Килл Валентайн

Киллиан не чувствовал своего тела, стука сердца, дыхания. Он оказался в густом мраке тенью мысли, блуждающей по пути к своему финалу. Вероятно, следовало заранее предупредить шерифа Хойта. После разгадки шифра зайти к нему, поделиться своим планом. Желая вывести на чистую воду преступника, тот мог дать согласие на самый безумный план. Но поздно жалеть о содеянном. Или перед смертью всегда испытываешь жалость? Тьма сменилась едва уловимым светом. Киллиан ощутил себя, увидел свои руки с забинтованными запястьями. Поднял взгляд. — Давненько не виделись, Килл. Знакомый голос заставил обернуться. За спиной стоял отец. Точно такой, каким Киллиан видел его последний раз. Высокий, худой мужчина с тёплой улыбкой и усталым взглядом, скрытым за толстыми линзами очков. Он внимательно смотрел на сына, будто пытался уловить каждую изменившуюся черту в его облике. Мистер Валентайн покачал головой, едва его сын произнёс хоть слово. — Не стоит. Тебе нужны силы… — Папа, — не выдержал Киллиан. К горлу подступил тяжёлый комок. Киллиан бросился вперёд, прижимаясь к отцу. Два чёртовых года он мечтал, что увидит его вновь. Наяву — не в предсмертном сне. Если Бог и существует, он сделал приятный подарок мальчишке, ради этой встречи готовому пройти сотни, тысячи миль и преодолеть самые страшные препятствия. — Ну-ну, — отец погладил его по спине. — Оно того не стоит. — Я… Я так… — Я знаю, — кивнул он. — Всё знаю. — Я умер? — Киллиан поднял голову, вглядываясь в лицо отца. — Не думаю. У тебя ещё осталось слишком много дел. Да и один человек прямо сейчас слишком ждёт твоего пробуждения. Я не стал бы заставлять себя ждать, — мистер Валентайн вновь улыбнулся, отпустил сына и отступил ближе к тени. — Нет… Постой! Я хочу поговорить с тобой. Хочу найти тебя! — воскликнул Киллиан, пытаясь ухватиться за ускользающую фигуру. — Ещё не время. Тебе нужно проснуться. — Нет! — Проснуться… — Нет!.. Киллиан резко вдохнул, открывая глаза. Тихий звук медицинских приборов постепенно возвращал в реальность. В полумраке палаты из силуэтов медленно возникал окружающий мир. Тумба с телевизором, подоконник, дверь. — Килл? Ты проснулся? — голос Льюиса заставил повернуть голову. Он сидел на стуле рядом с койкой. Такой же усталый, как в день их знакомства. В полутьме напоминающий призрака бледной кожей и огромными глазами. — Какое счастье, — он слабо улыбнулся. — Что произошло? — голос Киллиана прозвучал неприятным хрипом — удушение не прошло незаметно. — Наверное, я не лучший рассказчик, — признался Льюис. — Слишком мало видел… — Харрис… — Арестован. — Филиппа? Майк?.. — Ох… Погоди минуту. Никуда не уходи! — Льюис вскочил на ноги с удивительной прытью. — Я и не собирался, — вслед ему выдохнул Киллиан, вновь опускаясь на кровать. Он не мог сказать, сколько времени прошло, прежде чем в палату ввалилась целая делегация, включив свет и натворив шуму. Мистер и миссис Гамильтон, шериф Хойт, мистер Висконти. За их спинами маячил Льюис. Почему-то в дверях. — Мой мальчик! — тут же разрыдалась миссис Гамильтон, бросаясь к Киллиану. — О чём ты думал?! Ты мог погибнуть! — Н-да, парень, — шериф Хойт почесал лысеющий затылок, — ну и шуму ты наделал. — Это всё ваше бездействие, шериф! — рассерженной гусыней зашипела миссис Гамильтон. — Ну, — он пожал плечами, — зато подонка взяли. Конечно, при другом раскладе мы долго бы ещё за ним бегали. А тут вона — тёпленький. У меня под носом! Подумать только!.. — Не лучший комплимент вашей профессиональной хватке, шериф Хойт, — недружелюбно ощерилась миссис Гамильтон. Киллиан чуть поёжился — кто знал, что в такой милой и доброй женщине может скрываться изрядный