***
В квартире Бэкхёна, находящейся почти в центре города, приятно пахло свежей выпечкой и заварным кофе, который мисс Бён сделала на кухне и, учтиво принеся напиток в столовую, поставила передо мной. — Так, Чанёль, на кого ты учишься? — заинтересованно спросила женщина, улыбаясь уголками губ и не отрывая счастливого взгляда с моего лица. — На экономиста. — коротко пояснил я, поднося чашку кофе к губам. — А вообще Чанёль хорошо поёт и играет на гитаре! — вклинился в разговор сидящий рядом Бён. Хотелось зашипеть, чтобы он не болтал лишнего, но я промолчал и лишь бросил на него тяжёлый взгляд. Музыка — она в прошлом. — Как здорово! — искренне удивилась она, перекладывая в тарелку очередной кусок черничного пирога. — Спасибо, я не буду, уже наелся, — отказался я, ощущая приятную тяжесть в животе. Впервые за долгое время я ел домашнюю еду, и сейчас это казалось восхитительным. Несмотря на то, что я безумно хотел быть грубым и холодным с его матерью, у меня это выходило весьма плохо. Этой женщине было около сорока пяти лет, но выглядела она достаточно хорошо: тёмные волосы были острижены до плеч, что подчёркивало благородный овал лица, уголки глаз немного опущены, совсем как у Бэкхёна, а губы всегда растягивались в приветливой улыбке. Как только мы зашли в эту квартиру, меня удивили тепло и уют в ней царившие. На светлых стенах висели фотографии их семьи. Кое-где с тремя счастливыми лицами — маленький Бэкхён и его родители, но в большинстве своём только Бэк и его мать. Мисс Бён рассказала мне, что её муж был лётчиком, и когда сыну стукнуло шесть, его лайнер потерпел крушение. На самом деле, я сомневался в её словах. Прошло много лет, а она так и не нашла себе мужика потому, что верна умершему? Бред. Она просто не хочет ранить Бэкхёна словами о том, что у неё кто-то есть. Тем не менее, женщина в корне отличалась поведением от моей родительницы: она часто почти незаметным движением руки поглаживала сына, кидала на него ласковые взгляды и нежно звала по имени. Теперь понятно, почему он такой. Любовь может дарить только тот, кто знает что это такое. Ну, или создавать ощутимость любви, как это делает Бэкхён. Я же по-прежнему безмолвно наблюдал за диалогом сына и матери, когда мисс Бён поднялась из-за стола, держа грязные тарелки в руках. — Вы болтайте, а я пока вымою посуду. — сказала женщина, ласково улыбаясь нам. К моему удивлению, Бэкхён тоже поднялся с места, вынимая посуду из рук матери. — Мам, я сам помою, ты и так много сделала. — какое благородство. Неужели у них всегда так? Или это только спектакль, чтобы впечатлить меня? Как бы то ни было, мне стало некомфортно. Будто я пресноводная рыба, которую окунули в бассейн с нефтью и оставили там подыхать. Будто что-то вязкое чёрное покрывало моё тело, мешая двигаться. А вдруг эта субстанция и есть я? Если на самом деле токсичным является не моё окружение, а я сам... Звонкий голос Бэкхёна вернул меня в реальность: — Я скоро вернусь. Оставшись один на один с его матерью я почувствовал себя ещё более некомфортно. Мисс Бён не говорила, даже не смотрела на меня. Просто сидела, уперев голову в руки, опущенные на стол. Некоторое время я не отводил от неё взгляда, а потом, расслабившись, достал телефон и начал проверять соцсети. — Знаешь, я рада, что ты с ним. — заговорила она, сохраняя прежнее положение. Лишь немного испуганное «что?» вырвалось из моего рта. — С самого детства он отличался… Ну… Знаешь… Был другим. — короткая пауза, заполненная её прерывистым дыханием и шумом воды с кухни. После молчания мисс Бён оторвала голову от рук и направила взор на меня, — После смерти мужа, Бэкхён на долгое время замкнулся в себе, а потом… Когда пошёл в школу, я видела, что он не заинтересован в девочках. Меня пугало это. «Что я сделала не так? Почему он растёт таким?» крутилось у меня в голове, но он вырос. И всё рассказал мне. И мне стало легче. Бэкхён на самом деле очень умный. Он через многое прошёл и много выстрадал. А сейчас, когда он сидит рядом с тобой и светится от счастья, мне совсем спокойно. — Под конец речи в печальных глазах женщины засияли блики, она