Роль, изменяющая судьбы

Только что произнесённые слова подействовали на парня, и он остановился. Резко отстранившись от заплаканной девушки, Стефан заглянул ей в глаза. Елена немного расслабилась, почувствовав, что теперь ей ничего не угрожает, но затем стала сомневаться, поверил ли он, подействовали ли её слова на него так, как надо. Стефан молчал, поскольку информация плохо усваивалась в его затуманенном яростью мозге. Только он хотел что-то спросить, дабы удостовериться, что ему это не послышалось, как девушка тут же заговорила, словно почувствовав его сомнения: - Я не вру, Стефан. Я нашла письма Кетрин к тебе, в них она рассказывала, что видела своего двойника и считает, что у неё есть сестра-близнец. А ты пытался доказать, что она встретила просто очень похожую на себя девушку, - тараторила Елена, не позволяя парню опомниться и сказать хоть слово. – Кет была права, я её сестра. Я сама недавно об этом узнала и сначала не поверила, но анализ ДНК подтвердил это. Я не Кетрин, я Елена Гилберт. Стефан никак не мог прийти в себя. Он ожидал услышать от этой девушки что угодно, любые оправдания, но только не то, что это вовсе не его любимая. Фриман был, мягко говоря, удивлен. - Я знаю, это нелегко принять. Я и сама поначалу была просто шокирована этой новостью, но, независимо от нашего отношения к этому, факт остаётся фактом, и… - Елена, прости, конечно, я не хочу тебя обидеть, но ты можешь немного помолчать? Мне нужно в тишине обдумать всё то, что здесь происходит. Это похоже на какой-то дурной сон. Я не могу принять такую действительность. Стефан нервничал, а Гилберт не знала, что ещё ему сказать и как вообще его успокоить. Ведь не каждый день ты узнаёшь, что твой самый близкий и любимый человек, оказывается не тем, за кого ты его принимаешь. Парень рванул к двери, желая забиться в какой-нибудь угол и посидеть там в одиночестве. Но Елена успела схватить его за руку. - Стефан, я надеюсь, что ты не кому не расскажешь об этом? Эта новость не должна стать общественным достоянием. - Ещё не факт, что я найду того, кто мне поверит, - сказал парень и вырвал свою руку из сплетения пальцев девушки. Гилберт такой ответ явно не устраивал. Не хватало ещё, чтобы все на канале узнали о подмене. Брюнетка не хотела даже думать, что сделает с ней Клаус, когда его оповестят, что все иллюзии его любимого сыночка рухнули по её вине. Конечно, Елена собиралась рассказать Стефану правду. Но нужно было подготовить его к этому разговору, выбрать нужное время и место, когда он будет абсолютно спокоен. А всё получилось так спонтанно, совершенно не вовремя, когда Фриман младший был охвачен яростью и злостью. Почему всегда всё получается именно так?! Пока Гилберт размышляла о несправедливости, парень уже повернул ключ в замке и собирался покинуть гримёрную, как услышал решительный и твердый голос Елены: - Стефан, я прошу тебя, не делай глупостей. Ты не понимаешь всей важности дела. Я могу тебе всё объяснить, у тебя ведь, наверняка, куча вопросов, - девушка просто умоляла его. И Фриман уже был готов сдаться под её натиском, но дверь открылась и на пороге появилась весёлая Беннет. Воспользовавшись моментом, парень осторожно, но резко отодвинул мулатку в сторону и быстрым шагом покинул комнату. - Что здесь происходит? Что это с ним? – недоумевала Бонни, потирая ушибленное плечо, которым она ударилась о стену из-за Стефана. Вместо ответа Елена громко вздохнула и села на стул. Девушка растерянно смотрела на неё, глаза не блестели, не сияли, вообще не выражали никаких чувств и эмоций. - Кетрин? Мне повторить вопрос? – дверь всё ещё была открыта и, опасаясь, что кто-то может их услышать, Бонни назвала подругу «сценическим псевдонимом». - Уже нет смысла притворяться, - обречённо изрекла брюнетка. – Можешь больше не называть меня Кетрин. Он всё знает и ты сама видела его реакцию. Скоро в это будет посвящен весь канал. - Успокойся, - рявкнула на неё Беннет, быстро поняв, что случилось. – А чего ты ещё ожидала от Стефана? Что он скажет: « Ой, Елена, как здорово! Всегда мечтал с тобою