Право на счастье

***

Как трудно видеть правду взглядом. Ещё трудней её озвучить ртом. (Мара-Два мира)

Эмма Свон оказывается у порога ее дома поздним вечером 23 октября 2010 года. И в ту же секунду, увидев ее, Реджина Миллс осознает, что вот она — расплата за все ее злодеяния. Королева понимает, что в бедах этой блондинистой сумасбродки есть и ее вина. Она преследовала ее родителей, она приложила руку к тому, что Эмма росла без семьи. Она частично виновата в том, что Свон не знает, кто она есть на самом деле и каков ее жизненный путь. Она приглашает ее в дом, фальшиво благодарит за возвращение Генри, любезно предлагает ей выпить. Она прощупывает почву, желая знать, насколько болезненным и смертоносным будет падение Королевы. Миллс прекрасно знает, что Генри подслушивает их сверху. Она старается вести себя благовоспитанно, как и полагается королевским особам. Она видит, что Эмме немного некомфортно рядом с ней. Видит, как нервно та крутит стакан с крепким напитком в своих руках. Замечает, как сходятся светлые брови на переносице гостьи. Она подмечает сходство между Генри и его биологической матерью. Это становится для нее ударом. Отзывается ноющей болью в области груди. Однако она все же продолжает улыбаться и задавать вопросы. Реджина практически ничего не знает о ней. Доверить поиск информации она решается только Сидни, который готов ради нее и днем и ночью рыть землю руками. Миллс осторожно снимает отпечатки пальцев со стакана Эммы и отправляет их репортеру. Она ставит его в условия дедлайна, ведь стрелки часов на городской башне наконец-то начали свой ход. Ей надо быть впереди на десять шагов, и Голд Королеве здесь не помощник. *** Мэр заявляется в гостиницу «У бабули» с утра пораньше и будит блондинку стуком в дверь. — Мисс Миллс, — потирая заспанные глаза, зевает Свон. — Доброе утро, — Реджина улыбается, но улыбка получается хищной и отнюдь не благожелательной. — Пришла вас проведать перед работой. — И принесли яблоки, — еще шире зевает Эмма, подмечая в руках брюнетки плетеную корзину с красными плодами. — Это мое хобби, — усмехается Миллс. — Знаете ли, я просто обожаю яблоки… — Не сомневаюсь, что и они вас любят, — бормочет блондинка. — Простите? — Ничего, спасибо за завтрак, мадам мэр, — отмахивается Свон. — Не за что, — продолжает обаятельно улыбаться Реджина. — Ну что ж, я, пожалуй, пойду. Приятной дороги, мисс Свон. — Дороги? — вскидывает брови Эмма. — Да, — кивает Миллс, но тут же хмурит брови. — Разве вы не собирались уезжать сегодня обратно в Бостон? — О! — восклицает девушка. — Я решила у вас немного задержаться. Надеюсь, вы не против? Реджина против. Она против всеми фибрами своей души, но не говорит этого вслух. Она буквально заставляет себя снова обворожительно улыбнуться и произнести: — Конечно, нет, мисс Свон. Но, боюсь, что наш городок вам наскучит уже на следующее утро! — Посмотрим, — поправляя лямку майки на своем плече, отвечает блондинка. — Приятного дня, мисс Миллс. — И вам, мисс Свон, — сдержанно говорит Реджина. — Яблоки, — тормозит уже уходящую брюнетку Эмма. — Что? — Миллс разворачивается, устремляя на нее недоуменный взгляд. — Вы же принесли мне их? — улыбается Свон. — Позвольте, корзину я вам верну немного позже, — она тут же ловко выхватывает презент из тонких рук мэра. — До свидания, — еле выдавливает из себя брюнетка и поспешно покидает гостиницу. Она в ярости. Нет, в бешенстве! Она готова рвать и метать! Готова испепелять людские сердца, а особое предпочтение будет отдано сердцу Эммы Свон. — Наглая, самовлюбленная девчонка, — бормочет себе под нос Реджина. — Вам чем-нибудь помочь? — слышится голос позади. Миллс оборачивается, и ее раздражение достигает запредельной точки. — Разве? — усмехается ядовито она. — Я похожа на человека, которому нужна помощь? — А я разве похожа на ту, что предлагает ее всем подряд? — рубит тут же Макс. Реджина впервые смотрит на нее оценивающе, будто видит перед