Глава 11
8 августа 2018 г., 11:16
Экипированный в чёрно-красный бронекостюм «Долга» высокий, крепкий боец стоял на посту. Он нервно крутил в руках измятую, но не закуренную сигарету, и время от времени с опаской вглядывался в мрак ночи, которая полностью расползлась по Зоне. Солнце ещё не поднялось и не вступило в свои законные права, хотя наручные часы бойца уже показывали пол пятого утра, и темнота вокруг постепенно растворялась, а небо становилось чуть светлее. От нарастающего волнения долговец достали папироску, но закуривать не стал — на огонёк сигареты может отреагировать снайпер возможного противника и грамотно отработать по бойцу.
— Слушай, брат, — раздался слегка неуверенный мужской голос снизу. — Ты вообще веришь, что кто-нибудь заявится сюда?
По лестнице зашагали. В сторожку вошёл ещё один боец «Долга» в тёмном плаще и с потёртым АК-74 за спиной.
— А почему не должны? — задал ответный вопрос курильщик.
— Ну-у… Вдруг, всё это брехня насчёт фанатиков? — предположил вошедший. — На кой чёрт им вообще нас штурмовать? Охраняют свой камень, так пусть продолжают. Мы же их сами не трогаем давно. Уже как два года прошло с последней крупной стычки, если память не изменяет. Да и к тому же, лезть на нашу базу, это чистой воды самоубийство! Хотя… это ж фанатики, для них за свой камень помереть считается самым желанным делом.
«Долг» — первоклассные бойцы с хорошей подготовкой и обширным боевым опытом. Бывшие военные, спецназовцы, и просто опытные сталкеры, которые объединились в целую группировку чтобы совместными усилиями достичь свою единственную цель: уничтожить Зону. Цель благая, но сложная. И для её выполнения бойцы «Долга» прикладывают все свои усилия и не останавливаются не перед какой преградой — для достижения поставленной задачи они, как и члены многих других сталкерских кланов, не погрешат убийством людей, что встанут на их пути. Вот так и сейчас, когда сегодня ночью генерал Ткачин сообщил по всем закрытым каналам связи о возможном нападении «Монолита» на их базу в ближайшие дни, бойцы «Долга» принялись незамедлительно организовывать оборону, чтобы оказать противникам самый «тёплый» приём.
— Вот именно. Они на то и фанатики, раз такой ерундой занимаются, — вздохнув, ответил долговец с сигаретой. — «Камень», мля… Да я сам если честно не понимаю, чего это они вдруг с цепи сорвались. Но раз уже пошло такое дело, то пускай приходять к нам со своим мечом, от него же и погибнут, придурки. До последнего будем их бить, и не сдадимся. Иначе если поляжем здесь все, то кто будет сдерживать Зону от её роста? — и в пол голоса добавил: — Не хотелось бы, чтобы моя семья стала ужином для кровососа, или ещё какой мерзкой твари…
Оба бойца стояли на крыше старого, двухэтажного цеха. Трое остальных постовых из их смены расположились в небольшой каморке под крышей. В этот момент дверь, за которой скрывалась лестница вниз, открылась и на крышу прошёл ещё один долговец, неся за деревянную ручку пулемёт ПКМ. И если внимательно присмотреться, то на ствольной коробке оружия можно заметить аккуратную надпись сделанную красной краской: «Артефактов — нет! Идите на хрен!».
— Хех, тебе прапор за такое художество голову открутит и перед базой повесит, — громко усмехнулся курильщик, кивая в сторону надписи.
— Да я ж для вас стараюсь, боевой дух поднимать пытаюсь как могу! — улыбнувшись, отмахнулся боец.
— Такими мазнями ты только смеху поднимешь, — покачал головой курильщик. — К тому же…
— Мужики, там что-то чёрное вдали белеет! — сообщил долговец в плаще, смотря через бинокль в сторону горизонта. — Только не видно толком, не разберёшь… Хотя-я… Стоп, погодите-ка… Ч-чего?..
Курильщик отобрал у сослуживца устройство и сам примкнул к приближающим линзам бинокля. На горизонте, вместе с первыми лучами солнца появились и неспешно едущие бронемашины, а следом идущие за ними неизвестные в серой форме и оружием в руках.
— Т-твою мать, накаркали!.. — прошипел долговец опуская бинокль. После чего, чуть обернувшись к свои, заорал во всю глотку: — ТРЕВОГА!!!
