Взрослые люди

Магия перестала помогать вечность назад. Снейп бормотал что-то успокаивающее мальчишке, так и не пришедшему в сознание. Сам он не чувствовал ни рук, ни ног и казался себе куском льда. Когда в дверях показалась фигура, Снейп потянулся к палочке, но онемевшие пальцы ухватили лишь горсть сухой травы и мерзлую землю. — Северус, очнись, не засыпай, прошу тебя. Отпусти мальчика, умоляю, отпусти его, я о нем позабочусь, Северус… Ведомый извечным желанием охранять и защищать, Снейп предпринял попытку заслонить мальчишку собой, отмахиваясь от угрозы, но сознание затуманилось, сил оставалось всё меньше… Он пытался цепляться за безвольное тело ребёнка, но неизвестный обхватил мальчишку, прижал к себе и истаял в воздухе. Северус хрипло выдохнул и закашлялся. Изо рта вырвалось облачко пара, на глазах превратившееся в ледяные капли. Он с горечью следил за проплывающими облаками в рваном отверстии крыши и плакал.

***

«Магическое истощение…» «Дайте мне поговорить с ним!» Слова молотом били по мозгам. Казалось, ему кричали прямо в ухо. «Вряд ли он очнется в ближайшие сутки…» «Так поднимите его! Вы же медик!» Дьявол! Это о нём? «Вы не станете указывать, как лечить пациента в моем лазарете! Уходите сейчас же! Иначе…» «Я вернусь с ордером, и вам придется мне подчиниться!» «Валяйте!» Поппи сказала «валяйте»? Снейп не шевелился, пытаясь определить настойчивого аврора. В том, что это был служитель правопорядка, не было ни малейшего сомнения. Северус медленно открыл глаза, встречаясь с обеспокоенным взглядом Помфри. — Слава Богу, Северус! Это было совсем не смешно, молодой человек! И Снейп улыбнулся. Он бы рассмеялся, но сил хватило только на это. — Я в порядке… — поднимаясь на локтях, произнес Снейп и понял, что падает обратно. — Ох, Северус, прекрати геройствовать! — Поппи осмотрела его, провела диагностику: — Не смей даже головы отрывать от подушки, если не желаешь, чтобы я тебя спеленала на ближайшие сутки! Он бы и хотел, да оказался не в силах возразить навязчивой медиковедьме. — Кто это был? Поппи нахмурилась, поджала губы. — Уилкинс. Он в приспешниках у Беркинса-старшего. Снейп сглотнул вязкую слюну. Началось. — Что с мальчиком? — Истощен, но будет в норме через сутки. Детский организм восстанавливается не в пример лучше взрослого. Физическое здоровье вернётся, но вот остальное… Северус, его подвергли Обливиэйту. — Может быть, психика ребенка таким образом защитила его? — Удалив часть воспоминаний? Нет, Северус, воздействие чужой магии зафиксировано документально, ни одна существующая палочка в школе не имеет к этому отношения, магическую подпись определить нет возможности, не повредив мозг ребенка. В голове Снейпа завертелось уйма мыслей, но сейчас он не мог рассуждать здраво. Напичканный зельями, его мозг был совершенно бесполезен. — Как долго я был без сознания? — ему все-таки удалось приподняться и опереться о спинку кровати. — Двадцать семь часов. Я хотела переправить тебя в Мунго, но… — Помфри загремела склянками, отводя взгляд. — Но? — Постановление Отдела магического образования пришло раньше. До выяснения всех обстоятельств никого из школы не выпускать. Северус, Беркинсы дали делу ход. Назначена инспекционная комиссия для расследования происшествия. Раздался стук в дверь. Помфри нахмурилась, но тут же улыбнулась, увидев посетительницу. — Гермиона, проходи, дорогая. Как твоя рука? Грейнджер отвела взгляд от директора и кивнула: — Всё хорошо. — Ох, мне нужно написать срочное письмо, так что я вас оставлю… — Помфри выглядела заговорщически. — Не утомляй директора, он ещё слишком слаб. — Чушь какая, — пробормотал Снейп и незаметно осмотрел себя, мысленно застонав. В больничной рубашке он вовсе не выглядел мужественно. Натянув одеяло повыше, Северус полностью сосредоточился