познакомиться. А что с Кетрин? Ах, в коме. Какая досада. Но ничего, сейчас мы все вместе поедем к ней и заживём счастливо». Так что ли? – Бонни своим высоким голоском спародировала Фримана и Елена не смогла сдержать улыбку. - Он ещё ничего не знает про Кет. Я не успела рассказать. - Тогда «твой бойфренд» слишком бурно отреагировал. Что будет, когда Стефан узнает всю правду? – задумчиво произнесла Бонни. - Просто момент был неудачным, но у меня не оставалось выбора, - Гилберт закрыла лицо руками, не обращая внимания на язвительное замечание подруги. - Ты о чём? – не поняла мулатка. Затем внимательно оглядела подругу с ног до головы и поинтересовалась: - Елена, я стесняюсь спросить: что это за милый костюмчик на тебе? Клаус приказал закупать одежду для съемок в сексшопе? - Не смешно, - почти прошипела Елена, грозно посмотрев на Бонни. - Мне из тебя по одному слову вытаскивать или же ты перестанешь устраивать великий потоп и сама мне всё расскажешь? Твёрдые и холодные слова Беннет заставили Елену прекратить плакать и рассказать весь кошмар, который происходил на канале с самого утра. - Весело у вас здесь, - растягивая слова, пропела Бонни, внимательно выслушав подругу. Елена удивилась её спокойствию и непоколебимости. Даже душераздирающий рассказ, который Гилберт поведала Беннет, не выбил ее из колеи. - Тебе смешно? А мне вот нет, - Елена включила свою серьёзность. Выговорившись, девушке стало намного легче. Она рассказала подруге и про благотворительность со вкусом эротики, и про разборки Стефана на почве ревности, и то, как она открыла ему правду, попутно вставляя в рассказ свои едкие комментарии. - Но я уверена, что все мучения со Стефаном стоили нескольких минут близости с Деймоном, - предположила Беннет, за что получила разгневанный взгляд Гилберт. - Не о нём сейчас речь, - девушка виновато опустила глаза, так как понимала, что Бонни абсолютно права, ведь её тревожили отнюдь не спокойные, но, тем не менее, сладкие сны с участием Сальваторе, и там, в этой подсознательной реальности, они уж точно не в шахматы играют. Щёки Елены залила краска, она так и не подняла взгляд на собеседницу. - Ты что-то от меня скрываешь? – Беннет улавливала каждую эмоцию подруги. Девушки были знакомы с первого класса и знали друг друга наизусть. - Нет, Бонни. Что мне от тебя скрывать? – миролюбиво и довольно спокойно отозвалась Елена, но глаз так и не подняла, делая вид, что внимательнейшим образом рассматривает полы своей рубашки. - Гилберт, кого ты хочешь обмануть? - Прости, но это очень личное. Я не могу тебе сказать, - Елена решила не рассказывать Бонни всю правду о своём сожительстве с Деймоном. - Ладно, я не обижаюсь. Только слепой не заметит, что ваша взаимная ненависть затерялась где-то между любовью и постелью, - съязвила мулатка, не изменяя при этом озорных ноток в голосе. И как бы Гилберт не хотела на неё обидеться, она просто не могла. Ведь в Беннет не было ни капли коварства или неискренности. - Бонни! – брюнетка хотела произнести это твёрдо и остудить пыл подруги, но смех, который пытался вырваться наружу, не позволил Елене сделать ее обращение серьезным. - И что ты теперь собираешься делать? – поинтересовалась девушка. - Нужно найти Стефана и нормально с ним поговорить, - Гилберт сделала акцент на слове «нормально». – Я надеюсь, что он ещё не успел растрепать всем «хорошую» новость, - саркастически добавила она. - Я не думаю, что он кому-то сказал. Он вроде не болтлив. В ответ Елена лишь промычала что-то невнятное. - Но первым делом, я хочу переодеться, – сказала Гилберт, рассматривая свою одежду. - Не могу же я ходить по каналу в этом безобразии. - Ну, почему же сразу «в безобразии»? Мне кажется, Деймону это очень даже понравилось, - не удержалась Бонни. - Заткнись, Беннет! *** Елена уже пятнадцать минут бродила по длинным коридорам этого огромного здания, но Стефана нигде не могла найти. Он как будто испарился, поскольку все, у кого девушка спрашивала о его местонахождении, вообще сегодня не видели и не встречались с Фриманом. Больше всего Гилберт боялась, что