стала выглядеть счастливей. — Знаешь, я тебе доверяю. Мне кажется, ты можешь сделать Бэкхёна счастливым и защитить его. Хотя нет. Ты уже это делаешь. Я сглотнул тугой ком в горле. Ещё больше стало не по себе. Меня просят делать Бёна счастливым, а я собираюсь смешать его с грязью. Говорят, что я делаю его счастливым, а я со всех сил стараюсь морально уничтожить его. Неожиданно в комнату ворвался Бэкхён, улыбающийся как придурок и трясущий мокрыми руками. — Мне пора, — неожиданно для самого себя заключил я, сорвавшись с места. — Может останешься ещё немного? — учтиво попросила мисс Бён, смотря на меня. — Я не могу… Совсем забыл, что мне надо заехать к родителям. — соврал я, стараясь не встретиться взглядом с матерью Бэка. Быстрым шагом я достиг неосвещённой прихожей и в потёмках старался найти собственные кроссовки, пока в узкое пространство не явился Бэкхён, включая свет. — Я провожу тебя. — сообщил он, натягивая на себя лёгкую светлую куртку. Хотелось оттолкнуть его, но было уже без разницы, поэтому я лишь кивнул, сжимая кулаки в карманах толстовки. — Мам, я взял ключи. — крикнул парень, запахнув за нами дверь. Уличный воздух уже пропитался запахом подступающей ночи, и редкие прохожие почти не обращали на нас,идущих почти рука об руку, никакого внимания. — Что-то не так? — взволнованно спросил Бэкхён, с трудом всматриваясь в моё лицо. Всё не так! Началось это с того гребаного признания. Всё идёт под откос. Кажется, будто я теряю себя, отступая от собственных принципов. Почему мне хочется нравиться этой женщине, почему мне становится страшно ломать Бэкхёна?! Я выхватил полупустую пачку сигарет, и, вытянув белёсый цилиндр, подтянул его к губам. Чиркнув зажигалкой, я почувствовал горький вкус дыма на корне языка и с облегчением выдохнул тонкую струйку дыма изо рта. — Чанёль? — отдёрнул меня Бён. — У тебя хорошая мама. — честно резюмировал я. Бэкхён смущённо опустил глаза, ненароком оглядывая неширокую пустую улицу, по которой мы шли. Я сделал ещё несколько нервных затяжек, прежде чем злость отступила. Стало проще. Дым выходил из лёгких, полупрозрачными облачками поднимаясь ввысь. Взглянув на почти докуренную сигарету, зажатую в моих пальцах, я протянул её Бэку. — Затуши. — парень послушно принял окурок из моих рук и хотел кинуть его на асфальт, но я остановил его следующей своей командой, — Об себя. Тонкая бёнова рука дрогнула, но он не разжал рук. Раньше в таких ситуациях на его лице читался страх и сомнение, сейчас — едва уловимая решимость и отчаянная покорность. Я знал, что он сделает это, не зная о боли, которая его поджидает. Дрожащей рукой он быстро натянул рукав куртки до локтя, оголяя предплечье. Ещё секунда и тлеющая сигарета коснулась его кожи. На бледном лице появилась гримаса боли. Я и сам помню то ощущение, когда раскалённый кончик вкручивается в тебя, сжигая тонкую кожу и оставляя уродливые следы. Бэкхён отдернул руку, морщась от боли, разносящейся от места ожога по всему телу. Он тряхнул рукой, рассматривая влажное отверстие на коже. Он сделал это. Потому что я так сказал.***
Окончание пар было столь же долгожданным, как и дождь, стеной хлынувший с небес. Первый мрачный день за долгое время. Я торопился к выходу, по пути вставляя наушники в уши. Мне было глубоко плевать на происходящее до тех пор, пока из-за угла одного из поворотов не выпрыгнула невысокая черноволосая девчушка. Та, с которой больше не общается Бэкхён. — Ты, блять, Пак Чанёль! — проголосила она, хватая меня за плечо, — Какого хера ты делаешь с Бэком? Я смотрел на её глаза, полные ненависти, и не скрывал злорадную ухмылку. — Что? Неужели непонятно? Я с ним встречаюсь. — саркастично прошипел я. — Издеваешься? Он не разговаривает со мной, избегает встреч, ходит с синяками по всему телу, а вчера у него на руке я увидела ожог! — верещала девушка, двигаясь на меня. — И что? — Да ты больной, вот что! — Девочка, — едва ли не промурчал я, — Скажи мне, кто из нас больной, если он всё ещё со мной? Она округлила глаза и распахнула, в надежде вымолвить хоть слово, но у неё это ничего не вышло. Потому что правду нельзя оспорить.