на разглядывании Грейнджер. — Как вы, директор? — Что у тебя с рукой? — Эта ваша привычка отвечать вопросом на вопрос… Ушиблась, уже всё хорошо. Снейп знал её достаточно, чтобы распознать ложь. — Присядешь? — он кивнул на стул справа от кровати. Гермиона едва заметно поморщилась и отрицательно качнула головой. — Что у тебя с рукой, Гермиона? — как можно мягче спросил Снейп и нахмурился, потому что она, словно загнанный зверёк, посмотрела на него. — Расщепилась, — с горечью ответила Грейнджер. — Как? — Так вышло. Директор… — Постой, так это была ты? — до него наконец дошло, что именно Гермиона оказалась в той хижине и спасла мальчишку. Грейнджер отвела взгляд и уставилась на правила поведения в больничном крыле, что были красиво вставлены в массивную рамку и являлись единственным темным пятном в этой светлой обители. — Да, мне повезло больше других. Снейп стиснул одеяло в кулаках, призывая все самообладание мира, чтобы не вытряхнуть из неё всю правду о произошедшем. — Как ты нас нашла? Она вздрогнула, обхватила себя левой рукой и смело посмотрела ему в глаза. — Вряд ли ты мне поверишь, но я понятия не имею, как это произошло. — Не узнаешь, пока не расскажешь. Гермиона нервно переступила с ноги на ногу. — Это долгая история. Директор, я пришла, чтобы просить вас об одолжении. Он, черт возьми, хотел знать! Но решительность во взгляде Гермионы сказала сама за себя — сейчас, в эту самую минуту она не собиралась ни о чем говорить. — Я тебя слушаю. — Подпишите приказ о моем увольнении. Я объясню. Элис психически неуравновешенна, я признаю это. Нам нужно уехать. Так будет лучше для всех. Она вновь врала — второй раз за разговор. Гермиона явно что-то затевала… — Давайте ваш пергамент. Гермиона быстро заморгала, не веря услышанному, а потом суетливо сунула руку в карман мантии и достала заявление. Северус пробежал взглядом по написанному и подписал заявление. — Спасибо… — прошептала Гермиона и свернула документ. — Не стоит благодарности, — он выдержал паузу и произнес: — Тем более что ваше заявление совершенно бесполезно. Школу не покинет никто до особого разрешения инспекционной комиссии. Грейнджер усмехнулась или ему показалось? — Я знаю. Спасибо за всё. Прощай, Северус… Она выскользнула за дверь, оставив Снейпа чувствовать себя идиотом. Она была явно в курсе происходящего в школе. Тогда что он упустил? Не справляясь с мигренью, Северус попросил у Помфри лекарство и провалился в муторный сон, в котором продолжал пробираться через топи и пытаясь кого-то спасти. Один морок сменялся другим, ровно до тех пор, пока он не распахнул глаза, наткнувшись на обеспокоенное лицо Поппи. Снейп поднялся и начал одеваться, не слушая причитания медиковедьмы. Помфри сердито выговаривала ему несколько бесконечных минут, но поняв, что это бесполезное сотрясение воздуха, сдалась и сняла запирающее заклятие с двери. Северус закутался в мантию и побрёл в лазарет к Беркинсу. Мальчишка спал беспокойно, сучил во сне ногами и вздрагивал. Одеяло валялось на полу, как и подушка, а он, свернувшись калачиком, пытался не растерять крохи собственного тепла. Снейп укрыл ребенка одеялом, поражаясь тому чувству облегчения, что разлилось внутри при виде мальчишки. Северусу ещё предстояло во всем этом разобраться, но по крайней мере пацан был жив. Он бы никогда не простил себе, если бы с Томом что-то случилось. Ещё одной бессмысленной жертвы Северус бы попросту не вынес. В голове крутился калейдоскоп мыслей: разрозненных, будто бы вырванных из общего омута, совершенно бессмысленных. В его кабинете Минерва с Флитвиком сидели за столом, разбирая горы платежных ведомостей и свитки приказов Аврората. — Северус, что ты здесь делаешь? — Это пока мой кабинет, — он налил себе стакан воды. — Ты ещё вчера был без сознания, — Минерва