватить с собой пару тварей, чем не сопротивляясь идти на убой. Выбор оказался невелик — поэтому только напролом. Наёмник вытащил из ножен своё холодное оружие и побежал на толпу, выставляя вперёд нож. Прыжок… Удар… Взмах… Новый удар… Густая тёмная кровь хлынула из огромного разреза на шеи одной из «тварей» и плеснула на стену, от которой отваливалась старая синяя краска. Анчар отмахивался, а затем бил в ответ по наступающим противникам. Один из мутантов схватился за грудь и упал на колени, затем на пол и замер. Анчар попытался ударить в развороте, попутно уходя от ударов тварей, но наёмник вдруг застыл на месте: он смог разглядеть морду одного из мутантов… Наёмник видел это лицо ранее… этого человека, чьё лицо имел один из мутантов… Его Анчар убил когда-то по заказу… Через секунду он глянул на остальных тварей и… У всех них были лица людей, которых наёмник когда-то без сожаления совести убил… За деньги… И, видимо, сейчас они собрались здесь, вернулись с того света чтобы они поквитались со своим убийцей… Кто-то схватил наёмника за руку, затем за вторую. Анчар не успел среагировать, его кисть сдавили настолько сильно, что наёмник выронил свой нож, который с лязгом ударился об кафельную плитку пола. Его окружили. Один из мутантов выхватил из-за пазухи шприц и вонзил его в предплечье наёмника… — Ну, давай… — слышался голос из темноты вокруг. — Просыпайся… …Анчар медленно открыл глаза и тут же пожалел об этом. Во-первых, в них ударила яркая вспышка дневного света, во-вторых, над наёмником склонилась чья-то морда в противогазе, при виде которой командир «смертовцев» замер лёжа, но через мгновение он узнал в этой «морде» Хирурга. — Ого, живой! — удивился наёмник-врач и скинул противогаз с лица, обнажив маску-балаклаву. — Как самочувствие? — Твою за псевдоплоть…— вяло отозвался Анчар, протирая глаза. — Что произошло?.. — Да задница полная! — начал докладывать Хирург явно с «позитивной» ноты. — Прибегаем к вам, и видим: Глаз связанный сидит, ты в отключке, свободовки нет. И артефакта при тебе тоже нема! А в рациях глюки сплошные, Хим говорит, что не её это рук дело, возможно аномалия какая или кто-то ещё с глушилками баловался… — А со мной что случилось? — спросил Анч, пытаясь вытерпеть боль в шее. — Вырубили? Я даже не понял ничего… — Какая-то пуля-дротик тебе в шею попала. Ранее такую не видел, но слышал, — сказал врач-наёмник. — Снотворное, вроде быстрого действия, и мощное, но кратковременное… Правда, отходняк у тебя теперь будет будь здоров, ты уж прости. — Где остальные? — вдруг вспомнил Анчар про бойцов своего отряда. — Глаз сказал, мол, свободовцы награду «что-то там», я не расслышал его. Они втроем в догонку отправились, — Хирург ткнул пальцем в чащу берёзовой рощи. — Так, бегом за ними! — скомандовал Анчар и вскочил на ноги.* * *
Четверо бойцов «Свободы», включая одну девушку, бежали по берёзовой роще. Они ловко маневрировали между деревьев, прятались за небольшие валуны и вновь продолжали свой «забег». Немудрено, когда за тобой по пятам идёт отряд наёмников из хрен знает скольких бойцов. — Куда бежим-то, Ветер?! — не прекращая бега спросила девушка. — На хутор, Арт. Там наши. — ответил парень с винтовкой «Винторез» по прозвищу Ветер. Ветер — командир отряда «Призраки», целью которого являлись диверсии во благо группировки «Свобода». На счету «Призраков» пара успешных операций на территории городка Чернобыль и в Тёмной долине. Отличительная черта отряда — чёрные маски с оскалом черепа и нашивки с желтыми значками радиационной опасности. Отряд, который появился в конце 2011-го года и существующий до сих пор. Помимо Ветра и Арт в нём состоят: Ястреб — он же снайпер отряда, бывший биатлонист, и Костоправ — бывший боксер и хирург со стажем, ныне занимает должность полевого врача в группировке «Свобода». Арт обернулась. Позади, в метрах сорока, между белыми стволами берёз мелькали серо-синие