* * *
Ярл Фротар решил навестить грандиозное строительство в своём городе. Повод для этого был весомый: двемерские бригады магов-строителей выровняли каменный утёс у северо-западных стен города и закончили выплавлять внешние стены и ворота Двемерского района. Сегодня двемеры должны были выплавить с помощь своей магии ворота, отделяющие новый район от самого Вайтрана. В отличии от остального города Двемерский район распланировали заранее на чёткие квадратные участки с широкими улицами и продуманными заранее спусками на нижние уровни. Внешние ворота сделали двух типов: петляющая лестница для пеших посетителей города и верхние ворота для телег с заездом по пандусу-виадуку с подъёмным мостом. Такой вариант был выбран в связи с большим заделом на будущее. Эта задумка была организована ещё его отцом и ярлом-магом Гарольдом. Фротар ещё не мог себе представить того размаха, который для Скайрима наметил будущий конунг-маг, но уже сейчас у него кружилась голова, когда он начинал размышлять о Вайтране будущего. Может быть тогда его сестра меньше будет ёрничать и возмущаться. Фротар тряхнул головой, прогоняя мысли о своей младшей единокровной сестре. Юный ярл прошёл на помост, который соорудили здесь специально для него. За его спиной под большим пологом двемеры заканчивали последние приготовления к открытию нового района. Верные регенты-советники молчаливой тенью следовали за ним, а также на помосте присутствовал бригадир двемерских магов-строителей Таруил. Ну и как полагается для таких случаев собралась толпа зевак и представители самых уважаемых городских кланов. — Уважаемые жители славного города Вайтран. Сегодня мы собрались здесь, чтобы вписать новую строчку в летопись нашего города и всего холда. Это большое строительство стало возможным благодаря тому, что закончилась гражданская война, ярлы Скайрима снова работают вместе, но не только. Общим успехом стало то, что был заключён договор о мире и взаимопомощи между народами нордов и двемеров. В час тяжёлых испытаний для нашего общего дома, вернувшийся глубинный народ протянул нам руку помощи и добрососедства, помогая строить новые деревни, защищать порядок и мирную жизнь, развивать торговлю и карать лиходеев, пользовавшихся общей бедой для совершения своих тёмных дел. И потому сегодняшнее событие особенно важно именно для нашего холда и нашего города. Хотя я вижу надёжные руки союзников и их твёрдый взгляд полный достоинства. У них работы не меньше чем у нас, а потому, хоть и не все ярлы смогли прислать сюда своих представителей в этот замечательный день, но от каждого мы получили послания со словами поддержки нашего дела. Юный ярл закончил свою речь, а толпа разразилась одобрительными выкриками. Дело ведь не только в новом городском районе, который будет способствовать торговле, но и в том, что владение Вайтран за последние годы действительно изменилось в лучшую сторону. Разбойников переловили, построили новые поселения, деревни, шахты, стоянки караванов, восстановили форты и дозорные посты стражи, приручили новых животных и смогли окультурить новые растения, замирились с великанами, с двемерами договорились. Самое главное, что осталось за фокусом внимания того же ярла-мага Гарольда Певерелла, но было близко точно подмечено простым народом. Скайрим обрёл с окончанием гражданской войны свою продуктовую независимость. В этом направлении начал работать ещё отец покойного конунга Торуга, конунг Истлод, когда тридцать лет назад был подписан Конкордат Белого Золота, поставивший империю людей в политическую и юридическую зависимость от Альдмерского Доминиона и власти Талмора. Конунг Истлод и совет ярлов Скайрима уже тогда получили от императора тонкие намёки на толстые обстоятельства, что Великая Война на самом деле ещё не окончена, и людям вновь предстоит вступить в пучину её ужасов. Каждая провинция империи в этой связи должна стать самодостаточной, чтобы альтмеры не перебили поставки по морю и по суше. Над решением продовольственной проблемы работали придворные маги, сами ярлы и таны владений. Суровый северный климат Скайрима только осложнял эту задачу. Но рецепт был найден, когда придворные маги разработали