***
— Мы выезжаем из Коронессы. И направляемся в Сигансию. Там находятся секреты титанов, — на скептически поднятую бровь брюнетки Смит добавил, — подвал Эрена. Так как ты успешно выполнила прошлое задание, я полностью доверяю тебя капитану Леви. И его элитному отряду, для охраны Йегера.***
— Отряды поддержки будут с нами только до старого города, — Алли примостилась рядом с мальчиком-титаном, — после этого, мы окажемся на территории титанов.***
— Пятьдесят седьмая экспедиция за стены! Вперед! — стук копыт двигался в ритме с сердцем, которое готово было вот-вот пробить грудную клетку.***
Красный дым, он повсюду. С западной стороны голубое небо расчертила зеленая полоса сигнала направления. Колени трясутся. Непривычно тяжелый УПМ и ремни, давят девушке на ноги. Зеленый плащ на спине, легко развивается на ветру, создавая иллюзию движения крыльев. Татуировку зажгло. Только сейчас вспомнив о ней, она поняла, что так и не выяснила, совпадение ли это. Все напряженно молчат. И только пыль от копыт поднимается в воздух, очерняя его, так же, как и мысль о скорой гибели.***
— Сигнал. Зеленый. Оруо, стреляй! — отдал приказ капитан. — Так точно! — мужчина достал ракетницу, пуская сигнал. — Докладываю! Срочное сообщение! Разведка на правом фланге уничтожена, — парень на лошади прибился к отряду, — система обнаружения нарушена, передайте… — на девушку снова нахлынула прострация.***
Сколько? Сколько людей они уже потеряли? Сколько титанов они уже убили? Лес простирался в округе, здесь отряд имеет преимущество — деревья, но… — Капитан! Капитан Леви! — Эрен был весь на взводе. — Что? — сохраняя равнодушие и уверенность, капитан только подливал масла в огонь. — Как «Что?», мы посреди леса! В этой чаще мы никак не сможем заметить титанов. Что-то приближается…***
Титан оберант, прибивший солдата, как муху… что-то в нем не так. Почему он не отстает от нашего отряда? Женская особь, это явно не оберант. Она такая же как Йегер. — Капитан! Приказы! — паника все больше и больше нарастала. Даже всегда дружелюбную и радостную Петру поглотил страх возможного исхода событий. Но Леви молчал, обнажив лишь клинки, как и мы все. — Нападаем! Она может быть опасна! — Оруо готов был пойти в бой. Я замешкалась. Гордая ухмылка на лице Эрена, что он там удумал? Отряд кричит и ждет приказа, приказа о нападении. Одна я, кажется, молчу, понимая, что пока этот человек сам не захочет сказать, его никто не заставит. — Все, закройте уши! — я не уловила момент, когда нужно было их закрыть, поэтому была оглушена шумовой гранатой. Черт, да как так-то? В глазах резко потемнело, а голова отказалась воспроизводить дальнейшие указания телу. Тяжело вибрирующей под копытами лошади землей, я ощущала, что титанша неустанно следует за нами. Леви начал что-то говорить. Я не слышала ни слова. Лишь шум, звон и приближение чего-то непоправимого. С широко распахнутыми глазами я ждала своей участи. Всегда так. Когда что-то упускаешь, платишь за это самым дорогим, что есть. И когда жизнь стала для меня дорогой? Когда я снова увидела небо? Или когда почувствовала силу свободы в стенах? Или когда ощутила тепло, которое сумел подарить лишь он? Взгляд зацепился за плащ капитана. Такого быть не может. Тот поцелуй, о котором вспоминать себе запрещала, те руки, тот голос. Может стоит перед забвением предаться воспоминаниям? Я только начала чувствовать жизнь по-новому, точнее по-старому… давно забытые детские ощущения возвращались рядом с этим человеком. Как он это делает? Рядом с ним хочется смеяться, как ребенок, улыбаться и мечтать, рядом с ним хочется чувствовать… вот я влипла. Это поправимо. Об этом не стоит думать сейчас. Главное иметь стимул, выжить ради того, чтобы подумать, ха-ха. — Поверь в себя, или поверь в меня и развед-корпус, — кажется, у Эрена новая истерика.***
