Can we survive this?

      Очередной июньский день с палящим солнцем и ярко-синим небом, не имеющем ни облачка. По гравию бежала школьница, чьи сине-голубые волосы были собраны в слабую косу, а сероватая футболка Camp Firewood была на размер больше и трепетала на ветру. Бегущей была Томпсон, которая опаздывала на встречу с рыжим, явно обескураженным, парнем. Хорошо, что у Трэвиса было хорошее терпение. Пробегая по лесной тропинке к озеру, около которого вся компания часто гуляла.       Сам Трэвис стоял около Хонды, блестящей на солнце. Свободные синие джинсы в купе с клетчатой чёрной рубашкой смотрелись на парне просто восхитительно. Улыбнувшись рыжему, Кэтрин ускорилась. Всего год разницы, но теперь она вместе со своими друзьями. В одном корпусе. И это радовало.       Усадив на сиденье синеволосую и, задержав взгляд на коричневых шортах, Купер сел за руль.       Хонда мчала по полупустым улицам Сан-Джуниперо, неся на себе двух подростков. Кэтрин обнимала парня и смотрела по сторонам, думая о тех записках, которые получили байкеры. Сероглазая была в растерянности. Кто же мог так насолить её друзьям?       Остановившись у какого-то дорожного кафе при заправке, рыжий взял эспрессо и капучино с лёгким перекусом и вернулся к девушке. Отдав ей капучино, Трэвис присел на сиденье байка. Ветер трепал волосы обоих подростков, которые тихо переговаривались о записках. — Так... Кто это может быть? — Кэтрин заправила синюю прядь за ухо. — Не знаю. Есть пара вариантов, но это не совсем то, о чём я хочу тебе говорить. Слишком опасно. Тем более, Кэт, мы на территории Юга. А у Эл с ними проблемы, которые я не хочу навлекать ни на тебя, ни на себя. Может, потом расскажу. — парень отхлебнул горячий напиток. — Окей, — подумав о чём-то, Томпсон потупила взгляд на стакан.       А после уткнулась лбом в руку кареглазого. Обескураженный рейсер смотрел на синюю макушку, наклоняется к девушке и целует ту в лоб, задавая один-единственный вопрос и получая на него удивлённо-счастливое согласие. — Ты будешь моей девушкой?       Серые, будто присыпанные пеплом, глаза смотрели в карие, оттеняющие ржавчиной. Голос скейтерши был непривычно тих, но улыбка, расползающаяся на персиковых губах, была лишь подтверждением честности девушки. Обнявшись, парочка попивала кофе, как перед Хондой остановились три мотоцикла: Дукати, Сузуки и Триумф*. Возглавлял всю эту тройку Джоуи Кэш на Сузуки, а по левую и правую стороны были его подручные. Трэвис напрягся, и инстинктивно отодвинул Томпсон за спину. Хозяин Сузуки вышел вперёд, топая тяжёлыми берцами, и встал напротив рыжего. — Где эта чертовка? — Не понимаю, о чём ты, Джоуи.       Тем временем байкер на Дукати не желал оставаться в стороне и, игнорируя последнего из тройки, попытался кинуться на Купера с кулаками. Тогда Джеффа держали уже как руки брата, так и слова Кэша. — Не лезь, Ходдек. Повторяю, где твоя сумасшедшая подружка? — Да понятно же, что перед нами! Если она в линзах и покрасилась, сути это не меняет!       Кэтрин пошатнулась. Синеволосая знать не знала, что натворила Элеонор, и потому с опаской поглядывала на буйного парня. Толстовка, джинсы и берцы — он не выделялся ничем, кроме глаз, горящих ненавистью. Скейтерша не слышала даже о чём пытались поговорить Трэвис и неизвестный ей Джоуи. Единственное, что она смогла разобрать, так это обрывочные фразы про перерезанные провода, раздолбанный мотоцик какого-то парня и "чёртовы записки с упрёками". Продолжая касаться спины рыжего, Томпсон почувствовала, как тот напрягся и смолк.       Карие глаза были направлены на стоящего напротив зеленоволосого парня. Последний стоял прямо, раздражённо запихивая руки в карманы штанов. Проблема была в том, что и у Южных оказались похожие записки. И сейчас Кэш и младший Ходдек были более, чем уверены, что это проделки Уилсон. — Эм, — Купер пытался убедить байкеров в невиновности подруги. — У нас тоже есть записки. И я не думаю, что ей есть резон так поступать. — Эта дура Уилсон перерезала провода от тормозов Бену. Ты серьёзно считаешь, что она не писала их? — Уверен. Почерк не её. Да и смысл ей это устраивать, если сама она заинтересована в виновнике этих бумажек не меньше, чем мы сами? Видел бы ты её руки, Джоуи.       Тут-то Трэвис и допустил фатальную, в какой-то степени, ошибку. Джефф, вырвавшийся из хватки брата, схватил сероглазую, отходя ото всех и наматывая длинную синюю косу на кулак. В серых глазах плескались паника и мольба о помощи. Школьница прекрасно чувствовала вторую руку мужчины(?), которая бесстыдно ползала по её телу. Тонкие ноги в ярких носках подломились, стоило Ходдеку нащупать застёжку от бюстгальтера девушки. Томпсон упала бы в том случае, если бы её волосы всё ещё не держали.       