запас колкостей. — Ну, работал-то он с вами бок о бок, миссис Гамильтон, так что тут как посмотреть… — Значит, его взяли? — тихо спросил Киллиан, прежде чем с языка миссис Гамильтон слетело ещё что-нибудь едкое. — Оттащили от тебя, парень. Едва успели, — более серьёзно кивнул шериф. — Это… Радует… — выдохнул Киллиан, закрывая глаза и вновь опускаясь на подушку. Он до сих пор с трудом ощущал себя в трезвом сознании. — Откуда ты вообще у нас взялся такой, горе-детектив? — Хойт смерил Киллиана внимательным, острым взглядом, свойственным лишь бывалым полицейским. — Ну… Приехал… — уклончиво отозвался он, вновь открывая глаза. — Это я уже понял, что приехал, — согласился шериф, чудом игнорируя испепеляющий взгляд миссис Гамильтон. — Но надо бы твоим родственникам сообщить: где ты, что ты. Понимаешь? — Этого не требуется, — подал голос мистер Висконти. Киллиан машинально скосил на него взгляд: всё тот же дорогущий костюм, начищенные ботинки. — А вы, собственно, кто? — миссис Гамильтон, похоже, взяла на себя роль сторожевой овчарки для больного, не собираясь так просто подпускать к нему посторонних. Киллиан даже рот побоялся раскрыть, чтобы хоть немного защитить представителя дяди от внимательных взглядов. — Уильям Висконти, официальный юридический представитель компании «Ви-энд-Ви» и лично господина Николаса Валентайна, — Висконти деланно улыбнулся, — дяди сего многоуважаемого молодого человека. Пользуясь случаем, я бы попросил вас, шериф, прекратить навязчивые расспросы мистера Валентайна. Они уже не требуются. Вы ведь разобрались в деле? Кроме того, мистер Валентайн уже совершеннолетний, нет нужды сообщать его родителям о его передвижениях. К тому же, мистер Николас Валентайн уже ожидает своего племянника в Нью-Йорке. На пороге палаты появился человек в белом халате. Ему даже говорить ничего не понадобилось — под тяжёлым взглядом все шумящие поспешили покинуть палату. Киллиан откинулся на подушку. Всё происходящее казалось каким-то карнавальным балаганом. Последние два года никто так не интересовался его благосостоянием. Даже мать, что уж говорить про малознакомых людей… Это казалось таким странным и непривычным, но таким… уютным. Даром что он сейчас лежал на казённой кровати в казённой больнице, напичканный лекарствами, которые покрывала медицинская страховка, а никак не сердобольная рука доброй души. Различив за дверью голоса, Киллиан снова приподнялся. Там, за полупрозрачными дверьми, он явственно различил силуэт трёх людей. Одним из них был Льюис, точно. Вторым, судя по абрису туловища — видимо, доктор. А вот третий… Двери распахнулись, не дав додумать мысль. На пороге палаты стояла девушка, до этого времени смотревшая на всё лишь с объявлений о пропаже — Филиппа Гамильтон. Она оказалась выше, чем Килл себе почему-то представлял — почти одного роста с Льюисом. И с совершенно таким же блестящим, искренним взглядом. — Привет, — выдавил из себя Килл и едва не хлопнул себя по лбу. Глупее и придумать было нельзя!.. — Мы не знакомы, — после недолгого молчания произнесла Филиппа, — но я в восторге… Ты и правда сам додумался до всего этого? — Было бы, чем восторгаться, — отозвался Килл. — Если бы я додумался рассказать шерифу… — Но ты додумался написать мне, — Эл Джей улыбнулся. — Помнишь? Сообщение про Норт-стрит. — Что-то смутно припоминаю, — ответил Килл с кислой миной. — Как так вышло, что… — он перевёл растерянный взгляд на Филиппу. — Что я оказалась тут? — закончила она за него. Килл кивнул. — Ну… Когда я написала Майку, я искренне надеялась, что он не наделает глупостей. Я хотела, чтобы мы встретились и вместе собрали доказательства того, кто