парень уже посвятил кого-нибудь в их маленькую тайну, и меньше всего она хотела встретить сейчас Клауса или Ребекку. Члены этой семьи имели необъяснимую способность чувствовать состояние человека. Начались бы вопросы, а Елена совсем не умела врать. Какая-то злая ирония: девушка, которая не умеет лгать, всё время говорит неправду, выдавая себя за другого человека. В конце коридора девушка увидела Ребекку и, дабы избежать расспросов и не открыть правды, резко свернула в узенький проход. Это был своеобразный тупик: плохо освещённый маленький коридорчик с тремя комнатами. Изнемогая от усталости скорее эмоциональной, нежели физической, Елена прислонилась к самой близкой двери. Ноги от беготни по каналу просто гудели, однако пережитый день был наполнен просто фейерверком эмоций, позволяя девушке все еще находить в себе остатки сил. Дверь, к которой прильнула Гилберт всем своим телом, открывалась от себя, а не на себя. Почувствовав, что теряет равновесие, брюнетка поняла, что падает, но, не успев даже вскрикнуть, почувствовала, как сильные мужские руки аккуратно поддерживают её за талию. Переведя дух и приведя сердцебиение в норму, Елена обернулась. Видимо, небеса над бедняжкой решили сжалиться: перед ней стоял именно тот, кто нужен был ей в этот момент как никто другой. - Стефан, слава Богу! Я искала тебя. - Я и не терялся, Елена. Ты в порядке? – поинтересовался парень, вглядываясь в её лицо. Он не мог поверить, что это не Кетрин. Она была её точной копией, тот же голос, те же движения. - Да, со мной всё хорошо. Спасибо тебе, - девушка старалась говорить спокойно, но всё время боялась, что Фриман снова убежит, поэтому пыталась незаметно для него загородить собой выход из комнаты. Но Стефан он уловил её волнение: - Я не сбегу, успокойся, - после этих слов Гилберт облегчённо вздохнула и попыталась выдавить из себя улыбку. – Прости, я повёл себя как идиот. Не дал тебе и слова сказать. Раскапризничался как маленький ребёнок и убежал. Я не хотел, чтобы наше знакомство произошло так. - Ну, я знакома с тобой давно. Я знаю, что ты хороший человек, Стефан. И я рада, что у моей сестры есть ты. Давай вообще забудем обо всём, что произошло сегодня? – предложила Елена, а парень стыдливо опустил глаза, вспоминая, как сначала чуть не изнасиловал её, потом накричал и обвинил во всех смертных грехах. И после этого всего она ещё ему улыбается и говорит, что он хороший. Да Кет за такое бы убила. Как он мог их перепутать? Поэтому парень закивал головой, соглашаясь с её предложением. - Отлично, - продолжила Гилберт. – Я понимаю, что эта новость была для тебя ударом. Поверь, я не хотела, чтобы всё получилось так. Просто, когда ты…я поняла, что ты хочешь сделать со мной… и я… Ух, мы же договорились забыть, - девушка не знала, как объяснить ему свой поступок, поскольку они оба находились в неловкой ситуации. - Я понял. И я рад, что теперь знаю правду. Несмотря на то, что узнал её при таких обстоятельствах, - сказал Стефан. Молчание затянулось, собеседники избегали взглядов друг на друга. - Как давно ты Кетрин, я имею в виду… - У тебя очень много вопросов, понимаю. Я всё тебе расскажу. Только давай не здесь, - Гилберт, наконец, подняла на него глаза. Фриман кивнул и показал рукой на выход, уступая девушке дорогу, чтобы покинуть это помещение. Елена только сейчас заметила, что комната, в которой они находятся, - уборная. Полки, тянувшиеся во всю стену, заставлены порошками, моющими средствами, вёдрами и тряпками. Помещение было очень маленьким по размеру и без окон. Поэтому единственным источником света была тусклая лампочка, одиноко висящая на пыльном потолке. Идеальное место, чтобы спрятаться от любопытных глаз и побыть наедине со своими мыслями. Что собственно и делал Стефан. *** Пара переместилась в кафе, которое располагалось в том же здании, что и центральный филиал канала, только на первом этаже. Гилберт и Фриман заняли самый дальний столик у стены, чтобы никто не мог их подслушать. Елена рассказала парню о том, как встретила Клауса, почему приняла его предложение, как нелегко