Всё произошло так быстро. Трэвис и двое других байкеров в шоке смотрели на слетевшего с катушек Джеффа. А тот ядовито усмехался. — Что-то ты больно ослабела, Элеонор. Раньше бы и коснуться себя не дала. А теперь ты расскажешь нам всё. — Джефф, отпусти её! — Кэш злился. Злился на себя, неведение, на своего чокнутого дружка, который вот-вот доведёт невиновную до срыва.       Трэвис, ни разу не задумавшись, пошёл прямо к хозяину Дукати, искренне стараясь не сказать или — что ещё хуже — не сделать ничего лишнего. Задорные карие глаза словно поблёкли. Удар пришёлся быстро, резко и на челюсть голубоглазого. Ни Джоуи, ни Льюис, ни его дражайший братец не успели понять, что произошло, как рыжий вырвал скейтера из рук мужчины и, аккуратно обнимая, поцеловал ту в лоб. В серых глазах всё так же мелькала паника, отвращение. К себе, к Ходдеку, к мотоциклистам и их разборкам, в которые синеволосая оказалась втянута. Слёзы, хоть и скопились в уголках глаз, стекать не спешили. А Кэтрин не спешила отходить от... своего парня? Да, именно так, а следовательно, имела полное право стоять с ним в обнимку дольше положенного. — Она не писала. Но если Эл узнает о покушении на Кэт, она разнесёт всё. Особенно твоего брата, Лью, — гонщик усаживал подругу на Хонду. Названный кивнул. — И что ты предлагаешь? — Кэша не радовала вероятность новой ссоры с Востоком. — Выбить из него дерьмо, извинения, а ещё объединиться для расследования, конечно же. Но сначала, — тонкая рука уцепилась за рукав рубашки. — успокою свою девушку и вызвоню Эл. Если она не выясняет отношения с одним нашим гитаристом, — парень заботливо закреплял шлем на синей голове.       Джоуи лишь кивнул. — Запиши мой номер, передашь ей или официальной главе. — Да хоть обоим.       После чего троица уехала, но Льюис достаточно долго извинялся за своего непутёвого брата перед Кэтрин, которая всё ещё мелко дрожала, но, вроде как, извинения от старшего приняла. А ещё русоволосый извинялся перед Огоньком, как по-дружески называла рыжего Эл. Тот лишь похлопал парня по плечу, взяв обещание с обоих Ходдеков. Лью — промыть мозг брату, Джефф — никогда не трогать Кэт. И последнему был предоставлен рассказ о драке разозлённой Уилсон с кем-то из их школы.       Владелец Хонды снова обратился к девушке, что-то тихо шепча. Пусть лица сероглазой и не было видно, но плечи немного расслабились. Когда парень сел сам, то в него вцепились тонкие пальцы скейтера, уже готовой к захватывающей поездке.       Серебристая Хонда медленно набирала скорость, уезжая подальше от заправки и оставляя там неприятный осадок от встречи с Южными рейсерами. На самом деле в висках Трэвиса сильно стучала кровь, смешанная с адреналином. Да и правильнее сказать, парень был действительно испуган. Привыкнув встречаться с кем-то из гонщиков один или с разноглазым панком, рыжеволосый ослабил бдительность не только от присутствия Кэша, с которым можно вести переговоры, но и от нахождения рядом Лью, который — чёрт возьми, он был уверен — сможет сдержать Джеффри, если у того перемкнёт в голове. Поэтому парень винил себя и понимал, что Кэтрин действительно понадобится помощь, и он знал, что до Эл дойдёт. От самого Ходдека-младшего или от Джоуи. А Кэтрин вряд ли хотя бы заикнётся, из-за чего пережидать вспышку агрессии шатенки придётся самому Куперу и молиться, чтобы его не убили.       Каким бы Трэвис не был наглым и самоуверенным, он в первую очередь был подростком со своими проблемами. Нелюбовь к себе, особенно волосам, которые, как ему казалось, были просто отвратительными; нелюбовь к веснушкам. Всё смешивалось с внутренней неуверенностью и беспомощностью в отношении своих друзей, когда те делятся проблемами. Да, он мог довериться Уилсон, которую и саму не хило так выворачивает порой. Парень прекрасно знал(на самом деле знала вся компания), как девушка просыпается от кошмаров и часто плачет, не справляясь с эмоциями. Знал он и о частых голодовках, и о нахождении под капельницей, пока все, даже Николас, который имел схожие проблемы, вправляли мозги разноглазой. Рыжий боялся. Боялся за друзей, за свою жизнь и жизнь Эл, когда та, не думая, выполняла крутой занос, стирая наколенники и раздирая ладони, а один раз даже щёку. Ох, тогда Макс около недели с ней не разговаривал.       