совместными усилиями рецепт использования огненной соли для поддержания комфортной температуры почвы с посадками. Урожайность картофеля, репы, лука-пырея, тыквы-горлянки, черемши, пшеницы и клевера сразу подскочила настолько, что Скайрим стал обеспечивать себя продуктами первой необходимости самостоятельно. Но вот что привело Скайрим к независимости от импорта из Сиродила и Хайрока, так это развитие стекольного производства в Скайриме. Возможность получать чистое, прозрачное стекло, позволило сделать теплицы и оранжереи достоянием народа. До этого стекло выплавлялось в частном порядке самыми обеспеченными и большими кланами, которые могли себе позволить найти для этого время. Иногда этим промышляли жители хуторов, сбывая товар каджитским караванам. Гарольд поставил это дело на поток, получая свою долю с заложенных во владениях Вайтран и Хьялмарк мастерских. Плюс в Картфьёле Гарольд вложился в создание производства кирпичей и извести, что также подтолкнуло местных к созданию повсеместно теплиц и оранжерей. Уже три года, как жители Скайрима могут позволить себе выращивать помидоры, чеснок, красные яблоки, зелёные яблоки (за пределами Вальдмарка и Рифта). Ярл-маг во время учёбы в коллегии магов Винтерхолда ещё надоумил выращивать для еды в теплицах виноград и лесные ягоды, которыми так богата природа Скайрима. Причём тепличный виноград джазби совершенно менял свои вкусовые качества, будучи выращенным в закрытом грунте. В Истмарке с подачи того же Гарольда, посредством слухов с Бликрока данмеры взялись выращивать пепельный батат в Роще Кин. В этом году урожай слабенький получился, да и вампирская угроза помешала, но уже намечается сдвиг. А пока народ славного и древнего города Вайтран, построенного вокруг Холма Исграмора, слушал речь юного ярла, активно делясь последними новостями про то, что в таверне «Гарцующая кобыла» вечером подают новое блюдо по особому рецепту, слово перешло к бригадиру двемерских магов-строителей. Сразу же простой народ заволновался и зашикал друг на друга, ожидая что же им поведает сейчас глубинник. — Жители славного города Вайтран, сегодня мне выпала честь вместе с ярлом Фротаром открыть для всех нас новый городской район, что станет новой вехой в истории наших народов. Тысячи лет назад народ двемеров постигла страшная катастрофа, чуть было не уничтожившая полностью наше наследие. Мы превратились в пыль, загадку древнего мира, ставшую легендой первой эры. Легенды, что превратилась в сказку, потом в откровенные байки у костра, а потом и всяких веселых историй про нас насочиняли. Но сегодня у нас пойдёт речь за другое. Глубинный народ снова вернулся в Нирн, и понял, что без единства с жителями поверхности ему не выжить. Наши лидеры были рады тому, что в тяжёлый для всех наших народов час, жители Скайрима протянули нам руку дружбы и позволили занять своё место под светом Магнуса. И двемеры много трудились, чтобы оправдать ваше доверие, строя Нчуаз называемый также Двемерским районом. И как справедливо было замечено правителями с обеих сторон, наш совместный труд сможет преодолеть все невзгоды, проблемы и трудности, победить наших общих врагов и вступить будущее, которое мы вместе построим своими руками. Собравшиеся жители встретили это заявление довольными возгласами, после чего юный ярл вновь взял слово. — Безусловно нам ещё предстоит много работы. Ещё требуется достроить нижние уровни Нчуаза, обжить дома на улицах, довести до ума быт, привыкнуть к новым возможностям. Но я рад сообщить, что уже сейчас в новом районе будут доступны несколько жилых домов для новых кланов нашего холда, таверна, несколько лавок, площадка дирижаблей и даже школа для детей. Как жаль, что мне должность ярла не оставляет времени на учёбу вместе с моими ровесниками. Фротар позволил себе шутку и горожане весело рассмеялись в ответ. — Новый район нашего города должен стать не только новой вехой в летописи, но и разрешить жилищную проблему. Да-да-да, ещё мой покойный отец начал разбираться в этой проблеме. Я с гордостью могу сказать, что этот вопрос мы в первом приближении смогли решить. В новом районе нами были предусмотрены доходные дома, как в