ей было притворяться, и, конечно, рассказала о том, что Кет в коме и что с ней это произошло по вине его отца. Парень воспринял это на удивление спокойно. Он лишь зажмурил глаза, и на его лице отразилось столько эмоций, от боли до злости, что Гилберт, сама того не осознавая, накрыла его руки своими и принялась успокаивающе их гладить. Затем Стефан расспрашивал её о том, как она узнала о Кет. Брюнетка рассказала всё, как было, она больше не боялась, что Фриман кому-нибудь расскажет, поскольку доверяла ему. Его искренняя улыбка и тёплый взгляд перечеркнули воспоминания о сегодняшнем инциденте. Парень расспрашивал её о детстве и рассказывал о Кетрин то, что знал сам. Оказалось, что знал он о ней очень даже много. Елена могла поспорить, что Деймон, её законный муж, не мог располагать такими сведениями. Гилберт и Фриман смеялись, девушка чувствовала себя в его обществе спокойно и непринуждённо. Она могла просто быть самой собой, не притворяться, что несказанно радовало Елену. Она уже отвыкла от этого чувства свободы, когда не нужно следить за каждым своим словом, чтобы не проболтаться. - Но, признаться, я очень удивилась, узнав, что Кетрин знала о моём существовании, а я о ней никогда ничего не слышала. Хотя это именно она знаменита, а не я. Какая ирония, - проговорила Елена. - Кет случайно увидела тебя и вбила себе в голову, что ты, возможно, ее сестра. Я не видел тебя до этого и не мог поверить, что люди могут быть настолько одинаковыми внешне. Я пытался разубедить её, но это было бесполезно. Кетрин очень упрямая, в этом вы с ней похожи, - Стефан мягко улыбнулся. - Как она отреагировала на то, что у неё может быть сестра-близнец? – девушку распирало от любопытства. Парень ненадолго задумался, но потом всё же ответил: - Кет была очень рада, что у неё есть кто-то близкий и по-настоящему родной, поскольку всю жизнь была одна и то, что ты можешь оказаться её сестрой, на тот момент было призрачной надеждой, она всё же верила в это, заставляя и меня задумываться над этим. Елена, - он серьёзно посмотрел на девушку. – Я не хочу, чтобы ты питала пустых иллюзий. Кет при встрече с тобой не повиснет у тебя на шее, не будет плакать от радости. Просто будет очень рада тебя видеть, но спрячет свои эмоции куда подальше, потому что это её образ жизни. Она всегда жила по этому принципу. - Я понимаю, что Кет далеко не ангел. Я ведь побывала в её шкуре, так сказать, - Гилберт попыталась улыбнуться, но получилось не очень естественно. – Какая она? Сомневаюсь, что кто-то знает мою сестру лучше тебя. Стефан громко вздохнул. - Она на самом деле не такая плохая, как все о ней думают. Конечно, не спорю, у неё тяжёлый характер и в первую очередь она думает о себе, а уж потом о ком-то другом. Но мы проводили много времени вместе: путешествовали, отдыхали, просто ужинали или смотрели телевизор, и в такие моменты, когда мы были наедине, она становилась мягкой, нежной, иногда даже заботливой. Я никогда не ждал от неё чего-то особенного и не желал, чтобы она изменилась, не пытался переделать её. В этом и состоит наше с Сальваторе отличие. Он всегда пытался переделать Кет, они стали часто ссорится. Наверное, поэтому она и влюбилась в меня. Со мной она могла быть такой, какая есть, ей не приходилось подстраиваться под меня. А для меня любовь Кетрин – лучший дар. Елена видела, как он был счастлив с её сестрой. Вспоминая все это, Стефан становился счастливым. Но девушка не могла не думать о Деймоне, как он повлиял на ее жизнь. Нет, мужчина не перестраивал ее, не заставлял делать то, чего бы ей, Елене, не хотелось. А, значит, его устраивал новых характер «Кетрин», такой вариант его жены. Они просто были вместе, играя роль стервы-супруги, актриса зачастую уставала и, сама того не замечая, пусть ненадолго, но всё же становилась самой собой. И тогда же менялся Деймон, становился мягким и заботливым, страстным и чутким. А что, если Елене больше не придется играть стерву-Кетрин? Что, если эта роль скоро закончится? Быть может, у нее все же есть шанс стать счастливой с Сальваторе? Гилберт, погруженная