– Я – Гарри Поттер.
– Драко Малфой. Это, - мальчишка махнул рукой себе за спину, где мялись «телохранители», - Крэбб и Гойл. Приятно познакомиться.
– Это - …, - Гарри неожиданно понял, что Гермиона ему не представилась.
– Меня зовут Гермиона Грейнджер, мистер Малфой.
– Грейнджер...?
– Магглорожденная, если ты об этом. В любом случае, приятно познакомиться. Ваша семья достаточно известна в магическом мире, как я поняла.
– Да, верно, - Драко кивнул снисходительно, - здесь не занято?
– Присаживайся. Мы как раз обсуждали, на какие факультеты попадем, - Гарри вернулся на свое место возле окна, рядом с ним сел Грегори, после небольшой заминки Винсент уселся рядом с Гермионой, а Малфой уселся по диагонали от Поттера.
– Я наверняка попаду на Слизерин, – самодовольно заявил Драко, – там учились все мои предки, плюс ко всему декан факультета – мой крестный. Думаю, я без проблем закончу пять курсов Хогвартса.
– Пять? Я считала, что у семей, подобных вашей, принято заканчивать все семь курсов.
– Это так, но после пятого курса договор с Хогвартсом будет выполнен, и я смогу доучиться в Дурмстранге, как хотел мой отец.
– Почему тогда ты не отправился туда сразу? – Гарри постарался, чтобы это прозвучало хотя бы нейтрально.
– Моя мама настояла. Тем более, что Хогвартс все еще считается достаточно достойным местом для обучения. Хотя преподаватели оставляют желать лучшего, как мне говорили.
– Возможно, есть смысл убедиться самому в квалификации преподавателей? Когда мой сопровождающий описывал преподавателей, они показались мне… достойными доверия.
– Не знаю, что там наплел твой сопровождающий, но в Хогвартсе куча недостойных преподавателей: магглорожденные, привидения, даже полулюди! Чему они могут нас научить?
– Профессор Снейп имеет другое мнение. Мне показалось, он говорил с большим уважением о деканах факультетов.
Малфой чуть спал с лица, поняв, что сказал лишнего, и прежде, чем он придумал, что ответить, Гермиона подала голос:
– Тебя сопровождал Северус Снейп?
– Ну да. В общем-то он не выглядел особо довольным этим назначением, но хотя бы показал мне все, что нужно. И он показался мне очень знающим собеседником, хоть и замкнутым.
Беллатриса задумалась. Подобное назначение выглядело странно. Каким бы доверием Дамблдора он ни пользовался, отправлять бывшего Пожирателя сопровождать мальчика-который-выжил… странно. Гораздо логичней было бы отправить к нему Минерву, или даже этого полувеликана – вот уж кто бы в должной мере рассказал воспитанному магглами Поттеру «всю правду» про мир магии и роль Дамблдора и его шавок в нем. Тем не менее, они отправляют Северуса. Он, конечно, двуличная сволочь, но при этом в достаточной мере профессионален во многих сферах. Беллатриса была убеждена, что он дал в максимально сухом тоне лишь минимально необходимую информацию о школе и факультетах. И тем не менее, Поттер говорил, что, скорее всего, попадет на Гриффиндор. Основывалось ли это знание на прошлом опыте, или очкарик не настолько туп, как когда-то рассказывал Драко, и сделал какие-то выводы на основе доступных ему книг, в которые догадался заглянуть? Крайне недостаточно информации. Поттер определенно не так прост, но помнит ли он про свое прошлое будущее? Сложно сказать. И, тем не менее, Лестрейндж чувствовала, что с мальчишкой что-то не так. Наедине это не было видно, но вот когда племянничек вломился (и где его манеры, спрашивается?) в купе, это стало очевидно.
– Гермиона, а кто сопровождал тебя?
– Ну, ко мне приходила Макгонагалл, но на Косую аллею мы ходили с родителями ближе к началу учебного года – во время визита профессора я была… нездорова.
– Что-то серьезное? – взгляд Поттера стал неприятно внимательным.
– Нет, обычное переутомление – слишком много училась.