А ещё Трэвис помнил свои ощущения от первой поездки на мотоцикле. Пусть его и катала подруга на Кавасаки, он всё равно испытал чувство эйфории, тихого ужаса и восторга. Ужас смешанный с восторгом поразил его настолько, что спустя пару месяцев он уже во всю катался на Хонде, даже обставляя подругу. Девушка лишь радовалась. А потом втянула его в нелегальные гонки по Сан-Джуниперо. Это было два или полтора года назад, но чувствовалось таким недавным, даже родным, словно Купер катался всю жизнь. И стрелял тоже. У парня были хорошие навыки обращения с ружьём и автоматом: быстрая сборка, перезарядка, хорошая меткость; но он не так часто стрелял, сколько пел, являясь ведущим голосом их маленькой группы. Вороны, можно сказать, держались на нём.       Первый заезд Трэвиса нельзя назвать удачным, опять же из-за неопытности. В нём он приехал среди последних, но получил не насмешки, а советы от Западных и некоторых Южных. Среди них был и Джоуи, ещё в то время признавший парня хорошим гонщиком. После этого будущий певец ещё долго ходил, светясь счастьем. Всё-таки его признали. А может признали из-за Эл, которой он держался. Парень не знал, да и не забивал себе этим голову.       А одним из его любимых воспоминаний была ночная вылазка с Дастином и Уилсон, о которой до сих пор знают лишь они трое. Так как Дастин среди них самый старший, а старше него только Николас, то обладателю лазурных глаз не составило труда улизнуть из дома, когда сам Купер отпросился к блондину, попросив их прикрыть отца скейтера, который очень любил сына. Мистер Джест действительно очень помог парням в ту ночь. А сами парни убежали к дому их сумасбродной подруги, с которой незадолго до этого, как узнал рыжий, целовался Дастин. По секрету. Усмехнувшись, Купер наблюдал заобладателем лазурных глаз, который набирал сообщение — факт — не спящей Элеонор, которая спустя две минуты слетела с каната, привязанного к балкону. Через полчаса канат поднимет Эдвард, который в своё время — да и в двадцать два тоже — был тем ещё сорванцом. Поймав шатенку, с горящими сквозь перчатки, ладошками, парни отправились гулять. Они просто гуляли пол ночи, периодически прячась от полиции. Они все были в тёмном, что не удивительно для Эл с её излюбленными чёрными штанами и кедами и чёрно-красной футболкой, немного непривычно для Дастина, находившегося в чёрной водолазке, и совсем странно для Трэвиса, который из темного чаще носил обувь или штаны. Майская ночь была прохладной, но это не мешало ядерному сочетанию как личностей, так и знаков зодиака, которые они носили, искать место, которое можно будет показать друзьям помимо парка и пруда, находящегося там. — Знаете, — Дастин зевнул. — Я знаю, что у Дэна через два дня День Рождения, но я не знаю, что подарить. — Я уже подготовил, но не знаю, понравится ли, — Трэвис посмотрел на страшеклассника.       Тут подключилась и Эл. — Искать подарок прямо перед праздником, конечно, глупо, но он любит игры. Аркады или новеллы, вроде. А ещё, — в голосе послышались тёплые нотки, — аквамарин. Или всякие штуки с ним. Поэтому я отрыла симпатичные кольца. А ещё! Он любит какао, фильмы по типу, быть Конвоя**, вот. Если хочешь, с утра поищем, как магазины откроются. Или можешь выбрать ему свежие выпуски комиксов, Джест. — Ага, а до открытия у нас пять часов, идиотка, — названный смотрел на часы, как вдруг Купер утянул друзей в переулок, а рядом проехала какая-то машина. Машину не узнал ни один, поэтому скейтер и байкер закрыли подругу, благо позволяли рост и комплекция. Эл была маленькой, за счёт среднего роста, и худой. Тем более по сравнению с парнями, рост которых превышал даже 175 сантиметров.       Они продолжили идти, но уже аккуратней и держа неугомонную подругу за руки, дабы та не учудила ничего. Но руку Дастина шатенка всё-таки держала чуть крепче. — Кстати, Эл. Тебе не холодно? — оба парня обратили внимание на цепкую хватку ледяных рук. — О чём ты? Я не чувствую его. — Твои руки говорят об обратном. — Они всегда такие, Трэвис.       Названный хмыкнул под тихие смешки скейтера. А Уилсон незаметно вытянула руки и, ударив обоих, побежала рысцой, зная, что её скоро догонят. Но не заметила блеснувшего в свете редкого фонаря металла, который заметили парни.       Звук выстрела был словно гром среди тишины города. Эл лежала на земле, шипя от боли. Сбитые локти саднило, а навалившийся сверху друг не способствовал свободному передвижению и дыханию. А второй «защитник» направился в сторону стрелявшего, которого и след простыл. Единственное, что было найдено Купером, так это патрон и очередная записка.       «Игра на выживание началась. Попробуйте обыграть нас.»       Все трое оцепенели от ужаса. Даже Джест, которого не успели ввести в курс дела.