Солитьюде. За скромную плату вам будет доступна вполне подходящая для жилья квартира. В первую очередь мы предоставим жильё самым нуждающимся. Вторая очередь доходных домов ждёт начала своего строительства на западе холда. Мною и советом танов предусмотрен план восстановления Рорикстеда и превращение его в полноценное укреплённое стенами поселение. В городе в связи с последними событиями в мире действительно прибавилось тех, кто жил в гостиницах, а также размещался в любом свободном углу. Отчасти именно за счёт беженцев и получилось основать новые поселения и деревни. Новость была встречена с большим энтузиазмом. Конечно не все были довольны тем, что юный ярл решил пополнить казну за счёт доходных домов, но когда тебе приходится ютится в походном жилье, спать в спальном мешке или завернувшись шкуру под прилавком на рынке у ворот, ночевать в хлеву и даже в стражу записываться, прыгая через голову, доказывая свою верность, перспектива получить крышу над головой за половину заработка — это просто милость богов. И потому народ охотно приветствовал инициативу юного ярла, начав понимать теперь, что корону носит не сопливый юнец, а достойный наследник своего отца. Занавес с новых ворот торжественно сдёрнули и оттащили в сторону. Ярл с советниками и бригадиром двемерских магов-строителей Таруилом первыми прошли в безвучно открывшиеся ворота. А уже за ними в новый район потянулись первые горожане. Стража встала на пост, так что о торжественности момента говорили лишь столы, которые щедро накрыли прямо на улицах нового квартала. Праздник щедрости был оплачен из кармана ярла Гарольда, но горожанам об этом естественно никто не сообщил. Ярл-маг Хогсимарка таким образом хотел подсластить пилюлю юному ярлу, потому как Фротар в некотором роде рисковал. Это в Солитьюде система отработана, а вот в Вайтране это уже совершенно новое явление.* * *
Жители славного города Брума с самого начала восстания не думали, что такое вообще возможно. Их тихий и спокойный город превратился в один из центров мятежа. Местные жители поддержали Корнелия Карвейна, когда наследник графа Плотиса Карвейна поднял восстание против императора. Начать следовало с того, что Корнелий предоставил доказательства того, что заговор вокруг его отца был спланирован агентами из пенитус окулатус и император даже предоставил заговорщикам своих верных ассасинов для того, чтобы покушение на Плотиса Карвейна наверняка удалось. Доказательства были предоставлены, выжившие заговорщики признали свою вину и были казнены, а местное население встало на дыбы. Корнелий отлично знал на что надавить, ведь три четверти местных жителей составляли норды, которых сильно возмутило, когда городской собор Талоса был переделан в храм Восьмерых, а поклоняться Талосу можно было только в тайне по ночам. Разъярённая толпа всё же внесла свои коррективы в планы мятежников. Надо понимать, что норды останутся нордами, даже если живут в Сиродиле. Для начала тех, кто отрёкся от поклонения Талосу разъярённая толпа попросту разорвала на куски и разграбила их дома. Досталось и жречеству Восьмерых, которые открыто агитировали за отречение от культа Талоса. Это старый граф кое-как примирял местных, а теперь Корнелию ничего не осталось, как подхватить ярость нордов и отдать на растерзание живущих в городе альтмеров, отрёкшихся от Талоса и прочих, кто под горячую руку попал. Но проблемы на этом фронте начались едва только из Скайрима прибыла дружина, которую ведёт тан Синмир Тёплый Ветер. Корнелий внимательно следил за ситуацией в Скайриме, так как пока его отец отправился на свадьбу кузины императора в Солитьюд, сам Корнелий и подготовил заговор с целью свержения отца. Изначально в его планах было только убийство отца и желание самому стать графом, потом до него дошли разные слухи, через доверенных людей. А потом с ним на связь вышла гильдия контрабандистов и предложила союз, предоставив в обмен свои громадные возможности. А возможности у гильдии контрабандистов оказались весьма огромные. Его отца не было в графстве три месяца, но за это время Корнелий смог вступить в гильдию контрабандистов, нырнул в это болото, прям как в омут головой. Выслужившись