Только не я...

Уэсли сдержал обещание, данное Колу. Отправив своих подопечных в Старый свет на очередные показы в рамках европейских недель мод, он приложил все свои усилия на поиск Елены. Точнее, мужа ее сестры — доктора Пирс, который забрал ее из клиники. Как и предполагал Кол, он оказался психологом, ведущим специалистом больницы, специализирующейся на психических заболеваниях. Направляясь в Бельмонт, Уэс ещё не знал точно, как он будет вести с ним разговор, поэтому, надеясь на свой немалый опыт решил, что будет ориентироваться на месте. Максфилд нажал на звонок и прислушался к звукам за дверью. Наконец, она открылась, и он увидел красивую темноволосую девушку, отдаленно напоминающую Елену. Он догадался, что это, скорее всего, и была ее сестра — Кэтрин. — Вы что-то хотели? — она заинтересованно окинула его взглядом карих глаз. — Хотел побеседовать с доктором Пирс, — учтиво склонив голову, ответил Уэсли. — Элайджа в клинике. Вы договаривались о встрече? — Нет. К сожалению, я не смог дозвониться. Но у меня безотлагательное дело. — Как правило, у всех, кто сюда приезжает, дела безотлагательные, — она грустно улыбнулась. — Элайджа старается принять всех, но и он не вездесущий. Вам стоит попытаться. — Она окинула его фигуру беглым взглядом. — А почему вы сразу пришли к нам домой? Обычно, все приезжают в больницу. — Дело в том, что я даже не совсем к Элайдже, — Уэс замялся, словно не зная, как продолжать разговор. — Я, скорее, к вам. — Ко мне? — ее глаза удивлённо расширились и она стала больше походить на Елену. — Но я вас совсем не знаю. — Зато я знаю, — Уэс улыбнулся, сверкнув белизной зубов. — Вы ведь Кэтрин, сестра Елены? — Да. Но откуда? — начала было девушка, но Уэсли уже вошёл в роль. — Ваше сходство нельзя скрыть от моего профессионально наметанного взгляда. Вы не менее, даже я сказал бы, более красивы, чем ваша сестра. В вас есть определенный шарм, загадочность. Никогда не думали о карьере модели? — Я… Что? — она была явно растеряна, но комплимент попал в цель. Щеки сделались пунцовыми от приятных слов. — О! Только не говорите, что никто никогда не говорил вам о вашей необычной внешности, — менеджер приложил руку к груди, выражая недоумение. — Ну почему, говорил, — она кокетливо взмахнула ресницами. — И не раз. Не так ли, дорогая? — раздался за спиной Уэсли насмешливый голос. — А вы профессионал! Знаете, как развести девушку. Но моя жена не собирается быть моделью, хотя, вам это и не надо. Я прав? С вас хватит и одной Гилберт, к чему возиться с двумя. Это, скажу я вам, довольно хлопотно, уж поверьте. Дорогая, не оставишь нас? — он строго посмотрел на сверкнувшую глазами жену. Плотно сжав губы, она развернулась и, расправив плечи, молча удалилась из холла. — Доктор Пирс! — Максфилд приветливо протянул руку хозяину дома. — А ваша жена утверждала, что вы в клинике. — Я решил обедать дома, — Элайджа крепко пожал протянутую руку. — Чем обязан, мистер?.. — Максфилд. Я менеджер модельного агентства, где Елена… — Больше не работает, — резко обрубил Элайджа. — Я знаю, что вы работаете с Деймоном. Зачем вы приехали? — Мы знаем о трагедии, произошедшей с Еленой. Долгое время мы пытались пробиться к ней в больнице, ещё в Нью-Йорке, но нам упорно отказывали. И, как не странно, нас уверяли, что Елены нет в этом стационаре. — Может, ее действительно там не было? — Ну, тогда там должна была быть ваша жена, которая, как я вижу, нисколько не выглядит жертвой аварии. Вы мастерски спрятали Елену, и я хотел бы знать, для чего. — Вы же все уже и сам поняли, — устало потёр переносицу Пирс. — Ей совсем не нужна была толпа журналистов возле палаты. Уж эти пройдохи найдут любые пути! Елене нужен покой. — Из ваших слов, могу сделать вывод, что она жива и у нее все относительно хорошо, — уверенно кивнул Максфилд. — Но хотелось бы убедиться… — Для