Килл Валентайн

Тишина и полумрак — шторы в каюте капитана были плотно задёрнуты, так что дневной свет с палубы толком не проникал внутрь, лишь окрашивал края белесой рамкой. Полупрозрачной тенью Киллиан скользнул внутрь каюты и тут же прижался к стене. Тишину разрезало оглушительным дыханием гиганта, повалившегося на прогнувшуюся койку. Спящий напоминал не много, не мало огромного серого медведя. Хищника, к которому Киллиан добровольно ворвался в берлогу, руководствуясь лишь отчаянным желанием помочь другу и глупым, абсолютно криво трактованным советом случайного знакомца — Пола Салливана. Уже открыв дверь заботливо подсунутой ключ-картой Киллиан задумался, что это могла быть ловушка. Абсолютно прямолинейная ловушка, в которую он пошёл добровольно, как овца, влекомая ведром сена. «Соберись», — строго потребовал от себя Киллиан и предпринял первую попытку осмотреться. Конечно, он мог отдать управление телом Одри, которая всё ощущала гораздо острее, но с её детской-демонической непосредственностью был риск наворотить столько, сколько потом придётся выплачивать кормлением рыб на дне Атлантики. «Он ведь всё ещё твой дед… может, получится договориться, если что?» — с напряженным отчаянием подумал Киллиан. Снова. Он снова размышлял о том, насколько капитан Вигге Анхем такой же человек, как его дед — Вигге Анхем. Громкий. Забавный. Косматый, как викинг или великан из глупой сказки. С ним всегда было спокойно, надёжно и смешно. Однажды они вместе ходили в поход — маленький Киллиан споткнулся и ударил ногу, а Вигге без лишних вопросов посадил его к себе на плечи. Тогда Киллиану показалось, что он смотрит на огромный мир какими-то чужими глазами, потому как всё стало невероятно маленьким, отчего искажалось, как в кривом зеркале. Сейчас всё тоже казалось каким-то искаженным, но не расстоянием, а игрой скудного света и обволакивающий всё вокруг тени. Найти коробку с предохранителями, схватить их и бежать. Дальше всё сложится само собой, осталось лишь собраться с силами и отлипнуть от стены. Простому плану помешал оглушительный храп капитана Анхема, который прямо-таки пригвоздил к месту. Гигант из сказки стремительно обращался главным боссом из хоррор-стелса. Того самого, которого не получится убить даже с полной экипировкой, потому что стоит ему открыть глаза — тут же один добивающий удар. «И кормить рыб», — очевидно, Одри тоже боялась капитана Анхема, потому как — вопреки всем договоренностям — это точно была её подсказка, выраженная голосом Киллиана. «Разберусь с тобой потом», — пригрозил в ответ Киллиан и нашёл в себе силы сделать шаг вперёд. Его встретил очередной разряд громового храпа, но на этот раз удалось устоять на месте, не вернувшись к злополучной стене. Вигге Анхем спит. Спит крепко, даже не шевелится. Он развалился на спине, раскинув руки, очевидно и не думая просыпаться в ближайшие минут двадцать. Значит, времени достаточно, чтобы найти коробку с предохранителями и сбежать, на всякий случай оставив ключ-карту здесь — в каюте. Шаг. Еще один. Сердце стучало по всему телу, заглушая мысли и чувства. Странно было до состояния, что Киллиан предпочёл бы сейчас ещё раз встретиться в ночном офисе с Висконти или на туманной улице с Харрисом. Против них всё легко и понятно: они — преступники, которые хотят только одного: навредить самому Киллиану и — или — его друзьям. Против них нужно выйти один на один. Их нужно одолеть, как обязательных врагов в игре. Силой, хитростью, удачей — неважно, но одолеть. Сейчас — в тёмной каюте — добро и зло теряли свои границы и определения. Киллиан физически и метафорически погрузился в царство полутеней и серых оттенков. Он проник туда, куда не должен