– Хм, - подал голос младший Малфой, - интересно, и как тебе пригодятся знания из маггловской школы в Хогвартсе, а? Зря потраченное время.
– Возможно, - Беллатриса едва сдержалась, чтобы сказать это достаточно вежливо. Заносчивость племянника, выражающаяся не столько в словах, сколько в жестах и взглядах, раздражала, - Но я, тем не менее, в достаточной мере освоила все, что пригодится мне в школе волшебства.
– Может быть, проверим? Ехать еще долго, а так хоть развлечешь нас. Может быть, я даже подскажу, что ты делаешь не так, магглокровка.
Это было последней каплей. Беллатриса и сама постоянно чувствовала раздражение из-за понимания, в чьем теле она находится, но подобным тоном к
ней не обращались никогда. Палочка сама собой оказалась в руках и уперлась в висок Крэбба.
–
Инсендио!
Пламя, вырвавшееся из палочки, мгновенно спалило волосы на голове Винсента, не причинив серьезного вреда, но заставив того испуганно шарахнуться в сторону, открывая путь к Малфою, которому определенно необходим был урок вежливости.
–
Экспелиармус!
Беллатриса даже не сообразила сразу, что произошло, пока не увидела свою палочку в руках Поттера, который снова смотрел на нее неприятно колючим взглядом. Испуганный Малфой был забыт (чему он был, несомненно, рад).
– Отдай мою палочку!
Поттер задумчиво осмотрел волшебную палочку, которая ничего общего не имела с той, которую он помнил по прошлой жизни. Неприятная догадка посетила его, но сейчас времени раздумывать об этом не было. Поколебавшись, он все-таки протянул Гермионе отобранную палочку.
– Держи, и постарайся больше ни на кого не нападать. Тем более на товарищей мистера Малфоя. Его отец пользуется определенным влиянием как в школе, так и за ее пределами. Так ведь, Драко?
– Да, и всяких…
– А тебе стоило бы выбирать выражения в присутствии девочки. Чистота крови не волнует большую часть преподавательского состава, да и учеников тоже, и Гермиона наверняка не единственная магглорожденная даже на нашем курсе. Они такие же волшебники, как и я, полукровка, и ты, чистокровный.
– Но…
– Тебе придется либо согласиться со мной, либо освободить купе – я категорически не переношу людей, которые заранее навешивают ярлыки на других. Мы договорились?
– Да, – Драко вздохнул, собираясь с мыслями, и попытался представить, как бы поступил его отец в подобной ситуации, - Гермиона Грейнджер, я извиняюсь, если чем-то тебя обидел. Поттер, - повернулся он к Гарри, - я надеюсь, мы еще пообщаемся в школе. Крэбб, Гойл, мы уходим!
Когда дверь за будущим слизеринцем закрылась, Беллатриса с недовольным лицом убрала свою палочку в рукав мантии и нехотя обратилась к соседу по купе:
– На будущее, мистер Поттер, я обойдусь без твоей защиты. Вполне могу постоять за себя.
– Я заметил. Как тебе вообще в голову пришла мысль сжечь волосы Крэббу?
– Это самое безобидное, что я смогла вспомнить. Тем более, никто сильно не пострадал. Новая прическа Винсенту ни капли не повредит.
– Это точно, - Гарри усмехнулся сначала, но погасил ухмылку, когда вспомнил, чем закончились для Крэбба игры с огнем.
– Что это было за заклинание, которым ты отобрал у меня палочку? – Беллатриса решила слегка прощупать почву.
– Экспелиармус – обезоруживающие чары. Его проходят на втором курсе, но я смог его найти в учебниках. Мне оно показалось интересным – ведь без палочки волшебники ничего не могут.
–
Почти все волшебники не могут. Некоторые вполне способны на беспалочковую магию, хоть это и считается сложным. У тебя хорошо получилось для первокурсника, воспитанного магглами.
Гарри удивленно поднял взгляд – он не помнил, чтобы говорил об этом. Прежде, чем он успел задать вопрос, Гермиона неуверенно уточнила, внутренне кляня себя за неосторожность:
– Ты же рос с магглами? Эта одежда…
– Да, меня воспитывали тетя с дядей, они обычные люди. Настолько обычные, насколько это вообще возможно. К слову, ты очень хорошо осведомлена об аристократии волшебного мира. Читала «Справочник чистокровных волшебников»?
