Серебро мне к лицу - это цвет самолетных крыльев...

- Рад видеть тебя, Виктор. Блондин улыбается – широко, светло, лучезарно – и успевает поймать за запястье подскочившего от неожиданности Георга. Всего пара мгновений: коснуться, слегка сжать и тут же отпустить, но Георг остается сидеть. Виктора понимать совсем несложно. Виктор успевает предугадать его действия и, при необходимости, скорректировать даже при том, что реагирует порой его компаньон почти молниеносно. Например, встать при появлении старших в комнате – это отработанный годами рефлекс даже у несовершеннолетнего гем-лорда, а Виктор успевает поймать и остановить. - Я также рад видеть вас в добром здравии и прекрасном расположении духа, наставник. - Льстишь. Георг пытается незаметно сглотнуть. То есть, сейчас ему Виктор приказал не вставать при своем наставнике?! Возмутительно, недопустимо, катастро… Виктор, впрочем, сияет улыбкой и поднимается сам, отодвигая кресло, предлагая пожилому мужчине устроиться поудобнее. - Я был так обрадован вашим известием о возможном визите, что позволил себе заказать что-то, что вы очень любите. - Виктор, когда ты так льстишь, это обозначает только одно. Аут-лорд серебристо смеется. - Когда наставник страстно жаждет навестить своего совершеннолетнего воспитанника, да еще и так настойчиво, это обозначает то же самое. - Виктор, Виктор. Если бы ты был столь же рассудителен, сколь и вежлив… - …то я бы не выполнял своего назначения в Созвездии. - Виктор, Виктор. Блондин улыбается так солнечно, Георг даже забывает, что пристально смотреть в подобных случаях – это, мягко говоря, слегка неприлично с его стороны. Приходится напомнить себе дважды, и лишь потом удается опустить взгляд к книге. Виктор тем временем просит принести чай и то-самое-угощение. Рассказывает о пустяках, беседует о погоде, радуется какому-то особенно выдающемуся успеху дружественного созвездия. Георг только следит, чтобы переворачивать страницы через более-менее равные промежутки времени. А потом собеседник юного аристократа серьезнеет. - Оставим общие разговоры. - Действительно, - соглашается Виктор позаимствованным у компаньона словечком. Подмигивает. – Ты даже не притронулся… не хочешь? Георг с некоторым недоумением и удивлением смотрит на третью чашку, по всей видимости, предназначавшуюся ему. И лжет почти уверенно: - Зачитался. Мои извинения. - Извинения - это к чаю. Он совсем остыл… - тут же поддерживает его ложь Виктор. Всегда поддерживает, помогает обосновать, подсказывает, как сделать убедительным. Георг почти привыкает не ужасаться той паутине небольшой лжи и интриг, в которой Виктор живет почти постоянно. Виктору она, кажется, нравится. - Признаться, я был доволен, когда мне стало известно, что ты проводишь очень много времени с серьезным молодым человеком, - тем временем негромко, но весомо начинает говорить пожилой мужчина. Виктор даже брови чуть приподнимает, показывая, как он готов внимать и исправляться. – Меня даже не насторожило, что на Ро Кита ты его пригласил с почти приграничного района… у тебя всегда было потрясающее чутье на таланты. Георгу становится жутко неуютно, а Виктор опять успевает предугадать: накрывает его пальцы ладонью. Запрет уходить и оставлять наедине, как предписывают правила. - И я даже не обеспокоился бы, если бы не случайность… - качает тем временем головой наставник Виктора. - Случайность? - Мне совершенно случайно стало интересно, чем обусловлена твоя трехдневная задержка в мало чем примечательном районе. Признаюсь, я ставил на некоторые перебои в работе транспортной службы… Виктор картинно вздыхает. Подпирает подбородок костяшками пальцев обеих рук. Прижмуривается. - В терминале транспортной службы ты указан как сопровождающий и ответственное лицо за несовершеннолетнего. Виктор, каким образом и, главное, по какой причине, тебе понадобилось привозить с собой на Ро Кита не в полной мере совершеннолетнего молодого человека, кстати, не представишь ли мне его полностью? Виктор становится похож на крайне довольного собой породистого кота. - Виктор, Виктор. Я уже