в свои рассуждения, улыбнулась. - А знаешь, я рад, что мы познакомились, - парень переключился на неё. - Ты очень хорошая девушка. Хорошо, что у Кет такая сестра. Имей в виду, чтобы не случилось, какие бы проблемы у тебя не возникли, ты всегда можешь обратиться ко мне. Я буду рад помочь тебе. - Спасибо, - ответила брюнетка. – И у меня уже есть первая просьба. Это скорее для Кетрин, чем для меня. - Я внимательно тебя слушаю, - улыбка исчезла с лица парня, и он стал очень серьёзным. - Я хочу поехать к ней, и ты тоже должен поехать со мной. Мы – это её последняя надежда выйти из этой чёртовой комы. *** Стоя перед дверью палаты, за которой находилась равнодушная к действительности Кетрин, Елена не могла решиться войти. Она была не готова увидеть свою сестру, свою копию. Уже прошло столько времени с тех пор, как Гилберт играет её роль, а ей до сих пор кажется, что это какой-то затянувшийся сон. Не сказав ни слова ни сестре Клауса, ни кому-либо ещё, Гилберт, миссис Ивенс и Фриман-младший поехали по адресу, которой девушки продиктовала Ребекка. Елена кусала губы и теребила подол кофты: нервы давали о себе знать. Она набирала в лёгкие побольше воздуха и, выдыхая, хотела открыть дверь, но рука замирала, так и не достигнув дверной ручки, а на девушку вновь накатывала волна дрожи. - Если ты не готова, то можешь подождать нас здесь. Мы потом тебе всё расскажем, - мягко произнёс Стефан, поглаживая её по спине. - Милая, мы понимаем как тебе тяжело, так что нет ничего страшного в том, что ты не можешь войти туда. Хочешь, я останусь с тобой? – ласково улыбаясь, предложила миссис Ивенс. В её голосе слышалась забота, Елена просто не могла не ответить ей улыбкой. А ведь это так: она своей нерешительностью не даёт этим двум людям, искренне любящим Кет, увидеться с ней. Нельзя поступать так эгоистично. - Нет, всё в порядке. Извините меня. Я готова, - брюнетка постаралась, чтобы её слова прозвучали как можно более уверенно. - Тебе не за что извиняться. Мы всё понимаем, - Фриман слегка приобнял её и тем самым подтолкнул ближе к двери. Первые несколько секунд девушка не могла дышать от увиденной картины. Ей казалось, что она смотрится в зеркало. Не было ни единого отличия между ней, стоящей в дверном проёме, и Кетрин, лежащей на кровати. Все трое: Гилберт, Стефан и миссис Ивенс молча удивлялись такой игре природы. Немного придя в себя, Елена внимательно оглядела сестру. Кетрин была далеко не в лучшем виде: болезненно-бледная кожа, впалые щёки, припухшие глаза. Девушка была похожа на призрака, из-за чего Гилберт невольно поёжилась. Кроме посетителей, в комнате также присутствовала медсестра. Пока Гилберт разглядывала Кетрин, Стефан попросил молодую девушку выйти и дать им возможность побыть с его возлюбленной без свидетелей. Та пыталась возражать, но всё же сдалась, не выдержав умоляющий взгляд зелёных глаз парня. Елена подошла ближе к кровати и легонько дотронулась руки Кет. Бледная, но теплая на ощупь рука девушки произвела на брюнетку пугающий эффект, заставив резко одёрнуться. Стефан, стоящий сзади и внимательно следивший за её движениями, мягко дотронулся до её плеча и чуть сжал его. Это простое прикосновение успокаивающе подействовало на девушку, и она вновь дотронулась до руки сестры, провела по костяшкам пальцев своими и сжала ее ладонь. - Кетрин, - тихо произнесла она. Гилберт и сама не могла объяснить своего поведения, но по щекам потекли горячие слёзы. - Елена, не плачь. Она жива и это самое главное. Кет обязательно поправится, - стал успокаивать её Фриман. Парень обошёл кровать и приблизился к Кетрин с другой стороны. Он бережно взял её за руку и, медленно поглаживая, заговорил: - Здравствуй Кетрин, это я, Стефан. Прости меня, пожалуйста. Я чувствую себя виноватым в том, что с тобой произошло, ведь ты пострадала из-за моего отца. Я обещал всегда защищать тебя, но не сдержал свое слово. Прости, что не приходил раньше. Я вообще не знал, что ты в таком состоянии, за это тоже прошу прощения, я должен был почувствовать, что тебе плохо, должен был заподозрить