***
Увидев Аннабет, Перси подскакивает с места и бросается к ней. Он хватает ее за запястье, сжимая так, что захочешь – не выдернешь. Другой рукой держит ее подбородок, приподнимая и заставляя посмотреть на него, делать что, Аннабет самостоятельно просто не в силах. Девушка молчаливо следит за всеми движениями напарника и вздрагивает, когда тот, едва не рыча, спрашивает: - Что это такое, Аннабет?! Что это за хрень ты написала? Ты что творишь, а? Аннабет, это правда?! Аннабет! Неприкрытая боль в голосе парня заставляет ее отмереть. Меньше всего она хотела сделать больно ему. Аннабет понимает, что он от нее не отстанет, пока не узнает всю правду. Похоже, больше ей не получиться скрываться. - Это правда, - тихо, но твердо, а руки все же дрожат. – Люк работает вместе с Кроносом. Точнее он и есть Кронос, но на самом деле эти две разные личности.… - Аннабет замолкает, понимая, что не может нормально объяснить все, что случилось с ней за эти несколько дней. – Все это правда. Все так и есть, Перси. Мне нужно идти. Перси прерывает ее, резко развернув в сторону, и толкает к стульям, пока девушка буквально не падает в один из них. Аннабет удивленно смотрит на него, когда слышит щелчок закрывающегося замка в двери и понимает, что идея избегать парня, пока он не уйдет, была очень разумной и весьма обоснованной. Перси встает напротив ее, закрывая собой дверь, не давая и думать о побеге. - Ты никуда не пойдешь, - рычит он. Огонь, горячее и ярче всякого, что есть на свете, полыхает в его глазах. – Я не отпущу тебя к этому психопату, поняла?! – подходит ближе, приковывая взглядом к месту. – Я ведь не смогу один. Особенно сейчас, когда мы тонем в проблемах. Ни за что, - отчеканивает он. Аннабет прекрасно видит, с каким отчаянием он произносит эти слова, знает, что парень говорит чистую правду. Понимает, что разбивает ему сердце. Но если она не сделает этого, кто знает, будет ли это сердце вообще биться через несколько дней? Внезапно на нее накатывает вселенская усталость. Сколько бы Перси ни молил ее остаться, что бы ни делал, чтобы удержать ее, она не отступит. Перси не сможет ее переубедить. Вот так. Осталось только объяснить это ему. Аннабет смотрит на парня с усталостью и нежностью. Такая палитра эмоций сбивает его с толку. Девушка встает со стула и подходит к нему, погладив того по щеке. - Перси, прости меня, мне так жаль, но я не могу поступить иначе. У него мои друзья. Он все равно достанет меня, но если я не приду добровольно, то еще и вам достанется, - Перси машет головой, накрывая ее ладонь своей, хочет что-то сказать, но Аннабет не дает это сделать. – Жизни невинных людей в противовес одной моей – тут ответ очевиден. И я не прощу себе, если не сделаю это. Пожалуйста, пойми… Перси не хочет понимать, он закусывает губу, но девушка все равно видит, как ему больно. Одинокая слезинка скатывается по его щеке, Аннабет ее вытирает. - Ты не можешь просить меня позволить тебе уйти. Он псих, Аннабет. Он… - Он ничего мне не сделает. Я нужна ему, - отвечает Аннабет. Перси молчит, внимательно смотрит на нее, молчит, молчит, хотя должен быть в ярости. Он должен кричать, должен ругать. Почему он не делает этого? Тут парень отпускает ее руку, чтобы потом притянут девушку к себе за талию, обнять крепко-крепко. Как в последний раз. - Эй, мы еще увидимся. Вы поймаете его, и мы снова встретимся, обещаю, - шепчет Аннабет, хотя сама не верит в свои слова. Кронос ее так просто не отпустит. Аннабет немного отстраняется и заглядывает агенту в глаза. Перси в ответ улыбается. Улыбка полна такой боли и горечи, что назвать это улыбкой даже не поворачивается язык. Скорее, душевная боль, нашедшая альтернативный способ выражения. С такими улыбками люди долго не живут, ведь если это то, что творится у них внутри, то причин на дальнейшее существование явно осталось не много. Но Перси борется. Ищет причины, и, найдя одну из них в Аннабет, понимает, что, потеряв ее, остальные тоже потеряют весомость. - Ты уже все решила, так ведь? Аннабет кивает, отвечая тем же теплым тоном: - Ты же знаешь. Перси громко вздыхает и обнимает еще раз. Теперь точно в последний раз.***