перед главой и получив власть над отделением гильдии в графстве Брума, наследник графа смог сколотить свою ручную армию, создать запасы ресурсов, тайных убежищ, складов и схронов. На начало мятежа имперской знати он получил самые лучшие стартовые условия. И всё бы было ничего, если бы не шикарная подстава от императора. Старый ублюдок изящно решил вопрос с графством, объявив о том, что передаёт его под юрисдикцию Скайрима. А там как раз случился инцидент, когда переданные после Красного Года для беженцев из Морровинда территории Бликрока и Солстхейма взял на меч молодой и дерзкий боевой тан девяти владений Скайрима Гарольд Певерелл. Был создан новый островной холд Скайрима Хогсимарк. Графство Брума было объявлено Титом Мидом II такой же бесхозной территорией. Это был неожиданный удар, который застал Корнелия врасплох. И его агенты в Скайриме слишком поздно принесли весть о том, что дружина Синмира движется в будущий холд Зойдснаух. Синмир Тёплый Ветер успел переправиться через горы, миновав Белый Проход — единственное место, где это выученное и дисциплинированное войско, прикрываемое боевыми магами, Корнелий смог бы уничтожить с небольшими потерями. В спешке Корнелий бросил на них все имеющиеся у него силы. На защиту Брумы он оставил местных жителей, а сам кинул в бой перешедшие под его командование мятежные когорты имперского легиона, раскиданные по всему графству. Ещё были наёмники, боевые отряды гильдии контрабандистов, некоторые силы мятежников, которые были разбиты под Карролом и бежали через Великий Лес в Бруму. Положение Корнелия тогда спасло то, что он грамотно расположил свои войска и вынудил противника отступить, представив всё так, будто у него больше людей под началом, чем есть на самом деле. Вот только противник у него оказался совершенно не тот, которого он ждал. Истинным командиром вторгшихся нордов Скайрима оказался Ралоф Белый Волк. Синмир был лишь отвлекающим внимание фактором. Верные сторонники Певерелла изначально разделили свои войска. Пока Синмир Тёплый Ветер отвлекал на себя всё внимание молодого графа, второй отряд под предводительством Ралофа Белого Волка разгромил отряды Брумы, посланные перекрыть Белый Проход, пробрался тропами через горные леса и занял Храм Повелителя Облаков, где как раз находилась экспедиция Талмора. Скайримские ублюдки талморцев естественно перебили, а после заняли оборону. И туда же прорвалась дружина Тёплого Ветра, создавая в тылу у Корнелия мощный отвлекающий фактор. Три попытки штурма Храма Повелителя Облаков окончились полным провалом. «Скайримские волки» крепко засели в древней заброшенной крепости, сумев с помощью магов создать надёжную оборону. Даэдровы псы Гарольда Певерелла умудрились его подставить перед Талмором. Договорённости с альтмерами были заключены не абы кем, а самой главой гильдии. Корнелий подозревал, что глава пошла на это только потому, что сама надеялась как-нибудь перебить эльфийских ублюдков и воспользоваться результатами раскопок и исследований Храма Повелителя Облаков. А теперь, когда прихвостни Певерелла заняли этот удобный для обороны объект, молодой граф вынужден держать там осаду, концентрируя значительные силы для блокирования сил скайримских нордов. Учитывая, что в городе происходило, то Талмор может выставить это так, будто бы он специально натравил на них нордов из Скайрима. Потерь-то в официальных силах у него нет. А то, что дружина Синмира перебила две ватаги посланные им на перехват бойцов гильдии контрабандистов это не считается, но осадок остался. А вести из остальных графств приходят отвратительные. Лояльные императору силы очистили от мятежников графства Коррол, Анвил, Кватч, остров Стирк. Принципат Хартленд также полностью перешёл под контроль Имперского города. Город Скинград в осаде и скоро будет взят, учитывая, что силы имперского легиона разгромили крупные силы мятежников в Западном Вельде. И хотя мятежникам на востоке удалось разгромить отступающие к столице когорты лоялистов у айлейдских руин Норнал и на северном берегу озера Поппад, но попавшие в окружение легионеры дрались до последнего и дорого продали свои жизни. Безусловно жители Брумы будут