A Thousand Purple Stars

      Еще до того, как она решила стать писателем, у Джису всегда было чрезмерное воображение.         Она перешла в новую младшую-среднюю школу, когда ей было двенадцать из-за хулиганов в ее прошлой школе. Но девушка знала, что везде есть плохие дети, поэтому важно, чтобы она произвела хорошее впечатление в ее первый же день.       У нее не было друзей в ее прошлой школе. Дети в ее последней школе были злыми, хотя Джису пыталась с ними подружиться. Она пыталась делиться с ними своими книгами или помогать им с уроками, но никто не был впечатлен. Все видели ее как глупую, пустоголовую фермерскую девушку, которая слишком много времени проводила в своих мечтах, составляя глупые истории. Однажды, они сказали, что даже ее пухлое лицо было в форме персика. Дети активно не скрывали свою привязанность к ней и не щадили ее. Они брали ее обед и портили его под своими ногами прямо перед ней, или они открывали банку порезанных персиков и бросали их ей на голову, называя ее: «Персиковая девочка», «Ким Персик».        Она мучилась со своей униформой и поправляла блузку все утро, а потом решила, что ее волосы были слишком прямыми и скучными. Поэтому, прежде чем сесть в грузовик своего отца, она выбежала во двор и сорвала цветы, чтобы надеть на голову ободок из ромашек, и неважно, что, копаясь во дворе, грязь попадает под ногти.       — Мальчики и девочки, сегодня у нас новенькая переведенная ученица! — с энтузиазмом сказал учитель-мужчина, когда он просил детей занять свои места. Джису стояла прямо за дверью, ожидая, когда ее позовут внутрь, пока она репетировала свою речь в голове.       — Пожалуйста, любите меня, пожалуйста, любите меня. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть они мне понравятся, — произнесла в голове Джису. Она потянулась к своему карману и схватила свой счастливый фиолетовый цветок.       — Джису, ты хочешь войти и представиться? — спросил учитель. Сердце Джису колотилось, когда она входила в класс, и она улыбнулась самой приветливой своей улыбкой, которую смогла сделать. Все смотрели на нее. До сих пор никто из детей не выглядел злым. Они просто смотрели с любопытством. Она старалась контролировать свое дыхание. Она продолжала улыбаться.       — Привет, — весело сказала она. — Я Ким Джису. Мне двенадцать. Я… , — она попыталась вспомнить слова, которые она отрепетировала. — Я… очень рада встретиться со всеми вами. Я…Надеюсь, мы подружимся.       В классе было тихо, и Джису боялась, что она сказала что-то не так. Она посмотрела на лица детей, и не могла прочитать чьи-либо эмоции. Ее улыбка начала дрожать, но затем, вмешался ее учитель.       — Ты хочешь рассказать нам немного больше о себе? — сказал он. — Тебе что-нибудь нравятся? — Джису благодарно кивнула.       — Мне нравится читать книги.       — Очень хорошо, — сказал ее учитель. — Какие книги тебе нравятся?       — Все жанры, — сказала она. — Я читаю фантастические и приключенческие книги, и ужастики. Комедии и фантастика — мои любимые. Но иногда мне не нравится, как они заканчиваются, поэтому я просто придумываю что-нибудь другое, — учитель выглядел удивленным ее ответом.       — Интересно, — сказал он. — Может быть, ты когда-нибудь захочешь стать писателем? — Джису подняла брови. Она никогда не думала об этом. Но теперь, когда он упомянул об этом…       — Было бы хорошо.       — Итак, откуда ты? Где ты живешь? — лицо девочки вытянулось. О нет. Она не могла рассказать детям, что живет на персиковой ферме. Что, если они подумают, что я просто какая-то глупая девушка фермы? Что, если у них будет ящик с персиками и они будут сбрасывать их на мою голову? Что, если они начнут называть меня —       — Подождите! Разве ты не та персиковая девушка? — сказал мальчик, сидящий в центре класса. Джису подняла глаза и с тревогой уставилась на него. Как? Как он узнал? Как он посмел? Остальная часть класса повернулась и тоже посмотрела на мальчика, они начали шептаться между собой. Джису начал паниковать.