***
Должность оперативного командующего в японском филиале НЕРВ оказалась вовсе не тем, что было на бумаге: формальные должностные обязанности, иногда, в редкие свободные минуты, читались самой Мисато, как отменный образчик черного юмора, поскольку иначе эту писанину воспринимать не получалось. Куда лучше эту должность характеризовало бы предельно честное название "пожизненный ВРИО бессменного осла отпущения" - причем именно осла, потому что только упрямая идиотка вроде неё самой могла стараться выполнять всё, что на неё складывали. Управление базой - работа Командующего? Браво, отличная шутка: до таких мелочей великий Гендо не снисходил, поскольку вечно был занят куда более глобальными вопросами, а потому любая текучка, независимо от уровня сложности, сваливалась на её плечи. Успокаивание упоровшегося по очередной идее наркоманской пиар-компании под руководством незабвенной Айяно Сато отдела по связям с общественностью? Мисато. Согласование расположения складов для Евы? Мисато - "И, капитан, не забывайте про секретность!" Проблемы с поставками? Мисато. Научному отделу нужна смена ПО для увеличения эффективности работы? ... - Рицко, ты издеваешься? Мисато, устало сгорбившись, с непривычно-серьезным лицом смотрела на подругу. Вечер пятницы сказывался - красотка-капитан выглядела лет на десять старше, чем на самом деле, а мешки под глазами ясно показывали, что рабочая неделя была для неё, мягко говоря, непростой. Акаги, неожиданно для себя смутившаяся от этого пристального взгляда, чуть разозлилась сама на себя и с чуть чрезмерным напором отрезала, вскинув подбородок и, в свою очередь, бросив на подругу непримиримый взгляд: - Нет! Нам действительно нужно перейти на их платформу: по моим предварительным расчетам, даже базовая серверная "пингвинятня" увеличит быстродействие одного только МАГИ почти на 7%, не говоря уж о более продвинутых и специализированных версиях - Командующий уже подписал смету. Кацураги, тоскливо вздохнув, закрыла лицо ладонью и убито констатировала: - Ага. Смету подписал. Но разбираться с деталями и работу по заключению договора должна именно я... Ненавижу эту должность. Взглянув на "обрадованную" подвалившим на выходные внеочередным поручением подругу с некоторым даже сочувствием, Рицуко осторожно оставила листок с приказом на заваленном аналогичными бумагами столе и, не испытывая судьбу сверх необходимого, бесшумно ретировалась. Машина капитана Кацураги неторопливо плыла вниз: лифт был неторопливым, но при этом тихим, создавая полное ощущение полёта. Правда, только по утрам - вечерами, как сейчас, Мисато было не до подобных ощущений: для вымотавшейся до крайности женщины эта долгая опупея со спуском с небес на землю была, скорее, сложным испытанием на выносливость: не заснуть в процессе получалось далеко не всегда. Тряхнув головой и покосившись в окно, она потерла глаза и, раздраженно поморщившись, залезла в сумочку, доставая оттуда тоненькую папочку с данными по компании, с которой ей в ближайшее время придется пересечься. - Угу, угу, угу, ага... Ворвалась на доминирующие бла-бла-бла, за три месяца заняла бла-бла-бла, глава компании бла-бла-бла, социопат и бла-бла-бла, товарный знак - робопингвин, и название "гениальные киберпингвины", репутация бла-бла-бла, поддержка бла-бла-бла... "Стоп." Подпрыгнув на месте, Мисато, которую как электрошоком ударило осознание прочитанного, вдруг вчиталась в досье повнимательнее. - Появилась из ниоткуда за три месяца и захватила доминирование на рынке, глава - социопат, которого никто не видел вживую, вся работа с общественностью ведется кабинетом директоров, название и товарный знак - киберпингвин... "Да ну нахер". Звук рвущейся бумаги привел её в чувство: заметив, что у неё дрожат пальцы, женщина вытерла выступивший на лбу холодный пот и, заметив, что спуск закончился, лихорадочно втоптала в пол педаль газа: ей нужно было СРОЧНО попасть домой. В принципе, это не было для Мисато чем-то новым: на фоне работы, где она была всем что-то должна, и где всем от неё что-то было нужно, её квартира в центре никем не заселенного жилого блока была настоящим отдохновением от излишне настырного социума, и единственный обитатель этого убежища - Пен-Пен - скорее изрядно подчеркивал собой его ценность, чем как-то его понижал: вечно чем-то занятый ("ПРОКЛЯТЬЕ, КАК РАЗ ЧЕТВЕРТЫЙ МЕСЯЦ ПОДРЯД!") и не склонный навязываться, пингвин тем не менее прилежно содержал обширную квартиру в чистоте и уюте, постоянно баловал её разнообразной домашней вкуснятиной, при необходимости чинил её тачку, и вообще всем своим поведением заставлял капитана Кацураги периодически рассуждать на тему "единственный классный мужик на весь Токио-3, и тот - пингвин!" Впрочем, в этот раз домой она добралась в рекордный срок - и, вихрем влетев в квартиру, остервенело забарабанила в дверь комнаты своего... постояльца. - Да, Мисато? Чуть приглушенный закрытой дверью синтезированный голос киберпингвина показался распаленной женщине отчетливо неуверенным - и, лишь укрепившись в своих подозрениях, Кацураги хищно прищурилась и вкрадчивым, не предвещавшим ничего хорошего голоском буквально пропела: - Пен-Пен, радость моя, я тут недавно узнала о ИТ-компании под названием TGCP. Ты ничего не хочешь мне о ней рассказать, а? Из-за двери послышалось отчетливо-слышное, протяжное "УААРРРК!", после чего синтезированный голос с вкрадчивой опаской аккуратно уточнил: - Мисато, а ты правда этого хочешь? С неожиданным трудом подавив трусливое желание сбежать в спальню и с криком "Проклятая птица, я не хочу ничего о тебе знать, хватит насиловать мой рассудок, здравый смысл и самооценку!" спрятаться под одеяло, женщина неуверенно кивнула и, с мрачной миной посмотрев на открывающуюся дверь, вошла внутрь.***
Всегда спокойную руководительницу научного отдела было не узнать... впрочем, ценовые поблажки для НЕРВ, продавленные лично главой компании, несмотря на ропот кабинета директоров, были тому вполне себе оправданием. - КАК? Акаги едва ли не хоровод водила вокруг закипающей, как чайник, Мисато, с самоотверженностью настоящего борца за правду игнорируя излучаемую той ауру смертельной опасности. - 95% скидка! Полностью бесплатное сопровождение всех заказанных продуктов! Обучение по льготным ценам и вне очереди всех наших специалистов! Кацураги, КАК ТЫ ЭТОГО ДОБИЛАСЬ?! Потерявшая всякие остатки такта глава научного отдела схватила стремительно шагающую подругу за руку и попыталась остановить - на что та, не утерпев, буквально прорычала: - Нашла главного кибер-пингвина, угостила его рыбкой и ласково почесала ему чувствительное местечко под клювиком, блядь! Рицко, иди в жопу! И, вырвавшись, едва ли не бегом скрылась за поворотом, оставив ошарашенную подругу переваривать эту неожиданную вспышку, а видевших это сотрудников - сочинять похабные слухи...