комбинезоны наёмников. — А артефакт ты тому типу отдать не мог?! — слегка раздраженно поинтересовалась девушка. — Оружие хоть дай! Ветер вытащил из кобуры свой пистолет «Sig Sauer P226» и кинул его девушке — та поймала его, словно футбольный мяч, взяла поудобнее и коротко кивнула в знак благодарности. — Потом про артефакт! Потом! — слегка злым голосом проворчал Ястреб, который всё ещё держал в руках свою СВУ и мчался позади всех. — Живее, уходим! — Поддерживаю! — согласился запыхавшийся Костоправ. Пара пуль просвистела над головами отряда и выбила щепки из молодой берёзки. Эта короткая очередь чуть не сломила ни в чём не повинное деревце пополам!.. — Стоять!!! — крикнул кто-то позади. — Стоять, а то завалим нах!!! — Хрена с два! — крикнул в ответ Костоправ и в развороте издал короткую очередь по наёмникам из АК-74М. Какая-то девушка в сером комбинезоне прыгнула за камень, спасаясь от свинцовой смерти. Позади неё появилась пара силуэтов. Врачу отряда «Призраков» не захотелось пересчитывать бойцов противника, поэтому он побежал дальше, догонять своих.* * *
Анчар бежал по пригорку, маневрировал между деревьями и разросшимися кустарниками, ловко перепрыгивал ямы и овраги. Позади него бежал Хирург, который, в отличие от командира, что бежал с голыми руками, держал наготове свою «Сайгу» — мало ли… — Вижу их! — сообщил Анч, глядя на трёх бойцов в серой форме впереди. — Счастье-то какое, — ворчливо выдавил из себя Хирург после километрового кросса. Небо потихоньку стало окрашивается в розоватый цвет, а воздух стал заметно прохладнее. Солнце медленно уходило за горизонт, обнимая всю территорию ЧЗО своими золотыми лучами. В Зоне вечерело. Анчар побежал вниз по крутому земляному склону, за ним следом отправился и Хирург. Но тут под ноги командира «смертовцев» попался корень дерева, который будто назло вылез из земли. Наёмник запнулся и кубарем полетел вниз. В «неожиданном полёте» Анч успел сгруппироваться, закрыть руками голову, поджать к груди ноги. Получился этакий шарик, который благополучно скатился вниз, поднимая столб пыли. Анчар затормозил руками об траву, резко вскочил, выхватил свой Р90 и за пару длинных прыжков добрался до своих. Химера сидела за валуном и наблюдала за обстановкой впереди. Рядом, скрываясь за старым перевернутом «ГАЗоном» стояли Клещ и Глаз, которые тоже смотрели вперёд и что-то выискивали взглядами. — Где они? — вместо приветствия спросил Анчар. — Ушли на хутор. — ответила Химера и показала на старую деревеньку, которая расположилась на высоком холме. — Какие будут указания? Анч посмотрел вперёд. Старый заброшенный хутор, который находился на краю крутого обрыва. Какие-то дома полностью обрушились, некоторые частично, а другие стояли практически целые, но изрядно обросшие диким виноградом. Наёмник так же приметил старую просёлочную дорогу, которая круто уходила вверх по склону. — Оружие к бою, максимальная готовность! — скрипнул зубами Анчар. — За мной…* * *
— Да я тебе говорю, Мари, что это я тогда путь к городу зачистил. Я! Один! Зуб даю! Зу-у-уб! — клялся боец группировки анархистов «Свобода», разводя руки в стороны. — Ага. То-то у тебя их уже почти нет, — хмыкнул тот, кого назвали Мари, флегматично кивая головой. — Митько, ты ещё скажи, что это ты всех монолитовцев прогнал с Барьера, так наши тебе последние зубы выбьют. Хотя… в этом будет даже свой плюс. — Чего? Какой ещё плюс? — тут же возмутился Митько, недоверчиво прищурившись. — Ты наконец-то замолчишь, — улыбнулся Мари, снимая с головы оранжевую маску-балаклаву. После этого он уселся на старую скамейку и принялся открывать полукилограммовую банку с тушёнкой. — Всё. Дуй на пост, сказочник, иначе опять долговцев прозеваешь, как в прошлый раз… Два бойца в пёстрых зелёных комбинезонах и бронежилетах, на рукавах которых имелись квадратные шевроны с головой волка и надписью «СВОБОДА», сидели за столом, стоявшем посреди улицы