готова была начать кудахтать над ним прямо не сходя со своего места. — Всё верно, прошедшее время. Я в норме. Филиус, что ты можешь сказать о том, кто мог наложить Обливиэйт на Беркинса? В годы своей исследовательской деятельности Флитвик плотно занимался именно этим темномагическим заклятием. Снейп об этом знал, так как помогал зельями во время исследования. — Заклинание накладывал кто-то настолько неопытный, что возможность отменить его отсутствует. — Ты уверен в том, что заклинатель не мог таким образом замести следы, будучи на самом деле сильным магом? Флитвик яростно потер лоб и сказал: — Не уверен, но думаю, это мог сделать кто-то из студентов. — А преподавательский состав? — Мы проверили палочки каждого и ничего не обнаружили. Да и потом, Северус, неужели ты полагаешь… — Минерва сняла очки и яростно взмахнула рукой. — Иметь запасную незарегистрированную палочку может каждый из нас. И ты, дорогая Минерва, и ты, Мастер чар! А про уровень волшебства многих преподавателей вообще не стоит упоминать. Откройте глаза, наконец! МакГонагалл и Флитвик будто бы сдулись, отрицательно качая головой. — Кто может быть настолько жесток, чтобы так поступить с ребенком? — Минерва с тревогой смотрела на Снейпа. Директор прижал пальцы к вискам, надавив так сильно, что едва искры из глаз не посыпались. Ответ вертелся на языке, но озвучивать его он не собирался. Пока не собирался. — Ты думаешь, это кто-то из преподавательского состава? — Флитвик взобрался на стул и заглянул в глаза Снейпу. — Я не желаю думать, что мы настолько некомпетентны, что позволили конфликту между студентами перерасти в подобную трагедию. И какими бы гениальными волшебниками ни были наши ученики, они все ещё дети и вряд ли кому-то из них под силу забраться вглубь Запретного леса, да ещё и удачно туда и оттуда аппарировать. — Старшекурсники? — МакГонагал упорно не желала верить в то, что кто-то из коллег мог быть к этому причастен. — Ты даже сама в это не веришь, — устало пробормотал Снейп, — Кто нас разыскал? — он уже знал ответ на этот вопрос, но ему нужно было видеть реакцию коллег. И он получил её, заметив напряженные переглядывания своего заместителя и профессора чар. — Мы все пытались следовать карте, искать точку, но никому так и не удалось этого сделать. Пазлвудская трясина будто бы водила нас за нос каждый раз, когда кому-то удавалось к ней приблизиться. — Филиус показал свои обожженные ладони. — Меня она едва не спалила, когда я попытался добраться до вас. — Вы бы погибли там, Северус. Трясина высосала из мальчика его магию, потом добралась до тебя и стала невероятно мощной. Никто не мог пройти сквозь барьер. Никто, кроме Гермионы. Я не знаю, как ей удалось аппарировать, но она просто исчезла, а потом вдруг появилась с мальчиком. Её сил едва хватало, она была в крови, но мы не могли остановить её. Когда она появилась с тобой, то правой руки у неё не было. — Вот и ответ… — прошептал он. — Это какой-то абсурд! Она едва не осталась калекой, спасая вас, а выходит, что… — Минерва заламывала руки. —…что найти нас мог только тот, кто уже бывал в этом месте и точно знал координаты аппарации. В трясине оказалось только одно место, средоточие магии, куда можно было аппарировать. — Снейп встал и опёрся кулаками о столешницу. — Минерва, Филиус, я прошу вас взять на себя текущие дела школы. Со всем этим нужно разобраться как можно скорее. — Северус, ты говоришь так, будто уже слышал приговор… — Я реально смотрю на вещи, Минерва. Если Грейнджер оказалась настолько сумасшедшей, чтобы причинить вред и чужому, и своему ребенку, то ей самое место в больнице для душевнобольных. Если же она настолько озлобилась, чтобы решиться похитить и почти убить ребенка, и думать, будто бы такое сойдет ей с рук, то ей самое место в Азкабане.