Wits and Beauty

Путешествие по замерзшему ландшафту было довольно непредсказуемым. Север был холоден и безжалостен. Петир тогда пошутил, что по всем этим скалам и каменным россыпям было бы удобнее передвигаться на мулах, как они делали это в Долине. Но люди, которые отправились с Сансой, были северянами, и даже их лошади прекрасно ориентировались на местности. Именно по этой причине они и оставили несколько сотен лошадей, привезенных из Долины в Белой гавани. Их экипаж, украшенный серебряным пересмешником, остался там же к большому огорчению Петира, имелись только носилки для королевы, если бы ей вздумалось согреться. Однако Санса не нуждалась в этом. Как и в Долине, она скакала навстречу холодному ветру, бьющему в лицо. Лорд Мандерли остался в Белой гавани, путь через Север был долог и опасен, а его носилки были слишком большими, чтобы переносить их через холмы и скалы с осыпающимися камнями на пути, которым они были вынуждены пользоваться, избегая Королевского тракта. Когда настанет время атаковать Винтерфелл, он должен будет привести людей по Белому ножу на своих кораблях. А сейчас, они должны были поторопиться. Зима близко. Уже шел снег, и Санса надеялась, что они смогут обустроить лагерь в землях по соседству с Барроутоном, чтобы приступить к осаде замка. По пути они подняли знамена с лютоволком в Рве Кейлин, однако обнаружили, что там никого не было, кроме множества тел людей, замерзших насмерть или умерших, словно от болезни, поэтому Петир отправил людей, чтобы сжечь их, чтобы избежать заражения, когда начнется оттепель. Множество деревень были заброшены, их обитатели пропали. Замерзшие тела были повсюду, и Санса ощущала резкую боль в желудке. Это была работа Рамси Болтона, согласились северные лорды. Как могли здешние лорды преклонить колено перед Болтонами, когда их совокупные силы превосходили армию Болтонов и их союзников? Как они допустили подобную жестокость и садизм от какого-то бастарда? Почему они не восстали против Болтонов? Почему никто не убил Рамси? Всего лишь несколько лет назад никто даже не слышал его имени. Санса не помнила, чтобы кто-то упоминал о том, что у Русе Болтона был сын-бастард, она только слышала о его законном сыне, Домерике. Лорд Локк сказал ей, что Домерик был отравлен своим сводным братом. Бастарды рождены в страсти, огне и ярости, сказал он тогда. Но не все бастарды были плохими. Томмен и Мирцелла Баратеоны были довольно милы. Мия Стоун была услужливой и достойной доверия служанкой. И Джон Сноу. Ее сводный брат был добрый и любящий. Она помнила, как сильно он любил Арью, Робба и Брана. Каким бы ни был Рамси Болтон, она решила, что это не только потому что он был бастардом. Но по настоящему Санса была напугана, когда они вошли в город в двух днях езды от Барроутона. Он лежал в руинах. Дома и здания были разрушены до основания, домашний скот был вырезан. И тела мужчин и женщин, даже детей, с которых была содрана кожа, были повешены почти на всех деревьях. Петир попытался оградить ее от этого ужасающего зрелища, встав перед ней. — Не смотрите туда, милая. Санса обошла его и вздрогнула. Несмотря на холод, в воздухе чувствовался запах смерти и разложения. Она смотрела на обезображенное тело, которое по размеру походило на ребенка. — Снимите их вниз, всех. И сожгите их. Как мог Север дойти до подобного? Стать охотничьими угодьями для безумца? Какие битвы выиграл Рамси Болтон, чтобы заставить Север так бояться его? — И осмотрите город в поисках выживших. Петир встал позади нее. — Миледи, здесь не может быть выживших. Здесь слишком… — на мгновение даже он потерял здесь дар речи. Она попыталась сосредоточиться. Ее ярость за надругательство над ее земляками могла быть направлена только против одной семьи. И она могла отомстить за свою собственную семью и за всех, убитых бастардом, если она направит все усилия против них. — Нам нужно будет в скором времени разбить лагерь. — В нескольких часах отсюда, будет ровный участок земли. Оттуда мы сможем отправить людей на разведку укреплений Барроухолла, — кивнул Петир. — Леди Дастин там? — она пыталась сосредоточиться на лице Петира, рассматривая его. — Мне известно, что леди Дастин постоянно сопровождает Русе Болтона, — он сочувственно смотрел на нее, несмотря на его ровный голос. — Тогда она так же несет ответственность за эти преступления, как и он, — она глядела отсутствующим взглядом вдаль, пытаясь успокоиться. Она повернулась и пошла дальше вместе с Петиром, идущим рядом с ней, когда услышала крик. — Леди