чего? — Элайджа пристально всмотрелся в лицо стоявшего напротив мужчины. — Какие цели вы преследуете? Уж точно, не заботу о здоровье Елены! Подождите, дайте-ка подумать. Точно! Вы волнуетесь за своего подопечного! Как бы это не отразилось на его вновь взлетевшей карьере! — Что в этом плохого? Я действительно волнуюсь за Деймона. Но и о Елене я переживаю не меньше, — Уэсли вложить в свои слова как можно больше уверенности. — Она не чужой нам человек… — Настолько не чужой, что вы выкинули ее из своего агентства! — твердо оборвал его Пирс. — К чему эти игры? Вы трясетесь над своим Деймоном и его женой, боитесь, что авария, произошедшая возле дома Сальваторе плохо скажется на их контрактах. Не волнуйтесь! Елена не станет предъявлять претензии ни вашей парочке, ни вам. Ей сейчас не до этого. У нее сложный восстановительный период, ей есть о чем думать. И ваши визиты совсем не содействуют ее выздоровлению. — Я хотел только ее увидеть, — от такого напора Уэс слегка растерялся. — Считайте, что увидели. — Элайджа засунул руки в карманы брюк. — Я, как ее лечащий врач, запрещаю вам любые контакты с ней. И всей вашей братии. Я не для того потратил на нее столько сил и времени, чтобы все мои старания пошли насмарку. Вы хоть представляете, в каком состоянии я забрал ее? Насколько она была истощена морально и психологически, не говоря уже о физическом состоянии? Вы растоптали бедную девушку! — Я? — Уэсли возмущённо округлил глаза. — Не вы, ваши любимые подопечные! — И, конечно, абсолютно незаслуженно! — Возможно, что и было за что, но это не даёт права так с ней поступать. Она ошиблась, попыталась все исправить, но встретила такой отпор, что не смогла противостоять ему. — Послушайте! Это уже переходит все границы! Ваша Елена практически уничтожила ни в чем невиновного человека, обвинила его в ужасных вещах, публично облила грязью. — Но также публично отказалась от своих слов. Атмосфера накалялась. Двое мужчин стояли напротив друг друга, набычившись и меча искры из глаз. О спокойной беседе речи уже не шло. Даже всегда спокойный Элайджа уже с трудом контролировал себя. Он все ещё помнил, как уговаривал Елену, как приводил доводы, как понял, что на нее ничего не действует. Тогда он начал свою, проверенную временем, терапию. И она стала давать результаты, хоть и не сразу. А теперь этот хлыщ хочет перечеркнуть все одним своим появлением? Нет! Он этого не допустит! Если потребуется, он ляжет перед палатой Елены, но этот самоуверенный тип к ней не попадет. Максфилд был просто зол. Он никак не предполагал, что ни к чему не обязывающая поездка превратится в сущий кошмар. Уэс был спецом в ведении переговоров, ему поддавались самые упертые клиенты, но в разговоре с доктором Пирс он не подвинулся ни на йоту. Конечно, Элайджу можно было понять: он защищал близкого человека, но то, что он обвинял во всех грехах его, Уэсли, коллег и друзей, не могло не вызвать негодования. И потом: ни он, ни Кол с Бонни не хотели ничего плохого. Они действительно искренне переживали за Елену. «Это ещё Деймон не знает, — возникла в мозгу у Максфилда шальная мысль. — Ты бы его от Гилберт бульдозером не сдвинул. Несмотря на все, что она нагородила. Уж я-то этого парня не первый год знаю!» Словно прочитав его мысли, Элайджа с прищуром посмотрел на менеджера и проговорил. — И даже не вздумайте посылать сюда своего разлюбимого Сальваторе. Я его на пушечный выстрел не подпущу к Елене. В первую очередь ей противопоказаны любые контакты именно с ним. Хватит с нее потрясений! — Вы не понимаете! — Уэс схватился за голову. — Мне придется рассказать ему обо всем, что случилось. — Так он ещё не знает? — Элайджа опешил. Он был уверен, что Деймон в курсе произошедшей аварии и просто не хочет иметь с Еленой никаких дел. — Тем более. Вам же удалось скрывать это от него почти целый месяц. Продолжайте