Цельность раскола

*** POV Эдвард Нигма. — Какой я тебе котенок?! — Хорошенький. Белый и пушистый. Но, если тебе не нравится, я, конечно, не стану так тебя больше называть. Сладкий. Боже… Лучше бы я промолчал. Вдвойне лучше! Ведь стоило ответить, заодно злобным взглядом на издевательский тон, как Загадочник обрел свои таинственные, антинаучные, чертовы магические силы. Всего один день и тот не удалось продержаться. Притом, что с утра это было просто легче легкого — мне заглянуть ему в глаза было неловко. Вчера ночью мы целовались до тех пор, пока он вдруг не исчез. Прямо из моих объятий. Я еще и обнимал его! Не хотел, не собирался, но, стоило его языку вновь проникнуть в мой рот, творя нечто невероятное, руки обвили его плечи сами собой. Потянули к себе ближе. Все в неком помутнении. Отпустившем не сразу. Сразу — накатила печаль. Когда мой враг, от которого я не знал, как избавиться, пропал… Одиночество. Холод. Это было, как буквально потерять себя. Утром этого себя я бы предпочел никогда не находить. Повезло, что сейчас мы были наедине, в одном из складских клубных помещений, куда я заглянул в поисках Гранди. Выступление довольно скоро, где его нелегкая носит? Или же везение было тут совершенно не причем — не выдержав более, я дал слабину, как только мы с Загадочником остались вдвоем. Весь день, который он котенком этим меня пытал, я старался держаться мест, где скопление людей побольше. Спасибо непосредственно в туалет альтер-эго со мной не таскалось. Стоило открыть рот, в следующее мгновение Загадочник до боли стиснул мои предплечья, и толкнул спиной в свободный закуток у стены, за пирамиду коробок с выпивкой. Хоть сомкнуть губы я успел вовремя, после того, как имел неосторожность открыть, смотря на прямо него. То, что на поцелуй я не ответил, Загадочнику совсем не понравилось. Теперь резко отдернулся он, как если бы ему стало ужасно неприятно то, что неприятно мне. Он точно остывшего, комнатной температуры покойника поцеловал, вместо горячего любовника. — В чем дело, сладкий? Вчера тебе все-е нравилось. — пошло ухмыльнулся и пристально, даже расстроенно заглянул мне в глаза Загадочник, перестав давить предплечья, но и не ослабляя захвата. Слегка погладил. Что заставило в свою очередь отшатнуться меня, в инстинктивном стремлении избавиться от показавшегося липким, вызвавшего неприятную дрожь прикосновения. Погладь меня человеческих размеров, под два метра Принц-Лягушонок из сказки, как-то так я бы себя и почувствовал. — Да лучше бы я с Освальдом переспал! — в сердцах проорал я сдавленным шепотом, отдирая от себя его руки. — На него у тебя не стоит. — громко расхохотался Загадочник, однако я отчетливо увидел, как на мгновение у него оцепенело лицо. У меня тоже получилось сделать ему больно. — Если бы ты это свое заблудившееся в трех стенах тупое болотное чудище назвал, я бы и то скорее поверил. Или Джима Гордона. Как ты их пылко обнимал, в отличие от мистера Пингвина, загляденье. — Чего?! Ты что мелешь? — не столько вознегодовал, сколько напрягся я. После того, как Загадочник сказал, что я влюблен в Ли, он попытался ее убить. Еще за остальных моих близких людей теперь примется, чисто из вредности. Гранди наивнее ребенка, Джим вообще мне жизнь недавно спас, этого не хватало! — Эд? Это ты? — послышался неподалеку голос Ли Томпкинс. Только. Этого. Не хватало! Весь в растрепанных чувствах, я умудрился проморгать звук приближающихся шагов. Правление Нэрроуз не отменяет управления «Черри», каждодневного вникания во все хлопоты, связанные с заведением. Ли зашла сюда вдвоем с барменом. Это я увидел безвозвратно потерянную секунду спустя, когда рискнул высунуть нос из-за коробок. Отважиться на большее было безумием — с силой оттолкнув меня, Загадочник, широко улыбаясь, уже вышел им навстречу. При виде него доктор Томпкинс улыбаться перестала и едва не попятилась, отстранившись назад. — Похож, да? — самодовольно рассмеялась моя, за исключением пары деталей гардероба, точная копия, с манерной галантностью приподнимая при встрече с леди шляпу и поворачиваясь на каблуках вокруг своей оси, раскинув руки в перчатках. — Решил сегодня разнообразить шоу. Появиться не в дискотечно-блестящем костюме пародирующем Загадочника, а прямо как он. Репетирую. Но как раз хотел с тобой переговорить. Вы не оставите нас? Ли, не возражаешь? Что мне было делать? Кроме как со стороны наблюдать за происходящим. Как самому Загадочнику, в большинстве случаев. Не был бы я на него дико зол, обязательно пожалел был. Ладно, ничего страшного, если что, я успею прийти к Ли на помощь. Благообразные людские клоны не самые кошмарные монстры, из тех, что постоянно тут бегают, в Готэме и не