Феникс

— Прошу, — Майкл галантно приоткрыл дверь, пропуская нас с Минхо вперёд. Понимая, что бежать некуда — мы не предпринимали никаких попыток скрыться. Это было глупо и абсолютно бесполезно. Внешний вид коридора на пятом этаже разительно отличался от того, как выглядел всегда. Стало намного прохладнее и мрачнее. Уходящие ввысь каменные стены и мраморные изваяния наполовину тонули во тьме, освещенные приглушенным светом факелов. В воздухе витало волнительное ощущение чего-то злобного и пожирающего. Я внутренне поежился и подскочил от неожиданности, когда совсем рядом раздался недовольный вздох и тихий шелест атласной рубашки. — Я и не надеялся вас дождаться, — послышался усталый ленивый голос. Я облегченно выдохнул, а сердце перестало стучать как заведенное. Это всего лишь Ньютон. Недовольный и саркастичный. На душе стало спокойнее. — Кто-то же должен был за тобой убрать, — недовольно проворчал Майкл, поравнявшись с блондином. — Надеюсь, твой всплеск энергии не был замечен и за нами нет погони, — обеспокоенно добавил красноволосый, оглядываясь по сторонам. Мы двинулись по коридору в сторону лестничных пролетов. Фениксы негромко продолжили переговариваться, не обращая на нас никакого внимания. Минхо шёл рядом, понуро опустив голову, и не реагировал ни на какие попытки завязать диалог. Кажется, вся ситуация волновала его намного больше, чем меня. Вероятно, в своем сознании он перебирал возможные сценарии развития событий. Я переключил своё внимание на старшекурсников, что шагали впереди, и решил действовать по ситуации. — Я бы посмотрел, сколько бы ты продержался, — проворчал Майкл и успокаивающе провел рукой по волосам. — Ты мне уже все мозги вынес. Ещё немного и мое терпение лопнет. Я думаю, что Кассий будет отличной заменой, не думаешь? — Просто перестань их слушать, — безразлично кинул Ньютон, целенаправленно смотря вперёд. — Если бы я этого не делал, тебя бы уже давно исключили, — пожаловался недовольно Майкл. — Ты же понимаешь, что через твое сознание проходит поток чужих мыслей? В какой-то момент ты просто не сможешь это контролировать, твой разум и разум сторонних людей сольется воедино. Пока ты окончательно не затерялся в их мыслях и чувствах, остановись. — Не надо читать мне лекции, Ньютти. Я справлюсь! Твоя безопасность превыше всего, ты же знаешь, — Майкл хлопнул его по плечу и рассмеялся. — Твоя жертва необоснованна, Майкл, — пробормотал блондин и перевел тему, стараясь избавиться от призраков смущения и благодарности, которые недосказанностью повисли между ними. — Кристофер искал тебя. Майкл потрясенно выдохнул и резко повернул голову на Ньютона. — С этим ты тоже справишься? Блондин помолчал некоторое время, сохраняя интригу, а после добавил: — Он был в ярости и чуть не открутил мне голову, но я пообещал, что он может все это проделать с тобой, а ты вроде как и не против будешь. — Где ты его видел? — Около нашего общежития, — заторможено проговорил Ньютон, словно к чему-то прислушиваясь. — И как он выглядел? — Майкл постарался скрыть свое воодушевление за кашлем. — Это допрос, Майки? — хмыкнул Ньютон. — Как Кристофер, он выглядел как Кристофер. В самый лучший период его жизни. Ты это хотел услышать? Ньютон провёл по волосам и вновь к чему-то прислушался. — Кажется, у нас гости, — старшекурсники остановились, вглядываясь в темноту коридора. Не оборачиваясь, Ньютон тихо произнес. — Томас, бери своего друга и иди сюда. Медленно. Мы испуганно переглянулись с Минхо и нерешительно поспешили к Фениксам, не понимая, что происходит. Сознание легко нарисовало ужасных чудовищ, скрывающихся