в метре от старого засыпанного колодца, и обсуждали байки друг друга. На крышах покосившихся хат устроились снайперы. В одном из домов, а точнее из его разбитого окна торчал ствол лёгкого пулемёта М249. Ещё несколько свободовцев патрулировала улочки. Некогда это была деревня полная мутантов, а теперь перевалочный лагерь группировки «Свобода». К Мари и Митяю уверенной походкой шагал высокий крепкий мужик в точно такой же одежде зелёных тонов. Коротко стриженные под «ёжика», чуть седоватые волосы скрывал накинутый капюшон; небритое лицо; вытянутые скулы; мешки от частой бессонницы под глазами; 35-40 лет на вид. За спиной, гордо задрав ствол в небо, висела именитая снайперская винтовка СВД, прокачанная артефактом «Грави», благодаря ему это оружие получило от своего владельца новое звучное название — «Дальнобойщик». — Ух ты ж, отец мой бюрер! — поперхнулся Мари, протягивая руку подошедшему. — Здо́рово, Яр! Давненько не виделись. — и, указав на свободное место на скамейке, сказал: — Присаживайся. Чаю, будь добр, испей с нами. — И вам не хворь хворать, мужики. — широко улыбнулся подошедший свободовец с позывным Яр, пожимая руку. — Приятного аппетита, Марчик!. Яр был знаменит не только в своей группировке — про него знала вся Зона. Примечательна личность этого мужика была в том, что помимо титула одного из самых первых «хранителей» в «Свободе», Яр также был техником-спецом высшей категории: он единственный во всей Зоне, кто умел правильно модернизировать оружие с помощью артефактов. Провернуть столь сложный фокус не могли даже учёные в своих дорого обставленных лабораториях, а бывший мастер с Одесского ремонтного завода справлялся с этой задачей имея под руками лишь небольшой набор самых обычных инструментов. Про таких, как Яр обычно говорят — «Руки золотые, из зажигалок пулемёт соберёт». Да и к тому же снайпером он, если не хороший, то уж точно неплохой, а ещё мастак травить отличные байки. Завершал образ всё-умеющего и харизматичного свободовца большой багаж жизненного опыта, за который его частенько называют «дядькой». — Сколько раз я тебя просил не называть меня так, — пробубнил Мари с набитым ртом, продолжая ковырять холодное мясо алюминиевой вилкой. — Прозвище не выбирают, оно само находит человека. — философски заметил Яр. — Дядь Яр, а вы где пропадали? — спросил Митяй. — Вас дня четыре на базе не было! — и неуверенно добавил: — Или три… — В лес-мозголом ходил, — не стал скрывать Яр. — И такое там видал… Жуть. — в его голосе ясно слышалась лёгкая тревога и волнение. — Надо будет до базы поскорее добраться, с начальником перетереть. — Что, вновь мутанты лес этот проклятый заполонили? — продолжал расспрос Митяй. — Хуже. Намного. — Яр нахмурился, почесал лоб и осмотрел лагерь. — Вы когда выдвигаетесь? А то, думал, может вместе пройдемся до штаба. В компании оно ж веселее! Побалакаем по пути о том, о сём… — Не, прости, Яр, не можем, — покачал головой Мари. — Атаман сказал тут пару дней побыть, за обстановкой понаблюдать. — А что так? Места-то сейчас здесь поспокойнее стали, — слегка удивился Яр. — Прям… Спокойно тут, как на курорте! Не то, что год назад… — Тут «Долг» в районе разрушенного бункера бдит, — пояснил Мари. — Чёрт его знает, что эти сохатые там забыли, но никому из нас такое соседство оказалось не по душе. Наши туда отряд Хамелеона заслали, типа контрмеры, а нас сюда отправили сидеть, как подстраховку, чтоб в случае чего на подмогу прийти. — Может, они артефакты ищут? — предположил Митяй. — Ну те самые, «лютые-лютые», за которыми ещё вся Зона охотится… — Ой, та сказки это всё, ваши «самые могущественные артефакты». — грустно усмехнулся Яр, покачав головой. — Но блин, с другой стороны Зона на то и Зона, чтобы каждый день чудеса новые подкидывать. Так что спорить насчёт артов не буду. Скажи, Мари, давно хоть отряд Хамелеона ушёл? — Так сегодня, ночью ещё, — ответил Мари. — На связь