верны ему, но Корнелий понимает, что это только до той поры, пока им не придётся столкнуться с сородичами из Скайрима. Император показательно передал территорию графства, не сказав ни слова про то, что здесь произошло. С одной стороны это может значить, что он решил разобраться с ним чужими руками, а с другой… Сидя в своём рабочем кабинете, Корнелий Карвейн совершенно не замечал времени. напиваясь в одиночестве вином братьев Сурили. Ароматный букет, отличная выдержка, приятный вкус: самое то, чтобы отвлечься от тягостных мыслей и попробовать представить, как ему выпутаться из того положения в котором он оказался. Проблема заключается в том, что он не знает, что известно императору о его делишках и известно ли вообще хоть что-то. Связи с агентами из столицы нет. Но если подумать, то может ли быть такое, что император его руками решил ослабить силы ярла-мага, рвущегося к власти в Скайриме?. Интересная возможность. И ведь по сути, если разобраться, норды сами создали прецедент для этого. Наверняка если у Гарольда Певерелла не получится завоевать новое владение, а сам Корнелий сможет продержаться как можно дольше, то в будущем удастся провернуть финт ушами, притвориться, что был введён в заблуждение и возможно даже принести императору голову главы гильдии контрабандистов. А самому усесться на её место. А быть может даже удастся сделать эту экзотку своей рабыней. Корнелий вскочил в возбуждении и начал мерить шагами свой кабинет. Определённо стоит попробовать навести справки в этом вопросе. Жаль, что эта шлюха Дарина, выблядок от интрижки его папаши, смогла улизнуть в разгар заговора. Он бы с удовольствием бы изнасиловал бы эту сучку пару раз… хорошо, пару десятков раз. Развлёкся бы с ней как следует. Как следует поимел бы её во все щели. Место выблядков у позорного столба. Может даже стоило бы оставить эту смазливую шлюшку на долгие годы, теша своё самолюбие. Уж она бы накричалась как следует под ним бы. Но Дарина сбежала и судя по всему сгинула на просторах мятежной провинции. Корнелий был более чем уверен, что эта маленькая дрянь направилась в Имперский город и была убита по дороге или на подходе. В такое время с одинокими путниками, тем более если это смазливая девушка, легко приключаются всякие несчастные случаи. Ну и даэдра с нею. В захмелевшую голову молодого графа ударила мысль о том, что надо послать верного помощника по тайным делам в столицу, чтобы понять, как дальше действовать. Прощупать почву и соломки себе подстелить перед неизбежным теперь уже гневом императора. Подумав так Корнелий покинул свой кабинет и отправился в покои верного сторонника, выросшего из его верного приятеля по детским играм. Его левая рука, зам по тёмным, деликатным и очень личным поручениям молодого графа. В обход гильдии, в обход всякого закона. Неподвижные стражи застыли у входа в покои его верного помощника, когда молодой граф заметил первую странность. В замке слишком тихо. Ещё и след крови видно на дверной ручки, а в покоях слышны чьи-то мучительные стоны. — Всё понятно, опять с рабынями развлекается. Всё-таки в последней партии были очень милые цыпочки. Ну сейчас вдвоём повеселимся. Предвкушая, как присоединиться к невинным развлечениям своего помощника по особым поручениям, Корнелий зашёл в покои и слегка опешил от открывшейся картины. В дальней комнате, где располагается допросная зала он нашёл молодую кухарку, которую перед своей смертью нанял на работу ещё его отец. Сейчас полностью обнажённая девушка была прикована за ошейник и наручники к свисающим с потолка цепям и мерно двигала бёдрами, стоя у стены, где на подходящем уровне крепится здоровенная деревянная гладко отполированная приблуда, которая сейчас до половины своей длинны исчезает между ног пленницы. Корнелий понял по отсутствующему взгляду, что девушка находится под действием наркотиков и афродизиаков. Судя по лужице ярко-лилового цвета, наркотик ей ввели через вагину посредством смазанной приблуды. — Какого даэдрота тут происходит? Помощник по особым поручениям обнаружился тут же мёртвым. Причём даже не слишком разбирающийся в таких делах граф понял, что его верный приспешник банально подскользнулся