в том же духе. — Но он все равно заметит, что Елены нет ни на одном показе. Рано или поздно, но это случится, — Уэс раздражённо потёр виски. У него ужасно разболелась голова, и этот разговор стал сильно напрягать. — Вот и придумайте для него какую-нибудь убедительную отмазку. Время у вас есть. — Вы несете полную чушь! Что я, по-вашему, должен сказать? — Ну, к примеру, что Елена решила оставить работу модели и уехала в другой город, — пожал плечами Пирс. — Кстати, это не будет ложью. В этот бизнес она больше не вернётся. Я об этом позабочусь. — Вы даёте слово? — Уэсли ухватился за эту мысль. Ему был необходим хоть какой-то результат от этой встречи. — Да, — уверенно кивнул Элайджа. — Тогда и я даю вам слово, что вы больше не увидите никого из нашего агентства рядом с вашим домом, — Уэс протянул руку. Элайджа немного подумал, внимательно посмотрел в лицо оппонента и пожал протянутую ладонь. *** Деймона просто убивал его график. Порой он с трудом понимал, где он находится в данный момент и куда направляется. Он уже давно забыл о том, что когда-то он не мог уснуть в самолёте. Теперь это было его самое любимое время, когда можно надвинуть на глаза, ставшую родной, бейсболку и вырубиться хотя бы ненадолго. Фотосеты и показы слились в одну непрекращающуюся полосу, а теперь ещё к этому добавились съёмки в сериале, где он получил-таки роль второго плана. Он был счастлив, услышав решение продюсеров, сбывалась его давняя мечта, но… Помимо участия в съёмках, у него были ещё и контракты, которые никто и не думал отменять. Помня о времени, когда он сидел без работы, Деймон пытался успеть везде и всюду, но в итоге понял, что двадцати четырех часов в сутках ему катастрофически не хватает. Он старался ничего не упустить, но ему все время казалось, что он что-то забыл. Что-то очень важное. Сальваторе старался сосредоточиться, но его жесткое расписание не оставляло шанса, чтобы остановиться и хорошенько подумать. Лекси пыталась поддерживать его, но это было сложно сделать. Поначалу, когда они вместе летали на показы, у них ещё были минуты, чтобы побыть наедине, но потом их отношения все больше стали напоминать короткие свидания. Лекс тоже вплотную занималась своей карьерой, заключила несколько выгодных контрактов и теперь моталась по стране, снимаясь в рекламах. Семья была такой лишь на бумаге. Не было тихих семейных вечеров, когда они, уставшие, возвращались в уютный дом, где готовили вместе ужин и делились последними новостями. Они общались по телефону и в Скайпе, бросая воздушные поцелуи и устало улыбаясь в камеру. Деймона не отпускало чувство неправильности происходящего. За всей этой чехардой они забыли о главном — друг о друге. Наконец, в его графике возник небольшой перерыв, он уехал в Канаду на съёмки сериала и смог хоть немного передохнуть. Сейчас, сидя на порожках трейлера и любуясь красотой природы близ города Норт-Бея, где проходили съёмки, он задумался о прошедших месяцах. Сигарета медленно тлела в его руке, а он будто полностью слился с окружающим миром. «Какое странное чувство! Вроде, ты один, но ты же не один. Я же не одинок. У меня есть любящая жена. Хоть она и не рядом, но она наверняка также думает обо мне сейчас. Ну, хотелось бы в это верить.» Он вздрогнул от резкой обжигающей боли: сигарета дотлела до фильтра и жар коснулся его пальцев. Черт! Потерев подушечки, он достал из кармана телефон и стал задумчиво пролистывать Инстаграм. Лекси находилась сейчас в Атланте, снималась для «Elle». Ее селфи на фоне города вызвали очередную теплую улыбку на лице Деймона. Он листал фото назад, не преследуя никакой цели. Ему просто нравилось смотреть и вспоминать. Вот они в Лондоне на показе. Она сделала забавную мордашку, а он притворно нахмурился. Вот фото на пороге их нового дома. Вся лестница завалена коробками, а они — довольные и