стоит за наркотрафиком в городе. Это казалось, знаешь… Очень просто. — Майка нашли? — перебил её Килл. — И перевели в соседнюю палату, — тихо вставил Эл Джей. — Он жив?! Как он?! — Килл непременно бы подскочил на месте, если бы не провода медицинских приборов и не общая полукоматозная слабость. — Этот… — Этот мудила избил его до полусмерти, — встряла Филиппа вместо Эл Джея. — Встретился с Майком на мосту и вырубил. Вывез за город. Пытался через него добраться до меня, видимо. Считал, что у меня есть что-то действительно серьёзное на его тщедушную душонку. Козёл… — Но ты здесь. И ты жива. И как ты узнала про Майка?.. Филиппа кивнула. — Я… — она отвела взгляд. — Я была в нашем с Майком месте. Под мостом. И всё слышала. Они долго ругались, потом подрались. Майк успел выкинуть свою куртку за перила моста. Я тогда быстро догадалась — это такой знак, что он тут был и ушёл не сам. Не знала ещё, для кого, но знак. Он знал, что… Что может не вернуться живым. — Ты была там? И видела нас? — Нет, — она мотнула головой. — Я ушла, как только этот ублюдок спрятал Майка в багажник. Я только тогда поняла, насколько всё серьёзно. Мне стало так страшно за Майка, за себя, за Эла… — она покосилась на брата и только потом продолжила. — Я набралась духу прийти в полицию только поздно вечером. Почти заполночь. Просидела у шерифа почти всю ночь. Рассказывала всё, что знала. Про таблетки, про Харриса, про драку на мосту… А утром в участок позвонил Льюис. Рассказал про Норт-стрит. Я сразу всё поняла, знала место… Я ещё никогда не видела, чтобы копы собирались в такой спешке!.. — Чёрт, мы разминулись буквально на пару часов… — Килл слабо расхохотался и откинулся обратно на кровать, но тут же поморщился от боли где-то в солнечном сплетении. Харрис некисло приложил его об изгородь. — Ч-чёрт… Что ж так больно-то… — Мы думали, что ты уже не очнёшься… — пробормотал Эл Джей тихо. Брат и сестра Гамильтоны виновато замолчали. Сейчас они казались такими безумно-похожими. То самое сходство, что на фотографиях не ощутить. Киллиан усмехнулся. Надо же, его собственная глупость едва не привела к могиле. Если бы не Льюис с Филиппой… Не хотелось об этом думать. Да и не нужно было. Всё закончилось. — Психолог, мать его… Кто бы мог подумать… — выдохнул он, закрывая глаза. — Знаете… — добавил он спустя полминуты молчания. — Если честно, больше всего я боялся, что Майка мы больше не увидим… — Я тоже, — подала голос Филиппа. — Но… Знаешь… Я однажды услышала по телевизору одну очень красивую фразу. Про то, что секреты, конечно, могут убивать, но это ещё не значит, что должны. Она посмотрела на Киллиана. И улыбнулась. Её фраза эхом отдавалась в голове до самой ночи. Покинуть больничную палату разрешили лишь на следующий день. И то, после того, как в больнице появился сам Ник Валентайн. Узнав о случившемся, он отменил по меньшей мере две встречи, заявив: «Партнёров у нас много, а племянник у меня один». В палате он провёл весь вечер. То восторгался рассказами Льюиса о значительно приукрашенных действиях Киллиана в расследовании, то ругал нерадивого племянника за излишние риски. Киллиан в большей степени молчал. Смотрел на дядю, пытаясь уловить в его внешности больше черт отца, приснившегося в бреду. Смотрел на Филиппу, которая выглядела совершенно не так, как он представлял себе, приходя к каким-то выводам о деле. Смотрел на Льюиса, который наконец-то казался успокоившимся. Следующее утро встретило приятным солнцем, не в пример субботней погоде. Люди спешили куда-то: кто на работу или учёбу, кто выгуливать собаку, кто по другим делам — Джорджтаун продолжал жить, словно ничего не случилось. Ник