Колдун: Три Проклятия

      Двери борделя раскрылись, и из уличной темноты в не самый шикарный холл вошел странник. Скинув с головы капюшон, он обнажил рыжие, как небо на закате, волосы. Длинная косая челка прикрывала всю левую половину лица. Неспрятанный ею правый глаз ярко отражал огоньки догорающих свечей.       Странник двинулся вперед, тихо качнулись легкие золотые колечки в ушах. Сняв перчатки, он положил их на барную стойку, перед собой.       — Чего желаете? — угрюмо осведомился усатый бармен, ведя взглядом по черным узорам на руках посетителя.       — Выпить чего-нибудь покрепче, — с улыбкой ответил юнец, — и спутницу, конечно.       Бармен профессионально, не глядя, по памяти, взял из-под стойки бутыль и влил ее содержимое в рюмку до краев. Юноша, моментально опрокинув ее, потребовал еще. Он трижды влил в себя пойло и стал пить медленнее, чаще осматриваться.       По скрипучей деревянной лестнице к бару спустилась женщина почтительных лет. Быть может, когда-то, очень давно, она и была привлекательна, но сейчас даже макияж не прятал ее старость. Женщина села на соседний табурет и закурила, внимательно разглядывая рыжеволосого гостя.       — Не слишком ли ты юн для таких злачных мест, мальчик? — дыхнула она седым дымом ему в лицо.       — Когда я был мальчиком, у Вас клиенты еще были, госпожа, — не теряя дружелюбия в тоне, ответил юноша и закинулся еще рюмашкой.       Дама усмехнулась, довольная наглостью оппонента.       — Хорошо пьешь, значит, силен и духом, и телом, — рассудила она, помахивая рукой.       Поймав знак, со второго этажа спустились девушки почти в неглиже, все красавицы и кокетки. Они приветствовали посетителя звонким хихиканьем, подмигиванием и воздушными поцелуйчиками.       — Ну, как тебе девочки? — сухо спросила дама.       — Афродиты.       — Да, наше заведение славится коллекцией наипрекраснейших цветов. Но есть ли у тебя деньги, чтобы заплатить?       Глотая самую крепкую выпивку точно воду, он потряс маленьким тканевым мешочком. Хозяйке борделя не нужно было даже заглядывать внутрь: ей — с ее впечатляющим опытом — хватало звона монет для того, чтобы понять, золото там али серебро и сколько именно.       — Выбирайте любую девушку, — поклонилась она, забирая длинными ногтями мешок.       Юноша встал с табурета и внимательно осмотрел каждую ворожею. Фиолетовые глаза остановились на пышногрудой красавице с вьющимися рыжими волосами, оттенок которых был схож с волосами молодого путешественника.       — Выбираю тебя. — Он протянул девушке ладонь.       Как только нежная ручка коснулась его пальцев, остальные девушки ушли наверх, точь-в-точь выдрессированные собачки.       — Я — Виктория. А как мне Вас звать? — захлопала длинными ресницами его избранница, ложась всем телом на своего временного хозяина.       — Михаэль.       Хозяйка борделя долго смотрела на страстный поцелуй из-под полуприкрытых век, густо покрытых тенями.       — Молодежь, — пожаловалась она бармену, взглядом провожая пару, спешно поднимающуюся наверх. — Все торопятся куда-то…