– Да, меня сильно заинтересовали вопросы чистокровности. В обычном мире такое нередко встречается, но у волшебников все очень строго, и чистота крови неукоснительно блюдется несколькими семьями. Это удивительно.
– И тебя не смущает отношение чистокровных к таким, как мы?
– Нет, ведь в мире магглов все точно так же, только вместо чистоты крови выступают деньги. Есть и свои аристократы, и свои грязнокровки.
Гарри откинулся на спинку и начал с интересом, заново, рассматривать Гермиону. Что же произошло с талантливой магглорожденной волшебницей, не приемлющей никакого неравенства, что так ее изменило. Возможно, та болезнь, упомянутая его бывшей-будущей подругой, как-то сказалась. Вопрос оставался в причине этой болезни. Прошлая Гермиона ничего такого не упоминала, быть может его перемещение в прошлое как-то зацепило его друзей? И Рон и Гермиона вели себя гораздо более агрессивно, словно находились под влиянием одного из крестражей. Гарри это сильно угнетало. Ему хотелось снова окунуться в беззаботные деньки первых лет учебы со своими друзьями, прежде чем серьезно заниматься проблемой недобитого Волдеморта.
Может быть, это и вовсе не его прошлое? В котором все не так, как он помнил? Какой-нибудь параллельный мир? В комиксах Дадли подобного было более, чем достаточно. Тем не менее, главное – что все, кого он в прошлой жизни считал близкими, еще живы. Нужно сосредоточиться на этом.
– Интересная точка зрения, хоть я и не уверен, что вполне понимаю. Ты не против, если я немного подремлю? Утром не выспался.
– Мне без разницы.
Беллатриса окинула взглядом действительно быстро отключившегося мальчишку. Он ее несколько удивил. Во-первых, он был силен. Ведьма почувствовала его огромную магическую силу, сдерживаемую, по-видимому, только силой воли. Женщина легко представила, как экспелиармус Поттера размазывает ее по стенкам купе. Во-вторых, он казался гораздо более уравновешенным, чем раньше. Ситуация с зарвавшимся племянничком разрешилась мирно только благодаря ему, что было неприятно признавать – последнее время собственный характер доставлял немало проблем. Ей было также неприятно признавать, что жизнь с магглами, в комфорте и удобстве расслабила ее. В прошлом она едва успела прийти в себя после Азкабана, как пришлось вливаться в компанию Лорда по захвату Британского министерства и борьбы с Поттером. Неубиваемость пацана доводила до исступления. Беллатриса на секунду задумалась, глядя на беззащитного Поттера. Одно заклинание, и никаких проблем. К черту пророчество. В конце концов, она всегда была правой
рукой Лорда, и вполне подходила для его исполнения. Вот только как потом найти Лорда? Можно было бы попытаться выйти на Нарциссу, но… доказывать, что она действительно Беллатриса… не хотелось. Вероятно, придется рассказывать всю историю, включая причины своего попадания сюда, и своей смерти. Лестрейндж не была к этому готова. Изначально выбранная стратегия скрытных попыток выйти на Лорда была самой разумной, но палочка будто сама собой снова была в руках и недвусмысленно указывала на мальчишку. Одно заклинание…
Дверь неожиданно открылась, и Беллатриса едва успела спрятать палочку под стол. Внутрь заглянула полная женщина с тележкой, наполненной сладостями.
– Не хотите перекусить, молодые люди?
– Нет, спасибо, - Беллатриса постаралась расслабиться. Время еще не пришло.
– А я бы не отказался от пары шоколадных лягушек.
Спокойный, абсолютно не сонный голос Гарри Поттера заставил Лестрейндж затравленно дернуться. «Он видел? Нет, глаза были закрыты. Но пацан не спал, это точно. Мерлин и Моргана! Нужно успокоиться, эта ситуация плохо действует на нервы». Мальчишка набрал сладостей, отсыпал монет проводнице и разложил купленное на столике между ними.
