Ты всегда была особенной

      — Если честно, шампанское не мой любимый напиток, но конкретно этот вид очень даже ничего, — задумчивый голос Гермионы вывел из охватившего ступора — я слишком увлёкся созерцанием того, как полные губы обхватили хрустальную грань красивого бокала на тонкой ножке. Такие соблазнительные, такие нежные и, бесспорно, мягкие и тёплые. Если бы не десятки посторонних глаз, я бы не упустил возможность в ту же минуту проверить все представляемые характеристики.       Тряхнув головой, тем самым отодвигая на задний план соблазнительные картинки, я пригубил так и не тронутый мною напиток — миллиарды пузырьков ринулись в нос, вызывая забавное чувство щекотки, будто множество крохотных ворсинок одновременно задели чувствительную слизистую. И только после этого рецепторы почувствовали вкус пробуемой жидкости — сладкий, яркий, со слегка уловимой ноткой горечи.       — Хм… и, правда, не дурно, — сделав еще один хороший глоток, одобрительно проговорил я, вновь сосредотачивая внимание на Гермионе.       Она никак не отреагировала на мое заявление — тонкие пальцы вертели в руках дорогой фужер, заставляя остатки золотистой жидкости пениться, натыкаясь на прозрачные стенки. Взгляд карих глаз не отрывался от этого завораживающего зрелища — можно было бы подумать, будто девушка поглощена создаваемой ею же картинкой, вот только я не мог не заметить, что мысли Гермионы порхают где-то далеко-далеко. Она выглядела задумчивой, немного отстраненной и… опечаленной.       Ммм… возможно рыжеволосая хозяйка праздника оказалась права, и вся причина в том, что Грейнджер поссорилась с Уизли? Если память мне не изменяет, Рональд прекрасно себя чувствовал по окончании тренировки, да и голос Гермионы был далеко не правдивым, когда она произносила выдуманную отговорку. Вот наверняка это рыжеволосое ничтожество что-то учудило! Так, ладно, сейчас чем-нибудь отвлеку её — не позволю Гермионе грустить.       — Нужно будет спросить у Гарри марку этого шампанского, — первое, что пришло в голову.       — У Джинни… — выдохнула Гермиона, всё ещё наблюдая за игрой бликов в бокале.       — Прости, что? — недоуменно уставился на нее, не понимая, при чём тут…       — Всеми приготовлениями занималась Джинни, — Гермиона посмотрела на меня, — Так что с неё спрос, только вначале нужно выловить этот огненный ураган, — со смешком проговорила Грейнджер, красноречивым движением аккуратного подбородка указывая куда-то в толпу.       Посмотрев туда, я прыснул от смеха:       — Удивительно точное описание, — миссис Поттер, несмотря на внушительный животик, не задерживалась дольше пяти минут ни у одной из приглашенных парочек — вот он, живой пример истинного гостеприимства.       — Знаешь, я всегда считала Гарри и Джинни идеальной парой, — я внимательно посмотрел на Гермиону — внезапно появилось стойкое ощущение, что вот… вот сейчас она произнесет нечто очень важное; что-то, что обязательно пояснит причину ее сегодняшней задумчивости с легким привкусом огорчения, — Не каждый сможет поступиться своих принципов, чтобы любимому человеку было хорошо. А они это делают постоянно…       Я молчал, боясь ненароком произнести лишний звук и тем самым прервать словесный поток. И она продолжила:       — Гарри с легкостью отказался от любимого занятия — только чтобы быть постоянно рядом с женой, — где-то внутри неприятно кольнуло: а я бы смог отказаться от любимого дела? Впрочем, пока что мне было некогда размышлять об этом, ведь Гермиона уже говорила дальше, — а Джинни… она поддерживала все его идеи ещё со школьной скамьи. Какими бы бредовыми они не были, — в её тихом голосе отчетливо прозвучали смешинки, — А вот, к примеру, сегодняшний праздник, — заметил, как взгляд шоколадных глаз красноречиво пробежался по многоликой, шумной толпе, — в её положении — это верх легкомыслия, но Джинни очень хотелось сделать мужу приятное, ведь многие годы у Гарри никогда не было настоящих вечеринок в честь Дня Рождения, ведь он рос в отвратительной семье. Так что теперь она всеми силами пытается превратить последний день июля во что-то незабываемое.       