Хорошо быть человеком

Шерил не помнила, как они преодолели путь до медицинского отделения. Как оказалось, кабинет доктора Купера был поделен на две отдельные комнаты. — Я спал в одной из них, — пояснил Джон, проследив за взглядом Шерил, — Директор официально разрешил мне в буквальном смысле жить на рабочем месте. — А что, ты не из Снейктауна? Я видела информацию, что многие работники были из нашего города, — произнесла она с нескрываемым любопытством. — Нет, не из Снейктауна, но я почти местный, — уклончиво ответил мужчина и обратился к Саре, — пойдемте в Смотровую, там все обсудим пока есть время. Царапины на спине продолжало мерзко жечь. Словно разом прижгли перекисью водорода и какой-нибудь там кислотой. Ну да, конечно, а она-то надеялась остаться в этом аду целой и невредимой. Размечталась. Кларк подождала, пока блондинка с зомби-мальчиком скроются за дверью указанной комнаты, и схватила мужчину за рукав куртки. — Джон, — как она не старалась сделать голос максимально спокойным, волнение все-таки проскальзывало. — Что? — Купер остановился и выразительно посмотрел на руку, сжимающую его кожанку. Шерил поспешно разжала пальцы. И снова его взгляд показался ей несколько недовольным. Нет, наверняка это уже и правда только кажется. Он же не мог не заметить беспокойства в ее голосе.  — Та кошка… — журналистка покусывала губы от волнения, тщательно подбирая слова, — похоже, она меня заразила. — И кто в этом виноват? — прошипел Купер, но смягчившись, спросил, — Как ты? Девушка не смогла сдержать короткий невеселый смешок. — А ты как думаешь? — Просто ответь, когда тебя спрашивают, — процедил мужчина сквозь зубы, — Симптомы уже появились? — Голова уже кружится. Я знаю, что скоро стану, как зомби-мальчик Мэтт. Ничего страшного, — она с наигранным безразличием пожала плечами. На пару мгновений он задумался, а затем очень спокойно произнес: — Я дам тебе ту вакцину, которая должна быть с улучшенным эффектом. Введи ее себе как можно быстрее. Она там, в небольшой морозилке возле окна, — Джон кивнул в сторону своей комнаты. — Спасибо большое, — Шерил благодарно улыбнулась, — Но… Саре не будет обидно? — Попробуй думать о себе, — Купер криво улыбнулся, — Или «спасать утопающих» это еще какой-то профессиональный навык журналиста? Мэтту уже не помочь, а тебе — наоборот. Естественный отбор работает и в этом случае. От таких ужасных слов она почувствовала, что руки непроизвольно сжимаются в кулаки. — А определять, кому жить, а кому умирать — твой профессиональный навык? — голос практически перешел на крик. — Такое чувство, что тебе не больше 15, девочка, — Джон покачал головой, — Существуют вещи, намного страшнее и неприятнее того, что ты видела здесь. Не все могут дойти до конца, это просто нужно принять. Принять и отключить эмоции на время. Хотя да, для тебя это слишком сложно. Джон резко развернулся и ушел в смотровую, а Шерил так и осталась стоять на месте и бездумно смотреть на закрывшуюся за ним дверь. Да уж, она действительно в очередной раз повела себя довольно глупо. А ведь он побеспокоился… снова. Шерил оставила биту в коридорчике. Головокружение вновь напомнило о себе, заставив поспешить в нужную комнату. Если все получится, она не станет отвратительным страшным зомби. Только бы все прошло гладко! Шерил сделала глубокий вдох, и, пошарив по стене, включила свет. Комната, в которой жил Купер, была не очень большой. Обстановка практически спартанская, ничего лишнего, никаких украшений, картин или постеров с голыми бабами. Кларк подавила смешок и направилась к окну. Вдруг у нее снова закружилась голова. Журналистка чудом не упала, успев в последний момент ухватиться за подоконник. Шерил скинула на пол сумку и кардиган и осторожно, опасаясь нового приступа головокружения, присела перед морозилкой. Приложив силу, она открыла дверцу. Внутри лежал лед в кубиках и небольшой шприц с бесцветной жидкостью. Наверно, это и есть та самая вакцина. Шерил тут же вспомнила, как подобные вещества показаны в фильмах, там сыворотки или вакцины всегда имеют какой-нибудь экзотический цвет. А тут — просто «водичка» в шприце, ничего особенного. Появилась мысль, что если создать такую вакцину в большом количестве и продавать ее, лучшим вариантом упаковки будет бутылка от обычной питьевой воды. Точно никто не заметит разницу. Аккуратно достав шприц двумя пальцами, она оглядела его со всех сторон. Жидкость внутри медленно перетекала с одно конца шприца на другой. Стало немного страшно. Пугали и возможные побочные действия, и боль, которая наверняка будет достаточно сильной из-за воздействия вакцины, но больше всего — что эта «чудо-водичка» просто не подействует. Или подействует, но так же слабо, как пробный вариант, вколотый Мэтту. Шерил еще немного помедлила, а потом, продезинфицировав руку спиртовой влажной салфеткой, вколола вакцину. Благо, она видела, как делают