во второй смене, поэтому я постарался держаться Ньютона, который выглядел расслабленно и опасно одновременно. — Используй столько, сколько нужно, — Майкл взволнованно кивнул и быстро что-то зашептал, вырисовывая перед лицом Минхо непонятные неровные иероглифы. Сияние, исходящее от символов, озарило холл и наполнило его сотней серебряных бликов, что хаотично запрыгали по большому холлу, разгоняя тьму. — Что он делает? — любопытно поинтересовался я у Ньютона, вслушиваясь в шепелявую речь, поражающую разнообразием звуков и конструкций. Ответа я так и не дождался. Ньютон промолчал, с нечитабельным взглядом следя за чем-то в дали коридора. Кажется, он видел то, что наше зрение воспринимать не могло. Неожиданно произнесенная Майклом фраза, состоящая из свистящих звуков, резанула слух стеклом. Это была она. Темная очень древняя и редкая магия. Я узнал ее. Паника захватила меня, и я испуганно отскочил назад. Нужно было действовать и быстро. — Отойди от него! – пригрозил я, впервые отчаянно пытаясь вызвать волшебный сгусток энергии, чтобы спасти Минхо. Синий сверкающий шар возник из ниоткуда, обдав ладонь холодом. — Идиот, стой! — рявкнул Ньютон, пытаясь остановить меня. Я весь подобрался и наставил этот маленький энергетический шар прямо на него. Вероятно, со стороны вся ситуация выглядела весьма комично, но сейчас мне было не до шуток. Ньютон закатил глаза и уверенно направился в мою сторону до того, пока не уперся грудью в мою ладонь. — Давай, — прорычал блондин. — Думаешь, мне что-то будет? — Вы хотите нас убить…. Я не позволю...Минхо..., — запричитал испуганно я, чуть ли не рыдая от ужаса. Ньютон взял меня за руку, туша маленький энергетический шар, даже не поморщившись. Его пальцы были ледяными. — Я не знаю, что ты там себе напридумывал, но мы пытаемся вас спасти. Твои слёзы совсем некстати, — прошипел парень мне в лицо. Я понимающе закивал, пытаясь успокоиться, размазывая по лицу выступившие слезы. — Если ты сегодня выживешь, я лично разберусь с тобой и, уж поверь... — Ньютон! — осуждающе прокричал Майкл, прерывая его. — Заткнись! — рявкнул блондин в ответ. Увидев в моих глазах дикий страх, когда Минхо взял и просто растворился в воздухе, Ньютон устало пояснил. — В безопасности твой Минхо, только успокойся. Вы бы могли быть вместе, если бы не твои выкрутасы, а теперь молчи, — он с силой пихнул меня к себе за спину одновременно с удивленным возгласом. — Ньютон, — из очередного пролета коридора выплыла длинноволосая девушка и обвила блондина за шею, взъерошивая его и так вечно непослушные волосы. — Как давно мы не виделись... — Ты же знаешь, что на это были причины, — проговорил Ньютон, разместив руки на ее бедрах. — Ничего не меняется, — пробормотала она, — ты, как всегда, сама тактичность. Ой, а кто это с вами? — она хищно улыбнулась, заметив мое лицо, любопытно выглядывающее из-за спины Ньютона. Блондин чертыхнулся, мысленно расчленив меня на сотни кусков. — Он со мной, — бросил Ньютон, загораживая ей вид. Девушка оттолкнула его руками и направилась ко мне, странно шатаясь и покачиваясь. Я неосознанно сделал шаг назад в отвращении. — Какой хороший мальчик, — пролепетала она и потянулась руками к моему лицу. Внимательно наблюдавший за ситуацией Ньютон возник рядом и успел поймать ее руки до того, как острые когти впились бы мне в глаза. — Да, брось, Ньют, такой сладости не место рядом с тобой, — игриво пробормотала девушка и улыбнулась. — Держи себя в руках, — злобно прошипел блондин. — У меня проблемы с самоконтролем, тебе ли не знать, — она приблизилась к нему вплотную. Ньютон спокойно смотрел