собой вещицу, стоящую пристального изучения. Уэллс продолжает усмехаться, тараня ее ответным взглядом. — Нашли что-то интересное, мадам мэр? — после продолжительной паузы, интересуется Максим. — Возможно, — ухмыляется Миллс, вполне довольная осмотром. — Не хотите выпить со мной сегодня вечером? — У вас или у меня? — усмешка шатенки становится шире. Реджина задумывается, но буквально на пару секунд. Она вспоминает, что Генри сегодня ночует у Ноланов. Почему-то ее это несколько радует. Возможно, потому что вечерняя беседа произойдет без лишних ушей. А, учитывая, что ее сын весьма любопытный подросток, ей это только на руку. — У меня. Заезжайте в восемь, — произносит она. Они расходятся по своим делам, чтобы встретиться на Миффлин Стрит 108 этим вечером. Каждая из них преследует свои цели. Реджина намерена копнуть поглубже относительно приезда Уэллс, а Макс хочет узнать поближе эту роскошную женщину, которую боится и даже несколько ненавидит весь город. *** — Решили приехать пораньше? — мягко улыбается Миллс, распахивая дверь. — Вы меня ждали? — удивляется гостья. Настроение Реджины моментально ухудшается, когда она видит перед собой Эмму. — Что вам нужно, мисс Свон? — холодно спрашивает брюнетка. — И вам доброго вечера, мисс Миллс, — обнажает зубы в кривой усмешке Эмма. — Хотела с вами поговорить насчет Генри… — Здесь нечего обсуждать! — цедит тут же Реджина. — Вы бросили его десять лет назад и больше не имеете на него никаких прав! — Знаю, — ухмылка спадает с лица блондинки. Ее самоуверенность моментально катится в тартарары. — Однако, мне бы хотелось видеться с ним по возможности, если позволите… — Не позволю, — перебивает ее мэр, которой вообще не нравится вся эта ситуация. Она не понимает, зачем судьба так над ней пошутила и всучила ей биологическую мать Генри, по совместительству Спасительницу. — Генри в том возрасте, когда сам еще не понимает, чего хочет. Он верит в сказки, доверяет людям, — терпеливо объясняет она. — Я обязана защитить его от страшных ошибок. — Страшной ошибкой вы считаете, несомненно, меня, — Эмма не спрашивает, а утверждает. — Мои прошлые поступки не имеют ничего общего с настоящим, — она пробует оправдаться в глазах этой властной и холодной женщины. — Имеют, мисс Свон, — усмехается Миллс. — И Генри тому подтверждение. А теперь прошу меня простить, я жду гостей, — она намерена захлопнуть дверь перед носом растерянной блондинки, но та ловко вставляет носок сапога в проем. — Что вы делаете? — Мы еще не закончили разговор, — щурится озлобленно Эмма. — Добрый вечер, — бархатный голос за спиной заставляет блондинку обернуться. — Добрый, — бурчит нехотя она. — Я не вовремя? — Макс вопросительно смотрит на брюнетку. — Вовремя, мисс Свон уже уходит, — качает головой Реджина. Эмма не решается обострять ситуацию, которая попахивает конфликтом, и потому кивает. — Конечно, — цедит сквозь зубы она. — Продолжим нашу беседу в следующий раз. — Надеюсь, что он просто не случится, — бросает язвительно ей в спину мэр. — Вы любите всегда оставлять последнее слово за собой, — хмыкает со знанием дела Уэллс. Она проходит вслед за хозяйкой в дом и стягивает с себя черную кожаную куртку и шарф. — Это вам, — Макс воспоминает про пакет и протягивает его брюнетке. — Не стоило, — произносит Миллс, но все же достает букет белых орхидей и бутылку красного вина. Она ставит цветы в вазу в гостиной и предлагает гостье пройти на кухню. Ужин давно готов, а стол накрыт. — Фирменное блюдо? — с улыбкой спрашивает Уэллс, принимая из рук Реджины тарелку с мясной лазаньей. — Вы на редкость проницательны, мисс Уэллс, — подмечает с удовольствием брюнетка. — Еще немного, и мне покажется, что вы знаете обо мне гораздо больше, чем я — о вас. О, она даже немного флиртует! Но никто не может запретить Королеве этого делать, тем более, что флирт между двумя женщинами — всего лишь небольшая шалость, которая позволительна и допустительна, если приходится к