Не слушай его.       — Ким Перисик! — сказал мальчик. Дети начали хихикать, но мальчик выглядел смущенным. Сердце Джису забилось. Учитель хлопнул в ладоши, привлекая внимания детей.       — Этого достаточно, — сказал учитель, а затем он посмотрел на мальчика, который говорил. — Джинен, что я говорил насчет разговоров, не подняв руку? Это очень грубо.       Мальчик, Джинен, смущенно посмотрел на свои руки и извинился. После этого учитель решил, что Джису представилась достаточно хорошо, а затем сказа ей сесть за свободное место, которое оказалось тем, что находилось перед мальчиком, Джиненом. Джису медленно подошла к пустому столу, стараясь не смотреть вверх, думая, что если она это сделает, все, что она увидит, — это сумасшедшие взгляды мальчиков и девочек. Когда она приблизилась к своему столу и увидела мальчика, который назвал ее Ким Персик, ее кровь закипела. Он разрушил ее первое впечатление.       Урок начался вскоре после того, как она села. Джису достала тетрадь и попыталась забыть последние десять минут, просто сосредоточившись на математике. Но, примерно, после половины она услышала, как мальчик за ней наклоняется вперед.       — Эй! — прошептал он ей на ухо. — Ты живешь на персиковой ферме, верно? - Джису напряглась на своем месте. Она пыталась игнорировать его, притворяясь, что не слышала. Но он не отстал.       — Этот фермер, твой отец? — спросил он. — Я был там один раз! — Джису все еще игнорировала его, хотя она начала сжимать кулаки. Этот мальчик просто не знал, когда остановиться. Он просто продолжал говорить, что он знал, кто она, знал, что это просто глупая деревенская девушка.       — Моя мама купила две дюжины персиков, но половина из них были испорчены, и мы никогда их не ели. Но они были хороши!       — Прекрати говорить со мной! — крикнула Джисиу, хлопнув кулаком по столу и обернулась, чтобы бросить на мальчика свой ядовитый взгляд. Он был так поражен, что чуть не упал со стула. Теперь все дети смотрели на нее, одинаково ошеломленными лицами. Учитель успокоил всех и ругал ее за обман посреди класса. Отлично, это ее первый день, а она уже произвела плохое впечатление на учителя. Джису еще раз кинула на мальчика свой ядовитый взгляд, прежде чем вернуться к своей книге. Это была его вина. Теперь все знали, откуда она, и он заставил ее выглядеть глупо перед всем классом, и он заставил ее взбеситься перед учителем. Она ненавидела его.       В течение следующих нескольких недель, Джинен не сдавался. Независимо от того, сколько раз она кричала ему, чтобы он остановился, он все время наклонялся вперед и пытался поговорить с ней. Очевидно, он не понимал, насколько сильно она презирала его из-за маленького трюка в первый день учебы. Тем временем, Джису пыталась игнорировать его, как могла, и сосредоточилась на уроках.       Это было намного сложнее, чем она думала. В ее старой школе трудно было сосредоточиться на работе, особенно когда она постоянно наблюдала за детьми, которые могли бы потянуть ее за волосы или сбрасывать персики на ее голову, или вырывали и сминали ее работу. Она все время была в режиме защиты, она даже не понимала, что отстает в школе.       Она оставалась в своей комнате, мучительно переживая часы домашней работы. Урок литературы и художественный были достаточно легкими, но математика и наука были трудными. Ей так хотелось догнать других детей и доказать им, что она не была глупой или пустоголовой.       Однажды, работая над заданием в классе, она услышала, как Джинен снова сел на место, и она разозлилась. Он ничего не сказал, но она чувствовала, как он нависает над ее плечом, без сомнения, придумывал новое оскорбление.       — Ты должна перенести десятичный знак вправо, — сказал он. — Он умножается на десять. — Джису закатила глаза.       — Оставь меня в покое, — сказала она. Но он не оставил.       — Ты должна сдвинуть десятичную цифру влево в…       — Я знаю это! Оставь меня в покое!       — Но ты делаешь это неправильно, — сказал Джинен. — Я могу помочь тебе, если ты это не сделаешь.       — Я поняла! Я не тупая!       — Я не имел ввиду…       — Оставь меня в покое! — Джису была так смущена, что он видел, как она ошибалась в своей работе, но она не могла просто позволить другим детям увидеть, как он помогает ей. Что они подумают? Они узнали бы, что Джису не умеет делать научную нотацию, и тогда никто бы не захотел дружить с ней, никто не хочет дружить с идиотом. Он только предлагал помочь, потому что думал, что она не может сделать это сама?       Она покажет ему. В тот день Джису отправилась домой, села за свой стол и не двигалась, пока не смогла сделать научную нотацию. Она сидела и пыталась вспомнить что-нибудь, что помогло бы ей сделать это. Ничего не вышло. Она потянулась к своему портфелю и открыла учебник, чтобы выучить пару тем наперед. Когда учитель, наконец, добрался до этих тем в классе, она поразила всех, зная все ответы и будучи первой, кто закончил свои задания. После этого несколько девушек подошли к Джису и попросили ее помочь им научиться научным обозначениям. Наконец, подумала она. Друзья.       Незадолго до того, как Джису начала создавать репутацию одной из лучших учеников в своем классе, она была так счастлива и горда. Единственная проблема заключалась в том, что по мере того, как она становилась лучше, это же делал Джинен. Они оба постоянно сражались за верхнее место в рейтинге класса. Джису теперь смотрела на него как на своего соперника, и она ненавидела его еще больше. Иногда, смотря на рейтинг класса на стене, он смотрел на свое имя, а затем поворачивался к ней с улыбкой. Какой он самодовольный, подумала она.       В следующем году они снова были в том же классе, и в качестве лучших учеников они стали сопредседателями класса. Когда пришло время школьной ярмарки, они оба должны были стоять в начале класса и помогать своим одноклассникам обсудить идеи для стендов, украшений и развлечений. Тема: «Будущее выглядит ярким». Джису создала сегмент сочинения. Ученики могли написать короткое эссе о том, кем они хотят быть, когда они вырастут, и лучшие из них вывесят в зале для посетителей. Как представители класса, Джнинен и Джису помогли их учителю, г-ну Хонгу, судить, какие эссе были лучшими.       Немедленно, она пошла домой и попыталась придумать, что писать. Она часами сидела с открытой записной книжкой, испугавшись, что не сможет придумать что писать в эссе, которое была бы достаточно хорошо. У нее была домашняя работа и школьная ярмарка. Вдохновение ускользало от нее. В конце концов, она написала о счастье. Это было неряшливо и не отредактировано, она это знала. Но, будучи лучшим писателем в классе, она просто предположила, что даже ее неполная работа может быть лучше, чем-то, что могли написать другие.       — Джису, мы не можем поместить твое сочинение, когда оно такое, — сказал парень на судейской коллегии на следующий день. Джису сидела там со своим учителем, мистером Хонгом, он читал эссе других. Она молча смотрела на Джинена, тихонько пыхтя.       — Что ты имеешь в виду? — требовала она ответа. — Все хорошо!       — Да, но чувствуется, что оно…не отточено, — сказал он. Уши Джису горели. Как он смеет критиковать ее работу? Он был прав, конечно, оно было не отточено, но…все еще. Это раздражало ее, что Пак считал, что он может критиковать ее письмо.       Все только усугубило ситуацию, когда г-н Хонг согласился с Джиненом. Джису забрала эссе, и, когда вернулась домой, она улучшила его. Она приложила все усилия, чтобы Пак не мог сказать ни слова об этом в следующий раз, когда прочтет. Когда она передала отредактированную версию г-ну Хонгу, он был настолько впечатлён, что спросил, может ли он сделать копию, чтобы сохранить его.       