— Эрт принимай командование! — капитан улетел в столпы пыли и дыма. Мы по приказу привязали лошадей, и перешли на приводы. Уже стоя на одном из гигантских деревьев все как с цепи сорвались. — Что это было? — Капитан был в курсе? — Мы были приманкой для женской особи. Уверена, цель вылазки была — поимка титана, — все посмотрели на меня как на привидение, ну конечно, первый раз подала голос за всю поездку. — Но почему…***
Оглушительный рев заставил элитный отряд замолчать, послышался топот, со всех сторон к нам приближались титаны. Руки тряслись, а голова кружилась, неужели все идут на этот ор? Сколько там гигантов? Сколько нам осталось жить? — На перехват! — скомандовал Эрт, — не дайте им прорваться к командору! — все тут же ринулись в бой. Словно единый механизм, отряд Леви рубили титанов одного за другим, понимая друг друга без слов. — Ты будешь и дальше прохлаждаться? — Оруо обращался именно ко мне. Не хочется этого признавать, но он прав. Хоть сейчас я и вспомнила о неприязни к этому человеку, стоять в стороне было бы подло. Хотя бы ради себя. Ради того, чтобы вернуться в свой мир. Проклятые мысли о капрале не покидали голову. Как он там? Если с этой стороны гигантов еще удерживает его отряд, а что с другими? Подлетая над головой титана-оберанта, который не обращал на меня и малейшего внимания, крепче сжав клинки, со всей своей скоростью и ловкостью постаралась перерубить шею монстра. Первый блин комом? И первый титан тоже. Поймав азарт и разгоняя быстрым сердцебиением адреналин по всему телу, я забыв обо всем полетела дальше, нагоняя и уничтожая их раз за разом. Затуманивая разум местью, я пожелала убить их всех до единого, за тех, кого они убили, за тех, кого покалечили. Не замечая, на какой скорости лечу, не успела увернуться от огромной лапы твари, что отмахнулась от моей туши словно от назойливой букашки. Удар о дерево пришелся на спину, немного встряхивая голову так, что черные пятна заплясали в диком танце перед глазами, погружая в зыбкую темноту. — Мэрилин, дочь моя, посмотри на небо… — темные локоны нежно ласкал ночной ветер. — Мам, а где наш папа? — яркие глазки блеснули в темноте, отражая бледно-яркую луну. — Папа там, где сейчас борются за жизнь такие же, как и он. — Зачем бороться? Неужели сложно жить в мире? — Сначала нужно завоевать этот мир, путем войн и потерь, солнце… — Ну же! — Хлесткие удары медленно выводили сознание из забытья, — вставай! Нужно уходить! — передо мной стоял Леви, с огромной болью смотря на повозку с трупами… что? Трупы? Все закончилось? Как я вообще выжила? Голова нещадно болела, а еще болела душа, которая так и рвалась вернуть то спокойствие и безмятежность, что испытала несколько минут назад. — Ходить можешь? — капитан даже не смотрел на меня, он казалось, вообще не смотрел, уставив невидящий взгляд перед собой. — Да, — случилось что-то очень нехорошее. Слишком нехорошее. — Где моя лошадь? — получив ответ и быстро найдя животное, присоединилась к оставшимся солдатам, которые были мрачнее тучи, и вряд ли сейчас охотно рассказали бы что-то о произошедшем. Так много повидав за свою жизнь трупов, я не поняла, почему сейчас сердце так болезненно сжалось, глядя на солдат отдавших жизнь ради мира. Ради того, чтобы его завоевать. Скупая слеза скатилась по щеке, щекоча кожу. В горле встал ком, в носу защипало. Только не сейчас, только не здесь, только не так. — Титаны! — по