Старк! Леди Старк! Мы нашли девочку! Санса отошла от Петира и направилась к солдатам. — Приведите ко мне ее немедленно! Девочка? Как она могла выжить здесь, на промерзшей земле, без еды и какого-либо укрытия? Девочку, удерживаемую солдатом, подвели к ней. — Отпустите ее. Она не представляет для меня угрозы. Девочка подошла к Сансе, не поднимая взгляда с земли. Она была маленькая, не более двенадцати или тринадцати лет, с всклокоченными светлыми волосами и зелеными глазами. — Тебе нечего бояться, дитя. Никто больше не причинит тебе вреда, — мягко обратилась к ней Санса. Девочка медленно подняла голову, встретившись взглядом с Сансой. — Я не боюсь, — прошептала она. — Как тебя зовут, дитя, — улыбнулась Санса. — Яра. Она выглядела хрупкой, как если бы не ела несколько недель. Но ее голос был сильный. И она выжила. Каким-то образом, маленькая девочка смогла пережить весь этот ужас. — Где твои родители, Яра? — Давно умерли. Обо мне заботился друг. И он тоже умер. Рамси Болтон позаботился об этом, — она сплюнула на землю. Глаза Сансы были полны сочувствия. — Мои родители тоже умерли, Яра. Что убило твоих родителей? — мягко спросила она. — Преданность. Санса почувствовала себя немного неуютно. Сколько же ужасов перенесла эта маленькая девочка? — Яра, ты здесь совершенно одна. Куда ты собираешься пойти дальше? — С Вами, миледи. — Со мной? Хотя Санса и так намеревалась забрать девочку с собой любым способом, она была удивлена. Эта девочка, которая хоть и выглядела слабой и хрупкой, оказалась довольно умна. — Потому что Вы собираетесь сражаться с Рамси Болтоном. Я хочу, чтобы мой друг был отомщен. Она была сильна, это девочка, очень сильна, несмотря на то, через что ей пришлось пройти. — Я обещаю это тебе, дитя. Его преступления не останутся безнаказанными, справедливость восторжествует. Санса подошла к девочке и взяла ее за руку. Девочка сильно замерзла, и Санса расстегнула свой плащ и укутала ее. — Пойдем, тебе надо поесть горячего супа. Ты, должно быть, не ела несколько дней. Санса оглядела одежду девочки, та была вся изорвана и в крови. Она отвела девочку в свою повозку, распорядившись принести туда еды. Девочка внимательно наблюдала за ней, когда Санса взяла один из своих шерстяных плащей и стала перекраивать из него платье для девочки. — Вы так добры, миледи. Я бы хотела хоть как-то отплатить Вам за доброту. Я не умею шить, но я бы могла помогать в лагере. Полировать сталь, к примеру, — она окунула хлеб в горячий суп и жадно облизала пальцы. — Твой отец был кузнецом? — она задумчиво посмотрела на девочку, продолжая шить. — Нет, но я хорошо умею стрелять из лука. Я знаю, как сражаться. Санса рассмеялась. Арье, которая когда-то брала уроки фехтования у мастера из Браавоса, эта девочка явно бы понравилась. — Моя сестра тоже любила сражаться на мечах. Девочка перестала есть и снова стала наблюдать за ней. Санса снова почувствовала себя неуютно. Обычно крестьяне, особенно женщины и дети смущались и пугались перед высокородными лордами и леди. Но в глазах этой девочки, без сомнения, не было никакого страха. — Ваша сестра? А где она сейчас? — Я не знаю, она пропала. Нас разлучили много лет назад, — выдохнула Санса. Казалось, прошло словно столетие с того момента, когда она впервые прибыла в Королевскую гавань. И словно столетие, когда она видела Арью в последний раз. — Значит, она не вышла замуж за бастарда Болтона? — Нет, это не моя сестра. Моя сестра быстрее бы убила Рамси Болтона, — мягко усмехнулась Санса. Девочка рассмеялась, но тут же ее лицо потемнело, словно она что-то вспомнила. Они просидели несколько минут в тишине, и Санса уже думала, что так и будет дальше, но внезапно девочка снова заговорила. — А что если бы Вы снова увидели свою пропавшую сестру? Что бы Вы ей сказали? Неожиданно для самой себя, Санса почувствовала, что в ее глазах скопились непрошенные слезы. Я бы попросила у своей сестры прощения за то, что называла ее уродливой. Я бы сказала ей, что она не выйдет замуж за Ходора, а может стать леди-рыцарем, если захочет этого. Я бы сказала ей, что она была права насчет Джоффри. Я бы расцеловала ее в щеки и крепко бы обняла ее, чтобы больше никогда не потерять ее. Она посмотрела на девочку сквозь слезы. Санса не плакала ни перед кем, кроме Петира. Кто была эта девочка, что смогла разбередить старые раны? Кто была эта девочка, что смогла раскрыть скрытые воспоминания Сансы? — А почему ты спрашиваешь меня об этом? Но девочка снова стала жадно есть свой суп и не проронила больше ни слова.