Когда он сказал это, девушка засияла, думая, что она, должно быть, написала что-то действительно особенное, если мистер Хонг хотел сохранить его. Однако ее настроение упало, когда она узнала, что он сказал то же самое Джнинену про его эссе. Она кипела. Она кипела на своем месте. Он просто не сдавался, пытаясь превзойти ее, не так ли?       К тому времени, как они закончили младшую-среднюю школу и готовились к поступлению в среднюю школу, неприязнь Джису к Джинену не исчезла, хотя она немного притупилась. Она все еще утверждала, что он был показушником, кто пользовался любой возможностью, чтобы превзойти ее в школе. Но Джису все еще была слишком озабочена попыткой найти друзей и она не успевала даже думать о нем. В первый год учебы в средней школе ей повезло: она как-то привлекла внимание Сон Мино, самого популярного мальчика второго года в своей школе.       Он был своего рода нарушителем спокойствия, как думала Джису (будучи четырнадцатилетней девочкой). Он никогда не носил галстук, который был стандартной частью школьной формы, и, по слухам, у него уже было так много нарушений, что учителя больше не беспокоились, пытаясь исправить его. Бунтарь, который не ходил вместе с толпой, имел яростно независимый дух и которого нельзя было приручить. Ким Джису влюбилась без памяти.       Его шкафчик был рядом с ее, и он часто «случайно» врезался в нее. Джису говорила себе, что это просто предлог слегка задевать ее за плечо. Однажды случайные касания превратились в «эй, девочка», и она клянется, что таяла каждый раз после этого. Однажды, он даже поменял свой словарный запас, сказав «привет» вместо «эй, девочка». Она была в восторге. И, в один день, он действительно поговорил с ней.       — Ты на дежурстве на этой неделе, не так ли? — спросил он. Джису почувствовала, как ее сердце бешено стучит.       — Д-да, — ответила она, скромно заправляя за ухо прядь волос. Она отвечала за сборку тетрадей в классе, чтобы потом отнести их учителю в учительскую и также она собирала тесты. Мино был в совсем другом классе, поэтому тот факт, что он знал это о ней, должно быть, что-то значило, не так ли?       — Я слышал, что ты занимаешься в продвинутом классе со вторым годом, — сказал он, ухмыляясь. — Это поразительно.       — О, правда? — сказала она. — Благодарю. Да, я…мне нравится…учиться. Глупая. Он подумает, что она неудачница, которая только училась и никогда не делала ничего забавного. Она попыталась исправить свою ошибку, когда Мино ее прервал.       — Как думаешь, сможешь оказать мне услугу? — Джису моргнула.       — Абсолютно.       Мино хотел, чтобы она помогла ему и его друзьям пройти тест. Сначала, ее сердце начало биться чаще, от мысли, что он просит ее «обучать» его, что, конечно же, было секретным кодом для «пожалуйста, пойди со мной». Но чем больше он объяснял, тем больше Джису понимала, что он хочет от нее: он хотел, чтобы она украла тест. Чтобы он мог заранее узнать экзаменационные вопросы. Ее сердце снова забилось, но по другой причине, на этот раз. Украсть тест? Она никогда не смогла бы сделать такое.       — Это легко, — сказал Мино. — Никто даже не узнает. Когда ты будешь сдавать тесты в учительскую, просто укради самый верхний. Это даже не имеет значения, ответов там не будет. Мы просто хотим взглянуть на вопросы, — Джису попыталась не дрожать. Он просил ее украсть. Нарушить правила. Когда она надолго замолчала, Мино выглядел раздраженным.       — Эй, я думал, ты классная девушка, — сказал он и пожал плечами. — Я не знаю, что думать больше. Ты кокетничаешь со мной весь год, но в первый раз, когда я прошу тебя о чем-то, ты не можешь сделать это? Давай. Это такая банальная вещь, учителя даже не заботятся об этом. Ты могла бы просто забрать тест, а затем…дать его мне, когда пойдешь встретиться со мной после школы.       После школы? Он спрашивал ее?       