Верный друг Оуена

Когда они стояли в тени облетевшей яблони, у задней двери внушительного с виду двухэтажного дома на окраине деревни, было без десяти два. Мэтью в нерешительности стоял на ступеньках, опустив сумку рядом. В его руке была булавка и шпилька, выпрошенные у какой-то старухи, живущей на соседней улице, и он понятия не имел, что собирается с ними делать. - Ты имеешь хоть какое-нибудь минимальное представление о внутреннем устройстве замка? – осведомился рыжий мальчишка, стоящий рядом, но не на ступенях, а чуть ниже, на земле. Мэтью покачал головой, чувствуя себя полным идиотом. Это вызвало вздох у Артура. - Смотри сюда, - он сел на ступеньку, подняв с земли высохшую ветку, взглядом приглашая Мэтью садиться рядом. – Это один из самых элементарно вскрывающихся замков. В разрезе он выглядит примерно так, - Артур начал чертить палкой по земле. – Сама идея замка в том, что под него подходит только определенная форма ключа. Выступы на ключе должны быть такой величины, чтобы они сдвигали штифты, находящиеся внутри, на нужную высоту, на ту высоту, где между двумя, вот здесь, есть щель. Когда все щели совпадают с щелью между двумя цилиндрами, из которых состоит корпус замка, цилиндры естественным образом проворачиваются. В обратном случае штифты блокируют внутренний цилиндр, и ничего не происходит. Что-нибудь понял? - Значит, чтобы вскрыть замок, нужно просто подобрать высоту… для каждого штифта? – с трудом выражая словами свою мысль, спросил Мэтью. - Теоретически да, - кивнул Артур. Затем стер ногой то, что нарисовал, и принялся чертить другую схему. – В цилиндровом замке может быть какое угодно количество штифтов, они могут быть повернуты горизонтально, чтобы усложнить задачу взломщику, но суть от этого не меняется. Когда взломщик вскрывает замок отмычкой, он делает это наполовину интуитивно. Это как задача по физике, где тебе нужно подобрать несколько констант, о которых ты не знаешь ничего, кроме того, что они существуют. В данном случае мы ищем, во-первых, величину вращательного момента, который нужно придать системе – сдвигание штифтов вверх осуществляется в основном за счет силы трения. Весь фокус в том, чтобы в нужный момент по стенке проталкивать штифты один за другим отсюда вот сюда. Если ты будешь слишком сильно пытаться провернуть цилиндр в сторону, трение окажется чересчур сильным, и штифты не протолкнутся. Если слишком слабым – они не удержатся наверху. Попробуй, Мэтью. Это чисто механическое действие, и если мы будем просто сидеть здесь и болтать, дверь не откроется. Мэтью Оуен встал и склонился к двери. Всунув раскрытую булавку в паз для ключа, он попытался почувствовать ей штифты, о которых говорил Артур. Его слух уловил едва слышный скрежещущий звук. - Используй шпильку, чтобы придать ей вращательный момент, - подсказал Артур, следя за его действиями. – И дрочи булавкой по направлению к себе. Это самый простой способ. Мэтью повиновался. - Как я пойму, что верхний штифт протолкнулся наверх? – спросил он, прислушиваясь к тихому лязгу штифтов. - Никак, - пожал плечами его друг. – Ты можешь понять это, только если попытаешься прочувствовать замок. Мэтью минут пять водил булавкой в одну и то же сторону, но никакого прогресса не наблюдал. На его лбу выступил пот, и он разогнулся, потирая спину. - У опытных взломщиков это занимает двадцать секунд, - заметил Артур без особого воодушевления. - Сейчас, - пробормотал Мэтью, пытаясь набраться терпения. – Сейчас, я просто не совсем… - С другой стороны, с отмычкой было бы гораздо проще, - как будто оправдывая его, сказал Артур. - Кажется, мне такая здорово понадобится. - Это никогда не лишнее, - кивнул его друг, наблюдая за ним. – Тебе стоит купить себе набор разных замков и потренироваться их вскрывать. Лучше всего распилить пополам каждый, тогда ты будешь видеть, как работает механизм… - Кажется, третий! – вдруг обрадовался Мэтью. – Смотри, оно чуть-чуть провернулось в сторону… - Отлично, - поддержал его Артур. – Продолжай. Только аккуратней с нажимом, иначе он может выскользнуть обратно. Спустя еще три минуты два наконец протолкнутых наверх штифта все-таки выскользнули. Мэтью не удержался и громко проматерился. - Я никогда не открою эту ебаную дверь! – воскликнул он, тряся затекшей рукой. - Давай, это подходящий момент, чтобы научиться, - подтолкнул его Артур. - Почему ты не поможешь мне? Ты ведь умеешь, да? Артур на мгновение закрыл глаза, словно подавляя свое раздражение. - Если я открою тебе сейчас замок, то в этом не будет никакой пользы для тебя, - сказал он. – Преодолей его сам. - Ладно, хорошо! – воскликнул Мэтью, снова наклоняясь к двери. – Хорошо, блять, я открою его сам… Сжав зубы, он начал с удвоенной скоростью водить булавкой в замке. Прошло еще десять минут, прежде чем он, не веря своей радости, почувствовал, что цилиндр проворачивается