понял, что это некая выходка, результаты которой снова повергнут общество в шок. Но все же, из уважения к бывшему наставнику… Виктор хмурит брови, наигранно обиженно. - Неправда. Ни капельки не бывшему. - Виктор. - Каким образом – попросил Георга в устной форме подтвердить а терминале его свободную воле и согласие покинуть территориальную границу. Кто посмеет остановить аут-лорда?.. – смешливо морщит нос блондин. – По какой причине… о, это сложнее. Я решил, что свою свиту я набирать стану сам. - Ты взрослеешь, Виктор? Тебя стали увлекать игры светского общества? - Меня стало увлекать выигрывать у всего общества, наставник. - Разве не этим ли ты занимался… - Лишь стремился играть на равных. Наставник качает головой. Немного осуждающе. Но, кажется, он совсем не удивлен. - Вспомни о приличиях, Виктор. Представь мне своего компаньона. Виктор жмурится. Почти счастливо. - Нет. Мой Страж. Пауза затягивается. Недоуменная. Ожидающая. Но Виктор очень любит, когда ему задают вопросы, и ради этого готов выжидать. - Виктор. Я понимаю, что ты, по всей видимости, по каким-либо одним тебе ведомым причинам уговорил последовать за собой представителя менее влиятельного созвездия, и не это меня удивляет, однако… - Вы ошибаетесь, - сообщает Виктор и прижимает подушечку указательного пальца к губам. Он доволен, он так доволен. Только Георгу немного неуютно. - В чем же, Виктор? - Страж – это титул для гем-лорда. Брови пожилого гостя взлетают вверх, и Георгу кажется, что тот вот-вот прикрикнет на вдохновенно и счастливо посмеивающегося блондина. Однако он ошибается. Наставник Виктора тяжело вздыхает. - Его клан в курсе? - Неа. - Виктор!.. - Мдааа?.. - Я не спрашиваю, понимаешь ли ты. Я спрошу, готов ли ты к ответственности… Виктор мгновенно серьезнеет. Хмурится. Переплетает пальцы. - Я – готов. Георг согласился с моим решением. - Виктор, он не мог не согласиться! Хотя бы формально. - Я знаю. - И тем не менее... - Тем не менее. Именно, - подтверждает аут-лорд с пронзительными от восторга собственной выходкой голубыми глазами. - Да. Да-да. Безусловно... - Виктор. - Спросите моего Стража. Он не против. - Виктор, он не может быть против!.. Конечно, при соблюдении всех формальностей иерархической системы. - А он их соблюдает, - тянет Виктор с каким-то восторгом. И шало, озорно добавляет, - и меня вынуждает. Временами. Гость Виктора слегка давится. И все же поворачивается в третьему, безмолвствовавшему до сих пор, участнику. Георг вежливо наклоняет голову, обозначая поклон - ведь Виктор дал приказ не вставать, и приказа не отменял еще. - Что скажешь? - интересуется пожилой аут-лорд. - Все сказанное здесь - правда? Георг ловит искрящийся весельем серо-голубой взгляд. Формальная вежливость предписывает ответить одно. Но Георгу правила диктует только один человек. - Во всем, что касается соблюдения протокола, - абсолютно. - И как же гем-лорду удается заставить что-то делать... Виктора? Блондин тихо фыркает. Георг вежливо улыбается. - Милорд готов на многие авансы, если его пообещать называть только в соответствии с предписаниями протокола. - Ты невероятный зануда. - Да, милорд. - И жуткий вредина. - Возможно. - А самое страшное в том, что я от этого в полном восторге, - шутливо жалуется Виктор и тут же расплывается в улыбке, подмигивает уже с полным недоумением следящему за их небольшой перепалкой наставнику. - Он мой. Мой Страж. А я никому не уступаю своего... ...Уже после того, как Виктор возвращается, проводив своего гостя, возвращается в отличном расположении духа, откусывает от яблока в руке "стража", Георг не выдерживает. - Милорд, а вы сможете угадать, что самое страшное в этой совершенно возмутительной с точки зрения протоколов ситуации? Виктор даже на секунду перестает жевать. Хмурится, смешно морщит нос. И качает головой. - Ты скажи, Страж, я в этом угадывать не силен. - Мне все реже хочется напомнить вам об обещанном разговоре с семьей. Виктор смотрит с полсекунды - остро, льдисто, пронизывающе, испытывающе. И расплывается в знакомой улыбке. - Ну я же говорил, что мы подружимся.