пока не выходили, а в штабе… — Мужики, смотрите! — кивнул вперёд Митяй. — Ветер с компанией! Четверо бойцов из отряда «Призраки» бежали по улице, причём так быстро, что невольно складывалось ощущение, будто бы они от выброса спасаются. А может от чего пострашнее — Яр правильно сказал, что в Зоне каждый день что-то новое появляется. И то, что сегодня казалось угрозой — на фоне того, что появится завтра, может уже походить на крайне безобидную вещь… — Вставайте! — тем временем кричал Ветер, быстрым темпом приближаясь к троице за скамейкой. — Враг пришёл! — Ох, ну етить тебя за ногу и в Зону! — вместо приветствия пробубнил Яр. — Ветерок, вы опять на хвосте кого-то приволокли?! — Ага, наёмников! — кивнул Ветер, протягивая руку Яру. — Срочно бы надо засаду организовать, встретить супостатов со всеми «почестями». — Ну ты даёшь, парень! — глубоко вздохнул Яр, снимая со спины винтовку. — Много их там? — Пятеро, — коротко сообщила Арт. — У одного АК-105, другой с Р90, есть ещё девка с немецким МР-7. Что у двух остальных — не знаю… — У их снайпера «СВшка», 98-я, — добавил Костоправ. — Отличный аппарат, к слову… — Засада — звучит красиво, хоть и рискованно… — задумался Мари. — Хмм… А что? Можно попробовать… — Не получилось уйти, — хмыкнул Ястреб, перезарядив свою СВУ, и принялся доставать из-за спины пистолет-пулемёт СР-2М «Вереск», исцарапанный надписями «За Че!» и «Свободу не остановить!». — Так что будем отбиваться здесь. — А как нарвались-то? — поинтересовался Яр, после чего мельком посмотрел на девушку. — Привет, Арт. Рад тебя видеть. — Здрасте, дядь Яр! — улыбнулась та в ответ и быстро помахала рукой. — Господа, вам не кажется, что это не самый лучший момент для беседы? — серьёзно и слегка грубовато прорычал Костоправ, прикрепляя спарку магазинов к своему АК-74М. — Соглашусь с Костей. — сказал Яр. — Медлить не будем, хлопцы, засада так засада! Мари снял с груди небольшую рацию салатового цвета и нажал на клавишу «ВКЛ». — Так, пиплз, всем внимание! Сюда движется отряд наёмников. Повторяю: сюда идёт отряд наймитов! Всем занять позиции и ждать дальнейших указаний. — проговорил он в устройство. — Того, кто снова откроет огонь без команды на это, отправлю гулять по минному полю. Не шучу! Макушки в жёлтых шлемах и зелёных капюшонах, которые виднелись на крышах, стали пропадать в темноте чердаков. Ствол пулемёта исчез с подоконника, а патрули скрылись в сараях. Свободовцы хоть и считались группировкой анархистов, решивших защищать Зону, но в плане «пострелять» и «дисциплины» у них всё в полном порядке — не хуже чем у «Долга» или военных. Не зря группировка считается одной из самых сильных в Зоне и до сих пор продолжает существовать, что понятно — слабые здесь долго бы не продержались. — По местам! — скомандовал Ветер, снимая оптику со своего ВСС, решив заменить её на коллиматорный прицел «Кобра». — Без команды не расслабляться! Не зомбей гоняем, наёмников! — По-моему, одно и тоже, — хмыкнула Арт. — Так, дайте-ка мне кто-нибудь нормальный автомат!..* * *
Отряд наёмников медленно шагал по улочкам хутора, такая осторожность вызвана не только фактом наличия здесь бойцов вражеского клана… Наслышали наймиты много об этом хуторке, «Кровососьсей деревней» в сталкерской братии это местечко называлось. Логово одних из самых опасных тварей Зоны и, наверное, самых жутких… Правда сюда «Долг» часто приходил, «погостить у мутантов». А потом ещё «Свобода» заглядывала. Нет больше здесь зверушек. Просто заброшенный хутор, или деревня, уже и не ясно что это было за поселение. Между несколькими домами срослись плотные лианы «Змеек» — данное растение способно задушить любого человека, обвившись вокруг шеи, а после долго питаться его плотью; с краёв шиферных крыш свешивались развесистые шматы «Жгучего пуха», способные оставить на коже невнимательных и неаккуратных сталкеров химические ожоги, которые будут медленно и больно