был. Он готов забрать то, что ему не принадлежит. Самое главное — оппонент сейчас его родственник. Собственный дед, которому он на самом деле желает только добра. Даже несмотря на то, что сейчас они по разные стороны баррикад. И препятствие, разделяющее их, называлось Маккохен Индастриз. Оно же отняло у Киллиана отца. Оно же готовилось причинить вред Джеку. «Его убьют», — как это просто, но одновременно до болезненного страшно. Киллиан стиснул зубы. «Не в мою смену», — с отчаянной бравадой подумал он и сделал ещё один шаг. Он не позволит никому пострадать. Он выбрал эту дорогу в момент, когда решил сорваться с места и поехать никуда на своём стареньком автомобиле. Определил собственную дорогу, бросившись на поиски отца. Отца, который работает на Маккохен Индастриз, а значит что-либо с ним связанное можно найти здесь. Спасая Джека. Вся бравада рассуждений Киллиана о дороге и предназначении пошатнулась, когда Вигге со зловещим причмокиванием начал переворачиваться на другой бок. — Катрина, брысь отсюда! Не мешай мужикам разговаривать! — громко и удивительно осознанно рыкнул он. Леденящий пот выступил на лбу Киллиана. Теперь он смотрел прямиком на массивное лицо старика — такое знакомое, но совершенно чужое. Это был всё тот же Вигге Анхем, которого он смутно, но помнил. Это было его свирепое, широкое лицо. И он определённо точно спал: глаза были закрыты. Вот только громоподобная фраза заставила пережить очередную волну первобытного ужаса. В глазах потемнело. Стало нечем дышать. Убраться отсюда подальше. Дождаться, когда Вигге проснётся, нацепить на нос очки Пола и, прикидываясь полной американской ветошью, выпросить предохранители, соврав, будто их выбило где-нибудь в туалете. Потратить лишние пару часов, но не рисковать так сильно! Уже не только Одри, но и собственные мысли умоляли уйти. Киллиан сжал руки в кулаки. «Дед спит», — строго приказал он сам себе и сделал ещё один шаг, но теперь конкретно в сторону стола, заваленного разными мелочами, в темноте принимающими причудливые, удивительные очертания горных ландшафтов. «Предохранители», — яркой вспышкой озарила сознание мысль, когда Киллиан сумел разглядеть небольшую картонную коробку со слегка выцветшими картинками на плотном картоне. Всё оказалось до нелепого простым. Он просто открыл коробку, схватил горсть маленьких колбочек и сунул их в карман. Сразу стало так легко и спокойно, словно с плеч упал огромный валун, избавив от страданий пресловутого Сизифа. Киллиан без тени беспокойства шагнул в сторону двери, но тут же замер в ужасе. Вигге Анхем сидел на кровати. Времени думать не оставалось. Ни на что времени не оставалось. Киллиан стоял посреди каюты и, ощущая, как от ужаса становится ещё тощее, чем есть, в упор смотрел на Вигге. А тот молчал. Просто сидел на кровати и молчал, словно ничего не происходило. Через несколько секунд невыраженного ужаса Киллиана, Вигге медленно, удивительно плавно для своего огромного грузного тела поднялся на ноги. «Он меня не заметил?» — ужас постепенно сменился удивлением. Киллиан боялся пошевелиться, даже голову повернуть, но старался не отрывать от Вигге взгляд. — Катрина! — пробасил Вигге. — Катрина! «Катрина? — переспросил себя Киллиан. — Бабушка Катрина?» Он не знал её лично — Катрина Анхем, жена Вигге, умерла за несколько лет до рождения Киллиана. У Анны было много её фотографий. На них стройная, темноволосая женщина с идеальной осанкой всегда напоминала особу королевских кровей. Анна редко вспоминала свою мать. Отец тихо рассказывал, что эта тема слишком болезненна для семейства Анхем, и только спустя годы — после его исчезновения — Киллиан в полной мере понял, почему. Теряя члена своей семьи, ты