подмену. Впрочем, это уже другая история. Когда ты поправишься, мы обязательно тебе её расскажем и все вместе посмеёмся над этим, - он говорил это так искренне, казалось, он был уверен, что она его слышит и всё понимает. Хотя кто знает, может, так и было. - У меня для тебя хорошая новость, - продолжил парень свой монолог. – Ты была права насчёт той девушки, у тебя действительно есть сестра. А я, идиот, тебе не верил. Прости, любимая. Её зовут Елена и она очень хорошая. Думаю, вы подружитесь. Хотя, с твоим характером не могу этого гарантировать, - парень усмехнулся и посмотрел на Гилберт. Она была какой-то потерянной, но лицо Стефана озарила улыбка. Брюнетка казалась такой беззащитной и Фриман-младший, ощущая вину перед любимой, молча поклялся во что бы то ни стало защитить Елену от своего отца и других неприятностей. – Елена сейчас здесь, - прошептал парень, а затем обратился к Гилберт:– Не бойся, скажи ей что-нибудь. Твой голос её порадует. - Кетрин, - вновь повторила Елена уже более уверенно, чем в первый раз. – Мне очень жаль, что мы «знакомимся» при таких обстоятельствах. С известием о том, что у меня есть сестра-близнец я получила много горя. Оказалось, что мои родители, которых я очень сильно люблю, мне вовсе не родные, что первые годы жизни я провела в детском доме, и я совсем ничего не знаю о себе. Кто я, откуда, кто мои настоящие родители? Но всё же я рада, что у меня есть ты. Я очень хочу, чтобы ты очнулась, мне нужна моя сестра. Стефан ласково улыбнулся Гилберт, подбадривая её своей улыбкой. - Миссис Ивенс, - обратилась девушка к женщине всё это время хранившей молчание. Няня не дожидаясь больше никаких слов, подошла к Кетрин, приговаривая «Моя дорогая, Кет. Моя маленькая Кетти». Они пробыли у Кетрин ещё часа два, рассказывая о произошедших событиях, о роли Елены во всей этой истории. Им было не важно, о чём говорить, лишь бы она слышала их голоса. Миссис Ивенс говорила о том, как скучает по тому времени, когда Кет жила вместе с ней, Стефан говорил о своей большой любви, а Елена ругала Клауса, обвиняя его во всех их бедах. Все стали собираться, когда на часах было почти восемь вечера, а дом, где находилась Кетрин, был за городом и, чтобы добраться до центра гостям понадобится как минимум час. - Мы ещё приедем, Кет. Поправляйся, - ласково сказал Стефан, наклонился к девушке и легонько коснулся её губ своими. Затем отстранился и направился к выходу. Веки Кетрин вдруг задрожали, будто она жмурилась от яркого света, но глаза не открылись. Сдавленным голосом еле слышно она прошептала: - Стефан. Все одновременно обернулись. Девушка лежала, как и прежде в её виде не было никаких изменений, но никто из присутствующих не сомневался в том, что слышал. - Она сказала... – начал парень. - Да, она произнесла твоё имя, - закончила за него Елена. Стефан кинулся к ней. - Кет, ты слышишь меня? - Я позову медсестру, - сказала Гилберт и выбежала в коридор за помощью. Через несколько секунд она вернулась вместе с сиделкой. - Кет только что говорила. Она назвала Стефана по имени, - тараторила девушка. - Это хороший знак. Я свяжусь с врачом, он приедет и осмотрит её, - по голосу медсестры можно было определить, что она была так же взволнована и растеряна, как и остальные присутствующие. - Это значит, что она идёт на поправку? – с надеждой спросила миссис Ивенс. - Послушайте, я не хочу, чтобы вы зря надеялись, - произнесла медсестра. Никому из присутствующих её слова не понравились. – То, что произошло, конечно, очень хорошо, но это не означает, что она обязательно выйдет из комы, - отстраненно и нервно ответила девушка, не зная, куда деть глаза. - Мы всё равно никогда не перестанем надеяться, - ответила няня, глядя сиделке прямо в глаза. Морщинистое лицо миссис Ивенс покраснело от злости и негодования, а слова прозвучали так, что ни у кого не возникло желания перечить ей. - Господи! Это всё Клаус! – душевное равновесие Елены дало трещину, и девушка больше не могла сдерживаться. – Если бы не он, то мы бы сейчас ни стояли здесь около полуживой Кетрин и ни хватались бы за