Гермиона замолчала так же неожиданно, как и начала свою пламенную речь, а я медленно вытянул вперед руку и накрыл ладонью тыльную сторону девичьей кисти.       Протяжный выдох в шаге от меня… Так близко, но хотелось еще ближе и теснее — так, насколько это могли позволить в данный момент правила приличия.       Слегка сдавил тонкие пальчики, ненавязчиво добиваясь, чтобы они выпустили из своего захвата хрустальную ножку фужера, в котором все еще плескался игристый напиток, и, моментально перехватив выскальзывающий бокал другой рукой, отставил его на один из высоких столиков.       И наконец-то позволил себе желаемую вольность — совсем крохотную и безобидную.       Слегка изменив положение своей кисти, я накрыл плашмя раскрытую ладонь, разводя пальцы и переплетая их с хрупкими пальчиками полюбившейся девушки.       Гермиона подняла на меня свои удивительные глаза — и я в который раз понял, что окончательно и бесповоротно пропал. Мне столько всего хотелось ей сказать, столько пообещать, столько… я бы столько всего хотел сделать только с ней. И только ради неё…       Но я молчал. Ведь вокруг было слишком много любопытных глаз и ушей.       Кажется, я понял, что именно Гермиона хотела донести до меня этим рассказом. Кажется, я, наконец-то, осознал, что именно пошло не так в их взаимоотношениях с Уизли. Такое самодовольное и самовлюбленное создание, каким я его узнал за эти два с половиной месяца… Вряд ли Гермиона дождалась от Рональда поддержки хотя бы в одной из своих идей. Он слишком эгоистичен. Слишком. Не удивлюсь, если эти годы он прилагал все силы к тому, чтобы его комфортный, уютный мирок не был разрушен непредвиденными неожиданностями. Ммм… теперь я понял, почему Гермиона отказалась от предложения Снейпа стать профессором Трансфигурации — помню, ещё Кэтти тогда так удивлялась этому обстоятельству, ведь она, как никто, знала, насколько сильно Грейнджер мечтала об этой должности.       Я сильнее сжал хрупкую кисть, неосознанно пытаясь показать этим жестом, что всегда готов поддержать и прийти на выручку её обладательнице. Сейчас для меня не существовало никого из окружающих лиц — ни виновника торжества, в честь которого как раз кто-то из команды начал произносить пламенную, витиеватую речь, ни забавной рыжеволосой хозяйки, которая кому-то активно подмигивала и жестикулировала…       Ничего и никого.       Кроме тёплой женской ладони в моей руке, насыщенной шоколадной бездны и пухлых, манящих губ, которые с каждым мгновением становились ближе.       Наверное, я наконец-то решился на отчаянный шаг и непременно её поцеловал бы, вот только Гермиона резко отступила назад. Правда, девушка так и не разорвала сплетения наших пальцев.       — Даже не верится, что уже в эту пятницу финал, — почти физически ощущал, как Грейнджер прилагала титанические усилия для того, чтобы её голос звучал беззаботно, — Как быстро прошел сезон…       Понимал, что это хитрость, но позволил обвести себя вокруг пальца, ведь я чуть не совершил непростительную ошибку. А так даже лучше…       Все откровения должны произноситься подальше от посторонних.       Постепенно разговор перешел в более мирное русло. Мы со смехом вспоминали прошедшие матчи — самые яркие, забавные и острые моменты игр нового британского состава.       Внезапно Гермиона стала серьезной:        — А ты уже решил, что будешь делать после финала? — могу поклясться: в её голосе отчетливо проскользнули нотки затаенного страха.       — Ммм… — не собирался скрывать от неё принятого решения.       Я останусь здесь. Рядом с тобой.       Да, так я и собирался сказать. Долой все воздвигнутые барьеры! Долой эту недосказанность!       Вот только за мгновение до того, как с языка слетела приготовленная фраза, огромное помещение, пропитанное размеренным рокотом многочисленных голосов, прорезал громкий надрывный крик.       Миссис Поттер.       