теряешь частичку самого себя. Киллиан не знал, в каких отношениях Анна была со своей матерью, но отпечаток, оставленный её смертью, ощущался глубоким. Особенно сейчас, когда сам Киллиан пережил нечто похожее. «Я подумаю над этим позже. Возможно даже позвоню ей и поговорю», — вздохнул он, тем временем краем глаза наблюдая, как Вигге поднимается на ноги. — Ну-ну, Катрина, сейчас я всё сделаю, — басил он, медленно проходя по каюте к своему столу. «Он… спит?» — неуверенно предположил Киллиан, находя в себе смелость развернуться. Вигге замер около стола, словно не был уверен, что собирается сделать. С каждой секундой рискуя всё испортить, Киллиан подошёл ближе и осторожно попытался заглянуть ему в лицо. Глаза были открыты, но какое-либо выражение отсутствовало. Руки двигались с заторможенной неуверенностью. — Смотри, Катрина, — наконец-то он взял что-то со стола. Киллиан сощурился и пригляделся. Показалось, сердце сжало в стальной хватке. Дышать стало ещё труднее, а на глаза словно накинули пелену. Вигге показывал «Катрине» фотографию. На ней — густой лес позднего августа: часть листвы уже начинает желтеть, но в основном деревья ещё сочно зеленеют. На опушке около сложенного из камней костра сидят люди. Они беспечно смеются, пытаясь помахать фотографу рукой. Вот Анна Валентайн — худая женщина с убранными в тугой хвост каштановыми волосами. Её за плечи приобнимает идеально выбритый мужчина с уставшим взглядом школьного учителя — Винсент Валентайн. Перед костром, высоко подняв руку, валяется одновременно невероятно похожий и совершенно другой Николас Валентайн, нацепивший на нос абсолютно дурацкие очки. Позади костра огромный Вигге Анхем держит на плече тощего, мелкого мальчишку, с нелепо-счастливой улыбкой пытающегося дотянуться до неба рукой. Киллиана Валентайна. — Все замерли! Сейчас вылетит птичка! — бодро гаркнул Ник, отбегая от фотоаппарата и падая перед костром. — Ауч! — Осторожнее, Ник, — рассмеялся Винсент, — боюсь, будет сложно объяснить Уиллу, почему мы вернём тебя из семейной поездки в бинтах. — Ой, да ничего! Уилл — он нормальный парень, он поймёт, — легкомысленно отмахнулся Ник. — А меня?! А меня будет видно?! Будет?! — Килл поднялся на носочки и отчаянно замахал руками, боясь, что фотоаппарат просто его не заметит. — Ещё как будет! Ну-ка, юнга Валентайн, полезай на фок! — с громоподобным смехом Вигге подхватил Килла на руки. Мир сверху вниз казался таким маленьким, но парадоксально огромным. От ощущения пространства вокруг перехватило дыхание, а верхушки деревьев и небо словно можно было потрогать рукой. Широко улыбаясь, он потянулся вверх. На секунду показалось, что маленькие тонкие пальчики и правда коснулись белого облака. Затвор камеры щёлкнул. Киллиану стало невыносимо больно от воспоминаний, которые вызывал этот снимок. Тогда — много лет назад — всё казалось таким простым и надёжным. Он считал, что так будет всегда. Всегда рядом будут отец и мать. Всегда будет Ник приезжать на выходные и придумывать самые разные вещи от похода в лес до строительства ледяной крепости на заднем дворе дома. Всегда в гости будет заглядывать Вигге, рассказывая свои удивительные истории и таская его на плечах. И до неба всегда можно будет дотянуться рукой с его помощью. Тогда Киллиан думал, что семья всегда будет рядом. И его семьёй были мама, отец, дед и дядя. Пока в какой-то момент всё пошло не так. Вначале Вигге перестал навещать их. Потом Ник прекратил приезжать каждые выходные. Анна всё чаще и чаще начала делать нелепые замечания по мелочам, которые приводили к неизбежной ссоре с отцом. А потом… потом отец исчез. В один момент его просто не стало. Семья перестала существовать, хотя