* * *
В помещении бара было тихо, лишь сытый храп Костоправа, что разлёгся на полу в дальнем углу, прерывал эту идиллию. А ещё там было изрядно тускло, потому что владелец этого заведения любил сэкономить на дорогом в Зоне электричестве. К храпу и еле слышному тиканью настенных часов прибавился частый топот ног, будто бы кто-то спасался от стаи чернобыльских псов. Дешёвая деревянная дверь распахнулась, и на пороге зала показался невысокий, сутулый мужичок с пузом, который пытался отдышаться. Это был Боярин — второй владелец бара «100 зивертов», который пусть и не уступает в скупости торговцу с Кордона, зато честный и справедливый, сталкера никогда не обсчитает и не обворует. — Аренда кончилась, подъём, мля! — грозно протараторил он, окидывая беглым взглядом отсыпавшихся после вчерашнего застолья разношёрстных сталкеров. От услышанных слов Клещ, Глаз и Хирург встали почти одновременно — быстро подняли головы со стола, на котором спали уткнув лица в сложенные руки, после чего вскочили на ноги и принялись будить остальных членом их свободного с бойцами «Свободы» отряда. Арт, что мирно себе спала, положив голову на руки, которые в свою очередь лежали на барной стойке, от звуков начавшейся возни с огромной трудом открыла глаза и промямлила себе под нос: — Время?.. — Время?! Время драть задницы монолитовские! — вновь рявкнул Боярин. — Вставайте, фанатики пожаловали! Щас такое начнётся, вам и не снилось! — Мне снился Ветер… — вяло отозвалась девушка, в темпе вставая со стула. Произнеся это имя — зачастую в Зоне прозвище становилось именно что вторым полноценным именем — с Арт как-будто бы снялась вся сонливость, усталость и боль, которые она получила из-за не самого качественного сна в сидячем положении: но другого способа поспать не было: на койку в местном «общежитие» не было денег, а вновь спать на улице возле костра никто из членов отряда не решился, вот и обустроилась вся компания в сталкерском баре, благо Даск сумела договориться с местным управленцем. Ветер… Как же он там, один и наедине с малознакомым наёмным убийцей?.. После чего она потрясла спавшего рядом Ястреба, который, сидя на высоком табурете, спал уткнув голову в тарелку с остатками дешёвой похлёбки. — А?! — резко поднял голову свободовский снайпер. — Просыпайся, Вить! — чуть повысила Арт встревоженный голос. — Монолитовцы! Здесь уже! — Ш-ш… Шутишь? — пребывая в сонном состоянии, не поверил словам девушки Ястреб, вытирая лицо своей маской. — Пушки ваши где? — коротко спросил владелец заведения у сталкеров, вытащив из-под стойки американский дробовик «Винчестер», который тут же принялся заряжать патронами 12-го калибра. Боярин в сталкерском кругу был человек уважаемый, хотя и не без присущей людям с торговой жилкой жадностью — но в отличие от своих коллег в Зоне, хозяин популярного бара сам прошёл через путь от новичка с Кордона до матёрого сталкера, который не по наслышке знал о том, как тяжело местным бродягам зарабатывать на свой хлеб. Потому цены на выпивку, еду и снарягу не завышал, и деньги за тот или хабар, что ему приносили его клиенты для продажи, платил хорошие. И благодаря всем этим факторам — всеобщее уважение и признание, а также популярность и удачное местоположение его заведения — Боярин не стал сбегать на задворки Зоны, чтобы переждать надвигающуюся бурю, как поступили многие сталкеры прошедшей ночью. Ведь если долговцы всё же отстоят свою территорию, а Боярин сбежит, то что потом скажут уважаемые и лучшие клиенты в лице ветеранов Зоны о местном бармене, который, поджав хвост и схватив все свои деньги, убежал от боя? — Точно, волыны!.. — Ястреб перевернул тарелку вверх дном и приложил её ко лбу. — Это, как тебя там… Даск! Где склад оружейный? — В ангаре, — коротко бросила долговка, будя свою сестру: — Лиза-а! Собирайся, в школу пора!.. — А-а-ах… — зевнув, проговорила Химера не открывая глаз. — Ещё минуточку… Тем временем Клещ, Глаз и Хирург встали в сторонке ото всех и в последний раз принялись обговаривать своё решение в пол голоса. — Вы уверены? — вновь спросил Глаз у напарников. — Мне-то кроме вас терять нечего, а вас я тут одних не оставлю. — Химера упрямиться, без своей сестры никуда не уйдёт, — проговорил Клещ. — А оставлять её здесь как-то не хочется, она мне и сама уже как сестра, чес-слово. — Аналогично, — коротко сказал Хирург. — Куда вы — туда и я. Только это… Если меня вдруг здесь грохнут, передайте на Большую землю тот конверт по тому самому адресу. Ну, вы поняли, о чём я… — Сделаем, брат, не переживай, — кивнул Клещ. — Ладно, тогда решено. Остаёмся здесь и помогаем «чёрно-красным». Но если ситуация окажется плачевной, то хватаем Химеру за шкирку и валим в сторону базы. Анчар, как я полагаю, уже должен быть там, и вот-вот уже будет валить Вахрама. — Или уже завалил и теперь идёт к нам, — пожал плечами Глаз. — Как вариант, — согласился Клещ. — Всё, потрещали. Ну, поехали, парни…* * *
Анчар встал ещё до рассвета. Наскоро перекусил галетами и сыром из американского сухпайка и начал собираться. Взял со склада схрона укороченную версию автомата АКС-74, присмотренный ещё ночью, пару тройку магазинов к нему, слабенький детектор аномалий «Гiлка», дозиметр, хорошую походную аптечку, а также освинцованный контейнер 3-степени защиты, в который засунул не дорогой артефакт «Пустышку» и ещё кое-какую вещь, врученную лично Ветром. И, попрощавшись со сталкерами — в частности пожелав свободовцу удачи — отправился в сторону Мёртвого города. Город был окружён плотным кольцом аномалий и путь к нему знали только наёмники. Но прямой дороги от схрона не было, поэтому наёмник отправился по большой дуге, огибая Рыжий лес по левой стороне. Сам Ветер вместе с группой Чайковского собрались лишь спустя час после ухода наёмника. Запаслись всем необходимым на складе и выдвинулись в сторону завода «Росток» через дикие поля полные аномалий — другого и более короткого маршрута просто не было, так что выбирать не пришлось. — Через озеро идти вообще не вариант был, там