***
— Когда первая тренировка? — в середине ужина мы наконец-то подобрались к причине моего незапланированного приезда. Отложив приборы и сыто потянувшись, я с беззаботным видом ответил: — Ну, изначально я должен был прийти в Министерство в эту субботу для решения всех формальностей, а уже с понедельника — официально представлен команде в качестве нового Ловца, но планы пришлось немного подкорректировать из-за свадьбы Невилла и Полумны. Так что, теперь вся бумажная волокита ожидает меня в начале недели, — я замолчал, переводя дух. — А когда приступаешь к командной игре? — поинтересовалась Кэтти, — Ведь, если память мне не изменяет, первый матч состоится уже через… — она замялась, бросая сомневающийся взгляд на Северуса. — Через неделю, — кивнул он, одарив жену мягкой усмешкой. — Гарри попросил появиться завтра, познакомиться с командой и продемонстрировать степень моей подготовки, — безразлично пожал плечами и потянулся за стаканом сока. — И ты совершенно не волнуешься? — Кэтти пристально смотрела на меня, явно пытаясь добиться правды. — Нисколько, — честно признался я, а потом, чтобы перевести тему спросил, — А на каком этаже находится Отдел магических игр и спорта? — На втором, — тут же ответил Северус. — Ммм…и Отдел Магического правопорядка там же? — как бы невзначай поинтересовался я. — Этажом выше, — с усмешкой ответил Снейп. Я заметил, как они с Кэтти понимающе переглянулись — моя хитрость была тут же рассекречена, хотя они тактично об этом умолчали. Наверное, чтобы прервать повисшую неловкую паузу, Кэтти вдруг спросила: — Виктор, ты ведь тоже приглашен на свадьбу? — Ну да, — утвердительно кивнул, пытаясь вспомнить, захватил ли с собой весьма забавное, в духе Полумны, приглашение на торжество, — Ребята почти два месяца провели в Болгарии во время своего путешествия, так что мы успели неплохо подружиться, — именно в эту минуту Кэтти поднялась и направилась к плите за новой порцией умопомрачительно вкусного пирога. Проходя мимо, она как бы случайно склонилась ко мне и на грани слышимости шепнула: — Она тоже непременно там будет. Я почувствовал, как начинаю неконтролируемо краснеть, будто самая настоящая ванильная барышня. Можно было не уточнять, кого именно Кэтти имела в виду. Да, эта женщина видела меня насквозь.Глава 3. - Старые друзья
11 июля 2018 г. в 18:43
— Блейк, Виктор приехал! — звонкий голосок Кэтти совпал с приглушенным щелчком дверного замка.
Громкие, но все равно очень приятные звуки ещё не были поглощены стенами небольшого дома, а девушка уже оказалась в моих незамедлительно раскрывшихся объятиях.
Это уже давно стало своеобразной, негласной традицией.
Тонкие руки на долю секунды крепко обвили мою шею, а я чуть сильнее положенного прижал хрупкое тело к своей груди, практически улавливая хруст уязвимых позвонков.
Кажется, Кэтти что-то возмущенно пискнула, но, стоило выпустить её из своих рук и наконец-то взглянуть на миловидное, слегка раскрасневшееся личико, как она тут же приветливо улыбнулась.
— Я очень рада тебя видеть, — легонько чмокнув меня в щёку, Кэтти отступила на шаг и, еще шире распахнув дверь, характерным жестом изящной ладони пригласила войти внутрь дома.
— Я тоже, — совершенно не кривя душой, ответил я и тут же завертел головой в поисках еще одного важного человечка, наигранно громко интересуясь, — Ну, и где мой крестник?
Прекрасно услышав приглушенный топот, доносящийся со второго этажа, я всё равно решил раззадорить спускающегося вниз мальчишку.
— Дядя Виктор! — звонкий детский голос заставил широко-широко улыбнуться.
— О, он по тебе безумно соскучился, — хмыкнула Кэтти, — Все эти дни только и разговоров было, что о его крестном…
Кажется, девушка хотела еще что-то добавить, вот только её прервал шум и грохот, доносящийся с лестницы — Блейк чуть ли не кубарем преодолел оставшиеся ступеньки и с громким, радостным визгом бросился мне на шею. Я тут же подхватил на руки почти невесомое тело мальчишки и под аккомпанемент восторженных воплей подбросил его парочку раз чуть ли не до потолка.
— Поставь Блейка на место, а то спину надорвешь, — кажется, Кэтти едва удерживалась от хохота, но усиленно пыталась играть роль заботливо-взволнованной мамы, — и вместо игр будешь коротать время в Мунго.