уколы. Жидкость была полностью введена в кровь, и девушка ничего не почувствовала. Не было никакой страшной боли и она совсем было успокоилась. Но буквально через мгновение от места укола вниз и вверх по руке распространилось странное легкое жжение. Достаточно быстро это жжение прошло по всему телу. А потом боль яркой вспышкой поразила сознание. Она была ужасной! Казалось, что кровь в один миг превратилась в лаву и теперь выжигает все внутри. Боже, как же больно! Шприц выпал из пальцев. И ведь Купер, сволочь, даже не предупредил. Она крепко сжала зубы, подавляя крик. Не хотелось бы, чтобы кто-то в соседней комнате узнал о ее мучениях. Хотя… тому же Куперу это бы не помешало. А она выдержит, да, должна выдержать. Горячий поток крови, проносил вакцину по всему телу, заставляя снова и снова выносить все мучения Ада. Временами казалось, что еще немного, и сознание отключится, что не выдержит этого кошмара. В голове проносились предательские мысли, что, наверно, было бы лучше не вкалывать вакцину и в итоге медленно превращаться в ходячий труп. Шерил казалось, что прошло достаточно много времени, пока боль, наконец, не начала отступать. Она еще продолжала лежать на полу, и постепенно приходила в себя. Кровь возвращалась в обычное состояние и почти перестала жечь. Но теперь в теле была сильная слабость. Несмотря на это, Кларк попыталась подняться, придерживаясь за столик, стоящий рядом. Ноги тряслись, но встать во весь рост все-таки получилось. Теперь можно было перевести дух. Стоя лицом к окну, она подняла взгляд и посмотрела на свое отражение. Ну, в целом не так и плохо для той, которая несколько секунд назад корчилась на полу от боли. Даже макияж не поплыл. Словно на автомате Шерил подняла с пола сумку, но в очередной раз взглянув в окно, так и застыла, в ужасе. За окном, на карнизе лежала кошка. Она словно спала, прикрыв черный облезший нос костлявым хвостом. Спала совсем, как обычный домашний зверек. Шерил тихо вытащила фотоаппарат. Нет, такой шанс нельзя было упустить. Этот снимок будет гарантом популярности ее статьи! Про людей, пораженных странным вирусом, уже было в интернете пару месяцев назад, а вот зараженные животные станут сенсацией! Фотоаппарат неслышно щелкнул затвором, и журналистка облегченно выдохнула. Кошка не проснулась. Шерил быстро спрятала фотоаппарат в сумку и наклонилась к полу за кардиганом. А когда поднялась, зомби-зверь по ту сторону стекла сидел и смотрел на нее своими белесыми горящими глазами. Шерил в ужасе отшатнулась от окна, и, не теряя ни секунды, выбежала из комнаты. Надо было скорее предупредить остальных. В комнату, где проводилось «собрание» Шерил влетела без стука. Купер и Сара тут же повернулись на звук. Мэтт полулежал на кушетке и выглядел совсем невменяемым, поэтому он даже голову не поднял. Голос сорвался на практически истеричный крик. — Там… за окном… — начала было Шерил, но видя недоумение на лице Джона попыталась успокоиться и построить более осмысленную фразу, — Там за окном — кошка! — Что? — Сара вскинула брови, — Она выследила нас? Она испуганно оглянулась на окно в комнате, но за ними никого не было. — Да откуда мне знать! — Кларк всплеснула руками. Купер сгреб лежащие на столе патроны и заткнул за пояс пару пистолетов. — Где она была, Шерил? — он подошел ближе. — В твоей комнате. И она меня видела, — произнесла журналистка чуть тише, стараясь привести дыхание в порядок. — Это плохо, — протянул Джон, — Значит, нам лучше убираться отсюда как можно быстрее. Эти кошки могут… Но он не успел договорить. Комната наполнилась жутким оглушающим кошачьим ором. Казалось, от него вибрировали стены, а стекла в оконных рамах в любую секунду могли разлететься на тысячу осколков. Шерил быстро заткнула уши. Но это не помогло, она почувствовала, как из носа потекла тонкая струйка крови. Да что же это такое? Второй раз ей приходится справляться со смертельной болью. Звук все нарастал. Сейчас она молила лишь о том, чтобы эта пытка скорее прекратилась. — Выходим, — сквозь зубы скомандовал Джон, доставая пистолет. Дважды повторять никому не пришлось. Даже Мэтт, как мог быстро, потащился вслед за Сарой к дверям. В маленьком коридорчике кошачий крик казался уже не таким оглушающим. Шерил на бегу подхватила свою биту. Они пробежали к дверям и вышли из медицинского кабинета. Купер поминутно оглядывался по сторонам, стараясь приметить объявившихся врагов. Но, на счастье, их никто не поджидал. Шерил чувствовала жуткую усталость, ноги были словно ватные, кажется, она их переставляла даже медленнее, чем Мэтт. Наверно эта слабость из-за пережитого пару часов назад стресса. Да, конечно, целый день один сплошной стресс. А спала она прошлой ночью… от силы 4 часа. В общем, Кларк облажалась по всем фронтам. Неизвестно, удастся ли сегодня поспать. А может, до ночи они успеют выйти отсюда и вернутся в город? О, это было бы идеально…