месту. — На самом деле, я предпочитаю лично узнавать человека, а не знакомиться с ним по слухам и рассказам, — честно признается Максим. — Тем более, что в этом городе именно вы — персона нон грата. — Вот как? — вскидывает брови Реджина. — Я даже не знаю, стоит ли мне обидеться или порадоваться подобному заявлению. — Не скромничайте, мисс Миллс, — доброжелательно смотрит на нее Макс. — У вас, конечно, есть конкурент… — Мистер Голд, — ухмыляется брюнетка. — Да, но он мало меня интересует. — Но у вас есть интерес ко мне, — говорит мэр. В принципе, любопытство девушки ей только на руку. — И чем же я вас так заинтересовала, мисс Уэллс? — Мне стало любопытно, почему такая женщина, как вы, до сих пор одинока, — произносит Максим, глядя на брюнетку поверх бокала с вином. — Такая? — усмехается Реджина. — Бросьте, мисс Миллс, — смеется Уэллс. — Вы и сами прекрасно знаете, как выглядите. Зачем же произносить заезженные комплименты? И — нет, я не подкатываю к вам, — добавляет она. — Ибо такой подход, скорее, похож на походку трехногой лошади… Мэр расплывается в одобрительной улыбке, глядя на собеседницу теперь иначе. — И мне почему-то кажется, что флирт с женщиной — это последнее, что вам нужно, — спустя минуту поясняет Макс. — Мисс Уэллс, я не распределяю людей по их половому признаку, — усмехается Реджина. — Меня интересует не только то, что лежит на поверхности… — Значит ли это, что у меня есть шанс пригласить вас на свидание? — вздергивает левую бровь шатенка. — Не так быстро, мисс Уэллс, — осаживает ее с улыбкой Миллс. — Вы нравитесь моему сыну, но мою симпатию еще нужно завоевать. — Уверена, что она того будет стоить, — задумчиво соглашается с ней Максим. — Тогда, может просто поговорим? Узнаем, друг друга получше, — предлагает она, пока Реджина загружает тарелки в посудомоечную машинку. — Разумно, — поддерживает ее брюнетка. Она подливает в бокалы вино и приглашающим жестом уводит гостью в просторную гостиную. Они сидят в креслах напротив камина, пока за дверьми белого особняка гремит гром с молнией. Конец октября выдался дождливым и холодным. Казалось бы, еще чуть-чуть и снег выпадет раньше положенного, а тонкая корка льда стянет мутноватые волны моря. Миллс не ведает, что еще до первого снега падет сначала проклятие, а потом и сама Злая Королева. Сторибрук никогда больше не будет прежним. Это тихое пристанище, без громогласных преступлений и зверств, станет местом хаоса и бесконечной борьбы между добром и злом. Город будет впитывать в себя кровь убитых, оплакивая потерянных жителей и обжигая палящими лучами солнца тех, кто вознамерится прибрать его к своим рукам. Еще до заклятия Реджине говорили о том, что власть — это всё! Власть — это сила! Но лишь оказавшись в ином мире, в перевоплощенном Зачарованном Лесе, Миллс вдруг осознала, что жажда власти, обладание ею никак не скрасят долгие годы одиночества. Чтобы наслаждаться ею в полной мере, надо лишиться и души, и сердца. И если с последним Реджина Миллс могла бы справиться, то ее душа давно уже проклятая, намертво запечатана в ее королевской плоти. И отнять ее могла только лишь смерть. — Вы ведь здесь не случайно? — внезапно задает она вопрос, пригубляя вино. — Я не враг, мисс Миллс, — отвечает Макс. — Вам не нужно меня опасаться. — И мне следует вот так просто поверить вам на слово? — не глядя на гостью, интересуется Реджина. — Придется, — пожимает равнодушно плечами шатенка. — Время покажет, — добавляет она. Королева хочет усмехнуться, но отчего-то губы перестают ее слушаться. Они крепко прижимаются друг к другу, образуя кроваво-тонкую полоску. — У всех есть тайны, — спокойно добавляет Уэллс, в ответ она получает подозрительный взгляд брюнетки. — Вы не раскрываете своих, так что не пытайтесь узнать мои. Реджине хочется вскочить с кресла и что-то яростно ей возразить, но она продолжает сидеть на месте, крепко сжимая пальцами бокал вина. У нее десятки вопросов, но все они останутся