Она попыталась представить себе, как это делается. Украсть тест из хранилища, прежде чем их доставят в учительскую. Это была правда, на них не было бы никаких ответов, это был всего лишь тестовый лист. Ученики обычно писали свои ответы на отдельном листе. И все тесты были одинаковыми, учитель даже не замечал, если пропадал один из них. И Сон Мино, наконец, заметил ее после нескольких месяцев и молчаливых наблюдений за ним. Джису подняла глаза, и он улыбался ей. Ну…если это действительно ничего, она полагала, что в этом нет вреда.       Так что, в тот день, когда все возвращали свои тесты и ответы учительский стол, девушка ждала, пока все уйдут. Затем, когда горизонт был чист, она схватила самый верхний тест в стопке, сложила его как можно меньше и засунула в рукав. Затем, Джису пошла и вернула их в офис своего учителя, как будто ничего не случилось. Когда она наконец вышла из школы, Мино ждал ее со своими друзьями. Как только он увидел, что Джису взяла тест, он улыбнулся и пригласил ее пообедать с ними.       Когда она вернулась домой той ночью, она не чувствовала себя хорошо. Она чувствовала себя нервной, грустной и…и грязной. Кража теста не давала ей покоя. Она хотела позвонить Мино и попросить его отдать ей его, чтобы она могла вернуть его. Но у нее не было его номера телефона, и она видела, как он разорвал тест, когда они закончили его изучение. Они выбросили его.       Несколько дней спустя, преступление Джису, наконец, догнало ее. Она встречалась с Мино после школы, когда занятия заканчивались, это стало обыденно. Но однажды, Джинен перехватил ее возле шкафчика с обувью.       — Ты отвечала за сдачу тестов в учительскую, верно? — спросил он. Она забыла, что Джинен тоже был в ее классе. Он выглядел немного бешеным, когда расспрашивал ее.       — Нет, — сказала Джису, надевая обувь и пытаясь игнорировать его.       — Да, ты, — настаивал он. — Я спросил других, они сказали, что ты та, кто собирает тетради и документы до миссис Чхве.       — Ладно, ну и что? — сказала она, все больше и больше нервничая из-за этих вопросов. — Что ты хочешь? Просто оставьте меня в покое, Пак, — но он этого не сделал. Он последовал за ней к двери и заблокировал ей проход.       — Ты его взяла, — спросил он. Джису снова напряглась. Как-?       — Нет! — сказала девушка, но потом она застыла. — Я имею в виду…о чем ты говоришь?       — Ты сделала это, не так ли? — сказал Джинен. — Джису! Зачем?       — Я не знаю, о чем ты говоришь! — сказала она, пытаясь пройти мимо него. — Прочь с дороги!       — Ты должна рассказать миссис Чхве, — сказал он, отчаявшись. — Джису, скажи миссис Чхве!       — Сказать ей, что? Что я отнесла тесты до ее кабинета, как она спросила? Как я обычно делаю?       — Что ты обманула, — сказал Джинен, и девушка застыла.       — Я никого не обманывала, — холодно сказала она. — Как ты смеешь так обвинять меня?       — Что ж, если ты не обманывала, зачем ты забрала тест? Знаешь ли ты, что тот, который ты украла, был моим?       Она не знала. Она не проверила на наличие имен или цифр, она только сделала то, что Мино попросил у нее, взяла самый верхний. Она знала, что это неправильно, но было уже слишком поздно, чтобы изменить то, что произошло. Боковым зрением, она увидела, как Мино приближается к ним, положив руки в карманы. Он сузил глаза, смотря на Джинена.       — Что здесь происходит? — спросил он. Однако, Пак проигнорировал его.       — Джису, это неправильно, — сказал он. — Миссис Чхве думает, что я украл свой собственный тест и отдал его кому-то. Я этого не делал. Скажи миссис Чхве —       — Ей не нужно ничего говорить, — сказал Мино, взяв Джису за руку, защищая ее. Весело. Она могла подумать, что это романтично, если бы она не попала в муки своей личной моральной дилеммы.       