***
Через несколько дней мы поняли, что дракона грохнули. Не знаю — кто, не знаю — как, и выяснять в ближайшее время не собираюсь. Ну, нафиг! Как мы это поняли? Все просто. Если бы Смауг остался в живых, люди до Дейла бы не дошли. Их бы вообще не осталось. Но нет. Вон в полуразрушенном городе то и дело человеческие фигуры перемещаются. Валера, увидев это, помрачнел. — В чем дело? — подобрался я. Опять какая-то хрень происходит… — Люди, — ответил он и пояснил: — Раз дракон мертв, об этом скоро узнают. Эльфы, гномы… орки. И все устремятся сюда. — За сокровищами? — И не только, — подтвердил Валера. — Расположение Одинокой Горы тоже большую роль играет. Захватишь ее — сможешь контролировать близлежащие территории. Или уничтожить. Я сглотнул. Заварилась такая каша, из которой я мог и не выбраться. И все из-за какого-то колечка! Да не будь его, я бы и дальше в той пещере сидел, так ведь нет… — И что теперь? — тихо спросил я. — Будем прорываться, — пожал плечами орк. — А вообще, лучшим вариантом было бы в Эреборе спрятаться. Бывшее королевство гномов огромно. Мы бы смогли затаиться, а потом, когда все утихнет, незаметно покинуть Гору. — Идея-то хорошая, да только, как туда попасть? Валера снова пожал плечами. Я хмыкнул. Вроде и выход совсем рядом, а мы ничего сделать не можем. Ну ладно. Как сказал Валера: «Прорвемся». Я на это надеюсь.***
В Дейл прибыли эльфы. Их доспехи ни с чем другим не спутаешь. Фигово. Скоро сюда еще и орки подтянутся и пойдет веселуха. Вот только мы ее можем и не пережить. Обидно будет помереть вот так. Ничего не сделав. Придется выжить… А еще мы случайно обнаружили какую-то лестницу. Внизу туда сюда мотались патрули, и нам пришлось подняться. Наверху оказалась дверь. Каменная. Незапертая… Видел бы кто наши лица, когда мы ее увидели! Наверное выглядели очень глупо… — Слу-ушай, Валер, — протянул я, наконец-то опомнившись. — А ведь это — подарок судьбы. Ты думаешь о том же, о чем и я? — Я думаю, что когда внизу начнется заварушка, до этой двери никому не будет дела, — произнес он. — И, да. Это можно сделать. И мы пошли на дело…***
На Пустоши все перемешалось. Гномы, люди, орки, эльфы… Уже не было ясно, кто и с кем сражался изначально, но сейчас народы Средиземья единодушно выступили против прислужников местного Темного Властелина. Бойня вышла знатная. Мы с Валерой наблюдали за происходящим, сидя на площадке у тайного входа в Эребор. Зрелище потрясающее! Еще и гигантские орлы прилетели. Тут нам пришлось зайти внутрь ради своей же безопасности. Зрение у этих птичек, как объяснил, было великолепным. Увидеть нас могли легко. А что я говорил? Правильно! Жить нам обоим хотелось…***
После окончания битвы. Нет, даже не так. После окончания Битвы мы еще пару дней ныкались по отвоеванному гномами королевству. А потом, когда все угомонились, покинули Эребор, не оставив следов. Решили поселиться где-нибудь в глуши, подальше от людей. Забавно, но самым подходящим вариантом оказалось построить дом рядом с Мордором. Вот где нас точно люди не достанут! А на что жить у нас будет. В крайнем случае — я покосился на наполненные золотыми монетами мешки, которые тащил Валера — воспользуемся этим. Ну да. Мы спустились в сокровищницу Эребора и набрали немного золота. Вы же не думали, что мы упустим такую возможность? А гномы о краже и не догадаются. По сравнению с тем, что там осталось, взяли мы — сущие гроши. Путь предстоял долгим, но мы никуда и не торопились. Наконец-то нас ждала тихая и спокойная жизнь. А если кто-то посмеет ее испортить, Валера продемонстрирует прекрасное владение холодным оружием, а я — рогаткой.