на афродизиаке-наркотике, упал, ударившись виском об угол стола с пыточным инвентарём, да ещё и в довесок умудрился насадиться на собственный кинжал, которым так любил начинать особые игры со своими жертвами. Смерть его левой руки подействовала на графа как ушат ледяной воды. Поцокав языком на несчастный случай, граф решил прояснить для себя, почему молодая кухарка привлекла к себе внимание покойного ныне зама по особым поручениям. — Записи… странное поведение… с кем контактировала… хммм… а наркотик-возбудитель то похоже её собственный. Как интересно. Молодой граф покосился на продолжающую извиваться на приблуде молодую кухарку, подхватил с собой записную книжку покойного и направился на выход. Возможно этим делом ему следует заняться лично. Интересные дела делаются. Корнелий вышел в коридор и прикрикнул на стражников, но те даже не шелохнулись на его громкий приказ. — Вот наглецы, я вам покажу как на посту стоя спать! Молодой дворянин схватился за наплечник стражника, но тот грузно завалился на пол, куда чуть не утянул за собой своего хозяина. Шокированный граф пнул второго, но и то повалился, и тут до дворянина дошло, что оба мёртвые. Один труп от несчастного случая ещё можно понять, но три? Это уже воняет покушением. Клинок покинул ножны молодого графа. Корнелий почувствовал как липкий страх буквально пробирает его до печёнок, а звенящая тишина замка внезапно показалась ему ласковым безмолвием могилы. Что-то пошло не так. Что-то очень сильно пошло не так. — Этого не может быть. Это кошмар. Я сплю. Молодой дворянин аккуратно крался по своему буквально вымершему замку, пытаясь понять, что же собственно произошло. Этого просто не могло происходить, но происходит. Самая настоящая даэдровщина. Он даже ущипнул себя, чтобы проверить, уж не в бреду ли находится. Тела убитых стражников и верных слуг стали попадаться ему всё чаще. Внезапный удар по затылку в совершенно пустом зале застал молодого графа врасплох. Он так и не увидел, кто же его вырубил. Сознание покинуло Корнелия, оставляя его беспомощным перед вероятными убийцами.* * *
Гермиона Фламель решила вернуться в столицу Сиродила. Лезть на историческую родину первой инкарнации было слишком рисковано. Где-то там в неизвестности скрывается Нереварин, который и укокошил первую инкарнацию. Девушке идея встретиться со своим мужем не улыбалась от слова совсем. Охренеть! Без неё её замуж выдали. Что самое поганое, так это то, что негаданное возвращение в этот мир восстановило семейные узы. Хотя учитывая, что сюда она попала каймеркой, то в этом нет ничего удивительного. Она же упала в Арку Смерти перед попаданием сюда. В столице самым сложным было найти надёжное место, чтобы никто не мог помешать её занятиям. В качестве своего убежища Гермиона выбрала заброшенный торговый дом, расположенный в местном квартале серых. Гермиона уже успела убедиться, что её новые подданные не отличаются лёгкостью характера и обладают достаточно своеобразной культурой. Из-за этого контактировать с другими расами им сложней. Ну и взаимная ксенофобия подогреваемая веками с обеих сторон способствует. Хуже того, данмеры не стеснялись использовать рабов ещё двести лет назад, так что можно понять, что когда на Морровинд обрушилась катастрофа Красного Года, то государство пепельных эльфов получившее за счёт Кризиса Обливиона независимость приползло просить помощи у империи людей, прося принять себя назад на правах автономии. Гибель живых богов Храма Трибунала только ещё больше усугубила ситуацию. Данмеры раскололись не только политически, но и религиозно. Нереварин создал своими деяниями движение Истребований. По факту в Морровинде идёт вот уже сто пятьдесят лет непрекращающаяся распря между коалицией великих домов (Редоран, Телвани, Дрес, Садрас), выживших эшлендеров и Храма Истребований против сепаратистов из дома Хлаалу, осколков дома Индорил, Храма Трибунала, мелких независимых поселений, некоторых малых домов и боги весть кого ещё. В довершение всего недавно на Морровинд обрушились орды ричменов, проигравшие войну за Восточный Предел. Они умудрились разграбить Блэклайт, после чего направились на юг провинции, где принялись