сама собой казалась вечной и нерушимой. Киллиан думал, что про него все забыли, но теперь эта мысль на мелкие осколки. Дед хранил старую семейную фотографию. После стольких лет он хранил у себя эту фотографию, пытаясь показать своей покойной жене. Показать молча, но слов не требовалось, чтобы Киллиан понял: для него семья была не менее важной, чем самые ценные грузы Маккохен. Дед хранил эту фотографию у себя, как память о семье. Вспоминал ли только во сне, помнил ли постоянно — не играло роли. Для него это было важно. Как для Киллиана — спасти Джека и вернуться домой целым. Невредимым. В конце-концов, у Джека тоже была семья. И его семья хотела бы видеть его живым и здоровым. — Спасибо, Вигге, — тихо произнёс Киллиан, хотя едва ли до конца понимал, что говорит и за что благодарит. «Что ты собираешься делать?» — испуганно пискнула Одри, которая за последние несколько минут едва не впала в пищевую кому от разнообразия и количества вкусовых ощущений: демоны тоже страдали от переедания, как она только что осознала. «Я собираюсь спуститься к этому грёбанному контейнеру и вытащить Джека», — уверенно заявил Киллиан. На этот раз спускаться в грузовой отсек было намного легче. Без контроля Одри. Без сомнений. Без лишних размышлений. Киллиан буквально бежал сквозь коридоры, минуя лестницы и повороты. Вниз и вниз, как Алиса в Страну Чудес. Только Алиса из Киллиана была — прямо признаться — не очень хорошая, а стальные недра корабля разительно отличались от безумных фантазий Кэрролла. Предохранители оттягивали карман. Внутри всё переворачивалось с каждым шагом. Киллиан уже не боялся. Странным образом старая фотография придала ему сил. Показала, что он здесь делает и для чего. Может быть, его семья давно распалась на крохотные осколки, но именно это позволило осознать маленькую истину: она не «распалась», но трансформировалась. Льюис. Филиппа. Мистер и Миссис Гамильтон. Майк. В маленьком, всеми забытом городке Джортаун они напомнили Киллиану о том, как важно уметь простое человеческое «не опускать руки». Где бы сейчас они все были, не бегая Льюис с листовками о пропаже Филиппы? Думать об этом не хотелось. А потом — возвращение в Нью-Йорк. Ник и Нэнси. Дюваль. Огромная армия её друзей и помощников. Рори. Бейкер. Хеп. Джонатан. Джек. Эта семья становилась всё больше. За каждого из них Киллиан готов был броситься в огонь или воду. Сейчас вместо огня с водой был странный контейнер, в котором плохо себя чувствовали и демоны, и люди. Предохранители легко встали в свои пазы. Зашумел вентилятор. Тихо загудело полоснувшее по глазам освещение. Киллиан недовольно зажмурился, чтобы не ослепнуть. Как только чувства привыкли к резким раздражителям, вернулась давящая атмосфера. При ярком свете ламп маленькое пространство передней части контейнера напоминало кусок больничного коридора: не хватало разве что дверей одиночных палат с маленькими окошечками да медицинских инструментов, безалаберно сгруженных у входа. Вместо них — те самые компьютеры, которые он пытался включить в прошлый раз. Теперь они довольно дружелюбно мерцали светодиодами, призывая нажать на кнопку питания. — Джек! — позвал Киллиан, запуская первый компьютер. — Киллиан?! — послышался настороженный голос Джека. — Джек, я смог подключить питание, теперь осталось найти способ тебя вытащить. Держись, Джек. Я… рядом, — в голове это звучало гораздо лучше, но Киллиан не знал, какими ещё словами поддержать друга. С разницей в пару секунд все три компьютера включились, приветствуя одинаковым экраном заставки: змей, пожирающий собственный хвост, требовал ввести пароль. Киллиан вцепился зубами в губы и ударил кулаком по столу. Грохот, последовавший за