— Не будь занудой, — фыркнул я и посмотрел на насупившуюся миссис Снейп, а она… вдруг показала мне язык и с задорной усмешкой произнесла:
— Ладно, пойду на кухню, а вы пока веселитесь, мальчики.
Мы с Блейком понимающе переглянулись, и я тут же опустил его на пол, хорошенько потрепав ладонью по иссиня-черным волосам, тут же проводя невидимую линию от его макушки к своей груди:
— Парень, а ты заметно подрос за эти месяцы, — Блейк тут же горделиво выпятил грудь, с самой счастливой улыбкой принимая от меня это замечание. — Смотри, что у меня для тебя есть… — вот и настал самый приятный момент для каждого ребенка… Подарки!
На характерный шелест первой упаковки в дверном проеме, ведущем в уютную кухню, тут же показалось заинтересованное личико Кэтти.
И только сейчас я позволил себе рассмотреть её получше. Мы виделись довольно часто, может, поэтому мне всегда казалось, что Кэтти осталась точно такой же юной девчонкой, как и шесть лет назад, несмотря на имеющийся теперь статус жены и матери… Все те же тёмные, длинные, волнистые локоны, только на этот раз не собранные в тугую косу, а мягким потоком разлетающиеся по обнажённым плечам; всё те же сверкающие от счастья и интереса изумрудные глаза. Хотя… именно при этом созерцании я обратил внимание на едва уловимые, залегшие под тонкой кожей тени, да и щеки не были такими округлыми, как в феврале, во время моего последнего приезда…
Дикий вопль счастья заставил меня оторваться от разглядывания миссис Снейп. Блейк с восторгом сжимал в ладошках небольшую, идеально подходящую под его рост реактивную метлу.
— Ну, что, будущий Охотник, готов опробовать новое средство передвижения? — я предвкушал необузданное ликование, и оно не заставило себя долго ждать.
Несколько минут на коротенький инструктаж, который Блейк, всё равно от переполняющих его эмоций пропустил мимо ушей, и я позволил ему совершить первый вираж под потолком гостиной.
— Может, все-таки во дворе? — оторвавшись от пристального созерцания пищащего от восторга крестника, я перехватил взволнованный взгляд Кэтти.
— Не волнуйся, — характерно сложив вместе подушечки большого и указательного пальцев, я подмигнул девушке, — все под контро…
Закончить мне было не суждено… И надо же было Блейку именно в этот момент затормозить о небольшой столик. Упомянутый предмет интерьера тут же упал на бок, а стоявшая на нем фарфоровая ваза с диким скрежетом рассыпалась на десятки разнокалиберных осколков.
Моя реакция была моментальной: испугаться я не успел, потому что возникшая гробовая тишина тут же была пронизана заливистым хохотом Блейка.
В два шага преодолев расстояние до места катастрофы, я чуть ли не за шкирку поднял барахтающегося мальчишку на ноги.
Судя по донесшемуся звуку со стороны кухни, Кэтти уже набирала в легкие побольше кислорода для гневной, обличительной тирады, но я тут же примирительно выставил свободную руку ладонью вперед, не давая ей и слова сказать:
— Спокойствие. Есть еще план Б, — взмахом кисти призвал трехмерный рюкзак и, слегка повозившись, извлек оттуда второй подарок, — Одна из моих последних пассий была маглой, так что она очень советовала его…
И я тут же продемонстрировал восторженному взгляду ребенка и немного настороженному взгляду матери двухколесный велосипед.
Ммм… предшественница Амелии на самом деле очень рекомендовала его.
— Ура! — с энтузиазмом проорал Блейк и уже через секунду вовсю крутил педали.
— Виктор, — я повернул голову в сторону мягкого голоса хозяйки дома, — ты волшебник! — судя по радостной, тёплой улыбке, этот подарок намного больше пришелся по душе миссис Снейп. — Мы как раз собирались ему купить нечто подобное.
— Ну, да, грешен, — хмыкнул и, не удержавшись, подмигнул Кэтти, красноречиво намекая на звание «волшебника».
— Ой, — воскликнула девушка и тут же скрылась в недрах кухни: судя по аппетитным запахам, она убежала спасать готовящийся ужин.
Минут пятнадцать я наблюдал за освоением маггловского транспорта, с гордостью подмечая, что у Блейка это получается с небывалой легкостью — наверное, сказывались материнские гены.
— А можно мне на улицу? — счастливая улыбка на детском лице заставила, не задумываясь, утвердительно кивнуть.
— Восемь кругов вокруг дома, и возвращайся, — улыбнулся я, распахивая входную дверь.
Проследив, чтобы Блейк не отклонился от указанного курса, я юркнул на кухню, где Кэтти грациозно порхала от стола то к плите, то к холодильнику.