После того, как Аннабет встретила Перси в кабинете, и они «поговорили» о ее плане, что собственно, планом назвать очень трудно – просто сдаться врагу, ну какой это план? – они не произнесли ни слова, просто стояли посреди комнаты и крепко сжимали друг друга в объятьях, не способные надышаться последними минутами вместе. Когда Аннабет все же посмотрела на часы, увидев, что настало время уходить, ей пришлось оторваться от парня. Перси отчаянно схватился за ее руки, переплетая пальцы, как будто это могло предотвратить все мучения, что им предстояло вынести. - Если бы я могла поступить иначе, я бы сделала это, ты знаешь? – шепчет девушка. – Я никогда не хотела причинить тебе боль. Пожалуйста, Перси, не делай все еще хуже. Перси поднес ее руки к своим губам и поцеловал их, нежно касаясь кожи, выбивая таким простым жестом весь воздух из легких, по его щеке скатилась слезинка и упала прямо Аннабет на ладонь. - Я люблю тебя. Я не говорил этого раньше, но, боги, как я люблю тебя, - прошептал он, поднимая взгляд. – Будь аккуратнее. - Я тоже люблю тебя, - ответила Аннабет, как завороженная наблюдая за парнем. Его движения были замедленны печалью, что тяжелым грузом лежала плечах обоих. Перси опустил их переплетенные руки и наклонился к девушке, осторожно целуя ее губы. Это лишь второй их поцелуй. Аннабет надеется, что их будет больше, как и времени, чтобы их совершить. Это лишь второй их поцелуй, и ей кажется, что она никогда не забудет его. Она отвечает на поцелуй, позволяя отчаянию завладеть ее телом и едва слышно простонать. Перси притягивает Аннабет ближе, расплетая их руки, и обнимает одной за талию. Они стараются не утонуть в безысходности ситуации, но прекрасно понимают, что как только Аннабет уйдет, все чувства прорвутся сквозь выстроенную ими плотину и рано или поздно затопят. Аннабет вспоминает, как в первый поцелуй она подумала, что Перси – ее океан, ее воздух, погибель. И вдруг четко осознала, что умрет без него, а не с ним, что даже если потонет в нем, растворится на мельчайшие частицы – будет жить с упрямо колотящимся от любви сердцем, но стоит потерять Перси – больше не сможет. И сейчас она убеждалась на практике в собственной правоте. Когда агенты отстранились друг от друга, что-то в них надломилось. Это было видно в их глаза, в том, как они смотрели друг на друга и, насколько медленно расцепляли объятья. - Пора, - прошептала Аннабет, снова взглянув на часы. – Расскажи все остальным. Прощай, Рыбьи Мозги. Перси сжал губы в тонкую полоску, следя за тем, как она надевала пальто. Он пошел к вешалке, чтобы взять свою куртку, но девушка его остановила. - Не провожай меня. Он больше не мог сопротивляться, поэтому лишь повесил куртку обратно и, приблизившись к двери, открыл замок. Он отпускал ее. Он делал это, потому что это был ее выбор, ее решение – не его. Так и должно быть. Он снова отпускал ее. Она снова уходила. Аннабет застегнула пальто и, повернувшись к Перси, посмотрела ему в глаза на прощанье. Они не проронили ни слова. Аннабет развернулась, вышла из кабинета и, тихо стуча каблуками, ушла по коридору. Перси смотрел ей вслед, запоминая каждую деталь: легкую походку, пару выбившихся из прически прядей, позолоченных лучами заходящего солнца, что пробивалось сквозь окно; приподнятый воротник темного пальто; тонкие пальчики в перчатках, выглядывающие из длинных рукавов; блеск сережек – сов, какие девушка надевала только для удачи; на запястье браслет из маленьких бусинок с рисунком, нанизанных на простую веревочку – тоже на удачу. Перси все еще смотрел ей вслед, даже когда она скрылась из виду, и прошептал: - Я найду тебя, обещаю, Аннабет. Найду и больше не позволю тебе уйти.