заживать, если, конечно, вообще заживут… Половина домов не имели крыши, от некоторых остались только фундаменты. Большинство улиц засыпано костями и гниющими лоскутами комбинезонов, здесь их было самое большое разнообразие: наёмники, одиночки, бандиты, «Долг»… и не одного свободовского. Видать члены группировки хоронят где-нибудь погибших друзей и товарищей. Анчар осторожно перешагнул упавший сгнивший деревянный столб и увидел перед собой дом. Но не само строение удивило Анчара, а его «украшение»: к старой двери арматурой был прибит скелет кровососа, это можно было понять особо не вглядываясь, потому что двухметровый вытянутый скелет, остатки почти сгнивших щупальц на продолговатом черепе, когтистые сухие пальцы вряд можно было с чем-то перепутать. Такую «зверюгу» и пулями-то трудно убить, а здесь на те — пригвоздили железкой к двери. Интересно… — Рассредоточиться, — произнёс Анч, целясь из Р90 вперёд. — Ушки на макушки и за мной шаг-в-шаг. Выбор цели свободный, но огонь по команде. Отряд прошёлся по улице избитой ямами, залитой грязью и засыпанной мусором. От некоторых ям смердело мертвечиной, причём настолько сильно, что даже отряду хорошо подготовленных наёмников стало трудно дышать. Да даже Хирургу, который постоянно носил на лице маску противогаза (не ясно было только зачем, он не рассказывал об этом) пришлось не сладко — запах не останавливали даже фильтры. Уходящее солнце заливало розоватым светом дома, макушки деревьев, продолжал гулять прохладный ветер, под ногами наёмников смачно хлюпала грязь. Отряд вышел на центральную улицу, окружённую ветхими домами. Наёмники дошли до старого засыпанного колодца в центре деревни. — Следы. — тихим голосом заметила Химера, глядя на истоптанную сырую траву и на отпечатки подошв в грязи. — Свежие, как-будто только что прошлись… — Т-твою же… — процедил сквозь стиснутые зубы Анчар, продолжая целиться из пистолета-пулемёта в разбитые окна хат. — В круг, живо! Бойцы за пару секунд стали плотным кольцом. Из этого круга торчало пять стволов, направленных в разные стороны. — Потихоньку отступаем назад, к вон той хате! — слегка раздраженно сказал Анчар, ткнув взглядом на один из домов. — Аккуратненько идём… ме-дле-нно… Только наёмники начали отступать от места предположительной засады, как из всевозможных щелей повылазили люди в зелёных одеяниях и с оружием на перевес. — Ложись!!! — рявкнул Анчар и первый рухнул на землю. Химера метнулась к колодцу. Клещ перепрыгнул через забор и спрятался за большой стопкой полугнилых дров. Глаз засел за ржавый «Запорожец». Хирург рухнул в траву рядом с командиром. Анчар выстрелил одиночным. Пуля попала в окно, но ловкий свободовец успел сменить позицию и вместо убитого врага Анч получил убитое напрочь стекло в оконной раме, которое полностью рассыпалось от попадания. — Сдавайтесь! — закричал кто-то грубым мужским голосом непонятно откуда. — Мечтай, урод! — крикнула в ответ Химера, стреляя в предположительное укрытие крикуна. — Сюда уже идёт пара ударных отрядов «Свободы»! Сдавайтесь, вам всё равно не уйти! — продолжали доносится яростные команды. — У вас ровно минута на размышление — если не сложите оружие, то прикажу расстрелять! В этот момент, в самом начале деревеньки, откуда пару минут назад пришёл отряд, появилось трое бойцов в зелёных комбинезонах, путь назад был отрезан! — Вы окружены! Немедленно бросьте оружие и я гарантирую вам жизнь! — вновь донеслась команда неизвестного «свободного». От этой фразы Анчара переклинило. Им и вправду не справиться с ротой анархистов из «Свободы». Других мыслей в голову пока не пришло, но действовать как-то надо было. Так… Если бы они хотели убить, то убили бы, а не предлагали сдаться… Значит, шанс на помилование всё же был!.. И тут Анчар решился. — Бросьте оружие… — приказал он своему отряду сухим бесчувственным голосом. — Чё?! — подняла глаза Химера. — Шутишь?! Если да, то шутка