Wits and Beauty

— Вы так молчаливы, Санса, — Петир на своей лошади приблизился к ней, и теперь они скакали бок о бок. — Разве? Местность становилась все более знакомой ей. Они были уже близко, она могла чувствовать это. И чем они были ближе к своей цели, тем больше Санса начинала нервничать. Она боялась увидеть флаги с человеком с содранной кожей на укреплениях замка. Робб или Бран должны были бы ее встречать, а не подобное зрелище. Она не должна была атаковать свой родной дом, она не хотела, чтобы даже малая часть его была разрушена. — Что-то беспокоит Вас, — взгляд Петира, казалось, проникал в ее душу. Она отвернулась от него, чтобы скрыть выражение своего лица. Ее губы дрожали. — Я не смогу спокойно смотреть на знамена с человеком с содранной кожей. Или обугленные стены моего дома. Она плотнее натянула свой капюшон на лицо и повернулась к Петиру. — Вы боитесь, — прошептал он. — Это удивляет Вас? — спросила она. — Нет, — его глаза были полны сочувствия, которое редко кто мог увидеть у него. — Мы уже почти на месте, и Вы боитесь того, что может произойти. Боитесь того, что Вы можете обнаружить Ваш дом разрушенным и сожженным, того, что не осталось ничего из того, что Вы могли назвать своим домом. — Все кажется таким странным, как если бы я спала. Словно если я сейчас протяну руку и коснусь Вас, то Вы исчезнете, а я снова окажусь в Орлином гнезде, читающая сказки Робину, — грустно улыбнулась она. Она посмотрела на Петира, они оба были одеты в похожие черные дорожные плащи, и на мгновение Санса вдруг захотела развернуть лошадей, чтобы остаться лишь с ним вдвоем, сесть на торговый корабль, идущий в Браавос, и прожить там с ним остаток своих дней. Она любит его, он любит ее, разве это не самое главное? Она мечтала о настоящей любви всю свою жизнь, и, наконец, она обрела ее, разве этого было не достаточно? Но исчезнуть было все равно, что сбежать. А она не могла сделать этого. Ты была жертвой всю свою жизнь. Хватит убегать. Отомсти им. — Если хочешь построить дом получше, сначала надо снести старый, — вспомнила она его слова, сказанные им в саду Орлиного гнезда. Целуя снежную деву. — Я не думал, что Вы поймете это буквально, — мягко улыбнулся он. — Нет. Я поняла тогда, что Вы имели ввиду. Он погладил бородку рукой, затянутой в перчатку. Они были позади всех, окруженные лишь личными стражниками. Лорды Долины и Севера скакали далеко впереди. К тому времени, когда Санса и Петир добрались до холма, с которого открывался вид на Винтерфелл, войска уже выстроились, готовые атаковать. Санса взглянула на Петира, ожидая, что он скажет. Даже сейчас, он все еще оставался ее наставником. Она многому научилась у него. — Некоторым людям повезло родиться в правильной семье. Таргариены. Баратеоны. Болтоны. Ланнистеры. Старки. Мир, в котором мы живем, принадлежит великим домам. Остальные из нас вынуждены жить в тени, — он пристально посмотрел на нее. — Странно, не так ли? Большинство этих семей были древние, однако их род пресекся, или близок этому. Мир сильно изменился за последние годы, милая. Он был прав. Древние дома, бывшие самыми могущественными сотни лет, прекратили свое существование. Дом Старков был своего рода легендой не только на Севере, но и во всем Вестеросе. Но за последние несколько лет они растеряли все свое могущество. Род Баратеонов оборвался. Станнис принес свою дочь в жертву огненному богу, его жена умерла сразу после этого, а его голова оказалась на пике Болтонов. Мир сильно изменился с того момента, как она покинула Королевскую гавань. — Времена изменились, милорд. — Это так. Мир, в которым мы жили раньше, был создан для таких, как Вы. А что сейчас? Кругом царит хаос. Кто может сказать нам, что будет дальше? Все больше лордов погибает, но кто займет их место? — Что Вы предлагаете, Петир? — тихо спросила она, наклонившись ближе. — Нужно найти свой путь, — задумчиво произнес он, а Санса отодвинулась назад в недоумении. — Кто-то вроде меня и надеяться не мог на любовь старшей дочери великого и древнего дома Старков. Ведь даже впавшая в немилость, Санса Старк слишком хороша для мелкого лорда, вне зависимости от его власти