счастливые, прижались щекой друг к другу. Вот несколько кадров из свадебного путешествия. Вот примерка платья, подпись: «Не надейся, дорогой, это не то самое платье» и весёлый смайлик. Он пролистал ещё немного и вдруг его рука замерла над экраном. Из лёгких словно вышибли воздух, и в глазах потемнело. Их первое совместное фото, как пары. Он даже не помнит, когда Лекси его сделала. Они стоят обнявшись, затянутые в кожу на показе Вана, с прищуром вглядываясь в камеру. Но его поразило не это. Позади них стояла Елена. Видимо, она попала в объектив случайно. Она смотрит на них, и на ее лице написано такое отчаяние. Он коснулся пальцами ее застывшей фигуры, провел по лицу, словно желая стереть это выражение. Почувствовав кожей холод экрана, он опустил руку. Никогда больше он не сможет прикоснуться к ней. Он сам оттолкнул ее той ночью, желая ударить больнее, так, чтобы она навсегда вычеркнула его из своей жизни. И, видимо, это ему удалось. Он уже давно не сталкивался с ней на показах, не видел ее снимков в журналах, как это бывало раньше. Она пропала, будто ее никогда и не существовало. Но это было не так! Она была в его жизни и навсегда оставила след в его сердце. И это сердце сейчас сжалось от понимания того, что он так и не сказал ей, что давно простил ее, что ему до безумия стыдно за ту последнюю ночь, когда он пытался заглушить в себе чувства к этой девушке. Но, видимо, он лишь вырвал себя из ее сердца. Растоптал ее чувства, разметал их по полу той квартиры, где он жёстко брал ее, как последнюю шлюху. Он и сам не мог объяснить себе, что же случилось с ним тогда, три месяца назад. Почему он так поступил, что им двигало? Злость на Елену за все ее поступки, за его недоверие к нему, за игру его чувствами? Досада на себя за бессилие перед ней, за невозможность вырвать ее из сердца? В ту ночь в нем смешалось все: ярость, обида, ревность, раздражение, напряжение последних недель и возбуждение, которое он всегда испытывал рядом с ней. Он не смог сдержать себя, а потом… Потом он гнал от себя воспоминания о той ночи, делал вид, что ничего не произошло, что все так, как и должно было быть. Он просто не позволял себе помнить, потому, что если бы он хоть на секунду задумался над тем, что тогда произошло, он просто стал презирать себя. Теперь, когда прошло какое-то время, ощущения стёрлись, он мог рационально мыслить. Своим поведением он добился главного, того, чего так хотел, к чему стремился: Елена исчезла из его жизни. Только вот испытал ли он радость, осознав это, пусть и спустя время? На этот вопрос у него не было однозначного ответа. Сидя сейчас под звездным небом Канады, он думал о том, как бы сложилась его жизнь с Еленой, если бы не весь тот бред, который вбила в ее голову сестра. Возможно, что он был бы женат сейчас не на Лекс, а на Елене, и это ее посты он рассматривал бы сейчас в соц.сетях. А может, она бы прилетела к нему, в Норт-Бей, и они провели бы одну из тех незабываемых ночей, которые были в их жизни. Из тяжёлых раздумий его вырвал неожиданный звонок. Он опустил глаза на экран. Лекс?! Скинув охватившую его хандру, он постарался ответить к можно более бодро. — Что, моя женушка скучает? Как там, в Джорджии? По-прежнему тепло? — Утром было тепло, а сейчас не знаю. Привет, котен! Безумно соскучилась! — Я тоже, — он улыбнулся. — Как бы я хотел сейчас оказаться рядом с тобой! — Если ты подойдёшь к шлагбауму, который загораживает проезд в ваш съёмочный городок, то сможешь прижать меня к своей истосковавшейся груди, — она рассмеялась. — Меня не пропускает ваш злой охранник. — Ты здесь? — Он вскочил и помчался к въезду в трейлерный городок. — Подожди, я сейчас! Все мысли тут же выскочили из его головы, кроме одной: он не одинок в этом мире. Он спешил навстречу женщине, которая стала частью его жизни, и он надеялся, что всё у них будет превосходно.