***

      Словно по взмаху волшебной палочки все присутствующие обернулись в нужную сторону.       Мы с Гермионой тоже не стали исключением. На мгновение мне показалось, что Грейнджер вот-вот сорвётся с места — желание оказаться рядом с побледневшей хозяйкой дома так и читалось в её напряженной позе. Правда, в этом уже не было никакой необходимости — миссис Поттер улыбнулась притихшим гостям и немного севшим голосом произнесла:       — Всё… всё в порядке, — вроде бы не врет, — Я… — девушка тут же исправилась и крепче прижалась к имениннику, — мы просим пройти всех в сад… — на этих словах голосок Джинни оборвался, словно из легких кто-то разом вышиб весь воздух, но на выручку ей пришел Гарри, подхватив незаконченную фразу. Как будто так и было задумано…       — … группа «Ведуньи» уже ждет нас с небольшим выступлением, — дальше Поттер мог не продолжать.       Писк подружек товарищей по команде и жён министерских клерков отразился от стен гостиной, заставляя поморщиться более сдержанных гостей от слишком уж резких звуков. Впрочем, и на этом инциденте уже не было смысла зацикливаться. В подтверждение слов именинника из огромного сада, раскинувшегося на заднем дворе, послышались первые аккорды отлично узнаваемой ритм-гитары. Хиткот Барбари…       — Проходите-проходите! — Гарри улыбнулся и сделал характерный приглашающий жест правой рукой в сторону открытой двустворчатой, застекленной двери, — Смелее, — признаться, я и сам поддался тем задорным ноткам, сквозившим в голосе Поттера. И совершенно проигнорировал напряженность, которую он так мастерски завуалировал…       Раззадоренные, уже хорошенько выпившие гости практически наперегонки направились в сад, умудрившись создать небольшую шутливую потасовку на выходе. Не сговариваясь, мы с Гермионой не спешили составить им компанию — успеем. Накрыв ладонью девичью кисть и легонечко сжал, я дал понять, что рассчитываю на её компанию. Краем глаза подметил, как Гарри подхватил под локоть Джинни и увел её в соседнюю комнату. Кажется, никто не обратил на это внимания.       А вот Гермиону так просто провести не удалась.       Девушка высвободила руку из моих ненавязчивых объятий со словами:       — Виктор, проходи в сад, а я… — Гермиона замялась, пытаясь радостно улыбнуться, но от меня не укрылся встревоженный взгляд, которым она буравила злосчастную дверь, — … я скоро присоединюсь.       Девушка не стала играть со мной в гляделки и метнулась в необходимую сторону. Не задумываясь, я пошёл следом. Нет уж, одну я тебя не оставлю! Да и «Ведуньи» не моя самая любимая группа, чтобы позабыть обо всём на свете.       Мы были в нескольких шагах от плотно закрытой двери, ведущей в спальню хозяев, когда она резко распахнулась, и в образовавшемся проеме показалось встревоженное лицо Гарри. Глазом не успел моргнуть, а Поттер уже оказался рядом с нами. Кажется, именно Грейнджер он и искал.       — Герми, нам срочно нужна твоя помощь, — он явно пытался говорить спокойно, но голос не слушался.       — Как она? — на ходу выдохнула Грейнджер.       — Сама посмотри, — губы Поттера болезненно скривились, но он уже толкнул перед собой дверь, пропуская нас в затемненное помещение.       Странно, что у него не возникло вопросов, какого чёрта я сую свой нос, куда не нужно.       Взгляд быстро привык к темноте. На широкой кровати, освещенной приглушенными лучами настольной лампы, сжавшись в маленький клубочек, лежала миссис Поттер. До боли знакомая поза. Чёрт, я будто вновь вернулся во времена шестилетней давности.       — Джинни, ты меня слышишь? — мягкий голосок Гермионы помог не сдаться в плен так некстати нахлынувшим воспоминаниям. — Что болит? — она села на край кровати и ласково погладила подругу по рыжей макушке.       Ответом ей было глухое, неразборчивое мычание.       — Гарри, почему ты сразу же не перенес её Мунго? — развернувшись в нашу сторону, спросила Грейнджер, так ничего и не добившись от беременной девушки.       — Я… Я… Потому что… — кажется, Поттер потерял дар речи. Выглядел он сейчас совершенно потрясённым.       — … потому что я не позволила, — в сложившихся обстоятельствах глухой голос прозвучал крайне неожиданно, — Не хочу опять туда, — Джинни перевернулась на спину и пристально посмотрела на сидящую рядом подругу, — Вдруг это всего лишь спазм, а в Мунго из-за любой мелочи рады оставить на парочку недель, — рыжеволосая девушка затараторила — похоже, она опасалась, что ей не дадут закончить мысль, — Герми, посмотри ты, а? — она с такой мольбой взглянула на Грейнджер…       Я не видел лица Гермионы, ведь сейчас она сидела ко мне спиной, но вот её приглушенный голосок расслышал превосходно:       — Глупая ты, — и без лишних слов девушка занесла руку с волшебной палочкой над вмиг притихшей Джинни.       Грейнджер что-то негромко нашептывала, делая разнообразные пассы магическим древком.       Наконец, она опустила руку.       — Ну? — три пары глаз, включая меня, были прикованы к волшебнице.       — Джинни, — она так ласково, так деликатно обратилась к встревоженной девушке, что я даже и не сомневался, какой вердикт ждёт многострадальное семейство, — не хочу тебя огорчать, но всё-таки некоторое время придется побыть в больнице.       Если честно, я ожидал жарких споров и отнекиваний со стороны миссис Поттер, но она молчала. Лишь обреченно выдохнула — надо, значит, надо.       — Гарри, давай я перенесу вас в Мунго, — Гермиона поднялась с кровати, — Ты сейчас слишком взволнован, так что жизни своих любимых девчонок тебе не доверю, — задорно подмигнула она. Хм… значит, у Поттеров будет дочка…       — Ты по-прежнему ставишь на девочку? — хихикнула будущая мама.       — Ага, — хмыкнула Грейнджер.       Я недоуменно вскинул бровь: все-таки эти люди немного сумасшедшие.       — Гермиона, я хочу тебя попросить, — кажется, именинник наконец-то пришел в себя, — присмотри за вечеринкой. Конечно, не очень красиво сбегать со своего праздника, но так получилось. А ребята пришли повеселиться, так что пусть наслаждаются вечером. Тем более, в ближайший час они точно не заметят нашего ухода, — Поттер как-то неопределенно кивнул, явно намекая на раскаты музыки и восторженные вопли за стеной.       — Хорошо, но только при одном условии, — неожиданно карие глаза пристально посмотрели в мою сторону, — Виктор, пожалуйста, помоги им с перемещением. Гарри сейчас не в том состоянии, чтобы позволять ему играть с пространством.       — Без проблем, — мне на самом деле было совершенно не трудно это сделать.       — Да я и сам… — Поттер уже поднял на руки жену, но Гермиона не оставила ему даже шанса на сопротивление.       — Все. Вопрос закрыт, — Гарри недовольно посмотрел в сторону Грейнджер, но уже через мгновение шумно выдохнул, потерпев фиаско в зрительном сражении.       — Виктор, буду тебе очень благодарен, — вполне добродушно проговорил он, давая свое согласие.       Да не вопрос.