***

      Разобравшись с этим делом (и не один раз), Михаэль покинул кровать и взял с пола брошенную одежду.       — Уже уходишь? — мутно спросила девушка, поглаживая себя по шее и бедрам. Ее глаза с любопытством рассматривали черные метки, распространившиеся по рукам Михаэля от плеча и до кончиков пальцев.       — Что ты, даже и не думал. — Одежда мягко упала обратно, а в руках у юноши появилась небольшая круглая склянка со светящейся белой водой.       — Что это? — удивилась прелестница, поднимаясь на ноги.       Михаэль поставил пузырек на шаткий стол и обхватил пальцами горлышко забытой кем-то из прошлых посетителей бутылки.       — Как же я не люблю делать это таким образом, — со вздохом произнес Михаэль прежде, чем ударить испуганную девушку по голове.       Опустившись перед потерявшей сознание Викторией на колени, он разбил бутылку о спинку кровати и осторожно поцарапал осколком палец своей жертвы. Ловко схватив со стола пузырек и выдернув зубами пробку, он сцедил в белую смесь пару алых капель. Зелье забурлило и сменило цвет на розовый.       — Ну… с Богом!       Михаэль припал губами к горлышку пузырька и выпил все содержимое одним глотком. Вкус был отвратительно горький, но что делать, пришлось терпеть.       Снадобье подействовало сразу. Кости заныли, кожа болезненно натянулась. Первыми преобразились волосы, раскинувшись кольцами до талии, следом стала набухать грудь до округлого четвертого размера. Мужественный рельеф мышц испарился, и тело во всех смыслах стало настолько женственным, насколько это вообще возможно. Покалывание глубоко в горле дало знать об изменении голоса.       Михаэль подошел к напольному зеркалу и успел увидеть, как радужка медленно поголубела. Теперь перед зеркалом — внешне на все сто процентов — стояла Виктория.       Затащив настоящую Викторию под кровать, фальшивка надела женскую одежду, а свою, аккуратно свернув в один большой ком и сунув в самую его середину пустой пузырек, кинула в пышные кусты, растущие под окном. Подтянув явно слишком узкий для такой шикарной груди корсет, лже-Виктория выскользнула за дверь комнаты.       — Вики! — позвала ее курящая на лестнице девушка. — Всем интересно: каков он из себя?       — Так себе, — скривился в ответ Михаэль. Принижать свои достоинства легко, когда они у тебя действительно есть. К тому же, расхвали он себя, эти кокетки вмиг побежали бы в комнату на встречу с ним и увидели бы то, что видеть им не полагается.       За пару с куртизанками слегка похихикав над самим собой, Михаэль спустился вниз. У барной стойки он сразу же нашел того, кого искал. У очередного посетителя уже сидела госпожа Хозяйка, дымя как паровоз.       «Надо от нее избавиться…»       — Госпожа, — мелодично произнесла Виктория, — там, на втором этаже, у кого-то шум. Я подумала, что Вам стоит об этом узнать…       Хозяйка сорвалась с места.       — Присмотри за нашим гостем, пока я не вернусь, — бросила она приказ, удаляясь.       — Конечно…       Виктория села на табурет, закинув ногу на ногу. Ее грудь легла на стойку, практически целиком открываясь посетителю, от приятного зрелища переставшему пить.       — Как славно увидеть у нас такого эффектного гостя. — Женские ручки откинули рыжие кудри, чтобы ничто не смело закрывать пышный бюст. — Что Вас к нам привело? Наверное, Вы очень устали после какого-то трудного и очень важного дела?       Мужчина выдавил из себя кивок, сопроводив его бессмысленными звуками, — вот что с сильной половиной человечества делают определенные части тела слабой.       — Пойдемте наверх, — продолжила петь сиреной Виктория. — Я Вам расслабляющий массаж сделаю — Вам сразу полегчает…       Взяв кавалера за обе руки и не отворачиваясь от него ни на секунду, блудница повела его на второй этаж — заманивала бюстом в уже знакомую комнату.       — Раздевайся, — велела Виктория, и мужчина, околдованный женскими чарами, подчинился, стягивая с себя все. — А теперь ложись.       Привязав его руки к спинке кровати коричневыми подтяжками, Михаэль принялся рыться в чужой одежде.       — Эй! — очнулся глупец. — Ты что это делаешь?! Немедленно развяжи меня!       Действие зелья подошло к концу, и тело начало приобретать свои натуральные формы: где-то белье стало очень свободным, а где-то — начало до боли жать. Но времени в обрез, и на переодевание его могло не хватить. Рассерженный и обманутый посетитель борделя метался по кровати как ведьма на костре, но морские узлы Михаэля не подвели.       — Есть! — обрадовался юнец, дорывшись наконец до обычной на вид, плохо отшлифованной старой палочки.       Глаза привязанного округлились — он узнал своего обидчика.       — Ты-ы-ы! — завопил он, краснея как рак.       — Именно. — Михаэль скинул надоевшее еще в самом начале этой затеи женское белье и подошел к раскрытому окну. — Думал, тебе сойдет с рук подобное? Решил, что я легкая добыча из-за моего возраста? Так вот ты ошибся! Михаэль Линэш всегда отвечает той же монетой! Лови.       Взмах палочки обратил привязанного к кровати подлеца в точную копию Михаэля. Приставив кончик палочки к собственному горлу, настоящий Линэш истошно закричал голосом Виктории. За дверью начался шум — крик слышали все.       — Чуть не забыл, — улыбнулся на прощание Михаэль, очередным взмахом выкатывая из-под кровати приходящую в себя блудницу. — Счастливо!       Он выпрыгнул в окно и не очень ловко приземлился прямо на куст, ободрав довольно чувствительные места. Быстро разыскав комок одежды, Михаэль зажал его под мышкой и помчался от борделя прочь, в небольшую рощу. Громкие голоса, доносящиеся из все еще раскрытого окна комнатки борделя, постепенно смолкли, но лишь потому, что Линэш успел прилично отдалиться. Здесь, в безлюдной темноте, он спокойно оделся.       К валуну, сидя на котором Михаэль натягивал темно-сиреневые бархатные сапоги, подошел черный кот с горящими в ночной темноте разноцветными глазами: левым — зеленым и правым — фиолетовым. Кот укоряюще мяукнул.       — Думаешь, мне нравится все, что я делаю? — вздернул плечами Линэш, ероша и без того неопрятные короткие на затылке волосы. — Но не мог же я оставить все как есть! Он украл мою палочку.       Кот снова мяукнул, посмотрев на хозяина исподлобья.       — Ой, вот только не надо меня учить! — вышел из себя Михаэль, вскакивая с валуна. — Проворонил — с кем ни случается! Даже самых лучших лжецов хоть раз обводили вокруг пальца…       Кот наклонился вбок и посмотрел за спину Михаэля, кого-то явно приметив.       — Кто там? — прошептал Линэш, протягивая руку за пояс — к волшебной палочке.       Но пальцы не достигли своей цели. Кот успел отпрыгнуть в сторону до того, как белая вспышка от заклятия ударила Михаэля Линэша прямо в спину и тот рухнул на траву.