торжественно объявил: драгоценный племянник, во избежание дальнейших приключений, поедет с ним в его личном автомобиле. «Иначе к чему я проделал такой длинный путь», — отчаянно жестикулируя, возвестил он, едва не сбив с носа мистера Гамильтона очки в тонкой оправе. — А что с моей машиной? — упрямо, но справедливо поинтересовался Киллиан. — Её подберёт Фил. Нормальный парень, — легкомысленно отмахнулся Ник. Спорить с ним смысла не было. Мистер и миссис Гамильтон в будний день не смогли прийти попрощаться, а вот Филиппа и Льюис дружно прогуляли первое занятие, чтобы проводить друга. — Обязательно найди меня на фейсбук, — вещала Пиппа. — Эла там толком не найти. Этот маленький паршивец шифруется не хуже, чем црушник! — Да-да, обязательно, — растерянно улыбался Килл. Вокруг их ног прыгал Индиана. Требовал к себе внимания, как к самому главному участнику расследования. Эл Джей поднял его на руки, чтобы Килл на прощание погладил счастливого пса. — Звони! — улыбнулся он. — У тебя есть мой номер. Я буду рад поговорить. Впервые Эл Джей улыбался искренне и светло. В этот момент он и сам стал похож на какую-то мультяшку, вроде тех, что смотрели с плакатов на одной из стен его комнаты. Килла кольнула мысль о тоске. Он и правда будет скучать по Джорджтауну, тихим улочкам. По Индиане, стряпне миссис Гамильтон. По Эл Джею. — Обязательно, — закивал он, как китайский болванчик, стараясь отвлечься от унылых мыслей. — Кстати, Филиппа… — Пиппа, — поправила она. — Пиппа… Я слышал, что ты хочешь попробовать поступить в колледж в Нью-Йорке… — Ну, да… — Пиппа смутилась. — Шериф Хойт пообещал, что история с наркотиками не всплывёт, так что я, как только получу результаты итоговых экзаменов, буду пробоваться туда в первую очередь. — В таком случае захвати своего брата. Думаю, я уже не уеду никуда из Нью-Йорка. Как-нибудь погуляем все вместе, — Килл насмешливо отсалютовал брату и сестре Гамильтонам. — Обязательно, — прыснула Пиппа. — Но только когда Эл закончит школу. Нашему малышу ещё целых два года мариноваться. — О-о-о-о, так мы ещё совсем крохи, — Килл запустил пальцы в густые тёмные волосы Эл Джея, чтобы разлохматить идеальную причёску. — Так, прекратите, старички. Нашли объект для шуток, — рассмеялся он. Салон автомобиля дяди Ника встретил терпким запахом одеколона, от которого зачесался нос. — Нашёл себе друзей? — поинтересовался Ник. — Удивлён? — усмехнулся Килл. — Да не особо. Насколько помню, ты никогда не испытывал проблем со сверстниками. Они тебе нравятся? — Ты меня плохо помнишь, а Гамильтоны — хорошие ребята… Здесь было паршиво, но я не жалею, что остановился в этом городке, — Килл бросил короткий взгляд в окно на проплывающие мимо аккуратные домики. Тоскливо расставаться с Льюисом. И Филиппой. Но Киллиан хотел покинуть Джорджтаун. Маленький городок подарил ему слишком большую и страшную тайну, но ни на шаг не приблизил к отцу. Где он сейчас? Предсмертный сон что-то означал? Или лишь создание больного воображения, зацикленного глубоко внутри на одной мысли? — Старик, — неожиданно спросил Киллиан. — М? — Ник отвлёкся от планшета с работой. — Как думаешь, отец ещё найдётся? — Не в моей компетенции отвечать на такие вопросы. Не в моей. Джорджтаун оставался позади. Киллиан включил музыку и уткнулся в телефон, где за пару минут отыскал на фейсбуке Филиппу, а потом и Льюиса, действительно неплохо так спрятавшегося от назойливого внимания. Вот только сразу добавить к себе или написать не решился. Не стоит так быстро напоминать о себе — человеке, который принёс слишком много суеты и тревоги в спокойный городок. О Киллиане Валентайне. Невольном детективе восемнадцати лет.