без ответа. Миллс в этом уверена, и потому не раскрывает рта. — Хотите совет? — внезапно спрашивает Максим. «А вот это уже не смешно!» — думает Королева, но отчего-то благосклонно кивает. — Невозможно усидеть на нескольких стульях одновременно. По моим меркам вы, как минимум, оккупировали сразу три, — усмехается шатенка. — Поправьте меня, если я ошибаюсь? Но Реджина продолжает молчаливо буравить гостью глазами цвета горького шоколада. — Пытаясь контролировать всех и вся, вы допускаете ошибки. Поначалу они будут незначительными, сейчас вы их игнорируете, но чуть позже… — Макс выдерживает короткую паузу. — Сосредоточьтесь на чем-нибудь одном. — И что же вы посоветуете принять во внимание в первую очередь? — язвительно цедит Миллс. Ей, в самом деле, любопытно услышать ответ. Почему-то Реджине кажется, что гостья прекрасно понимает, о чем говорит. — На биологической матери вашего сына, — небрежно пожимает плечами Уэллс, а у Королевы перехватывает дыхание от ее слов. Ведь они бьют в самое больное место. И как бы брюнетка не старалась замаскировать свою «Ахиллесову пяту», она все равно остается неприкрытой и легкодоступной. — Ваш сын сам ее разыскал. Сам привел в ваш дом. Это только его решение и желание. И если вы действительно любите его и не желаете терять, то дайте ему возможность понять, кто такая мисс Свон и какова в действительности ее роль в ваших жизнях. — То есть, вы предлагаете мне попросту отступить и позволить этой кошмарной женщине отнять у меня ребенка? — шипит яростно Реджина. — Генри не оставит вас, — качает головой Макс. — Но тем, что вы запрещаете ему видеться с биологической матерью, вы собственноручно отталкиваете его от себя. Скажите, мисс Миллс, хотели ли вы чего-нибудь в своей жизни настолько сильно, что готовы были пожертвовать во имя желаемого даже самыми близкими людьми? — тихо спрашивает девушка. Королева судорожно вздыхает. Внутри нее скребется неприятное ощущение того, что кто-то заглянул в ее рукава и разглядел там все тузы, припрятанные подальше от любопытных глаз. Ей становится не по себе и даже несколько страшно. Реджина моментально вспоминает себя, стоящую возле котла с зельем. Вспоминает муку в глазах своего отца, когда она погружает тонкое запястье в его грудную клетку. Она вспоминает, как алое сердце неритмично бьется в ее пальцах. Плесневелый привкус мести неприятно саднит горло. Миллс все еще жаждет превратить в пепел предательское сердце Белоснежки. Она желает этого настолько страстно, что убивает собственного отца, чтобы проклятие перенесло Зачарованный Лес в этот мир и стерло память всем сказочным персонажам. «Ты уверена, что оно того стоит? Милая, подумай, чем ты жертвуешь ради этого! Разве оно того стоит? Одумайся! Прошу тебя!» — гулко отдаются в ее висках слова отца. Но вот только Реджина не собирается отступать, она бросает его сердце в дымящийся котел и нетерпеливо ждет, как фиолетовый туман накроет их земли, проглатывая на своем пути всё, что так любезно предложила ему Миллс. — Иногда победа оказывается самым настоящим поражением, — тихо произносит гостья, этого оказывается достаточно, чтобы воспоминания брюнетки трусливо разбежались в разные стороны. — И в любой войне нужен союзник. Нет никого надежнее, чем враг, который считает вас своим другом, — усмехается криво Уэллс, поднимаясь с кресла. Королева не провожает шатенку, она продолжает смотреть на полыхающий огонь в камине. Миллс слышит хлопок входной двери, больше всего на свете сейчас ей хочется обнять себя руками и утешать заверениями, что всё будет хорошо. Вот только ничего хорошего не будет, это Королева понимает так же хорошо, как и то, что минуту назад получила несколько бесценных советов. Она принимает решение позволить Эмме Свон в открытую общаться с Генри. Она решает сделать из Спасительницы свою союзницу. И, быть может, тогда у Королевы появится хотя бы ничтожная возможность выпутаться из этой переделки живой и невредимой.