и влияния. Я понял, что не надо играть по их правилам, и поэтому я создал свои. — Игра… Игра престолов, — кивнула она. — Вот именно, милая. Теперь мы вместе создаем правила. А следующие несколько месяцев покажут, какой мир мы создадим. Вестерос не менялся последние триста лет. Кто знает, что нам готовит будущее? Санса убрала волосы, выбившиеся из-под капюшона. Прошлое это прошлое, а вот будущее достойно обсуждения. Петир умел приспосабливаться, используя складывающуюся ситуацию в своих целях. Он действовал тайно, с очаровательной улыбкой содействуя падению других. Если будете слушать Мизинца, то уйдете без штанов. Но сейчас он вышел из тени и действовал открыто. Ланнистеры сделали его одним из великих лордов Вестероса, а он теперь был здесь с ней, подрывая их могущество на Севере. К ним приблизился всадник, и они остановились. — Леди Старк, через несколько сотен метров Вы можете подняться на холм, войска уже построены. Санса взглянула на Петира, и, потянув за поводья лошади, пустила ту галопом. Перед их глазами появились очертания замка, и Санса стала пристально его рассматривать. Каменные стены были столь же высоки и крепки, как раньше. Но и они пострадали, как и я. Она могла видеть трещины и проломы в стенах даже с большого расстояния. Разрушенная башня, с которой упал Бран, все еще существовала. Великий Замок остался неизменным. Она улыбнулась с облегчением. Истории о разрушениях и пожарах оказались выдумкой. — Леди Старк, к нам прибыл посланник от Русе Болтона. Он хочет поговорить с Вами, — приблизился к ним Морс Амбер. — За кого он меня принимает? Если Русе Болтон хочет поговорить со мной, он должен выйти из замка и встретиться здесь со мной, один и без оружия, — рассмеялась Санса. — Никакой встречи не будет, время для разговоров закончилось. Приведите посланника. К ним подвели высокого светловолосого мужчину с жестоким выражением лица. — Кто Вы? — спросила Санса. — Деймон. Хотя я и не должен отвечать на твои вопросы, — со злобой в голосе ответил тот. — Вы будете отвечать на мои вопросы, иначе я отошлю Вашу голову обратно Вашему хозяину, — усмехнулась Санса. — Мой хозяин сдерет с тебя шкуру живьем, гребаная ты сука! Усмешка Санса стала шире. Она склонилась к мужчине, которого удерживали двое солдат. — Вашему хозяину лучше бы надеяться дожить до конца этого дня. Она отошла назад и отвернулась, пройдя мимо Петира к своей лошади. Все присутствующие наблюдали за ней. Неожиданно Петир извлек свой кинжал, который носил на поясе, и приставил его к уху мужчины. — Кто дал тебе право так обращаться к королеве, деревенщина, — сказал он, ударяя мужчину кинжалом в плечо. Деймон закричал от боли, из его плеча полилась кровь. Санса вздрогнула от неожиданности, другие же лорды стояли молча. — Привяжите его к лошади и отправьте обратно. Русе Болтон не дождется милосердия от нас. Голос Петира был холодным, таким же холодным и беспощадным, словно сам Север. Солдаты утащили мужчину, выкрикивающего оскорбления и проклятья в адрес Сансы. Санса встала неподалеку от Петира, наблюдая за ним. Он никому не позволит причинить мне вред, подумала она. К ним приблизились лорд Гарри, с которым был лорд Ройс, с недоумением уставившийся на Петира после произошедшего. Он завоевал их уважение. Петир не был силен, он не был солдатом и не мог с легкостью управляться с мечом. Но он и не был обычным человеком, хотя он и убил сотни людей, его собственные руки были чисты. Санса широко улыбнулась, как если бы ничего не произошло. — Лорд Ройс, я рада видеть, что Вы, наконец, присоединились к нам. Примите мою благодарность за уничтожение Дредфорта. — Миледи, — поклонился он. — Пехотинцы готовы атаковать. — Если верить тому, что я слышал, Рамси Болтон предпочитает возглавлять атаку сам, считая себя неуязвимым. Мы отобрали лучших людей, чтобы выставить против него и его так называемых Парней Бастарда, — заметил Петир. — Мы атакуем, когда Болтоны сделают первый шаг. Все замерли в ожидании. Воцарилась тишина, даже воздух был неподвижен, не было даже птиц и ворон. Там, за каменными стенами был ее дом. Наконец, со стен Винтерфелла полетели стрелы. Битва началась.