призрачную надежду. - Елена, не говори так, - Стефан подошёл к ней и крепко обхватил за плечи, прижимая к своей широкой груди. – Эта надежда вовсе не призрачная. Кет очень сильная, и потом, в будущем, мы все будем от души смеяться над этой историей. Мой отец сломал много жизней, но наши сломать я ему не позволю. И в какой-то степени мы все причастны к случившемуся, - брюнетка всё никак не могла успокоиться, её слёзы, словно острым ножом, вонзались в сердце парня. – Я ненавижу Клауса, - прошипел он. - Нет, - запротестовала Гилберт. – Клаус – твой отец. Ты злишься на него, но не ненавидишь. Стефан хотел возразить, но слабый, еле слышный голосок не дал им закончить дискуссию. - Клаус, - слетело с уст Кетрин и ее веки вновь дернулись. - Прекратите, - шикнула миссис Ивенс на парочку. – Вы двое своими пререканиями делаете Кет только хуже. Бедная девочка из-за вас разнервничалась. Фриман и Елена виновато потупили глаза. Женщина была права, девушке нужны только положительные эмоции, а не горькие слёзы и ссоры. - Элайджа, - вновь подала голос Кетрин. - Элайджа? Кто это? – удивлённо спросила Елена. - Не знаю, - отозвался Стефан. – Но это означает, что она понимает, что происходит, и наша надежда совсем не беспочвенна, - глаза парня загорелись от радости, он не мог отвести взгляда от Кетрин. - Извините, но вам нужно покинуть помещение, - в дверном проёме вновь показалась белокурая сиделка. – Врач уже едет и сказал, что с миссис Сальваторе достаточно эмоций, раз она уже неосознанно разговаривает. - Но раз она говорит - значит, она слышит нас? – обеспокоенно спросил Стефан, боясь услышать самый ужасный ответ. - Может быть, или же это просто бред на уровне подсознания. Только врач сможет сказать вам точно, что это было. Больше вопросов никто не задавал. Не были уверены, что медсестра сможет на них ответить, поэтому, попрощавшись, посетители покинули комнату. *** После такого насыщенного событиями дня, Елена больше всего на свете хотела спать. Фриман предложил ей остаться у него и клялся, что теперь, когда он знает, что она не Кет, он не будет к ней приставать. Как бы похожи сестрёнки не были, он всё равно любит Кетрин с её упрямым и эгоистичным характером. Поблагодарив парня за заботу, брюнетка вежливо отказалась и поехала на работу, чтобы забрать вещи. Зайдя в гримёрную, она упала в мягкое кресло и с удовольствием закрыла в глаза. Постепенно девушка погрузилась в сон. Звук открывающийся двери заставил Гилберт вынырнуть из дремоты. На пороге появился Сальваторе собственной персоной. Окинув её слегка удивлённым взглядом, он ухмыльнулся и произнёс. - Ты решила заночевать здесь? Елена демонстрационно закатила глаза, игнорируя его выходку. - Я искал тебя почти весь день. Где ты была? - У меня были дела, - тихо ответила брюнетка, вновь расслабляясь в кресле и прикрывая потяжелевшие веки. - Могу я поинтересоваться, какие? – сегодня мужчина был как никогда настойчив. - Ты пришёл только ради этого? Деймон, я очень устала. Пожалуйста, говори, что хотел, а если ты решил наведаться ко мне только из-за того, что тебе скучно, тогда извини, но я не намерена тебя развлекать, - Гилберт удивлялась сама себе: с каждым днём она становится всё больше похожа на Кетрин, и всё сложнее было не потерять себя. Девушке нужно срочно передохнуть, хоть немного побыть собой. Кажется, Клаус разрешил один выходной. Нужно будет непременно им воспользоваться. - Ты очень устала? – переспросил Сальваторе. – Что, Стефан так сильно тебя выматывает, бедняжку? - При чём тут Стефан? – Елена распахнула глаза и посмотрела на «мужа». - Ну, я так понимаю, что все твои дела умещаются всего лишь в двух словах: Стефан Фриман. «Кетрин» не сводила с него удивлённых глаз. Не выдержав, Деймон глухо прорычал от злости: -Да брось, сегодня днём вы так мило ворковали в кафе за самым дальним столиком. Смотрели друг другу в глаза, по-идиотски улыбались и держались за ручку. А потом вместе куда-то исчезли. Я уж и не надеялся тебя сегодня увидеть. Гилберт вспомнила, как сегодня днём они с Фриманом, сидя вот так в