сеять смерть и разбой, вырезая беззащитные деревни и неся огнём и мечом свою веру в Хирсина и Намиру. Кажется список Дома Забот в скором времени будет пополнен. Обо всём этом Гермионе приходилось думать, по той простой причине, что новые подданные её постоянно вопрошали о будущем. Воспользовавшись тем, что среди обитателей имперского квартала серых достаёт последователей Трибунала, Гермиона смогла для начала получить убежище и капельку влияния. Здесь она решила основать своё движение. Мир от неё никуда не денется, но тылы подготовить просто жизненно необходимо. Вот и занималась Гермиона созданием нового движения в среде данмерских беженцев. Ей не надо было изобретать велосипед, достаточно было воспользоваться заготовками «любимого» наставника, чтобы зародить начало нового движения. Поставив во главу угла самосовершенствование и достижение баланса с миром, Гермиона Альмина Фламель сдвинула камень, что рождает лавину. Из пепла восстанет вновь Дом Альмальд — родное племя Альмалексии, её первой инкарнации. Дом исчезнувший в веках по непонятным Гермионе причинам, но было это как-то связано с двемерами. Медитации в попытках наскребсти хоть что-то из прошлой жизни дали очень немного. Закончив свою очередную медитацию, девушка легко вскочила на ноги и направилась по коридорам убежища. Почти сразу же рядом с ней оказались её помощники: бывший наставник Мораг Тонг Тарди Дарон, бывший проповедник Карх Альд и бывшая авантюристка Дреша Язас. Клинок, ладонь и магия. У неё будут свои треугольники и квадраты. — Что у нас нового? Карх Альд откашлялся в кулак. У этого проповедника имеется такая привычка перед докладом начальству. — Нам успешно удалось начать вербовать сторонников среди основной массы данмерского населения Имперского города. — Дреша, что с сиротами? — Первые сироты подобранные нами, после беседы с вами прилежно учатся. — Тарди, что с нашими силами? — Юноши и девушки, которых нам удалось завербовать и направить на новый путь сейчас собраны в группы и проходят подготовку по вашим учебным планам. Гермиона довольно улыбнулась, идя по зданию и наблюдая за тем, как бывший торговый дом превращается в кузницу кадров, на которые она может положиться. А всего лишь потребовалось слегка подействовать на этих впечатлительных дураков. Ничего, она ещё выведет их из этого дикого состояния. Наблюдая как дети учатся письму и счёту, юноши и девушки совершенствуют себя с помощью меча, рукопашной борьбы, магии и медитаций, а взрослые и старики смотрят на это с надеждой, Гермиона поняла, что ей предстоит ещё много работы. Пришлось только для начала поработать над тем, чтобы выявить осведомителей различных имперских фракций и поправить им слегка мысли с помощью парочки ментальных закладок. Не сильно, но достаточно, чтобы прикрыть свои дела тем, что данмеры захотели здесь иметь культовое помещение. На первое время этого прикрытия хватит, а там она посмотрит.* * *
Сириус Блэк отдал приказ грузиться и подымать дирижабли экспедиции в воздух. Миссия по поручению совета двемерских кланов на обследование руин Хай Рока: Зтенганаза и Ркиндалефта была прервана. Малые кланы двемеров пред лицом своего исчезновения или поглощения тремя большими кланами объединились под руководством Сириуса в единый клан Гриммдан. Именно новый четвёртый клан двемеров и решился на авантюру с исследованием руин. Хотя тут всё просто, новому клану совет выделил для будущего расселения именно руины Предела. Вкусный кусок от общего наследия. Зтенганаз предстоит раскапывать, потому как он пострадал от землетрясения, а вот руины Ркиндалефта обещали куда больший выход, но экспедиция была вынуждена прерваться, когда наблюдатели заметили зарево на северо-западе, на юге, юго-западе и на западе. Это очень не понравилось Сириусу, командующему экспедицией. — Быстрей! Три дирижабля поднялись в воздух и разделились. Сириус повёл свой аппарат на север, а двум заместителям дал команду направляться на запад и юг, чтобы разведать местность. Связь решили держать через сниджетов, как назвал на свой манер Сириус механических птиц-почтальонов двемеров. Самое интересное, что название прижилось, потому как двемеры раньше не