***

В конечном итоге, Санса решила, что было бы неправильно отправлять девочку слоняться по лагерю среди мужчин, начищая их мечи и сапоги, поскольку ее могли перепутать с одной из тех шлюх, что сопровождали обоз. Вместо этого, Санса решила оставить девочку при себе. Она привыкла, что у нее были служанки, и пусть она уже довольно долго обходилась без них, сейчас она почувствовала облегчение от того, что кто-то мог заняться ее платьями и накидками. Девочка так же могла помочь ей расчесать волосы, пусть даже она ничего не понимала в прическах. Да и в целом, было приятно общаться с ребенком. Санса выросла в окружении младших братьев и сестры, и не имела ничего даже против Робина Аррена, пусть он и был совершенно невыносим. Было приятно заботиться о ком-то младшем, пусть эта девочка и практически не нуждалась в заботе. Яра была не разговорчива, в отличие от большинства детей, а была тиха и наблюдательна, часто задавая вопросы о войне и солдатах. Санса заверяла ее, что она может не волноваться о подобном, но девочку явно это не устраивало. Петиру же девочка не понравилась. Ее присутствие затрудняло возможность побыть наедине с Сансой в ее шатре, лаская или делясь секретами за кубком вина. Он решил, что девочка была шпионом из-за постоянно задаваемых ей вопросов, но Санса, лишь пожимая плечами, уверяла его, что девочка просто упряма и своевольна. Яре он тоже почему-то не понравился, хотя Санса и предполагала, что это из-за того, что Петир привык видеть людей насквозь, а эту девочку тяжело было понять. Она тоже носила маску. Маску горя и отчаяния. После очередного дня пути они, наконец, достигли ожидаемого ровного участка местности, где встали лагерем, выслав разведчиков вперед. Барроухолл был построен на большом холме — если верить легендам, могильном кургане короля Первых людей. Он не был построен из камня, а был деревянный, с тремя башнями. Согласно донесениям разведчиков, он не сильно охранялся и его гарнизон составлял не более двух тысяч человек. Это не был укрепленный замок, поэтому военный совет решил придерживаться обычной тактики, чтобы захватить его. Они решили отправить четыре тысячи человек с тараном, сделанным из недавно срубленного кедра и осадными крючьями. Санса хотела отправиться вместе с армией вперед, но Петир переубедил ее, сказав, что ее присутствие может понадобиться только перед более серьезными сражениями, а этот замок падет легко. И он оказался прав. Битва продлилась всего одну ночь, прежде чем замок сдался и над его стенами был поднят флаг с лютоволком. Когда они въехали в Барроутон, то там собралась толпа, чтобы увидеть королеву Севера. Санса скакала по улицам на лошади с высоко поднятой головой. Вначале, толпа колебалась, и она могла слышать, как люди шепчутся между собой. Но едва она проехала дальше, маленькая девочка бросила ей венок из белых цветов, который упал ей на колени. Санса улыбнулась девочке, а толпа стала громко приветствовать ее, и скоро крики «Леди Старк! Леди Старк» стали эхом отдаваться по улице.