зомбарей что блох на дворняге, — сообщил Чайковский ведя за собой группу. — Но и тут не летний садок для девиц: аномалий полно, но пройти можно. Если безопасную тропку найдём, то где-то за час должны управиться. — Понятно, — отозвался Ветер, внимательно осматриваясь по сторонам. — Лишь бы тварей по пути не зацепить. А то мне и вчерашних за глаза хватило, еле уснул ночью. Но по большой части плохой сон свободовцу обеспечили не столько воспоминания о его перегонках с кровососами, сколько мысли о его зазнобе Арт. — Ну-у, это как нам повезёт, — сказал Узи. — На Зону надейся, а сам не плошай. — Странные вы какие-то. Все, — пожал плечами Зэп, проходя между россыпью камней. — То вы Зоне молитесь, то проклинаете её. То восхваляете, то боитесь. Заверяете, что защищаете, а потом пытаетесь уничтожить… Ещё и надеетесь на неё. С ума сойти. — Одним словом — сталкеры, — слабо улыбнулся Скаут. — А сталкеры народ оче-ень странный, потому что разношёрстный. И у каждого свои заморочки насчёт того, «что такое Зона» и «как с ней быть». Местность по которой шли сталкеры, утопала в траве: где-то она была свежая, зелёная, а порою старая и сухая. Радиация и аномальная активность не щадит даже природу. Кое-где встречались небольшие выгоревшие участки, в которых скрывались аномалии. В одном месте искрился пучок разрядов — «Электра», готовая в любой момент поразить живое существо ударом тока большой мощности. Вот, за большим камнем справа от сталкеров притаилась «Мясорубка», ждущая пока какой-нибудь невнимательный сталкер превратится в лёгкую добычу — а внимательный не попадётся, поскольку уже на подходе заметит «искажение» в воздухе, вокруг которого витают обрывки сухой растительности. Они шли дальше, пока Чайковский не подал знак рукой: сжатый кулак вытянутый к верху означал только одно — «остановитесь и заткнитесь». После того как приказ был незамедлительно исполнен, все принялись внимательно вслушиваться. Где-то вдалеке были слышны глухие выстрелы. Много выстрелов. И доносилась вся эта «симфония» прямиком с завода, в сторону которого направлялся отряд. — Твою же мать… — еле слышно скрипнули зубы Чайковского. — Так, народ, двинули дальше, но уже в темпе вальса! Только по сторонам не забываем смотреть, аномалии и возможных противников никто не отменял!* * *
Анчар неспешно шёл между зарослями бурьяна, попутно тыча в каждый куст ствол укороченного АКС’а. Через пару минут наёмник вышел на старый, местами покрытый трещинами и мхом мост, перекинутый через небольшой ручей. И вот наконец, из-за крон высоких деревьев начали выглядывать шиферные крыши панельных пятиэтажек Мёртвого города. А вон и облезлая придорожная табличка с одним единственным словом «Чор…б…iль-4». Это был небольшой посёлок городского типа, почему-то именуемого всеми неиначе как город, что было ошибочно. Старый, брошенный ещё после первой аварии посёлок, в котором давно не осталось ни одного прежнего жителя. Но с появлением Зоны и её первых дорогих артефактов в этом месте объявились новые хозяева — Синдикат наёмников. «Клан убийц», «Ублюдки», «Чёртовы судьи» — как только их не называли сталкеры, но суть всё равно оставалась одна и та же. Заказы. И зачастую, не самые «чистые»: убийства определённых лиц, истребление целых групп сталкеров и даже небольших группировок. Любой каприз за весьма не малые деньги. Всё это в корне не нравилось Анчару, который, не смотря на все нюансы, всё же состоит в Синдикате уже не первый год. Но только ради своей цели. И он также прекрасно знал, что это место — лишь «полевой лагерь» на территории Зоны, ведь основной штаб и центр данной организации находился глубоко в Европе, откуда и поступает большая часть заказов, снаряжение, и новые бойцы. И как не трудно догадаться, контингент здесь собрался самый разный: головорезы, профессиональные киллеры, бывшие террористы, ветераны боевых действий. Есть даже парочка бывших пиратов и несколько десятков бойцов с ближнего востока. Но женщин в их рядах почти что не было, лишь одна Химера. Язык же в группировке, учитывая разнообразные нации, был английским. Но не смотря на это, многие знали и разговаривали на русском. Дисциплина, не смотря на многочисленные байки сталкеров о беззаконье в рядах наёмников, всё же была. При чём на достаточно высоком уровне. Весь день расписан: начиная от раннего подъёма, утренней зарядки, всевозможным тренировками, уроками по обращению с оружием, заканчивая ужином и отбоем. Солнце уже почти полностью поднялось из-за горизонта, освещая пыльные, заросшие улицы. Наёмник остановился посреди дороги и снял капюшон, после чего показал руками странный жест — два круговых вращения правой рукой, и одно левой. После этого с его комбинезона исчезли красные точки лазерных целеуказателей, которыми были снабжены снайперские винтовки наёмников, что расселись по крышам и квартирам панельных пятиэтажек. Анчар продолжал свой путь, и через несколько минут вышел к главному проспекту города, на котором, как и везде здесь был пусто и почти безлюдно: порою ему встречались лишь редкие постовые и небольшие группы наёмников, который направлялись по своим делам и не обращали на Анчара абсолютно никакого внимания. А он в свою очередь, не обращал внимания на них, ведь все его мысли были заняты тяжёлыми вопросами. Сможет ли он пробиться к цели, уничтожить её, и при этом остаться в живых? Анчар не знал. Но в одном был уверен точно — чтобы там не было и какие бы преграды не встали на его пути, он обязан сделать это. Ведь прошёл уже не один год томительного ожидания того момента, когда правосудие наконец-то настигнет последнего ублюдка, виновного в смерти семьи Анчара. Но этот день настал. И поэтому наёмник не мог упустить свой единственный шанс…* * *