утруждали себя придумыванием названий. Врубив форсаж, Сириус буквально за пять часов смог долететь до побережья Хай Рока. И если в пути ему попадались отдельные племена местных обитателей, которые куда-то устремились, сопровождаемые факелами, то на северном побережье не осталось сомнений куда все направляются. Западный Предел был территорией подковёрной борьбы двух бретонских городов-королевств: Фарруна и Джеханны. Сириусу достаточно было взять бинокль и внимательно вглядеться в горизонт, чтобы понять, что он сейчас находиться на полпути между этими городами. С моря их осадили корабли с красными парусами, а с суши подходили коренные жители Предела ричмены. Похоже не только восточные предельцы решили поднять восстание за свою свободу, но и западные. — Разворачиваемся и летим по Призрачной дороге в Скайрим. Капитану Ястану послать сниджета с приказом идти прямиком на Одинокую гору. Совет должен знать, что здесь происходит. Капитану Омидре послать сниджета с приказом предупредить Маркарт и позже провести разведку по течению реки Бьюлси. Рядовые двемеры тут же бросились выполнять его приказы. — Советник Сириус, а что мы будем делать? Сириус обернулся, чтобы увидеть рядом с собой растерянную девицу. Совсем ещё молодая двемерка, родившаяся в Изгнании. Вступила в Гриммданы вместе с родителями. — Надо предупредить Солитьюд. От Джеханны до него меньше недели быстрого марша. По морю-то конечно быстрей при попутном ветре, но мы же двемеры. Шевели лопастями! Приготовить бомболюки к сбросу подарков. Если я прав, то есть единственная возможность осложнить армии вторжения дорогу на Хаафингар. Лихой капитан Бродяга лично встал за штурвал дирижабля, готовый показать врагам Скайрима кузькину мать. Ему предстоит немного подсобить осаждённой Джеханне и устроить бомбардировку по Снежной Лестнице — узкому ущелью, соединяющему Скайрим и Хай Рок.* * *
Гарольд покинул курган Небесного Савана, не забыв его запечатать. Огма сказала, что и через Апокриф сможет выйти из древних руин нордов. Призвав Тенегрива Гарольд отдал ему ментальную команду вести его во дворец в Хогсмиде. Завтра должен будет состояться совет гильдии пиратов по зову ярла-мага. Гарольд прекрасно понял, что йокумеры просто так не остановятся и наверняка попытаются вторгнуться в Скайрим морем. Вот теперь стопушечные мановары и восьмидесятипушечные линкоры, честно спизженные им в родном мире, пригодятся здесь. Перед своим походом в курган, Гарольд дал поручение Загараку и Таури приготовить корабли к войне. Хотя производство магических пушек было признано Гарольдом не рентабельным, но в условиях численного превосходства противника залп такими орудиями будет куда эффективней. Безусловно ярл-маг за возвращение Нчардака, Фалбтарза и Кагрумеза получил щедрое вознаграждение и почти всё его взял двемерскими скорпионами, мечущими разрывными тяжёлыми болтами. Найдя способ усиливать взрывной эффект, Гарольд разработал совместно с Загараком и Таури кумулятивный снаряд, который в месте попадания превращался в поток горячей плазмы, раскалённой лавы, или фейерверк из напалма. Нужно было только перед стрельбой активировать соответствующую руну. Гарольд приказал снабдить все верхние палубы присвоенных им мановаров и линкоров двемерскими скорпионами. Довакин проскакал мимо поворота на Хофстед, свернув в сторону часовни Шора в центре острова, когда услышал биение драконьих крыльев. Почти сразу же ярл-маг скастовал вокруг себя обнаружение драконов, но ничего не почувствовал. В порыве беспокойства он прибавил ходу, надеясь отыскать летающего гада до того, как тот нападёт на Хогсмид или другой посёлок Бликрока. Однако дракон появился так внезапно слева по курсу, восседая на придорожной скале, что даже Тенегрив оказался застигнут врасплох и чебурахнулся на задницу от неожиданности. Это хорошо, что он кошмар и ему это никак не повредило, а вот сам Гарольд умудрился вылететь из седла и приземлиться прямо перед драконьей мордой. Только и успел подумать ярл-маг, что перед ним кровавый дракон, как зелёный гад встопорщил свой рогатый капюшон и произнёс спокойным голосом. — Дрем йол лок, Довакин. Моё имя Скакмат. Я нашёл тебя для разговора.