***

      Кто бы что не говорил, а устроенный сюрприз в виде выступления одной из самых популярных групп магического мира привёл гостей в дикий восторг. Гарри был прав: большинство присутствующих абсолютно выбросили из головы неприятный инцидент, случившийся за несколько минут до концерта, хотя особо внимательные и заботливые обратили внимание на то, что виновник этого торжества так и не присоединился к всеобщему веселью.       Я стояла на крыльце и наблюдала за танцующими под адский ритм парочками. Ммм… однозначно, маггловские песни меня впечатляли намного больше. Некоторые привычки и предпочтения невозможно изменить.       Сказать по правде, сейчас я уже не особо переживала за Поттеров — знала, что после трансгрессии они окажутся в надежных руках квалифицированных специалистов. А вот отсутствие Виктора начинало тревожить. Я думала, он сразу же вернётся…       — Ой! — пробившийся сквозь всеобщий шум вскрик помог отвлечься от угнетающих мыслей.       Какая-та девушка молниеносно склонилась над нижней ступенькой небольшой лесенки, ведущей в дом. Она что-то второпях собирала, то и дело поправляя падающие на лицо белоснежные пряди. Приглядевшись, я поняла, что девушка поднимает небольшие бусинки, которые, судя по всему, когда-то были браслетом или ожерельем.       В душе взыграло благородство, и я, не задумываясь, шагнула вниз.       — Спасибо, — блондинка подняла на меня свои огромные глаза, цвету которых позавидовало бы самое яркое летнее небо.       Ммм… это же та самая девушка, с которой беседовал Виктор, когда я материализовалась в гостиной. А вблизи она ещё красивее…       — Не за что, — опустив глаза, проговорила я, старательно натягивая на лицо улыбку, и с двойным рвением принялась за поиски неуловимых звеньев загубленного украшения. Хотя нет-нет, но краем глаза я с накатывающим восхищением наблюдала за грациозными движениями блондинки. Чем-то она мне напоминала Флёр…       И только когда последняя жемчужина была передана законной хозяйке, на меня нахлынуло осознание:       — Может, нам все-таки стоило воспользоваться волшебной палочкой? — с улыбкой поинтересовалась я.       — Ой, — девушка встрепенулась, будто и сама только что осознала совершенную оплошность, — Это все вредные маггловские привычки, которые, похоже, уже ничто не искоренит, — хихикнула блондинка, выпрямляясь.       — Я тоже из семьи магглов, — и кто меня за язык тянул?       — Правда? — голубые глаза с восхищением посмотрели на меня, — Здорово! Кстати, меня зовут Амелия, — и она протянула мне ладонь для невесомого приятельского рукопожатия. Странный жест для девушки…       — Приятно познакомиться. А я Гермиона, — на этих словах наш контакт разорвался, потому что Амелии понадобилось заправить за ухо упавший на щеку локон, но она тут же продолжила щебетать:       — Если честно, мы с Мэттью впервые выбрались на вечеринку к его друзьям, поэтому я тут ещё совсем никого не знаю. Разве что Виктора, — при звуке этого имени сердце предательски сжалось, — хотя кто же не знает великого Виктора Крама! — с восхищением призналась разговорчивая девушка, — Он душка, — так, все… хватит… нужно было срочно перевести разговор в более мирное и неопасное русло.       — Вы девушка… — так, о чём она там говорила в самом начале?       Но Амелия перебила, с шуточным негодованием глядя на меня:       — Ты! — я не сразу поняла, что она имела в виду, поэтому девушка с широкой улыбкой пояснила, — Давай на «ты».       — Я хотела спросить: так ты и есть девушка Мэттью? Он только о тебе и говорит в последнее время, — и в этот момент я абсолютно ничего не приукрасила.       — Ага, — Амелия задорно подмигнула, а потом заговорщическим шепотом продолжила, — и пока его нет на горизонте, можешь мне быстренько рассказать всю подноготную, которую любой уважающий себя парень наверняка бы утаил от своей новой пассии, — засмеялась красавица.       Ну, вот у кого точно не было скелетов в шкафу в этом плане, так у этого паренька. Пожалуй, из всей команды именно к нему моментально проникаешься симпатией.       — Он у тебя просто золото, — с улыбкой ответила Амелии, подводя итог своим размышлениям.       — О чем щебечете? — легок на помине.       — Гермиона помогла с ожерельем, — мускулистая рука легла на изящную талию. Амелия же раскрыла ладонь и показала вещественные доказательства своих слов, — Я случайно зацепилась и даже не поняла, как так получилось…       — О, так вы уже познакомились, — Мэттью посмотрел на меня, одновременно перехватывая у блондинки разрозненные жемчужины, — Кстати, а где Рон? Я хотел познакомить Амелию с капитаном…       Жутко не хотелось вновь выдумывать легенду о плохом самочувствии или, тем более, признаваться посторонним, что у нас с Уизли возник конфликт, поэтому я придумала вполне рациональное оправдание:       — Рон корпит над неожиданными финтами, которые вам завтра предстоит в срочном порядке освоить и отработать, — и я почти не соврала — до упоминания о Шармбатоне Рон именно этим и занимался.       — Ой, — на симпатичном мужском лице отчетливо была видна обеспокоенность, — Амелия, думаю, нам пора домой — хотелось бы выспаться перед ответственной тренировкой, — парень опять посмотрел на меня, — Я так понимаю, искать сейчас Гарри, чтобы попрощаться, бессмысленно? — вот он, один из внимательных гостей.       Кивнула:       — Думаю, Гарри вряд ли вернётся сюда сегодня, — я даже не сомневалась, что Поттер проведёт всю ночь у постели жены.       — Жаль, конечно, — Мэттью, и правда, выглядел расстроенным, — Ну, тогда до встречи на финале!       — Удачи на игре! Буду за вас болеть во всю силу своих лёгких, — я подмигнула зардевшемуся загонщику.       — Гермиона, рада была познакомиться, — француженка, а именно сейчас я вспомнила, что Мэттью не раз рассказывал об исторических корнях своей новой подружки, неожиданно обняла меня и чмокнула в щёку. Её раскованность меня немного смутила, но Амелия показалась мне очень искренней и милой, так что я ответила широкой улыбкой на её неожиданный порыв.

***

      Красивая блондинка с кривой усмешкой посмотрела поверх плеча своего парня, пока он пожимал на прощание руку своим многочисленным знакомым. В небесных глазах отчетливо промелькнули огоньки хитрости и неприязни.       Хрупкий силуэт привлекшей внимание шатенки сегодня весь вечер был в поле её зрения.       Хм…и что только в этой простушке так привлекло Крама? Ведь он чуть из штанов не выпрыгнул, ухаживая за Гермионой в течение всего вечера.       Ну, да, мордашка симпатичная, фигурка тоже очень даже ничего, но… Крам всегда предпочитал немного других.       Уж ей ли не знать.       Ладно, мотивация его поступков уже не имеет никакого значения. Самое главное — это то, что этот добрый, нежный, участливый цветочек точно не достанется Виктору. И она собственноручно об этом позаботится, тем более, первый шаг сделан, благодаря удачно подстроенному «случайному» знакомству. Ожерелье, конечно, чуточку жаль, всё-таки, настоящий жемчуг. Но эта крохотная потеря себя обязательно оправдает.       Месть — это блюдо, которое никогда не теряет своего вкуса и свежести… даже если она совершается спустя приличный срок после нанесённой обиды.