Вся компания свободовцев и наёмников во главе с Даск мчались на всех порах к оружейному складу. Вдалеке за северными ангарами слышались одиночные хлопки снайперских винтовок, а в перерыве между ними грохотали короткими очередями крупнокалиберные пулемёты. И вот наконец перед отрядом появилась нужная табличка: «Склад амуниции группировки «Долг»! Посторонним вход запрещён!». А сразу за ней впереди дверь и несколько охранников в тяжёлых бронекостюмах и массивных чёрных шлемах с толстыми полимерными забралами, сжимающие в толстых перчатках автоматы АК-74 с барабанными магазинами повышенной ёмкости. — Эти — со мной, — коротко бросила Даск и кивнула на стоявших позади неё свободовцев вперемешку с наёмниками. — Так точно, товарищ капитан! — хором ответили бойцы и расступились в стороны, освобождая проход на склад. — Надо же, капитан! — с восхищением присвистнула Химера. — Да я, блин, могу тобой гордиться… — Меньше слов, больше дела! — коротко бросил Клещ, сосредоточенный и готовый к сражению. — Снарягу в руки и вперёд!* * *
Майор Анарки бежал впереди своего отряда. На улочках завода было полно народу, так что гул стоял ещё тот. Плюсом к нему шёл непрекращающийся рёв сирен. Следом за майором бежали Игла, Клим, Мороз, и ещё куча бойцов в долговской форме и с оружием наперевес. При этом в этой толпе наблюдались вкрапления обычных, вольных сталкеров, что решили помочь «бойцам против Зоны». Но таких было крайне мало, ибо многие сталкеров, находившаяся на «Ростке», ещё вчера, узнав о надвигающейся угрозе, в спешке покинули территорию завода. Штурмовые отряды «Монолита» надвигались на северную часть «Ростка», что в принципе не для кого из «Долга» не стало сюрпризом — взять весь завод в кольцо мешают скопления аномалий, минные поля, и системы ловушек (колючая проволока под напряжением, глубокие ямы с шипами), а единственный более-менее «чистый» путь пролегал как раз со стороны севера. Поэтому львиная доля всех бойцов в чёрно-красном снаряжении сосредоточилась на северном направлении. Долговские снайперы заняли позиции на крышах ангаров и вышках. Пулемётные точки обосновались в окнах и небольших дзотах, разбитых на первых этажах цехов. На главном шоссе, которое вело в Припять, и по которому вели своё наступление бойцы «Монолита» — разместились всевозможные укреп-точки и противотанковые загражденья. Но не смотря на, казалось бы, хороший оборонительный рубеж, к нему всё ещё подносились ящики с патронами и дополнительные пулемёты — за ночь не удалось организовать всю оборону. И теперь этот просчёт сейчас в любой момент был способен обернуться прорывом оборону и стремительному отступлению долговцев вглубь завода. Но пока бойцы стойко и даже успешно сдерживали надвигающуюся волну противника. Генерал Ткачин опустил бинокль и обернулся к Мари. Они находились в укрепленной комнате, в которую сквозь оконные щели еле врывался свет утреннего солнца. — И где, мать вашу, твои отряды? — нервно проворчал Ткачин, убирая бинокль в специальный карман разгрузочного жилета. — Возле главной дороги со стороны Свалки обосновалась большая группа бандитов. Нашим пришлось обходить их по большой дуге, — спокойно ответил свободовец держа руки за спиной. — Путь займёт не более полутора часа. — Через это время от завода останется одно название, а от всех нас — пухлые папки на полках всевозможных спецслужб и исторических музеев, — недовольно скривился генерал. — Я, конечно, понимал, что фанатиков будет не три отряда, но тут на нас будто целая армия идёт! И откуда у них такая численность… — Вчера вы были другого мнения, — грустно хмыкнул свободовец. — Ещё хоть повезло, что они идут в лоб. Так хотя бы есть шанс остановить их продвижение ещё на подходах. — Конечно, остальные пути наглухо заминированы, — подтвердил Ткачин. — Только вот откуда бы им знать про наши ловушки, если они ещё совсем свежие? Не думаю, что они просто так и наугад выбрали именно этот маршрут для наступления… Пехота «Монолита» шли небольшими группами за бронёй четырёх БТР’ов. Одну из машин удалось подбить, только вот особого результат это не принесло — из-за горящего транспорта вышло несколько бойцов в экзоскелетах, держа в руках большие стальные щиты, по которым пробегали еле заметные электрические разряды. И пули, попадавшие в эти щиты, их не пробивали, и даже не притормаживали несущих их монолитовцев, словно они полностью гасили энергию пуль. Казалось бы, куда ещё круче? Но в следующих же момент по броне остальных БТР’ов забегали точно такие же синие разряды. В одну из машин ударил снаряд, выпущенный из противотанкового гранатомёта, который не то, чтобы не нанёс никакого вреда, а даже элементарно не пробил технику — выстрел просто отскочил от неё по касательной и глухо упал в землю покорёженным куском металла. — Ёп-п!.. — не на шутку испугался Мари, наблюдая за этой картиной через смотровую щель в окне. — Вот теперь наши шансы на победу стремительно приближаются к нулю. Это что за херня там вообще у них?! Активная защита? — «Аномальная», — коротко бросил долговский генерал, доставая из сейфа контейнер с надписью «Радар». После чего, достав из нагрудного кармана рацию, поднёс её к губам и сказал: — Склад, приём, это Ткачин. У монолитовцев «аномальники» есть. Выдайте снайперам по «Гауссу», пусть щитовиков и бронемашины снимут. Приём. — Товарищ генерал, у нас только одна такая винтовка осталась! Приём. — послышался мужской голос из рации. — В таком случае разыщи лучшего стрелка, дай ему винтовку и введи в курс дела, — всё тем же невозмутимым тоном приказал генерал. — Как поняли? Приём. — Так точно! Приём! Тем временем Мари с удивлением смотрел на контейнер с надписью. — Это же… — тихо проговорил он, словно теряя дар речи. — Немыслимо… — Если байки сталкеров не врут, то этот артефакт будет нашим последним шансом, — оповестил свободовца Ткачин. — Не знаю, как его… эм-м… «активировать», но думаю разберусь. Должен разобраться, иначе придётся худо.* * *