под давлением шпильки до конца. -Охуеть! – недоверчиво отстранился от двери Мэтью. – Я думал, это никогда не случится… - Мои поздравления, - потирая переносицу, медленно сказал Артур. Войдя внутрь, они оказались в небольшом прохладном коридоре, ведущем мимо кухни и лестницы в гостиную. Мэтью прошел по нему вперед, оглядывая все так, словно в момент открытия замка этот дом стал его собственностью. Здесь все было строго и со вкусом. Похоже, что у пары, живущей здесь, не было детей, хотя Мэтью показалось, что хозяева уже достигли среднего возраста и живут вместе давно. - Как думаешь, кто такие живущие здесь люди? – спросил Артур. Мэтью не стал торопиться с ответом. Он заглянул в кухню, где все было аккуратно, а мебель подобрана со вкусом. В холодильнике было почти пусто – только несколько баночек с джемом и горчицей, большая пластмассовая бутылка молока и четыре яйца. Надеясь найти какой-нибудь замороженный обед, Мэтью заглянул в морозильник, но нашел там только упаковку с колотым льдом для коктейлей. - Они далеко уехали, - заметил он. - В Берлин, - подтвердил Артур. Продолжая обход, Мэтью взошел наверх по лестнице. В одной из комнат была спальня с большой двуспальной кроватью. Вторая была, судя по всему, гостевой, третья тоже не выглядела обжитой, а четвертая сразу привлекла Мэтью большим книжным шкафом, стоящим у противоположной от входа стены. Он вошел и прикрыл за собой дверь. В этой комнате стоял письменный стол из темного дерева, обитое кожей кресло, и еще несколько книжных шкафов у других стен. - Рабочий кабинет, - сказал Мэтью. Он подошел к столу, на котором аккуратно и педантично были сложены тетради и к краю был привинчена железная настольная лампа. - Инженер? – предположил он, открывая одну из тетрадей. – Или нет, постой… Математик?! Его друг удовлетворенно кивнул. Мэтью с азартом повернулся к нему. - Он математик, и он бесплоден… - высказал он другую идею, слегка щурясь. - Важное дополнение, - улыбнулся Артур, снова кивая. - И они с женой отправились в Берлин на какой-нибудь консилиум… ученую встречу… - продолжал Мэтью. – Надолго. Его жена хочет ребенка, и, хотя знает, что муж бесплоден, надеется забеременеть? Или, может, даже хочет взять ребенка из приюта? - Как ты это определил? - Комнаты, - объяснил тот. – Пустые. Видно, что они очень старались, выбирая для них мебель и все остальное… Угловая вся в пастельных тонах, вся мебель светлая, и сбоку место, как будто для детской кроватки. Там все не так строго, как внизу и здесь в кабинете. Как будто пара уже думает о ребенке, но пока не покупает никаких детских вещей, потому что не уверена, что он вообще будет… - Не знаю, случайно ты угадал, или нет, - сказал Артур. – Но все верно. Мэтью же устремился к книжному шкафу, читая надписи на корешках. - Чего и стоило ожидать от математика, - пробубнил себе под нос он. – Теория относительности… Смотри, это редкое издание… Он снял книгу с полки и начал ее листать. - Кажется, в прошлый раз у тебя с ней не сложилось, - напомнил Артур. – Хочешь попробовать еще раз? - Может быть, - рассеянно сказал Мэтью, осматривая другие книги. – Черт, здесь столько всего… Он выбрал себе несколько книг и свалил их на письменный стол. Затем забрался в кресло и принялся читать оглавления некоторых из них. - Черт, я должен был поджечь гостиницу, - неожиданно сказал он, поднимая глаза. - Беспокоишься из-за улик? – осведомился Артур. Мэтью кивнул. - Это просто одна из формальностей, Мэтью, - легко улыбаясь, сказал его друг. Тот встревоженно посмотрел на него, кусая губу. - Если они исчезнут, то дело могут закрыть, правда? - Это будет просто, - как будто пропуская ненужные разговоры, прямо сказал Артур. – Для тебя – просто. - Ты хочешь сказать, пробраться в полицейский участок и выкрасть все их бумажки и доказательства? – беспокойно переспросил Мэтью. - Если знать, что и где ты ищешь, то это будет просто, - повторил его друг, слегка наклоняя голову. Мэтью еще немного подумал, уставившись в оглавление книги, раскрытой перед ним. - Не знаю, - наконец сказал он. – Помнишь соседку? Я не смог переубедить ее. - Ты просто остановился на полдороги, - немного раздраженно возразил Артур. – Если ты начал, ты не должен отступать. Если взял человека, то не отпускаешь его, пока он не начнет думать так, как ты хочешь. Иначе все сорвется. Ты прекрасно это знаешь и все же делаешь глупости. - Наверное, - все еще неуверенно сказал тот. - Послушай сюда, Мэтью, - подаваясь вперед и глядя ему в глаза, сказал Артур. – Когда у тебя есть выбор, съесть пирог или сохранить его… Всегда ешь. Потому что ты знаешь, что случается с несъеденными пирогами. Они гниют, теряя и свои вкусовые качества, и свой внешний вид, так, что у тебя не остается ничего. - Есть пирог… - задумчиво повторил Мэтью. – Сжигать все мосты и бежать в Париж. Ему оставалось дождаться ночи.