этим, заставил Джека неуверенно спросить: «Всё в порядке?» А Киллиана повременить с ответом. Ничего не в порядке. Конечно, ничего не в порядке! Он ведь даже секунды не подумал о том, что компьютер может быть — сюрприз! — заблокирован на пароль. Пароль! Со всеми препятствиями и сомнениями, Киллиан не озаботился самой базовой вещью в информационной безопасности. В играх и фильмах обычно пароль прятался на какой-нибудь бумажки рядом с самим компьютером, куда его нужно вводить. Или лежала какая-нибудь подсказка, где его найти, но в контейнере над Киллианом откровенно издевались голые стены и стрекот лопастей вентилятора. Цель была так близко, но настолько далеко, что от беспомощности захотелось завыть. Конечно, можно было наугад ввести цифры от одного до четырёх, что Киллиан и сделал, но — стоило ли сомневаться — они не подошли. Обычно, когда человек подбирал себе пароль, он старался задавать какую-нибудь легко запоминающуюся для самого себя комбинацию. Ник, например, пользовался стандартным кверти-паролем. Льюис предпочитал пользоваться годом своего рождения, а Филиппа — годом подписания декларации независимости США. Однако компьютер где-то в контейнере, который тайно перевозят в трюме огромного сухогруза был настолько обезличен, насколько это вообще возможно. Вероятно, у него и владельца то не было, а пароль представлял из себя какой-нибудь абсолютно случайный набор цифр. Специально против таких, как Киллиан — энтузиастов, сующих свои длинные носы туда, куда не следует. Ситуация медленно, но верно становилась безысходной. «Одри, — позвал Киллиан, доставая зеркальце и беспомощно садясь на холодный металлический пол контейнера, — Ты нужна мне… да пофигу. Одри. Иди сюда». «Что такое, Килли?!» — он до сих пор не особенно хорошо понимал её чувств, но почему-то самонадеянно решил, что она испытала панику из-за его упаднического состояния. «Одри, пролети по кораблю — вдруг у капитана или где-нибудь ещё найдётся какая-нибудь бумажка с чем-нибудь, похожим на пароль», — попросил Киллиан. «Конечно, Килли! — невероятно бодро отозвалась Одри, но её отражение в зеркальце стало каким-то смущенным. — Куда угодно, только не оставаться здесь! Но это… что такое «пароль»?» Киллиан тихо взвыл, вцепившись пальцами в волосы. Тихо, но достаточно, чтобы Джек услышал его в полной тишине и забеспокоился: — Что-то не так, Килл? — осторожно спросил он, очевидно приблизившись максимально близко к перегородке. — Да! — выдохнул Киллиан, но тут же покачал головой. — Нет. Прости, Джек. — Прости? — удивился Джек. — Я, — Киллиан запнулся. — Я не могу открыть дверь, — всё-таки признался он, понимая: лучше горькая правда, чем сидеть и напрасно на что-то надеяться. — П-почему?! — испуганно воскликнул Джек. — Килл, если это из-за того, что я сделал. Я! Я раскаиваюсь! Я понимаю, что этого мало, что я поступал очень-очень плохо, но Килл, пожалуйста. Сдай меня хоть в тюрьму, хоть в психушку, только не оставляй здесь! Я на всё согласен, только не тут! Они ведь… они ведь убьют меня, Килл. Под конец, показалось Киллиану, Джек расплакался. Во всяком случае, конец его слов утонул в странном бульканье, которое ударило, словно ножом, по сердцу. Киллиан беспомощно покачал головой. — Джек, я не хочу тебя никуда сдавать. Я понимаю тебя. Понимаю, почему ты сделал это. То есть, что всё это сделал не ты. Я слышал её. Слышал ту, кто делал всё за тебя. Видел твой дневник. Я не хочу тебе зла, Джек, хочу помочь, но не могу. Я приехал сюда за тобой, но не могу открыть дверь. Она завязана на компьютеры, а они запаролены. Я не знаю пароль, Джек. И ничего не могу сделать. — Килл, — тихо охнул Джек. Они замолчали. В контейнере было плохо и дискомфортно