– Присоединишься? Кажется, я переоценил свои силы.
Беллатриса кивнула и задумчиво взяла пастилку со стола. Ну надо же. Ее кормит сам Гарри Поттер. От осознания ситуации она против воли улыбнулась – видела бы ее сестра. Беллатриса Блэк принимает угощение от полукровки. О том, что бы сказал и сделал Лорд, думать не хотелось.
– Улыбка тебе идет, - Гарри приветливо улыбнулся сам и развернул первую лягушку.
Внутри оказалась карточка с Альбусом Дамблдором, которую Гарри с легкой неприязнью отложил в сторону. За прошедшие два года он так и не смог разобраться со своим отношением к этому человеку. С одной стороны, он собирал вокруг себя людей, готовых и способных противостоять Пожирателям Смерти, а с другой… Гарри был уверен, что можно было бы выбрать модель поведения, которая не привела бы к всеобщей конфронтации. Герой магической Британии был убежден, что большая часть волшебников с удовольствием придерживалась бы нейтралитета, если бы им оставили подобную возможность. Именно поэтому игры директора в мальчика-из-пророчества ему претили. Слишком это было… нечисто.
Но что он мог сделать, будучи одиннадцатилетним пацаном? Практически ничего. Традиционное воспитание большинства аристократических семей не давало возможности хоть как-то повлиять на детей бывших Пожирателей, а политика министерства и Дамблдора однозначно настраивала против аристократических семей всех поступающих магглорожденных и полукровок. Стоило бы отправиться на Слизерин, чтобы хотя бы посмотреть, как будет выкручиваться директор. Рите Скитер очень понравилось бы. Можно было бы полгода кряду шокировать общественность громкими заголовками. Мальчик-который-выжил пошел по стопам Того-кого-нельзя-называть! Новый Темный Лорд начал свою историю с убийства предыдущего в годовалом возрасте! Гарри даже хохотнул негромко от этих мыслей, чем вызвал очередной странный взгляд непривычно молчаливой Гермионы. С другой стороны… Постфактум он в чем-то понимал Малфоя и прочих слизеринцев – их практически загнали в угол, спасибо Тому и Альбусу. Снейп не та фигура, которая могла бы что-то изменить. Политика сдержанного протекционизма и невмешательства не сможет что-то изменить. Гарри хотел бы, чтобы наследие первой магической войны осталось в прошлом. Он даже готов изобразить дружбу с Малфоем или Ноттом, к примеру, если придется. Пока что они ничего не сделали, а заставлять детей отвечать за проступки родителей кажется не совсем правильным. Вот только как это сделать, чтобы не просто оказаться в окружении неприятелей, но и изменить отношение сверстников друг к другу? Что ж, у него есть время обдумать это до прибытия в Хогвартс. В крайнем случае, импровизация никогда не была его слабым местом.
Беллатриса не упустила выражение, с которым мальчишка отбросил от себя карточку с изображением Дамблдора. Это было странно, женщина считала, что пацан боготворит директора, а тут он с отвращением отбрасывает в сторону его портрет. Возможно, нужно приглядеться к мальчишке. Как минимум до первой его встречи с Лордом, а там Беллатриса прекрасно знала, чью сторону выберет.
***
Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор удобно устроился в своем кресле за преподавательским столом в Большом зале Хогвартса. Сегодня большой день – Гарри Поттер начнет обучение под его началом. Альбус пристально следил за жизнью мальчика, насколько это было возможно. Первые восемь лет после смерти Лили и Джеймса мальчик показывал хорошие качества – любознательность, принципиальность, прямолинейность, доброту. Последние два года его характер начал меняться. Гарри стал скрытным, прекратились стихийные выбросы, что могло говорить о том, что мальчик в той или иной мере разобрался со своим даром. Улучшилась ситуация в семье Дурслей – значит, он смог подстроиться под характер родственников и минимизировать количество конфликтов. Это тревожило Дамблдора – подобные качества… не подходили сыну Джеймса и будущему гриффиндорцу. Старый волшебник даже начал подозревать влияние какой-либо магической семьи, но Северус, отправленный сопроводить мальчика за покупками, подтвердил, что Гарри Поттер никогда не общался с другими магами – об этом говорила как реакция мальчика, так и то, что мастер лигелименции смог считать, не вламываясь в разум молодого волшебника. Жаль было, что не получилось свести Гарри с семейством Уизли – директор посчитал, что для того, чтобы Гарри понял и осознал хорошие качества Рона потребуется время, поэтому предупредил Молли, чтобы они постарались не контактировать с мальчиком-который-выжил. Альбус надеялся, что женщина отнесется с пониманием к его просьбе. И тем не менее, сегодня судьба мальчика будет решена – Распределяющая Шляпа сделает свой выбор, с которым позже придется работать.