телу прокатилась липкая дрожь, дурманя разум гневом и страхом. Я развернулась на голос, и увидела двух титанов, что гнались за двумя разведчиками, которые везли с собой брошенные на поле боя трупы. Да они что, совсем свихнулись? — Черт! — прошипела, понимая, что местность совершенно ровная и использовать снаряжение не выйдет, мы проиграли… — Скинуть трупы! — послышался голос капитана далеко сзади. Они хотят так оторваться? Есть одни, будут другие. Столкновение неизбежно. — Командир, сэр! У гигантов преимущество. Мы не сможем долго убегать от них, рано или поздно они нас настигнут, — плевать, что я даже и не рядовой, терять еще больше людей от чего-то не хотелось, — нам нужна более удобная обстановка местности, — Смит это тоже прекрасно понимал, поэтому кивнув видимо самому себе, он послал зеленую дымовую шашку, указывая направление. Я гордилась собой. То ли потому, что такая смекалистая, то ли потому, что Эрвин уделил моему предложению отдельное внимание. Выезжая в какой-то старый, но еще сохранившийся городок, командор отдал приказы всем прочесывать местность, желая либо избавиться от мешающих титанов, либо переждать тут до ночи. И когда активность монстров спадет, отправляться в Коронесс. Было решено загнать всех титанов в ловушку, где потом над ними состоится суд. «Да начнется мясорубка» — про себя проговорила я, поднимаясь на полуразрушенное кирпичное здание. — Какие высокие постройки… — вот уже третий час сподряд, прочесывая определенную мне местность, уничтожала каждого попавшегося титана с особой жестокостью, но что самое страшное — меньше их от этого не становилось. Иссякали лишь мои силы. Стоя на краю небольшой колокольни, заметила движение недалеко от себя, внизу. Что он творит? Три титана медленно приближались к своей добыче, находясь с ней на уровне собственной морды. Два по девять метров и один пятиметровый. Леви стоял не шевелясь, лишь крепко держа в руках поломанные клинки. Почему он не летит? И лишь сейчас заметила, что привода на капитане нет, так же, как и газовых баллонов. Черт! Да он сумасшедший! Он не звал на помощь. Он не паниковал. Он смирился. Только не это… — Что ты здесь делаешь? — сквозь зубы процедил Леви. Теперь стало заметно, что он неловко опирается только на одну ногу. Ты еще и бегать не можешь… — Капитан! Я, кажется, знаю ответ на вопрос! — он на секунду замешкался, но вскоре вспомнил… вот дурная же, правда?! — Нашла время, — начал было он, но его перебили. — Время всегда в наших руках, — мои глаза смотрели прямо в его, борясь с желанием отвести взгляд. Леви тяжело вздохнул, мирясь с упрямостью несносной натуры. Да и смысл говорить о времени, когда оно уже почти истекло? — Ну, и чем бы ты пожертвовала, ради любимого человека? — его полные боли глаза смотрели на меня, переполненную решимостью. Я быстро сократила расстояние между нами, припадая к губам капитана. Нежно, в последний раз прощаясь с тем, что недавно обрела. И плевать, если это не взаимно. Это не любовь. Это гораздо жарче и крепче. Как этот поцелуй, на который Леви ответил почти сразу, сжимая горячими ладонями талию. Продлился он недолго, и полными слез, стеклянными, но все еще решительными глазами, я смотрела в другие, удивленные и нечитаемые больше. Именно сейчас пришло осознание нужды в этом мире. В нем. — Жизнью, — знакомый щелчок, небольшой звон, и вот я уже бегу навстречу одному из титанов перед самым краем срываясь вниз, словно птица расправляя руки в последнем полете свободы. — Дура! Стой! — затуманенный разум отказывался анализировать происходящее, а Леви лишь бездумно пялился на сброшенный мною привод.