— Снайперы есть? — Я, — кивнул Ястреб. — Есть, — спокойно ответил Глаз. Долговец недоверчиво осмотрел свободовца, после чего перевёл взгляд на наёмника. — Я даже «зелёному» доверяю больше, чем тебе, — сказал он, с недоверием смотря на члена Синдиката. И после этих слов вытащил из-под стола одну из легенд Зоны — электромагнитную винтовку, созданную в секретных лабораториях Зоны, и носящую имя небезызвестного немецкого учёного Карла Гаусса. С виду, эта полутораметровая железная палка с прикладом и прицелом, была похожа на обычную снайперскую винтовку. Только «Гаусс» был заметно тяжелее, и вдоль длинного ствола тянулись медные катушки и провода, а в магазине отчётливо виднелись аккумуляторы. Мощности этого оружия вполне хватало, чтобы подбить танк или сбить самолёт, а также пробить толстую железобетонную стену в три метра толщиной — и, что самое удивительное, при выстреле не было абсолютно никакой отдачи, и это при скорости полёта пули в три километра в секунду. Ястреб, затаив дыхание, осторожно взял винтовку в руки. Тяжёлая, холодная, большая — от этого оружия так и веяло величием и смертоносностью. — Чую, мы с этой красоткой подружимся, — приулыбнулся свободовец, регулируя компьютеризированный оптический прицел, в котором, помимо высокой кратности и встроенного тепловизора, имелась ещё и система автозахвата целей, а на левом боку винтовки расположился бортовой экран с контролем оставшегося боезапаса в магазине. — Твоя задача, «зелень», не тратить заряды на обычную пехоту. Твоя цель — уничтожить технику и особо тяжёлых бойцов, — проинструктировал долговец. — Второй номер нужен? — Обойдусь. — ответил Ястреб, подкручивая датчики на оружие. — Эй, командир, СВ’шка моя где? — поинтересовался Глаз у долговца. — Что-то я не нашёл её на стелажах. — Нафига тебе это старьё? — удивился боец «Долга». — Слыхал про Т-5000? Новейшая, высокоточная снайперская винтовка: высшего сорта оптика, пламегаситель, эргономичные сошки, мощный патрон, прочный корпус и десятизарядный магазин. Ты наёмник, воевать должен уметь, поэтому для тебя такой цаци не жалко, но дам только на время. — Я тебе лучше в рожу дам, если ты мне сейчас мою СВ не вернёшь! — скрипнул зубами наёмник, которого немного задело слово «старьё» в отношение его любимой винтовки. Услышав угрозы от своего снайпера, Клещ, Хирург и Химера, набиравшие в глубине склада снаряжение, сильно удивились — им даже показалось, что это первый раз когда их монах повысил тон. — Мля, ходят тут всякие зажравшиеся, ворчат! — сплюнул на пол долговец и пошёл искать винтовку наёмника. — Жди, щас принесу. Из-за набитых до отвала различным оружием полок вышла Арт. И стоить отметить, что сейчас снаряжение девушки смотрелась намного внушительнее: относительно лёгкий, но усиленный американский бронежилет песочного цвета со стальными плитами, новые наколенники и локтевая защита, современный спецназовский шлем из пластмас и ударопрочным забралом из поликарбоната. Помимо этого свободовка отыскала свой рюкзак — который, к слову, никто даже не открывал, потому всё содержимое осталось нетронутым — и свой неизменный укороченный немецкий автомат G36C. — Солидно, — с уважением посмотрел на новое снаряжение напарницы Ястреб, на секунду отвлёкшись от осмотра своей новой винтовки. — Всё, за дело! — Костоправ пронёсся мимо напарников в сторону выхода, держа в лапах экзоскелета свой неизменный АК-74М, на котором откуда-то взялся подствольный гранатомёт «Костёр» и коллиматорный прицел. — Двинули! Арт резко кивнула головой, от чего пластиковое забрало шлема опустилось и скрыло её лицо.* * *
Анчар спешно шагал по коридору старой, заброшенной школы — нужно было торопиться, ведь если даже «цели» уже сообщили о прибытие наёмника, то всё равно ждать она долго не будет. — Стоять! — раздался впереди хриплый голос. Завернув за угл, Анчар встретил точно такого же наёмника, сидящего за баррикадой из парт и мешков с песком. Почти что вылитая копия, лишь не хватает шарфа-маски, да цвет формы более тёмный. Вслед за словом Анчару в грудь уставился ствол американского автомата LR-300, однако он даже бровью не повёл. — Здоро́во, Дух, — остановившись, поприветствовал Анчар коллегу спокойным голосом. — А… Анчар? Ты? — прищурились глаза наёмника через специальный вырез в балаклаве — Где твоя группа? — Погибли, — сухо произнёс Анчар в ответ. — Возвращались с задания, но попали под выброс. Клеща и Глаза потрепало так, что уже без шансов. Затем Хирург увяз в топях, не смогли вытащить. А на подходе к базе Химеру контролёр за мозги взял, а она ствол на меня… — и еле слышимо скрипнул зубами. — Ч… чёрт! Жаль ребят, жаль. Толковые все были, — также без эмоций произнёс Дух. — Ладно, не будем. Ты по какому делу? Душмана же нет, он ещё неделю назад из Зоны на кое-какое время выехал… — А я и не к нему, — покачал головой Анчар. — Вахрам здесь? Приехал? — Да, но… Откуда ты знаёшь о его прибытие? — засомневался Дух, пытаясь припомнить что-нибудь примечательное из биографии Анчара, чтобы хоть как-то обосновать его рвение на встречу к самому главному в рядах наёмников. Но на ум приходила лишь давняя история о проваленной спецоперации, итогом которой стала потеря очень крупного и серьёзного заказчика и прибытие в Зону одного очень злого человека, который искал людей виновных в смерти его семьи. Его жажда мести была велика настолько, что он, до сих пор неизвестно как, сумел пробраться в Мёртвый город, а затем выследил и убил двух исполнителей той операции. От смерти мстителя спасло великое везение — Душман, полевой командир наёмников, увидел с каким мастерством тот разделался с парой его бойцов, после чего, приказал схватить и привести на допрос. В тот день этот случай обсуждали все наёмники без исключения, даже те, кто был на заданиях — Зона новостями полниться, и информация о случившимся смогла пробраться даже за пределы Синдиката, хоть многие сталкеры тогда не предали этому событию никакого знания. Большая часть наёмников склонялась к тому, что убийцу двух их соратников просто убьют, другие же верили в более гуманное разрешение инцидента. Однако, когда на следующий день мстителя вывели на общее обозрение, челюсть отвисла у всех — он был облачён в новенькую серую форму с нашивками Синдиката на плечах. Душман сказал, что теперь Анчар — так он окрестил убийцу двух наёмников — является полноправным