несмотря на приятную температуру и свежий воздух. «Одри, пароль — это где-нибудь записанный ряд цифр. Может быть даже букв. Давай. Ты — последняя надежда», — собрался с силами и проинструктировал демоничку Киллиан. Она тут же исчезла из его сознания, оставляя легкое ощущение пустоты и безмятежности. Киллиан лёг на пол контейнера и закрыл глаза, полностью отдавая себя во власть бесконечного отчаяния и безысходного упадничества. Судя по тишине по ту сторону, Джек в полной мере разделял его чувства. — Эй, Джек, — чтобы слегка хотя бы разрядить обстановку, заговорил Киллиан. — Да? — всхлипнул Джек. — Хочешь, когда выберемся, я познакомлю тебя со своей шайкой? — он попытался завести непринуждённый разговор, понятия не имея, как поступить дальше, если Одри вернётся ни с чем. — Да? — сдавленно спросил Джек, а потом словно опомнился. — К-конечно хочу! Знаешь, Килл, у меня никогда не было друзей… до тебя. — Такие, как мы, часто притягиваемся, — невесело усмехнулся Киллиан. — У меня тоже не было друзей, пока я не сбежал из дома. — Льюис? — Льюис, — согласился Киллиан. — Он классный. Да и Майк с Пиппой тоже. Тебе обязательно нужно будет с ними пообщаться. Как всё это закончится, вместе на всё лето уедем к Хеп на Мичиган. — К Хеп на Мичиган, — эхом повторил Джек. — Я ничего не понимаю, — откровенно признался он, — но звучит здорово. — Там классно, — заверил Киллиан. — Хеп классная. Правда отдохнуть у неё нам не удалось. — Почему? — Да так. Проблемы с собаками, беглыми преступниками и подпольными барами эпохи сухого закона. Обычный такой, стандартный выходной, — беспечно отмахнулся Киллиан. — Здорово, — судя по тону голоса, Джек начинал успокаиваться, а вместе с ним легче становилось и самому Киллиану. — Расскажешь? Киллиан усмехнулся и всё-таки решил погрузиться в воспоминания о приключениях около озера Мичиган. О том, как они пытались решить проблему с топливом, как столкнулись с бандой байкеров — пришлось немного приукрасить собственную смелость, потому что, оглядываясь назад, Киллиан ощутил себя немного невероятным трусом. Вспомнил и то, как они рассказывали друг-другу страшные истории, сидя в стареньком летнем домике деда Хеп. И как вызвались отправиться пешком за ингредиентами для пасты, чтобы не умереть голодной смертью. Вспоминая, он украшал какие-то моменты глупыми шутками, заставляя Джека за стеной покатываться со смеху. Всё активнее жестикулировал, а к середине рассказа вообще принялся ходить по контейнеру, изображая жестами и эмоциями всё происходящее. Несмотря на то, что Джек физически не мог его видеть. Неважно. Это помогало отвлечься. Помогало найти в себе силы придумать план, как быть, если Одри ничего не сумеет найти. Подготовиться к неизбежному. «Килли. Я ничего не нашла», — и всё же прозвучавший на краю сознания тоненький голосок под конец рассказа заставил опустить руки. Она ничего не нашла. Киллиан, вопреки всем попыткам достойно принять удар, опёрся о край стола и закрыл глаза. «Спасибо, Одри», — через силу подумал он, стараясь не закричать от захлестывающего раздражения. Держать себя в руках. Не нервничать. Ещё не всё потеряно. Он ещё может найти способ всё исправить. Не может быть такого, что здесь всё глухо. Маккохен ведь сами должны как-то вытащить Джека! «Ну да. Специально обученным человеком на Ньюфаундленде», — укорил себя Киллиан. Тем не менее, на удачу, он попытался поднять либо монитор, либо клавиатуру в надежде, что где-нибудь под ними может быть написан пароль. Не поддалось. Чтобы избежать качки, всё было надежно прикручено. — Как мне и сообщили, молодой человек, ума у вас, очевидно, не хватает. Как только вы до своих лет дожили? Киллиан медленно обернулся.