Опершись спиной о косяк двери, я позволил себе оценивающий, откровенный взгляд в сторону хрупкой фигурки и подсознательно попытался понять, что именно меня смутило при первом, коротком созерцании. Легкий сарафан, немного выше колена, подчеркивал стройные, ровные ноги, но абсолютно скрывал от пытливых глаз девичьи бедра.
Именно в этот момент Кэтти сделала резкий разворот. Хлопковая ткань сарафана на несколько секунд натянулась, облегая и подчеркивая плавную окружность еще четыре месяца назад абсолютно плоского живота.
Осознание пришло незамедлительно, поднимая в душе неконтролируемую радость и…умиление.
По-прежнему опираясь лопатками о косяк и придав своему лицу невозмутимый, даже слегка суровый вид, я медленно, лениво растягивая слова, поинтересовался, с трудом удерживаясь от улыбки:
— Душа моя, мне кажется… или Северус скоро вновь станет отцом?
Кэтти вздрогнула — мне даже показалось, что она с большим трудом пересилила себя, чтобы не сжаться всем телом от этого предположения. Заметил, как изящные пальцы с силой сжали края удерживаемой тарелки. Впрочем, её замешательство было моментальным, и уже через секунду Кэтти совершенно спокойно повернулась ко мне лицом и с невозмутимым видом поинтересовалась:
— С чего такие выводы? — и только задорные искорки в глубине зеленых глаз, да нежный румянец на слегка запавших щеках выдавали её истинные эмоции.
Пожав плечами, подошел к Кэтти и забрал из ее рук тарелки. Направившись к столу, проговорил:
— Ты, наверное, забыла, что прошлую твою беременность мы провели плечом к плечу.
— В тот раз ты появился, когда не заметить моё положение мог только слепой, — хихикнула Кэтти, развеивая охватившее нас напряжение и неловкость. — А что…уже так заметно? — взволнованность в мягком голосе заставила улыбнуться и, повернувшись к ней, подмигнуть, наигранно оценивающим взглядом скользя по красивому, молодому телу.
— Ты по-прежнему прекрасна, просто я оказался слишком внимательным.
Характерный треск из гостиной, ознаменовавший, что вот-вот закончится перемещение по каминной сети, прервал наш обмен любезностями.
— Ой, а вот и Северус! — улыбнулась Кэтти и чуть ли не вприпрыжку выскочила из кухни.
С усмешкой я проводил взглядом скрывшуюся в дверях фигуру.
А здорово быть такими вот влюбленными и счастливыми. Шесть лет живут вместе, а она по-прежнему несётся к нему навстречу, будто спешит на первое свидание.
Наверное, вот они… идеальные отношения.
Решив, что пора и мне поприветствовать прибывшего хозяина дома, я направился к выходу. До меня донесся приглушенный, насыщенный, с хриплыми нотками, голос:
— А где Блейк?
— На улице… — и именно в этот момент я оказался в гостиной.
Открывшаяся моему взору картина явно не предназначалась для созерцания посторонними лицами.
Крепко сжимая в объятиях свою молодую супругу, Снейп с жадностью накрыл её пухлые губы приветственным поцелуем, не дав девушке закончить фразу.
Наверное, мне стоило отвернуться, или выйти, или хотя бы кашлянуть для приличия, но я почему-то со странным интересом наблюдал за тем, как длинные пальцы мужчины зарывались в мягкие локоны девушки, подталкивая этим действием углубить поцелуй. Узкие ладошки нерешительно легли на крепкие плечи, обтянутые дорожной мантией, покрытой едва заметной пылью после недавнего перемещения.
Не разрывая поцелуя, мужчина скользнул широкой ладонью вниз, с трепетом накрывая плашмя округлившийся животик:
— Как там поживает наш малыш? — оторвавшись от губ супруги, поинтересовался Северус — в бархатистом голосе было столько нежности, что я невольно улыбнулся, осознавая, что хоть и по-доброму, но всё-таки завидую этой удивительной, крепкой семье.
Возможно, мои мысли оказались слишком громкими, потому что Снейп молниеносно отдернул руку и тут же поднял на меня глаза. Кэтти вздрогнула, с непониманием смотря на внезапно нахмурившегося мужа, но, проследив за его возмущенным и слегка пристыженным взглядом, вдруг искренне рассмеялась, подхватывая Северуса под локоть. Привстав на носочки и чмокнув изумленного мужчину в кончик ястребиного носа, она сквозь смех пояснила:
— Успокойся, нас уже до этого раскрыли.
Секунда на осознание — и Северус с вполне добродушной усмешкой протянул руку для крепкого приветственного рукопожатия.
Даже не верится, что когда-то, несмотря на совершенные ошибки, мы все смогли стать по-настоящему хорошими друзьями.