ей сглаза, взирая свысока. — И что ты мне сделаешь? ... — протянула она и игриво стрельнула бровью вверх. — Передай своим шавкам, что если хотя бы один волосок упадёт с его головы, я уничтожу весь ваш факультет, вместе с тобой, Алиса, — прорычал Ньютон, разозленный до предела. Заворожено наблюдая за разворачивающейся сценой, я совершенно не заметил как тени, таящиеся по углам замка, обступили нас стеной. Алиса усмехнулась и что-то пробормотала на другом языке. — А, ты наблюдательный, Ньютон, — проговорила более жестко девушка. Тени отступили, настороженно притаившись где-то рядом. — Берроуз не погладит тебя по голове за то, что вы разгуливаете по академии с первокурсником, которого ты не можешь защитить. — Потому что ты не тронешь его. — А если все же трону? — что-то с большой скоростью просвистело над моей головой, но Ньютон успел спасти меня, оттолкнув в бок. Я еле устоял на ногах. Он что-то злобно прошептал, свист прекратился, а вдалеке коридора послышался крик полный боли. Алиса отвлеклась. — Присмотри за ним, — Ньютон толкнул меня к Майклу, а сам оказался около девушки и, схватив ее за шею, приподнял над полом. — Я сказал, что он со мной! — блондин с силой отшвырнул ее. Брюнетка замерла, а после с нечеловеческим лицом поднялась с пола, оставляя на полу гигантские полосы своими длинными стальными когтями. — Ты выбрал не тот день и не то время, Ньют, — медленно и мрачно проговорила она. — Ага, — он хрустнул пальцем, и брюнетка схватилась за горло в попытках получить порцию воздуха. — Пора поставить тебя на место, твои вечные придирки так утомляют, — лениво протянул блондин и остановился, шаркая ногами, около Алисы. — Беспомощная и парализованная, — констатировал факт Ньютон и со всей силы отправил ее тело в ближайшую стену. Раздался грохот и сильный звон, разрывающий перепонки. По центру серой стены образовалась огромная вмятина. — Ты мерзкая грязная тварь, питающаяся одной кровью, — заорала она нечеловеческим голосом. Ее правая рука была сломана и была вывихнута под неправильным углом. От страха я пошатнулся, но Майкл успел меня остановить, положив руку мне на плечо. — Дыши глубже и успокойся. Все будет хорошо, — тихий шепот. Его глаза, не отрываясь смотрели на картину, что разворачивалась перед нашими глазами. Я сглотнул и попытался последовать его совету. Девушку раскачивало из стороны в сторону, словно она была не в себе. Рванув ворот кофты, она открыла вид на отвратительные шрамы, что украшали ее ключицы и шею. — Ты помнишь, как я тебя кормила?!... — заорала она, медленно двигаясь к Ньютону. — Голодного и практически умирающего после того, как твой жалкий факультет расправился с тобой. Как ты орал от боли и ревел кровавыми слезами?! И это твоя благодарность? Ньютон стоял к нам спиной, и я не видел его лица, но видно в тот момент оно исказилось от боли. — И даже твой драгоценный Майкл не остановился, и первый пронзил твое тело. — Замолчи, — злобный шепот откуда-то изнутри. — А что ты мне сделаешь? — девушка истерично рассмеялась. — Тебе запрещено пользоваться магией! Какой же ты жалкий, Ньютон. Повязанный чертовыми печатями, спрятанными по всему замку, ты согласился быть как они! Даже сейчас я вижу, как тысячи нитей сковывают твоё движение, жалкая марионетка Берроуза. — Он ее убьёт, — тихо пролепетал я, наблюдая за подрагивающей спиной блондина, теряя всякую надежду. Послышался ужасный треск, и по стене пробежала огромная трещина, круша каменное мощное изваяние, стоявшее в долине тысячи лет. — Майкл? — испуганно прошептал я. — Не убьёт, — твёрдо сказал Майкл и направился к