членом Синдиката, и что с него сняты все обвинения, а какие-либо претензии отсутствуют. Прошло уже несколько лет с тех событий, за которые эту историю пересказали уже не одну сотню раз. Но не смотря на это, никто так до сих пор и не понял, почему Анчару, вместо вполне очевидной смерти, предложили вступить в Синдикат. И главное, почему тот согласился? Ведь человек он, как потом выяснилось, не из трусливых, и смерти не боится. Так зачем же он вступил в ряды тех, кто убил его семью?.. — Я просто хочу поговорить с ним о деле, за выполнение которого он обязывался прибыть в Зону и лично меня встретить, — объяснил Анчар цель своего визита. Анчар вступил в Синдикат не от безысходности или рвения заработать денег. Просто от Душмана он узнал о третьем человеке, причастном к гибели его близких, которым оказался некий Вахрам. Не смотря на то, что Душман был полевым лидером командиров наёмников внутри Зоны, всё же главнее него был Вахрам — влиятельный и серьёзный человек, о котором почти ничего неизвестно, лишь то, что успешно руководит и координирует всех наёмников действующих в ЧЗО, будучи находясь далеко за её пределами. И Душман, давно мечтавший занять место единственного лидера Синдиката, предложил Анчару убить Вахрама, когда тот прибудет в Зону — а в то, что тот рано или поздно прибудет сюда, Душман не сомневался, нужно было лишь терпеливо ждать. И Анчар, вступив в ряды Синдиката для прикрытия, согласился… — Хм-м… — призадумался Дух. — Ладно. Оружие сдай и вали на металлодетектор. Там посмотрим. Анчар аккуратно положил свой автомат с пистолетом на старую деревянную полку. Туда же отправил и нож. Дверной металлоискатель на запасной пластиковый нож, что был завёрнут в специальный свёрток, никак не отреагировал пискнул. Это было Анчару только на руку. — Заваливайся, — сказал наёмник тоном, словно потерял весь интерес к Анчару. — Только не глупи там, у Вахрама охраны, как у английской королевы. — и когда командир погибшей группы «СМЕРТЬ» скрылся в лабиринте коридоров, Дух присел на табурет и выбил из пачки дорогую импортную папироску. — Эх, ребята, ребята…* * *
Анарки сидел внутри просторного помещения, и вёл стрельбу короткими очередями из РПК-74М через небольшую бойницу, сделанную в забитом мешками окне. Позади него, скрестив ноги на полу сидела Игла и заряжала патронами магазины для пулемёта командира. Вдруг из всей симфонии выстрелов стали отчётливо различимы громкие хлопки, сопровождаемые звуками замыкания тока. Прищурившись, Анарки заметил как в воздухе внезапно появлялись и тут же исчезали яркие белые линии. — Фига-се, «гауссовка»! — присвистнул майор. — Да ладно? — удивилась Игла. — Интересно, это часом не та винтовка, которую Мороз нашёл? — Скорее всего, у нас другого «Гаусса» и нету, — коротко бросил Анарки вернувшись к стрельбе. — По крайней мере… — вдох, очередь, выдох. — Я других экземпляров не видел. — Чего-чего? Кто-то мой хабар взял? — услышав разговор об электромагнитной винтовке, Морозов быстро отошёл от занятой им позиции возле другого окна. — Там надо «аномальников» снимать, а меня, мля, не позвали! Боец тут же закинул свою СВД-С за спину и направился к выходу из комнаты. — Стой, назад! — рявкнул майор и тут же пригнул голову, после чего по мешкам, которыми было укреплено окно, ударила дробь выстрелов. Но долговский снайпер его уже не слышал. Чуть не сбив с ног Клима в дверном проёме, он скрылся в коридоре. — Идиот, — хмыкнула девушка и кинула майору полный барабан патронов. — Идиотом и помрёт, — сплюнул на пол Клим, ставя рядом с Анарки новый цинк с патронами. — Нервным он стал после прихода свободовцев… — долговцев занял освободившуюся позицию и осторожно выглянул в окно, но сразу же занырнул обратно в комнату, спасаясь от полетевших в него пуль. — На одиннадцать часов в кустах движение!* * *
— Ну, брат, не обессудь, но дальше ты уже сам, — сказал Чайковский хлопнув друга по плечу. — Наши дороги расходятся. Возможно, даже навсегда, но прощаться пока не будем… Удачи, брат… Остальные члены его отряда закивали в знак прощального жеста. Затем вся четвёртка сталкеров развернулись и направились в сторону лесных массивов, а Ветер остался один у высокого забора с колючей проволокой. — И тебе удачи, брат… — тихо сказал свободовец на прощание, но его уже не слышали. Ветер почему-то думал, что не спроста он встретил Чайковского. Может, это сама Зона помогла?.. Свободовец резко тряхнул головой. — Опять всякий бред в голову лезет… — проворчал он, доставая из рюкзака кусачки. — Ну-у, поехали…* * *
Анчар стоял посреди просторного кабинета, чьи стены были усиленны толстым листовым металлом, и укрощены парой дорогих картин, а на холодном бетонном полу развалился красный ковёр. Всё. Из примечательно остался лишь большой дубовый стол с позолотой, за которым расположился неизвестный, облачённый в лёгкий комбинезон наёмников и чёрную маску-балаклаву. — Так вот ты какой, Анчар, — наконец произнёс наёмник, завершив осмотр вошедшего. — Наслышан о тебе, наслышан… — в его звучном голосе отчётливо слышалось неподдельное уважение к своему собеседнику. — Что ж, предлагаю быть максимально краткими и обойтись без всякой лирики. И прежде чем ты задашь мне свои вопросы, которые, я уверен, у тебя однозначно есть, позволь узнать: ты принёс артефакт? Анчар ответил не сразу. Он ещё несколько секунд смотрел в глаза тому, кто был причастен к смерти его семьи. В эти чёрные, холодные глаза, в которых также не было никакой жизни, лишь пустота… — Конечно… — преодолев желаний броситься и задушить лидера наёмников, спокойно сказал Анчар подходя к столу. Анчар засунул руку за пазуху и, вытащив контейнер для артефактов, поставил его на стол. Но вперёд не толкнул, придержав себе. — Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, прежде чем встретится с тобой, — всё таким же безмятежным тоном продолжил говорить он. — Открой контейнер, я хочу убедиться, что он здесь, — сухо отозвался Вахрам, проигнорировав слова Анчара. Вместо этого Анчар запустил руку