***
Гарри спокойно перекатывался с носков на пятку и обратно, пока стоял в небольшой комнате при Большом Зале, в ожидании начала распределения. Первое путешествие в Хогвартс обошлось без неожиданностей. Хагрид встретил первокурсников на платформе, отвел к лодкам и помог переправиться через озеро. Гарри был рад вернуться сюда снова, без сонма проблем за плечами, отягощенный только знанием будущих опасностей, которые теперь казались не такими уж и страшными. Грядущее распределение так же не пугало. Он еще не принял окончательное решение о будущем факультете, слишком много противоречивых факторов влияли на этот выбор. Ему было даже интересно, предложит ли шляпа ему Слизерин, если он сам не будет упоминать факультет серебряно-зеленых.
Наконец, профессор Макгонагалл зашла в комнату.
– Дети! Встаньте друг за другом по двое и идите за мной. Все уже ждут вас.
Восхищенные вздохи первокурсников изрядно прибавили настроения Гарри, и когда они вступили под своды Большого Зала, он практически услышал голос Гермионы:
«Этот потолок удивителен. Он похож на звездное небо, его специально так зачаровали, я читала в книге Хогвартс. История».
В этот раз Гермиона, которая шла чуть позади него, молчала, только чуть нервно прикусила губу и поглядывала на преподавательский стол. Распределение началось так же как и в прошлый раз:
– Эббот! Ханна!
Вереница учеников потихоньку двигалась, пока не дошла до:
– Грейнджер! Гермиона!
Девочка уверенно прошла к табурету и дождалась, пока шляпу опустят ей на голову.
«Хм… мисс, а мы с вами не встречались?»
Беллатриса заледенела под древним артефактом. Это было бы невероятно глупое раскрытие.
«Не думаю»
«Даа… стара я стала… но не настолько, чтобы не понять, где вам самое место».
– СЛИЗЕРИН!
Зал начал было аплодировать, но хлопки быстро угасли, учитывая, что стол змеиного факультета погрузился в недоверчивое молчание. Маглорожденная на Слизерине!
Дальше все снова пошло, как и в прошлый раз, за исключением того, что Гарри Поттер завис настолько, что чуть не пропустил свою очередь. Попадание Гермионы на Слизерин казалось невозможным, но вон она, сидит за столом в окружении детей в зеленых галстуках и пристально следит за распределением.
– Поттер, Гарри! – Макгонагалл повторила имя чуть громче, и Гарри, очнувшись, быстрым шагом добрался до табурета. Шляпа опустилась на снова растрепавшиеся волосы.
«Оу…еще один. Кхм. Я вижу. Вижу отвагу… Вижу немалый ум. И множество талантов… Куда бы мне вас отправить?»
«Чтобы это решить, здесь есть вы, уважаемая Шляпа», - Гарри чуть усмехнулся, - «Но я готов биться об заклад, что это будет Гриффиндор».
«Гриффиндор, говорите… У вас достаточно отваги. Но это ли главное? Я вижу… вижу стремление, вы алчете добиться своей цели, и готовы многое принести в жертву, не так ли, юный волшебник?»
«Не такой уж и юный», - Гарри подумал это на самом краю сознания, но Шляпа все равно ответила:
«Но и не самый взрослый из тех, кто сегодня надевал меня на голову. Нет, Гриффиндор вам не подойдет, юный волшебник. Тогда…»
– СЛИЗЕРИН!!!