блондину. — Ньют, успокойся, — Филипс остановился рядом и положил руку ему на плечо. — Не вынуждай меня... — Красноволосым шавкам приказано молчать, — разозленная девушка взмахнула рукой, и сотни чёрных воронов с длинными, острыми клювами полетели на Майкла. Послышался жуткий звук хлопающих крыльев, двигающихся суставов и животных криков. Цели они так и не достигли: возникшая из пустоты огромная ледяная коса уничтожила всю живность. — Не пытайся его успокоить, Майкл. Ньютон всегда жил в гнилье, в нем и останется, если не захочет что-то менять. Весь ваш жалкий факультет продолжит забивать в его сердце ржавые куски металла, а ты продолжишь его предавать. Снова и снова. Десятки, тысячи раз.... Филипс обернулся. — Я могу убить его в любой момент, когда захочу. Как только он начнёт мне мешать, я прикончу его, разорвав горло, — он приподнял голову и к чему-то прислушался. — Все печати в полном порядке. Тебе лучше заткнуться, пока я с тобой что-нибудь не сделал, ведьма. Он щелкнул пальцами, и девушка вместе с тенями растворились в воздухе, огласив комнату злобным истеричным смехом. — Ньютон, — ласково обратился Майкл, — успокойся. Позвать Терезу? — Нет, — сиплый хрип. — Приведи Томаса, он такой же. Пока я тут все не разнес... По стене поползла новая трещина, которая с силой выбивала большие глыбы из стен. — Томас, иди сюда! — нервно пробормотал Майкл. — Живо! — Что? — ноги абсолютно не слушали меня, передвигая ими через силу, я приблизился к фениксам. Руки Ньютона с силой схватили меня за плечи. — Я не понимаю...Что...ты делаешь? Отпусти меня! — я в панике попытался вырваться. Мне не нравился его взгляд, которым он смотрел на меня. Голодный. Хищный. Ненормальный. Порой мне показалось, что радужки его глаз то увеличивались, то уменьшались. Это было страшно. — Не дергайся, волчонок, — прохрипел Ньютон. — Ты же благодетель. Ты можешь спасти этот чертов замок. Мне просто нужен глоток твоей крови. — Нет-нет, — я вцепился в ворот рубашки. — Я не позволю... Внутри меня царило смятение и ужас. Они давили на меня с высоты своей силы, мощи и опыта, а я просто не хотел быть частью этого мира. Я хотел быть очень далеко — где-нибудь за экватором, но только не здесь. Я не хотел давать свою кровь и клеймить себя позором, нарушая запрет о кормлении нечисти. Я просто ломался и крошился на глазах. — Это не обязательно должен быть укус в шею, волчонок. Дай ему что угодно, чтобы он мог тебя укусить, — взвыл Майкл, наблюдая за разрушающейся стеной. Что-то с грохотом упало... На пол падали горящие факелы, летели искры, звенели железные подставки и стекла. Замок медленно рушился прямо на глазах. — Быстрее, Томас! — закричал Майкл. Я вытянул вперед запястье, зажмурив глаза. Если это поможет спасти замок... Ледяные пальцы обхватили кисть. — Я постараюсь себя контролировать, киска, — Ньютон медленно провёл языком по бьющейся вене, наблюдая за моей реакцией глазами полными похоти. Я внутренне содрогнулся и сжал зубы, пытаясь побороть тошноту. Блеснули острые клыки и впились мне в руку. Лицо блондина преобразилось и отдаленно напоминало собой человеческое, я зажмурил глаза. Ньютон втянул кровь, и я почувствовал как земля уходит у меня из под ног. Голова закружилась, и все завертелось. Ньютон сделал очередной глоток, я покачнутся. Он пил слишком много и слишком быстро. Наверное, третий глоток добил бы меня, но Ньютон оторвался и схватился за шею. Кровь красными разводами стекала по его челюсти. От потери опоры я упал на пол, баюкая руку и в ужасе отползая назад. — Зови Терезу! — проорал Ньютон. — Я здесь, — послышался мелодичный голос. — Что