кафе, разговаривали о ней и Кет, девушка чувствовала такое облегчение, что больше не нужно перед ним притворяться, что не заметила пару разгневанных синих глаз, наблюдающую за ними с противоположного угла. И, конечно же, Деймон всё расценил по-своему. Ну, уж нет! Ещё одних разборок и выяснения отношений она не вынесет. - Если не надеялся, то зачем пришёл сюда? – с вызовом спросила она. Деймон слегка растерялся, он не знал, зачем пришёл. Просто хотел, чтобы она была здесь, а не где-то со Стефаном. Раньше его вовсе не волновала эта парочка, но теперь, когда в супруге произошли такие поразительные перемены, Сальваторе снова стало сложно её с кем-то делить. - Что молчишь? Не можешь придумать достойного оправдания? – наступала на него Елена. – Не трудись, дорогой. Я порвала со Стефаном, и то, что ты видел сегодня в кафе, носило название «Давай останемся друзьями». Доволен? Она не могла больше лгать. Как же Гилберт надоел весь этот «спектакль». Потом она наверняка будет жалеть, что в порыве рассказала Деймону правду, но сейчас ей было всё равно. Правдой это назвать, конечно, сложно. Но всё-таки. Ведь теперь больше не нужно ездить к Стефану, врать ему о своей любви. Сальваторе больше не нужно её ревновать, а в том, что он делает именно это, девушка не сомневалась. Деймон словно окаменел. Слова брюнетки не могли уложиться в его голове. Неужели её и Стефана теперь действительно ничего не связывает? Это просто невероятно! Но с другой стороны, чему радоваться? Это вовсе не означает, что теперь эта девушка, как он её прозвал, побежит к нему в объятия. - А как же Клаус и деньги? – несмотря на то, что он хотел задать совсем другие вопросы, касающиеся сердца девушки, Сальваторе поинтересовался именно этой стороной дела, как всегда спрятав свои эмоции и истинные чувства куда подальше. - Фриман ничего не узнает. В наших со Стефаном интересах не посвящать его в происходящее. Я надеюсь, что ты тоже не побежишь ему докладывать, - серьёзно сказала Елена, не сводя с мужчины глаз. - Почему ты в этом так уверена? Ты разбила мне сердце, а твоему экс я хочу отомстить. Думаешь, я не воспользуюсь таким шансом? Я могу растоптать тебя так же, как когда-то ты растоптала меня, - губы Деймона вновь искривила ухмылка. Ни одно из сказанного им слово не было правдой. Мужчина перестал ненавидеть эту брюнетку, которая сейчас тщетно пыталась скрыть обиду и страх за маской равнодушия и полной уверенности в своей правоте. - Ты не сделаешь этого, - отчётливо произнесла Елена. - Почему это? – ехидно переспросил мужчина. В глазах обоих плескался огонь, норовя превратиться в настоящее пламя. - Вот почему, - загадочно, но с вызовом ответила Гилберт и, быстро преодолев расстояние между ними, коснулась губами губ Деймона. Сальваторе опешил от такого жеста, не понимая, что происходит и как на это реагировать. Девушка, поняв, что он не собирается отвечать на поцелуй, уже хотела отстраниться, но мужчин, придя в себя, властно обвил её талию, прижимая ближе к себе, и открыл рот, впуская настырный язычок девушки внутрь. По телу Елены прошёл электрический разряд, когда Деймон стал вытворять фокусы своим умелым языком. Ей уже не хватало воздуха, но она не смела прекратить поцелуй. Одной рукой брюнетка обнимала Сальваторе за шею, желая, что бы он был ещё ближе к ней, а второй зарывалась в его чёрных волосах. Хлопок двери - и они, тяжело дыша, быстро оторвались друг от друга. Елена смотрела в синие глаза Деймона, которые постепенно становились льдистыми. Она читала в них, тот же страх и волнение, что был и в её сердце. - Нас кто-то видел, – прошептала Гилберт, закрывая лицо руками и садясь в кресло. У неё были большие сомнения, что это была обычная уборщица или ещё кто-то из персонала -слишком позднее для рабочих время. Значит, это кто-то, кто знает всю правду о чете Сальваторе, и в скором времени Клаус будет оповещён о том, что новоиспечённая « бывшая миссис Сальваторе» вместо того, чтобы ублажать его сыночка, развлекается с Деймоном, с которым ей строго настрого запретили восстанавливать отношения. Только ненависть!