плохая и весьма не вовремя! — Соглашусь с этой дурой, нам нельзя в плен! — покачал головой Клещ, прижимаясь к забору. — Один хрен нам всё равно крышка настанет! — Если вы хотите жить и сохранить своё место в Синдикате, — сказал Анчар. — То выполняйте приказ, мать вашу! Тем более деваться нам некуда, со всех сторон мы уже, наверняка, окружены. Долго отсиживаться здесь тоже не сможем, патроны не вечные, да и гранатами забросают как пить дать! Анчар первый бросил свой Р90 на землю, после чего строго посмотрел на своих бойцов. Свободовцы в это время не стреляли. Наверняка ждут, пока наёмники сами выйдут с поднятыми руками. — Есть, командир… — задумчиво произнес Хирург и аккуратно положил свою «Сайгу» на землю. — Ну вы даёте, — вздохнул Глаз и тоже положил на траву свою СВ-98. — Хотя должен согласится, выбор у нас действительно не велик… Клещ и Химера молча переглянулись, злость на мгновение исказила их лица, но они всё же выполнили приказ и побросали свои автоматы на землю. — Эй! «Свобода»! — прокричал Анчар. — Мы сдаёмся, не шмаляйте! — Тогда выходите в центр деревни! Только медленно и чтоб лапки над головами держали! — ответ пришёл не замедлительно. Анчар встал первым и, выполняя приказ, прошёл к колодцу. За ним последовали остальные наёмники. Тут же из домов начали выходить свободовцы. Кто-то в тяжёлом оливково-жёлтом экзоскелете, кто-то в бронекостюме, а некоторые в обычном зелёном комбезе или плаще. Анархисты медленно брали отряд наёмников в кольцо, при этом целились каждому из них в голову. — Броня, надень на гостей «браслеты». — скомандовал один из свободовцев в зелёном шлеме «Сфера». — Принято, кэп. — отозвался тот, кого назвали Бронёй. К наёмникам вышел боец в тяжёлом бронекостюме. Он закинул свою западную винтовку LR300 за спину, и открыл одну из сумок на поясе, из которой выглядывала охапка пластиковых наручников. — Руки вытянули вперёд. И без резких, а то «бо-бо» будет. — предупредил Броня, надевая наручники на запястья Анчара. — Кто тут главный? — спокойным голосом поинтересовался наёмник, будто бы совсем не боялся, что одно неловкое движение в сторону или «не то» слово и всю их группу изрешетят пули. — Я вас слушаю. — произнёс свободовец в зелёном комбинезоне, с британской винтовкой L85 в руках и оранжевой маске-балаклаве на голове. — Меня Мари зовут. — также представился он. — Наёмник. Просто Наёмник, — сухо бросил Анчар, не желая выдавать своё настоящее прозвище. — Я хочу поговорить с… — На базе поговорим. Со всеми. — перебил его Мари и пояснил: — Темнеет уже, да и эта деревня не лучшее место для бесед. А ночью в Зоне, сами понимаете, не до бесед… — Вы за это ещё заплатите!.. — с ненавистью фыркнула Химера, глядя в лицо Броне, который надевал на неё наручники. — Ты хоть сейчас заглохни, а то нарываешься же, — стиснув зубы, не очень громко прошипел Клещ напарнице. — Спасибо за заботу, придурок, но я сама разберусь, — таким же тоном ответила ему наймитка. — Глаза всем завязать, и обыщите каждого. — приказал Мари паре свободовцев стоящих рядом. — А ты, Митяй, — он обратился к парню в лёгком комбинезоне возле себя. — найди и притащи их оружие. Свободовцы дружно закивали и приступили к выполнению поставленных перед ними задач. — Ну что, на базу? — спросил высокого роста свободовец с СВД у Мари. — Да, думаю можно, — ответил тот. — Вет, вы как, тоже с нами? — вопрос был адресован «свободному» с ВСС в руках. — Угу, — кивнул Ветер. — Я, конечно, дурак иногда бываю, но здесь на ночёвку точно не останусь. — Вот и славно! — улыбнулся Мари. — Значит на базу. — Мари, я когда шёл к вам, видел группу Сокола в лесу, на развилке. Ну, там где перевалочный лагерь у стройплощадки старой, — сообщил всё тот же «свободный» с СВД. — Может, связаться с ними, чтоб эту деревеньку проклятую посторожили за вас? — Тем более отлично. — ещё сильнее заулыбался Мари, командир развед-отряда группировки «Свобода».