происходит? — А ты не видишь?! — психанул Майкл. — Я не могу вернуть контроль, — паниковал Ньютон. — Я не чувствую его. Сейчас все рухнет! Замок ходил ходуном: с потолка начали падать куски гигантских камней. — Успокойся, — Тереза подошла к нему. — Возьми себя в руки! Иначе ты угробишь всех нас. От стены откололся кусок и упал рядом со мной, я еле успел убрать ногу. — Колокольня, отведите меня... — пролепетал Ньютон, корчась в агонии. Его силуэт мельтешил и бледнел, словно на нем невозможно было поймать фокус. Тереза подлетела ко мне, помогла подняться и толкнула в сторону Ньютона. Я не живой не мёртвый, испачканный пылью и измотанный до предела, еле стоял на ногах. — Извини, волчонок, но ты должен его успокоить. Не пускай его в колокольню. Я уставился на неё, не понимая, что она от меня хочет. Я боюсь его — вопило все мое нутро, а они вновь требовали невозможного. — Почему я? — Я знаю, что это будешь именно ты. Я закивал как китайский болванчик и без чувств и мыслей обернулся к Ньютону, который явно сходил с ума. — Ньютон, — пролепетал я, даже не пытаясь перекричать звон бьющегося стекла и стука камней, — усп.... На удивление блондин отчетливо меня слышал. — Уйди, — прохрипел блондин, — иначе я убью тебя. — Ты не...не сможешь это сделать, — в какой-то момент я понял, что мне нечего терять. Пересиливая себя, я произнес фразу переполненную храбростью, так мне казалось. — Хочешь проверить? — хрипло засмеялся Ньютон. — Твои ошмётки будут собирать по всем окрестностям, волчонок. Уйди, я еле держу контроль. Раздался ужасный треск, вокруг тела Ньютона вспыхнул фиолетовый обруч света с непонятными иероглифами и силами, который тут же лопнул. — Кажется, у нас проблемы. Одной из печатей больше нет. Томас, быстрее! — Я не знаю, что делать, — испуганно. Я чувствовал, что истерика где-то совсем рядом, еще немного и я просто расплачусь. Если бы они нас переместили — ничего бы не было. Если бы я не пошёл заниматься — ничего бы не было. Если бы не решение Майкла — ничего бы не было. Если бы я тут не учился... — Отведите меня в колокольню... колокольня, — как помешанный причитал Ньютон, держась за голову. Я кусал губы и паниковал. — Что будет в колокольне? — Спасение, — надломленный шёпот. — Ты должен спасти себя сам, Ньютон! Они не всегда будут рядом... — Фистофель... — облегченно выдохнул блондин, не обращая на меня внимания. — Что? В помещение сквозь рушащийся проход очередного пролета замка вошли шесть человек в длинных черных мантиях во главе с высоким молодым человеком с серебряными волосами. По одному их взмаху утих треск и ветер, помещение приняло свой обычный вид. Словно здесь ничего не было...Ничего не было... — Все свободны. Мы больше не нуждаемся в вашей помощи, — рядом с Ньютоном очутилось два человека с грозными лицами. — В нижний уровень его. Я лично проконтролирую это. — Эй, здесь первокурсник, займитесь им, — крикнули мужчины и растворились в воздухе вместе с блондином, который безжизненно повис у них на руках. Все завертелось слишком быстро, но в то же время так памятно и дико. — Не трогайте меня, — глотая горькие слезы, я баюкал свою руку, разрывающуюся от боли. — Он покусан, — заявила твердо одна из девушек, возникшая рядом, кутая меня в теплое одеяло. — Я займусь им. Все в порядке, ты в безопасности. Успокойся... Только сейчас я заметил, что меня неконтролируемо трясёт, пробирая до самых костей. Она успокаивающе провела рукой мне по волосам и, приобняв, повела на выход из холла — последнее, что я услышал был раскаивающийся шёпот Майкла в своей голова: «Прости нас...», я не обернулся.