такое видали. Стоило бармену уйти, как Загадочник галантно брякнулся перед Ли на одно колено. Приложил руки к сердцу, и с эпичным надрывом провозгласил, прокатившееся по подвалу эхом: — Я люблю тебя! Ну, все. Теперь ему точно не жить! — Не смешно, Эд. — тем ни менее засмеялась доктор Томпкинс. — Это ты тоже репетируешь? Как друга прошу — пусть репетицией и останется. — Как друга? — подчеркнул Загадочник, убито роняя голову на грудь и тут же пафосно вздернул подбородок обратно, молитвенно сложив ладони. Ненавижу этого засранца! В частности за то, что мне пришлось срочно зажимать рот, чтобы не рассмеяться заодно с Ли, так забавно у него это все получилось. — Могу я хотя бы надеяться? Нет? Совсем? Капельку-то хоть можно? Пол капельки? На посошок? — Бармен, этому столику больше не наливать, — обернулась Ли через плечо, как будто мастер коктейлей, особенно «Кузнечика», до сих пор мог ее услышать. Продолжая посмеиваться, хотела уйти, но остановилась, присмотрелась к Загадочнику внимательнее. У меня при этом душа улетела в пятки, как у него не знаю, как и того, есть ли она у него. Очень сомневаюсь! — О, Ли! Благодарю, моя королева! Про королеву Нэрроуз и так понятно, потому просто почтительно промолчу. Я все-таки могу надеяться, а еще я могу вот как! — благоговейно опустился Загадочник на второе колено. Хорошо хоть «Хоба!» не добавил. Войдя в образ, хотел верноподданно припасть к руке Ли, потянулся к ней, но вспомнил, что этим выдаст себя, напугав ее. Она же не почувствовала бы его прикосновения. Кто при этом испугался больше, из всех нас троих, сложно было понять. — Эд, ты как себя чувствуешь? — присела рядом на корточки доктор Томпкинс, заботливо и с неподдельным волнением заглядывая ему в глаза. Нашла кому! — Ужасно. Ты не любишь меня. — деланно всхлипнул Загадочник, уронил голову вновь и сдавил переносицу под очками большим и указательным пальцами. Я мигом похолодел, увидев себя со стороны, в точности таким, как когда сделал тоже самое, чтобы, поскорее избавиться от Ли. Давно, в участке, когда она частично услышала наш телефонный разговор с Освальдом. Плечи Загадочника и те поникли, начали подрагивать. Как же тошно мне стало в этот момент! Не его — себя бы придушил. Могу представить, что почувствовала при этом Ли Томпкинс… Теперь знающая, что это я убил ее подругу, к моменту того разговора уже мертвую и аккуратно распиленную на куски! Даже странно, что Загадочнику, как мне впоследствии, она по роже не вмазала. Обидно даже как-то. Вместо этого Ли заговорила с никак не ожидаемым теплом. — Эд, ты чем-то расстроен, я вижу. Не знаю, насколько серьезно это твое несуразное выступление, но, поверь, ты тоже не влюблен в меня. Нисколько. — Что?! — вскричали мы оба, я искренне и беззвучно. Вовремя онемел. — Перестать. — так тепло, как умела только она, улыбнулась доктор Томпкинс. — Я ведь видела все своими глазами. Каким ты был, когда был влюблен в Кристен. Которая была бы жива, если бы не твоя душевная болезнь, теперь я это понимаю. Подожди, дай мне договорить. Ты не искал моего общества и внимания, не тогда, не теперь. Не старался понравиться, не ухаживал. Мы сблизились с тобой последнее время, это правда. Но любишь ты меня, как друга. Задумайся, и поймешь, что я права. А ведь… и верно… Права абсолютно. Ли друг для меня. Тоже друг. Настоящий. — Кстати, друг Гранди, ты не видел его? Скоро начало. — поднялась Ли, как ни в чем не бывало направляясь к выходу из складского помещения, но обернулась на пороге, прежде чем его перешагнуть. Светло улыбнулась. Не мне, а Загадочнику, который едва не убил ее! — Эд, не переживай. Что бы тебя не расстроило. Ты хороший человек и у тебя все будет хорошо. — Ага, конечно, особенно в Готэме. — надменно хмыкнув, подсказал ей в спину Загадочник, поднимаясь и отряхивая колени, когда Ли ушла. Не представляя, с чем и кем столкнулась! — Эдди, ты там уснул? — Ты… — выскочил я из укрытия, стискивая кулаки. — Нет, это ты послушай, сладкий! — пребольно ткнул меня Загадочник в грудь пальцем вытянутой вперед руки, лишь только я к нему подлетел. — Я тебе говорил… Что именно мне говорил этот демон, что решил повторить, осталось загадкой. От дверей раздалось басистое и приторможенное: — Друг Гранди. Тебя искать. Нашел. Ура. — Эд друг Гранди. — подтвердил я несчастному идиоту, которому можно было спокойно предъявить меня в дюжине, а не в двух экземплярах. Чуть не обнял еще раз, от радости, что он так кстати появился. Но что-то мне подсказывало, прямо в рупор, что радоваться было крайне преждевременно. То, что Загадочник вовремя исчез сейчас, не означало того, что он не объявится в гораздо более неподходящий момент. Мы с ним еще не договорили.