Разумеется, Джинен был прав. То, что она сделала, было неправильным. Это было не честно, это было не подобающе ей. Но если она признается госпоже Чхве…кто знает, что может случиться? Она может быть исключена. Ей придется отказаться от Мино и его друзей. Они будут ненавидеть ее. Они были популярны, они могли сделать ее жизнь несчастной. Она будет известна во всей школе, как девушка, которая жалуется. Вся ее тяжелая работа, пытаясь вписаться и быть любимой, будет напрасной. Она снова будет изгоем. Она снова будет лишней. В середине ее мысленного монолога, Джинен протянул руку и положил ее на плечо девушки.       — Тебе не обязательно это делать, — сказал Джинен. Его голос был добрым, даже после всего этого. — Это не ты. Просто скажи миссис Чхве правду. Я не сойду с ума, я обещаю, но ты должна…       Джису вытащила свою руку из его хватки. Ей казалось, что робот это делает. Ей казалось, что внутри нее холодно и мертво. Мино ухмыльнулся рядом с ней.       — Оставь меня в покое, Джинен, — сказала она.       Джинен долго стоял там, просто смотрел на нее, и было еще хуже, чем тогда, когда он назвал ее Ким Персик в младшей-средней школе. Она чувствовал себя еще хуже, чем все время, когда он пытался помочь ей по математике, и на этот раз это было не потому, что его слова заставили ее почувствовать себя грязной. На этот раз это было потому, что она знала, что она грязная. Лгунья и обманщица. Предатель.       Она увидела, как парень сглотнул и посмотрел на нее сверху вниз. Он медленно покачал головой, затем он сделал два шага назад, обернулся и ушел. Мино успокаивающе сжал ее плечо и поблагодарил ее за то, что она не сдала его. Но Джису оцепенела от его флирта. Чем больше времени она проводила с ним и его друзьями, тем больше она понимала, что они не такие люди, с которыми ей хотелось бы дружить.        В следующем году она полностью отдалилась от них. Мино стало скучно с ней, и он перешел к следующей наивной, впечатлительной первогодке, хотя, чуть позже, он был исключен за драки.       Однако, отношение Джинена к ней полностью изменилось. В младшей-средней школе и в первый год обучения в средней школе он постоянно ее доставал. Он всегда старался подружиться с ней, и его поддразнивание заставило ее гореть, это помогало ей подняться в списке, чтобы показать ему, кто был лучшим учеником в классе. Но теперь он почти полностью игнорировал ее.       Больше, чем один раз, девушка думала о том, что нужно извиниться перед ним. Но было слишком поздно. Он уже прошел наказание сроком в четыре недели, когда г-жа Чхве обвинила его в краже собственного теста. На этой стадии, извинения будут ненужными и пустыми. Плюс, в любое время, когда она просто приближалась к нему, он собирал свои вещи и уходил куда-нибудь в другое место.       После нескольких таких недель — Джису было достаточно. Если он хотел быть возмущенным и мелочным, то хорошо: она тоже могла быть возмущенной и мелочной. Их учебное соперничество только усилилось. Ким училась дольше и усерднее. Когда они были в последнем году учебы в средней школе, их соперничество было настолько интенсивным, что дошло до того, что они оба были учениками-выпускниками, произносящие прощальную речь. Их средний балл был одинаковым. Они оба были приняты в высшие учебные заведения в одном и том же районе. В конце концов, комитет решил, что они будут награждать титулом того, кто из них напишет лучшую почетную речь.*       В тот день Джису повернулась и посмотрела на Джинена с самодовольной улыбкой в учительской. Когда дело доходит до написания, девушка знала, что она лучшая.       Она пошла домой и мучилась из-за своей речи, желая исправить каждое слово, каждое предложение, каждый абзац — все должно быть отлично. Эта речь должна была быть сбалансированной и сдержанной, но эмоционально вызывающей воспоминания, вдохновляющей и, возможно, даже немного смешной.       И она была такой. Финальная схватка между ней и ее детским возмездием. На этот раз она должна победить его. Ким Персик будет старшеклассницей, которая прочтет выпускную прощальную речь. Она должна была убедиться в этом.