в гранатный подсумок разгрузки и вытащил оттуда тёмно-зелёный овал с ребристой поверхностью — Вахрам, разглядев в нём гранату Ф-1, даже не дёрнулся, продолжая сохранять хладнокровие. Единственное о чём он сейчас подумал, так это о своей глупости — расставил охрану по периметру здания и в коридорах, но в свой кабинет никого из вооружённых до зубов амбалов не пустил. И даже не позвать их: в гранте не было кольца, а Анчар держал чеку — пристрели его и Ф-1 разнесёт всё помещение вдребезги. А тревожных кнопок в Зоне и в помине не было. Так что теперь остался лишь один и тоже не простой способ спасти свою жизнь — договариваться с человеком, у которого по ошибке отнял семью. — Сиди, сиди, не бойся. Но и не надейся, — проговорил Анчар чуть приулыбнувшись, смотря серо-красными безжизненными глазами на Вахрама. — А ты подготовился… Молодец, — прикусив губу, медленно покачал лидер наёмников смотря в бетонный пол. — Что ж, ладно, — и подняв голову, взглянул на Анчара. — Деваться мне некуда. Спрашивай, чего хотел узнать. Хотя нет, погоди, давай сначала я. Как гранату пронёс? — Не имеет значения, мразь, — зло ухмыльнулся Анчар. — У всех свои секреты. У меня — свои, у тебя — твои. Хотя… не такой уж он у тебя и секретный, раз я про него всё знаю. — О чём ты? — чуть приподнял брови Вахрам, откинувшись на спинку кресла. — Дурочку не включай, дерьма кусок! — рявкнул Анчар. — Кто тот заказал брал, помнишь? А того, кто всей операцией руководил? Не смей мне врать, гн-нида, я всё про тебя знаю! И про ваши делишки — тоже! Решил он, мля, денег монолитовских набрать вместе с артефактом и свалить за границу, бросив бойцов на самоубийственных заданиях! За дорого хоть продал Синдикат, мразота? — Я не хочу знать, откуда у тебя информация. Но скажи-ка — тебе, человеку который прошёлся по куче трупов и пролил не мало крови, наёмнику, что за бабки без зазрения совести валил местных сталкеров, не насрать ли на других бойцов? — поинтересовался Вахрам. — Для тебя главное меня грохнуть, а там хоть трава не расти. Но если ты всё же переживаешь о других бойцах, то о своих ребятах-то хоть подумал? Ты же понимаешь, какие люди стоять за артефактом, который ты мне, скорее-всего даже не принёс? Знаешь, что будет если они его не получат?! Не-ет, ты не понимаешь всей ситуации… Ведь когда тебе её понимать, ты же, м-мать его, мститель хренов, пришёл убивать меня за ошибку, которую совершил не я, а те два идиота! Но я тебя как отец понимаю: месть за семью — священное дело! — говорил он при этом с неким восхищением и гордостью. — Но и ты пойми: без артефакта — хана твоим парням! Их найдут и живём в землю зароют, за то что заказ не выполнили. Поэтому Анч, не глупи, а. Тащи артефакт, если ты его не принёс, а затем валите на все четыре стороны. Ещё раз говорю, если ты на себя хрень кладёшь, так хоть о своей группе подумай. — Ты мне про совесть не затирай, если свою не имеешь! — зло отозвался Анчар. — Твоими указаниями народу больше было убито, чем от меня. Так что закрой-ка свою паршивую пасть и не командуй, ублюдок, пока я тебе кадык не сломал! А ну-ка толкни мне сюда свой КПК, и без глупостей! Сам понимаешь, граната резких движений не любит. Нервно поиграв желваками, Вахрам со злостью на лице медленно вытащил из-за стола навороченный чёрный планшет и осторожно протянул его Анчару. — На стол его положи и ко мне толкни, с-сука! — добавил Анчар. — Ладно… — пожал плечами Вахрам и… Резко метнув КПК наёмнику в лицо, схватил того за руку в которой была зажата граната, в то время как другая рука уже вытаскивала из кобуры пистолет. Анчар попытался отпустить палец, чтобы выронить чеку, но Вахрам намертво вцепился ему в руку, поэтому он быстро занёс правый кулак для мощного удара по челюсти опонента, но было уже поздно — ему в грудь смотрел старый американский пистолет 45-го калибра. — Падаль! — рявкнул Вахрам. И в кабинете раздался приглушённый выстрел… …Анчар быстро завалился на бок, оставив не приведённую в действие гранату в руке своего злейшего врага. Встав с кресла Вахрам взял контейнер в руки. Закрыто, при чём замок прихвачен сваркой. — За семью он мне пришёл мстить, — хмыкнул командир синдиката и вновь перевёл взгляд на контейнер. — С тобой позже разберусь. Вахрам достал из кармана довольно дорогую рацию, выдвинул антенну, нажал на большую зелёную кнопку и произнёс: — Поднимай вертушку!* * *
Монолитовцы без остановки и с кличами восхваляющие Монолит продолжали наступать на пулемёты «Долга», который нечего не могли им сделать. До поры, до времени. Но вдруг их ряды начали стремительно уменьшаться — какой-то снайпер с «Гауссом» ловко снимал «аномальников», что брали весь огонь на себя, а один из БТР’ов и вовсе остановился, как разогнанный до сверхвысокой скорости прочный стальной шарик пробил двигатель машины. Оставшись без должного прикрытия, монолитовцы перегруппировались и спрятались за бронёй ещё оставшегося на ходу транспорта, а своим, расположившимся в тылу снайперам дали приказ во чтобы не стало уничтожить вражеского стрелка с электромагнитной винтовкой. Арт заняла позицию на крыше какого-то пятиэтажного здания и сбривала фанатиков короткими очередями, что пытались обойти пулемёты. При этом паралельно с этим делала то, что никогда до этого себе не позволяла — в пол голоса покрывало всё живое трёхэтажным матом. Костоправ спрятался за большой цистерной на «линии фронта», и изредка выглядывая палил по наступающим. Правда, на его экзоскелете уже имелась пара вмятин, а ноющее правое предплечье было наскоро перебинтовано. Однако, он держался. Держался и бился за «Свободу». Ведь, там на Большой земле, его никто не ждёт, и там он никому не нужен, в отличии от Зоны, ставшей ему домом, а свободовцы — семьёй. Глаз вместе с парой долговцев расположился у разрушенной стены, и держал небольшую площадку с канавой, откуда выбегали небольшие отряды «Монолита», бойцы которых почти сразу же падали бездыханными телами, сражённые меткими выстрелами. Хирург вместе с Климом стояли у станкового «Корда», и били по врагам экипированным в экзоскелеты. При этом, врач успевал залихвацки что-то петь, а долговец изредка ему подпевал. Общее дело сближает даже самых ярых врагов. Даск вместе с Химерой укрылись в одной из комнат административного здания. Обсуждали что-то и давали длинные очереди в сторону пехоты неприятеля, что сопровождала танки. Возможно, это был их последние разговор, но сёстры об этом как-то не думали. Рядом с ними занял позицию Клещ, выборочно снимая особо опасных противников с гранатомётами. Но одного такого врага он пропустил… — ЛОЖИСЬ!!! Стоявшие рядом друг с другом сёстры даже и не поняли ничего, лишь почувствовали как на них навалилось чьё-то тело и прижало к полу. А затем раздался мощный взрыв, из-за которого заложило уши и внутри головы словно бы повис длинный и противный писк… Спустя пару секунд Химера почувствовала, как ей за воротник начало капать что-то тёплое. Осторожно перевернувшись, одновременно с этим пытаясь не заорать от стоявшего в ушах звонах, наёмница перевернулась на спину и аккуратно столкнула с себя тело, после чего… — К… Клещ… — тихо проговорила девушка, уставившись на своего напарника. По губам наёмника стремительно текла кровь, а его руки еле заметно дрожали. — Б…б-бр… — пытался выговорить он. — Бе-рег… и… с-себя… Л… Лиз… — и слабо улыбнувшись, медленно закрыл глаза… …Даск с трудом поднялась на ноги и увидела сестру, держащую на коленях бездыханное тело своего напарника. И она отчётливо видела слёзы, которые текли по изуродованными шрамами щекам. — П… прощай… — выговорила Химера через силу, прижавшись к голове Клеща. — С… спасибо за всё-ё…* * *
От ударивших по его позиции пулям Ястреб укрылся в глубине крыши. Хорошая позиция — все как на ладони, а тебя достать не могут, хотя вроде бы позицию уже раскрыли из-за предательски ярких трассеров «Гаусса». Свободовец принялся менять кассету в винтовке, как вдруг позади него с противным скрежетом распахнулась ржавая дверь, на пороге которой появился Морозов со свирепой гримасой на лице. Без лишних слов долговец потянулся к набедренной кобуре, но Ястребу на это было всё равно — с его позиции прекрасно было видно и то, что никакого пистолета у «чёрно-красного» при себе не было. — Ты хоть знаешь, кто эту волыну пёр на себе через пол Зоны? Кто несколько дней лежал на одном месте и отстреливал всех монолитовцев, что её охраняли? — поинтересовался долговец скалясь жёлтыми зубами. — А?! — Воу, воу, мэн, остуди пыл! Мне эту винтовку вручил ваш прапорщик, или кто он там, — сказал Ястреб. — Я ж не знал, что она твоя. Морозов скрипнул зубами и ловко извлёк из-за пояса длинный нож с изогнутым клинком — с виду грозный и весьма острый, но проверять остроту свободовец не собирался. — Ого! Нож на нож? — Ястреб аккуратно положил заряженный «Гаусс» на щебень, каким была усыпана вся крыша, и достал свой нож. Только это был не дорогой американский «боуи» как у долговца, а вполне себе обычный советский штык от автомата АК. — Из-за вашей бабы столько наших полегло, — пробормотал долговец быстро. — Из-за вас, «зелёных», одни проблемы!.. — Слушай, для начала определись с претензией, а то я не совсем догоняю: тебе вообще чё от меня надо? — прервал его Ястреб. — «Гаусс» нужен? Так забирай, ради Зоны! Только свали потом отсюда, пока цел, ага. Но решить конфликт мирным путём не получилось, и Ястребу пришлось ловко отпрыгнуть в сторону, уходя от летевшего в него разъяренного бойца. Попутно свободовец успел попасть по руке долговца, но нож рассёк лишь наплечник, не причинив вреда его обладателю. Морозов резко затормозил, развернулся и за один прыжок оказался перед свободовцем. Послышался лязг — оба ножа ударились друг об друга. Ястреб наклонился чтобы сделать ответный удар, но, долговцев среагировал быстрее — мощный пинок откинул Ястреба на самый край крыши и скатиться вниз. Благо, свободовец успел ухватиться рукой за козырёк, после чего повис над «пропастью» высотой в пять этажей. Незамедлительно принялся залазить обратно, но перед ним, как было ожидаемо, появился Мороз, держа в руках «Гаусс». Долговец одобрительно осмотрел оружие, после чего прицелился в висящего. — За друзей… — прошипел он. Ястреб зажмурился… Послышался выстрел… но не из электромагнитного ружья. Ястреб открыл зажмуренные глаза и увидел как Морозов выпустил из рук винтовку, которая стремительно полетела вниз на землю. Долговец дотронулся до живота, из которого без остановки хлестало жизненно необходимое красное вещество, а затем пошатнулся и проследовал вслед за оружием, за секунду спустившись с пятого этажа на первый… Тем временем свободовец больше не мог больше держаться. Он попытался схватиться второй рукой за выступ крыши, что у него получилось. Однако подняться ему помогла чья-то зелёная рука, которая схватила его за шиворот и втащила его обратно на крышу. — Я, кажется, вовремя… — выдохнул Ветер, поднимая свой ВСС с щебня. — Твою ж душу, все свободовцы настолько живучие?.. — удивился снайпер, припоминая выжившего не иначе как чудом Мари. — Добро пожаловать на вечеринку, кэп… — И не только они… — ответил свободовец вспоминая Чайковского, который вместе с отрядом ушёл к Кордону. — Картина? — Холст, масло: «Полная задница в утреннем «Ростку», — честно сообщил Ястреб. — Половина обороняющихся уже больше никогда не сможет обороняться. Как я понял, выжившие отходят вглубь завода. Ах, да, фанатиков — тьма, а наши где-то застряли… Может возьмём своих и свалим под шумок, а? — Заманчиво… — призадумался Ветер. — Я, конечно, очень рад тебя слышать, Вет, — послышался голос Костоправа из рации Ястреба. — Но по моему вы там выбрали не очень подходящее время для трёпа… Твою мать, у них вертушка!.. В этот короткий разговор свободовцев прервал мощный гул лопастей и двигателя. Оба сталкеры обернулись и увидели, как рядом с крышей завис боевой вертолёт «МИ-28». И без какой-либо команды, а лишь ориентируясь на внутренние инстинкты, оба свободовца успели попрыгать в разные стороны, прячась за бетонные выступы…
